Там, где ты не ждёшь

Глава 1

Человек у окна

В конце октября город всегда становился честнее.

С деревьев осыпалось всё лишнее, небо теряло летнюю вежливость, и улицы показывали свою настоящую суть: сырость, спешку, серый свет фонарей в лужах, редких прохожих с поднятыми воротниками. Анна любила это время года именно за эту правду. Осень ничего не обещала. Она просто была — холодная, прозрачная, неподкупная.

Окно в её кабинете выходило во двор старого дома, где по утрам дворник медленно сметал мокрые листья в ржавое ведро. Анна часто отвлекалась от рукописей и смотрела вниз, будто чужая жизнь могла на время избавить от собственной. Но в тот день она смотрела не во двор. Она смотрела на экран телефона.

Сообщение от Максима пришло в 8:17.

"Аня, привет. Ты сегодня сможешь посмотреть текст для каталога? Очень нужно до вечера."

Ничего особенного. Никакой нежности, никакого скрытого смысла. Обычная рабочая просьба. Но сердце, как глупый ребёнок, всё равно отозвалось быстрее разума.

Анна перечитала сообщение трижды, прежде чем ответить:

"Да, конечно. Присылай."

Потом положила телефон рядом с клавиатурой и закрыла глаза.

Она знала Максима почти два года. Сначала — случайно, на презентации книги о городской фотографии, куда издательство отправило её вместо заболевшей коллеги. Он стоял у стены с бокалом воды и слушал всех так внимательно, словно собирал людей не глазами, а объективом. Тогда ей запомнились его руки — спокойные, уверенные — и то, как он, улыбаясь, чуть опускал голову, будто смущался собственного обаяния.