Истории Антонины Найденовой. 8. Месть кентавра

После разгрома редакции журнала в жизни Тони образовалась пустота.

С ней пришло ощущение бессмысленности собственного существования.       Свербило сердце от обиды на свое бесправное положение.

И Москва стала для Тони чужой. Интеллигентные лица, которые в первый приезд в Москву она еще видела в троллейбусе, давно пропали. Вернее, она еще встречала их на улице. Но на них была растерянная озабоченность, уже переходящая в трезвую практичность. Из телевизоров не вылезали певуны и певуньи – с деловой хваткой во всем: и в пении, и в агитировании за власть.             Шел очередной сезон обогащения. Пришедшее в руки богатство пока скрывали от чужих глаз. Им будут кичиться потом. Как воровали наверху, никто даже не догадывался.

Тоня иногда думала, что Светка насчет инопланетян была не так уж и не права. Москву уже заселили пришельцы– гибридные существа.

Оставаться в такой Москве не хотелось.

– Сейчас везде так, – пожимали плечами соседи.

– Нужно найти себе применение в этих условиях. Что-то делать.

– А что? – спрашивала Тоня. Соседи казались ей людьми опытнее ее.

– Надо соблюдать традиции! Они делает жизнь проще: не надо придумывать, чем и как себя занять, – умно поучал Бычков.

– Например?

– Вот я теперь каждое утро снова буду ходить за газетами. В Союзпечать.

– Союзпечать уже приватизировали и акционировали! А киоски сдают в аренду, – откликнулась Капитолина.

– А газетку-то где теперь купить? – озадачился сосед, косо глянув на Тоню: вот и поучил.

Кузя пожал плечами. А Капитолина хмыкнула:

– Кому они сейчас нужны?

– Ничего! Всё равно пойду! – как можно бодрее сказал Бычков, оделся и вышел из дома.

***

Утренняя прохлада бодрила. Невозможное казалось возможным, и он энергично зашагал по улице, глядя по сторонам, отыскивая киоски с газетами.       Киосков оказалось много.

В одном, радужно раскрашенном, с надписью «Молодежное творческое объединение Дзержинский РК ВЛКСМ» разместилась звукозапись. У входа суетился мужик не комсомольского возраста, таская из ижевского «каблука» коробки с бананами внутрь киоска. Комсомола уже нет, а фирма работает.

«Не расстанусь с комсомолом!..»

Киоск с газетами он нашел в нескончаемом торговом ряду подслеповатых ларьков.

– «Труд» есть? – наклонился Бычков к маленькому окошку.

Стекла киоска были заставлены банками пива, пачками сигарет, пестрыми жвачками, батончиками «Сникерса».

Пока киоскерша, пожилая интеллигентная женщина, похожая на учительницу, отыскивала газету и отсчитывала сдачу, он успел, засунув голову, поглазеть на разложенные на прилавке газеты с голыми ногастыми девицами на первых страницах.

– Интересуетесь? – спросила «учительница», проследив его взгляд. – А то – к пивку берите! Вот и рыбку, тараньку могу предложить.

– А что, теперь пивом и таранью в «Союзпечати» разрешено торговать? – строго, как директор школы, посмотрел на нее Бычков. Женщина смутилась.

– У нас же в стране рынок. Это идет, как сопутствующие товары… – стала неуверенно объяснять она, как будто убеждая саму себя.

Бычков молча взял газету, пахнущую рыбой, а не свежей типографской краской и пошел домой. Он шел уже без того спокойного и благодушного состояния, что традиционно появлялось у него после покупки газеты. А тут еще взошло солнце, стало припекать, и Бычков вспотел в своем костюме и шляпе.

Вернувшись домой, он привычно заварил себе чай и, нацепив на нос очки, стал просматривать газетные статьи. Не нашел в них для себя ничего интересного. И, допив чай, опять по традиции отправился гулять, захватив с собой газету, скрученную в трубочку. Будучи прочитанной, газета теряла свою духовную сущность, но приобрела некую утилитарную: ею можно было похлопывать себя по ляжке; что он и делал, идя по улице.

Бычков привычно направился в скверик, в местный Гайд-парк.

Что там? Кто там остался?.. Может, и этой традиции уже нет?

У входа в сквер он бросил газету в урну и пошел налегке.

Гайд-парк работал. На прежнем месте стояли знакомые пенсионеры.

Они что-то обсуждали. Скорее, ссорились. На подошедшего не обратили внимания: или уже забыли его, или так были заняты злым разговором.

Тех, кто пошел работать «двойниками», среди спорящих не было. Значит, понял Бычков, здесь одни неудачники – те, кто не нашел себя в новой жизни. Он уже хотел было уйти, чтобы не вливаться в их ряды, но в разговоре возникла пауза: у оппонентов закончились аргументы, – и он был замечен.

– Никак бывший инспектор посетил нас?

– Да вот смотрю, кворума у вас нет, – пошутил Бычков. – Где остальные-то? Этот методист Зорькин? Еще стоит Ильичем на Красной площади?

– Нет, не стоит.

– А что так? Ленин стал не популярен? – опять пошутил он, подражая шуткам оригинального на язык друга Наума.

На новую тему пенсионеры отреагировали активно:

– Ленин – вечен! Но в стране – рынок!

– А на рынке всегда есть конкуренция! Слишком много желающих заработать на светлом образе вождя!

– Да-да! И «Ильичи», эти «дети лейтенанта Шмидта», собрались и заключили конвенцию. Поделили Москву и Подмосковье на участки работы.

– А Зорькин повел себя, как идиот! Как вздорный Паниковский! Он сказал, что обойдется без конвенции! И я лично видел, как два «вождя» гнали его от Исторического музея! Все места уже разобраны и заняты! И ему теперь негде работать!

– А я знаю свободное, незанятое место!

– Это где? Где еще? – заинтересовались пенсионеры.

– В Мавзолее. Мог бы полежать. Вместо Ленина, – отпустил Бычков очередную шутку в стиле Наума. Но никто даже не улыбнулся.

– Ага! А Ильич пусть походит, погуляет. Посмотрит, что мы натворили!

– Ну да, – замялся Бычков: шутка не получилась. – И что с Зорькиным теперь?

– Ничего. Он теперь мотылем торгует. На «Птичке».

– Мотыль, кстати, хорошо идет. Зорькин квартиру обменял. Взял двушку. И новые зубы вставил.

Зубы были больной темой Бычкова. С завистью услышав про зубы Зорькина, он тут же выяснил технику «намывания» мотыля и места его обитания. Узнал и про регистрацию предпринимателей в налоговой.

Оказалось, что оппозиционеры разбираются и в этом.

***

На следующий день Бычков начал действовать. Он сходил в налоговую, потратил там немало времени и нервов, но получил статус ИЧП.

Потом купил в магазине сачок, взял из дома пол-литровую банку и поехал по указанному адресу на водоем. Там он долго и неумело намывал мотыля. Намыл почти целую банку.

Дома поставил в холодильник. Соседей предупредил, чтобы не спутали: «Не икра!» Потом сделал из картона лоток коробейника, приделал к нему веревку, примерил ее длину, чтобы и себе удобно, и покупателям.

Встав утром, разложил рубиновых вертлявых червячков по кулечкам и, сообщив соседям, что едет торговать ими, поехал на «Птичку».

Птичий рынок теперь был больше похож на барахолку. Торговали всем: ношеной одеждой и обувью, антиквариатом, старыми и ненужными деталями неизвестно от чего, советскими книгами и учебниками, поддельными кассетами Sony, монетами, всяким старьем, ржавыми штыками и гильзами «черных копателей»…

Бычков коробейником встал в их торговые ряды, разложил товар на лотке, висевшем на веревке на уровня пупа, и стал выкрикивать: «Мотыль фасованный!.. Свежий!.. Кому мотыля?..»

Рядом стоящий «черный копатель» предложил свой экспромт:

– Рыболов! Без мотыля

Не наловишь рыбы, бля!..

Стихи понравились, но кричать их Бычков не стал: «Не пацан!», а продолжил зазывным голосом старьевщика из детства, на чей голос сбегались дети, таща что-нибудь из дома к его телеге, запряженной лошадкой. Кто-то получал «раскидай» – мячик на резинке, набитый опилками в цветной бумаге. Чеканили на весу всем двором…

– Мотыль… Мотыль… Кому мотыля?..

Домой Бычков вернулся поздно вечером. Без сумки, без денег, пьяный и с фингалом под глазом. Соседи сидели на кухне. В гостях был Митрич.

– И на мотыля есть мафия́! – объяснил фингал Бычков.

Прошел на кухню, сел на табуретку и стал рассказывать…

– Пришел я на рынок, встал, разложил на лотке мотыля фасованного. Стою, призываю! Лучше бы молчал. Покупатель так и не подошел. А братки – тут как тут: «Кто разрешил?» – спрашивают грозно. А я не испугался: – «Я – ИЧП!» – говорю им. А они: – «Хоть ГКЧП! Кому платишь?» – «Налог уплатил. Вот марка гербовая!» – показываю. Один взял ее, повертел и мне на лоб наклеил. – «Вот, теперь годится!» – говорит и ржет вместе со всеми. – «Деньги Лёнчику надо платить!» – «А сколько надо? Вот сейчас мотыля наторгую и рассчитаемся!» – говорю, а сам смотрю, в стороне мент стоит. Я ему незаметно головой киваю: помоги, мол! – «А хрен тебя знает, что ты там наторгуешь! Может, ничего! А мы из-за тебя убытки будем нести?» – говорит один стриженый и в грудь меня толкает. – «А кто вы такие, что командуете?» – попер я на них…

Соседки потрясенно слушали.

– И вот после этого… – помотал головой Бычков, – уже больше ни-чего не помню! Темнота. Очнулся. Ни короба моего, ни мотыля в кулечках. И сумку сперли. И никто ведь, ничего не видел! Даже «черный копатель», что рядом стоял! И мента уже нет на месте. Вот ведь, гады! Я этого мотыля в холодной воде полдня намывал на водоеме!

– А где пил?

– А-а… Там. С «черным копателем», – Бычков махнул рукой куда-то в сторону окна. – Да разве ж это пил? Митрич! Когда порядок будет? Когда менты честно работать будут?

– Много ты хочешь. Кто сейчас честно работает?

– Валентиныч, ну чего ты туда потащился? Отдал бы посреднику.

– А для чего я регистрировался как ИЧП? Проторчал в этой налоговой. С тетками ругался! – разволновался Бычков, не находя понимания. – Митрич, пойдем со мной на «Птичку». Разгребем их!

– Как бы нас самих не разгребли, – засмеялся Митрич. – Законы сейчас не работают. Менты – тоже.

– Ну а зачем, спрашивается, я ИЧП получал?

– Сдавай товар оптовикам. Отвез на базу, сдал, деньги получил.

– Нет, больше я мотылей намывать не буду. Себе – дороже Да и поясница – не казенная!

– Раз уж ты рыболовный рынок осваиваешь, делай прикормку для рыб.

– Из чего? Из жеваного хлеба?

– Из жмыха подсолнечного.

– А где я его возьму?

– Я знаю! – воскликнул Кузя. – Мы недавно на выступление в Подмосковье ездили. Так там заводик по производству масла на отшибе стоит. Директора Назаром зовут. Мы у него масла купили. Капитолине понравилось. А жмыха у него – навалом!

– Ну вот и займись жмыхо́м, ИЧП Бычков! – сказала Капитолина в рифму.

– Один не справлюсь, – покачал головой Бычков. – Митрич, а ты не хочешь в дело войти? Мы бы с тобой… Ого-го! Деньжищ бы заработали! Я бы зубы вставил.

– Извини, не могу. Занят. Попросили помочь в одном деле.

– А что за дело? Если не секрет…

– Да, пожалуй, что не секрет. Журналисты уже что-то разнюхали… – Митрич провел рукой по затылку.

– Расскажите!.. – тут же вступили все хором. И Митрич, с улыбкой взглянул на лица друзей, на которых светилось неподдельное любопытство, и стал рассказывать…

Про яды...

– Странная болезнь началась у представителей нашей власти.

– У всей нашей власти?

– Не у всей. Но у людей очень влиятельных. Фамилии назвать не могу. Очень странная болезнь…

– А в чем она проявляется?

– Недомогания… Слабость… Головные боли… Желудочные боли… Врачи не могут определить, что за напасть такая. Предположили, что из-за физических нагрузок.

– Да какие у них нагрузки? Тем более физические? – тут же завелся Бычков.

– Ну не скажи. Работа у них нервная…

– Работа?! – возмущенно закричал Бычков. – Какая у них работа? Теперь понятно, почему они такие дурацкие законы пишут! Когда живот болит и не такое напишешь!

– Юрий Валентинович, дайте человеку рассказать! Что вы все время перебиваете?

– Так вот… Предварительный диагноз такой: «Пищевое отравление неизвестной природы». Нарушение функций печени, почек и легких после попадания неизвестного токсина в кровь через кишечный тракт или через дыхательные пути. Яд неизвестен.

– Что значит, неизвестен? Яд он есть яд!

– Видишь ли, – привычно начал объяснять Митрич, – дело в том, что абсолютных ядов нет. Яд только при определенных условиях вызывает расстройство здоровья и смерть.

– Что это за условия?

– Вчера как раз разговаривал со своим другом-экспертом, специалистом по судебной токсикологии. Много интересного про яды узнал. Могу поделиться. Хотите?

– Ага!.. Поделитесь!..

– Как я уже сказал, действие яда зависит от ряда условий…

– Ты только попроще говори! – попросил Бычков, приготовившись слушать и понимать.

– Попроще… Хорошо. Первое. Условия, зависящие от самого яда. А именно: количество и качество. Количество: одна десятая грамма атропина вызывает смерть человека. Смертельная доза мышьяка – две десятых грамма…

– Ну, про качество тоже понятно. Чтоб яд свежий был. Не лежалый, – вступил знающий Бычков.

– Не лежалый? Ну да, длительность хранения тоже влияет на отравление. Но под качеством подразумевается его растворимость. Ядовитые вещества, которые не растворяются в жидких тканях организма, не вызывают отравления. Например, нерастворимая соль каломель безвредна, а растворимая сулема – сильнейший яд.

– Я читал про сулему, как про древнее восточное лекарство по наружным опухолям… – вспомнил Кузя.

– А Джек Лондон писал о растворе сулемы, как о дезинфицирующей жидкости, – вспомнила и Тоня.

– Сулему нейтрализует богатая белками пища. Вот и еще одно условие: сопутствующие вещества. Одни нейтрализуют, другие способствуют…

– Это точно. Я однажды водкой траванулся… А потом черт меня дернул молока выпить! Думал полегчает… Так чуть дуба не дал!

– А бывает и наоборот, хряпнешь метилового спирта, тут бы тебе и помереть, а ты еще стакан нормальной водки выпил – и жив! Представляю, как тебя тогда тошнило и рвало…

– Алексей Дмитрич, вы лучше про яды, а не про то, как Бычков блевал! – сморщившись, сказал Капитолина.

– Так я уже почти всё рассказал. Еще пара условий, но это так, частности… В общем, нет веществ, которые в любых условиях являются ядами. Они могут быть и лекарствами. Токсическое вещество может стать ядом лишь при определенных условиях. Вот эти условия действия, которые являются предпосылкой отравления, и входят в понятие яда.

– Ни хрена не понял. Просил же проще!

– Валентиныч, тебе это не пригодится. Не ломай себе голову, – успокоила его Капитолина. – Ну а как с отравлениями наших членов правительства? Что-нибудь выяснили, чем их траванули? И кто?

– Эксперты сейчас диагностикой занимаются.

– Ну а ваша какая задача?

– Моя? Выяснить, кто их траванул и как?

– Митрич, и ты этих хороших людей арестуешь? Как поймаешь, скажи, я передачки носить буду!

– И что, есть подозреваемые?

– Пока нет.

– И не ищи ты их, Митрич! Лучше давай прикормку из жмыха делать, – опять начал уговаривать Бычков.

Но Митрич на его уговоры не поддался, зато рассказал, из чего и как делать прикормку. Знакомый опер, любитель рыбалки, научил.

***

На следующее утро Бычков, взяв хозяйственную тележку, поехал за жмыхом. В кармане, как карта острова сокровищ, лежал нарисованный Кузей план.

Доехал на автобусе до развилки. Автобус свернул влево. Бычков узнал у шофера, когда тот поедет назад и вышел. Огляделся, сориентировался по карте.             Всё так… Вот старый и ободранный щит в виде большой красной стрелки с облупившейся надписью «Птицеферма. Поликлиника на Лесной улице». Стрелка указывала направление. Туда и уехал автобус.

От дороги в сторону вела еще одна дорога, проселочная.

Бычков пошел по ней, катя за собой тележку. Шел, оглядывая заросли странных растений: снизу, как будто листья лопухов, сверху – зонтики укропа. И – мощный стебель! И сами растения какие-то ненормально большие!

«В стране дремучих трав» Брагина, – вспомнилась из детства книжка и имя автора.

Дорога привела к заводу. Переговоры с директором Назаром заняли немного времени. Бычков задешево купил у него мешок жмыха. Прикупив еще пару бутылок ароматного подсолнечного масла, погрузил мешок на тележку…             Успел к автобусу.

И после обеда уже был дома.

Сходил в магазин за пшеном, в сквере накопал глины, купил пачку полиэтиленовых пакетов.

В это время Тоня нарисовала этикетку – толстый карп разинул огромный рот, чтобы съесть аппетитный шарик, внутри которого спрятан крючок. И надпись «Лакомка». В копировальном центре сделали сотню копий-наклеек. Этикетки получились, как настоящие.

Всё было готово для производства, и Бычков приступил к работе.

Он сварил кашу, смешал со жмыхом, запарил, добавил глины и из этой массы стал лепить шары. Лепил с удовольствием, как школьник на уроках лепки. Тоня наклеивала этикетки на пакеты, и Бычков упаковывал в них приготовленные шары, стягивал пакет резинкой и любовался на произведенный товар. Потом убирал пакеты в холодильник на нижнюю полку.

– Прикормка для рыб «Лакомка»! У-ух! Как настоящая! – читал этикетку и радостно смеялся Бычков. Капитолина недовольно морщилась, глядя на грязь на кухне от его производства.

***

Как-то зашел Наум. Его сердечное предложение Тоня отвергла, и он теперь заходил в гости редко, каждый раз делая вид, что уже забыл про их разговор. Но по его неловкому взгляду было видно, что он всё помнит и переживает.

Наум взял пакет с приготовленной прикормкой, разглядел…

– А какой ты консервант используешь?

– А на кой он нужен? Я макуху запарил. Что надо добавил. Вон, смотри! Красота! – с гордостью поднял Бычков только что слепленный шар.

– Ну, если на один раз, то наверное, можно. Но ты же торговать хочешь. В больших количествах.

– И в больших – так же. Какая разница? – махнул рукой Бычков и по-хозяйски стал убирать пакеты с «Лакомкой» в холодильник. Убирал, посмеиваясь над словами Абрамыча, бормоча: «Скиснут! Больно умный!»                   Убрал и уже громко сказал:

– Абрамыч, что ты какой-то… Всё у тебя плохо! Вечно ты что-то придумываешь. Скиснут-не скиснут. А я взял и сделал. Вон, полный холодильник! Уже столько дней лежат и ничего не случилось. Завтра пойду торговать. Чего это вдруг они скиснут? Глина, она тыщу лет лежала. Миллион! И не скисла. И макуха, вон она лежит и ничего с ней не делается. И чего, тогда прикормка у меня скиснет?

– Ну-ка, покажи…

Бычков с удовольствием достал из холодильника последние пакеты.

– Вот. Смотри! Сегодняшние. Качественный товар! Скоро зубы пойду вставлять.

– А покажи те, что раньше сделал.

– Контроль в действии! – засмеялся Бычков, пошарил в холодильнике, достал из глубины еще пару пакетов. – Смотри, партийный контроль!

Наум взял их, подошел к окну и, внимательно рассмотрев, позвал Бычкова.

– Иди-ка сюда! Это что?

– Где?

– Да вот. Плесень.

– Где? – заволновался тот. – Какая плесень! Это так… Это – каша белая. Или глина…

– Разверни, посмотри.

Бычков послушно снял резинку с пакета, открыл и, сморщившись от запаха, выругался себе под нос.

– Потому я и говорил про консервант.

– Надо было посолить. Соль – хороший консервант. Я тоже говорила, – укоризненно сказала Капитолина, втайне обрадовавшись, что у соседа не получилось с этой прикормкой и надеясь, что больше он ею заниматься не будет. А значит, и этой жуткой грязи на кухне не будет.

– Ага, посолить! Рыбы такие дурные, чтоб соленое есть, – недовольно ворчал Бычков, выгружая из холодильника оставшиеся пакеты. Все, кроме сегодняшних, были с плесенью. Бычков с остервенением побросал их в мусорное ведро.

– Ну что… съездить на «Птичку», сегодняшние продать?

– И опять фингал получить? Братва не дремлет!

Бычков швырнул в ведро и эти пакеты.

– Что же это такое? Так мне без зубов и ходить?

– Не унывай, Юрок! – бодро сказал Наум. – Будут тебе зубы! И деньги будут! Есть идея! Говоришь, что у Назара полно лузги от семечек?

***

Для осуществления идеи Наума снова поехали на завод. Бывший водитель Николаич утром подогнал машину. Договорились, что заберет ее вечером.

Тоня напросилась поехать с ними. Наум, опять неловко глянув на нее, пожал плечами: «Поезжай!..»

Она подобрала волосы наверх и повязала на голову легкий шелковый платок так, как повязывала его в фильме Одри Хэпберн. Зеленый, под цвет глаз платок смотрелся с летним платьем с разбросанными по полю зелеными цветами, вызывающе эффектно. Не хватало только перчаток.

«Ого!..» – увидел ее Наум, когда она появилась из двери парадного. Засмотрелся. Тоня легко шла на каблучках, широкая юбка колыхалась в такт шагам. Он успел выскочить из машины, когда она уже подошла и протянула руку к дверце… Опередил, услужливо распахнул ее:

– Мадам!

Тоня благосклонно улыбнулась, усаживаясь на переднее сиденье и расправляя юбку. Наум с удовольствием наблюдал, даже осторожно поправил край, чтобы не прихлопнуть его дверцей.

Поехали…

Бычков ее наряда не заметил. Всю дорогу он развлекался сам и развлекал их: пел песни вместо радио.

У щита-стрелки свернули на проселочную дорогу.

Тоня с удивлением разглядывала стоящие по сторонам гигантские растения на крепких прочных стеблях, с белыми цветочными зонтиками укропа сверху. Вверх метра на три, – прикинула она. А зонтик – под метр в диаметре! Прямо, мезозой какой-то! Не хватало только динозавра с маленькой тупой мордой на длинной мощной шее, чтобы выглядывал из зарослей.

– Вот и я в прошлый раз удивился, что это за растения? – сказал Бычков.

– Ты их, надеюсь, не трогал?

– Нет. А что это?

– Борщевик, – сказал Наум.

– «Были бы борщевик да сныть, а живы будем», – Тоня вспомнила словарь Даля.

– Как же, живы! Это – про другой, про сибирский. А от этого, что здесь, –можно и жизни лишиться.

Скоро показался завод. Тоня увидела ограждение из металлических некрашеных щитов и торчащие над ними цилиндрические башни с металлическими лестницами.

Въехали в распахнутые ворота во двор, вышли из машины.

Двор был грязный, неухоженный. Глинистая земля не впитывала в себя воду, и не высохшие после дождя лужи стояли между островками рассыпанной по земле мокрой щебенки. У забора за досками валялась ржавая арматура. Рядом стояла собачья будка.

Тоня на цыпочках прошла по щебенке и заглянула в нее. Будка была пустой, но обитаемой: в ней остро пахло псиной.

В глубине двора, в луже стоял синий старый «Жигуль». Главным объектом во дворе было невысокое длинное помещение, обитое металлическими щитами, выкрашенными в зеленый цвет.

Это и был завод.

– Хозяева! Есть кто? – Наум подошел к железной двери. Только взялся за нее, как она открылась, и оттуда вышел мужичок в грязном комбинезоне.

– Назара мы можем увидеть?

– Назара? Щас… – мужичок кивнул головой так, что его самого сильно качнуло назад, обратно в дверь.

– Пьяный, – определил Бычков. – Когда приезжал, его не видел.

– Да вроде не пахнет, – Наум отошел от двери и присел на кирпичную стойку, которая поддерживала какую-то металлическую конструкцию.

– А это что такое? – кивнула на нее Тоня.

– Весовой дозатор. Мешок под него ставят и ссыпают, сколько надо. А может и не дозатор. Хрен его знает, – откликнулся Бычков.

Время шло, а из двери никто не появлялся.

– Наум, чего ждем? Пошли, зайдем, поищем. Я ж Назара знаю, – предложил Бычков.

– Пошли…

Но дверь снова открылась. И опять появился знакомый мужичок.

– А-а… Это вы?.. Еще здесь?.. – удивился он.

– Что значит – еще? – удивился и Наум.

– Времени много прошло… Часа два уже…

– Зови Назара! – не выдержав, прикрикнул на него Бычков.

– Кому Назар нужен? – в дверях появился еще один мужчина.

Смуглый, чернявый и тоже не внушительного вида. Похожий больше на работника, что на полях картошку копают. Лицо и кисти рук обветренные, с коричневым загаром, и глаза, прищуренные от яркого солнца – в бороздках светлых морщинок.

– Прош, ты иди, последи за температурой отжима!

Мужичок кивнул так, что его опять повело назад в дверь.

– Что, еще жмых нужен? Или – за маслом? – узнал Назар Бычкова.

– Нет. Масло еще есть. Лузга нужна, – авторитетно объяснил Бычков. – Расширяю ассортимент.

– Вешенки будешь разводить?

– Попробую, – неопределенно сказал Бычков, не поняв, о чем идет речь.

– Дело-то, вроде и простое, а ума требует! – критически оглядев приехавших, сказал Назар.

– Не пройдешь через дело – не станешь умнее! – ответил Бычков.

– Разговор двух китайских мудрецов, – тихо хмыкнула Тоня.