Потерянные. Часть 1

Его природному очарованию легко было податься. И похоже, что Влад, то же начинал испытывать к этому человеку легкие зачатки доверия. Влад был человеком сильным. У него были широкие плечи, огромные кулаки и тупой взгляд, который, к сожалению, отпугивал людей. Внешне он казался человеком недалеким. Конечно, он не отличался большим умом, но тупым не был. Наверное, он был слишком простоватым и доверчивым.

Влад сказал Томми, что хочет предложить его двоюродному брату какое-то дело, а игра в кости – это лишь формат беседы. Но на самом деле никакого дела у Влада не было. Встретив одного уличного торговца, который всучил ему поддельный рубин, Влад не представлял, на сколько эта встреча на рынке окажется для него судьбоносной. Поняв, что его обманули, Влад попытался узнать, что за человек так легко обвел его вокруг пальца. Оказалось, что этого торговца звали – Харкин, и он был не просто аферистом, но еще и шикарными шулером. В этот момент у Влада в голове родилась «гениальная» идея – обыграть в кости одного работорговца. Он вскочил на коня и помчался по следам Харкина. Все в его плане было хорошо, кроме одного – он решил довериться человеку, который его уже один раз обманул.

Кости судьбы упали на стол. Харкин поднял стакан.

– Уф, глаза змеи! – сказал Томми, глядя на кости.

Влад посмотрел на кости, Харкину выпали две единицы.

– Да! Я победил! – выкрикнул Рик – Ну что, удача вернулась ко мне!

Когда Рик был погружен в игру, он становился похожим на маленького мальчика. Наверное, это давно забытое чувство и пробуждало в нём такую любовь к азартным играм.

Счастливчик Куиджи зашел внутрь. Он подошел к столу взял графин с колинке и немного отпил этот пряно-жгучий нектар пустоши. Куиджи вернул графин на место, сплюнул на пол, вытер бороду и вышел на улице. Он взял в руку свой арбалет и сел у входа.

Куиджи, не зря называли Счастливчиком, ему, действительно, много раз везло по жизни. Единственное, ему никогда не везло в азартных играх. Однажды, Куиджи так проигрался, что поставил на кон свою жизнь и проиграл. После поражение победитель заковал его в цепи и продал на местном рынке. Волею судьбы, Куиджи несколько раз перепродавали с одного рынка на другой, пока однажды, его ни купил Рик. Рик освободил Куиджи и взял себе на службу. Почему он это сделал? Ходит множество историй по этому поводу, но какая из них правдивая никто не знает, но все сходятся в одном -Куиджи очень повезло! С тех пор он стал личным телохранителям Рика и больше никогда не играл на деньги.

А кости летали по столу без остановки. Немного опьяневший, Томми стал повышать ставки. Рик же внимательно смотрел в глаза каждому, пытаясь раскрыть блеф. Влад старался играть осторожно. Но, а Харкин… Харкин был режиссером этого действия! Может со стороны и казалось, что за столом творился хаос – куш постоянно переходил от одного игрока к другому, но на самом деле, ход игры полностью контролировал Харкин, вовремя выбрасывая из рукава кубики со сточенными гранями, которые падали так, как нужно было ему. В этом и было его мастерство – создать образ неуправляемого хаоса, неисповедимого течения судьбы, дать своим противникам насытиться вкусом игры и победы.

– Я был там, когда начался тот пожар! – сказал Харкин. – Весь город вспыхнул как спичка и сгорел дотла, правда, горел он несколько дней. А когда прогорел, осталось только небольшое поле золы и пепла, даже камень с железом и то сплавились в этом пожаре. Так и пал великий город Новый-Иерусалим. Помню, как после пожара, налетели банды мародеров, собранные из жителей каменной долины. И представляете, каково было их разочарования, когда они увидели лишь гору пепла! Расстроившись, эти идиоты начали грабить и убивать друг друга!

– Бывал я как-то в этой каменной долине, там они все такие идиоты! – сказал Рик и все засмеялись.

– Да, из трех великих городов пустоши остался в целости только один – город-замок Возрожденный. – сказал Томми. – И то я слышал, что на узких улочках города поселилась крысиная оспа. Страшно представить, что там твориться.

– Как говорится, братец, ничто не вечно! – сказал Рик, – Что-то умирает, что-то рождается. Сейчас, каждый захудалый городишка мнит себя великим городом. А величество трех древних городов, уже давным давно погасло. Да что там говорить, даже и без оспы, Возрожденный уже давно был лишь блеклой тенью своего прошлого величия. Мда, ну что делаем ставки! – сказал Рик.

– Оставляю как есть, – сказал Томми.

– Так же, – сказал Влад.

Харкин провел большим пальцем по дну стакана.

– Я поднимаю, ставлю всё что есть!

– Что!? – крикнул Рик.

Он прищурился и посмотрел прямо Харкину в глаза.

– Да ты блефуешь, парень! Второй раз, ты, так меня не проведешь. Ставлю столько же!

– Я пас, – сказал Влад.

– Томми? – спросил Рик

Томми посмотрел сначала на Рика, потом на Харкина:

– Нет, я так подставляться не буду, пас.

– Вскрываемся! – сказал Рик.

Харкин поднял стакан.

– Двойка и тройка, – сказал он.

Губы Рика растянулись в широкой улыбке, он поднял стакан.

– Три и шесть! – присвистывая сказал Томми, – ты проиграл, парень!

– Что!? – всколыхнулся Влад и приподнялся над столом.

Рик засмеялся:

– Наглость тебя погубила, Харкин! Думал провести меня! Ну что же, с тобой было интересно играть!

Руки Вада покрылись холодным потом, его план летел в Тартарары. Он взглянул на Харкина, но его лицо было спокойным. Харкин проделал свой любимый трюк. Как легче всего обмануть человека? Отдать победу ему в руки! И ослепленный ею, он потеряет внимание! Этот трюк действовал на всех и на богачей, и на бедняков. Харкин взял кости со стола и кинул их себе за рукав, а из правого рукава достал уже другие, и никто даже не обратил на это внимание.

– Я хочу отыграться, – сказал он.

– Что ты сказал? – спросил Рик.

– Я готов отыграться.

– Но ты всё проиграл!?

– Я ставлю себя! Ты же спец по такому товару? Я думаю стою того, что проиграл.

Рик ехидно улыбнулся, ему нравился этот парень, в нём так же, как и в нём горел азарт.

– Хорошо. Но ты немного не прав, ты не стоишь этой кучи золото! Мелковат, худощав, жилистый. Я бы тебе бы не продал за такую сумму. Но из уважения, я дам половину.

– Я поставлю столько же! – сказал Томми.

– Уже интересней становиться! – сказал Рик.

– Не смогу поднять такую ставку, – сказал Влад.

– Ты точно решился, парень? – спросил Рик.

– Да!

– Эх, люблю я такие моменты!

Рик закинул кости в стакан и начал трясти. Харкин и Томми сделали так же. Рик не спускал взгляда с Харкина. Три стакана с грохотом ударились об стол. Все замолчали. Влад вцепился руками в коленки и не понимал, что происходит. Рик, не отрывая взгляда от Харкина, поднял стакан, ему выпали две пятерки. Следующим поднял Томми – шесть и три. Рик улыбнулся. Харкин закрыл глаза и поднял стакан, он держал глаза закрытыми еще несколько секунд, а затем открыл их и посмотрел на Рика, улыбка исчезла с его лица. Харкин посмотрел вниз – две шестерки! Он выдохнул и радостно крикнул – он был прирождённым актёром. Рик раскрыл рот от удивления. Влад сидел, взявшись за голову.

– Этот фингал и правду приносит везенье, – сказал Томми.

Радостно загребая золото в мешок, Харкин быстрым и незаметным движением схватил шулерские кости в кулак, и выложил обычные кости уже из другой руки.

– Ну что же, я думаю воспользуюсь своим правом выйти из игры! – сказал Харкин.

Рик со всей силы сжал рукоять ножа. Он со злобой посмотрел на Харкина, собирающего свой выигрыш в мешок.

– Давай сыграем ещё! – сказал Рик.

– Пожалуй мне хватит, – ответил Харкин.

– Я поставлю столько же. Только ты и я, одна партия!

– Я не хочу дразнить удачу, остановлюсь на этом.

– Удачу? Может ты просто меня обманул!

Харкин поднял взгляд на Рика.

– Это серьезное обвинение, – сказал Харкин.

– Я знаю, ну так докажи мне обратное. Еще по одному броску! Выиграешь – сорвешь куш.

Харкин молча стоял и глядел в глаза Рику. Он взял в руки стакан с кубиками, встряхнул его и ударил об стол. Рик улыбнулся, встряхнул кости и ударил стаканом об стол. Рик отпил немного колинке из графина и поднял стакан – тройка и пятерка. Харкин крепко сжал рукой стакан и поднял его. В этот раз он не мухлевал. Он посмотрел вниз – четверка и пятерка. Харкин широко улыбнулся и выпил стакан колинке залпом. Рик опёрся руками об стол и яростно посмотрел на Харкина. Харкин вжался в стул. Затем Рик поднял руку и протянул её вперед.

– Хорошая игра, – сказал он. Харкин пожал ему руку. – Удача и правда на твоей стороне! Я держу своё слово. Ты можешь забрать свой выигрыш и свалить на все четыре стороны, что бы я тебя больше никогда не видел.

Харкин улыбнулся.

Харкин повесил через плечо два связанных мешка и протянул руку Томми.

– Прощай, счастливчик! – сказал Томми и пожал ему руку.

Харкин протянул ладонь Рику, но тот лишь махнул рукой:

– Давай уже, катись!

Перед тем как пожать руку Владу, Харкин положил ему левую ладонь на плечо, а правой пожал руку. Влад посмотрел на плечо и дернул им, не поняв излишний нежности прощания, а затем посмотрел на улыбающегося Харкина.

– Прощай, друг, – сказал ему Харкин.

Влад молча кивнул ему. Весело насвистывая Харкин взял свою маленькую черную шляпу со стола и, надев её на голову, вышел на улицу. Он взобрался на свою лошадь, кивнул на прощания Куиджи и умчалась в ночную даль.

Игра за столом продолжилась вновь. Влад пытался поскорей слить игру, но видно теперь удача прилипла к нему. С каждой его победой, Рик становился всё раздражительней. После очередного броска, Влад почувствовал неприятные ощущения в области локтя. Он дернул руку в сторону и распрямил её. Из рукава вылетели два кубика. Недолго прокатившись по полу, они упали рядом с Риком. Все замолчали, Влад раскрыл рот от удивления. Рик посмотрел на кости – выпали две шестёрки. Он поднял их с пола и бросил на стол. Снова выпали две шестёрки.

И тут Влад всё понял. Харкин обвёл его вокруг пальца. Дружеское возложение руки на плечо обрело смысл. Он отвлек его внимание и подкинул кости в рукав, когда жал руку. Он подставил его!

Влад молниеносно перевернул стол. Томми упал на пол, а Рик подскочил и вытащил нож. Но Влад опередил его ударом кулака. Рик упал на спину, а Влад помчался к выходу. Взвод курка и два выстрела – две пролетевшие пули перед глазами Влада остановили его.

– А ну стой, Ублюдок! – Крикнул Томми с пистолетом в руке.

Из прохода вышел Куиджи с арбалетом на изготовке. Влад поднял руки и медленным шагом попятился к стене.

– Рик! Томми! Меня подставили! Это всё Харкин! Это он мне подкинул!

– Так, я тебе и поверил, урод! – сказал Рик, вставая на ноги.

– Я не вру этот белобрысый ублюдок тебя обманул! Он мухлевал всю игру! Он подкинул мне кости! – Рик приставил к шее Влада нож, – Это всё, Харкин…

– Заткнись, ублюдок! Ты думал меня наебать? Думал, я лох какой-то? Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю! – Рик вонзил кончик лезвия ему под кожу. Тонкая алая струйка полилась по лезвию. Влад вжался в стену и закрыл глаза.

Ближайшие пять лет покажутся для Влада самыми худшими в жизни. Рик наденет на него цепи и продаст на горные рудники, где Влад под палящим солнцем будет махать киркой от рассвета до заката в течении пяти лет. А по ночам пытаться выкопать подкоп. Когда его обнаружат, надсмотрщик приставит Влада к стене и начнёт бить его плетью. Озверев от боли, Влад вырвет веревки руками, задушит надсмотрщика и сбежит. Он будет скрываться от погони целый день, а затем в шахтах наткнется на старый туннель, построенный еще древними людьми, и будет ползти по нему в абсолютной темноте, не зная, что его ждет впереди. И все эти годы, заставлять его жить, будет лишь одно желание – отомстить Харкину. Когда Влад вылезет из этого туннеля, он будет ползти под проливным дождём, расхлебывая грязь руками. Встанет на колени, поднимет руки к небу и закричит:

– Ха-а-а-аркин!

Но это уже совсем другая история…

Харкин облокотился спиной на большой валун и посмотрел на небо – скоро рассвет. Он покрутил в ладони два кубика и бросил их на землю. Выпали две единицы.

– Глаза змеи.

Он снова бросил эти кубики и снова выпали две единицы. Харкин убрал кубики в мешочек, висящий на поясе, и широко зевнул. Ему ужасно хотелось спать. Эти два дня в дороге сильно вымотали его. Что бы спокойно уснуть, Харкину пришлось спрятать два мешка с золотом в маленькую яму, прикрыв её ветками и засыпав сверху песком. Теперь он мог со спокойным сердцем отправиться в этот загадочный мир снов. Харкин закрыл глаза и сразу же погрузился в сон.

Солнце возвысилось прямо над долиной, освещая этот край своим светом. Яркий солнечный луч бил прямо Харкину в лицо. Спать дальше было невозможно. Харкин зевнул и раскрыл веки. Перед собой он увидел лицо:

– Добротное утро, Харкин!

Харкин подпрыгнул и прижался к камню. Человек сидевший перед ним направил обрез прямо на него.

– Давно не виделись!

– Давненько, – ответил Харкин.

Франк Людоед широко улыбнулся, обнажив все свои шесть зубов.

– Как дела? – спросил Харкин.

– Сейчас неплохо, раньше было хуже. Особенно худо было, когда ты сдал меня банде Философа, и тот было чуть не пристрелил меня! Но я особо не обиделся, ведь ты так же сдал и все сведения о нём мне. Что еще было от тебя ожидать? Но вот, когда я узнал, что ты трахнул мою Тину и отпилил голову у моей золотой черепахи, мне стало обидно, Харкин! Очень обидно!

– К сожалению, голову черепахи я вернуть не смогу.

– Я почему-то так и думал!

– Но у меня есть предложение, которое поможет забыть старые разногласия.

– И какое же?

– Не так давно мне повезло, и я выиграл целое состояние. Могу отдать тебе половину в уплату тех неудобств, что я совершил…

– Да что ты говоришь! – Людоед приставил дуло обреза прямо к лицу Харкина.

– К черту половину, я отдам тебе все! Забирай, и надеюсь, на этом мы забудем прошлые разногласия!

– Ну так и где твое состояния? Что-то я его не вижу.

– Я припрятал его вчера ночью, за тем кустом.

– Заяц! – крикнул Людоед, к нему подошел высокий мужчина со шрамом на глазу. В руке он держал арбалет. – Этот человек говорит, что спрятал для нас кое-что за тем кустом.

Заяц молча кивнул и зашел за куст, на который указал Харкин.

– Здесь ничего нет!

– Там ничего нет, Харкин!

– Я его закопал! Там были два мешка золота, я положил их в яму, накрыл их ветками и прикопал сверху песком.

Заяц сел на корточки и поводил рукой по земле:

– Ни черта тут нет!

– Что? – крикнул Харкин, – не может быть! Может это был другой куст! Было темно, я уже точно не помню. Но эти два мешка точно не могли пропасть! Надо просто поискать!

– Похоже, ты опять пытаешься меня развести! – сказал Людоед.

– Нет! Я дей…

– Заткни свою поганую пасть! – перебил его Людоед. – Какие еще к черту два мешка золота! Ты сам то бы поверил в эту чушь!

– Я не вру! Вот у меня есть чуть-чуть золота, – Харкин достал из кармана пару монет и протянул их Франку. – Остальное где-то здесь закопано.

– Ты решил откупиться от меня парой монет? Ты так и считаешь всех дураками, Харкин? Ну что же пора и тебе побыть дураком!

– Нет! Франк не надо! Просто поверь мне!

– Уже поверил один раз!

По обе стороны от Харкина появилась два человека, один держал верёвку, а второй длинный нож. Харкин посмотрел на них, а потом на Людоеда.

– Нет! Не надо! – крикнул Харкин.

Людоед снял с его головы шляпу:

– Думаю тебе она больше не понадобиться. Свяжите его, парни, и наденьте мешок на голову!

Двое парней кинули связанного Харкина на землю. Харкин выругался. Он не знал где он и что с ним. Дышать в мешке было тяжело. Людоед подошел к Харкину и пнул его в живот. Харкин застонал и раскрыл рот, пытаясь втянуть воздух. Людоед снял мешок с его голоы. Яркий свет выстрелил в глаза Харкина. Франк отрезал веревку на ногах, схватил Харкина за волосы и поднял на ноги.

– Наверняка, ты обдумывал, что будет с тобой, если я тебя поймаю. Но, я уверен, что такой вариант, ты даже не предполагал!

Франк подвел Харкина краю обрыва, разрезал верёвку на руках и бросил его вниз. Пролетев кубарем по склону, Харкин упал на землю. Кругом был песок, поднятый его падением. Все его тело болело. Он облокотился на руки и встал. Харкин пригнулся и попытался отдышаться. Пыль постепенно оседала к земле. Он сделал пару шагов и посмотрел на вверх.

– Эй, кинь ему копье! Уровняем ему шансы! – крикнул Людоед и все громко засмеялись.

Высокий парень, на котором Харкин заметил свою шляпу, подошел к самому краю и сбросил деревянное копье. Прокрутившись по склону, оно упало прямо перед ногами Харкина.

Раздался громкий рык. Харкин подобрал копье и вжался руками в древко. Из огромной дыры в скале вылез громадный зверь. Его черный мех заблестел на солнце. Зверь потянул свои передние лапы вперед, будто он только проснулся, и обнажил свои огромные когти.

– Твою мать! Это же барсук! – выругался Харкин.

Кто-то сверху кинул камень в зверя. Зверь встрепенулся и оскалил зубы, а затем увидел Харкина. Харкин выставил копье перед собой, и огромный барсук помчался прямо на него. Руки Харкина затряслись, а сердце заколотилось как в последний раз. Огромная туша неслась на него, сотрясая землю. Харкин обернулся и бросился убегать. Барсук прыгнул вперед и взмахнул своей огромной лапой. Харкин успел упасть на землю и кувыркнуться. Зверь зарычал, а Харкин встал и снова бросился в бега. Барсук рванул за ним.

Харкин бежал из-за всех сил, но зверь был быстрей. Он обернулся, барсук был в паре шагов от него. Харкин не успел развернуть голову, как ногой запнулся об камень. Он полетел прямо в кучу камней и валунов. Барсук бросился в прыжке за ним. При падении Харкина повело в сторону, и он падал прямо на спину, а перед собой он видел огромную тушу, летящую прямо на него. Основание копья застряло между камнями и осталось стоять, а Харкин упал ровно меж двух крупных валунов. Огромная черная туша закрыла солнце и начала падать прямо на Харкина. Он распахнул рот в бесконечном крике. Железное острие копья пробило толстую шкуру зверя и копьё как тонкая иголка вошла в тело зверя. Харкин продолжал кричать, пока звук не исчез под четырьмя тонами жира и меха.

– Эй! А барсук то не двигается! – крикнул Заяц.

Харкин зажмурил глаза и быстро задышал, ожидая что вот-вот смерть навалится на него всей своей огромной тушей. Но почему-то этого не происходило. Харкин открыл глаза. Он еще жив! А ему в лицо упиралась черная шерсть. Харкин протянул правую руку в сторону и провел по меху животного. Ладонь была в крови.

– Твою же мать! – сказал он и выдохнул.

Нащупав, свободное место между камнями, Харкин попробовал выползти из-под туши. Харкин двумя руками отодвинул огромную лапу и высунул голову из-под зверя.

– А-а-а! Как же он воняет!

Проталкивая свое тело вперед, Харкин вылез из-под мертвого животного. Его лицо было в песке и крови. Он пригнулся и начал глубоко дышать.

– Я не знаю, как у тебя это получилось, но, похоже, придется все делать самому! – Людоед взвёл курок обреза и прицелился.

Харкин молча поднял руки.

– Так и быть, я прощаю тебя, Харкин. Так что на тот свет попадешь с чистой совестью! – Людоед улыбнулся.

Вдруг раздался громкий свист. В спину Людоеда прилетало копье. Франк опустил голову и посмотрел на наконечник копья торчащий из его живота. Затем он поднял голову и посмотрел на Харкина, Франк раскрыл рот, а из него хлынула кровь.

– Засада! – закричал, кто-то из людей Людоеда, – на верху!

Харкин сделал пару шагов назад и увидел людей на скале. В волосах у них торчали разноцветные перья, а в руках они держали копья и луки. Один из них приложил ладонь ко рту и закричал.

– Дикари! – тихо сказал Харкин.

Люди Людоеда начала стрелять по ним, те ответили им стрелами и копьями. Началась перестрелка.

Раздался громкий свист. Вдали Харкин увидел всадника. Конь встал на дыбы и заржал. Франк, оперившись на руки, развернулся лицом к всаднику и выставил обрез перед собой. Его рука качалась, то вниз, то вверх. Всадник помчался на него. Он крикнул и бросил копье. Копье со свистом прилетело Людоеду в грудь. Обрез выстрелил в небо. Харкин посмотрел на его труп, а затем на всадника, который мчался прямо на него:

– Что же за день сегодня! – сказал он и бросился бежать.

Всадник достал из-за спины деревянную булаву с железным круглым наконечником. Дикарь дал шенкеля лошади и приблизился к убегающему Харкину. Всадник свистнул. Харкин обернулся. Замах рукой и удар.

Харкин почувствовал острый жар, а затем холод, расходившийся по лицу. Он летел прямо в желтую песчаную землю. Когда он её почти достиг, земля будто бы разошлась перед ним, обнажив черную пустоту. Харкин упал, но боли не почувствовал. Кругом была тьма. Но это была не тьма ночи, в которой ничего не видно, а тьма пустоты. Харкин все хорошо видел, как при ясном дне, просто кругом ничего не было.

И вдруг перед ним предстал огонь. Огромное пламя. Харкин подошел ближе и из огня выпрыгнула змея. Она смотрела прямо на него. Два черных глаза вдруг наполнились пламенем. Затем змея исчезла, а две горящие точки остались перед ним. Харкин протянул руки и две точки исчезли.

Он услышал голос в огне. Он взглянул в пламя и увидел женщину, она смотрела на него своими зелеными глазами. А затем её не стало, и огонь принял форму клинка. Воздух вокруг задрожал. И пламя прошло прямо через него и исчезло. Он облокотился руками об темный пол и почувствовал дрожь. Ему стало безумно страшно. Харкин обернулся и увидел фигуру в длинном мантии и капюшоне. Фигура стояло неподвижно и что-то говорила. Харкин подошел ближе. Из-под капюшона слышалось непонятное бормотание, больше походившее на звериное рычание. Харкин поднял капюшон, под ним оказалась барсучья голова. Барсук схватил его за плечи и крикнул:

– Проснись, Харкин!

Харкин вскрикивает. Птица, пролетающая в небе, громко гаркает ему в ответ. Перед глазами Харкина голубое небо. Харкин выдыхает и трогает висок. Ужасная боль. Его рубашка в засохшей крови. Харкин смотрит по сторонам, а затем вниз – земля в нескольких метрах от него! Он висит в воздухе! Харкин вскрикивает вновь и хватается руками за деревянные прутья. Он пытается отдышаться, а затем снова смотрит вниз – он лежит на высоком деревянном помосте.

Харкин тяжело выдохнул и посмотрел вперёд. Перед ним был такой же деревянный помост, на котором лежало тело уже давно погибшего человека. Двухголовый Гриф одной из своих голов вырвал кусок плоти и, высоко подняв шею, проглотил его. Гриф повернул вторую голову к Харину и гаркнул. Харкин отвёл взгляд от птицы и посмотрел вниз.

– Надо спускаться!

Слезая с деревянного помоста, Харкин боялся, что качающаяся конструкция сломается, но все обошлось. Харкин спрыгнул на землю. Он посмотрел наверх, а затем на свои трясущиеся руки. Харкин почесал затолок и увидел частички засохшей крови под ногтями.

– Похоже крепко ударился, – сказал он.

Харкин обернулся и увидел человека, стоящего с открытым ртом. Из одежды на нём была только набедренная повязка. В руке он держал булаву, похожую на ту, что уже прилетела ему в голову. Харкин посмотрел на этого человека, затем на булаву, затем снова на человека.

– Не надо! – сказал он и затряс головой, – нет!

– Мертвец! Живой мертвец!

Харкин побежал. Человек в набедренной повязке заорал и бросился за ним. Он замахнулся и ударил булавой. Харкин снова провалился во тьму.

Тьма и снова огонь. Пламя вспыхнуло и погасло. А затем всё вокруг задрожало. Сотни всадников пронеслись возле него. Копыта били по темной земле и поднимали страшный грохот. Харкин сел на пол и закрыл уши. Всадники исчезли.

Вдали возгорелось пламя. Оно двигалось вперёд. Харкин встал, он увидел лошадь и всадника, охваченного пламенем, он мчался прямо на него. Харкин попытался убежать, но не смог, ноги стали как будто каменными. Всадник громко свистнул и прошел сквозь Харкина. Харкин обернулся ему в след и увидел шестерых барсуков в темных мантиях. Они подняли лапы к верху и начали петь. Слова было не разобрать. Свист. Харкин обернулся, перед ним стоял еще один барсук в темном мантии. Он оскалил зубы и вонзил клинок в Харкина.

Харкин проснулся. Его лицо было в холодном поту. Он приложил ладонь к животу.

– Глупый сон!

Харкин осмотрелся, он лежал в большом открытом шатре. Наверху была прорезь, откуда виднелось ночное небо. Харкин втянул носом легкий ночной бриз.

– Где я?

Харкин посмотрел на свою одежду – она была чистая. Поднес руку к носу и понюхал – сильный цветочный аромат ударил по ноздрям. Рядом с ним стояла медленно тлеющая свечка, испускающая сильный запах. Харкин встал на ноги. Он осмотрел себя – все вещи были на месте. Он снял небольшой мешочек с ремня и открыл его. Пара монет и игральные кости. Харкин достал два кубика и покрутил их в руке.