Нежеланный брак: Милая, больше никакого развода!

Глава 10. Недостаточно средств

День рождения мадам Лукас стремительно приближался.

Работая над своими проектами, Венди также готовила подарок на день рождения для бабушки Майкла.

Денег у неё сейчас было немного, большую часть расходов она покрывала из займа от Зена. К тому же семья Лукас была невероятно богата. Венди подумала: «Мадам Лукас, вероятно, повидала в своей жизни многое. Ей не обязательно понравятся дорогие вещи».

Поэтому подарок, который она приготовила, был недорогим – это была вещь ручной работы, над которой она трудилась весь день.

Праздничный ужин в честь дня рождения мадам Лукас был назначен на шесть часов вечера. Однако утром она позвонила Венди и настоятельно попросила её приехать пораньше.

Венди аккуратно завернула свой подарок, прежде чем позвонить Майклу.

Прошло много времени, прежде чем он ответил.

– Майкл, сегодня день рождения твоей бабушки. Я собираюсь поехать к ней пораньше, чтобы составить ей компанию, – объяснилась Венди. – В этом звонке нет никаких скрытых мотивов, я просто хотела тебе сообщить.

Венди и сама не заметила, как у неё появилась привычка объяснять каждый свой шаг.

– Приезжай в компанию, – ответил Майкл своим обычным ледяным тоном.

– Что? – Венди показалось, что она ослышалась. Она не могла поверить, что Майкл по своей инициативе вызывает её в компанию.

– Ты не понимаешь по-английски?

– Нет, я…

– Явиться в мой кабинет в течение получаса.

После этого в трубке раздались гудки, означавшие, что Майкл повесил трубку.

Венди не знала, почему Майкл попросил её вернуться в компанию. Но ей было трудно отказывать ему в его просьбах.

Венди прибыла в кабинет Майкла точно в указанное время.

Как только она вошла, Майкл протянул ей чёрную кредитную карту и холодно сказал: – Поезжай в «Шоме Джевелри» и купи хороший нефрит в подарок бабушке на день рождения. Когда закончишь, возвращайся сюда, поедем домой вместе.

Венди заподозрила, что ослышалась.

Она подумала: «Майкл только что дал мне чёрную карту, чтобы я купила нефрит? И вдобавок ко всему, он хочет, чтобы мы поехали домой вместе?»

Венди слегка приоткрыла рот и подсознательно спросила: – Почему бы тебе вместо этого не попросить мистера Йорка или Ивонну купить подарок для твоей бабушки?

Майкл недовольно взглянул на неё. Он презрительно ответил: – Бабушка так тебя обожает, неужели эта задача для тебя слишком хлопотная?

– Я не это имела в виду… – быстро сказала Венди.

Майкл, изучив осторожное выражение её лица, почувствовал раздражение. Он ответил: – Ты должна знать, что нравится моей бабушке. Больше шансов, что бабушка оценит подарок, если нефрит выберешь именно ты.

И вправду…

Венди горько улыбнулась.

Единственная причина, по которой Майкл хотел, чтобы они вернулись домой вместе, заключалась в том, чтобы угодить своей бабушке.

Она почувствовала себя глупо, обрадовавшись и по ошибке подумав, что Майкл начал испытывать к ней какое-то доверие и привязанность.

«Шоме Джевелри» был известным брендом нефрита в Лейк-Сити.

Приехав, Венди принялась внимательно разглядывать выставленные на витрине нефритовые браслеты.

Она плохо разбиралась в нефрите, поэтому при выборе могла полагаться только на собственную интуицию и вкус.

Однако даже спустя какое-то время ничто не привлекло её внимания.

Нахмурившись, Венди спросила: – Здравствуйте, у вас есть нефрит качеством получше, чем этот?

Продавец-консультант окинула взглядом одежду Венди. С презрением во взоре она сказала: – Те нефритовые браслеты на витрине стоят сотни тысяч, и они для вас всё ещё недостаточно хороши?

Венди подумала: «Она намекает, что я не могу себе этого позволить?»

Вместо того чтобы вспылить в ответ продавцу, Венди продолжила: – У вас есть нефрит более глубокого цвета? Более высокая ценовая категория тоже подойдёт.

Сотни тысяч долларов действительно были для Венди большой суммой. Однако нефрит, который она покупала сегодня, предназначался для мадам Лукас. К тому же она тратила деньги Майкла.

Если она купит что-то слишком дешёвое, мадам Лукас может не оценить, а Майкл может заподозрить, что она выбрала это намеренно.

Поскольку Майкл был так богат, покупка нефритового браслета стоимостью в миллионы долларов для него ничего не значила.

Поэтому у Венди не было ни малейшего намерения помогать Майклу экономить деньги.

– Мисс, в нашем магазине много превосходного нефрита, но такой качественный товар не для всеобщего обозрения. Если бы каждый желающий мог на него посмотреть, работники «Шоме Джевелри» были бы очень заняты, – насмешка в голосе продавца-консультанта становилась всё более очевидной.

Она не хотела обслуживать такую клиентку, как Венди.

Оглядев дешёвую одежду Венди, продавец-консультант усомнилась, что та вообще может позволить себе их нефрит.

– Я пришла сюда, чтобы купить нефрит, – сказала Венди гораздо более твёрдым голосом, так как отношение продавца-консультанта её раздосадовало. – Если вы продолжите в том же духе, я подам на вас жалобу. Достаньте ваш лучший нефрит, я хочу посмотреть на браслеты.

В конце концов, продавец-консультант была наёмным работником. Она имела право смотреть на других свысока, но если бы на неё действительно подали жалобу, для неё это определённо имело бы последствия.

Поэтому ей оставалось только пойти и принести нефрит, который просила Венди.

Продавец-консультант достала более дюжины нефритовых браслетов. Каждый из них стоил свыше миллиона долларов. Она с чрезвычайной осторожностью разложила их на столе.

Она сказала: – Эти нефритовые браслеты стоят миллионы долларов. Будьте осторожны, если вы случайно их разобьёте, вам ни за что не расплатиться за ущерб.

Венди подумала: «Эти браслеты действительно стоят своих денег».

Их цвет был намного глубже, чем у тех, что она видела на витрине.

Она выбрала браслет, который понравился ей больше всего, и восхищённо сказала: – Пожалуйста, заверните мне этот…

Не успела она договорить, как рядом раздался женский голос: – Я хочу тот нефритовый браслет.

С этими словами женщина выхватила нефритовый браслет из рук Венди. Это был голос, который Венди очень хорошо знала.

Как и ожидалось, это была Ивонна.

Ивонна с презрением на лице уставилась на Венди. Она сказала: – Что ты делаешь в «Шоме Джевелри»? Ты хоть знаешь, что это за место? Можешь себе это позволить?

Ивонна была совершенно уверена, что Майкл не давал Венди никаких денег. С обычной зарплатой Венди она не могла позволить себе даже разбитый нефритовый браслет.

– Не тебе беспокоиться о том, могу ли я себе это позволить. В любом случае, я увидела этот нефритовый браслет первой, – ответила Венди. С этими словами она повернулась к продавцу-консультанту и сказала: – Упакуйте мне этот браслет.

– Подождите, – сказала Ивонна продавцу-консультанту. – Она всего лишь личный ассистент, и её недавно уволили из компании. Вы думаете, у неё хватит денег на этот браслет? Продайте его мне, я могу себе это позволить.

Эти слова ясно выдавали в Ивонне нувориша.

Венди с улыбкой покачала головой. Она понятия не имела, как Майкл вообще мог влюбиться в такую женщину, как она.

Продавец-консультант, всё это время смотревшая на Венди свысока, внимательно оглядела Ивонну и увидела, что та с ног до головы одета в дизайнерские вещи стоимостью не менее ста тысяч долларов.

Что касается покупательной способности, было ясно, что продавец-консультант предпочтёт послушаться Ивонну.

Поэтому, с улыбкой на лице, продавец-консультант обратилась к Ивонне: – Мисс, прошу вас, пройдёмте сюда. Я немедленно упакую для вас браслет.

– Я увидела его первой, – возмущённо сказала Венди продавцу-консультанту.

Однако в ответ она услышала лишь безразличное: – Можете просто выбрать другой браслет.

С этими словами она пошла к кассе, чтобы Ивонна оплатила покупку.

Ивонна презрительно взглянула на Венди с торжествующим выражением на лице.

Венди и не мечтала, что столкнётся здесь с Ивонной, или что та украдёт у неё браслет.

Она так долго выбирала, прежде чем остановиться именно на этом браслете. Не в силах проглотить эту несправедливость, Венди последовала за Ивонной, чтобы вырвать у неё браслет обратно.

Она смотрела, как Ивонна с широкой улыбкой на лице протянула продавцу-консультанту свою серебряную кредитную карту.

– Ивонна, я увидела этот браслет первой. Неужели ты не можешь просто выбрать другой? – Венди изо всех сил старалась подавить свою ярость. – «Шоме Джевелри» – такое большое место, здесь полно других хороших нефритовых браслетов на выбор.

– Поначалу я не была зациклена на этом нефритовом браслете, но раз уж ты так на нём настаиваешь, могу лишь извиниться, потому что теперь он нужен мне, – ответила Ивонна с гнусным выражением на лице.

– Ты…

Венди уже собиралась снова попытаться её урезонить, когда продавец-консультант виновато сообщила Ивонне: – Мисс, на вашей карте недостаточно средств. У вас есть другая карта?

Глава 11. Чёрная карта

Когда Ивонна услышала, что на её карте недостаточно средств, её глаза округлились от шока. Она сказала: «Недостаточно средств? Этого не может быть, попробуйте ещё раз».

На этой карте у неё была самая большая сумма денег. На ней лежали миллионы долларов. Ивонна подумала, сколько может стоить этот нефритовый браслет?

Венди, стоявшая рядом, не смогла сдержать лёгкого смешка.

«Над чем смеёшься?» – нахмурилась Ивонна и сказала: «Все деньги на этой карте дал мне Майкл. Бьюсь об заклад, за последние три года он не дал тебе ни цента, верно?»

Действительно, Майкл никогда не давал ей денег. Однако сегодня он вручил ей чёрную карту.

Венди прекрасно понимала, что это личная карта Майкла. Международная чёрная карта лимитированной серии.

Майкл дал её для покупки подарка миссис Лукас. Однако сейчас было бы забавно позлить ею Ивонну.

Продавец-консультант снова провела картой и извинилась: «Прошу прощения, на вашей карте недостаточно средств». Она тоже начала смотреть на Ивонну с презрением. Похоже, богатство Ивонны было лишь показным.

Ивонна взяла нефритовый браслет и посмотрела на ценник. Он стоил 5,2 миллиона долларов…

Ивонна невольно улыбнулась. Она сказала: «Венди Стюарт, как ты можешь себе это позволить, если даже я не могу? Этот нефрит стоит 5,2 миллиона долларов. Полагаю, ты просто не заметила последние несколько нулей в конце».

За эти годы Майкл определённо дал Ивонне больше пяти миллионов долларов.

Однако Ивонна была большой транжирой и коллекционировала дизайнерские вещи. Поэтому денег на её карте осталось не так уж много.

И всё же Ивонна отказывалась верить, что Венди может позволить себе этот браслет.

В прошлом Венди никогда не осмеливалась открыто противостоять Ивонне. Даже если она ревновала или злилась, она просто терпела.

Но теперь она уже решила развестись с Майклом. Поэтому у неё не было причин и дальше терпеть поведение Ивонны. Худшим последствием, которое могло из этого выйти, был развод с Майклом. Венди больше не боялась.

Она достала из сумочки чёрную карту и протянула её продавцу-консультанту со словами: «Проверьте сами, достаточно ли на этой карте».

Всё ещё сомневаясь, продавец-консультант провела картой. Она тут же низко поклонилась Венди и подошла к ней с широкой улыбкой на лице. Даже её тон стал намного более угодливым, когда она сказала: «Мисс, на этой карте достаточно средств. Я немедленно упакую для вас браслет».

«Подождите», – Венди забрала карту.

Она всё ещё отчётливо помнила, как продавец-консультант вела себя с ней раньше.

«Хм?» – продавец-консультант была слегка озадачена, но, учитывая сумму только что совершённой покупки, она немедленно извинилась: «Мне очень жаль, мисс. Я повела себя недостойно, мне стыдно».

Ивонна уставилась на карту в руках Венди, так пристально, что чуть не окосела. Не в силах поверить своим глазам, Ивонна протёрла их и посмотрела снова. Однако зрение её всё-таки не подвело.

Ивонна протянула руку с намерением выхватить чёрную карту, чтобы рассмотреть её повнимательнее.

Венди отдёрнула руку, так что Ивонна схватила лишь воздух. Улыбнувшись, Венди сказала: «Мисс Тейлор, вы пытаетесь ограбить меня на публике?»

«Я…» – Ивонна всё ещё была в состоянии крайнего шока. Сглотнув, она сказала: «Венди Стюарт, откуда у тебя эта карта? Эта чёрная карта принадлежит Майклу, ты, должно быть, украла её у него, не так ли? Ты точно её украла!»

Придя к такому выводу, Ивонна отчаянно закричала: «А я-то думаю, почему ты вдруг стала такой высокомерной, а всё потому, что ты украла чёрную карту Майкла. Венди Стюарт, ты не боишься, что Майкл с тобой сделает, когда узнает?»

Венди и вправду посчитала Ивонну полной дурой. Она подумала: «Украла карту Майкла? Хотелось бы мне. Разве карту Майкла можно так легко украсть?»

«Можешь считать, что я украла его карту», – ответила Венди. Она чувствовала, что дальнейшее пребывание в этом магазине с Ивонной – пустая трата времени.

Она не смогла сдержать ещё один вздох, удивляясь, неужели Майкл слеп. Как он мог влюбиться в такую женщину, как она?

Ответ Венди показался шокированной и разъярённой Ивонне признанием вины.

Она схватила Венди за руку и сказала: «Отлично, ты призналась. Я сейчас же позвоню Майклу и посмотрю, как он тебя накажет».

«Отпусти меня!» – нахмурилась Венди, явно расстроенная.

Она не ожидала, что Ивонна устроит здесь сцену.

Последние три года из-за любви к Майклу и страха, что он её бросит, Венди мирилась со всеми его причудами и вела себя тихо и покорно.

Это касалось и Ивонны – Венди никогда не осмеливалась ей перечить, так как всегда боялась рассердить Майкла. Если бы дело касалось только её, Венди бы стерпела. В конце концов, она привыкла терпеть.

Однако этот нефритовый браслет предназначался для миссис Лукас. Мало того что Ивонна пыталась выхватить у неё браслет, так теперь она ещё и обвиняла Венди в краже карты Майкла. Если не ради себя, то ради браслета для миссис Лукас Венди должна была постоять за себя.

Увидев, что Ивонна не собирается её отпускать и уже достала мобильный телефон, чтобы позвонить, Венди собрала все свои силы и оттолкнула её.

Поскольку Ивонна была на каблуках, она потеряла равновесие и упала на пол.

Она подняла голову и ткнула пальцем в сторону носа Венди. Суровым голосом она закричала: «Венди Стюарт, как ты посмела меня толкнуть?»

Сердце Венди бешено колотилось. По правде говоря, она не ожидала, что дойдёт до рукоприкладства с Ивонной. Подсознательно Венди нервничала, что Ивонна пожалуется на неё Майклу. Но потом она вспомнила, что всё равно скоро разведётся и ей нечего бояться жалоб Ивонны.

Тяжело сглотнув, Венди воскликнула: «Все видели, что это ты схватила меня и не отпускала. Ты же с самого начала пыталась устроить сцену, я тут ни при чём».

«Как ты смеешь так высокомерно себя вести после кражи его карты», – сказала Ивонна, продолжая сидеть на полу и не заботясь о своём имидже. Она громко закричала: «Венди Стюарт, я позабочусь о том, чтобы Майкл сегодня увидел твоё истинное лицо!»

С этими словами Ивонна набрала номер Майкла. Гудки шли долго, прежде чем он ответил.

Как только вызов был принят, Ивонна включила громкую связь.

Она хотела, чтобы все слышали, что Венди действительно украла карту Майкла.

«Майкл, я сейчас в ювелирном „Шоме“. Я столкнулась с Венди Стюарт – она не только купила нефритовый браслет, который хотела купить я, но ещё и хвасталась передо мной твоей чёрной картой. Ладно, если она хотела забрать мой браслет, я уступлю его ей, раз он ей так нравится. Однако красть твою чёрную карту – это неправильно. Майкл, твоя чёрная карта не пропадала?»

Тон Ивонны мгновенно стал нежным и деликатным. У окружающих от этого по коже побежали мурашки.

И в её изложении всё перевернулось с ног на голову. Это Ивонна пыталась отнять нефритовый браслет у Венди, но теперь всё выглядело наоборот.

Венди смотрела, как Ивонна превратилась в кого-то совершенно другого, а не в ту стерву, которой была мгновение назад, и почувствовала, как её сердце заколотилось в груди.

Майкл действительно дал ей чёрную карту. Но он всегда ненавидел Венди, и она не могла знать, скажет ли он правду. Все эти годы Майкл всегда был на стороне Ивонны. Не было никакой гарантии, что Майкл не заявит, будто Венди украла карту, чтобы на этот раз защитить Ивонну.

Ивонна вызывающе смотрела на Венди, в её глазах плескался восторг, словно она уже одержала над ней победу.

Венди глубоко вздохнула и стала ждать ответа Майкла.

В трубке на мгновение повисла тишина, а затем раздался слегка недовольный голос Майкла: «Я дал Венди эту чёрную карту».

Услышав это, Ивонна совершенно изменилась в лице. Она подумала: как такое могло случиться? Зачем Майклу давать Венди свою чёрную карту?

«Майкл, ты отказался дать мне чёрную карту, когда я просила тебя о ней. Но теперь, почему ты… дал её ей?»

Голос Ивонны, пока она говорила, стал плаксивым и жалким.

Она не раз просила у Майкла чёрную карту. Однако Майкл всегда говорил, что это карта лимитированной серии, имеющая хождение по всему миру, что она даёт слишком много власти, и что для Ивонны будет не очень хорошо ею владеть.

Вот почему Ивонна была так уверена, что Венди украла эту карту. Все знали, как сильно Майкл ненавидел Венди, так с чего бы ему давать ей свою чёрную карту?

Глава 12. Я всё ещё твоя жена

Венди вздохнула с огромным облегчением.

К счастью, в этот раз Майкл не стал несправедливо защищать Ивонну. Возможно, за последние несколько лет Венди привыкла быть жертвой. И хотя всё, что сказал Майкл, было правдой, Венди всё равно была безмерно счастлива.

Конечно, она не обольщалась. Она знала, что Майкл остался всё тем же человеком, который её ненавидел.

«У меня есть другие дела, поговорим позже», – сказал Майкл и резко повесил трубку.

Как бы Ивонна ни была обижена, она не могла сорваться на Майкла. Она могла выместить злость только на Венди. Она встала и протянула руку, чтобы толкнуть Венди.

Венди заметила её движение и быстро отстранилась, из-за чего Ивонна снова схватила лишь воздух.

Когда Венди снисходительно посмотрела на Ивонну, снова упавшую на пол, её лицо озарила редкая искренняя улыбка.

Она сказала: «Мисс Тейлор, вы уже позвонили Майклу, чтобы убедиться, что это он дал мне чёрную карту. Теперь, полагаю, вам больше нечего сказать».

Именно потому, что Ивонне нечего было сказать, она и хотела толкнуть Венди. Ивонна никак не ожидала, что Венди увернётся от её выпада. Вместо этого она сама оказалась в жалком положении.

Вокруг них собралось несколько покупателей, чтобы поглазеть на это зрелище. Они во всеуслышание обсуждали произошедшее.

«Похоже, она намеренно нарывалась на неприятности», – сказал кто-то.

«Посмотрите на неё, с ног до головы в дизайнерской одежде, никогда бы не подумала, что она такая», – добавил другой.

«Думаю, она, вероятно, просто какая-то дешёвая любовница – денег у неё немного, а ведёт себя так высокомерно», – сказал третий.

…

Ивонна была в такой ярости, что у неё покраснели глаза.

У неё не хватило наглости продолжать сидеть на полу. Она кое-как поднялась, указала на Венди и, сердито выругавшись, ушла.

Венди впервые видела Ивонну в таком жалком состоянии. Ей казалось, что она наконец-то смогла выплеснуть гнев, накопившийся за годы издевательств.

Продавец-консультант, наблюдавшая за ними со стороны, тут же подошла к ней с заискивающей улыбкой и уважительно сказала: «Мисс, оформить вам счёт на этот нефритовый браслет?»

Венди, конечно же, собиралась купить браслет. Однако она помнила, как продавец-консультант обошлась с ней ранее. Венди не хотела, чтобы комиссионные с этой продажи так легко достались ей. Она ответила: «Конечно, пожалуйста, помогите мне красиво упаковать этот нефритовый браслет».

«Конечно, мисс, прошу вас, сюда. Я сейчас же всё красиво для вас упакую», – сказала продавец-консультант с широкой улыбкой на лице. Она была на седьмом небе от счастья в предвкушении огромных комиссионных.

После того как продавец-консультант упаковала браслет, она попросила Венди завершить оплату.

Венди улыбнулась и указала на другого продавца-консультанта, стоявшего в стороне. Она сказала: «Я хочу, чтобы вместо вас продажу оформила она».

«Это…» – помогавшая ей продавец-консультант мгновенно побледнела и ответила, – «Это не соответствует нашим правилам. Я помогала вам, и вполне естественно, что я…»

Не успела продавец-консультант закончить, как Венди перебила её: «Меня не волнуют ваши правила, я знаю только, что клиент всегда прав. Этот нефритовый браслет стоит пять целых и две десятых миллиона долларов, и если вы откажетесь, чтобы эту продажу оформил другой консультант, я откажусь от покупки».

С этими словами Венди положила упакованный браслет на стол и воскликнула: «Решайте сами».

Нефритовый браслет был слишком ценным, и ювелирный магазин ни за что бы не отказался продать его Венди только потому, что она хотела, чтобы сделку закрыл другой консультант. Венди знала, что её слова звучали как угроза.

Это встревожило дежурного менеджера. Он тут же с широкой улыбкой согласился на условие Венди: «Конечно, я попрошу кого-нибудь другого закрыть для вас сделку. На самом деле, я здесь менеджер, как насчёт того, чтобы я сам оформил вам счёт?»

Повернувшись, менеджер начал отчитывать продавца-консультанта: «Немедленно извинитесь перед этой леди!»

Венди посмотрела на бейдж на униформе менеджера, чтобы удостовериться в его должности. Она кивнула.

Заплатив, Венди взглянула на обидевшую её продавца-консультанта. Её лицо было исполнено сожаления и ненависти.

«Она не может винить никого, кроме себя, за своё высокомерие», – подумала Венди.

….

Пока Венди возвращалась в офис, у неё было исключительно хорошее настроение. Она не могла припомнить, чтобы за последние три года чувствовала себя такой же счастливой, как сегодня. Всю дорогу в машине она что-то напевала себе под нос.

Когда она приехала в офис, мистер Йорк увидел искреннюю улыбку на её лице и невольно бросил на неё ещё один взгляд.

Хоть Венди и улыбалась нередко, её улыбка редко достигала глаз.

Большую часть времени её улыбки отражали одновременно и любовь к Майклу, и страх перед ним.

Мистер Йорк впервые видел на её лице такую искреннюю и лучезарную улыбку.

«Президент всё ещё на совещании. Пожалуйста, подождите немного здесь, мисс Стюарт», – сказал мистер Йорк, наливая воду в стакан и ставя его перед Венди.

«Спасибо», – сказала Венди.

«Да, и ещё кое о чём я должен вас предупредить, хотя это и не моё дело, – сказал мистер Йорк. – Мисс Тейлор приехала в компанию чуть раньше с ужасным выражением лица. Казалось, она плакала. Если нет необходимости, я бы посоветовал вам избегать столкновения с мисс Тейлор. Она ждёт в кабинете мистера Лукаса».

Поскольку Венди больше не работала ассистентом Майкла, она не пошла в свой старый кабинет и кабинет Майкла тоже старалась обходить стороной. Вместо этого она ждала его в зоне отдыха.

Услышав совет мистера Йорка, Венди нахмурилась. Как и ожидалось, Ивонна пришла пожаловаться на неё Майклу.

Хорошее настроение Венди мгновенно испарилось.

Поскольку Майкл так доверял Ивонне, Венди была уверена, что он примет её сторону, выслушав её версию событий. Ивонне достаточно было лишь поплакать и пожаловаться.

В конце концов, Майкла никогда не волновала правда. Он слушал только то, что говорила Ивонна.