Ртуть. Магия между нами

— В общем, максимально отвратительный день, — закончила я со вздохом. — Никого не хочу видеть и никуда ходить.

— Значит, тебя вытащил Эрик, — констатировала Эстер, присаживаясь рядом и аккуратно прикладывая к моей скуле кусочек ваты, пропитанный хладогелем. Приятный холод мгновенно приглушил жжение, и я непроизвольно выдохнула с облегчением. — Какой поворот. А ты говорила, он тебя ненавидит. Как-то с этим поведением не коррелируется.

— Он и ненавидит, — ответила я, закрыв глаза на секунду, наслаждаясь облегчением. — Он просто… действует по своему кодексу. Я помогла ему, она помог мне. На его чувства это не повлияло. А ещё, возможно, Эрику надоело, что его бывшие друзья ведут себя как стая гиен. В любом случае, я ему благодарна. Но это не меняет главного.

— Чего? — спросила Эстер, внимательно изучая моё лицо.

— Того, что я не могу больше просто терпеть и ждать, пока они либо сломают меня, либо вынудят уйти. Я должна поставить точку в этом вопросе. Узнать, что же на самом деле случилось тогда на практике. Не для того, чтобы доказать что-то им. — Я махнула рукой в сторону двери, за которой остался враждебный мир Академии. — А для себя, чтобы понять, кто виноват. Чтобы, наконец, перестать просыпаться по ночам от одного и того же кошмара. Ну и если я докопаюсь до правды, то Бьянка, наконец,угомонится. Ну или будет ненавидеть меня не так откровенно. Остальные ведь ее поддерживать перестанут.

Эстер молча кивнула, её серые глаза стали серьёзными. Она убрала вату, проверила скулу и удовлетворённо сказала.

— Гель начал работать, отёк немного спал. А по поводу попытки узнать, идея хорошая и я с тобой. Но, Рута, с чего вообще начинать? Прошло несколько месяцев, расследование закрыто… говорить с тобой вряд ли кто будет, все злы.

— Думаю, с архива, — сказала я решительно. — Все официальные отчёты о практиках, акты расследований инцидентов хранятся в архиве Академии. Доступ к ним открыт в учебных целях. Ректор в вопросах отчётности и прозрачности очень дотошен. Формально мы имеем право изучать материалы, к которым привязаны наши учебные дела. Не думаю, что сейчас возникнут проблемы.

— И ты думаешь, этот отчёт там есть? — уточнила Эстер, слегка приподняв бровь.

— Думаю, он не стал исключением. Это же не какая-то секретная миссия, а штатная учебная практика, которая правда, закончилась плачевно. Должен быть подробный отчёт команды, заключение инструктора, акт о несчастном случае… Всё, что позже легло в основу выводов комиссии. Мне нужно взглянуть на это своими глазами. Но сегодня я не в состоянии этим заниматься. Завтра.

— Хорошо. — Подруга кивнула, поднимаясь. — Сейчас тебе лучше отдохнуть, а я пойду схожу в медпункт и попрошу что-то, что снимет отёк и боль. Ходить с фингалом под глазом невесело. Ну и нечего радовать Бьянку.

— Я думаю, слухи о том, что случилось в коридоре уже разошлись по академии. И мне, в любом случае, придется непросто.

— Возможно, но это не повод ходить с синяком. Не находишь?

Я кивнула и, подумав, добавила:

— А ещё, если ты всё равно пойдёшь, захвати мне что-нибудь поесть из столовой. Я не готова туда идти вечером на ужин. А у меня и обеда не было.

На самом деле, мне неловко было просить об этом Эсер, которую я знала без году неделя, но других вариантов не было. Или идти самой и попадать в эпицентр сплетен, которые сегодня совершенно точно еще не утихнут, а я не смогу на них спокойно реагировать. Ну второй вариант я озвучила. Соседка отреагировала совершенно спокойно.

— Конечно, захвачу, — отозвалась Эстер уже натягивала легкую куртку, проверяя карманы. — Что-нибудь тёплое и не слишком жирное?

— Да, спасибо тебе большое. И можно еще булочку.

— Не за что. — Она бросила на меня быстрый, оценивающий взгляд. — Отдыхай и не переживай. Скоро вернусь.

Дверь за ней закрылась, и я ещё какое-то время лежала на кровати в позе звезды, глядя в потолок. В голове было пусто, а боль в скуле почти ушла, оставив лишь глухое, пульсирующее напоминание о том, что произошло. Я поднялась, прошлёпала босыми ногами к шкафу и задумалась. Ходить до бесконечности в майке Эрика было не совсем правильно. Наверное, её стоит постирать и отдать. Но пока я не хотела даже думать об этом. Чтобы отдать ему майку, надо идти в его комнату или передавать где-то в общественном месте, а ни то, ни другое я не хотела. Потому что это значило попасть с поле зрения или Бьянки или кого-то из ее подружек.

Я достала из шкафа тёплую пижаму: длинные мягкие штаны цвета индиго и объемное худи с капюшоном. Мимолётная слабость, но я никуда не собиралась сегодня идти, поэтому могла себе позволить. Я сходила в душ, все же пришлось топать по всей академии босиком, потом переоделась и почувствовала себя почти человеком. В уютной пижаме стало гораздо комфортнее. Я снова забралась с ногами на кровать, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Шевелиться не хотелось — меня била нервная дрожь, мелкая, противная. Кажется, сейчас начался откат.

Стук, раздавшийся в дверь, был совершенно некстати. Я замерла, прислушиваясь. Может, показалось? Но стук повторился — настойчивее, громче. Я малодушно решила не открывать, но звук не прекращался. Пришлось брать себя в руки, сползать с кровати и, кутаясь в худи, плестись к двери. Я никого не ждала, а Эстер точно не стала бы стучаться — у неё свой ключ.