Тара Дункан и Творцы заклинаний
- -
- 100%
- +
Тара посмотрела на неподвижную бабушку и опять принялась за своё.
Девочка громко высказывала Изабелле упрёки, окрылённая тем, что, наконец, может выложить бабушке всё, что накипело, и не бояться наказания.
Но вдруг снаружи раздался какой-то шум. К особняку подъехала машина.
Тара мгновенно подскочила к окну.
Ставни были закрыты, но Тара прижалась к окну и сумела кое-что различить через щель. От увиденного у девочки кровь застыла в жилах: из чёрного лимузина выходил какой-то человек.
Его лицо скрывалось за блестящей маской, как у того, кто напал на бабушку. Но этот был намного выше и носил красивую серую накидку вроде мантии – в лунном свете она казалась чёрной, – а на груди одеяния был изображён красный круг.
Человек уже стоял у парадной двери особняка.
Мягким, как бархат, обволакивающим голосом, в котором звучали издевательские нотки, он проговорил:
– Мне хотелось бы увидеть юную Дункан. Тара! Тебе не надо прятаться. Я знаю, что ты здесь. Если выйдешь, я тебя кое-чем отблагодарю. Хочешь сладостей? У меня их целая куча.
Тара презрительно поморщилась. Этот тип, наверное, считает её совсем безмозглой. Сладости? Да такими обещаниями даже четырёхлетку не проведёшь!
Девочка вцепилась зубами в белую прядь и начала привычно её жевать. Что же делать? Мангус и Тахиль до сих пор не пришли в себя, как и бабушка. А Дерия не возвращается уже гораздо дольше обещанных пятнадцати минут.
Уголком глаза Тара заметила движение. Ковёр на полу взбугрился, и в спальне появился Маниту. Пёс обрадовался, заметив Тару, согнувшуюся у окна, бодро подбежал к ней и ткнул в шею холодным носом.
Тара крепко обняла собаку.
– О Требидус, как говорит бабушка… или как там его, ну и попали же мы с тобой в переделку. Если Дерия не вернётся побыстрее со своим могущественным волшебником, то у нас будут крупные неприятности!
Тара снова прижалась лицом к окну и заметила в автомобиле какое-то копошение. Два, три и, наконец, четыре существа выбрались из салона и принялись вертеться вокруг машины. Создания были покрыты шерстью и имели огромные зубастые пасти, но не напоминали чудовищ, которые напали на Тахиля и Мангуса.
Даже при том, что лица мужчины не было видно, угадывалось, что он взбешён.
– Прекратите, тупые грязееды! – прогрохотал он. – Живо к дому! И никого не выпускайте наружу, ясно вам?
– Хозяин, добрый хозяин, окружить дом, не выпускать, окружить!
Грязееды подбежали к нему и застыли.
– Чего вы ждёте? – рявкнул мужчина, и его маска окрасилась гневным красным цветом.
Один из монстров боязливо спросил:
– Что значит «окружить»?
Теперь маска запылала кроваво-алым. Тара решила, что мужчина взорвётся от злости. Грязееды подумали точно так же.
Они с ужасом уставились на хозяина.
– Окружить, – прошипел он, – значит разойтись вокруг дома так, чтобы никто не мог выйти. Ясно?
– Да, хозяин, яснее некуда!
– Давайте же! Тупые животные!
Мохнатые звери с пастями, из которых сочилась слюна, побежали вдоль особняка и исчезли за углом.
Человек сделал несколько глубоких вздохов, маска потухла и снова обрела серебристый оттенок.
– Тара, отзовись! – крикнул он. – Я не причиню тебе вреда. Я заклинатель. Я Магистр, глава кровосклепов. Я хочу рассказать тебе о родителях и бабушке. Изабелла тебя обманывала. Она скрывает твоё наследие, Тара! Она ничего тебе не говорит. Она утверждает, что защищает тебя, но лжёт. Просто Изабелла знает, что ты гораздо сильнее её и станешь имперской заклинательницей, чего ей очень не хочется!
Тара крепче вцепилась в собаку. Она и понятия не имела, кто такие имперские заклинатели, но глава кровосклепов был не столь далёк от истины. Девочка сгорала от любопытства. Кто её родители? Откуда родом бабушка, Дерия, Тахиль и Мангус? Зачем Магистр похитил маму Тары и держит её в плену?
Но если Тара откликнется, Магистр мигом сообразит, где она. И несомненно, сделает с бабушкой что-нибудь нехорошее.
Глава кровосклепов, похоже, смекнул, что Тара к нему не выйдет. Он шагнул к двери вплотную и взялся за ручку. От неё отскочила искра. Мужчина выругался и попятился.
– Я знаю, что ты в доме, Тара! – взревел он. – Я чувствую твой бодрствующий разум. Защитное заклинание против меня не сработает, ведь я по-настоящему силён. Смотри!
Магистр вёл себя точь-в-точь как злодеи в кино. Тара так увлеклась, что потеряла несколько драгоценных мгновений.
Похожий на летучую мышь в своей развевающейся мантии, заклинатель взмахнул рукой, выкрикнул что-то и ударил по двери струёй света.
Тара, ощутив внутреннюю связь с домом, поняла, что тот выстоит, но недолго. Девочка быстро составила план.
Она выпрямилась и при помощи дара развернула бабушку к двери.
Затем, не особенно заботясь о том, чтобы окаменевшее тело не врезалось в стены, отперла дверь спальни и побежала к комнатам Тахиля и Мангуса. Они до сих пор не проснулись.
Тара вспомнила, чему её учила Дерия. Ей нужно просто мысленно всё представить и взмахнуть рукой. Тара не помнила, как звучит заклинание, но в прошлый раз ей не понадобились слова, поэтому и на сей раз она решила обойтись без них.
Девочка сосредоточилась, и тела взмыли в воздух.
Ладно, но как теперь всех спрятать? Мужчина в маске заявил, что бодрствующий разум он чувствует. Ну и что? Магистр же не читает её конкретные мысли, возможно, он скоро сдастся и оставит Тару в покое.
Значит, надо лишь спрятать тела, а как это сделать, Тара уже придумала.
Девочка взяла ножницы, кинулась к шторам и перерезала верёвки, на которых они держались. Затем связала бабушку и двух слуг и побежала на чердак. Тела всех троих плыли за ней по воздуху. Потолок темнел где-то очень высоко. Тара нашла швабру и разбила единственную лампочку, освещающую помещение.
Девочка посмотрела на бабушку и её собратьев по несчастью.
– Получится ли вас спрятать под потолком? – пробормотала Тара.
Она подняла руки и представила, как Изабелла, Тахиль и Мангус парят в воздухе. К её облегчению, три тела взмыли вверх и скрылись в темноте – рассмотреть их было невозможно.
– Отлично! Пока получается. Буду надеяться, что кровосклеп, как и большинство людей, не додумается посмотреть наверх. А сейчас моя очередь.
Тара пулей помчалась к спальне бабушки и заперла за собой дверь. Она чувствовала, что защитное заклинание вот-вот не выдержит. Девочка подбежала к ковру и ощупала то место, куда Маниту ставил лапы. Ничего не произошло. И тут защитные чары с громким треском разрушились.
– Тара, я иду искать!
Тара закатила глаза. Она была жутко напугана, однако успела подумать, что кровосклеп какой-то жалкий. Полный неудачник. Она снова осмотрела ковёр, но тот предательски ничем не помогал: ни складочки, ни бугра, ничего.
«Ладно, – подумала Тара. – Если ход не открывается, потому что я человек, то надо позвать собаку…»
– Маниту, ко мне!
Лабрадор давно рычал, почуяв чужака, но послушно отошёл от двери и приблизился к Таре.
– Маниту, нам нужно быстрее отсюда сбежать. Открой потайной ход. Понимаешь меня?
Но собака только заскулила, смачно облизала Таре лицо и вернулась на своё место возле двери.
Внизу Магистр продолжал искать Тару и звать её по имени.
– А ну иди сюда, глупая псина! – Тара начинала злиться. – И открой ход!
Маниту смотрел на неё и гавкал. Тара в отчаянии услышала, что лай привлёк внимание кровосклепа: он прекратил ходить по первому этажу и направился прямо к лестнице.
– Тара, я не знаю, где именно ты спряталась, но чувствую, что недалеко. Давай, сладкая, выходи, тебе нечего бояться.
Если Тара что и ненавидела, так это когда её зовут сладкой. Она метнулась к Маниту, подтащила пса к коврику за шкирку.
Потом схватила за лапу и приложила её к ковру.
Снова ничего не произошло. Собака вывернулась и убежала. Маниту решил, что Тара придумала новую игру, поэтому пронёсся по комнате, спрятался под стол, а затем вернулся к девочке и принялся размахивать хвостом, явно подзуживая Тару.
Она слышала, как Магистр подходит всё ближе и ближе.
– Маниту, пожалуйста, выведи нас отсюда! – взмолилась Тара. – Хороший пёсик!
Лабрадор задрал нос, как будто и впрямь внимательно её слушал. Он сдвинулся с места и случайно поставил лапу на ковёр. Чудесным образом потайной ход открылся ровно в тот момент, когда дверной замок сдался под напором заклинателя в маске.
Тара схватила собаку и нырнула в дыру головой вперёд. Отверстие затянулось.
Девочка и собака покатились по коридору, который буквально выталкивал их наружу. Каменные стены оказались тёплыми и до странного мягкими. Но Таре совсем не хотелось выяснять, верны ли её подозрения о том, что дом живой.
Тара вместе с Маниту выкатилась на траву позади особняка. Она напряглась в ожидании, что на неё напрыгнут грязееды. Впрочем, в сложившейся ситуации она предпочла бы встретиться с ними, а не с кровосклепом. Однако, к удивлению Тары, чудовища уходили в сторону парадного входа.
Она усмехнулась. Кровосклеп не говорил приспешникам, что дом надо окружить и остаться на местах – только обойти вокруг, чем, вероятно, чудища и занимались в течение уже четверти часа.
Сдерживая смешок, Тара побежала в лес. Даже в темноте она знала каждое дерево и каждую лужайку. Тут кровосклеп её не найдёт.
Неожиданно позади раздался яростный вой, а за ним взрыв невероятной силы. Тара обернулась и обнаружила, что заклинатель снёс крышу особняка.
А затем стены дома охватило пламя.
Глава 3
Волшебник и пламя
Это было для Тары уже невыносимо, и девочка, всхлипывая, повалилась на землю. Она не видела, как кровосклеп, маска которого почернела, поджарил магическим лучом одного из грязеедов, приказал остальным лезть в машину и уехал.
Она знала только то, что Изабелла, Мангус и Тахиль погибли ужасной смертью и это её вина.
Маниту, который никак не мог утешить хозяйку, услышал, как его кто-то тихо зовёт, и направился на разведку. Тара даже не заметила, как пёс ушёл.
Лабрадор вернулся спустя несколько секунд в компании старичка в синей мантии с изображением серебристых драконов. Непослушная копна белоснежных волос наполовину скрывала его золотистые глаза, из-за чего старичок напоминал пожилую сову. На ногах у него красовались серебряные тапочки с волнистым узором и загнутыми кверху носами.
– Тара, посмотри, пожалуйста, на меня.
Девочка вздрогнула. Она думала, что, поддавшись скорби, забыла об опасности и кровосклеп догнал её. Готовая к битве, она посмотрела в ласковые глаза странного человечка. Кто он, друг или враг?
Тара заметила позади старичка Дерию и набросилась на неё.
– Где ты пропадала? – крикнула Тара. – Из-за тебя бабушка, Тахиль и Мангус мертвы, а кровосклеп чуть меня не поймал! Ты меня бросила! Я тебя ненавижу!
– Кровосклеп? Но… но… – пробормотала Дерия, не ожидавшая гневного приветствия. – Тара, прекрати! Успокойся.
– После всего, что здесь произошло, я думаю, девочке нужно отдохнуть, – сказал пожилой человечек, похожий на сову. – Расспросим её позже.
Взмахнув рукой так, как будто бросает горсть песка, он проговорил:
– Сомнолус! Пусть тебя в мгновенье ока одолеет сон глубокий.
Тара почувствовала, как её касаются чары, но в ярости повернулась к незнакомому заклинателю со сжатыми кулаками. Нет уж, она не поддастся! Ей не нужен сон, ей необходимы ответы – и вопросов у неё очень много! Тара изо всех сил сопротивлялась заклинанию. Злостью и болью она отражала волны сна, которые грозили вот-вот её побороть.
Заклинатель и Дерия заворожённо смотрели, как девочка стоит на ногах, не поддаваясь волшебству.
– Даже не пытайтесь! – прорычала она. – Я не хочу засыпать! Моя бабушка и наши работники только что погибли по моей вине, поэтому теперь вы расскажете мне всё, о чём я спрошу! Кто я? Что происходит? И почему кровосклеп пытался меня убить?
Распахнув глаза от удивления, старичок ответил как можно яснее:
– Тара, если бы кровосклеп хотел тебя убить, он бы уже сделал это. Полагаю, у него другой план. Подозреваю, он собирался тебя… хм… похитить. Да, точно.
Тара потеряла дар речи.
Дерия, довольная тем, что девочка перестала на них кричать, согласилась.
– Чимнашаовиродаинтрачиву прав. Поверь ему. Теперь поведай нам, что случилось. Когда мы увидели пожар, то испугались, что ты могла пострадать или даже хуже. Мы очень рады, что ты цела. Но ты заявляешь, что твоя бабушка и мои коллеги погибли. Как так? Их убил кровосклеп?
Значит, сюда заявился тот самый якобы весьма могущественный Чима-мажик. Тара совсем не так представляла себе верховного волшебника. Волосы у него были спутаны, а облачение сохранило следы недавнего ужина. Девочка даже подумала, что встретится старичок с кровосклепом, он не продержался бы и минуты.
Заметив, что Дерия терпеливо ждёт, Тара принялась рассказывать обо всём по порядку. О том, как она спрятала тела на чердаке и сбежала через тайный собачий лаз. О том, как Магистр в ярости взорвал особняк, а после, наверное, почуял Дерию и старого заклинателя и уехал.
А потом Тара опрометью побежала к лесной опушке.
Дерия и волшебник кинулись за ней.
Разлетевшись в разные в стороны после взрыва, три окаменевших тела парили в вышине. Ещё несколько минут, и они очутились бы за пределами деревни. Тара просто была обязана их перехватить! Девочка сосредоточилась и приказала им опуститься.
Старый волшебник изумлённо наблюдал, как тела опускаются, хотя Тара даже не взмахнула рукой и не проронила ни слова. Но Дерии, которая находилась позади и ничего толком не увидела, ничего не сказал.
– Они умерли? – спросила Тара тихим дрожащим голосом, когда волшебник осматривал бабушку и двух слуг.
– Нет. Их защитило поле левитации, которым ты их окружила. Похоже, кровосклеп, когда уничтожал особняк, сорвал со здания крышу и не понял, что тем самым спас им жизнь. А ты вовремя спрятала их на чердаке. Я о них позабочусь. Иди за нами.
Волшебник сделал жест, прочитал заклинание, и окаменевшие тела подчинились ему. Он проделал всё столь буднично, что даже слегка вырос в глазах Тары.
При виде особняка девочку будто ударило. Крыша, которую сорвало от заклинания кровосклепа, разломилась надвое и лежала на земле. Все окна побились, а остатки стен пожирал огонь.
Волшебник кивнул растрёпанной головой, глубоко вздохнул и произнёс:
– Элементус! Силы, скрытые от нас, покажитесь тот же час!
Языки пламени начали стягиваться в одну точку.
– Чтоб меня! – воскликнула Дерия. – Огненный элементаль! У нас серьёзная проблема.
– Что… что за элементаль? – спросила Тара.
– Дух огня. Элементали огня, земли, воды и воздуха тысячами живут на всех планетах. Кровосклеп решил призвать одного из них, чтобы нанести максимум вреда. Вообрази пламя, которое несёт разрушение и обладает разумом. Это и есть огненный элементаль.
Дерия оказалась права. К изумлению Тары, языки пламени слились в огромную алую фигуру с пылающей головой и руками. Ну, здорово.
Теперь огонь превращается в существо, смахивающее на человека.
Заметив волшебника, который на фоне огненной сущности казался совсем крошечным, пылающий элементаль склонился к нему и разинул пасть, полную пламенеющих острых зубов.
– А-а-а-х! – протрещал элементаль. – Чимнашаовиродаинтрачиву, вот и ты, старая куча тлеющего мусора. Что тебе надо? И зачем ты прервал мою трапезу?
– Я не давал на неё разрешения! – объявил волшебник. – Покинь особняк!
– Ты меня не призывал, мусорная куча. Поэтому пока я не доем, ты меня не изгонишь.
Элементаль взял с земли кусок стены и без раздумий кинул в огненную глотку, где через секунду всё и сгинуло.
– Предупреждаю тебя, – негромко промолвил волшебник. – Уходи или смирись с последствиями.
Тара ахнула: элементаль ни с того ни с сего метнул в старичка огненную стрелу. Мантия загорелась. Заклинатель исчез в густом облаке дыма. Тара хотела уже бежать к нему, но тот вдруг показался снова – в длинном серебристом исподнем, в голубых носках – и в ярости.
– Вот чёрт! – прорычал заклинатель. – Одна из лучших мантий! И лучшие волшебные туфли! Ты у меня поплатишься!
Элементаль, похоже, удивился, что у него не получилось испепелить волшебника, но быстро оправился.
– Ну и что же ты собрался делать, бесполезная куча тряпья? Воды в округе не хватить даже на то, чтобы меня хоть чуть-чуть притушить. Да и водных элементалей я что-то не вижу.
– О, вода нам и не понадобится, – ответил волшебник. Он взмахнул рукой в сторону руин особняка и прокричал: – Вомитус! Извергни то, что ты пожрал, чтоб через час здесь прежний дом стоял!
Едва волшебник договорил заклинание, как элементаль начал подёргиваться и изрыгать десятками обломки дома. Они вырывались из огненной пасти и вставали на те месте, которые занимали прежде.
Чем больше изрыгал элементаль, тем меньше он становился.
– Пожалей! – взмолился он. – Остановись, пожалуйста.
Но волшебник был непреклонен. Когда элементаль превратился в маленькую подрагивающую тень, волшебник произнёс очередное заклинание, и у него в руке возникла бутылка воды. Он вылил воду на остатки пылающего элементаля, и дух воды, как и бутылка, исчезли с тихим щелчком.
Волшебник довольно потёр руки. Затем, ничуть не смущаясь из-за того, что остался в одном исподнем, сказал:
– Фиксус! Плитку приклеем, на стены – обои, дом восстановим и крышу покроем!
Сломанная крыша собралась воедино, взлетела и заняла своё привычное место.
Оторопевшая Тара сообразила, что особняк обрёл прежний облик. Кроме лужицы перед парадным входом от пожара не осталось и следа. И правда – эффективный ремонт!
Даже Дерия была под впечатлением.
– Великолепно! – восхитилась она. – Что за мастерство! Тара, ты слышала, каким заклинанием он воспользовался?
– Да. Он сказал: «Вомитус».
– Нет! – воскликнула Дерия. – Не говори этого! Пока не научишься управлять даром. Ты могла бы устроить настоящее бедствие. Если ты не против, мне бы не хотелось, чтобы меня вырвало моим обедом.
– Ой, извини! Но зачем ты спрашивала, слышала ли я заклинание?
– Суть в том, что это был весьма умный ход Чима. Обычно, чтобы победить огненного элементаля, нужно много воды. Либо можно призвать водного духа. У Чима не имелось ни того, ни другого, поэтому он выбрал самое слабое место элементаля.
– Какое?
– Огонь подпитывается тем, что поглощает. Элементаль дорос до огромных размеров, поскольку спалил половину особняка. Заставив его выдать обратно всё, что он уничтожил, Чим ослабил элементаля до такой степени, чтобы его было легко победить. Какая изящная тактика!
– Я в основном думала о том, как это страшно, – призналась Тара, которая до сих пор находилась в шоке от того, как чуть не сгорел сам заклинатель.
– Ерунда, – буднично сказала Дерия. – Он ведь верховный волшебник. Его огонь не возьмёт. Да и элементали не слишком умны. У каждого из них – голова пустая.
– Да и к тому же они высокомерны и тщеславны… в общем, поделом, – пробурчал волшебник, до сих пребывая в негодовании. – Что ж, теперь давайте осмотримся и поймём, что стряслось.
Затем он поднял руку и проговорил:
– Меморус! Покажи мне прошлого события, чтобы спрогнозировать развитие.
Тара зачарованно наблюдала, как из ниоткуда возникают расплывчатые силуэты. Перед ней проплыли видения чудовищ, которые напали на особняк. Всё недавно пережитое повторялось в волшебном призрачном виде. Образы зверей, которые напали на Изабеллу, возникли перед глазами девочки, но тотчас замерцали и растаяли в воздухе.
Волшебник попытался снова их вызвать, но у него не вышло.
– Гнилые клыки Гелисора! – выругался он. – Заклинание пока не готово к использованию. Тара, попозже ты расскажешь нам о том, что случилось. Меморус пока работает нестабильно. А я сейчас подумаю, чем помочь твоей бабушке.
Тара хотела что-то ответить, но вдруг окрестности огласил вой сирены.
– Чёрт! – выругалась Дерия. – Пожарные. Наверное, заметили дым!
Тара лихорадочно соображала.
– Дерия, а ты можешь призвать огонь, но безо всяких элементалей?
– Да, конечно. Мы умеем творить обычное пламя. Это гораздо проще, чем вызвать элементаля. А что?
– Дым пожарные уже увидели. Надо дать им огня.
Дерия широко распахнула глаза.
– А ведь ты права! Хм… Игнеус! Разожгу на земле костерок, пусть попляшет для нас огонёк.
Спустя мгновение на лужайке, причём на безопасном расстоянии от леса и особняка, возникла кучка дров и загорелась. Вверх потянулся дым.
– Отлично! – одобрила Тара. – Только придумай, как объяснишь пожарным, зачем ты разожгла костёр в саду в два часа ночи. Увидимся!
Волшебник уже скрылся в доме вместе с левитирующими телами.
Тара переступила порог особняка и обомлела: Тахиль и Мангус со стеклянными глазами сидели на ступеньках лестницы и держались за головы.
Она очень обрадовалась, крикнула: «Вы ожили!» – а садовник и повар скорчились и закрыли уши.
– Что… стряслось? – простонал Тахиль, из которого Тара крепкими объятиями практически выжимала воздух.
– Дерия расскажет, – пообещала Тара, которая теперь радостно зацеловывала растерянного Мангуса. – Когда разберётся с пожарными. Я ужасно рада, что вы в порядке, всё хорошо. Пойду проведаю бабушку.
Тара оставила работников, которые ещё не до конца пришли в себя, и помчалась в спальню Изабеллы. Но в комнате не оказалось ни бабушки, ни волшебника. Тара задумалась на минутку, после чего спустилась в подвал – и угадала.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.