Свистулька Ефрейтора и Адмиральский бубен

Глава

И вот когда мы наконец-то перебрались через это обширное ледовое поле, стало ясно, что байдарке нашей кранты. Тащить её волоком, конечно, было нельзя: перкалевое днище истёрлось в клочья о такой гладкий с виду лёд. Мы сглупили. Эта глупость будет стоить жизни моим товарищам. Ведь теперь нам предстояло переть пёхом двести вёрст, вместо того, чтобы пройти морем каких-то пару километров. Но тогда мы ещё не понимали. Мы не знали, куда вляпались. Тогда, помнится, лохматый Витька просто сказал:

— А давайте выпьем спирту! — и мы выпили спирта и закусили сгущенным молоком. При минус тридцати оно было как мягкая карамель.

И это нам ещё повезло с погодой. И ещё нам очень повезло со жратвой, её было много. И только самой невероятной везухой можно было объяснить нашу, хоть и аварийную, но всё же посадку. Разбитый в хлам самолёт, пришедшую в негодность байдарку и почившую в бозе рацию мы относили к неудачам, и это успокаивало Толика, который бредил популярной тогда теорией вероятности. И если количество хорошего и плохого выходило за рамки пропорциональных погрешностей, он начинал причитать о каких-то флуктуациях.

— А так всё нормально, — сказал Толик.

И раз уж паникёр Толик решил, что всё нормально, у нас точно не было причин для беспокойства. Мы просто переименовали нагруженную продовольствием байдарку в волокуши и, взяв курс зюйд-зюйд-вест, побрели в сторону Земли Франца-Иосифа. Разбились на две тройки и менялись через каждые тысячу шагов. Только Ефрейтор не тащил волокуши, он сильно расшибся при посадке и теперь, прихрамывая, шёл впереди. Ему и поручили считать шаги, но он всё время сбивался. Поэтому я сам автоматически вёл подсчёт, мне это проще, я был штурман.

Паникёр Толик и лохматый Витька были со мной в одной тройке, это понятно: Толик — радист, а Витька наш пилот. Мы экипаж. А вот трое матросов и Ефрейтор не были экипажем, они были с разных судов, Ефрейтор и вовсе из береговой охраны, и полетели с нами они в качестве грузчиков. Мы забрасывали продовольствие на полярную станцию. Теперь станция осталась без продовольствия, а мы остались без самолёта, без байдарки и почти без шансов выбраться из этой заварухи живыми. Что бы там не утверждала теория вероятности. Но тогда мы этого не понимали. Поначалу. Мы даже пытались шутить про семеро смелых. Я этот фильм успел посмотреть как раз перед вылетом нашей экспедиции. Хорошее кино.

Сперва Витька пытался командовать, но быстро сдулся. Он винил себя за ЧП, но его вины в аварии не было. Обледенение это такая штука, что никто не застрахован. Он ещё умудрился довольно-таки аккуратно нас приземлить, не хуже Чкалова на острове Удд. Но матросы глядели на него косо и мне хотелось надавать им по мордам. Они первыми и погибли. Матросы. Все трое, разом они ухнули в трещину, заметённую снегом. Провалились, утянув за собой волокушу со жратвой, жестяной печкой, запасом топлива и неисправной рацией. Погибли сразу и мы не знали, что уже скоро будем им завидовать. Мы были чудовищно беспечны. Но нас можно простить. Мы были энтузиасты, мы верили в себя, мы были сильны, мы были молоды.

Только Витька тогда сказал:

— А нехорошо получилось, товарищи…

У нас осталось немного еды в вещмешках, фляга со спиртом и плащ-палатка. У Ефрейтора был автомат, у лохматого Витьки — наган. Нашлись спички, но развести костёр в этом ледяном царстве было решительно не из чего. И у нас сразу поубавилось оптимизма. Но мы продолжили путь, прежним курсом, регулярно сверяясь с азимутом. Мне это было не трудно. Я же штурман. А матросов этих мы даже по именам запомнить не успели. Один, кажется, был Зотов, другой, точно, Глотов. И всё.

Лучше всех держался, как ни странно, Ефрейтор. Молодой совсем парнишка, он слегка даже дурачился, изображая из себя морского волка. Ну, типа: «Мы же экипаж!», и всё такое. На стоянке он умудрился соорудить себе боцманскую дудку. Взял консервную банку, почекрыжил её своим штык-ножом, как-то там загнул-свернул и уже через минуту над проклятой Арктикой разнеслась пронзительная трель.

— Что это? — словно очнувшись, спросил Толик.

— Боцманская дудка, — гордо ответил Ефрейтор. — Для подачи звуковых сигналов, согласно обстоятельствам.

— Сам ты дудка! — неожиданно рассердившись, крикнул Толик. — Свисток это у тебя. Свистулька.

Мы с Витькой переглянулись, но ничего не сказали.

А с Толиком становилось всё хуже и хуже. Нет, он шёл, не жаловался, хотя новые унты сильно натёрли ему ноги. Но на привалах он вяло ковырял консервы, а ковырять консервы в наших условиях было весьма затруднительно, потому что жрать хотелось постоянно. Неимоверно хотелось жрать. Но строгий Витька ввёл норму: полбанки и сухарь каждые шесть часов. Ещё было немного шоколада, мы его потихоньку подсовывали Ефрейтору, который заметно слабел. Зато он умудрился пару раз сварить кипяток, поджигая под котелком кусочки моей штурманской планшетки. В жизни своей я не пил ничего вкуснее того кипятка! А Ефрейтор каждое событие отмечал пронзительными свистками своей дудки. Нам с Витькой было всё равно, но Толик каждый раз смотрел зверем. И ещё Толик повадился постоянно спрашивать у Витьки:

— Ты рацию хорошо смотрел? Может, работает?

И он повторял это примерно каждые сто шагов, и мне не нравилось, что каждый раз он спрашивает то тревожно, то равнодушно, а то и с надеждой. Витька уже не пытался ему объяснить, что рация давно мокнет на дне океана. Скоро Толик совсем перестал есть, а мы и не настаивали. Просто ждали, когда он упадёт и не встанет, а мы пойдём дальше.

Ночёвки, если можно так назвать остановки для сна, когда мы, закутавшись в плащ-палатку и подложив под голову тощие вещмешки, дремали, не давали полноценного отдыха. Ефрейтор жалобно стонал во сне, а Толик скрипел зубами. А мне хотелось настоящей ночи. Полярный день давил мне на психику, тем более, что у нас не было тёмных очков. Поэтому тогда мне хотелось темноты, может быть даже больше, чем еды и тепла. Мы уже понимали, что проклятая Арктика скоро доконает нас, но Ефрейтор дул в свою дудку, и мы снова поднимались и шли. А то, что от его трелей весь мир подёргивался радужной мозаикой, я относил к своему и так уже полуобморочному состоянию.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.