Арысь-горы

Поход на Змея Горыныча

Когда Рыська была маленькой, она думала, что когда-нибудь обязательно увидит и Бабу Ягу, и Кощея Бессмертного. О них так много рассказывал в своих сказках Старый Еж. Но она не ожидала, что все это с ней произойдет так скоро и сразу.

Ведь еще прошлой осенью она с Енотиком сидела над обрывом на реке Смородине, болтала ногами и подтрунивала над его рассудительностью. А дружок ее очень беспокоился, как бы им получше подготовиться к походу в Снежные горы.

И вот сейчас она собирается на Змея Горыныча в эти самые горы. А идут они вместе с Зорко, Кощеем и его помощником Яруном спасать сестру охотника Задору. Кто бы мог подумать?!

Такие мысли бродили в голове у Рыськи, пока Зорко укладывал вещи в свой мешок на постоялом дворе у Смеяны Еруслановны. Охотник волновался, громко говорил о том, что их может ожидать в пути, что нужно взять с собой, и этим очень напоминал Енотика. Рыська улыбнулась. Но не отпускало ее звериное предчувствие беды. Тревога поселилась в ее душе и мешала быть открытой и любопытной как прежде. Мать Зорко перед отъездом забежала в кофейню к Варваре. Как и договаривались, Ветрана привезла для нее из Мертвых Земель «Каменный цветок».

- Благодарствую, Ветрана Гораздовна, - обрадовалась хозяйка кофейни.- Будет теперь из чего любовный отвар сделать. К тому же сок его омолаживает, - подмигнула она.- Вот почему ты, тетка Варвара, не стареешь? – с улыбкой спросила Ветрана.- На это есть другие причины, - задумчиво ответила та и поглядела в окно. Там, на улице, у самого стекла стоял Ярун, и, как бы невзначай, заглядывал в кофейню.

Варвара, увидев его, охнула и вцепилась в рукав стоявшей рядом Ветраны. Мать Зорко удивилась и тоже взглянула в окно. Ярун, почувствовал, что его заметили, и скрылся в толпе гуляющих.- Это - Ярун. Ты знаешь его?– спросила она хозяйку.- Да, видала Давно, - нехотя ответила Варвара. Тут же взяв себя в руки, она продолжила своим певучим голосом, - Ветранушка, не откажи мне в просьбе: приведи ко мне девушку-оборотня, что с Зорко твоим пришла. Надобно мне с ней потолковать. - Хорошо, тетка Варвара. За то, что ты мне указала, где сына искать, я тебе благодарна на веки вечные.- Вот и ладушки. Ступай, поспеши, жду девоньку вашу как можно скорее.Ветрана наказала сыну отвести Рысь в кофейню. И хотя он не верил в эти «бабьи сказки» с предсказаниями, матери перечить не стал.

- Доброго здоровья тебе, смелый охотник! – радушно встретила их с Рыськой Варвара.Зорко поклонился ей малым обычаем, а девочка склонила голову, приложив правую руку к груди. Так она приветствовала незнакомцев.- Отдохни здесь за столиком, сынок, а мне нужно с твоей кралей словом перемолвиться наедине, - сказала хозяйка, выделяя голосом последнее слово. Не дожидаясь, пока покрасневший охотник возразит, она, обняв одной рукой Рыську за плечи, увлекла ее за собой.

Люди в городе всегда удивлялись, как это тетка Варвара управляется одна со всеми делами в большой кофейне. Поговаривали, что на нее работают домовые или еще кто похуже. Но Рыська, войдя на кухню, увидала, что посуда в тазах мылась сама, а тесто для сладких булок раскатывала послушная скалка. На плите варился кофе в нескольких кофейниках сразу, и как только пенка поднималась к горлышку, кофейники спрыгивали с плиты прямо на подносы.

«Вот диво-то! Прямо как у Ягини в избушке»,- подумала девочка, оглядываясь вокруг, и замечая, как метла в углу у печки сама собирает мусор в совок.

Варвара хитро улыбнулась. Затем она развернула Рыську обеими руками к себе и заглянула в ее желто-зеленые глаза.- Любишь его? – без обиняков спросила хозяйка. Девочка вспыхнула и потупила глаза. А Варвара заговорила быстро и тихо:- Коли так, слушай внимательно: вижу я про него недоброе впереди – погибель. Об том парню говорить – посмеется только. Но ты должна знать. Будь на стороже каждую секунду. Будет на то воля богов – убережешь. Главное запомни: никому не верь, даже ему. И вот еще...

Хозяйка откинула полотенце, которым была прикрыта корзинка на столе и достала три крупных яйца.«Точно не утиные, и не гусиные, - подумала Рыська. – И какие красивые: желтое, красное и фиолетовое!»- Змеиные яйца, - словно подслушав мысли девочки, продолжала хозяйка, - пригодятся тебе, когда туго придется. Бросишь одно на землю и увидишь, что будет.«Никогда не видела цветных змеиных яиц» - удивилась Рыська.- И не увидишь, - с гордостью ответила Варвара.

Девочка уставилась на хозяйку кофейни: «Да она настоящая ведьма, вроде Ягини. И будущее видит, и мысли читает, и вещам приказывает»- Я не ведьма. - А кто же ты? – впервые открыла рот Рыська.

Глаза у Варвары потемнели и стали прозрачно-изумрудными с черными тонкими прожилками, а зрачок растянулся в узкую щель, как у кошки.- Придет время – узнаешь. Ступай, Рыська, - вытолкав девочку из кухни, тетка Варвара прислонилась спиной к закрытой двери, прикрыла глаза и глубоко и шумно выдохнула. Так простояла она полминутки, а затем высоко подняла голову, расправила плечи, улыбнулась, и, ловко подхватив тяжелый поднос с булочками и кофе, двинулась в зал кофейни.

Когда Варвара увела Рысь на кухню, Зорко не смог усидеть за столом у окна. Он прошелся по залу кофейни и остановился у громоздкого старинного камина. Угли в нем были еще горячие. От тяги в трубе, они, то разгорались и становились оранжево-красными, то гасли, покрываясь серой золой, то вновь вспыхивали яркими, тут же исчезающими искорками и шипели, словно живые.

Охотник оперся о каминную полку локтем и засмотрелся на переливы тлеющих углей. Мысли потекли сами собой: о походе, о том, жива ли Задора, и, конечно, о Рыси – такой близкой и далекой одновременно. Ему даже показалось, что он видит ее желто-зеленые глаза среди искр.

- Ей, парень - услышал Зорко шуршащий приглушенный голос.Охотник очнулся и огляделся – кофейня была пуста.- Да здеся я - не там ищешь, - голос шел из камина.

Зорко пригляделся. Среди золы на тлеющей головне сидел нога на ногу маленький человечек. Он чинно расправил красный кафтан с золотым шитьем в виде языков пламени, пригладил огненно-рыжую густую бороду и посмотрел на охотника горящими как уголья глазами. Зорко зажмурился и снова глянул в камин – мужичок не исчезал.

- Ты кто таков? – продолжая моргать, спросил парень диковинного человечка.- Не признал меня, охотник? Я ж Сварожич - дух огня, очага и солнечного света. Полно, в лесу я всегда рядом с тобой, в каждом костре.- Ох, прости, дядька, не видал тебя раньше, вот и оплошал. Не знал, что ты такой- Маленький? Дак огонь почти погас, вот и я мал. А посмотрел бы ты на меня в лесном пожаре – выше сосен шагаю! – мужичок подскочил и поднял коротенькие ручки вверх.- Лучше уж в костре с тобой дружить буду, - поежился Зорко.- И то дело, - усмехнулся Сварожич, вновь усаживаясь на головешку. - Угли гаснут, а я еще не сказал, зачем пришел.- Что, дядька, помощь нужна?- Помощь? – сверкнул огненными глазами мужичок. - Это тебе, охотник, помощь нужна. Ты идешь, сам не знаешь, куда. И ведь главное с кем?! С Кощеем! Помощь нужна Поэтому первый мой совет тебе: брось ты это дело, а не то одно - смерть. - Да как же я брошу сестру свою?! Что, пусть пропадает в лапах Змея Горыныча? – Зорко зашагал вдоль столиков пытаясь успокоиться.- А пропадешь, у матери ни дочери, ни сына не останется – ты об ней подумал? Кто в старости ей поможет-позаботится? - Поход – дело решенное, - сквозь зубы проговорил охотник.- Ох, упрям ты. Боюсь, и второй мой совет тебе не надобен.- Да уж скажи, сделай милость, - повернулся к Сварожичу Зорко.- Оставь девку-оборотня в покое – не по Сеньке шапка. Не будет тебе с ней счастья, только горе да беда. Все что с тобой случилось, не из-за нее ли? Если б не встретил ты ее тогда в лесу, может и Задору бы Змей не унес – ты ведь дома был бы, отстоял бы, поди? – хитро прищурившись, смотрел на вспыхнувшего охотника мужичок.

Парень нахмурился, и развернулся было уходить.- Стой, поперёшный! – крикнул Сварожич. – Только потому, что всегда ты в огонь самый жирный кусок мяса кидал, меня задабривал, скажу тебе последний мой совет. Веревку с собой возьми. Самую длинную, какую в городе найдешь, ту и возьми. Тогда, может, и сдюжишь, а без веревки – никак. Прощай, охотник, не поминай лихом.

Зорко услышал за спиной шипение углей, обернулся и понял, что камин совсем погас. Только струйки дыма еще вились над головешкой, на которой теперь никто не сидел.

«Может привиделось все?» - подумал охотник. И тут же из очага вылетел уголек, и ударившись б его колено и испачкал сажей холщевые штаны.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.