Академия на проклятых землях

— Что они тут делают? — вдруг спросил он, когда мы почти дошли до входа в замок.

— Кто они?

— Солдатня. Смотри, идут из города. Обычно они сюда не суются.

Меня передернуло. Я знала, что жители Низин терпели только военных, что были выходцами из своих, но все же мне было обидно слышать такое определение от Феликса.

— Не говори так.

— Как?

— Так, как ты сказал. Тем более, они не солдаты. Они офицеры.

Уж в военной форме я прекрасно разбиралась.

— У меня нет причин их обхаживать.

Я не стала спорить, прекрасно понимая, что это бесполезно. Мы приближались к замку, а военные приближались к нам. И чем ближе они подходили, тем более знакомым мне казался силуэт одного офицера.

— Алиса! — воскликнул Александр Гайер. — Неужто это правда ты?

Я знала его с детства. Его отец был давним другом моего отца.

— Здравствуй, Александр. Не ожидала увидеть тебя тут, но рада нашей встрече.

— Позволь представить тебе моего друга Корнила Варно.

Второй офицер лучезарно улыбнулся, но я видела, что он находится в некотором смятении. Я его за это не винила.

— Очень приятно. Меня зовут Алиса, как вы уже поняли.

— Не верю, что тебя сослали к магам, — сказал Александр уже менее официальным тоном. — До сих пор убеждал себя, что это какой-то розыгрыш. Представить не возможно, Алиса Эллис и маг!

— Сюда не ссылают, — процедил Феликс.

— Конечно. Я тоже постоянно напоминаю родственникам, что это прекрасное место для службы. Правда они мне не верят.

Эта встреча застала меня врасплох. Я прекрасно понимала, как неловко Александру было видеть меня в этом месте. И мне было неловко видеть его в почетной ссылке. Служить в гарнизоне разрушенной столицы было ему не по статусу. Но это могло быть приемлемым наказанием для выходца из благородного дома. Интересно, что он натворил?

— Неожиданно и приятно увидеть тебя тут, — я вежливо улыбнулась. — Говорят, военные редко заходят в замок.

— Нам необходимо передать послание вашему директору.

— Я думал, для этого есть посыльные, — Феликс снова влез в разговор, и я поняла, что совсем забыла его представить. Это было невежливо.

— Простите, это мой коллега со второй ступени. Феликс из столицы, как и мы.

— Мы знакомы, — Феликс холодно кивнул. — Я часто хожу в город.

Я слега опешила. И в жизни я не могла представить, что Феликс мог быть знаком с кем-то из моей прошлой жизни. Тем более с Александром Гайером.

— Алиса, ты не обидишься, если мы вас обгоним? — добавил Александр после небольшой паузы. — Мы и так припозднились, а наш начальник этого не любит.

— Конечно нет. Была рада увидеться.

— Думаю, это не в последний раз, — Александр было дернулся вперед, но, как будто что-то вспомнив, отступил. Я поняла, что он по привычке хотел поцеловать мою руку и была очень благодарна за то, что вовремя одернул себя.

Впрочем, Александр всегда умел держать себя в обществе.

— Это твой друг детства? — спросил Феликс, как только офицеры у