Гелиос 58. Том 4. Ничего выше долга

Орудия корабля вздрогнули и выплюнули в сторону планеты плазменные заряды. Видящие понизили сопротивление воздуха под брюхом корабля, и тот, не успев активировать компенсационный гравипояс, резко ускорил падение. Ниар немного отстранился от общего поля видения и обнаружил, что сердце вожака роя ожило – в его сосудах резко возросло давление, появился ток флюидов, а в задающем генераторе возникли первые вихревые потоки. Маршевые двигатели ещё не запустились, но он чувствовал, как искажается гравитационная составляющая пространства вокруг корабля. Стальной монстр боролся за свою жизнь и, всё больше замедляя падение, плевался во все стороны сгустками жгучего плазменного яда. Видящий заметил, что один из шаров раскалённого ионизированного вещества летит и в его направлении. Он создал вокруг своей башни защитное поле и, хотя для этого ему пришлось окончательно покинуть совместное видение, успел укрыть им и своих учеников. Так сделали многие из видящих. Ударивший в защитное поле плазменный сгусток растёкся по его поверхности остывающей лавовой кляксой, оставив на теле и в сознании Ниара ощущение ожога. И тут он почувствовал, как что-то маленькое, размером с булавочную иголку, воткнулось в тело башни. Оно зудело и привлекало внимание кого-то за пределами атмосферы планеты. Этот кто-то увидел его башню – и выстрелил. Видящий даже если бы и хотел установить новое поле защиты, то не успел бы – жизненные силы его тела ещё не успели восстановиться. Сильный взрыв, а за ним – несколько послабее. Голубые огоньки защитников его башни в поле видения погасли, а внутрь проникли существа, светящиеся красно-оранжевыми и красно-чёрными цветами. Ниар не успел об этом подумать – его вновь затянуло в общее поле сознания Верховного совета мудрых.

«Вернись к главному заданию! – прозвучал строгий коллективный голос Совета. – Сейчас важен каждый – нам нужна вся сила!»

Его увлекло вслед за всеми к борющемуся за жизнь против жизни повреждённому флагману захватчиков. Сердце вожака жило и было наполнено силой. И тогда коллективный разум видящих стал формировать вокруг корабля поле хаоса, протягивая его щупальца к генераторам частиц и камерам разгона. Интеллект корабля заметил изменения пространственных составляющих и попытался поставить защитное поле. Видящие создали квантовую нестабильность в районе генераторов частиц и перегрузили их. Облако хаоса впитало электромагнитный выброс и превратилось в тороидальное поле с антиматерией внутри. Посадочные гравидвижители, что были расположены в виде пояса по всему телу корабля, поглотили антиматерию контурами тахионных ускорителей и взорвались, не в силах остановить цепную реакцию преобразования вещества в энергию. Интеллект корабля дал приказ на эвакуацию.

Ниар откинулся в кресле – по лицу видящего тёк пот, а руки и ноги била мелкая дрожь. Его мысли вновь вернулись к той, что должна была уже покинуть систему Синтхум на торговом судне. Он с надеждой посмотрел на точку сбора на ночной стороне планеты, и от увиденного по спине Ниара пробежал неприятный холодок – она всё ещё была на орбите Галеи, но её корабль накрывала электромагнитная сеть подавления. Экипаж торгового судна жив, но количество белых, голубых и жёлтых звёздочек сознаний видящих сильно уменьшилось. Гравитационные двигатели галеянского корабля не повреждены, но скованы жесточайшей судорогой. Он коснулся тонкой сверкающей нити, что всё ещё связывала его с Полией, и почувствовал её лёгкий ответ. Она жива! Но она в опасности! На вцепившемся мёртвой хваткой корабле захватчиков красные огоньки, обозначающие солдат противника, всё больше и больше наливаются ненавистью и агрессией…

Видящий плотнее вжался в кресло и направил поток своего сознания в интеллект космического корабля.

Что-то всё время мешало ему ориентироваться в базе данных, что-то сбивало и норовило выбросить из системы. Эти острые иголки, торчащие отовсюду, кололи и ранили его тело видения. Он сильно исцарапался, но добрался до отдела навигации. Точка выхода в системе тусклой звезды Кара была выжжена и ещё тлела, источая мерзкий зловонный запах чужого присутствия. Ниар осмотрел одну карту, другую, третью. Вместо звёзд на них были такие же выжженные точки, и только одна карта, которую он обнаружил последней, была не повреждена.

«Интересно, – подумал он, – что такого в этой звёздной системе, раз её не могут повредить захватчики?»

Ниар выбрал эту единственную точку и перенёс её параметры в отдел интеллекта корабля, отвечающего за навигацию. Измождённое боем и продиранием сквозь защиту кванткомовской сети, сознание видящего постоянно теряло жизненную энергию и грозило распасться на отдельные кластеры. Из последних сил он скомандовал интеллекту торгового судна запустить процедуру гравипрыжка – и выпал из тела видения в своей башне.

Перед ним стояли двое воинов в белых доспехах и молча изучали его. Один из них поднял своё оружие и чёрный зрачок ствола пристально посмотрел ему в глаза.

Заглохшие прыжковые двигатели галеянского корабля неожиданно запустились и открыли проход в нуль-измерение. Удерживающее поле заискрилось в потоке иной мерности, покрылось интерференционной рябью и стало утягивать «Быстрый» вслед за его добычей. Интеллект большого эсминца усилил электромагнитную хватку и активировал устройства гравитационной стабилизации и перемещения. Связанные невидимыми нитями корабли вошли в то место, где все пространства Вселенной сходились в одну точку и меняли свои параметры на противоположные.

На капитанском возвышении мостика большого эсминца лорд Кирс Синт пристально следил за тем, как его корабль, словно волоком, затаскивает в гравитационный туннель. Параметры входа, под воздействием потока заряженных частиц из нуль-перехода, всё время плыли, и интеллект управления «Быстрого» тщетно пытался определить координаты точки выхода, заданные навигационной системой галеянского судна. Темнота поглотила большой эсминец. По корпусу распространилась дрожь, и «Быстрый» ощутимо тряхнуло, а система управления перешла в режим ожидания.

За время своей службы он много раз совершал проход через нуль-измерение и был привычен к физике происходящих процессов. Обычно всё выглядело достаточно просто: перед кораблём разверзался тёмный тоннель с краями из мерцающего света, маршевые двигатели давали полный ход, в нуль-переходе они выключались, и управляющий интеллект с помощью гравипрыжковых двигателей перемещал «Быстрый» на нужное расстояние, после чего вновь открывался тоннель – только уже из света, на краях которого бурлила тьма. Кирс сравнивал это с заходом в пустое помещение со множеством дверей, в котором царили пустота и мрак.

Но в этот раз он, на каком-то глубинном уровне восприятия, ощутил несколько пристальных взглядов, идущих отовсюду. В одних читалось внимание и любопытство, а в других – напряжение и сосредоточенность. Напряжённые взгляды прятались за непроницаемым пологом иной мерности и не желали показываться, а вот хозяин любопытного взгляда бережно прошёлся по всем закоулкам сознания Кирса и… исчез. И именно в этот момент искусственный интеллект управления «Быстрым» смог определить параметры гравитационной составляющей точки смещения преследуемого судна. Прыжковые двигатели сработали штатно и большой эсминец вслед за галеянским торговцем вышел из нуль-перехода в неизвестной системе. Поле удержания по-прежнему было стабильно и у беглецов не имелось ни единого шанса улизнуть из цепких лап большого эсминца. Торговое судно взяло курс на третью планету в системе двойной звезды.

– Преследуемое судно не подчиняется командам интеллекта управления, – сообщил дежурный офицер.

– Следовать курсом! Оружие применять в случае попытки входа в атмосферу планеты! – лорд Синт и сам видел сообщения интеллекта «Быстрого», выводимые на центральный терминал, но никогда не прерывал доклады своих подчинённых, позволяя тем выполнять обязанности по службе.

Система двойной звезды – центральное светило, вокруг которого по сложным орбитам вращалось несколько разномастных планет, и на достаточном удалении – второе, поменьше, размером с газовый гигант.

«Возможно, этот белый карлик и был когда-то планетой, но что-то запустило в нём процессы выгорания гелия», – Кирс Синт смотрел на звёздную систему, у которой не было названия в базе данных Териса, и возможно поразмышлял бы о превратностях развития планет и галактик, но голос дежурного офицера вывел его из задумчивости:

– Преследуемое судно приближается к верхним слоям атмосферы!

– Два предупредительных выстрела по курсу судна! – скомандовал Кирс.

Перед носом галеянского корабля, что уже коснулся самых разреженных слоёв атмосферы, расцвели два ярких плазменных цветка.

«Один, два, три…» – отсчитал про себя Кирс Синт.

Преследуемое судно не остановилось – двигатели его продолжили работать на полную мощность и вскоре оно достигнет того предела, когда спасательные капсулы унесут команду и пассажиров торгового корабля по разным уголкам планеты и те буквально растворятся в лесистой и гористой местности, потребовав затем значительных временных и солдатских ресурсов для их обнаружения. Каковых у лорда Синта не было. И он решился:

– Огонь по маршевым двигателям!

Полуорганическая обшивка галеянского судна брызнула во все стороны огненным дождём. Дюзы и энерговоды маршевых двигателей разворотило ударной волной, система управления торгового корабля обнаружила критическую поломку и заглушила генераторы и ускорители ионов. Судно накренилось на левый борт и, медленно вращаясь, начало падение на поверхность планеты.

Гелане-техники перевели настройки устройства просачивания в зону резонанса, и тонкая пелена прослойки между мирами превратилась в дрожащее марево. Мефаэлет первым шагнул в портал пространственного переноса, из которого на отшлифованные до зеркального блеска минеральные плиты лазурного пола вырывались струи серого тумана. Воины в сверкающих доспехах, прибывшие по зову своего правителя, взяли наизготовку тяжёлые дефазировщики и последовали за ним.

Торговое судно приближалось к поверхности девственной зелёной планеты, покрытой бескрайним древним лесом. Высокие хвойные деревья устремлялись к голубым небесам и тянули к свету свои мохнатые, покрытые зелёными иголочками ветви. Среди этого изумрудно-малахитового ковра виднелись синие прогалины рек, что, стекая с гор, полнились многочисленными ключами и устремлялись к далёкому океану. И в этом бесконечном природном великолепии, немыми свидетелями исчезнувшей цивилизации, высились круглые башни со светлыми стенами и блестящими куполами крыш.

Привычный порыв ветра за спиной – золотистые крылья из чистой энергии развернулись и придали движению Мефаэлета стремительность. Он направился к падающему галеянскому кораблю, энергетическая установка которого была выведена из строя. Вышедшие из портала воины гелан присоединились к верховному правителю, и вместе достигли разорванной полуорганической оболочки судна. Мефаэлет достал из держателя на поясе небольшую пластину квантового осциллятора и приложил её к питающему энергосистемы корабля генератору. Серебристо-белая пластинка притянулась к каналу подачи энергии и мягко засветилась. Верховный правитель ощутил, как запустились гравитационные двигатели, а торговое судно приостановило падение, но вместе с этим он обнаружил уходящие ввысь силовые линии жёсткого электромагнитного поля и увидел далёкую вспышку в верхних слоях атмосферы.

Два плазменных заряда ударили в мгновенно развёрнутый воинами гелан энергощит и расплылись ярко-оранжевыми, тающими кляксами по его поверхности. На голубом безоблачном небе возник бликующий острыми гранями корпуса большой эсминец армии Териса. С его посадочной палубы взмыло несколько десантных кораблей.

Воины гелан повернулись в сторону преследователей и направили на них свои тяжёлые дефазировщики. Разразившиеся в непосредственной близости от обшивки большого эсминца квантовые штормы не причинили ему вреда – поле отражения поглотило всю разрушительную мощь дестабилизаторов атомарных связей и перевело её избыток в накопители энергии. Носовые орудия эсминца ответили быстрым огнём, и несколько воинов гелан исчезли в плазменных взрывах. Мефаэлета пронзила острая боль.

– Двое воинов за мной! Остальным – держать энергощит! – скомандовал он.

Короткий пространственный переход – и верховный правитель гелан вместе с воинами оказался прямо перед иллюминаторами боевой рубки. Два залпа из тяжёлых дефазировщиков. Энергия квантового шторма расплылась по полю отражения. Малые скорострельные орудия эсминца повернулись в их сторону и дали залп. Плазменные разряды растворились в лазурных небесах планеты.

Переход – и Мефаэлет с воинами вышел из дрожащего марева в районе рубки связи. Кружащие рядом десантные корабли и скорострельные орудия эсминца снова дали залп. Очереди летящих сгустков плазмы встретились в районе антенн и расцветили близлежащий космос яркими оранжевыми вспышками. Поле отражения эсминца поглотило свободную энергию и перевело её в накопители. Новый пространственный переход. Гелане в блестящих кирасах и с яркосветящимися энергокрыльями за спиной вновь возникли на обшивке большого эсминца, прямо над машинным отделением. Мефаэлет достал свой меч и с силой вонзил его в бронированную шкуру боевого корабля. Поле отражения вспыхнуло и испарило лезвие меча.

Кирс Синт прекрасно знал свой корабль и был полностью уверен в способности «Быстрого» противостоять жалким потугам гелан, неизвестно откуда взявшихся на его обшивке и пытавшихся нарушить работу систем большого эсминца или хоть как-то повредить бронелисты корпуса. Он не собирался убивать этих пронырливых существ и развязывать полноценную войну между двумя столь разными цивилизациями. За всю известную ему историю непростых взаимоотношений между потомками Арета Мартиана и звёздоподобными гелане не раз и не два срывали выполнение задач, поставленных перед армией Териса высшим командованием, но в данный момент эта жалкая кучка самоуверенных и надменных существ никак не могла остановить большой эсминец. Они даже в какой-то мере помогли лорду Синту не потерять контроль над галеянским судном, запустив его гравидвижители и остановив бесконтрольное падение того на поверхность планеты. А сейчас «Быстрый» понемногу сокращал расстояние до удерживаемого полем притяжения торгового корабля, чтобы, дав тому приземлиться, полностью отключить его энергоустановку и не позволить экипажу и пассажирам покинуть борт.

– Гелане совершили попытку повредить оболочку в районе машинного отделения! – сообщил дежурный офицер.

– Перевести малые автоматические орудия кормы на минимальную мощность – гелан сбросить, но не уничтожать! – скомандовал лорд Синт и, кинув взгляд на проекционную карту на центральном терминале, добавил, – Сократить дистанцию до торгового судна!

На экране кванткома появились обновлённые показания расстояния до цели, и лорд Синт едва заметно улыбнулся – уроки вычисления и логики, при наличии контролирующего все системы эсминца искусственного интеллекта, возможно, были не так уж и нужны для определения баллистических траекторий и углов опережения, но именно они позволяли командирам боевых кораблей заранее продумывать ходы и вовремя отдавать распоряжения подчинённым.

– Подготовить поле подавления, – произнёс Кирс Синт.

Поверхность планеты приближалась, и всё ближе и ближе подступал тот момент, когда абордажная группа «Быстрого» приступит к захвату преследуемого судна, рассчитывая, что, даже если горстка воинов гелан всё-таки решит вмешаться, это никак не сможет сорвать отданный лордом Олинком боевой приказ.

«Пожалуй, надо будет взять их в плен – толку от убитых никакого», – подумал лорд Синт, а вслух распорядился, – Подготовить штурмовые группы!

Он прекрасно представлял, что произойдёт дальше: как только торговое судно приземлится, команда «Быстрого» тут же накроет беглеца полем подавления энергосистем. Группы захвата вскроют его полуорганическую оболочку и запустят внутрь дронов-разведчиков. Искусственный интеллект эсминца с помощью своих летающих слуг обследует все помещения обездвиженного галеянского торговца и составит карту расположения экипажа и пассажиров, после чего будет подан усыпляющий газ, и абордажные группы захватят судно и возьмут пленных без боя.

По корпусу большого эсминца пробежала лёгкая дрожь, и терминал перед Кирсом погас.

– Основная и запасная энергоустановки – сбой генерации! – сообщил голос дежурного офицера. – Интеллект перевёл подачу запаса энергии в накопителях на гравидвижители, выполняется аварийная посадка.

Большой эсминец рухнул с небес и подмял собой галеянский корабль. Его посадочные опоры с силой вонзились в корпус торгового судна и пробили обшивку. Под тяжестью «Быстрого» полуорганическая оболочка прогнулась, а затем с треском лопнула. Шпангоуты торгового судна не выдержали массы военного корабля и один за другим сломались. Эхо жалобной песни сминаемой органики и металла разнеслось по округе и затихло, потонув в безмолвии каменной породы небольшого горного кряжа и тихом шёпоте плотного строя высоких прилл. Искорёженным двухголовым чудищем застыли корабли на поверхности планеты.

– Зафиксировано проникновение на борт! Боевые группы начинают противодействие! – доложил дежурный офицер на центральный пост.

Лорд Синт плотно сжал губы – на экране терминала появилось сообщение системы о повреждении энергоустановки корабля и необходимости немедленного ремонта.

Арс Реткол и Прит Дарв смотрели на безвольно сидящего в диковинном кресле видящего – он выглядел крайне измождённым, руки его повисли, а по высокому лбу крупными каплями тёк пот.

– Убери плазмер – он сейчас не способен даже пальцем пошевелить, – мотнул головой в сторону кресла Арс.

– А давай ему сначала чего-нибудь отстрелим, а потом допросим, – усмехнулся Прит.

– И нарушим кодекс, – скривился Арс. – Пошли лучше вытащим его из этого пыточного станка, пока он ещё может хоть что-то сказать.

Они подошли к креслу, отогнули кольцо, обхватывающее лоб видящего, а затем освободили от золотых обручей и его руки. Видящий сполз вниз. Арс с лёгкой ноткой жалости посмотрел на неспособного сопротивляться противника:

– Похоже, он отдал все силы…

– Не очень на это рассчитывай, а будь наготове, – буркнул Прит, выпуская из правой наручи самозатягивающийся шнур, применявшийся для обездвиживания захваченных в плен.

Ярко-голубая змея обвилась вокруг тела видящего. Арс Реткол придержал ослабшего мужчину, готового вот-вот рухнуть на выложенный светлыми минеральными плитами пол башни.

– Очень хорошо смотритесь, – усмехнулся Прит. – Ты в белых доспехах и этот дикарь в обносках, обёрнутый высокотехнологичным изделием.

– Ты бы лучше помог, а не ходил по грани нарушения кодекса, – насупился Арс.

Они встали на платформу гравилифта, который неожиданно заработал, и спустились на первый ярус башни. Арс вспомнил недавний подъём наверх по бесконечной лестнице и порадовался, что им не пришлось вести под руки едва живого пленника, а неработавшее ранее оборудование башни он списал на автоматическую блокировку систем во время штурмовых действий.

Снаружи их встретила оставшаяся в охранении боевая четвёрка и группа неизвестных солдат, служивших, судя по лычкам, в команде большого крейсера «Закон Мартиана». Среди обычных бойцов находился статный офицер в доспехах лорда, которого со всех сторон прикрывали воины в тяжёлой броне. Арс приказал интеллекту доспехов опознать офицера – и его ответ одновременно обрадовал и озадачил.

– Это лорд-коммандер Викр Олинк, – сказал он по местной связи Приту Дарву.

– Сам вижу, – шёпотом, словно не желая быть услышанным, произнёс Прит. – Но это к лучшему – сдадим ценного пленного сразу в нужные руки.

Они одновременно сняли шлемы и подвели опутанного самозатягивающимся шнуром видящего к группе. Трое воинов в тяжёлых доспехах остановили их на подходе к лорду-коммандеру.

– Захвачен Видящий Ниар – член Верховного совета мудрых планеты Галея! – бодро отрапортовал Прит Дарв. Арс бросил на него быстрый взгляд – измождённый мужчина не сообщал им ни имени, ни должности, а тот продолжал. – Хотим передать ценного пленника лично в руки лорду-коммандеру.

Двое воинов, не опуская плазмеры, остались стоять на месте, а третий отправился доложить о пленнике лорду Олинку. Арс и Прит придерживали безвольного, почти висящего на их руках видящего и ожидали дальнейших распоряжений.

Ниар был истощён. Спасение торгового судна далось ему великим трудом – он едва не потерял сознание при запуске системы ориентирования гравидвижителей. И что он мог сделать, когда двое воинов в белых доспехах явились за ним? Сейчас они поддерживали его под руки, и он чувствовал каждого из них. Первый, что стоял слева: был честным, мысли его были незатейливы и прямы, не имел амбиций и желал поступать правильно, а второй… Второй хотел сделать карьеру и мог для этого пойти по головам, а упомянутый ими в разговоре «Кодекс» чтил, но как-то странно. И ещё – в его поле присутствовала энергия хаоса: серая змея, что обвивала его тело с головы до пят. Ниар незаметно бросил взгляд на светящийся ярко-голубым цветом сдавливающий его тело шнур. Будь у него больше сил, он бы непременно освободился, но сейчас едва висел на руках своих тюремщиков, а стоящие перед ними воины с оружием на изготовку не дали бы ему ни малейшего шанса. Видящий сделал вид, что потерял последние силы и обмяк на руках держащих его воинов. Они лишь крепче подхватили его и поставили на ноги, а он незаметно попробовал проникнуть сознанием в управляющую программу сдавливающего шнура. Никто не заметил этого небольшого движения его рук и тела. Шнур немного ослабил давление. Ниар коснулся сознанием источника энергии и впитал часть его запасов. В этот момент к ним направился статный воин в красивых белоснежных доспехах. Ниар вгляделся в его лицо, его глаза, его душу. Это был он! Тот, кто привёл рой захватчиков на его родную планету! Видящий вытянул последние запасы энергии из ярко-голубого шнура и приготовился. Командир захватчиков уже совсем рядом, стоит только прыгнуть. Его тюремщики перевели своё внимание на статного воина. Вот он – его шанс. Ниар выплеснул из тела первую волну накопленной энергии – ярко-голубой шнур вспыхнул и осыпался на землю серой пылью, одежда сгорела вместе с ним. Ниар выплеснул вторую волну энергии – тело ускорилось и, словно порыв ветра, понеслось в сторону командира захватчиков. Для воинов в белых доспехах он двигался слишком быстро и даже достиг бы своей цели, уничтожив предводителя роя, но путь ему преградил воин в тяжёлых доспехах. Ниар с силой ударился в него, и воин, не удержавшись, упал. Видящий вскочил на ноги, но рядом с ним неожиданно оказался второй его сопровождающий. Серая змея хаоса впилась в поле видящего и стала высасывать энергию. Ниар собрал её остатки и выплеснул их наружу огненным валом. Тело его раскалилось и полыхнуло плазменным взрывом.

Воины в тяжёлых доспехах успели закрыть лорда-коммандера. Огненная волна ударила по усиленному электрическим полем керамометаллу и погасла, не сумев причинить сколько-нибудь значимый урон. Лорд-коммандер подошёл к лежащему на земле бездыханному телу Прита Дарва:

– Настоящий герой, что оставил своё имя в вечности! Мы гордимся такими, как он!

– Его звали Прит Дарв, – едва слышно произнёс Арс Реткол, но лорд-коммандер его услышал.

– Да, и мы его не забудем! – он строго посмотрел на замершего Арса. – А тебя допросит дисциплинарная комиссия.

Двое воинов встали по бокам от Арса, а третий забрал его плазмер и шлем.

Меч Мефаэлета не смог преодолеть тончайшую границу фрактального поля отражения. Созданное лучшими мастерами цивилизации звёздоподобных, элегантное и смертельно точное оружие, не причинив ни малейшего вреда кораблю захватчиков, разрушилось и теперь, отброшенное в сторону, парило в поле отражения жалким осколком некогда прекрасного творения перед стоящими на внешней обшивке большого эсминца воинами гелан, а орудийные башни уже повернулись в их сторону и готовились дать залп. Время для Мефаэлета замедлилось. Медленно-медленно в жерлах орудий возникли первые сгустки высоко ионизированного вещества и начали набирать скорость в канале разгона. И верховный правитель принял решение. Ему не нравилось находиться в этом слое Вселенной. Законы, царящие там, разрывали и извращали саму его суть, причиняли боль и страдание. И если при гравитационном прыжке это состояние длилось лишь мгновение, то сейчас им потребуется гораздо больше времени, чтобы сориентироваться и найти точку выхода. Время всё также текло неспеша и появившееся марево гравитационного перехода едва дрожало, походя на ленивые кучевые облака, плывущие в небесах в жаркий солнечный день. Воины шагнули в переход вслед за Мефаэлетом. Жуткая боль пронзила тело верховного правителя. Серебристая с золотыми узорами кираса почернела, покрылась бурой патиной и серыми окислами. Руки потемнели, обросли жёсткой щетиной и сделались бурыми, мышцы пошли буграми, а на пальцах появились когти. Голова Мефаэлета сжалась, зубы удлинились и вылезли наружу, а прекрасные длинные белоснежные волосы превратились в два уродливых нароста. Мефаэлет глянул на сопровождавших его воинов, уже зная кого он увидит перед собой. Два уродливых балгра с тяжёлыми плазменными орудиями в руках смотрели на него горящими оранжевыми глазами. Тела их ещё не окончательно преобразились, очертания постоянно плыли и менялись. Место, где сходились все пространства и времена, вытягивало из гелан все силы и саму жизнь. И среди этого всего здесь был изучающий взгляд. Верховный правитель гелан знал о могучем существе, что жило здесь. Но, возможно, это было и не существо вовсе, а всего лишь суперпозиция заложенных здесь законов и возможностей, что в процессе развития мироздания обрели разум и начали свою собственную эволюцию. Оно не было способно покинуть пределы нуль-перехода и в то же время могло находиться в любом уголке пространства и времени большой Вселенной. И, оставаясь привязанным к своему месту, изучало проходящих через его владения путешественников.