Дэн Шир 2. Реабилитант

Какой-нибудь особо въедливый гражданин непременно задаст щекотливые вопросы: «А для чего человеку такая силища в урбанизированном-то обществе, где каждодневные походы за мамонтами не предполагаются? Не лучше ли было потратить все пять модификаторов на развитие интеллекта?».

Вполне допускаю, что стать еще более умным, идея неплоха, но… Ответьте мне, представители сильной половины человечества, положа руку на сердце, кто из вас откажется от возможности стать хоть немного сильнее, быстрее и выносливее, не приложив для этого особых усилий?.. Вот то-то и оно, убогим дрищом оставаться вряд ли кто захочет. Как все нормальные мужики я стремлюсь не только к интеллектуальному, но физическому совершенству. Да, какой-нибудь слабак в боевом экзоскелетном костюме даст фору любому силачу, однако этот костюм ему еще нужно где-то отыскать, успеть в него облачиться, осуществить нейросетевые привязки, индивидуальные подстройки. А моя усиленная мускулатура всегда при мне и готова выдать прямой в голову любому обидчику.

Что касаемо моего интеллектуального роста, тут все значительно лучше, чем с физухой. По методике Варнай Гури общий показатель моего интеллекта теперь равен шестистам двадцати трем процентам. Суть методы для меня темный лес, ибо изучать специальные медицинские базы не собираюсь, однако сама по себе цифра впечатляет своей грандиозностью, ибо так или иначе, но я стал, как бы, в семь раз умнее любого среднестатистического индивидуума своего вида. Может быть и не в шесть раз и не совсем умнее, но при необходимости решать стоящие передо мной задачи могу значительно быстрее и эффективнее. По аналогии, теперь я сам себе команда «знатоков» из одного, «элитарного» телевизионного клуба. Вот только подозреваю, что там шесть прохиндеев лишь изображают перед наивными зрителями мозговой штурм, на самом деле работают по договорняку с «господином ведущим». Вообще-то я ничего не утверждаю, лишь выражаю собственную точку зрения, поскольку кое-каким психологическим приемам оценки поведения человека в самых разных ситуациях был в свое время обучен. На мой искушенный взгляд, реакция сидящих за игровым столом людей в процессе поиска ответа на заданный вопрос не соответствует испытываемому ими стрессу. Ладно, бог им судья, тем более вся эта хитрожопая братия осталась в прошлой жизни.

Кстати, в качестве приятного и очень полезного бонуса от увеличения моих интеллектуальных способностей стала мультиканальность мыслительного процесса. Признаться, поначалу здорово перепугался, когда в голове будто семь независимых друг от друга сознаний возникло. Первой моей мыслью было: «Вот она какая шиза ненаглядная». Ан нет, никаких навязчивых мыслей или попыток доминирования со стороны какого-либо из потоков. Прислушавшись к собственным ощущениям, понял, что такое разветвление сознания, вне всяких сомнений, реальная уберплюшка, как выражались на Земле заядлые геймеры и книжные попаданцы. Помимо того, что я получил возможность усваивать информацию по семи независимым каналам, а значит, одновременно могу изучать целых семь баз, теперь в одиночку способен управлять космическим кораблем среднего класса. Иными словами, могу быть одновременно, капитаном, навигатором, старшим механиком, главным энергетиком, оператором защитных устройств, при необходимости, управлять бортовыми орудийными системами и атакой роя боевых дронов. Вот такая замысловатая ситюэйшн получается, ну или ситуёвина.

Если раньше я планировал начать карьеру пилота с какого-нибудь малого кораблика, теперь имею возможность единолично стать полноценным экипажем боевого рейдера среднего класса, или крупнотоннажного гражданского грузовоза. Для этого, помимо изучения учебных баз, мне необходимо пройти стажировку на виртуальном тренажере и сдать квалификационные экзамены на какой-нибудь космической станции, где имеется соответствующая инфраструктура. Раньше я бы смог решить все подобные вопросы на «Биорей», теперь нужно дождаться прояснения ситуации с Раджхаром, затем, по возможности, бежать отсюда с максимальной скоростью, ибо кому-то существование моего реципиента поперек глотки. Знать бы причину, можно было бы предпринять превентивные меры, для защиты от дальнейших поползновений на физическое устранение меня любимого. Но пока что моя задача учиться, учиться и учиться (буду банальным, если скажу, кому принадлежат эти слова), ибо знаний для осуществления задуманного потребуется немеряно. К учёбе я, как пионер, всегда готов. По нашим с Татьяной примерным прикидкам изучение всех необходимых баз с учетом новых моих возможностей и под ускорением должно занять чуть более трех месяцев. Вообще-то, стать пилотом малого прыжкового корабля я могу хоть сейчас, но этот вариант теперь меня не устраивает. Звезды хоть и манят побыстрее до них добраться и посмотреть, как там люди и нелюди живут, чем дышат и вообще. Однако перспектива управлять более мощным и лучше защищенным транспортным средством заставляет пока что умерить зуд исследователя. К тому же, нынешнее положение буквально толкает меня в этом направлении. Благо в свое время скачал базы знаний максимального уровня по всем корабельным специальностям. Поднакопилось как-то бабла, доставшегося от контрабандистов, чтобы не париться, потратился с максимальной выгодой и перспективой на будущее, поскольку тратить левые кредиты было особо и не на что. Вот они и пригодились.

Также заметно подросли мои возможности псионика. Если когда-то выдрать куст из земли и отправить в недолгий полет для меня было чистой случайностью. Теперь я это растение мог бы целенаправленно и очень аккуратно извлечь из грунта, отряхнуть землю с корней и закинуть на расстояние пары сотен метров. Но самое главное, я научился защититься от несанкционированных попыток продвинутых менталистов проникнуть ко мне в голову. Отличная способность, пожалуй, значительно ценнее моих возможностей управления энергиями и материей, которые также заметно подросли.

Впрочем, по заверениям Татьяны, мой теперешний псионический уровень всего лишь слабая тень того, чем обладал бывший хозяин тела. То есть мне предстоит долгий реабилитационный период, прежде чем я полноценно овладею псионическим потенциалом, заложенным от рождения Матерью-Природой в геном реципиента. Так или иначе, узнать, что ты ущербный инвалид было не особо приятно. Однако, то, что процесс выздоровления медленно, но уверенно продвигается, вселяло определенные надежды. Интересно, каким я стану после того, как полностью восстановлюсь? Реабилитант, мля!

Для беглого осмотра своего нынешнего физического, интеллектуального и псионического потенциалов мне хватило пары часов. Затем я вернулся в реальный мир.

Первым делом подключился к оставшимся на орбите Раджхара четырем спутникам, находящимся в пассивном режиме слежения за поверхностью планеты, а также к кодированным информационным каналам оккупантов. Дешифровка переговоров кайрасцев особой проблемой для объединенных в общий кластер искинов «Альбатроса», Никлона, Толяна, а также моей нейросети Татьяны не стали. Ну и мои собственные мозги также пригодились.

Через час сканирования эфира во всех диапазонах радиочастот, модулированных гравитационных возмущений и прочих каналов передачи и получения информации я был в буквальном смысле ошарашен.

Как уже мною упоминалось, все без исключения обитатели Раджхара по приказу оккупационных властей были сосредоточены на одном из островов, приспособленных имперцами для промышленного производства сельскохозяйственной продукции. Никаких притеснений к заключенным не применялось. Более того, всем было предложено принять гражданство республики Кайрас, перезаключить договора на прежних условиях, но теперь уже с новой администрацией и заняться привычным делом либо фермерством, либо освоением планетарных биоресурсов.

Фермеры и большая часть промысловиков проголосовали обеими руками за данное предложение, поскольку им было все-равно, кому именно сбывать сельхозпродукцию и охотничьи трофеи, лишь бы своевременно все забирали и честно расплачивались не какими-нибудь неконвертируемыми республиканскими «фантиками», а полновесными кредитами Содружества.

Однако среди охотников нашлись и те, кому перспектива принудительной пролонгации договора еще на десять лет пришлась не по душе. У них уже подходил к концу договор с администрацией «Биорей» и продлевать его они не собирались. Люди заработали достаточно средств, чтобы осесть где-нибудь в центральных мирах, обзавестись семьей, необременительной работой, то есть зажить нормальной человеческой жизнью без постоянного риска, треволнений и гнетущего одиночества.

Однако просто так отпускать отказников республиканцы не пожелали. Не хотите быть добровольными добытчиками на Раджхаре, станете доблестными воинами республиканских вооруженных сил, но теперь уже в принудительном порядке. При этом захватчики не учли один момент. Практически все здешние охотники были выходцами из «диких» миров. Большинству из них на потерянной родине доводилось участвовать в боевых действиях и сражались они там отнюдь не дубинами или кремневыми ружьями, чаще всего в составе организованных боевых подразделений. Так или иначе, но моральный дух и стремление к свободе у этих людей оказались на высоте. Довольно быстро среди интернированных граждан сформировалась инициативная группа, объединившая вокруг себя всех отказников. Таковых оказалось около трех сотен человек.

План побега, разработанный руководством сопротивления, был незамысловат и весьма дерзок. Дело в том, что доблестные офицеры Пятого республиканского флота время от времени нуждались в отдыхе, который кроме свежего планетарного воздуха предполагал много выпивки и женской ласки. Выпивкой торговали ушлые фермеры, коим удалось довольно быстро наладить производство алкогольной продукции на основе местного сырья и уцелевшей на острове промышленной базы. Те же отцы семейств за денежку немалую подкладывали своих дочерей, а иногда и жен под горячих кайрасских парней. Моральные аспекты подобных финансовых сделок никого не волновали, ибо деньги для большинства разумных здесь превыше всего. Впрочем, и на Земле подобных примеров предостаточно, особенно в тех случаях, когда альтернативой позору является смерть твоя и твоих близких. Здесь же, ничто жизни людей не угрожало и о принудительных сексуальных домогательствах не могло идти речи, ибо дисциплина в республиканском войске царила жесточайшая и малейший залет грозил провинившемуся крупными неприятностями вплоть до распыления в раскаленной струе боевого плазмотрона. Однако ушлые островитяне решили не упускать сиюминутную выгоду и безо всякого принуждения организовали на острове самый настоящий бордель. Оккупационные власти отнеслись к данной инициативе сугубо положительно. С некоторых пор между рассредоточенными в системе Иосей 49 боевыми республиканскими кораблями и Раджхаром наладилось регулярное сообщение посредством десантно-штурмовых ботов. Во избежание разного рода недоразумений и накладок, была установлена очередность посещения дома терпимости бравыми вояками разных бортов. На то она и армия, чтобы был порядок.

Так вот, к чему я так подробно распространяюсь про невинные забавы господ флотских офицеров. Заговорщики решили силой завладеть одним из прибывающих на остров ботов, на нем добраться до какого-нибудь боевого рейдера, чтобы захватить космический корабль. Затем совершить прыжок либо в звездную систему принадлежащую империи Аштри, либо еще какого нейтрального государства. Стоит отметить, что подготовленный экипаж для угона прыжкового космического корабля у них был. Многие промысловики заранее готовились к будущей жизни звездных странников и успели пройти подготовку по той или иной судовой специальности еще на «Биорей».

Самонадеянные безумцы, поскольку даже при наличии высококлассных профессионалов, подобная операция хотя бы гипотетически нереализуема. Это лишь голливудские креативные парни под кокаиновым или еще каким разгоном способны придумать историю захвата американского линкора с ядерным оружием на борту группой террористов. Согласен, Стивен Сигал там хорош и смотреть на его рукомашества приятно, но… при условии отключения участков мозга, отвечающих за критическое мышление. В реальности же ничего подобного случиться просто не могло, ибо любое государство, обладающее ядерным оружием, бережет его пуще глаза. Это на Земле. Здесь же с безопасностью особенно военных объектов все на порядки выше и судовые повара (прошу пардону, коки) могут спать спокойно, им не придется отбиваться сковородами и микроволновками от разного рода злоумышленников.

Итак, в один ничем не примечательный теплый вечер, полсотни офицеров экипажа среднего носителя штурмовых дронов «Воонлун» после приятного времяпрепровождения с местными красотками вознамерились вернуться к постоянному месту службы. Умиротворенные обильной выпивкой и не менее обильным сексом парни шли к поджидавшему их боту и безо всякого стыда обсуждали достоинства той или иной барышни.

Ничто не предвещало беды. Однако, стоило едва лишь раскрыться створкам и опуститься пандусу входного люка, как будто из-под земли выскочили крепкие парни числом пару сотен. Офицеры пискнуть не успели, как были скручены. Каждый из них получил разряд нейрошокера в голову и вслед инъекцию мощного нейростимулятора. Означенные меры хоть и жестокие, но на какое-то время позволили ввести в заблуждение бортовые искины «Воонлуна», следящие дистанционно за здоровьем личного состава. На данный момент пять десятков крепких мужиков формально были живы, а то, что пребывали в неадекватном состоянии, вполне объяснимо – адская смесь из алкоголя в сочетании с кое-чем особо забористым, способна сотворить с сознанием разумного весьма неприятные вещи. Далее в дело вступила группа хакеров. Для взлома и переподчинения бортового искина бота потребовалось не более пяти минут. Таким образом первая стадия запланированной операции прошла вполне успешно.

К моменту взятия под контроль систем шаттла все три сотни беглецов погрузились на борт. Также из специального бортового хранилища было изъято все вооружение. Помимо легкого стрелкового оружия и более тяжелых артиллерийских и ракетных систем там обнаружилось пять десятков штурмовых экзоскелетных костюмов полностью укомплектованных штатным вооружением и заряженными батареями. Народ удивился, но подарку судьбы обрадовался несказанно. Максимум, на что расчитывали заговорщики помимо легкого стрелкового оружия – это ранцевые переносные комплексы с управляемыми ракетами, ручные гранаты и огнеметные системы и, что маловероятно, отделение штурмовых дронов. Насчет экзоскелетов даже не надеялись.

К моменту взлета десантного кораблика все найденное на его борту оружие было распределено между штурмовиками. Боевые звенья готовы к силовому захвату «Воонлуна». Каждый из беглецов морально готов к победе или смерти, поскольку прекрасно осознавал, что фактическое уничтожение пятидесяти офицеров им не простят, поэтому в плен лучше не сдаваться, ибо современные технологии способны превратить жизнь человека в бесконечные страдания. Для этого у всех заговорщиков на запястье имеется специальный браслет, изготовленный умельцами на 3-D принтерах, которые недальновидные захватчики так и не догадались изъять. Достаточно человеку отдать мысленный приказ на самоуничтожение или потерять сознание, полая игла устройства вопьется в его плоть и впрыснет смертельную дозу нейротоксина.

Также, для сокрытия от следящих систем наличие трех сотен «левых» нейросетей на борту было активировано создающее помехи во всех частотных диапазонах, включая пси устройство РЭБ.

На первый взгляд, план был неплох и в определенной ситуации мог быть вполне реализован. Но только не в боевых условиях. Как бы там ни было, вахтенный штурман «Воонлуна» относился к своим обязанностям не формально, а по принципу «лучше перебдеть». Вообще-то он подумал, что обдолбанные наркотой и алкоголем возвращающиеся офицеры учинили непотребное буйство, из-за чего вышли из строя некоторые бортовые сканирующие системы. Вахтенного офицера вовсе не ввели в заблуждение успокаивающие доклады искина бота, что все под контролем. Так или иначе, на посадочную палубу был на всякий случай отправлен взвод тяжелых десантных дроидов.

Далее все пошло не по плану заговорщиков. Результатом короткой кровавой схватки стала гибель всех чужаков с неопознанными нейросетями.

Исходя из реалий, план оказался так себе. Даже в том случае, если бы заговорщикам удалось каким-то чудом захватить «Воонлун» и взять под контроль главный искин корабля, нескольких часов, необходимых для вывода в расчетную точку и совершения внепространственного перехода в другую звездную систему, им никто бы не предоставил. Согласно уложениям боевого устава вооруженных сил республики, да и любого другого государства Содружества, всякий корабль, совершающий несанкционированные командованием действия считается либо захваченным противником, либо переметнувшимся на сторону врага, посему подлежит немедленному уничтожению. Вообще-то при таком варианте развития ситуации лихие парни были готовы и на «слепой прыжок». С вероятностью семьдесят процентов их выбросило бы в какую-нибудь освоенную область галактики, откуда они могли бы отправиться в любое государство Содружества. Ну а оставшиеся тридцать процентов во внимание не принимались бы, дескать, кто не рискует, тот не бухает. Фаталисты, иного определения не подобрать.

Так или иначе, захват прыжкового корабля закончился гибелью всех без исключения беглецов, но перед тем, как уйти из жизни бунтовщики прихватили с собой за грань пять десятков находившихся на борту бота офицеров. Казалось бы, бунт подавлен. Виновные наказаны. Бдительный вахтенный офицер получил на свою широкую грудь боевой орден, в довесок к награде внеочередное воинское звание и нехилую денежную премию. Потери личного состава во время ведения боевых действий неизбежны. К тому же, следствием установлено, что оставшиеся на острове репатрианты были не в курсе готовящегося побега, то есть абсолютно непричастны ко всему случившемуся. Дело можно закрывать за гибелью всех обвиняемых.

Вроде бы все вполне логично, ан нет. Среди пострадавших от действий заговорщиков офицеров оказался младший сын командующего Пятым флотом адмирала Туого Варсанатри. Трое его старших отпрысков еще раньше пали смертью героев на полях бесчисленных сражений, которые ведет молодая и крайне агрессивная республика Кайрас. Теперь наступила очередь младшенького любимого сыночка, которого адмирал старался всячески обезопасить и держал поближе к своей персоне. Казалось бы, ну потерял сыновей, какая проблема? Семьдесят пять вполне репродуктивный возраст для мужчин, да и женщин. Займись делом, наштампуй детишек и побольше, а чтобы не страдать лишний раз, не провоцируй их собственным примером на армейскую службу, авось на гражданке проживут дольше, еще и внуками порадуют.

Идея отличная, но для адмирала нереализуемая. Двадцать два года тому назад тяжелый штурмовой рейдер по его командованием принимал участие в отражении объединенными силами Содружества атаки роя инсектоидов на систему Ретул. В той злосчастной битве его корабль попал под удар какого-то лучевого оружия. Половина экипажа практически сразу погибла в страшных мучениях, выжившим все-таки удалось вывести рейдер в безопасную зону. Вроде бы все кто уцелел, живи дальше и радуйся. Ан нет, неожиданным следствием коварной атаки разумных насекомых оказалось абсолютное бесплодие всех выживших. По всем параметрам люди были вполне здоровыми физически, но сперма мужчин и яйцеклетки женщин потеряли свои репродуктивные функции. Более того, клонирование пострадавших стало также невозможным.

Словами не передать, отцовское горе. Да, у него есть внуки от погибших сыновей, и сперма младшенького хранится в специальном банке под действием стазис-поля. Однако внуки, полученные в результате экстракорпорального оплодотворения, вызывали в душе адмирала необъяснимое отторжение, как нечто противоестественное первоначальному божественному замыслу. Разумом Туого Варсанатри понимал, что это его внуки плоть от его плоти, кровь от его крови, но в душе надеялся все-таки, что иный Ульмо когда-нибудь порадует его «настоящими» внуками. Чистой воды блажь и глупость, но для многих людей, казалось бы, абсолютно нелогичные выдуманные ими же самими жизненные постулаты являются абсолютной догмой. И вот теперь, когда Ульмо не стало, вместе с его гибелью рухнули все надежды заслуженного адмирала на рождение полноценного наследника.

Часто бывает так, что великое горе или гнев ослепляют человека, лишают его возможности совершать обдуманные поступки. Но, опять-таки, не в данном конкретном случае. Первым порывом сумасшедшего адмирала было тупо разбомбить злосчастный островок. Однако даже в гневе извращенный ум махрового карьериста не позволил совершить акт неприкрытого геноцида гражданского населения. Если действовать прямо, независимые наблюдатели от нейтральных государств Содружества, внимательно следящие за всем происходящим на острове, непременно обо всем доложат своему начальству. Как следствие, Кайрас в принудительном порядке заставят вернуть систему Иосей 49 бывшим хозяевам, отказаться от дальнейших притязаний на обладание ею, также выплатить неподъемный для истерзанной войной республиканской экономики штраф. Разумеется, подобный «косяк» адмиралу не простят и вряд ли гроб с его телом на орудийном лафете провезут по улицам столицы под печальную задушевную музыку. Скорее осудят на пожизненное пребывание в виртуальной каторге, а значит, на невыносимые мучения, к которым он морально не готов.

Постепенно в башке хитроумного вояки сформировался более коварный план. Независимые наблюдатели хоть и подвесили над Раджхаром орбитальную спутниковую группировку слежения, однако всю планету их регистраторы не перекрывают, да и ни к чему постоянно контролировать ситуацию на обширных океанических просторах, достаточно отслеживать всего лишь ближайшие подходы к планете, а также участки суши, на которых доблестные республиканские вояки могут организовать браконьерские отстрелы промысловых животных, тем самым серьезно нарушить экологический баланс.

Туого Варсанатри решил воспользоваться именно тем обстоятельством, что большая часть акватории Мирового Океана планеты Раджхар была неподконтрольна следящим системам независимых наблюдателей.

Буквально через пару недель после описанных выше событий, приведших к гибели капитан-лейтенанта Ульмо Варсанатри, примерно в трех сотнях километров от злосчастного островка, под покровом ночи, мощной кучевой облачности и маскировочных полей зависло стратегическое крыло из полутысячи тяжелых штурмовых дронов. Подчиняясь заложенной программе, боевые летающие роботы рассредоточились над значительной акваторией. Затем были приведены в действие установленные на борту каждого из них гравитационные эмиттеры. Как результат, над океаном образовался водяной горб высотой более пяти и протяженностью около сотни километров. После того, как столб воды достиг расчетного объема, эмиттеры всех дроном были одновременно выключены, а сами боевые машины совершили резкий отход за пределы планеты. По возвращении к месту постоянной дислокации их кристаллические мозги были «промыты» самым тщательнейшим образом.

На самом Раджхаре тем временем творилось нечто несусветное. Поднятая на огромную высоту водная масса начала оседать под воздействием планетарной гравитации. Как следствие на поверхности океана образовалась волна высотой до полукилометра по типу цунами. Несмотря на то, что к острову она подошла несколько ослабленной, её энергии вполне хватило, чтобы смыть с его поверхности все, что там находилось, в том числе боле ста двадцати тысяч потенциальных граждан республики Кайрас.

Факт диверсии установлен не был, поскольку гидродинамический удар опавшего водного столба вызвал обширный сдвиг горных пород пролегающей неподалеку рифтовой зоны океанического дна. Как следствие помимо искусственного цунами океаническое дно также основательно тряхнуло, что в свою очередь стало причиной нескольких мощных волн природного характера. Независимая комиссия довольно быстро установила естественные причины случившегося. Таким образом, к оккупационным властям претензий не возникло.

Итак, если уважаемые наблюдатели ни ухом, ни рылом, возникает закономерный вопрос: «Откуда мне – подземному сидельцу все это стало известно?».

А вот откуда – четыре имперских спутника-шпиона, не обнаруженные средствами слежения противника среди вращающегося вокруг Раджхара космического мусора всё видели и запротоколировали пока я спал в регенерационном коконе. Полученная информация была ими отправлена всем имперским искинам в системе Иосей 49. А когда проснулся, горькая правда была доведена и до моего сведения. Также из перехваченных разговоров флотских офицеров я узнал о восстании группы пленных, угоне бота и гибели единственного адмиральского сынка. Болтливые языки также поведали о незавидной участи самого адмирала, лишенного возможности состряпать себе наследника. Сложить полученные факты воедино было несложно. Я более чем уверен в том, что если бы «независимые» наблюдатели пожелали, гнусная суть случившегося стала бы достоянием широкой общественности. Однако глубоко копать члены комиссии не стали. Бюрократам от нейтральных стран лишь бы отсидеть в жопе мира полагающийся срок, получить нехилые денежки за свой «непосильный» труд и умотать как можно быстрее в свои царства-государства.