Укрытие для души. Истории, которые помогают пережить ненастье

Глава 1. Познать состояние вершины

Так вот как?

Когда нас любят, нам прощают всё; когда нас не любят, нас презирают за всё. — Бальзак

Французский священник Литтон был аскетом, ведущим чистую жизнь, и поэтому пользовался уважением жителей города, которые считали его достойным почитания святым.

Неподалеку от его жилища жила супружеская пара, владевшая продуктовым магазином; у них была красивая дочь. Неожиданно супруги заметили, что живот их дочери без видимой причины стал увеличиваться.

Этот постыдный поступок привёл родителей в ярость! Их невинная дочь, казавшаяся такой чистой и целомудренной, совершила что-то, о чём нельзя было никому рассказывать. Под настойчивыми допросами родителей она сначала отказывалась назвать имя того человека, но после неоднократных приставаний наконец, запнувшись, пробормотала: «Литон».

Её родители, не сдерживая гнева, пошли к Литтону, чтобы выяснить отношения, но этот священник уклонился от прямого ответа и, делая вид, что ничего не произошло, лишь ответил:

«Неужели это так?»

После рождения ребёнка его отдали Литтону. К тому времени его репутация была уже полностью запятнана, но он не придавал этому значения и просто очень заботливо ухаживал за ребёнком — он просил в церкви молоко и другие предметы первой необходимости для младенца; хотя ему не обходилось без презрительных взглядов или язвительных замечаний, он всегда оставался невозмутимым, словно ему просто доверили воспитание чужого ребёнка.

Спустя год эта незамужняя мать наконец не смогла больше выносить обман. Она честно призналась родителям: биологическим отцом ребенка был молодой человек, работавший на рыбном рынке.

Ее родители немедленно отвели ее к Литтону, извинились перед ним, попросили прощения и забрали ребенка обратно.

Литтон по-прежнему оставался невозмутимым; он не выразил никаких эмоций и не воспользовался случаем, чтобы поучить их, а лишь, возвращая ребёнка, тихо спросил: «Так вот в чём дело?», словно ничего и не произошло, а если и произошло, то лишь как лёгкий ветерок, прошептавший у уха и мгновенно улетевший.

Необычайная добродетель Лейтона — «терпение унижений» — заслужила ещё большее и более длительное признание.

Дать душе укрыться от дождя: умение терпеть несправедливое обращение и относиться к нему с обычным спокойствием — это одна из ступеней жизни, к которой мы стремимся. Смиренно смотреть в лицо жизни и встречать все трудности с улыбкой.

Никогда не нарушать обещаний

Прежде чем мы сможем честно сказать детям: «Ответственность за свои слова и поступки — лучший жизненный принцип», мы должны сделать так, чтобы этот мир соблюдал данные обещания.

— Шонар

Когда Карл Виллеопу приехал с лекцией в Университет Колорадо, один бизнесмен по имени Джефф попросил организатора мероприятия Йо-Карла устроить ему встречу с Карлом. Карл согласился, но только после окончания лекции и всего на 15 минут.

Джефф сел ждать снаружи университетского аудитория.

Карл с большим энтузиазмом выступал перед студентами, рассказывая об истории своего предпринимательства и о принципах, которым необходимо следовать для достижения успеха в бизнесе. Незаметно прошло время, и он уже превысил оговоренный с Джеффом срок встречи; очевидно, он забыл о своей договоренности с другим человеком.

Как раз когда Карл продолжал свою лекцию с большим энтузиазмом, он заметил, как кто-то открыл дверь из зала и направился прямо к трибуне. Тот человек подошел прямо к нему, не сказав ни слова, оставил визитную карточку и развернулся, чтобы уйти. Карл взял визитную карточку и посмотрел: на обратной стороне было написано: «У вас была предварительная договоренность с Джеффом Хоем на 14:30».

Карл внезапно осознал ситуацию. С одной стороны — студенты, которых ему нужно было убедить и привить им идеи «Пепси», они были целью и даже движущей силой развития его компании; с другой — просто никому не известный бизнесмен, обратившийся к нему за советом. Карл не колебался. Он обратился к студентам: «Спасибо всем, что пришли послушать мою лекцию. Я бы хотел продолжить обсуждение некоторых вопросов с вами, но у меня назначена встреча, и я уже опаздываю. Опоздание — это невежливо по отношению к другим, и я не могу нарушить обещание, поэтому прошу вас простить меня и желаю всем удачи».

Под громогласные аплодисменты Карл быстрыми шагами вышел из аудитории. Снаружи он нашёл ожидающего его Джеффа, извинился перед ним, а затем снова не переставая рассказывал Джеффу всё, что тот хотел узнать. В результате их беседа, которая должна была длиться 15 минут, растянулась на целых 30 минут. Позже Джефф стал успешным бизнесменом и рассказал об этом случае своим друзьям. Все они прониклись доверием к «Пепси» и решили заниматься её дистрибуцией и продвижением.

Убежище для души: только великая личность способна совершить великие дела; какую бы высокую должность вы ни занимали, вы обязаны нести ответственность за свои обещания. Честность и добросовестность — основа развития современного общества; человек, лишенный чести и верности, не сможет закрепиться в обществе. Когда мы всё больше увлекаемся материальными удовольствиями, ни в коем случае не позволяйте нашему духу обеднеть.

Пустой горшок честности

Честность — лучший выбор, но не все, кто руководствуется ею, являются честными людьми.

— Уэйтли

Когда-то во Франции правил мудрый и любимый народом король, который управлял страной так, что всё было в полном порядке, а народ жил в мире и благополучии. Король постепенно старел, но у него всё ещё не было детей, и это очень огорчало его. Наконец он решил выбрать по всей стране одного ребёнка, чтобы принять его в приёмные сыновья и воспитать в качестве своего преемника.

Критерии отбора короля были весьма необычны: он раздал каждому ребёнку по несколько семян цветов и объявил, что тот, кто вырастит из них самые красивые цветы, станет его приёмным сыном.

Получив семена, дети с увлечением принялись за их выращивание: с утра до вечера они поливали, удобряли и рыхлили почву — каждый надеялся стать тем самым счастливчиком.

Был один мальчик по имени Портер, который, как и все остальные, целыми днями заботливо ухаживал за семенами. Однако прошло десять дней, прошла половина месяца, прошел месяц, а из семян в горшке так и не появилось ни одного ростка, не говоря уже о цветении.

Озабоченный Портер обратился за советом к матери, и она посоветовала ему заменить почву, но и это не помогло — ни мать, ни сын не знали, что делать.

Настал день, назначенный королём для осмотра цветов. Бесчисленные дети в красивых нарядах высыпали на улицы, каждый из них держал в руках горшок с распустившимися цветами и с надеждой смотрел на медленно проходящего мимо короля. Король оглядел соревнующиеся в красоте цветы и бодрых, красивых детей, но не был так рад, как все себе представляли.

Вдруг король заметил Портера, держащего пустой горшок. Тот безжизненно стоял на месте, а на глазах у него блестели слёзы. Король подозвал его к себе и спросил: «Почему у тебя пустой горшок?»

Поттер зарыдал. Он рассказал, как тщательно ухаживал за семенами, но они так и не проросли, и добавил, что, по его мнению, это было наказанием за то, что он когда-то украл яблоко из чужого сада. Неожиданно на лице короля расцвела самая радостная улыбка, он поднял Поттера на руки и громко воскликнул: «Ребёнок, я именно тебя и искал!»

«Почему так?» — недоуменно спросили все у короля.

Король ответил: «Все семена, которые я раздал, были отваренными, и они просто не могли прорасти и зацвести».

Дети, державшие в руках цветы, опустили головы — все они посадили другие семена.

Убежище для души от дождя: честность — основа человеческого поведения; нечестному человеку нельзя доверять, тем более нельзя поручать ему важные дела; тебе всегда придётся стараться понять, не обманывает ли он тебя. Честность для нас действительно очень важна. Современное общество придаёт огромное значение этому благородному качеству.

Равенство личностей

Человек должен сам защищать своё достоинство; когда мы сами отказываемся от него, у нас нет права требовать уважения от других.

— Фу Цинь

Кинозвезда Ллойд подъехал на машине к автосервису, где его встретила работница. Её ловкие и умелые руки, а также красивое лицо сразу привлекли его внимание.

Весь Париж знал его, но эта девушка не проявила ни малейшего удивления или волнения.

«Вы любите смотреть фильмы?» — не удержался он и спросил.

«Конечно, люблю, я большая поклонница кино».

Она работала ловко и быстро починила машину: «Можете ехать, месье».

Но он не хотел расставаться с ней: «Девушка, не могли бы вы со мной прокатиться?»

«Нет! У меня ещё работа».

«Это тоже часть вашей работы. Вы же починили машину, так что лучше лично проверить, в порядке ли она».

«Ладно, кто будет за рулём — вы или я?»

«Конечно, я буду за рулём — ведь это я вас пригласил».

Машина ехала отлично. Девушка спросила:

«Похоже, никаких проблем нет. Можно мне выйти?»

«Что, вы не хотите больше со мной побыть? Позвольте спросить ещё раз: вы любите смотреть фильмы?»

«Я уже отвечала: люблю, и к тому же я киноман».

«Вы меня не узнаете?»

«Конечно, знаю. Как только вы вошли, я сразу узнала в вас современного кинокороля Алекса Ллойда».

«Если так, то почему вы ведете себя так холодно?»

«Нет! Вы ошибаетесь, я не холодна. Просто я не так восторженна, как другие девушки. У вас свои достижения, у меня — моя работа. Вы пришли починить машину — вы мой клиент. Если бы вы перестали быть звездой и снова пришли починить машину, я бы приняла вас точно так же. Разве не так должны строиться отношения между людьми?»

Он замолчал. Перед этой обычной рабочей он почувствовал свою поверхностность и тщетность.

«Девушка, спасибо! Вы заставили меня задуматься о том, что мне следует серьёзно переосмыслить свою ценность. Хорошо, сейчас я провожу вас домой».

Дайте душе укрыться от дождя: великие люди кажутся великими только потому, что вы сами стоите на коленях; вы восхищаетесь ореолом над их головами, но упускаете из виду свою собственную жизнь и ценность. Встаньте! Все люди в этом мире равны. Не презирайте себя за свою обыденную работу — только когда мы сами ценим себя, другие будут по-настоящему уважать нас. Наполняйте каждый день своей жизни уверенностью в себе и с помощью своего мужества прокладывайте путь в будущее.

Самое благородное чувство

Ненависть — это тёмная сторона человеческой натуры. Не позволяй этому семени прорасти в твоём сердце, как можно раньше преодолей его любовью.

— Хилл

Давным-давно в Англии жил один очень богатый купец, который, почувствовав, что уже в преклонном возрасте, решил разделить своё состояние между тремя детьми. Купец позвал детей к себе, дал им сумму денег и велел им путешествовать по миру и заниматься торговлей.

Перед отъездом богатый купец сказал детям: «Через год вы должны вернуться сюда и рассказать мне о самом благородном поступке, который вы совершили за этот год. Я не хочу делить своё состояние — только сосредоточив его, мы сможем сделать следующее поколение ещё богаче; только тот из вас, кто через год сможет совершить самый благородный поступок, получит всё моё состояние!»

Прошел год, и трое детей вернулись к отцу, чтобы рассказать о том, что им удалось достичь за этот год.

Старший сказал первым: «Во время моих путешествий я встретил незнакомца, который очень доверился мне и передал на хранение мешок с золотыми монетами. Позже он, к сожалению, скончался, и я вернул монеты его семье в том же виде, в каком получил».

Отец сказал: «Ты поступил правильно, но честность — это добродетель, которая тебе присуща, и её нельзя назвать благородным поступком!»

Второй сын продолжил: «Во время путешествия я оказался в бедной деревне и увидел маленького нищего в рваной одежде, который, к несчастью, упал в реку. Я сразу же спрыгнул с лошади и, не думая о своей безопасности, бросился в реку, чтобы спасти этого маленького нищего».

Отец: «Ты поступил правильно, но спасать людей — это твой долг, и это тоже нельзя назвать благородным поступком!»

Третий сын, колеблясь, сказал: «У меня есть враг, который всеми силами пытается подставить меня; несколько раз я едва не погиб от его рук. Однажды ночью, во время моего путешествия, я ехал в одиночестве верхом по краю обрыва и заметил, что мой враг спит у дерева на краю обрыва. Мне стоило лишь слегка толкнуть его ногой, чтобы сбросить с обрыва; но я этого не сделал. Я разбудил его и велел ему продолжить путь. Это действительно не было чем-то особенным…»

Отец, придав своему голосу торжественный тон, сказал: «Сынок, помочь своему врагу — это благородное и святое дело. Ты это сделал. Итак, всё моё имущество будет твоим».

Дайте душе укрыться от дождя: ненависть — это величайшая негативная сила, препятствующая прогрессу людей, а также главный виновник того, что мы погружаемся в уныние. Как обрести терпимое сердце? Лучший ответ — «любовь!» Только настоящая любовь способна растопить любую ненависть; обладание настоящей любовью — это спасательная сетка, защищающая вас от падения в уныние. Любви нужно учиться; и начинать нужно прямо сейчас!

Непойманная рыба

Многие дела рушатся в самый момент, когда успех уже близок, потому что мы не смогли проявить настойчивость и позволили тщеславию овладеть нашим разумом.

— Хошу

Ветини до сих пор ясно помнит сцену своей первой рыбалки, словно это произошло только вчера.

Помню, это был один из дней в начале осени, когда ласковые лучи солнца тихо освещали лес, и Тролл взял Ветини на рыбалку. Многолетний опыт рыбалки позволил Тролю точно знать, где больше всего мелкой рыбы, и он специально усадил Ветини на самое удачное место. Ветини, подражая тому, как ловят рыбу другие, забросил леску и с нетерпением стал ждать, когда рыба клюнет. Долгое время ничего не происходило, и Ветини не мог не разочароваться.

«Попробуй ещё раз», — подбодрил его Тролль. Вдруг приманка исчезла без следа. «Вот и хорошо», — подумал Ветини про себя, — «наконец-то поймал рыбу!» Ветини поспешно резко дернул удочку, но, как ни странно, вытащил лишь комок водорослей…

Ветини снова и снова махал затекшими руками, закидывая леску, но каждый раз, вытаскивая её из воды, обнаруживал, что она пуста. Ветини посмотрел на Троля с умоляющим выражением лица. «Попробуй ещё раз», — небрежно сказал Тролль, — «рыбаку нужно набраться терпения».

Внезапно что-то как будто дернуло за леску Веттини и тут же утащило её в глубину. Веттини поспешно дернул удочку вверх и сразу же увидел, как в ярких лучах солнца прыгает очаровательная маленькая рыбка.«Тролль!» — воскликнул Ветини, обернувшись и не сдерживая радости, — «Я поймал одну!»

«Пока ещё нет», — неторопливо ответил Тролль. Едва он закончил говорить, как испуганная рыбка, сверкнув чешуйками, как стрела устремилась к середине реки. Рыба на леске исчезла. Ветини не хватило совсем немного — добыча, которая, казалось, уже была у него в руках, снова ускользнула.

Веттини был очень огорчён и, с опустошённым выражением лица, плюхнулся на травянистый берег. Тролль снова насадил на крючок приманку, всунул удочку в руки Веттини и предложил ему ещё раз попытать счастья.

«Запомни, малыш, — сказал он с улыбкой и многозначительным выражением лица, — никогда не хвастайся тем, что поймал рыбу, пока она не вытащена на берег. Я не раз видел, как взрослые в самых разных ситуациях поступали так же, как ты, и в результате совершали глупости. Хвастаться до того, как дело сделано, бесполезно; а когда дело сделано, хвастаться не нужно — разве это не очевидно?»

С тех пор, всякий раз, когда Веттини слышал, как люди хвастаются чем-то, чего ещё не добились, он невольно вспоминал ту сцену у речки и напоминание Троля, звучавшее как афоризм: «Пока рыба не вытащена на берег, ни в коем случае не хвастайся, что поймал её».

Дайте душе укрыться от дождя: очень часто мы терпим неудачу на финишной прямой — чем ближе к успеху, тем больше нельзя допускать халатности. Часто, как только мы готовы вздохнуть с облегчением, «уже приготовленная утка» расправляет крылья. В жизни слишком много подобных случаев: стараясь довести дело до конца, не разрушайте всю картину из-за своей минутной невнимательности.

Бесценное достоинство

Человеческая жизнь бесценна, но ради защиты человеческого достоинства мы готовы пожертвовать всем, даже самой жизнью.

— Стэнли

Анна так и не смогла забыть ту красивую молодую женщину, с которой ехала в одном автобусе. В тот день кондиционированный автобус, направлявшийся в Техас, был уже переполнен, и только на заднем ряду оставалось одно свободное место. Водитель колебался, начинать ли поездку, а билетный контролер, громко перекликаясь, не хотел сдаваться и предпринимал последние попытки. И именно она вошла последней. Она стояла у двери автобуса, и все пассажиры замерли в восхищении: она была роскошно одета, отличалась изысканной манерой поведения, на плече у неё висела изящная оранжево-красная кожаная сумочка, а в сгибе локтя она держала белоснежного пушистого мопса — наверное, домашнего питомца ребёнка. И эта милая собачка, и она сама, с её безупречным внешним видом, производили впечатление необыкновенной красоты и роскоши. Она посмотрела на последнее свободное место, немного засомневавшись, но автобус, не давая ей времени на раздумья, медленно тронулся с места.

Автобус доехал до уединённого места и резко остановился. Чернокожий водитель и кондуктор строгим тоном объявили, что нужно доплатить 10 долларов за проезд, и что автобус тронется только после того, как все заплатят. Все пассажиры были возмущены: раздавались упреки, обсуждения и протесты. Однако водитель и кондуктор не стали ничто объяснять и оправдываться, а прямо направились к пассажирам, угрожающе и грубо требуя оплаты. Мужчина, похожий на мелкого предпринимателя, ворча что-то вроде «раскошелюсь, чтобы избежать беды», первым достал деньги; последующие пассажиры по очереди выражали недовольство таким же образом, но все платили полную сумму, и салон наполнился звуками доставания денег и ругательствами. Кондуктор не обращал на это никакого внимания; более того, он даже не удосужился взглянуть на пассажиров — он просто уставился на деньги и продолжал их собирать. Через несколько человек протесты пассажиров уже не были слышны, а тех, кто немного колебался или отмазывался, соседи по салону, напротив, подгоняли: «Быстрее, быстрее, не задерживай отправление».

Водитель и билетный контролер почти без затруднений прошли от носа до хвоста вагона. Настала очередь той молодой женщины, которая вошла последней. Все это время она смотрела в окно, словно вовсе не замечая того, что происходило в вагоне.

Кондуктор крикнул ей: «Плати, плати!»

«Какие деньги?» — она повернулась и спокойно спросила.

Кондуктор поднял купюру и показал ей: «Вот это, видите?»

Молодая женщина промолчала и снова отвернулась, устремив взгляд в окно.

Кондуктор, неожиданно натолкнувшись на сопротивление, исказил лицо и зарычал: «Ты будешь платить или нет?»

Щенка на руках у молодой женщины, словно испугавшись, прижался к ней; она опустила голову и стала гладить его своей тонкой рукой, не глядя на билетного контролера и не доставая деньги. Пассажиры стали перебивать друг друга: «Ладно, заплати уже, мы все спешим, да и ты не выглядишь так, будто тебе не хватает этих 10 долларов».

Молодая женщина молча сидела, словно статуя.

Продавец билетов, возможно, услышав слова пассажиров, решил, что он изначально отстаивал справедливость в их интересах, а эта женщина мешала ему, и, охваченный праведным гневом, взмахнул рукой и ударил молодую женщину по лицу.

Красивое лицо молодой женщины от удара отклонилось в сторону, но она упорно повернула голову, чтобы смотреть прямо на билетного контролера. Она по-прежнему молчала, лишь пристально глядя на него безстрашным и презрительным взглядом. Билетный контролер хотел нанести ещё один удар, но словно невидимая рука схватила его руку, и она застыла в воздухе, не в силах пошевелиться. В вагоне воцарилась тишина. Все почувствовали, что в водном спокойствии молодой женщины отражались потрясающая красота и сила. У неё, безусловно, были эти 10 долларов; она просто не хотела отдавать то человеческое достоинство, которое люди, ведущие беззаконную жизнь, постепенно теряют в любой момент и в любом месте.

Автобус тронулся, увозя с собой целый вагон покорных людей и единственную непокорную женщину.

Дайте душе укрыться от дождя: иногда мы должны идти на компромисс; иногда мы не можем отказаться от достоинства в жизни, и ради защиты того, что стоит защищать, мы должны пойти на все.

Кофейник

Если бы мы стремились лишь к счастью, это было бы еще ничего, но сложность в том, что на самом деле мы стремимся быть счастливее других.

— Монтекиль

На старой улице Лилан находится кузница, в которой живет старый кузнец Смит. Поскольку больше никому не нужны изделия, которые он ковал, теперь он продает чугунные кастрюли, топоры и цепочки для щенков.

Смит ведёт дела по-старинке: сидит внутри, а товар выставлен снаружи; не призывая покупателей, не торгуясь и не убирая лавку на ночь. Когда бы вы ни проходили мимо, вы всегда увидите его лежащим на бамбуковом стуле с полузакрытыми глазами, с маленьким радиоприёмником в руке и кофейником рядом.

Ежедневный доход Смита как раз хватает ему на кофе и еду. Он уже в возрасте и больше не нуждается в лишнем, поэтому чувствует себя вполне довольным.

Однажды один антиквар, проходя по Старой улице, случайно заметил кофейник рядом со Смитом — простой и изящный, черно-пурпурный, как чернила, выполненный в стиле мастера-кофейника. Он подошел и, не задумываясь, взял кофейник в руки.

На носике кофейника был штамп: это действительно была работа знаменитого мастера Янга. Торговец был в восторге, ведь Янг славился во всем мире тем, что превращал глину в золото. Говорят, что от его работ сохранилось всего три экземпляра: один находится в Государственном музее Нью-Йорка во Франции, другой — в Британском музее, а третий — у американца, проживающего в Таиланде.

Торговец хотел купить этот чайник за 100 тысяч долларов. Когда он назвал эту сумму, Смит сначала ошеломился, а затем отказался, потому что этот чайник достался ему в наследство от деда: три поколения их семьи — дед, отец и он сам — пили кофе из этого чайника, занимаясь кузнечным ремеслом, и их кровь и пот были неразрывно связаны с этим чайником.

Хотя кофейник так и не был продан, после ухода торговца Смит впервые в жизни не смог заснуть. Он пользовался этим кофейником почти 60 лет и всегда считал его обычным предметом, а теперь кто-то предлагал за него 100 тысяч долларов — он не мог прийти в себя.

Раньше Смит, лежа в кресле и попивая кофе, закрывал глаза и ставил кофейник на столик, а теперь ему приходилось каждый раз приподниматься, чтобы ещё раз взглянуть на него, и это доставляло ему огромное неудобство. Особенно невыносимым для него было то, что, узнав о наличии у него кофейника, ценного как сокровище, люди стали стекаться к нему толпами: одни спрашивали, нет ли у него других сокровищ, а другие даже начали просить у него денег в долг. Более того, по ночам к нему стучали в дверь. Его жизнь была полностью перевернута, и он не знал, что делать с этой кофейницей.

Когда тот торговец во второй раз явился к нему с 200 тысячами долларов наличными, Смит больше не смог терпеть. Он созвал людей из соседних лавок и соседей по улице и на глазах у всех разбил кофейник вдребезги.

Сейчас Смит по-прежнему продаёт чугунные кастрюли, топоры и цепи для щенков; в этом году ему исполнилось 102 года.

Дайте душе укрыться от дождя: для тех, кто по-настоящему наслаждается жизнью, всё ненужное является лишним, и они не будут тащить на себе этот глупый груз. Для некоторых деньги, возможно, очень важны, но для других они не имеют никакого значения. Не думайте, что деньги — это панацея, способная купить всё на свете.