- -
- 100%
- +
© Стася Земчонок, 2025
© Зубарев О.И., иллюстрации, 2025
© Оформление ООО «Вольный Странник», 2025
* * *Всем детям, даже тем, которые давно выросли…
Так всё начиналось
Аня шла, спрятав лицо под капюшон. Наконец у неё появилось худи, в которое можно было спрятаться целиком. Безразмерная вещь, её любимого чёрного цвета. Аня купила худи вчера в магазине дешёвой одежды. И теперь выглядела так, как хотела. Ну почти…
Конечно, джинсы у неё совсем немодные, узкие, но под худи их почти не было видно. А ботинки классные – английские на высокой подошве, это подруга бабушки ей иногда присылает вещи своих внучек из Англии.
Увы, был ещё март, и поверх худи пришлось надевать пуховик. Но главное, что в школе теперь она выглядела не хуже всех…
Вчера крёстная прислала перевод – две тысячи рублей – со словами: «Пусть купит себе что-нибудь к весне». Бабушка передала Ане и деньги, и слова крёстной. По бабушке было непонятно, нравится ей это или нет. Но Аня давно, с раннего детства решила, что ей бабушку не понять. И перестала пытаться.
Получив деньги, Аня ни минуты не думала. Она прекрасно знала, что ей нужно. Пошла и купила. И решила начать новую жизнь. Худи стало её панцирем, теперь в школе ей будет куда спрятаться. Как прячется черепашка от опасности – руки, ноги, голову. И будто нет её.
Правда, и сегодня без неприятностей не обошлось. Анюта не преминула вроде бы невзначай пнуть её рюкзак так, что тот улетел в конец прохода между партами. Но Аня не побежала за ним. Сидела как ни в чём не бывало в своём капюшоне. Дописывала домашку, которую, как обычно, почему-то бросила на середине. Такое за ней водилось, она и сама не знала почему. Но знала, что именно поэтому перебивается с тройки на двойку.
Анюта – враг. Не Аня виновата в этом. Надо же было случиться такому, что и имена у них были одинаковыми! Из-за Анюты Аня ненавидела своё имя, так же как ненавидела и эту надменную, благополучную тёзку-мучительницу. Правда, в отличие от Анюты, Аню чаще называли Анькой, а бабушка – та и вовсе звала её Нюськой, если вообще обращалась по имени.
Когда-то Аня мечтала, даже пыталась подружиться с Анютой – самой красивой девочкой в классе. Да ещё умницей и отличницей. Но с этими мечтами Аня распрощалась ещё в «началке». А теперь шёл уже второй учебный год, как Анюта выбрала её мишенью своих насмешек и издевательств, устроила то, что сейчас называют словом «буллинг». Аня часто задавала себе вопрос и никак не могла понять, за что. Сначала она пыталась что-то исправить, безрезультатно. Оставалось только терпеть и сопротивляться – по мере сил. Но силы их были неравными. Даже в росте у Анюты явное преимущество – Анин нос упирался в её плечо.
Сегодня с рюкзаком получилась история: его подобрал и принёс Ане Володя. Володя иногда делает что-то такое, что явно злит Анюту. Но та в него влюблена, это все знают, и не может ему ничего сказать. В этом Аня Анюту понимает, влюбиться в Володю легко.
Аня думала, что если бы она была мальчиком, то Володя давно прекратил бы буллинг в её адрес, как прекратил издевательства над Костиком Рахилиным, которого раньше травили мальчишки. Но против Анюты даже Володя был бессилен. Он только иногда показывает, что ему не нравится то, что она делает. И всё.
Поднимаясь на лифте в одиночестве, Аня скинула капюшон и, критически взглянув на себя в зеркало, снова спрятала лицо.
Дома она сняла худи и повесила на плечики – будет его беречь. Зашла в ванную. И здесь Аня придирчиво рассматривала себя в зеркале, попробовала посмотреть в профиль, вернее в три четверти. Да, она похожа на дельфина, об этом ей говорили некоторые люди, особенно крёстная. В раннем детстве крёстная даже называла её «мой дельфинчик». Что-то неуловимое в её лице напоминало мордочку этого удивительного морского существа. Ане было с кем сравнить: на неё смотрела дельфинья морда, приклеенная на зеркало. Дельфин улыбался во весь рот. Аня не смогла не улыбнуться в ответ, хотя улыбалась она редко.
Бабушка сидела на кухне, допивала кофе и смотрела в окно. Она почти всегда смотрела в окно. И почти никогда – на Аню. Серебристый ёжик её волос топорщился и переливался в свете неяркой кухонной лампы. Аня с бабушкой почти не разговаривали. Не о чем было.
Аня налила себе щей. Готовила бабушка не очень вкусно, но Аня привыкла. Хорошо, когда было что поесть. Иногда бабушка была не в настроении, как говорила она – «в депрессии», и из еды у них оставался только хлеб с вареньем.
Аня решила, что новая жизнь начинается удачно. Сегодня Анюта не обругала и не подняла на смех её «дешманское» худи. Аня чувствует себя в новом прикиде комфортно. Да ещё Володин знак внимания можно зачесть. Хорошо. Да ещё на обед сегодня неплохие щи, в которых есть кусочки курицы.
Хорошо бы хоть с кем-то подружиться. Хоть с кем-то, пусть даже не в школе. Это следующая цель, после худи. Уже второй год Ане было совсем одиноко. В «началке» они дружили с Лилей – круглолицей добродушной девочкой, низенькой, как Аня. Но родителей Лили перевели на работу во Владивосток, на другой конец страны. И они увезли Лилю.
С тех пор единственной отрадой для Ани стали книги. Старых книг, ещё советского издания, у бабушки было много: стеллаж до потолка занимал полностью одну стену в комнате, несколько полок висело в коридоре. Аня читала, как говорят, запоем, некоторые книги перечитывала по многу раз. Например, «Детей капитана Гранта» зачитала буквально до дыр. А недавно стала читать взрослые книги. Например, «Дворянское гнездо» Тургенева. Про настоящую взрослую любовь. Но то, что она читала в книгах, почти никак не соотносилось с реальностью. Там было благородство, достоинство, яркие отношения между людьми, переживания, сильные чувства. Люди разговаривали друг с другом о важных вещах, было понятно, кто чего стоит. В окружающей жизни ничего подобного не было.
Всего два с небольшим месяца назад у Ани появился смартфон – новогодний подарок бабушки. Смартфон был, конечно, самый дешёвый, но и на том спасибо. Аня смогла установить на него игру «Dolphin Show». Теперь у неё был свой ручной дельфинчик, она научилась виртуозно им управлять. Понятно, что игра всё время ходила по кругу, но пока ещё не успела надоесть Ане. Вот и сейчас она прилегла на кровать за занавеской – в едь жили они с бабушкой в одной комнате – и начала проходить очередной уровень дельфиньего шоу. Втыкать наушники было неохота, поэтому она отключила звук. И у бабушки почему-то не работал телевизор. Аня наслаждалась тишиной…
…Океан дышал. Он переливался всеми оттенками сине-голубого цвета и играл миллионами огоньков, рождённых восходящим солнцем. Огромные киты собирались в стаю. Со всех концов земли они плыли сюда, выбрасывая к небу искрящиеся фонтаны. Здесь были все виды древних, усатых и зубатых китов. Им навстречу спешили бесчисленные семьи дельфинов – пёстрых, белобочек, афалин и многих других. Они радостно выпрыгивали из воды и снова погружались, поднимая снопы серебристых брызг. Дельфинам не было числа. Над ними кружили стаи птиц – буревестников, глупышей, тонкоклювых кайр, моевок, гагар и других пернатых. А глубже под водой сюда собирались миллионы разноцветных, самых разнообразных рыб. Феерическое движение морских зверей, птиц и рыб с удивлением и восторгом наблюдала одинокая девушка на маленьком паруснике с ласковым названием «Dolphin». Вдруг эта худенькая девушка, которая была капитаном и единственным пассажиром яхты, услышала пение – стройный хор голосов китов и дельфинов пел ей заздравную песнь. В том, что это музыкальное приветствие адресовано именно ей, у девушки почему-то не было никаких сомнений. При попутном ветре лодочка «Dolphin» быстро двигалась вперед, минуя огромное собрание жителей океана. Девушка смотрела и прислушивалась, восхищалась и ликовала от того, что видела и слышала. Но, конечно, она даже не подозревала, что все собравшиеся здесь чего-то ждут…
Аня открыла глаза со странным ощущением ожидания и тревоги. Посмотрела на экран смартфона – было уже 16:30. Так она, пожалуй, может опоздать на спорт. Аня ходила в бассейн, плавала отлично, на соревнованиях занимала какие-то места. Правда, физически была слабой. Как говорила тренер, Ане не хватало тела, нужно есть больше белковой пищи. А где её взять?
Аня быстро закинула в рюкзак вещи для бассейна. Купальник, который она сняла с батареи, каждый раз портил ей настроение – причина её стыда и предмет насмешек Анюты. Да, по роковой случайности и на спорте они оказались с Анютой рядом. Если бы не это, бассейн был бы для Ани раем. Но, как говорит бабушка, если бы да кабы, то во рту росли грибы.
Аня вновь спряталась в своё худи и пошла в бассейн.
I. Под водой
Аня не могла дышать, не могла дышать совсем. Страшная мука удушья постепенно сменялась отключением сознания. Сознание уходило медленно. Смутные мысли толкались в голове, не оформляясь во что-то целое. Да, она умрёт, но напоследок, напоследок…
Аня сделала отчаянное усилие – таким может быть только последний рывок. Она вырвалась из сильных, цепких рук, из-под живота, обтянутого эластичной тканью цвета серебристой стали. Её посиневшие губы хватали воздух над самой поверхностью воды, а глаза начали различать смеющееся лицо Анюты.
Да это она, вот и игривый локон выбивается из-под серебристой – под цвет купальника – шапочки. Это она – ангел, который только что, неизвестно за какую вину, чуть не утопил её, Аню.
Как часто Аня задавала себе вопрос: почему Анюта не оставит её в покое, почему не наградит хотя бы равнодушным презрением? Но сейчас Аня не задавалась никакими вопросами, её захлестнула ненависть, жестокая и беспощадная. Страшная и незнакомая. С силой, которую никогда в себе не подозревала, она впилась зубами в блестящее от воды плечо Анюты и стиснула челюсти. Раздался дикий вопль ужаса и боли, но Аня не разжимала зубы, пока солёный вкус крови не заставил её отпустить жертву.
Чтобы не слышать воплей, Аня нырнула поглубже, заодно прополаскивая рот – хлорированная вода бассейна всё же была приятнее и привычнее на вкус, чем кровь. Мысль «что я наделала?» пришла, но не сразу. Какое-то время Аня просто плыла, наслаждаясь движением в воде и тишиной.
Она плыла и плыла, раскаянье жгло её стыдом и отчаяньем. «Она же часто звала меня собакой, – пыталась успокоиться Аня. – Пусть знает, что собаки кусаются». Нет, это её не успокоило. И горькие слёзы смешивались с окружавшей её водой.
Наконец Аня заметила, что давно не дышит, плывёт себе и плывёт, как рыба. «Умерла, – подумала Аня, – я умерла». Эта мысль её не взволновала.
«Если загробная жизнь – это вода, – вдруг развеселилась Аня, – значит, для меня это – рай! Я в раю, в раю, в раю!»
Анина душа возликовала. Она поплыла медленно и спокойно, наслаждаясь плавными движениями под водой. Словно в ответ на её настроение толщу воды пронзили широкие полосы солнечного света, и Аня увидела множество самых разнообразных рыб, больших и малых, которые плыли ей навстречу и приветственно махали плавниками.
Переливчатые разноцветные рыбки словно исполняли для Ани причудливый танец: они кружили в винтообразном хороводе, исчезали на поверхности, отсутствовали несколько мгновений, а потом появлялись вновь, становясь строго на своё место.
Аня вынырнула и увидела безбрежный простор воды, над которым сиял такой же безбрежный простор неба, освещённый лучами низко стоящего над горизонтом солнца. Аня никогда не была на море, но те немногие знания, которые она получила в школе, позволили ей понять, что это море или океан. Она попробовала воду на вкус – солёная. Значит, она не ошиблась.
Выпрыгивали из воды и радостно порхали вокруг на крыльях-плавниках разноцветные рыбки. Радость переполнила Аню до того, что и она стала играть в воде, ныряя и выпрыгивая, как молодой дельфин. И вдруг рядом и правда появились они – дельфины. Четыре крупных животных прыгали, явно заигрывая с Аней и улыбаясь ей. Аня смутилась. Привыкнув к одиночеству, она была диковата, в присутствии других испытывала неловкость и чувствовала себя хорошо, только когда никто не обращал на неё внимания. Она застыла и нерешительно улыбнулась.
– Приветствуем вас, принцесса Ани! – произнёс один из дельфинов.
Аня вздрогнула. Он говорил отчётливо, и она его понимала, но он говорил… не по-человечески. «Ультразвук… какая принцесса…» – и ещё целый рой мыслей пронёсся в её голове. Имея смутные представления о вежливости даже среди людей, не говоря уж о дельфинах, Аня кивнула.
– Меня зовут Вали, это моя супруга Анесте и наши дети – Алек и Гали. Нам поручено встретить вас, принцесса, и проводить к старейшинам дельфиньего рода, – продолжал дельфин.
«Он говорит так, как люди говорят в книгах», – подумала Аня. А вслух произнесла:
– Почему вы называете меня принцессой? Вы меня с кем-то путаете…
Следующей её мыслью было: «Наверное, они будут судить меня как преступницу за то, что я сделала». И её опять обожгло чувство стыда, ещё более острое, чем прежде.
– Мы ждали именно вас, принцесса Ани, – ласково сказала Анесте. – И счастливы видеть вас. Скоро вы многое поймёте. А теперь – в путь. Солнце уже низко, нам нужно добраться до темноты.
II. Старейшины дельфиньего рода
Плыли они долго. Солнце опускалось всё ниже. Алек и Гали резвились вокруг Ани, наперебой рассказывая об обитателях океана. Иногда называя тех, кого случалось повстречать, например, разноцветных летучих рыб.
Необъяснимая радость и покой вернулись к Ане, вытеснив все другие, такие привычные чувства – подавленность, недоверие и неловкость. Несмотря на то что Аня чувствовала себя в воде как рыба, она наконец устала. Анесте подставила девочке могучую спину и грациозно понесла её вперёд, с силой рассекая волны. Неожиданно Вали, который плыл на несколько метров впереди, остановился, тревожно всматриваясь вдаль. Анесте с Аней на спине и дети тоже остановились.
– Они, – кивнул Вали, оглянувшись на семью.
Аня почувствовала, как вздрогнула Анесте, но голос не выдал её волнения.
– Действуем по плану, – скомандовала мама-дельфин.
Дельфинье семейство погрузилось на глубину. Теперь они двигались далеко от поверхности, там, куда почти не проникал свет, двигались бесшумно и предельно быстро. Аня изо всех сил держалась за плавник на спине Анесте. Кто такие «они» и почему их нужно бояться, она, разумеется, не знала. Но в том, что опасность серьёзная, сомневаться не приходилось: такими собранными и решительными были дельфины – и взрослые, и дети.
«Странно, чего можно бояться в этом прекрасном мире?» – подумала Аня. Ей было настолько хорошо, что она не разделяла тревогу дельфинов.
Через некоторое время Ане показалось, что они заблудились в подводном лесу. Это были настоящие джунгли водорослей. Но нет, дельфины не заблудились: бесшумно всплыв и незаметно вдохнув воздух, теперь они уверенно прокладывали себе путь среди густых стеблей и скоро оказались на поляне.
Аня огляделась. Три больших дельфина, поначалу показавшихся ей совершенно неподвижными, внимательно смотрели на большую как стол медузу, раскрашенную в шахматную клеточку. Над некоторыми клетками двигали хвостами и плавниками небольшие рыбы, изображающие шахматные фигуры.
Вали, Анесте, Алек и Гали склонились перед шахматистами в благоговейном поклоне. Аня очень стеснялась и не знала, как себя вести. Колючая враждебность, свойственная её натуре и почти забытая в этом мире, проступила на лице, но мгновенно исчезла, когда заговорил один из старых дельфинов.
– Здравствуйте, друзья! Приветствуем вас, милая принцесса Ани, в стране Дельфис! Меня зовут Жос, а это мои друзья – старейшины Тос и Эдос. Мы давно ожидаем вас. – Голос дельфина звучал так ласково и тепло, что смущение Ани мгновенно исчезло. – Ждали-ждали и засиделись за игрой… которую нельзя бросить посередине, не правда ли? Просим проявить терпение и позволить нам доиграть партию.
– Здравствуйте, принцесса, – подхватили Тос и Эдос, не отрываясь от шахматной доски. – Мы недолго…
Они сделали ещё несколько ходов.
– Прошу вас повнимательнее взглянуть на эту комбинацию, – с улыбкой провозгласил Жос.
– Я только что хотел обратить ваше внимание… – подхватил Тос.
– Что мне абсолютный и бесповоротный мат! – заключил Жос.
– Красивая игра, великолепная игра! – Чей-то резкий и неприятный голос, раздавшийся сверху, нарушил царящую вокруг мелодичную тишину и гармонию дельфиньей речи.
Аня подняла голову и увидела странное существо – то ли крыса, то ли выдра, то ли ещё какой-то водоплавающий грызун сидел на каменном уступе и болтал лапами.
– Здравствуйте, принцесса Ани! – Он приветливо махнул лапой, но от этого не удержался на камне и неловко соскользнул вниз.
Все, включая Аню, улыбнулись, потому что получилось очень смешно. Но зверёк ничуть не смутился и, снова водрузившись на камне, спросил:
– Как добрались к нам?
– Неважно, Норд, – ответил Вали. – «Они» кишмя кишат в непосредственной близости отсюда, – добавил он, обращаясь ко всем присутствующим. – Мы двигались в обход, почти десять лишних миль.
– Где вы заметили их? – озабоченно спросил Жос.
– У пограничной скалы и дальше, – ответили вместе Вали и Анесте.
– Я на разведку! – Норд оттолкнулся тонкими лапками и быстро исчез над поверхностью воды.
– Итак, – взмахнул плавниками Жос, – больше ни минуты промедления. Обсудим дела за ужином.
Мгновенно медуза перекрасилась из шахматного стола в узорчатую скатерть, шустрые осьминожки расставили на ней для всех огромные створки раковин, заменяющие тарелки, наполненные морской капустой с кусочками рыбы и моллюсками.
– Прошу всех к столу, – пригласил Жос. – Вам, принцесса Ани, особенно нужно подкрепиться. Белковая пища – основа рациона растущего организма.
Аня не смогла скрыть удивления, а Жос с хитринкой посмотрел на неё.
Дельфины ели, умело подкидывая содержимое тарелки носом и захватывая ртом. Ане осьминожки вместо вилки принесли маленький трезубец, которым она ловко и быстро орудовала, потому что ужасно проголодалась.
– Позвольте, я начну, – печально проговорил Тос, – а то наша гостья, наверное, не знает, что и думать.
Аня чуть не подавилась. Ей стало не по себе… Вдруг именно сейчас её будут судить за то, что она укусила Анюту! Она обвела всех растерянным взглядом. Все спокойно ели. «Интересно, почему я так отчётливо вижу под водой – и могу не дышать?» – промелькнула запоздалая мысль. Но размышлять было некогда, она внимательно слушала.
– Вероятно, больше всего вас удивляет, почему все называют вас принцессой, – обратился к ней Тос.
Аня кивнула и одновременно пожала плечами. Её волновало так много вопросов! Тос взмахнул плавником, и откуда ни возьмись появилась огромная медуза, похожая на ту, что служила столом, и повисла перед ними как экран.
– Буду по возможности краток, хотя это нелегко, – продолжал старый дельфин. – Много тысячелетий назад картина мира была совсем другой. Все жили вместе – люди, дельфины, звери и птицы.
Медуза-экран показала им живую карту Земли, стоящей на трёх китах. Аня заворожённо приблизилась к карте, по которой ходили динозавры, летали диковинные птицы и плавали дельфины.
– Никто никого не обижал, не убивал и не ел. Человек царствовал над всем существующим, как это положено от начала, – рассказывал Тос. – Человек – царь мира по происхождению и по призванию, и потому дети человеческие – принцы и принцессы.
Аня слушала и ловила каждое слово, но не отрывала взгляд от завораживающей картины древнего мира.
– Люди обитали в основном здесь. – Тос показал на прекрасную долину между двумя реками.
– А почему я не вижу здесь людей? – невольно спросила Аня.
Дельфины переглянулись.
– В том-то всё и дело, – грустно проговорил Тос. – Люди разрушили этот мир и стёрли себя из его истории.
– Всё началось со страшного чудовища, – продолжал Эдос. – Никто никогда ещё не смог описать, как оно выглядит. Иногда его описывают как огромного морского зверя – левиафана, но видели его в самых разных обличьях. У него бесчисленное множество личин. Мы же знаем только его имя, проклятое имя Блафф. Или, как зовут его рабы, – Блафф Великий. А мудрецы зовут его Великим Обманщиком. Он имеет огромную силу, особенно над людьми, но не только. Любое разумное существо, отдавшее свой разум Блаффу, становится его рабом и страшным орудием.
– Отдавшее свой разум? – эхом переспросила Аня. – Как это?
– Он внушает мысль, которая влечёт за собой поступок. Те, кто действует по внушению Блаффа, становятся его рабами, – подтвердил Жос.
Перед глазами Ани промелькнула картина – она кусает Анюту. Аня схватила себя за виски. Неужели и она – раба…
– Люди, и не только люди, думают, что это не внушения Блаффа, а их собственные мысли и чувства. Они обмануты… – сказал Жос. – У Великого Обманщика слишком много видов оружия, и он действует коварно. Я понимаю, дитя моё…
Аня вздрогнула – никто никогда ещё не называл её так; значит, они ничего не знают, не знают, что и она…
– …слишком много слов, а выражают они не так уж много… – продолжал Жос. – Вам предстоит узнать гораздо больше. Старайтесь не только слушать, но и услышать. А теперь главное.
Жос дал знак Вали и Анесте. Они достали из глубины зарослей несколько вещей и разложили на камне в определённой последовательности – всё это дельфины ловко делали тонким заострением своей мордочки, которую, как помнила Аня, на земле почему-то называли рыльцем. Жос, махнув плавником, пригласил Аню приблизиться.
– Ожерелье, – он указал на нить жемчуга, лежащую первой. – Его нужно надеть на шею. Это знак вашего происхождения, по нему все будут узнавать вас.
Аня надела ожерелье и только сейчас заметила, что её тело облегает плотная ткань стального цвета наподобие водолазного костюма, на ногах – такие же маленькие ласты, похожие на рыбий хвост. Жос поймал её удивлённый взгляд и ответил на незаданный вопрос.
– Этот костюм появился на вас при прохождении границы миров. Таков закон, так происходит всегда. Теперь возьмите пояс.
Аня застегнула на талии пояс из ракушек с красивой серебряной пряжкой, на которой был изображён дельфин в царской короне.
– Пояс поможет в критической ситуации собрать всю вашу энергию, – продолжал Жос. – Только крепко-крепко держитесь за пряжку правой рукой. Запомнили?
Аня кивнула. И, следуя жесту дельфина, надела следующую вещь – это был браслет, во всём схожий с поясом, только вместо пряжки его соединяла фигурка дельфина, украшенная жемчужиной.
– Браслет волшебный, – объяснял Жос. – В нём есть охранительная сила, которая защитит вас от насылаемых Блаффом мыслей. Но при одном условии. Вы должны сосредоточиться на жемчужине и не отрывать от неё взгляд. В момент атаки Блаффа вы должны любоваться этой жемчужиной и радоваться её поразительной красоте.
Аня смотрела на браслет: жемчужина была действительно прекрасна, она сияла и переливалась всеми цветами радуги, растворяя их в нежном перламутре.
– Теперь берите копьё, – прервал Жос её созерцание мягко, но серьёзно до строгости.
Аня взяла с камня последнюю вещь – тонкое, лёгкое и очень острое серебристое копьё.
– Это ваше оружие, – коротко сказал Тос. – Его носят на поясе, там есть специальное крепление, которое легко закрывается и открывается.
Аня без труда нашла застёжку и прикрепила копьё к поясу, но не скрыла своего удивления:
– А зачем копьё?
Аня поняла, что говорит, как дельфины, – ультразвуком. Откуда она знала этот язык? На сколько вопросов она ещё не получила ответы…
– Идёт война, жестокая и беспощадная, – грустно объяснил Тос. – И каждый должен быть во всеоружии.
– Но я не умею… пользоваться копьём.
– Челодельфы научат вас всему, – сказал Эдос. – Нельзя медлить ни минуты, принцессе пора отправляться в путь!
Эдос указал плавником на фосфоресцирующие на склоне скалы подводные часы, римские цифры которых были выложены мозаикой из осколков раковин.
Часы показывали IX.
– Да-да, пора, принцесса, под покровом ночи нам легче избежать неприятных встреч. Я провожу вас, – подтвердил Жос.
Аня не задавала вопросов – их накопилось так много, что просто невозможно было выбрать какой-то один. И она решила вообще не спрашивать ни о чём, а только внимательно наблюдать и ждать, что будет. Дельфины – все, кроме Жоса, – тепло попрощались с ней. Аня всё ещё была скованна, она не привыкла к хорошим отношениям ни с людьми, ни с животными. Но дельфинам она начинала доверять.