Точка Х. Когда рушатся стены
- -
- 100%
- +
— Это учёные так говорят? — спросил мужик, ругавшийся с Гуловым.
— Да, — Андрей замялся.
— А кто конкретното?
— Я, — Андрей выпрямился и серьёзным взглядом посмотрел на людей. — Я — учёный.
— Да ну? А докажи! — тут же отозвался коренастый мужчина с седыми висками, скрестив руки на груди.
Андрей лишь шутливо встал в позу, изображая профессора на лекции. Все рассмеялись.
Люди закивали, принимая его слова.
— А почему солнце стало маленьким? — Андрей улыбнулся, вспомнив, что Юрий Борисович задавал подобный вопрос, и ответил так же, как и ему.
— А звёзды почему места поменяли?
— Не понял? — Андрей поднял брови. — Звёзды места не меняют. Только вращаются по звездному небу.
— И всё же, — неожиданно сказал Павел Николаевич. — Мне кажется, что поменяли. Раньше я часто смотрел на Большую Медведицу, и она была здесь, — он ткнул пальцем в воображаемое ночное небо. — А теперь она на горизонте, на севере.
— Этого не может быть. Вы ошиблись, — Андрей улыбнулся.
— Я могу ошибаться, — возразил собеседник. — Но глаза-то не врут.
— Я пока ничего не могу вам ответить другого, — Андрей пожал плечами. — Как сам увижу — расскажу.
***
Через час после обеда Денис принёс список первой группы на утверждение Совета. Его практически не глядя утвердили, и Поздняков подписал. Пять минут спустя люди толпились в холле на первом этаже возле вывешенного списка, искали свои фамилии. Внизу списка большими буквами была надпись
«НА СБОРЫ ОДИН ЧАС»
Кто-то радостно выкрикивал: «Есть! Я в первой группе!», кто-то хмуро переспрашивал соседа: «Ты меня видишь?», кто-то просто молча кивал, оставаясь спокойным. Суета охватила базу. Люди, попавшие в первую группу, бегали по всему зданию, собирали какие-то вещи, что-то просили у соседей, что-то искали. По коридору разносился стук дверей, то и дело кто-то ронял сумку или спотыкался о разбросанные вещи, слышалось: «Где мои ботинки?!», «Дай мне эту куртку, я верну!».
Андрей, пробравшись сквозь толпу, стал ознакамливаться со списком. Но к своему разочарованию он увидел, что там только фамилии. Фамилию Юли он не знал. Он прошёл в медпункт, но дверь была заперта. Где в этом трёхэтажном здании жила Юля, он не знал. Он спросил у одного, у другого. Ему говорили: «На втором этаже», но комнаты не были пронумерованы, и никто не мог точно сказать, какая по счёту дверь.
«А если она уже собралась и ждёт где-то? — подумал Андрей. — Нет, надо узнать точно. Денис должен знать», — и он решил найти Дениса.
После недолгих поисков одна женщина подсказала ему:
— В оружейной он. Там, во дворе, боковое здание. Бывший гараж.
Андрей вышел во двор и остановился, помня о запрете для гостей передвигаться без сопровождения. «Но в конце-то концов, я не новичок и уже совсем не гость», — он усмехнулся и направился к боковому кирпичному зданию.
Денис был внутри и отдавал указания Косте и Грише. Троица обернулась, когда в проёме двери возникла тень Андрея.
— А кто тебе разрешил без сопровождения сюда приходить? — Костя от удивления аж раскрыл рот.
— Костя, — Денис внимательно смотрел на него, — ты вообще был сейчас на собрании? Слышал, что там говорили? Ай, идите работайте. Что тебе, Андрей?
— Слушай, не знаю, как сказать, — Андрей замялся, ища подходящие слова. — В общем, ты знаешь фамилию медсестры?
— Какой медсестры ещё? — Денис усмехнулся.
— Ну врача, медработника. Юли.
— Журавлёва. А, так ты и-зза неё весь этот переполох устроил? — Денис слегка приподнял бровь, явно заметив интерес Андрея.
— Да нет, просто — Андрей смутился.
Андрей не помнил, есть такая фамилия в списке или нет. «Если её нет в списке, придётся просить Дениса добавить её. Но как убедить его? И захочет ли она сама ехать со мной?» — пронеслось у него в голове.
Андрей выдохнул:
— Денис, она есть в списке?
Тот отрицательно мотнул головой и сделал шаг к столу.
— А ты можешь включить её туда?
Начальник охраны остановился, развернулся и пристально уставился на Андрея.
— Ты чего, Андрей? Запал на неё что ль? Тогда сразу тебе скажу — не рассчитывай даже. К ней кто только тут не подкатывал. Даже такой красавец, как я. Всех отшила.
Андрей молча изучал поросячью физиономию Дениса и не мог понять, шутит он или нет. Тот захохотал:
— Шучу. Но она с нами недели три. Красавица. Но ни с кем ещё не сошлась. — Он посмотрел на Андрея и смягчился. — Я не могу её включить в список. Сходи до Антона. Переговори об этом с ним.
— Понял Спасибо, — Андрей бегом рванул в дом.
— Нет, — сразу пресёк его просьбу Поздняков. — Она поедет с последней группой. Остаётся здесь как медик.
— Но она не медик, — попробовал спорить Андрей.
— Я всё сказал, — Поздняков вышел во двор. — Денис, собирай всех. Пора выдвигаться. Через три часа солнце сядет.
Андрей ещё пять минут лихорадочно пытался найти Журавлёву, но бесполезно. Огорчённый, он догнал у ворот группу и своих товарищей — Гулова и Надежду. Двадцать три человека вышли через ворота и направились к пустырю.
Кто-то нервно теребил лямку рюкзака, поглядывая на часы. Гулов хмуро поглядывал на небо, будто ожидая, что солнце сядет раньше срока. Надежда ободряюще коснулась плеча Андрея.
В окно второго этажа Юля долго провожала глазами группу, всматриваясь в спину Андрея.
Глава 14
За час дружинники осмотрели оставшиеся коттеджи, но следов Евгения и Натальи так и не обнаружили. Инцидент с кабаном замедлял осмотр, мужчины с опаской проходили мимо зарослей кустарника, диких ранеток и высокой травы, постоянно останавливаясь и прислушиваясь к любому шороху. Под ногами шуршала сухая листва, в воздухе висел запах тлеющей листвы и затхлости заброшенных домов.
Вернувшись на главную дорогу, сели в «Ровер», и Михаил медленно повёл его в город. На спуске с горы Слава попросил замедлиться и выглядывал быка на пустыре.
— Куда делся? — пробормотал он. — Домой вернулся что ли?..
Проехали мимо сгоревшего магазина . На Т-образном перекрёстке Слава сказал:
— Тормози, Миш. Надо ворота проверить. Сидите, я быстро.
Он вылез из машины и пошёл в сторону дома престарелых. Ворота были закрыты, из-за них доносился тихий гул заражённых — низкое, утробное бормотание. Слава повернулся лицом к пятиэтажке и долго смотрел на окно четвёртого этажа, за которым совсем ещё недавно был его дом. Асфальт под ногами потрескался, в трещинах пробивалась трава. От мыслей его оторвал шорох и стон — резкий, прерывистый, будто кто-то пытался вдохнуть через силу.
Слава резко обернулся. Шагах в десяти — заражённый. Но не такой, как все. Серый. Его кожа была гладкой, почти глянцевой, без единой трещины или язвы, что делало его ещё более пугающим. Лицо вытянутое, с глубоко посаженными глазами, которые смотрели прямо на Славу — не бессмысленно, а с какой-то холодной осмысленностью. Движения не дёрганые, как у обычных заражённых, а плавные, почти человеческие: он переставлял ноги с механической точностью, будто репетировал этот путь заранее.
Слава почувствовал, как жар в спине, а в горле пересохло. Рука потянулась к ремешку на поясе. «Мать его, топор оставил в машине». И карабин тоже. Он начал пятиться назад, стараясь не отрывать взгляда от твари. Асфальт хрустнул под подошвой — заражённый на мгновение замер, словно анализируя звук.
Неожиданно он сделал ложный выпад — сначала нырнул влево, словно хотел обойти Вячеслава, а потом резко бросился на него. От неожиданности Слава чуть не потерял равновесие, но успел, пригнувшись, отскочить в сторону. «Быстрый и хитрый», — мелькнуло в голове. В ноздри ударил резкий запах — не гниения, а чего-то химического, будто рядом открыли банку с моторным маслом. Слава не стал искушать судьбу и бросился бежать. Под ногами заскрипел асфальт, каждый шаг отдавался в ушах, как удары молота.
Обернувшись на ходу, он ещё больше удивился: заражённый тоже бежал. Правда, медленнее раза в два. Но бежал! Слава похолодел от ужаса. В висках стучала кровь, дыхание сбилось, перед глазами мелькали трещины на асфальте. Вот и «Ровер» — из машины выскакивают Миша и молодой парнишка. Слава рвёт дверь на себя, достаёт топор. Заражённый останавливается шагах в пятидесяти от них и начинает удаляться прочь.
— Это что такое? — не понял Миша. — Он бежал за тобой, а сейчас сбегает от нас.
Слава почувствовал, как рот стал липким. Сплюнул.
— Сергей говорил, что такие особи есть. Впервые увидел.
— А если все заражённые такими станут? — спокойно спросил молодой Сергей.
— Тогда нам хана. Всем нам, — Слава сел в машину.
Миша осторожно объезжал завалы из машин, брошенных на дороге. Слава всё не мог успокоиться от неожиданной встречи.
— И ведь понимаете, — говорил он, — знаю ведь: за стенами ни шагу без оружия, но нет — взял и попёрся. Но до чего тварь хитрая и быстрая, да Интересно, откуда они берутся?
— Может, эволюционируют? — спросил Сергей.
— Это тогда будет эпик. Прикинь, все тысячи их станут как этот, — Славу передёрнуло.
«Ровер» подъехал к аптеке наискосок от школы. Дружинники вышли, осмотрелись и направились ко входу.
— Миш, я на карауле, — Слава передал список. — Вы ищите.
Два человека скрылись в аптеке, а он начал внимательно оглядываться, улавливая каждое движение. Даже пожелтевший газетный обрывок, переносимый ветром, попадал в его область зрения.
***
Аптека пропахла каким-то жгучим и резким лекарством, от которого першило в горле и щипало глаза. Михаил достал из кармана тряпку и повязал её на лицо, стараясь прикрыть нос и рот. Сергей просто старался реже дышать, морщась от едкого запаха.
— Запоминай, — Миша с опаской смотрел на тёмное помещение, где сквозь разбитое окно пробивался тусклый свет, рисуя на полу неровные полосы. — Лидокаин, новокаин, кетонал. Ампулы и шприцы. Давай быстрее, парень, и сматываемся отсюда.
— Ничего не видно, — извиняюще пробормотал Сергей, ощупывая шершавую стену в поисках выключателя. Он щёлкнул им несколько раз — безрезультатно. — Света нет
— Да, проводка, похоже, перегорела, — хмуро заключил Михаил, прислушиваясь к гулкой тишине помещения. Где-то вдали раздался скрип — будто половица прогибалась под чьей-то ногой. Он напрягся, но звук больше не повторился. — Ладно, работаем вслепую.
Они перерыли все ящики и шкафы — пальцы скользили по пыльным коробкам, натыкаясь на пустые блистеры и осколки стекла. В воздухе висела мелкая пыль, оседая на губах и вызывая желание чихнуть. Под ногами хрустело битое стекло, каждый шаг отдавался эхом в пустом зале.
И только в холодильниках Сергей отыскал лидокаин. Когда его пальцы нащупали холодные стеклянные ампулы, он невольно выдохнул с облегчением.
— Нашёл! — голос Сергея чуть дрогнул от радости. — Лидокаин здесь!
— Хоть так. Шприцы взял? Отлично. Я — бинты, йод и зелёнку, — Михаил на ощупь вытащил из ящика нужные упаковки, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Он провёл рукой по прохладной поверхности холодильника, будто убеждаясь, что это не мираж. — Выходим.
***
Над ухом каркнула ворона. Слава подпрыгнул от неожиданности и посмотрел на крышу аптеки.
— Свинья ты, а не ворона, — погрозил он кулаком птице, которая как будто с удивлением рассматривала живого человека. — Кыш отсюда!
Ворона, испуганная взмахом Славы, сорвалась и полетела к ближайшим тополям, громко хлопая крыльями и издавая резкие, недовольные крики.
«Нервы совсем расшатались, — хмуро подумал Слава. — Интересно, а где все голуби?» Он попытался припомнить, видел ли он голубей с начала катастрофы? Вроде нет. Но поручиться не мог. Он задумался и вдруг слева от себя почувствовал движение, а потом услышал крики.
Из-за угла дома донеслись отчаянные вопли женщины и хриплые, утробные рыки заражённых. Слава резко повернулся и увидел мужчину и женщину, которые отбивались от двух заражённых.
Мужчина, с лицом, залитым потом, отчаянно отталкивал от себя тварь — его кулак глухо ударил заражённого в грудь, раздался короткий стон. Женщина, в разорванной блузке, истошно кричала: «Помогите! Кто-нибудь, помогите!» Её голос дрожал от ужаса, срывался на визг.
Заражённые шипели, издавая низкое, клокочущее рычание, их пальцы скребли по одежде жертвы, слышался треск рвущейся ткани. Один из них глухо зарычал, когда женщина ударила его сумкой — звук получился утробным, почти звериным.
Слава замер на мгновение, в ушах застучала кровь, ладони мгновенно вспотели, скользнули по рукоятке топора. Он сжал зубы и сделал шаг вперёд.
— Мужики! — закричал Слава в дверь аптеки. — Полундра!
И бросился на помощь паре. Услышал за собой звук шагов, обернулся. Его догонял Миша. Пятьдесят метров они преодолели меньше чем за минуту, дыхание сбивалось, в груди жгло от быстрого бега.
Миша схватил женщину за руку и рванул её на себя. Она пролетела и упала на асфальт, давая Михаилу пространство. Он на мгновение замер, оценивая расстояние, примериваясь к удару. Мышцы на его руках напряглись, вены вздулись. Затем он резко выдохнул и с силой взмахнул топором — тот со свистом рассек воздух. Лезвие с глухим, влажным хрустом вошло в череп заражённого, снёсши полголовы. На асфальт брызнула тёмная кровь, оставив на сером бетоне неровные пятна и подтёки.
Слава нанёс удар топором в спину заражённому, вцепившемуся мёртвой хваткой в мужчину. Металл с резким лязгом вошёл в плоть. Заражённый застонал, зарычал, ослабил хватку и мужчине удалось вырваться, одновременно нанеся удар в лицо твари. Кулак глухо стукнулся о склизкую кожу заражённого.
Слава следующим ударом холодной стали завершил схватку. Топор с тяжёлым стуком воткнулся в асфальт рядом с телом — Слава дёрнул рукоять на себя, высвобождая лезвие. По рукам пробежала дрожь от отдачи, мышцы рук гудели от напряжения.
Он выпрямился, тяжело дыша. В воздухе висел резкий запах крови и гнили, смешанный с потом бойцов. В ушах ещё стоял звон от криков и звуков боя, а перед глазами мелькали капли пота, попавшие на ресницы. Слава вытер предплечьем лоб, бросил взгляд на асфальт — рядом с телами заражённых темнели лужи крови, в них блестели осколки стекла и мелкие камни.
Мужчина подбежал к женщине, лежащей на асфальте, и бережно помог ей подняться. Он был коренастым, с обветренным лицом, покрытым мелкими ссадинами. Его волосы, когда-то тёмные, теперь отливали проседью, а на виске виднелся свежий порез, из которого сочилась кровь.
Осторожно поддерживая женщину за плечи, он медленно поставил её на ноги, затем бережно ощупал её руки, проверяя, нет ли переломов.
— Всё в порядке? Нигде не сломала? — тихо спросил он, вглядываясь в её лицо.
Женщина, чуть ниже его ростом, с седыми прядями, выбившимися из-под косынки, покачала головой. Её блузка была порвана на плече, на щеке — грязный след и ссадина, но глаза, хоть и испуганные, смотрели ясно.
— Жива, — хрипло ответила она. — Только бок болит, ударилась при падении.
На вид им было лет по сорок. «Муж и жена», — подумал Сергей, подошедший к концу боя. В его руках ещё находился рюкзак, который он от сильного волнения не догадался повесить на спину. Его взгляд то и дело перебегал с пары на топоры в руках Славы и Михаила, потом на тела заражённых. Он сделал шаг вперёд, будто хотел что-то сказать, но промолчал, лишь сглотнул слюну и крепче сжал рюкзак.
Слава и Миша вытерли топоры о одежду заражённых и повернулись к паре.
— Спасибо вам, — тяжело дыша, ответил мужчина, вся одежда которого была в крови и разодрана. Его грудь часто вздымалась, а пальцы слегка дрожали, когда он поправил косынку на голове женщины.
— Не за что, — сухо ответил Михаил. — Вы кто? Откуда?
— Здесь жили, — мужчина ткнул на пятиэтажку. — Услышали, а потом увидели в окно вас. И побежали к вам. Вон там столкнулись с тремя.
— А третий где? — Слава поднял топор.
— Я его толкнул на ходу, он упал в открытый люк.
— Идёмте, — позвал Слава. — У нас убежище, люди и еда. — И он направился к «Роверу».
Молодой Сергей раньше всех дошёл до машины. Открыл багажник и бросил в него рюкзак с лекарствами. Его внимание привлёк неровно лежащий на дне багажника у сидений свёрток из одеяла. Ткань выглядела потрёпанной, местами прожжённой, будто её использовали не раз. Заинтригованный, он потянул его к себе.
— Чего возишься? — строго спросил проходивший к водительской двери Михаил. — Закрывай, рассаживаемся и едем.
Парень не расслышал, потому что волнение захлестнуло его. В одеяле лежало что-то явно металлическое. Холод металла проступил даже сквозь ткань. «Оружие, ружьё?» — он уже разматывал одеяло. Подошли Слава и спасённые.
— Да что у тебя там? — Миша оставил дверь приоткрытой, вернулся к багажнику.
Сергей немного отступил. На одеяле лежал семизарядный карабин «Сайга» — как у Славы. Ствол тускло блеснул в солнечном свете, приклад был покрыт мелкими царапинами. Рядом — коробка патронов. Парень открыл её — двадцать штук. Патроны аккуратно выстроились рядами, их латунные гильзы чуть поблескивали. Миша присвистнул.
— А этот пень Артём ни словом про оружие не обмолвился. Вот же хитрая тварь. Ладно, закрывай. Садимся. Вы, — он посмотрел на мужчину и женщину, — назад.
Мужчина кивнул, протянул руку к ручке, потянул дверь на себя. Под ногтями у него темнела въевшаяся грязь, пальцы слегка дрожали. Взгляд Миши упал на его руки. Он вздрогнул от неожиданности и выхватил пистолет.
— Назад! — заорал он. — Убери руки! Отойди от машины!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.