- -
- 100%
- +
— Прошу вас, господин Лис, — попросила вежливо Фрезия, обернувшись к ним. — Вам налить кофе?
— И откуда у нас кофе? — удивился Руслан, внимательно оглядывая девушку, которая держала в руках фарфоровую чашку.
— Наша девочка на рассвете сходила в ближайшую лавку и купила продуктов, а то у вас только дохлый кабачок в леднике, — объяснил Лис. — Фри, пожалуй, кофе мне не помешает.
Все замолчали, и Фрезия поставила перед Лисом чашку с ароматным кофе. Руслан удовлетворился свежезаваренным чаем, как и девушка.
— И что вы собираетесь делать, господин Руслан? — осведомился как-то неучтиво Лис, когда Фрезия села с ними за стол, закончив жарить пирожки, и также принялась за еду.
— Делать? — поднял брови Мрачный.
— Ну, сейчас, что вы собираетесь делать? Сегодня?
— Искать новую службу. Надо же отдавать долги, ведь из министерства меня вышибли еще вчера.
— А! А я думал, расскажете нам все, что с вами приключилось, — бросил как-то буднично зверек, дожевывая очередной кусок пирожка.
— Зачем это вам? — удивился Руслан.
— А вдруг мы сможем вам помочь? — ответил Лис.
— Ха! И как же? Укусите чернокнижников, которые хитростью украли у меня документы? — хмыкнул молодой человек и тут же замолчал, понимая, что сказал лишнее.
— Так… — протянул Лис. — Значит, к вашему увольнению со службы причастны чернокнижники?
— И что за документы у вас украли? — тут же спросила Фрезия.
— Я не собираюсь вам ничего рассказывать, господа! — возмутился Руслан.
— И зря, — буркнул Лис вновь откусывая пирожок. — Я, между прочим, почти пять десятков лет служил у одного Хранителя, помогая ему распутывать темные заговоры во времена царя Любомира Благословенного.
— Это было в прошлом веке? — осведомился ехидно Руслан.
Даже тот факт, что Лис служил у одного из Хранителей, не мог поколебать мнения молодого человека в том, что этот фенек невозможный пройдоха и наглец. Хотя Руслан и понимал, что Хранители являлись высшими магами в царстве и все они обладали первой, высшей, ступенью волшебства, и именно им отводилась роль охраны царя и его семейства от любого зла, но все равно не мог воспринимать Лиса как положительного героя. Он казался молодому человеку опасным, наглым и беспринципным и наверняка не мог стоять на страже Света.
— Ага. Девочка моя, подай мне, пожалуйста, салфетку, я испачкал все лапки, — попросил Лис, оскалив свои маленькие зубки в улыбке. Она послушалась, и зверек, тщательно вытерев лапки, вновь обратил взор на Мрачного. — Итак, что мы знаем. Ваш дом заложен и вам нужны деньги, чернокнижники украли у вас некие документы, подставив, и за это вас уволили. Так?
— Может быть, — отозвался Руслан.
— А еще ваш отец умер три месяца назад при исполнении служебного задания, когда ловил неких чернокнижников, — продолжал Лис хмуро. — Он был волшебником первой ступени и обладал сильнейшей магией. Все понятно.
— И что же вам понятно? — процедил молодой человек, чувствуя, что этот мелкий пушистый зверек с большими ушами издевается над ним.
— Остается выяснить, что это были за документы, которые у вас украли.
— Я все равно ничего не скажу. Потому что дела государственной важности всяким странным личностям знать не следует.
— Гостайна? — переспросил Лис. — Значит, документы связаны с царской семьей, так?
— Вы что, тоже маг, как и она? И читаете мысли? — огрызнулся Руслан, кинув угрожающий взор сначала на девушку, а потом вновь на Лиса.
— Нет, — ответил фенек. — Просто умею делать логические выводы. Итак, молодой человек, как же вы умудрились отдать документы чернокнижникам?
— Они обманули меня…
— И что же вы не поставили на эти документы магическую печать? Вы же маг второй ступени! — не унимался Лис.
— Поставил!
— Так по печати найдите их. Она же оставляет след.
— А это вам ни о чем не говорит? — взорвался, уже выйдя из себя, Руслан, показывая свое запястье, где сиял блокирующий магию браслет.
— Так… — протянул тихо Лис. — Еще вашу магию заблокировали, видимо, считают вас сообщником этих чернокнижников.
— Да! Все верно. А без магии я не могу ничего узнать. Я даже не смогу принять другое обличье, чтобы остаться неузнанным. А в этом меня тут же узнают, едва я приближусь к чернокнижникам.
— Но разве документы были не под защитой?
— Были, в волшебном тубусе.
— И что, его так просто открыть? — спросила Фрезия.
— Нет, — помотал головой Руслан. — Я пытался доказать, что невиновен. Но ключ от тубуса пропал из сейфа и оттого меня лишили магии и обвинили в предательстве.
— Ну, что я вам скажу, молодой человек, — уверенно сказал Лис. — Найдите того, кто украл ключ, и отыщете этих чернокнижников.
— Если бы это было так просто. Конечно, в мой дом мог пробраться кто угодно. Но дело не в том, что украли, а в том, как украли. Как они смогли узнать кодовое слово и добыть слепок сетчатки моего глаза? Это невозможно.
— Это уже становится интересно, — кивнул Лис.
— А вы ходили в последнее время к глазному лекарю? — спросил Фрезия.
— О, мне нравится направление твоих мыслей, девочка, — кивнул зверек.
— Нет, — хмуро отозвался Мрачный.
— Жаль, ведь сейчас есть аппараты, которые снимают рисунок сетчатки глаза на раз-два, — сказала она.
— Знаю, — кивнул Руслан. — Именно поэтому ведь последний год я не хожу к лекарю по глазам, потому что мне доверили охранять эти документы.
— Так вы скажете нам, что это за документы? — спросил зверек.
— Нет. Это не ваше дело, — недовольно заметил Руслан и встал. — Спасибо, Фрезия, я ухожу.
Быстро поднявшись в свою спальню, захватил пиджак и документы. Когда он спустился вниз, Фрезия уже стояла у входа и держала в руках его пальто. Он поблагодарил ее и, быстро облачившись, нахлобучил на голову шляпу.
— И куда вы теперь, господин Мрачный? — спросила она вежливо, подавая ему перчатки.
— Не знаю, Фрезия, — честно ответил он и внимательно посмотрел в ее доброе милое лицо. — Попробую наведаться к знакомому в механическую мастерскую, вдруг ему нужен еще один механик или мистрель*. Я немного разбираюсь в механизмах.
— Удачи, — улыбнулась она.
Он кивнул и уже двинулся было к двери, как вдруг снова обернулся к ней. Быстро достав из кошеля дюжину царьков, он протянул их девушке.
— Это вам за продукты. И, если надо что, купите еще.
Она осторожно взяла у него деньги и сжала их в ладошке.
— О, благодарю. А то я истратила сегодня свои последние пять серебряников, которые оставил мне господин Добрый после своей смерти.
— У вас совсем нет денег?
— Нет. Я ведь жила у господина Доброго из милости.
— И он не платил вам жалование? — опешил Руслан.
— Нет. У него не было денег. Он все жертвовал на сиротский приют.
— Странные вы все... — нахмурился он и распахнул входную дверь.
Девушка придержала его за рукав, и Руслан обернулся.
— Что бы вы хотели на обед? — спросила она.
— Вряд ли я вернусь так рано. Если меня возьмут, то до вечера точно проторчу в мастерской, а если нет, пойду искать работу дальше.
— Да, я понимаю. Тогда что бы вы хотели на ужин? — Она улыбнулась, заглядывая в его глаза и словно лаская его взглядом.
Он так долго пронзительно смотрел в ее большие прелестные глаза с пушистыми темными ресницами, что на миг потерялся во времени. Но в какой-то момент все же сосредоточился и строго заметил:
— Фрезия, если хотите остаться в моем доме, вы должны прекратить кокетничать со мной.
— Но я вовсе…
— Вы делаете это так часто, что это вызывает раздражение. Напоминаю вам еще раз, у меня есть невеста, и я…
— Да-да я помню об этом, — прервала она его. — Но вы очень неординарный человек и такой загадочный, оттого я веду себя так. Вы не думайте, что я со всеми так, только с вами…
— Фрезия! — уже возмутился он. Нет, это было просто невозможно, она что, вознамерилась свести его с ума? Сначала эти ее призывные взгляды, потом пирожки, теперь обволакивающие речи. — И прекратите расточать мне комплименты, поверьте, я их недостоин. Все, я ушел. — Он ринулся наружу, пока она опять что-нибудь не ляпнула из этого своего соблазнительного медового репертуара, который вызвал у него не только раздражение, но и удовольствие. Но Руслан очень боялся это показать. — А на ужин все что угодно…
Проворно сбежав по ступеням вниз, он направился по заснеженной дорожке к калитке. Фрезия же так и стояла на пороге, смотря ему вслед, и тихо вымолвила с придыханием:
— Вы достойны гораздо большего, господин Мрачный, и я вам это докажу...
.
Примечание автора:
Мистрель— мастер по ремонту и сбору мистрелей.
Глава VIII. Неудачный день
.
Весь день Фрезия провела в хлопотах.
Убиралась, мыла, чистила и готовила.
В прихожей ей пришлось перемыть всю обувь и начистить ее до блеска, а в кухне отчистить грязную печь до сверкающей белизны. Потом ее рвение переместилось в гостиную, и девушка почти час хлопала на улице пыльный ковер, благо ее магия позволяла поднимать такую тяжесть.
Затем она принялась за уборку в мрачном кабинете, где ее напугала белая птица в клетке, которая, едва Фрезия запела веселую песенку, начала заливаться трелями, а потом и вовсе выкрикнула пару непонятных слов, окончательно обескуражив девушку.
После обеда она переместилась на лестницу и в спальни для дальнейшей уборки. Естественно, что ей помогала магия, и порой вторая метла трудилась с нею рядом, а вторая тряпка, следуя за девушкой, так же мыла пол в тех местах, где Фрезия уже прошлась. Только благодаря волшебству, которым она была одарена с детства, Фрезии удалось отмыть до блеска весь большой дом, который не убирался, наверное, пару месяцев или даже больше.
Немного отдохнув в кресле, к вечеру она задумала приготовить вкусный ужин и с рвением принялась за дело, предварительно вновь посетив лавку мясника и молочника.
.
Руслан появился на кухне в самый разгар приготовления некоего ароматного блюда, в тот миг Фрезия что-то быстро мешала в большой шипящей сковороде. Даже не оборачиваясь к нему, она почувствовала его присутствие сзади и произнесла:
— Как хорошо, что вы уже вернулись, господин Мрачный, я как раз готовлю ужин.
Он лишь усмехнулся, понимая, что ее магия явно помогла распознать его приближение.
— Вкусно пахнет, Фрезия, — отозвался он, отмечая малейшие жесты ее проворных рук.
Подперев плечом косяк и скрестив руки на груди, он остался у входа, наблюдая за ней. Девушка перемещалась от сковороды до бурлящей кастрюли, к миске с овощами и обратно к плите. Руслан чувствовал, что ему нравится на нее смотреть. Как она хлопотала по кухне. Но это чувство ему совсем не нравилось.
— Может, накрыть ужин в столовой? — поинтересовалась она, обернувшись к нему на миг.
— Почему бы и нет, — ответил он безразлично.
— Вижу, вы расстроены, — сказала она, доставая из-за овощей пузатую банку со сливками и кидая в его сторону изучающие взоры. — Вас не взяли?
— Вы правы, — вздохнул он. — Оказывается, министерство постаралось как следует, все в курсе, что я царев изменник. Оттого все боятся брать меня на службу.
— И как же быть? — спросила она, пытаясь открыть тугую крышку у банки.
— Завтра пойду снова, в другой конец города, может, не все настолько осведомлены о моей персоне.
— Верно. Не надо опускать руки, — кивнула она, согласившись. Фрезия быстро подошла к нему и протянула банку со сливками. — Откройте, пожалуйста.
Он помог ей, протягивая и банку, и крышку.
— О, как бы я без вас обошлась, вы очень сильный, — начала она.
— Фрезия, — пробубнил он, строго взглянув на нее, пресекая ее речь с комплиментом.
— Я ничего такого не сказала. — Она кокетливо улыбнулась и заправила темно-рыжий локон за ушко. Когда она так улыбалась, у Руслана начинало что-то сжиматься в животе, и это его раздражало. А она продолжала: — Пожалуйста, посмотрите камин в столовой, а то я не смогла его включить. Там что-то сломалось, наверное. Ужин будет готов через четверть часа.
— Хорошо, — кивнул он облегченно, довольный, что она сама отправила его с кухни, так он не мог заставить себя уйти и лишиться ее притягательного общества.
Он прошел в столовую, включил верхние лампы и остановился. Все вокруг было так чисто, что даже люстра на потолке сияла. Полы блестели, пыли не было, а шторы даже позеленели, потому что их выстирали и высушили. Он быстро покинул столовую и прошелся по гостиной и коридору.
Везде сияла идеальная чистота, которой уже давно не было в его доме. Он выдохнул и нахмурился. И как она успела за день все вычистить, помыть и еще и приготовить ужин? Ведь в доме было пятнадцать комнат. Наверняка опять применяла свою магию для уборки. И как она не боялась лишиться лицензии? Если бы он Руслан мог применять свое волшебство повсеместно, он был бы уже богатейшим из людей. Но условия выдаваемой каждые пять лет лицензии четко дозировали применение магии.
Вернувшись в столовую, он уселся на чистый ковер, который даже пах свежестью, и улыбнулся. Такой запах ковер имел только в те времена, когда была жива его матушка. Забравшись наполовину в камин, он принялся изучать, что с ним не так и почему не срабатывает электрический розжиг, а на лице Руслана появилась глупая довольная улыбка. В следующий миг он подумал об этой рыжей девице, о том, что она чистоплотна и хозяйственна. А еще она была весьма красива и стройна, и ее ягодицы весьма аппетитно смотрелись в зеленом обтягивающем платье до пола, а ее глаза...
Усилием воли он остановил свои мысли и напрягся. У него была невеста, он любил Розу и не должен был думать об этой пронырливой девице, которая хитростью пробралась в его дом и теперь, видимо, задабривала его, чем могла, ужинами, уборкой и улыбками, только бы он ее не выгнал.
Эти выводы вызвали недовольство в его душе, и, быстро разобравшись, что приключилось с камином, Руслан включил его и вышел в коридор.
Подойдя к голофону, он набрал нужную комбинацию цифровых кнопок и услышал в ракушке знакомый голос дворецкого. На его удивление, Роза подошла к ракушке-воронке быстро, едва слуга позвал ее.
— Здравствуй, милая, — тихо сказал Руслан в голофон.
— Руслан, я немного занята.
— Я хотел бы увидеться и все тебе объяснить, Роза.
— Зачем? Что ты мне скажешь нового? Что с тебя сняли обвинения или у тебя появились деньги?
— Нет. Но ты должна выслушать меня! — громко прорычал он.
— Я не желаю ничего слушать!
— Ты больше не любишь меня, Роза?
— Я же тебе сказала, что все кончено! — услышал он ее низковатый недовольный голос. — И прекрати меня донимать!
Фрезия, напевая песенку, уже направилась в столовую, как нечаянно услышала возмущенный голос Мрачного. Он с кем-то говорил по голофону. Девушка замерла с салатной тарелкой прямо на пороге коридора и чуть спряталась за косяк, прислушиваясь. Она сразу поняла, с кем он говорил, расслышав имя Розы. Поджав губы, Фрезия отметила, как он со звоном повесил ракушку. Затем она услышала его тяжелые шаги и как он направился в столовую. Обождав пять минут, она последовала туда же.
— Сейчас принесу ужин, — произнесла Фрезия радостно, заходя в комнату, но тут же остановилась.
Столовая была пуста. Она прошла в комнату и поставила на стол тарелку с салатом, не понимая, куда делся Руслан. В следующий миг он появился из боковой двери с бутылкой в руках.
Даже не взглянув на девушку, которая обернулась к нему, он уселся за накрытый стол и начал откупоривать бутылку с настойкой. Нахмурившись, Фрезия следила за тем, как он отпил прямо из горла, и, быстро приблизившись, пододвинула стеклянный фужер.
— Так будет удобнее, господин Руслан, — улыбнулась она.
Подняв на нее тяжелый взор, он задиристо произнес:
— Удобнее для кого? Для вас? Боитесь, дорогуша, что я нарушу ваш чертов этикет?
Улыбка исчезла с лица девушки, и она спокойно ответила:
— Нет, вы можете облиться и испачкать одежду. Мне же придется стирать.
— Опять начали меня опекать, как мальчишку? — процедил он уже зло.
В этот момент в столовую прискакал Лис. Он деловито взобрался на один из стульев, на котором уже возвышалась пара подушек, положенных заботливой рукой Фрезии.
— Вы опять не в духе, господин Мрачный? — осведомился Лис таким царственным тоном, словно они были во дворце, и, обернувшись к девушке, ласково спросил: — Что у нас на ужин, милая Фри, запах просто огонь!
— О! Это фрикасе из кролика и запеченный картофель с бергунским сыром, — ответила, вежливо улыбаясь, та и быстро открыла крышку у большой супницы. Она бросила взор на молодого человека, который даже не смотрел в ее сторону, и тихо спросила: — Вам положить кролика, господин Руслан?
— Нет, — отрезал он недовольно, наливая в фужер настойку и почти залпом осушая бокал.
— Мне положи, дорогая, ему не к спеху, — съерничал Лис.
Фрезия положила еду себе и Лису и уселась напротив хозяина дома.
Ужин проходил в тишине, которую нарушали только причмокивания Лиса и цокот вилочки и ножа Фрезии. Гробовое молчание Мрачного, который ничего не ел, а только изрядно отпивал из своего фужера настойку и смотрел в одну точку, действовало на нервы другим, сидящим за столом.
Первым не выдержал Лис, который уже прикончил половину своего куска кролика и как-то хмуро заявил:
— И что вы там говорили о том, что редко пьете, милостивый государь? Второй день мы у вас в гостях и второй день вы пьете как сапожник.
— Это не ваше дело, — огрызнулся Руслан, кинув угрожающий взор на фенека.
— Ох-ох, молодой человек. Как же не наше? Думаете, нам с Фри приятно сидеть за столом с горьким пьяницей, который жалеет свою никчемную жизнь.
— Я не горький пьяница и не жалею.
— Да ну! — возмутился Лис. — Именно жалеете себя. Оттого и пьете. Вы страшный эгоист, молодой человек, и дальше своего носа не видите ничего!
— Я не эгоист! — воскликнул возмущенно Руслан.
— Нет, эгоист. Вы даже не поблагодарили Фри за то, что она прибрала в вашем грязном доме. В котором даже мыши дохлые в кладовой валяются! А еще игнорируете ее ужин. А она так старалась!
— Прошу, господин Лис, не надо так говорить, — попросила тихо Фрезия. — Просто господин Руслан очень расстроен, оттого у него нет аппетита.
— И чем же он расстроен, позвольте осведомиться? — поднял мохнатые уши Лис, засовывая в свою пасть сырную картошку.
— Меня не взяли на работу ни в одной конторе сегодня, — пророкотал Мрачный в сторону Лиса. — Оттого что это проклятое министерство уже оповестило все закоулки, что мое имя вне закона! Все опасаются брать меня на службу!
— И что же? — хмыкнул безразлично светлый зверек.
— А еще меня бросила невеста, глупое ты животное! Что, скажешь, мне надо радоваться от всего этого?
Лис очень медленно отложил вилку, а Фрезия не на шутку напряглась, понимая, что нельзя было говорить подобное фенеку. Лис уже выпрямился на своих лапках, готовый к прыжку, и прошипел:
— А что вы имеете против животных, господин Мрачный?
— Ни-че-го! — процедил угрожающе Руслан и выставил перед собой вилку, показывая, что он готов к нападению.
— О, господа, господа, вы что?! — заволновалась девушка. — Я испекла на десерт пирог с клюквой, принести?
Эта ее фраза чуть остудила пыл и Лиса, и молодого человека, и они даже немного успокоились.
— А вы не думали о том, что ваша невеста никогда вас и не любила, раз бросила так скоро? — спросил вдруг Лис, медленно садясь на лапки и вновь беря миниатюрную вилку с ножом.
Эта фраза явно вызвала заминку, и Руслан задумался. Через минуту он поднял глаза на Фрезию и, на удивление, очень вежливо попросил:
— Я бы съел вашего пирога, Фрезия.
— О, я сейчас! — Она тут же поднялась с места и убежала в кухню.
Едва Лис и Мрачный остались наедине, молодой человек обратил свой взор на Лиса и сказал:
— Надеюсь, что вы ошибаетесь насчет Розы.
— Запомните, молодой человек, я никогда ни в чем не ошибаюсь, — ответил важно Лис, продолжая невозмутимо резать картофель на своей небольшой тарелочке. — И советую вам забыть эту вашу Розу, у которой шипов оказалось больше, чем аромата. И еще дам вам совет. Завтра отправляйтесь в квартал Картежников. Там много лавок и мастерских, которые вне закона. Они наверняка возьмут вас на службу, ведь им наплевать на указы царя и Министерство правопорядка.
— Думаете, они не побояться связываться с человеком вне закона и под арестом?
— Скорее всего. Но все же уведомить их о том, что вы под надзором полиции, следует, чтобы для них не было сюрпризов. На улице Шулеров есть лавка жестянщика, он торгует всякими металлическими штуковинами. Скажете, что вы от Лиса Опасного, он возьмет вас без лишних расспросов.
Оба замолчали, и спустя пару минут Руслан тихо поблагодарил:
— Спасибо вам, Лис.
— Не за что. Что ж вы думаете, у меня не было трудных ситуаций? — усмехнулся зубастым ртом фенек. Это разительное различие между его милой внешностью пушистого безобидного маленького лисенка и характером матерого хищника было просто невыносимо. Лис добавил: — Мне тоже помогали. Только не подведите меня, молодой человек, я этого совсем не люблю…
Глава IX. Спасительница
.
После ужина Руслан, захватив бутылку с настойкой, направился в свою комнату.
Лис примостился на подушке перед камином в гостиной, где и спал все предыдущие дни.
А Фрезия пошла мыть посуду. Быстро справившись с тарелками и ковшами, она поднялась наверх, в свою спальню. Проходя мимо комнаты Руслана, она невольно прислонилась щекой к его двери и отметила, что в его ванной льется вода. Он явно собирался мыться.
Девушка вздохнула и последовала в соседнюю комнату, в которой оби
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.