Волхв, сын Славена. Славянская сага

Глава 15 Наказание за счастье

Князю очень хотелось, чтобы он женился на этой девушке, и богатырь понимал, что он не сможет отказать своему князю. И хорошо, что ему досталась эта девица, а не какая-то Кикимора, ведь и тогда ему пришлось бы подчиниться и изображать радость. Но каких же усилий это ему стоило.

Князь распорядился о пире, словно это была его свадьба, а воин старался ни о чем не думать, понимая, что чем меньше ему известно, тем лучше для него.

И хотя невеста была замкнута, а жених угрюм, но свадьба для остальных -повод хорошенько повеселиться, и никто не собирался отказываться от праздника, от них-то ничего и не требовалось.

Странное волнение высказала только одна Марена. Она спрашивала себя и остальных, для чего ему понадобилось насилие, ведь рано или поздно наступит расплата для самого князя. Судьба богатыря ее мало волновала.

Но уже варилось питие, не было счета забитым для свадьбы животным. И с этим действом могла спорить только свадьба самого князя Славена, если она состоится, но пока никто ничего не слышал о том, что князь собирается жениться.

Но многие и радовались тому, что не стали его избранницами.

А когда началась свадьба богатыря, сам князь объявил их мужем и женой. Он понимал, что творил и хотел, чтобы все гости в том тоже убедились. Но застал он всех врасплох, и это начинало злить его.

– Они будут счастливы, даже если пока не понимаю этого, – размышлял он, словно все это и на самом деле было в его власти.

Марена хотела вмешаться и остановить этот пир, считая, что так она сможет избавить этот мир от того позора и насилия, которое показывал ее сны. Но в последний момент она все-таки остановилась. И пугало ее Лада и все, кто были с нею заодно тогда.

Она понимала, что ее сын упрям, ничего у нее не получится, всем станет только хуже.

Богатырь обречен на страдания, но такова его доля, она не могла ничего сделать. Князю не нравилось то, что его воины пили много, он понимал, что это могло привести к беде.

И только когда все разошлись, князь решил поговорить с Дубыней:

– Ты напрасно хмуришься, воевода, наслушался сказок о любви и ждешь непонятно чего, а жизнь между тем проходит. Но радуйся, что нет у тебя любви, после пожара остается только зола, а я не хочу, чтобы ты носился с какой-то девицей, забывая о главном. Кто тогда нашу землю защищать станет?

Богатырь понял, для чего нужна была ему эта свадьба, и порадовался тому, что князь с ним откровенен.

Князь думал о себе в первую очередь, ему надо было навсегда утвердиться в этом мире, ему было труднее, чем другим.

№№№№

Молодые удалились в свои покои, ушел и князь, но гуляние продолжалось до рассвета, хотя все теперь было и свободнее и веселее, чем прежде.

Князь радовался тому, что его власть так велика. И радость эта охватила его душу. Он показывал, кому и с кем оставаться, как жить дальше.

Он и не подозревал о том, что женщине, которую он приблизил ко двору, хочется значительно большего. Она спокойно шагнула бы в его спальню, ни о чем не задумываясь. Но о том думать ему не особенно хотелось. Он ушел и даже не взглянул на тех, чью судьбу ему удалось так просто решить одним махом.

– Ты не должен был с ним так поступать, – услышал он голос Марены, как только за ним плотно закрылась дверь и она появилась перед ним, словно

привидение. Многие бы испугались, но он был не из их числа. Он смотрел спокойно и насмешливо.

– Я знаю, что мне нужно для дела, -не сдавался он.

– Но ты не должен был с ним так поступать, зло возвращается, и оно вернется к тебе.

– Возможно, но пока я считаю, что я прав, ни ты, ни сам Перун меня не смогут переубедить.

– Не стоит так волноваться, – услышал он голос рядом. И она не шутила.

– Чем же они смогут мне отомстить? – он был почти уверен в том, что это случится, но ему хотелось знать больше.

Ответ прозвучал неожиданно:

– Любовью, – говорила она задумчиво и даже сама удивилась сказанному, так странно слова ее в тот момент прозвучали.

– Вот как, ты думаешь, что я способен кого-то любить?

И снова странное молчание.

Она взглянула, и в улыбке ее было что-то зловещее. Она могла рассказать ему обо всем, но не хотела этого делать, а только пояснила:

– Ты испытаешь все то, отчего так легко отказываешься.

Ничего князь не ответил на это, хотя и был уверен в том, что она может ошибаться. Женщины и даже богини могут многое придумывать, но с этим он справится, можно не сомневаться.

Глава 16 Встреча

Отшумела и почти забылась странная свадьба любимого княжеского богатыря. И многие стали поговаривать о том, что необходимо и самого князя женить. Но на это особенных надежд не возлагали. И только Марена думала по другому, и решила о сыне своем позаботиться.

Славен тем временем обустраивал град свой и полностью ушел в это дело. Он появлялся в разных местах, беседовал с мастерами и рисовал им, как должно все в мире его выглядеть.

Тогда, оказавшись на краю города около строившихся домов он и заметил девушку странно запомнившуюся ему, словно она была первой и единственной тут.

Девушка стояла в толпе, когда он поднялся по лестнице к стене храма. Он обернулся и только ее одну и увидел. И она смотрела только на красавца-князя.

Она улыбнулась, и все остальное перестало существовать. Но и другие девицы были уверенны в том, сто князь смотрел на них и им улыбался.

Анфиса ощутила странную радость, которую никак не могла одолеть в своей душе. Она уже верила в то, что никто никогда не сможет у нее князя отнять. Она это таила от всех, но многие заметили, как изменилась девица – сама на себя больше не была она похожа вовсе.

Иногда она со страхом думала о том, что князь может исчезнуть из ее жизни, тогда все и обрушится. Но она убеждала себя в том, что никогда этого не случится.

И Славен никак не мог забыть девушку в толпе. Он почувствовал, что и не хочет избавляться от этого наваждения. Он вспомнил о том, что ему говорила Марена во сне, и еще раз поразился ее змеиной мудрости. Он знал, что не избавиться от ее преследований и пророчеств. Он верил в то, что встретит девушку снова, раз она однажды в его жизни появилась.

№№№№№

Она появилась, когда он позвал Марену. Он казался угрюмым и замкнутым, но она только усмехнулась, взирая на него.

– Тебе ведомо, зачем я звал тебя, – буркнул он.

– Ты хочешь снова увидеть Анфису, но сначала подумай хорошенько.

Он молчал, не понимая, что на это сказать можно.

– Я хочу видеть ее, чтобы не случилось потом.

– Если люди для тебя только игрушки, то есть еще и боги, – говорила она.

Но и на это ничего не ответил ей Славен, он упрямо стоял на своем.

– Хорошо, только потом не смей меня ни в чем упрекать, не говори, что без меня этого бы не случилось. Я помогу тебе, только за все, что случится, отвечать будешь сам после.

С этими словами она исчезла. Князь успокоился, она никогда ничего не обещала просто так.

№№№№№

Соловей много знал, обо всем ведал, он скоро предстал перед Перуном. Он и сообщил Громовержцу о том, что Славен влюблен в девицу какую-то странную

и потеряет голову. Этому они должны помешать.

Перун и сам в том не сомневался, тогда он и отправил к Морскому Царю.

– Иди, и напомни, что за ним должок. Он вместе с водяными и русалками должен забрать к себе невесту князя. Ему достанется та, которая никогда не нужна будет, но только та станет его женой, которую мы ему найдем.

– Вот и славно, – произнес Соловей и свистнул при этом по богатырски.

Перун утверждался и собирался оставаться Властелином в этом мире. Никто в тот момент не стал бы с ним спорить. А он ощутил, какой приятной может быть месть.

Так, еще не успев встретиться с той, которую он любил без памяти, богатырь уже должен был с ней расстаться. Это уже было определено его противниками.

№№№№№№

Но пока ничего о том не ведая, князь отправился вечером на игрища, зная, что там он с девицей и встретится. Все оказалось даже проще, чем мог онподумать.

И в блеске костра он снова увидел в веселой толпе молодых Анфису. Он заметил, что они притихли, когда он появился среди них и остановился перед огнем, но потом они зашумели еще больше.

Многим нравилось, что князь как равный среди равных предавался забавам с ними. Им всегда хотелось возвыситься до него хотя бы на этот вечер. Хотя самые разумные знали, что он единственный, и они не могут с ним равняться.

Он приблизился к той, ради которой тут появился. И она потянулась к немуи оставила всех остальных в то же мгновение. И ей завидовали все остальные, понимая с первого взгляда, что она его избранница. Но у остальных рухнули все надежды.

Оставалась только зависть и злость, и вовсе не все желали этим двоим счастья, скорее наоборот. Она переберется в княжеские хоромы, а это несправедливо, потому что она вовсе не была самой лучшей. Ее отец, недавно погибший, даже воеводой княжеским не был и она не имеет никакого права. Но все было в его власти. И спорить со Славеном никто бы не решился.

Глава 17 В чаще леса

Вместе с избранницей своей отправился Славен на берег реки, туда, откуда едва слышны были голоса тех, кто веселился на берегу реки, а костер почти не был виден с той стороны. И заворожено он на нее взирал, а она только тихо улыбалась в ответ.

– Почему ты выбрал меня? – спросила девица, чем же я отличаюсь от остальных?

– Я видел тебя прежде, и сердцем понял, что мне нужна ты одна, – говорил он задумчиво, и если кому-то суждено быть рядом со мной, так это тебе.

– Но мой отец, – говорила она задумчиво, не был ровней тебе

– Я князь, и будет так, как я того хочу, – отвечал он. Я всегда поступал так, как хотел, и если богов никогда не боялся, то люди мне не страшны.

Говорил он твердо, а смотрел ласково, но властно.

– Хорошо, коли так, я не могла и мыслить, что ты будешь рядом со мной.

Она была счастлива, окрылена и была уверенна в том, что может взять иполететь

№№№№

А тем временем Соловей уже стоял перед Царем Морским, он давно считал себя вестником Перуна самого, и напомнил ему о том, что у него есть долг перед Громовержцем.

– И что он желает? – только и спросил Царь Морской, ему не нравилось, когда напоминали о подобном, но хотелось от всего разом избавиться, особенно от своих долгов.

– Забери к себе избранницу князя Славена, он слишком много мнит о себе.

Он смотрел пристально и усмехался сквозь зубы

– Я не хочу этого, русалки говорят, что он любит ее, – возмутился царь. Из-за бесхребетности Даждьбога они должны теперь перед Перуном плясать, а тот только и рад приказы свои раздавать.

– Мне так и сказать ему, что ты не хочешь делать этого? – поинтересовалсяСоловей.

– Не дергайся, я исполню это.

Но он даже не пытался скрыть досады, охватившей душу его. Он знал, что

Соловей все передаст Перуну, может, еще чего и сочинит.

Потом эти двое были приговорены, едва встретившись, они должны был расстаться навсегда.

Но князь, обнимая Анфису, ни о чем еще не догадывался. Предупреждения

Морены он слышал только наполовину, и думал только об этом дне, а ни о каком другом, а это и грозило ему бедой.

– Ты не должна возвращаться домой, пошли во дворец, – говорил он, когда они поднялись с травы высокой.

Она ждала этих слов, и бросилась ему на шею. Князь только усмехался, обнимая ее крепко.

– Я приду, когда ты захочешь, но пока должна домой вернуться, – на прощание говорила девица. Я всегда буду с тобой, чтобы не случилось.

– Ничто не помешает стать тебе княгиней. Он был могуч и недосягаем, хотя бунт его наказуем быть может. Но он не был бы Славеном, если бы подобно

Даждьбогу покорился Перуну. По дороге он встретил Дубыню и вспомнил, как недавно убеждал богатыря в том, что жениться надо без любви. Но все переменилось, воин понял, что с князем что-то случилось.

Тогда князь и объявил о свадебном пире, все сходилось. Он ни о чем не стал расспрашивать особенно, зная, как ему это не нравится. Он знал, что князь не забыл о его конфузе с Соловьем, и напомнит ему, если что-то случится такое.

В этот самый памятный день Леший, у которого было дурное настроение – князь отнесся к нему без всякого почтения, когда вторгся в его владения с

девицей, и словно о нем и не помнил совсем, напомнил Водяному того самого лесного озера с кем скоро ему придется расправиться. Он подслушал все, о чем говорил Соловей, и знал, что грядущий день будет праздником Купалы, и уж никто не уйдет не искупавшись назад. Надо с ними познакомиться поближе.

Леший вовсе не был праведником, всякое в долгой жизни его случалось, и к нему чаще всего приходили влюбленные девицы с парнями, и в лесу его разное

случалось. Они уединялись в укромном местечке и наслаждались луной, молодостью, друг другом, но подарочек ему всегда оставляли, словно теплое говорили, относились с почтением, помня разные истории о его проделках и шутках.

Он был уверен, что Леший ему не брат, и не собирался мириться с тем, что тут творилось.

Так не ведая ни о чем, влюбленный Славен получил еще одного врага. И такова была его горькая доля. Он и представить себе не мог, на что способны боги и божки, когда они все объединятся, против него пойдут.

Но ни о чем подобном он не думал и не подозревал, в те минуты он ликовал в ожидании праздника и своей любимой. И немного только печалился о Дубыне, которому ничего такого испытать не выпадет никогда.

Марена появилась перед ним, чтобы еще раз на него взглянуть. Это был тот редкий случай, когда она могла его видеть.

– Как он счастлив и доволен жизнью, бедняга, – думала она в те минуты.

Она знала, как быстро все это закончится для него, все улетит, как легкий дым и никогда не вернется. Но она молчала, потому что ничего не могла изменить в его судьбе. Она перестала перед ним появляться в те дни. Ее помощи не требовалось, он все решит для себя сам. Пусть немного порадуется жизни, скоро это будет уже невозможно.

Глава 18 Объяснение в любви

На следующий вечер князь спешил туда, на лесную поляну, где горели особенно ярко костры и начинались пляски. Теперь его там с нетерпением ждали многие и гадали придет он или нет. Девицы были уверены, что он обманул Анфису и больше не появится. Но то, что она с ним эту ночь провела, это было уже огромной радостью, у многих и такого никогда не будет. Но Анфиса точно знала, что он придет к ней живой или мертвый, ни на какую другую смотреть не станет.

Она не понимала, почему сжималось сердце, если она была так в Славене уверена. А рассудила она очень просто – так счастлива, что боится всего на свете.

И боролись в душе ее великая радость и великая боль.

Князь появился в назначенный час. Он был прекраснее всех, и одеяние его ни с каким другим не сравнится никогда. И она, как не старалась, не могла от него глаз отвести, боялась, что это сон, который скоро кончится. Они на этот раз еще быстрее ускользнули от всех. И девицы не скрывали своего разочарования и раздражения. Анфисе можно было только позавидовать. Но возможно их злоба, соединившись в облако темное, а то и черную тучу, стала тем ужасом, который и окружил влюбленных. И гроза уже была слышна где-то поблизости.

Князь заметил грусть в ее глазах и очень удивился.

– О чем ты можешь печалиться? – спрашивал он.

Ему не хотелось, чтобы она была в таком дурном расположении духа.

– Нельзя любить так сильно, возлюбленных забирают.

Славен глухо рассмеялся, этот смех показался ей таким странным, тогда он попытался объяснить то, чего объяснить никак нельзя было:

– Не бойся, меня они точно туда не заберут.

– Как ты можешь знать такое? – немного успокоившись, спрашивала она.

– Я знаю, и останусь с тобой. Я им не нужен, это точно.

– Но мы смертны, и нам придется расстаться, – не сдавалась она

Он вспомнил, что главным его наказанием и стало то, что он был смертным теперь.

– Но ведь это случится не так скоро, – упрямо говорил Славен.

Она уже обнимала его так нежно, что все скверное тут же позабылось. Не стоило загадывать о том далеком, а то жизнь покажется совсем уж странно и несносной.

В тот миг ушла луна из-за туч, они могли ясно видеть друг друга.. Он думал о том, что это колдовство, от которого не избавиться никак. И как жалок и глуп был тот, кто верил, что любовь ничего не значит. Он обманул Дубыню, хотя и не хотел этого. И хорошо, если он не доживет до любви и не узнает, насколько князь его обманул. Но раскаяния его были недолгими. Все помыслы успели исчезнуть, он не думал о том больше.

И вдруг в миг, когда блаженство охватило их тела, Анфиса рассмеялась неожиданно и сказала, что завтра праздник Купалы, они должны первыми до всех остальных пробраться к тому озеру и непременно вместе искупаться, а потом и предадутся страсти снова. И она должна отыскать заветный цветок и не успокоится, пока не найдет его.

Князь согласился на все, он уже погрузился в сон, и чувствовал себя любимым и счастливым. Ему снился тот диковинный цветок, о котором она говорила.

№№№№№

Варвара, узнав от своего мужа, что появилась какая-то незнакомка, и князь все ночи с ней проводит, никак не могла успокоиться. А когда она услышала о свадебном пире, она побледнела так, что только тьма могла скрыть ее истинные мысли. Но Дубыня был простоват и ни о чем не догадывался. Она дала клятву, и он верил в то, что она не посмеет ее нарушить. А она особенно любила жизнь и вряд ли хотела умереть так просто. Но она хотела только одного – расправиться с девицей,

– Он мой, он только мой, – твердила баба несчастная, пока ее муж крепко спал. Он знал, что пир должен будет организовать он, и надо было набраться сил.

Князь будет им доволен, и он для этого сделает все, что можно.

№№№№№№

С восторгом ждала Анфиса в доме своем завтрашнего дня. И все случилось накануне Купалы. Самые добрые чувства были связаны у нее с праздником этим. Он должен был принести ей счастье. Но в тот момент, когда она задремала, появилась матушка. Она стояла перед ней и усмехалась

– Почему ты молчишь? – спрашивала ее удивленно Анфиса, и сама испугалась своего голоса.

Она приблизилась к ней так, что казалось могла коснуться ее. Но в тот момент она и пробудилась. Еще большая тревога охватила ее душу. День, хотя и проходил в заботах и хлопотах, но тянулся очень долго. Она все время останавливалась. Стояла теплая и ясная погода. Вечером можно будет искупаться в озере. Она с детства его очень любила. И хотя одной в чащу леса идти было жутковато, но она потеряла страх в последнее время, и так хотелось подумать немного обо всем. В таких прогулках на закате была особенная прелесть. Сюда ей хотелось привести князя. Он был тем единственным созданием, которому она хотела озеро свое показать.

День наконец подошел к концу. Она одной из первых появилась на полянке, на которой оставались пока только костровые. И они собирали огромные костры. Они видно могли достать до самых небес.

Постепенно стали собираться и другие люди. И хотя они не могли быть так счастливы, как она, но радовались происходящему, они были уверенны в том, что в такой день совершится какое-то чудо. Обязательно появятся русалки, и они увидят их пляски, от которых меняется все в природе, боги спустятся с небес, чтобы с ними от души повеселиться. Только здесь может быть так шумно и весело, а не там. И они могли только надеяться на лучшее.

– А что если нынче и случится такое чудо? -спрашивали они друг друга, уверенные, что станут свидетелями чего-то необычного.

Глава 19 Купальская ночь

– Это произойдет нынче, – решил и Царь морской.

Ему хотелось поскорее с этим закончить, заплатить свои долги и забыть о том, что творить пришлось. Они запомнят этот праздник до конца дней своих и потом страшные сказки о нем сочинять станут, – так думал он тогда.

Он понимал, что Перун очень могущественен, но он не станет ему подчиняться. Он и теперь был дальше иных богов от него, мог улизнуть в своиморя бескрайние, а хотел еще большей свободы. Да и был он старше и могущественнее Перуна, это всем известно.

Он пошел проведать своих Водяных. И те догадывались, что властелин их что-то задумал. Они понимали- не стоит противиться, но и действовать никому из них не хотелось, лучше уйти на дно, если удастся на такое пойти. Но это вряд ли, вот в чем беда.

И неладное почуял Водяной лесного озера. Ему и на этот раз повезло меньше, чем остальным, многие стали о том догадываться.