- -
- 100%
- +
Тут я вспомнила, что вообще-то это коридор, и лишь по счастливой случайности меня ещё никто не увидел в таком жалком состоянии. Я сжала кулаки и решительно встала. Как бы ни было, страх и паника мне не советники. Трясущимися руками оправила мантию и похлопала себя по щекам. Нужно что-нибудь предпринять. И в любом случае нужно собирать вещи.
С этими простыми и понятными мыслями я направилась в свой корпус общежития. В комнате обнаружилась моя соседка, которая уже заканчивала укладывать вещи в сумки. Пока я шла, то успела прийти в себя, и, судя по тому, что Милора ничего не сказала, когда повернула голову в мою сторону, я уже не походила на обморочную девицу.
— Сдалась? — с мягкой улыбкой спросила белокурая девушка.
— Сдалась, — тело ещё пребывало в состоянии шока, и кивок вышел рваным, но соседка не заметила этого.
Я аккуратно села на свою кровать, остерегаясь делать лишние движения, которые выдадут моё состояние с головой.
— А что насчёт твоего перевода? Уже говорила с директором? — не отставала подруга, довольно оглядывая собранные вещи и снова поворачиваясь ко мне.
Я снова кивнула, но не знала, что сказать. Голос мог меня сейчас выдать, и говорить откровенно желания не было. Но молчание вызовет ещё больше вопросов.
— Ему нужно связаться с академией и узнать их решение, — прочистив горло, нашлась я с ответом.
— Я уверена, тебя примут, — заявила соседка, садясь рядом со мной. — Эх, жаль, что ты уедешь. Я буду по тебе скучать, — она быстро крепко обняла меня и так же быстро отстранилась. — Хорошо, что ещё на твоей помолвке сможем повидаться.
Я снова, как кукла, кивнула, отвечая подруге натянутой улыбкой, а у самой на душе было муторно. Насчёт помолвки я уже сильно сомневалась
Вещей было немного. Больше времени заняло хождение в библиотеку с книгами. Я была занята подготовкой то к одному экзамену, то к другому, что не нашла времени уносить книги по частям. Это я, конечно, зря. Но у красивой внешности есть свои неоспоримые плюсы. Когда приблизилась к главному зданию, в знакомом парне пробудился благородный рыцарь, который помог несчастной жертве знаний в моём лице донести учебники. Он решительно отобрал у меня стопку книг из рук и сумку, безжалостно оттягивающую моё плечо. Я подарила ему искреннюю улыбку благодарности, и мой помощник смутился. Увы, на лорда Уоторина моя внешность так не действует...
К ужину основные дела были сделаны, о произошедшем в кабинете директора я старалась не думать, сосредоточив всё своё внимание на том, все ли дела завершила, всё ли собрала и не давала ли кому-нибудь обещаний, которые не смогу выполнить в связи с кардинальными изменениями в моей жизни. Изначально я планировала покинуть школу только послезавтра. С грустью вспомнила, что договаривалась с одногруппниками посетить ресторан и отметить окончание второго курса, но теперь это событие пройдёт без меня. До чего обидно, что по вине каких-то незнакомых людей все мои планы на ближайшее, а может и не только, будущее грозят осыпаться прахом. Хотя не каких-то, а очень серьёзных и очень-очень влиятельных. Тьфу.
Появившись на ужине в столовой, первым делом поискала глазами Миларда, но за нашим столиком его не обнаружила. В груди тревожно сжалось от дурного предчувствия. Подруги зазывали к себе, чтобы я одна не скучала, и с тяжёлым сердцем подсела к ним. Пока механически подносила ложку ко рту, как загипнотизированная смотрела на входную дверь, но Милард так и не появился.
— Да успокойся ты, — похлопала меня по руке Рея. — Наверняка пошёл в таверну с друзьями отмечать завершение экзаменов и поднимать тосты за успешную защиту дипломной.
Милард ни о чём таком меня не предупреждал, но очень может быть, ведь друзья у него есть и среди учеников помладше. Это выпускники ещё до конца месяца задержатся, а все остальные сегодня-завтра закончат с экзаменами и разъедутся кто куда: кто-то поедет домой, но большинство на практику. Через две недели и я должна была ехать, но теперь
«И что же это получается? — во мне закипело справедливое негодование, — если Милард с друзьями на самом деле гуляют, сегодня мы так и не увидимся? И не сможем поговорить до моего похищения лордом Уоторином?»
Милард был единственным, кто мог хотя бы попытаться защитить меня. Но именно сейчас, когда он мне так нужен, его нет...
Я представила, как с досады стукнула кулаком по столу и расплескала остатки супа.
«И почему всё так не вовремя?»
Я заставляла себя подносить ложку ко рту, я старалась есть, но еда подло застревала в горле, окончательно превращая ужин в полноценную пытку. Горечь потери, разочарование в любимом...
«Почему всё случилось именно сейчас, когда мой план на ближайшие десятки лет был ясен и понятен и уверенно вёл меня к моей мечте? И если бы я сегодня не пошла с заявлением... Но ведь я хотела. И мечтала.»
Я беззвучно застонала. Весёлая болтовня подруг, обсуждающих планы на каникулы и договаривающихся о будущих встречах, доносилась словно из другого мира. Видя мою безучастность, с расспросами не приставали, посчитав, что я по жениху тоскую, с которым за безумные две недели встречалась лишь урывками.
«И когда теперь с ним увижусь? И... увижусь ли?»
Ночью я уснула не сразу, всё ворочалась и ворочалась, обдумывая события прошедшего дня. До сих пор не верила, что я так нелепо подставилась. Вот что значит не общалась с другими видящими мысли. Если бы хоть раз пообщалась, подловить меня так легко им бы не удалось. А сама бы я никогда не призналась. Я научилась жить с таким даром и даже знаю, как могла бы им пользоваться впоследствии, когда буду выращивать свои сады и продавать плоды
Сердце жалобно сжалось. А дадут ли мне теперь осуществить мою мечту? Вот возьмут и велят мне на благо короны служить, и что? Разве я смогу отказаться? Я точно знала, не смогу. Даже замужество не спасёт. Разве что за иноземца выскочить замуж, не думаю, что станут требовать моей выдачи. Но где его найдёшь в нашей школе, где иноземцев с роду не видывали, да ещё и среди ночи?
А родители? Что будет с ними? Я столько лет берегла их от своего дара, не желая становиться для них проблемой и обузой. Я никогда не говорила маме правду о её подругах и молча сносила мысленные домогательства партнёров отца, когда те посещали наш дом или нам приходило приглашение на всю семью посетить чей-то дом. Обмануть или навредить делам отца в их планы не входило, а мысли на мой счёт Мыслями и оставались.
Я с ужасом ожидала встречи с родителями и той боли, что причиню им своим сегодняшним провалом.
За ночь никаких чудес не случилось: божественные откровения меня не посетили, спасители не объявились, волшебное решение не осенило мой разум. И когда утром постучались в дверь и передали записку от директора, я попрощалась с Милорой и с тяжёлым сердцем направилась к портальному залу, где меня уже дожидались давешние господа. Благо студент, который принёс записку, помог с сумкой. Когда я смотрела на мои вещи, испытывала щемящее чувство потери. Ещё вчера утром собранная сумка предвещала приятные перемены в жизни: перевод в престижную академию, помолвку с самым завидным женихом графства Теперь — это был путь в неизвестность
Мы вошли в главное здание и свернули в нужный коридор. Я с тоской оглядывала ставшие родными за два года стены. Это место подарило мне много приятных и радостных воспоминаний Тут я впервые поняла, что меня можно любить и мною могут восхищаться Я поняла, как могу использовать свои силы для выращивания моих садов А теперь всё это у меня украли.
Когда очутились на месте, нас уже дожидались лорды Уоторин. Валассий улыбался мне как старой знакомой, а его отец даже не повернул ко мне голову, словно я была вещью. Лорд Уоторин о чём-то сосредоточенно думал, поглядывая на группки студентов, которые начинали собираться у портального зала. Но рядом с самими лордами никого больше не было, и я пришла к неутешительному выводу, что оказалась единственной подходящей кандидатурой. Но ведь в нашем королевстве не одна только наша школа? Не может быть, чтобы не отыскалось хотя бы ещё несколько человек. Правда?
— Готовы? — даже не поздоровавшись, спросил лорд Уоторин старший и наконец удостоил меня взгляда.
Я угрюмо кивнула, не скрывая своего недовольства. Раз всё решено, нет смысла унижаться и давить на жалость.
— Тогда уходим, — прозвучал мой приговор.
Глава 5
Лорд сам ввёл нужные координаты для перемещения на стеклянной поверхности постамента рядом с порталом. Мы встали на большую круглую плиту, и следом за яркой вспышкой нас сразу же понесло сквозь пространство в... столицу? Наверное, где ещё может находиться центральное отделение департамента безопасности Таруна?
Мы очутились в тесном помещении, где даже воздух казался плотнее и гуще и пах концентрированным озоном от портала. На миг закружилась голова, но я быстро справилась с дурнотой. С трёх сторон нас окружали каменные стены, а перед нами — белая полупрозрачная. Глава безопасности подошёл к странной стене, на ходу подтянув рукав на левой руке. Что-то крепилось к его запястью — со своего места я разглядеть не могла. Это что-то он приложил к стене, та замерцала и погасла.
Впереди виднелась дверь, а справа от неё, рядом со столом, вытянувшись по струнке и прижимая правую руку к груди, стоял, смею предположить, дежурный, одетый в такую же чёрную форму. На столе стоял большой голубой кристалл для приёма вызовов. Я ощутила любопытство.
«Интересно, настанет когда-нибудь день, когда все смогут пользоваться средствами удалённого общения?» — проводила я рассеянным взглядом приметный кристалл, по привычки начиная анализировать происходящее, когда нет сил не реагировать эмоционально на происходящее.
Пока же магическая почта оставалась единственным доступным средством общения для широких масс.
— Вольно, — бросил лорд Уоторин, не сбавляя решительного шага.
Валассий легко закинул мою сумку на плечо, на ходу пожал руку сослуживцу, и вместе поспешили за начальником департамента.
Дальнейшее наше движение подтвердило мою смутную тревогу, которая крепла с каждым мгновением. Мой взгляд беспокойно заметался по мрачному каменному подземелью, где по всем признакам обитают наши доблестные защитники, и перспектива остаться в этом жутком месте навсегда стала леденяще реальной. В ушах нарастал шум, дыхание то и дело прерывалось, и я с трудом справлялась с нарастающей паникой. Единственным источником освещения были маленькие тусклые голубоватые лампы, от которых не веяло магией.
«Природные кристаллы?»
Узкий сумрачный коридор внезапно расширился и вывел нас в просторное квадратное помещение с небольшим фонтанчиком по центру. Здесь обнаружилось ещё несколько людей в чёрном, но те лишь дружески поприветствовали своего начальника и с любопытством устремили на меня взгляды.
— А кто это у нас тут, Эдар? Познакомишь? — подошёл один довольно молодой мужчина; ему едва ли больше тридцати. Хотя с магами всегда можно ошибиться лет на двадцать-тридцать.
Я видела, как этот мужчина представил, что подходит ко мне, извлекает гребень из моей высокой причёски, и мои золотые кудри рассыпаются по тонкому зелёному плащу, который я накинула поверх дорожного светло-сиреневого платья.
Наверное, впервые за долгое время я внешне выразила недовольство по поводу мыслей в мой адрес, нахмурив брови. Помещение было хоть и не тесное, но все эти незнакомцы стояли слишком близко, чтобы я могла не воспринимать их мысли в свой адрес. Но в целом в этих мыслях не было ничего предосудительного, что меня немного успокоило. Им и вправду было интересно, кто я и с какой целью. Но развеять тайну моего здесь присутствия посредством магического шпионажа я не успела.
— Так, открыто не думать об этой особе, если не хотите делиться с ней своими мужскими мечтами, — строго велел их начальник, погрозив им пальцем.
Все как по команде сделали шаг назад от меня и что-то ещё — невидимое обычному взгляду, словно отстранились: никакие навязчивые образы мой внутренний взор больше не перекрывали и это меня немного огорчило. Впервые от моего дара могла быть хоть какая-то практическая польза, но здесь это так просто не сработает.
— А малышка с сюрпризом, да? Нашёл себе протеже? — ехидно спросил светловолосый парень, сидевший на бордюре фонтана. — Вал, не боишься, если вдруг твоя мачеха тоже станет читать твои мысли?
— А почему сразу мачеха? Может, я сам на ней женюсь? — наигранно возмутился мой спутник.
— Да-а-а, — протянул третий, разглядывавший моё спокойное лицо. — Боюсь, парни, эту малышку вашими глупостями не пронять. Мне кажется, у неё даже ни один мускул на лице не дрогнул из-за ваших дурацких шуточек. Натерпелась, наверное, уже, да? — с сочувствием спросил он меня, и, помедлив мгновение, я купилась на его искренность и просто кивнула.
Остальные примолкли и больше ничего не говорили, только проводили нас заинтригованными взглядами. Мы преодолели ещё один узкий сумрачный коридор и вышли к развилке. Тут коридоры становились шире, один вёл прямо и ещё два отходили вправо и влево.
— Вал, размести нашу гостью, я пока отыщу остальных и отдам несколько распоряжений. Через полчаса проводишь её в зал совещаний.
С этими словами старший лорд Уоторин пошёл прямо, а его сын повёл меня влево. Как объяснил Валассий, в этой стороне располагались жилые комнаты. Была отдельная женская душевая в самом конце коридора. Столовая располагалась в противоположной стороне, мы бы вышли к ней, если бы на развилке пошли вправо, там же по соседству находилось несколько тренировочных залов.
Я молча слушала и только хмурилась всё сильнее после каждого его слова. Кажется, этот словесный экскурс должен был привести меня к единственно верному логическому заключению: я здесь надолго.
Мы шли мимо нескольких непримечательных деревянных дверей. Подойдя к очередной, мой сопровождающий открыл дверь и пропустил меня вперёд. Я вошла в небольшую, но по-своему уютную комнатку, слева одноместная кровать, застеленная алым шерстяным одеялом, справа от входа полочка для обуви, чуть дальше высокий шкаф, напротив двери стол со стулом. Комната была устлана пушистым бордовым ковром с каким-то непонятным чёрным рисунком. Но самое шокирующее — полное отсутствие окон.
Сердце ухнуло куда-то вниз. Я замерла и лишь взгляд метался по выщербленному камню в поисках обыденного источника света. Пусто. Осознание того, что мы действительно глубоко под землёй легло на меня всё своей тяжестью, сопоставимой с тяжестью земли над головой. Мои губы задрожали от внезапно накатившего желания расплакаться в голос. Не знаю, что прочёл на моём лице младший Уоторин, но явно не мои подлинные чувства:
— Согласен, без окон неуютно, но быстро привыкнешь. К тому же вряд ли у тебя будет возможность скучать в этой комнате.
Если своими бодрыми заверениями он планировал поднять мне настроение, то у него ничего не вышло. Этими словами он вколотил последний гвоздь в гроб моих надежд и чаяний.
— Осмотрись пока, а я чуть попозже за тобой зайду.
Я даже не обернулась к нему, лишь отметила, что мою сумку оставили слева от двери. Сама же я сняла летние туфли, чтобы не пачкать роскошный ковёр, и прошла к кровати, на которую тяжело осела.
До сих пор не верила во всё происходящее. Ну как я, Нияра Аддер, могла влипнуть в такую историю? Всегда была тихой, в меру приметной, за два года в школе ни одной скандальной истории с моим участием! К директору вызывали только по каким-то необходимым учебным делам. И вот теперь сижу, пусть и не в застенках, но в катакомбах нашей доблестной службы безопасности.
До сих пор не знаю, что делать, если меня станут склонять к сотрудничеству. Если? Ха-ха. Обязательно станут, ведь зачем-то мои способности им потребовались. Надеюсь, от меня не потребуют внедриться в какую-нибудь банду? Или сблизиться с каким-нибудь подозреваемым? В голову лезли предположения одно страшней другого. Мне казалось, я поседею в неизвестности.
Мой мечущийся взгляд зацепился за часы, и я ненадолго отвлеклась на снятие накидки и тщательное укладывание её на кровать. Я так глубоко погрузилась в свои переживания, что не заметила, как вернулся Валассий.
— Пошли, нас ждут, — его голос выдернул меня из вязких мыслей. Я медленно развернулась. У меня не было ни единого шанса отказаться от приглашения.
Глава 6
На развилке свернули в тот коридор, куда ушёл старший лорд Уоторин, и короткий коридор вывел в ещё более широкий зал. По центру располагались скамьи и вытянутые горшки для растений. В воздухе ощущался запах тёплой влажной земли, от которого в груди всё сжалось от нахлынувшей тоски. Неприхотливая к сумраку раскидистая зелень привносила чувство живого в это каменное подземелье. Слева по центру стены располагалась всего одна дверь, но большая, двустворчатая и богато украшенная резьбой. Она была приоткрыта, и мой сопровождающий решительно подтащил меня к ней. Не стучась, открыл шире, пропустил меня вперёд и закрыл за нами дверь.
Прямо напротив на всю стену располагалась карта континента, на котором наше благословенное королевство занимало значительную территорию, имея выходы к океану с трёх сторон. Перед картой располагался длинный стол, обитый красным бархатом. Несколько мужчин и женщин в чёрных одеждах, кто стоя, кто сидя негромко переговаривались между собой. Я против воли втянула воздух. Здесь пахло прохладой подземелья — сухим камнем и старой бумагой. Ни тонких ароматов духов, ни резких естественных запахов.
Когда люди заметили наше появление, голоса притихли, и все устремили взгляды на мою скромную персону. С прежним спокойным, невозмутимым лицом я подошла к столу. Поскольку не знала, есть ли у находящихся тут титулы, ограничилась вежливым кивком головы.
— Хм... — светловолосый мужчина с убранными в хвост волосами окинул меня оценивающим взглядом и насмешливо глянул на своего начальника. — Не знай я тебя, то подумал бы, что ты решил отвлечь мальчишку от белокурой нимфы.
— А зачем мы тогда вообще столько сил на это дело бросили? — проворчал лорд Уоторин, тоже оглядывая меня.
— Меня зовут Роланд, — представился блондин. — А вы?
— Нияра Аддер, — вполне спокойно ответила я. Судя по тому, что ничьи навязчивые мысли ко мне не лезут, все присутствующие прекрасно умели ограждать своё сознание. Даже не знаю, огорчил меня этот факт или обрадовал в данной ситуации? Любопытно всё-таки, что им всем от меня нужно.
— Какая интересная фамилия. Ваши родители родом из Канриаля? — задал вопрос немолодой мужчина, с седеющими каштановыми волосами и курчавой бородой.
— Да, мои родители из Канриаля, перебрались в Тарун ещё до моего рождения.
— Кто-то из ваших родных обладает вашими способностями? — спросил Роланд.
— У отца дара нет совсем, у матери очень слабый, и тратить силы и время на его развитие она не стала. Мама рассказывала, что у моей бабушки, её мамы, были способности, но какие именно, она мне не рассказывала.
— Почему?
— Я точно не знаю. Знаю, что она с ней сильно поругалась и перестала общаться ещё до отбытия в Тарун. Кажется, случилась какая-то очень скандальная история с участием бабушки, а мама не простила ей позора. Но детали мне не известны, мама никогда не рассказывала.
— У тебя, разумеется, есть вопросы. Давайте все устроимся с комфортом и поговорим, — предложил начальник департамента.
Мы разместились с левого конца длинного стола: меня усадили рядом с начальником, с другой стороны уселся Валассий, а напротив нас — остальные пять человек. Мягкий удобный стул, к сожалению, не подарил мне обещанного комфорта. Я вцепилась пальцами в ткань платья на коленях, чтобы скрыть своё волнение. Внутри всё тряслось, но моё состояние выдавали лишь чуть сдвинутые брови и напряжённо сжатые губы.
— Какая выдержка, а? — заметил Валассий. — Ни слёз, ни истерик. А ведь мы, кажется, сорвали ей помолвку, — говорил он это с такой гордостью, словно был причастен к воспитанию этой самой выдержки.
— Нияра, задавай свои вопросы, — предложил его отец, сцепив пальцы в замок. Только сейчас я обратила внимание на массивный перстень с красным рубином, который он носил на безымянном пальце правой руки. Вдовец.
Я отвлеклась от неуместного наблюдения и некоторое время молчала, обдумывая свои вопросы. Собственно, их было всего два:
— Кроме меня, кандидатов больше нет? — я прямо посмотрела ему в глаза. Наверное, этот человек мог переключаться между режимами «строгий начальник» и «внимательный собеседник», потому что я уже не так сильно боялась его. Точнее, не его, а его планов на мой счёт.
— Мы ещё не все учебные заведения проверили, но за вчерашний день я обдумал множество вариантов, и пришёл к выводу, что, может быть, девушка — это даже более удачный вариант.
— Значит, домой вернуться я не смогу? — выделила я главное из его слов.
— Нет, времени у нас мало, а тебя нужно будет подготовить до начала нового учебного года.
— Ясно. У меня больше нет вопросов, — и замолкла, опустив глаза, чтобы ни на кого не смотреть. Выдержка выдержкой, но слёзы жгли глаза. Я боялась, что не справлюсь и разрыдаюсь перед всеми этими незнакомыми людьми.
— Как? — удивление Роланда было искренним. — Неужели тебе не интересно, на что мы тебя подписываем?
— У меня будет возможность отказаться? — невесело улыбнулась я, а голос прозвучал с едва заметной хрипотцой, которая выдавала моё истинное состояние.
Повисло молчание. Люди напротив негромко обменялись несколькими фразами между собой.
— Полагаю, нет, — твёрдо ответил лорд Уоторин.
— Тогда зачем мне о чём-то спрашивать? Всё необходимое сами расскажите. Правда... — я подняла взор на начальника безопасности и неуверенно спросила: — Чем может помешать моя помолвка? Неужели не сможете меня на один день отпустить до вечера?
— А ты говоришь, больше нет вопросов, — усмехнулся Валассий.
— Нет, будет лучше, если у тебя не будет никаких обязательств, — подумав, спокойно ответил лорд Уоторин и одарил меня сочувствующим взглядом. — Ты не подумай, ничего предосудительного мы делать тебя не заставим. Как я понимаю, свадьба планировалась не раньше, чем ты закончишь учёбу, то есть через три года. И что решит помолвка в данном случае?
— Отец, какой же ты всё-таки недогадливый. Ну откуда тебе знать, как они планировали помолвку отметить? — хохотнул Валассий.
— Вал, сделай милость, заткнись, — не выдержала молодая женщина с пухлым округлым лицом и с длинными пышными курчавыми каштановыми волосами, которые свободно рассыпались по плечам и спине. Она была единственной в этой компании, кто не носил чёрную форму. В тёмно-синей блузке с приличным декольте и рукавами-фонариками она казалась по-домашнему уютной и выбивалась из общего фона мрачности и суровости.
Я даже не поморщилась от предположений юноши, продолжая большими глазами смотреть на лорда.
— Но как мне объяснить Миларду, почему мы не можем заключить помолвку сейчас? — отчаянно спросила я. Моя выдержка сдала, и противные слезинки настойчиво потекли по моему лицу. — Что мне ему сказать?
На лице собеседника отразилась досада. Ещё бы, вряд ли у него есть время и желание успокаивать девиц, которым он мешает устраивать своё личное счастье.
— Можешь сказать, что высокие требования безопасности в МАГе не допускают непрочных магических клятв, тем более с лицами, не находящимися на территории Академии. Помолвка, в отличие от полноценного союза, как раз к ним и относится.
На какой-то миг я даже забыла о причине своих слёз и отчаяния. Он сказал «в МАГе»? Это он про столичную Академию?
— Я правильно вас поняла? Вы говорите о Международной Академии в Гарде? — всё-таки решила уточнить я. Этот жуткий сип — мой голос? Слишком много ошеломительных новостей для одного дня, кажется, я не справляюсь.
— Да, тебе не придётся отказываться от учёбы, сможешь выполнять порученную тебе работу, не отрываясь от занятий, — утвердительно кивнул лорд Уоторин. — Представь, когда ещё выпадет возможность поучиться в этом прославленном заведении? Познакомиться с представителями разных народов?
— Ага, дался тебе твой графский сынок? — подначивал справа Валассий. — Влюбится в тебя какой-нибудь знатный эльф, и увезёт в свой Пресветлый Лес. У тебя же сильна стихия Земли? А, как известно, все подлинные мастера этой стихии рождаются только у эльфов. Ну, может, ещё у нимфов.
На сей раз я всё-таки посмотрела на это недоразумение с откровенным недоумением.
— Вал, да когда же ты угомонишься? — снова встряла в разговор курчавая шатенка. — Девочка и так потрясена тем, где оказалась, — нет бы успокоить её, ты же ещё больше накручиваешь. Нияра, не слушай этого оболтуса. При виде красивой девушки он превращается в полного придурка, — прикрыв рот ладошкой, доверительно сообщила мне она, и я против воли улыбнулась, а Валассий неожиданно насупился и, скрестив руки на груди, обиженно отвернулся.