Риона Санчез. Часть 5. Обратная сторона

Глава 4. За гранью реальности

Риона, Орест и Илана медленно отступали к дверям церкви, пока солдаты Сета были заняты сектантами. Алтарь и оскверненное распятие за ним быстро окрашивались кровью кричащих от ужаса людей.

- Вот тебе и ангелы, – процедил сквозь зубы Орест, – вот тебе и кара небесная. Идиоты!

- Они это заслужили, – откликнулась Риона, – они потеряли человеческий облик, перестали быть людьми. Так что мне их совсем не жаль.

Риона уперлась спиной в дверь и осторожно нажала на ручку.

Троица выскользнула из церкви и, быстро перебежав дорогу, скрылась в соседнем доме.

- Фух, кажется вырвались, – выдохнул Орест и привалился спиной к стене.

- Пока рано расслабляться, – откликнулась Риона, глядя на церковь, – эти собачки Сетовы могут объявиться в любую минуту. Нужно отыскать укрытие.

- Можем пойти ко мне домой, – неожиданно подала голос рыжеволосая девочка.

- К тебе? – Риона и Орест с интересом посмотрели на Илану. – А ты откуда вообще?

- С той стороны залива, на Статен-Айленд, – девочка неопределенно махнула рукой.

- И как мы туда доберемся? – Риона с сомнением смотрела на Илану. – Я плохо знаю город, но даже мне понятно, что мы не доберемся туда по земле, а вплавь, через океан, в такую погоду – это чистой воды самоубийство.

- Можно попробовать добраться до моста, – возразил Орест.

- Мост Верразано-Нэрроуз разрушен, – покачала головой Илана.

- Черт! Печально, – воскликнул Орест. – Я несколько раз ездил по этому мосту. Жалко, что его больше нет.

- Илана, а расскажи, пожалуйста, как тебя поймали сектанты? – Риона внимательно осматривала девочку.

- А ты расскажешь, как ты огнем с рук бросаешься? – Илана смотрела на Риону с восторгом. – Я тоже хочу так уметь! Уж тогда никакие собакоголовые монстры нам бы были не страшны!

- Вам? Кому это вам? – резко спросила девушка. – В городе есть еще люди?

Илана захлопнула рот, испугавшись, что сболтнула лишнего.

- Надо уйти подальше от церкви, – сказал Орест, чтобы прервать неловкое молчание.

В этот момент фасад церкви с грохотом рухнул. Двери сорвало с петель и створки перелетели через дорогу и упали прямо на газон перед домом, в котором прятались Риона и остальные. Из образовавшегося проема вышли псоглавые воины. Шедший первым монстр потянул носом воздух.

- О, черт, – прошипела Риона с досадой, – быстро все к черному ходу!

Пригибаясь и огибая разломанную мебель и обломки кирпича, троица выскользнула из здания.

- Куда теперь? – тихо спросил Риону Орест, когда они оказались на заднем дворе. Тут все было так, словно ничего необычного с городом не произошло, разве что трава пожухла, но такое могло случиться и в обычное засушливое лето.

А так, двор, как двор: деревянный забор, чуть выше человеческого роста обеспечивал приватность хозяев, в дальнем углу зона для барбекю, в противоположном – росло раскидистое дерево, к одной из веток была привязана автомобильная покрышка, видимо она служила качелями кому-то из детей бывших хозяев дома. Неподалеку от качелей были вкопаны столбы, между которыми висели бельевые веревки. Белья не было, не успели хозяева дома ничего постирать, когда произошел катаклизм, неизвестно успели ли они сбежать или были убиты. Ничего не было известно.

- Я откуда знаю? – раздраженно ответила та. – Я в этом городе вообще в первый раз!

Деревянный забор разлетелся в щепки от удара бронзовой секиры. Псоглавый воин смотрел на замерших от неожиданности ребят, из его красной пасти вывалился черный язык.

Воин бросился на Риону и Ореста, высоко подняв свое оружие. Секира вонзилась в землю, как раз туда, где мгновение назад находилась Риона. Девушка ловко кувыркнулась, а затем рывком вскочила на ноги.

- А чего ты его огнем не ударишь? – Илона спряталась под пластиковый стол и теперь наблюдала оттуда за исходом схватки.

- Потому что это не работает по заказу, понятно! – огрызнулась Риона, уклоняясь от очередной атаки монстра.

Лезвие секиры пролетело у нее над головой, чуть потревожив ветром волосы. Риона отскочила назад.

- Риона, чего ты ждешь? – прокричал Орест, спешащий ей на помощь. – Используй огненную плеть!

- Это так не работает! – прошипела девушка. – Ты думаешь я не пробовала призвать ее? Мне, думаешь, нравится драться на кулаках с двухметровым прямоходящим псом, вооруженным огромным топором?

Воин Сета бросился на девушку, удар когтистой лапы отбросил ее в сторону. Риона приземлилась на бельевые веревки, которые, не выдержав ее веса, порвались, и девушка упала на серый газон. Она поднялась на ноги, голова слегка кружилась, перед глазами прыгали белые пятна.

Орест с трудом отражал натиск монстра. Тонкий меч, которым орудовал парень, казался и вовсе игрушечным, на фоне оружия противника. Тем не менее изящный клинок не ломался, раз за разом отражая мощные удары секиры.

Риона попробовала встать на ноги, но что-то держало ее за руку. Девушка быстро отрезала ножом кусок веревки, что обвился вокруг ее запястья.

Она привязала нож к свободному концу веревки, соорудив что-то отдаленно напоминающее шэнбяо.

Псоглавый воин нанес Оресту сокрушительный удар, юноша отлетел в сторону и рухнул на землю.

Риона раскрутила свое оружие над головой и метнула его в воина Сета. Клинок вонзился монстру под лопатку. Монстр издал полный боли и злобы вой и начал метаться по лужайке, силясь вырвать кусок железа из своей спины.

Наконец, ему это удалось, но Риона резким движением вырвала нож из руки монстра. Она снова вращала над головой свое оружие, лезвие ножа со свистом рассекало воздух. Собакоголовый монстр кинулся на девушку, размахивая секирой. Риона ушла от атаки перекатом. Она оказалась рядом с лежащим на спине Орестом, вид у парня был помятый.

- Ты как? – спросила девушка, помогая напарнику подняться.

- Жить буду, – откликнулся тот и уважительно цокнул языком, увидев оружие девушки, – мастер Чен был бы доволен.

Риона ответить не успела, потому что воин Сета налетел на них, стремясь снести им головы своей секирой.

Риона и Орест кружили вокруг монстра, ожидая возможности атаковать чудовище.

- Мы наделали в этой твари столько дырок, что он уже должен был истечь кровью! – Орест в очередной раз пригнулся, когда лезвие секиры пронеслось у него над головой.

- Не думаю, что над такими чудищами властна физиология обычных зверей или людей, – откликнулась Риона.

- И что с ним делать? – Орест подставил меч под удар и болезненно поморщился, когда вибрации от удара передались его ладоням.

- Надо этой твари голову снести, – ответила девушка. – Более надежного способа умертвить кого бы то ни было, я не знаю.

- Только до его головы не особо-то достанешь, – откликнулся Орест.

Риона метнула свое оружие в собачью голову противника. Воин Сета, отвлеченный Орестом не успел уклониться, и веревка гибкой змеей обвила его шею. Риона резко потянула свое оружие вниз, заставляя врага опустить голову.

Солдат Сета склонился, едва не упав на одно колено, Риона заскрипела зубами, всем весом налегая на веревку. Монстр сделал неверный шаг по направлению к Оресту, шея монстра оказалась на расстоянии удара мечом. Сталь свистнула в воздухе, и собачья голова, вращаясь в воздухе отлетела от тела.

- Не так уж и сложно, верно? – Орест, отдуваясь, оперся на воткнутый в землю меч.

- Да, действительно, как по парку прогуляться, – выпалила девушка.

- Илана, выходи! – негромко позвал Орест, и рыжеволосая девчушка выбралась из-под стола.

- Уходим отсюда, – Риона смотала свое оружие и закрепила его на поясе. – Удобная штука, и почему я раньше ею не пользовалась?

За забором послышалось недовольное рычание.

- Бежим, быстро! – Риона бросилась к дыре в заборе, проделанной собакоголовым воином.

Они мчались, петляя среди лабиринта заборов, мусорных баков и сгоревших автомобилей. Подручные Сета преследовали их, как самые настоящие гончие псы. Илана оказалась незаменимым спутником, она ловко ныряла в неприметные проходы между зданиями, отыскивала переулки и лазейки, которых никогда бы не заметили ни Риона, ни Орест. Только благодаря ей троица благополучно умудрялась ускользать от преследователей.

- Куда мы бежим? – Риона потянула носом воздух. – Пахнет морем! Мы что, к океану движемся?

- Да, – кивнула на бегу Илана. – Нам надо к океану!

- Ну, уж нет! – Риона резко замерла на месте. – Там мы недавно были! Ничего интересного там нет!

- Это единственный способ добраться до противоположного берега! – Илана гневно посмотрела на девушку. – Или вы предпочтете сражаться с этими монстрами?

- Но и плыть в ледяной воде тоже не выход! – воскликнула Риона.

- Доберемся до воды, а там я позабочусь о транспорте, – сказала девочка.

Риона и Илана несколько секунд сверлили друг друга глазами.

- Все, все! – встрял между ними Орест. – Давайте не будем забывать, что за нами вообще-то гонятся!

- Ладно! Бежим к парку! – нехотя согласилась Риона.

Спустя десять минут бега они оказались у входа в парк аттракционов.

- Куда дальше? – спросила Риона, осматривая печальную картину разрушенного парка.

Ответа на ее вопрос не последовало.

- Илана! Куда нам идти дальше? – Риона резко обернулась, чтобы посмотреть на девочку, но той не оказалось на месте!

- Куда она делась? – удивлению Рионы не было предела. – Только что же рядом со мной бежала!

- Не знаю, – пожал плечами Орест, – но перед нами опять стоит выбор. Пойдем к океану, как и говорила Илана, или вернемся обратно и попытаем счастья среди домов?

Отвечать Рионе не пришлось. Из подворотен показалось несколько псоглавцев, окно ближайшего дома разлетелось, и на асфальт выпрыгнул очередной воин Сета. За считанные мгновения путь обратно к жилым кварталам для Рионы и Ореста был отрезан. Воины Сета неспешно двигались на замерших ребят.

- Что будем делать? – Орест и Риона отступали в глубь парка аттракционов.

- Я без понятия, – ответила девушка, – как бы пафосно ни прозвучало, но, может, кинемся на них и умрем, как герои?

- Какие еще герои? – Орест посмотрел на нее, как на сумасшедшую. – Герои только в книжках бывают! Они потому и герои, что про них кто-то пишет! А про нас кто напишет? Нет уж, героем быть хорошо на публике. А когда нужно спасти свою жизнь, то лучше прибегнуть к бегству, я в этом ничего зазорного не вижу!

- Я с тобой полностью согласна, – сказала Риона, – бежим!

Они развернулись и бросились бежать. Монстры Сета кинулись за ними вдогонку.

- Интересно, куда делась Илана? – Орест вертел головой, надеясь заметить среди остовов торговых платок рыжие волосы девочки.

- Думаю у нее все схвачено, – ответила Риона, – не зря же она вела нас именно сюда! Пока мы отвлекаем чудовищ, она преспокойненько свалит отсюда!

- Мне кажется, она не такая, – покачал головой парень, – не могла она просто бросить нас!

- Да какая уже разница, – огрызнулась девушка, – ее сейчас здесь нет, а мы есть. За нами гонятся вооруженные монстры. Так что хватит болтать! Ногами работай!

- Слева! – внезапно закричал Орест.

Риона отшатнулась, и бронзовое копье пролетело мимо, едва не оцарапав девушку.

- Пока мы болтали, собачки успели нас отрезать от города. Теперь у нас только один путь!

Колесо обозрения казалось, еще больше накренилось к морю. Волны прибоя поднимались на огромную высоту и доставали до самых верхних кабинок колеса.

Орест и Риона замерли у подножия циклопической конструкции.

- Я чувствую себя очень маленьким, – рассмеялся Орест.

Риона задрала голову и посмотрела на вершину колеса. Его верхняя часть нависала над океанскими волнами, основание аттракциона скрипело и гудело от нагрузки, но пока еще держалось надежно.

- Полезли наверх, – сказала девушка, – надеюсь, наши собакоголовые друзья не слишком хорошо умеют лазать!

- А что дальше? – спросил Орест, карабкаясь по металлическим балкам вслед за Рионой.

- Не знаю, – досадливо ответила девушка, – там разберемся!

- Я думал, у тебя всегда есть план, – сказал он.

- Не в этот раз, – откликнулась девушка.

Они добрались до первой спицы гигантского колеса. Риона ползла первой, за ней, медленно и не слишком уверенно, двигался Орест.

В этот момент на спицу запрыгнули двое воинов Сета. Один оказался перед ребятами, второй позади них.

- Кажется, этих ребят мы не звали на вечеринку? – Орест обнажил меч.

- Они просто не компанейские, – улыбнулась Риона, снимая с пояса шэнбяо.

Воины Сета атаковали одновременно, их копья пронзили воздух там, где мгновение назад были головы Ореста и Рионы. Двое друзей успели пригнуться. Орест ткнул мечом в ногу ближайшего противника. Из собачьей пасти раздался жалобный визг, воин Сета неуклюже взмахнул лапами и рухнул с высоты на землю. Риона вытянула руку и сумела поймать копье противника. Копье вонзилось точно в грудь второму воину. Тот вывалил черный язык из красной пасти и беззвучно рухнул вслед за своим товарищем.

- Черт! Они близко! – Орест с тревогой посмотрел вниз. По колесу, словно муравьи, поднимались все новые и новые псоглавцы.

Риона и Орест карабкались все дальше и дальше, приближаясь к верхней дуге колеса. Металлическая конструкция скрипела и раскачивалась под напором ветра и волн, которые почти доставали до свисающих кабинок.

- Надеюсь, у тебя есть план! – прокричал Орест, следовавший вверх за Рионой. – Этих тварей все больше! Вниз спуститься нам точно не дадут!

Девушка молча продолжила карабкаться, не было у нее никакого плана. Она действовала интуитивно. А может, это ее детские желания? Ну, вот хотелось ей прокатиться на этом колесе, вот она и лезла теперь на верхотуру, спасаясь от монстров и вовсе не думала о том, как будет спускаться.

Риона и Орест забрались в кабинку, которая раскачивалась на ветру, словно была сделана из бумаги. Под ними шумел и пенился океан.

- Что дальше? – Орест водил мечом из стороны в сторону.

К кабинке приближались псоглавые воины. На тонких железных балках они явно чувствовали себя неуверенно, то один, то другой срывался с высоты и исчезал в морской пучине. Но остальных это не останавливало, и из-за черных тел, поднимающихся по колесу, уже не было видно металлических конструкций. Все колесо обозрения было покрыто воинами Сета, словно муравьями.

Раздался громкий скрежет металла и колесо наклонилось ниже к воде. Орест и Риона ухватились за металлические поручни, чтобы не упасть.

- Черт, – прокричал Орест, – еще немного и вся эта махина рухнет в воду!

Риона напряженно вглядывалась в бушующие волны. Серые морские валы набрасывались на пирс и колесо обозрения, в ярости стараясь утащить все это в пучину, в небесах ползли серые тучи, на горизонте небо и море сливались в одно сплошное угнетающее серое месиво.

В кабину просунулась оскаленная собачья пасть. Орест наотмашь рубанул по ней мечом – голова монстра упала к ногам Рионы. Девушка пинком вышвырнула уродливый трофей прочь из кабинки. Голова, вращаясь, полетела вниз, снеся по пути еще нескольких собакоголовых монстров.

- Здесь, конечно, мы сможем отбиваться от этих тварей довольно долго, – сказал Орест, выглядывая из кабинки, – но рано или поздно они либо задавят нас числом, либо мы сами рухнем от усталости! Риона! Надо что-то делать!

«Не знаю я, что делать!» – думала Риона в отчаянии.

Если бы огненная плеть снова появилась в ее руке, то у них бы был шанс, но артефакт молчал и не откликался на мысленные призывы девушки. Они оказались в ловушке, по ее вине!

- Интересно, куда все же делась Илана? – Орест высунулся из кабинки, держась одной рукой за поручень, и взмахами меча сбил на землю несколько особо ретивых приспешников Сета. Те с воем рухнули к основанию колеса, новые собакоголовые воины равнодушно переступили тела погибших и принялись карабкаться вверх.

- Да какая разница? – взорвалась девушка. – Она сбежала! Просто оставила нас на верную смерть! Воспользовалась моментом! Наверное уже на полпути к безопасному месту!

- Я не узнаю тебя, Риона Санчез, – покачал головой Орест. – Ты ведь всегда верила в лучшее в людях! Ты ведь даже во мне нашла свет и добро!

- Да! И посмотри, к чему это привело! – Риона указала Оресту на разрушенный город. – Я верила, что в тебе есть свет! Что сквозь самые серые тучи может прорваться луч света! Я ошибалась! Из-за меня произошло все это!

- Чушь и бред! – Орест подошел и встряхнул девушку за плечи. – Мы даже не знаем реально все вокруг нас или нет! А даже если реально, то в произошедшем нет твоей вины! Виноват Сет и его приспешники! Возьми себя в руки, дочь Сокола! Да, мы в трудной ситуации, но знакомство с тобой научило меня, что даже из безвыходных ситуаций можно выбраться, если не поддаваться отчаянию! Свет, он есть везде!

В этот момент сквозь пелену серых туч пробился одинокий луч солнца. Солнце всходило на востоке и пронзило копьем броню серых облаков. Рассветный луч упал на лицо Рионы, она повернулась к морю, и из ее груди вырвался вздох радости.

- Смотри, Орест! – закричала она, указывая на вздымающиеся волны.

Юноша посмотрел в указанном направлении, и на лице его появилась улыбка.

- Это же лодка? – он вопросительно посмотрел на девушку.

- Да! И посмотри, кто за штурвалом! – откликнулась Риона.

Небольшое судно шло к берегу, подняв белый парус, луч солнца играл в рыжих волосах Иланы. Девочка держалась за рулевое весло обеими руками, изо всех сил борясь со стихией. Ей каким-то чудом удавалось держать лодку носом к волнам, не давая им опрокинуть легкое суденышко.

- Илана! – Орест с восторгом смотрел на море. – Она за нами вернулась! Только нам-то как добраться теперь до лодки?

Колесо обозрения снова издало жалобный скрежет, послышался треск разламывающихся досок, с оглушительным шумом от колеса стали отлетать металлические балки, стальные заклепки вылетали со свистом из гнезд. Собакоголовые воины горохом посыпались на землю, но на их место поднимались все новые и новые чудовища. Колесо склонилось к воде еще сильнее, кабинку, в которой были Орест и Риона, стали заливать волны морской воды.

- Будем прыгать, – решительно сказал девушка, – надеюсь, ты хорошо плаваешь.

- Лучше, чем ты выбираешь друзей, – с усмешкой ответил парень.

- Забираемся на крышу и, когда нас качнет, прыгаем, – Риона распахнула дверь кабинки и ухватившись за поручень поднялась на покатую крышу. Орест последовал за ней. К кабине подобрались несколько воинов Сета. Они ловко взобрались на крышу и бросились на прижавшихся спиной к спине Риону и Ореста.

Юноша ударом меча пронзил первого из врагов. Собакоголовый зарычал и стал приближаться к парню, насаживая свое тело на меч. Орест пинком ноги отправил чудовище в короткий полет к доскам пирса.

Риона уклонилась от выпада копьем второго монстра, ухватилась за древко и потянула на себя, одновременно выставляя вперед ногу. Воин Сета споткнулся и рухнул с высоты, оставив свое оружие в руках девушки.

Риона ударила копьем третьего из поднимающихся псоглавцев прямо в пасть, тот с визгом и воем сорвался вниз.

- Долго мы так не продержимся! – прокричал Орест, размахивая мечом, отбивая атаки поднимающихся на крышу врагов.

- Долго и не нужно! – откликнулась Риона – Видишь крепление?

Орест поднял глаза. Кабинка, раньше надежно зафиксированная в держателях, сейчас висела на непрочном стальном крюке, карабин его был отломан.

- Мы сейчас, как рыбка на крючке! – Риона ударами копья сбросила на землю еще нескольких врагов. – Так что нам надо с него сорваться!

- Только не говори мне, что ты задумала … – Орест не успел закончить предложение.

- Именно это я и задумала! – ответила девушка. – Давай-ка раскачаем тут все!

Риона принялась раскачивать кабинку, держась за механизм крепления. Орест едва не соскользнул вниз, но успел ухватиться за бортик.

- Давай, Орест! Ты что в детстве на качелях не катался? – прокричала Риона. – Давай вместе!

Вдвоем они все сильнее и сильнее раскачивали кабинку. Металлическая конструкция двигалась взад и вперед, не давая псоглавым воинам взобраться на нее. Металл натужно скрипел.

- Еще немного! – прокричала Риона.

На крушу спрыгнуло сразу несколько монстров. Их массы хватило, чтобы крепления все-таки не выдержали и сломались.