- -
- 100%
- +
Зал замер.
Гэндальф медленно повернулся к ней.
— Что?
— На орлах, — Гермиона открыла новую страницу. — Я читала о Великих Орлах. Гигантские разумные птицы, союзники эльфов и Гэндальфа. Почему бы не попросить их отнести Кольцо прямо в Роковую Гору? Быстро, безопасно, минуя все армии.
— Наконец-то кто-то задал правильный вопрос, — Снейп кивнул с одобрением.
Гэндальф и Элронд переглянулись.
— Это... сложно, — начал Гэндальф.
— Почему? — не отставала Гермиона.
— Орлы — гордый народ. Они не служат как... ездовые животные.
— Но вы же их друг?
— Да, но...
— Тогда попросите. Как друга.
Гэндальф затянулся трубкой.
— Орлы не могут лететь в Мордор. Саурон увидит их. Назгулы на крылатых тварях перехватят.
— А ночью? — предложил Гарри.
— Око не спит.
— А если невидимость? У нас есть плащ-невидимка.
— Он не закроет орла.
— А если мы наложим Дезиллюминационные чары? — Гермиона записывала. — Или Дезинформационное заклинание?
— Вашу магию Саурон может почувствовать.
— А если мы используем...
— Мисс Грейнджер, — Элронд поднял руку. — Орлы не полетят в Мордор. Это опасно для них.
— Но дойти туда пешком не опасно? — Рон фыркнул. — Логика железная.
Гэндальф вздохнул.
— Путь пешком скрытнее. Маленький отряд может проскользнуть незамеченным там, где орлы будут видны за лиги.
— Хорошо, — Гермиона начала новый список. — Причины, почему орлы не вариант. Раз: гордость орлов. Два: Око Саурона видит всё в небе. Три: назгулы на летающих тварях. Четыре...
Двадцать минут спустя она всё ещё писала.
— ...сорок пять: орлы не могут подлетать близко к вулкану из-за жара. Сорок шесть: орлы слишком большие, чтобы войти в Роковую Гору. Сорок семь: магическая защита Мордора может сбивать летающих существ.
Она закрыла блокнот.
— Итого: сорок семь причин, почему орлы не вариант. Удовлетворены?
Гэндальф смотрел на неё с выражением глубокого уважения и лёгкого ужаса.
— Юная леди, вы... очень тщательны.
— Спасибо. Я стараюсь.
Драко поднял руку.
— У меня вопрос.
— Да, мистер Малфой? — Элронд посмотрел на него.
— А можно я не пойду? — Драко выглядел абсолютно серьёзным. — Просто... я только что пережил войну. Мой отец в Азкабане. Моя семья в руинах. Мои волосы ещё не полностью восстановились после винного инцидента. Может, я просто останусь здесь? В этом красивом доме? С горячей водой и эльфийскими средствами для волос?
Все уставились на него.
— Малфой, — Гарри не верил своим ушам. — Ты серьёзно?
— Абсолютно. Я вообще не понимаю, зачем мы ввязываемся в чужую войну! Нам нужно искать способ вернуться домой, а не таскаться по горам с проклятым кольцом!
— У него есть аргумент, — неожиданно сказал Рон.
— РОНАЛЬД! — Гермиона ударила его блокнотом.
— Что?! Он прав! Мы ТОЛЬКО ЧТО закончили нашу войну!
— Но здесь люди нуждаются в помощи!
— Пусть помогают свои!
— Это эгоистично!
— Это разумно!
— Хватит! — Снейп встал. — Малфой, Уизли. Если вы не хотите идти — не идите. Оставайтесь здесь. Читайте книжки. Ухаживайте за волосами. Я уверен, эльфы будут рады.
Драко выглядел обнадёженным.
— Правда?
— Нет, — Снейп посмотрел на него холодно. — Потому что когда мы пойдём уничтожать Кольцо и при этом откроется портал домой, вы останетесь здесь. Навсегда. Наслаждайтесь вечностью в компании поющих эльфов.
Драко побледнел.
— Я... я не подумал об этом.
— Очевидно. Как всегда.
— Тогда я иду, — Драко сглотнул. — Ради портала. Не ради героизма.
— Твоя честность освежает, — сухо заметил Элронд.
Он встал и посмотрел на Элронда.
— Итак. Обобщим. Орлы не вариант по сорока семи причинам, любезно перечисленным мисс Грейнджер. Использовать Кольцо — путь к катастрофе. Уничтожить его можно только в Роковой Горе. Правильно?
— Правильно, — кивнул Элронд.
— Тогда логичный вывод — кто-то должен отнести Кольцо в Мордор пешком.
— Да.
— Через вражескую территорию.
— Да.
— С высокой вероятностью гибели.
— К сожалению, да.
Снейп кивнул.
— Тогда у меня вопрос. Почему никто не говорит о логистике?
— О чём? — не понял Элронд.
— О логистике! — Снейп начал ходить по кругу. — Сколько займёт путь до Мордора?
— Месяца три, — Арагорн нахмурился. — Может, четыре.
— Еда? Вода? Снаряжение?
— Мы возьмём с собой.
— Сколько человек в отряде?
— Мы обсуждаем... девять.
— Девять, — Снейп остановился. — Девять человек. Три-четыре месяца. Через горы, леса, болота. Вы рассчитали вес провианта?
Арагорн открыл рот. Закрыл.
— Мы... возьмём лембас. Эльфийский хлеб.
— Который, как я понимаю, очень питательный, — Снейп прищурился. — Но монотонный. Вы учитывали моральный дух? Что произойдёт, когда через месяц поедания одного и того же хлеба люди начнут сходить с ума?
— Это... — Арагорн замялся. — Мы справимся.
— А медикаменты? Антисептики? Бинты? Что если кто-то ранен?
— Я знаю траволечение, — Арагорн выпрямился.
— Прекрасно. А если яд? Инфекция? Переломы?
Арагорн молчал.
Снейп повернулся к Гэндальфу.
— А вы, уважаемый маг. Вы ведёте этот отряд?
— Я буду с ними.
— Тогда вы отвечаете за их жизни. Скажите мне — у вас есть план действий на случай нападения орков? Назгулов? Троллей?
— Мы будем сражаться.
— Это не план. Это самоубийство.
— А что вы предлагаете? — Гэндальф начал раздражаться.
— Разведку! — Снейп ткнул пальцем в воздух. — Дозоры! Сменные вахты! Запасные маршруты! Сигнальные системы! Это называется ПЛАНИРОВАНИЕ!
Гермиона яростно записывала.
— Профессор прав, — сказала она. — Любая военная операция требует тщательной подготовки. У меня есть предложения...
Следующий час превратился в хаос.
Гермиона составляла списки снаряжения. Снейп критиковал каждый аспект плана Гэндальфа. Арагорн пытался защищать свои стратегии. Боромир спорил с Арагорном. Гимли спорил с эльфами. Хоббиты сидели тихо и выглядели всё более напуганными.
— Достаточно! — наконец гаркнул Элронд.
Все замолчали.
— Мы спорим уже два часа, — Элронд выглядел устало. — И единственное, в чём мы сошлись — Кольцо должно быть уничтожено.
— Да, — кивнул Гэндальф.
— Тогда решим главное. Кто понесёт Кольцо?
Повисла тишина.
Боромир сделал шаг вперёд.
— Я...
— Нет, — Элронд покачал головой. — Ты слишком поддаёшься его влиянию. Я видел, как ты смотришь на Кольцо.
— Но...
— Нет.
Фродо медленно встал.
— Я понесу Кольцо, — его голос был тихим, но твёрдым. — Я не знаю пути. Но я понесу его в Мордор.
— Тогда я иду с тобой! — Сэм вскочил. — Куда хозяин, туда и я!
— Хозяин? — прошептал Рон Гарри. — У них там рабство?
— Тсс!
— У тебя будет мой меч, — Арагорн встал и положил руку на рукоять. — Клянусь защищать тебя.
— И мой лук, — высокий златовласый эльф, который только что вошёл в зал, склонил голову. — Леголас из Лихолесья, к вашим услугам.
— Эльф с луком, — пробормотала Гермиона, записывая. — Классический архетип.
— И мой топор! — Гимли выпрямился, стукнув топором о пол.
— Топор против лука, — Рон хихикнул. — Это же как Гриффиндор против Слизерина.
Боромир подошёл к Фродо и опустился на одно колено.
— Гондор будет с тобой. Мой меч, моя жизнь — всё к твоим услугам.
— Это очень драматично, — прошептал Драко. — Слишком драматично.
— Тихо, — шикнула Джинни.
Гэндальф встал, опираясь на посох.
— И моя мудрость, какова бы она ни была. Я пойду с Братством.
— Братством? — переспросил Фродо.
— Девять Хранителей, — Элронд встал. — Девять, чтобы противостоять девяти Назгулам. Братство Кольца.
— Минутку! — Пиппин вскочил. — А мы?! Мы тоже идём!
— И я! — Мерри присоединился.
— Хоббиты, — начал Элронд. — Путь будет опасен...
— Нам плевать! — Пиппин скрестил руки. — Фродо наш друг! Мы идём!
— Это уже одиннадцать, — подсчитала Гермиона. — Не девять.
Гарри встал.
— Тогда двенадцать, — он подошёл к Фродо. — У тебя будет моя магия. Мы уничтожали крестражи. Поможем уничтожить и этот.
— Тринадцать, — Джинни встала рядом. — Моя палочка тоже.
— Четырнадцать, — Рон поднялся, зевая. — Мой... э-э... моральный дух?
— Это жалко, Рон, — Гермиона закатила глаза, но тоже встала. — Пятнадцать. Мои знания.
Драко остался сидеть.
Все посмотрели на него.
— Что? — он съёжился под взглядами.
— Малфой, — Снейп посмотрел на него.
— Я же говорил! Я только что пережил войну! Мои волосы...
— Мистер Малфой, — Снейп подошёл и положил руку ему на плечо. — Если вы останетесь здесь, а мы откроем портал домой в Мордоре, вы проведёте остаток вечности, слушая эльфийские песни о деревьях. Подумайте о волосах. Они не переживут такого стресса.
Драко побледнел, представив это.
— Я... — он медленно встал. — Я иду. Но только ради волос. И портала.
— Шестнадцать, — Элронд покачал головой. — Это не Братство. Это небольшая армия.
— Но очень эффективная, — Снейп встал последним. — Семнадцать. Моё терпение, зелья и способность снимать очки с Гриффиндора даже в другом измерении.
— У нас нет факультетов, профессор, — напомнил Гарри.
— Тогда я буду снимать их гипотетически. Из принципа.
Элронд смотрел на собравшихся — эльфы, гномы, люди, хоббиты и шесть волшебников из другого мира.
— Семнадцать Хранителей, — медленно сказал он. — Да хранят вас Валар. Вы выступаете завтра на рассвете.
— Так быстро? — ахнула Гермиона. — Но мне нужно закончить изучение карт! И составить оптимальный маршрут! И рассчитать запасы провианта!
— У вас есть ночь, — Гэндальф улыбнулся. — Используйте её мудро.
— Ночь, — Гермиона схватилась за голову. — Только ночь. Хорошо. Я могу. Мне нужны все книги по географии Средиземья. Сейчас же!
Она убежала в сторону библиотеки.
— Она всегда такая? — спросил Арагорн.
— Всегда, — подтвердили хором Гарри, Рон и Джинни.
Совет закончился. Все начали расходиться, обсуждая подготовку.
Снейп остался стоять, глядя на Фродо, который прятал Кольцо под рубашку.
— Мистер Бэггинс, — позвал он.
Фродо обернулся.
— Да, профессор Снейп?
— Это Кольцо будет пытаться вас сломать. Каждый день. Каждый час. Оно будет шептать, обещать, манипулировать.
— Я знаю.
— Нет, — Снейп покачал головой. — Вы не знаете. Я видел, что тёмные артефакты делают с людьми. Видел, как они разрушают даже самых сильных. Но, — он положил руку на плечо хоббита, — если станет совсем тяжело — скажите. Мне или кому-то ещё. Не несите это бремя в одиночку.
Фродо посмотрел на него с благодарностью.
— Спасибо.
Снейп кивнул и направился к выходу, где его уже ждали студенты.
— Профессор только что был... добрым? — прошептал Рон.
— Не привыкай, Уизли, — Снейп обернулся. — Минус десять очков за подслушивание.
— ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СНИМАТЬ ОЧКИ ЗДЕСЬ!
— Ещё как могу.
Глава 6: Разговор блондинов и групповой туризм
После совета все разошлись готовиться к походу. Элронд обещал предоставить снаряжение, оружие, провиант. Гермиона умчалась в библиотеку с криком "Мне нужны ВСЕ карты!". Рон отправился узнать про еду. Гарри и Джинни пошли проверить свои палочки и мантии.
Драко остался стоять в зале, глядя на уходящих эльфов.
Особенно на одного эльфа.
Златовласого. С невероятно длинными волосами, которые струились по спине как водопад из жидкого золота. С идеальной осанкой. С лицом, которое выглядело так, словно его вырезали из мрамора ангелы-перфекционисты.
Леголас.
Драко почувствовал смесь восхищения, зависти и профессионального интереса.
— Эй, — окликнул он.
Эльф обернулся, его серые глаза с любопытством посмотрели на Драко.
— Да?
— Ты... — Драко подошёл ближе, изучая волосы эльфа. — Твои волосы. Они настоящие?
Леголас моргнул.
— Простите?
— Волосы! — Драко указал. — Они твои? Или это... не знаю... магия? Иллюзия?
— Это мои волосы, — Леголас выглядел озадаченным. — Почему ты спрашиваешь?
— Потому что они ИДЕАЛЬНЫЕ! — Драко не сдерживался. — Блеск! Текстура! Отсутствие секущихся кончиков! Как?!
Леголас улыбнулся.
— Я... просто расчёсываю их?
— ПРОСТО?! — Драко схватился за голову. — Ты ПРОСТО расчёсываешь волосы такой длины и качества?!
— Да. А разве это не нормально?
Драко сел на ближайшую скамейку.
— Мой мир — ложь, — прошептал он. — Всё, во что я верил — ложь.
Леголас сел рядом, явно заинтересовавшись.
— Ты очень озабочен волосами.
— Конечно! — Драко повернулся к нему. — Волосы — это первое, что видят люди! Это твоя визитная карточка! Твой стиль!
— Интересная философия, — Леголас кивнул. — У меня тоже есть ритуал ухода.
— ЕСТЬ?! — Драко оживился. — Расскажи!
— Ну, — Леголас задумался. — Раз в неделю я мою их в источнике с травами. Потом расчёсываю гребнем. Иногда вплетаю цветы или листья для красоты.
— Это всё?
— Да.
— НЕТ МАСОК?! НЕТ СПЕЦИАЛЬНЫХ ЗЕЛИЙ?! НЕТ УКЛАДОЧНЫХ СРЕДСТВ?!
— Нет. А что это такое?
Драко достал из кармана маленький флакон — тот самый, который эльфы вернули ему после чистки.
— Это, — торжественно произнёс он, — укладочное зелье. Магическое средство, которое фиксирует волосы в нужном положении, придаёт объём и блеск.
Леголас взял флакон, изучая его.
— Как это работает?
— Наносишь на влажные волосы, колдуешь, и они держат форму весь день. Никакого ветра, дождя или влажности.
— У нас нет такого, — Леголас выглядел заинтригованным.
— Хочешь попробовать?
— Можно?
Драко просиял.
— КОНЕЧНО! Наконец-то кто-то, кто понимает важность ухода за волосами!
Они провели следующий час, обсуждая техники плетения, типы расчёсок, оптимальную частоту мытья волос и преимущества различных трав.
Мимо проходил Гарри с Джинни.
— Они обсуждают волосы, — констатировал Гарри.
— Уже час, — добавила Джинни, посмотрев на солнце.
— Малфой нашёл родственную душу.
— Бедный Леголас. Он не знает, во что ввязался.
Они ушли, оставив двух блондинов в разгаре дискуссии о преимуществах эльфийских трав над магическими зельями.
— Но ты понимаешь, — Драко махал флаконом, — магия даёт контроль! Ты можешь изменить текстуру, цвет, форму!
— Но естественность важнее, — парировал Леголас. — Волосы должны дышать, жить.
— Стоп, — Драко замер. — Ты сказал, что иногда вплетаешь листья?
— Да. Это традиция эльфов Лихолесья.
— Покажи.
Леголас сорвал тонкую веточку с ближайшего дерева и ловко вплёл её в свои волосы, создав изящный узор.
Драко смотрел зачарованно.
— Это... это красиво. Очень красиво.
— Спасибо. Хочешь, я научу?
— ДА!
Следующие полчаса Леголас учил Драко эльфийским техникам плетения. Драко был удивительно способным учеником.
— У тебя талант, — одобрительно сказал Леголас. — Твои пальцы ловкие.
— Спасибо, — Драко покраснел от похвалы. — Я практиковался годами. Малфои всегда выглядят безупречно.
— Малфои?
— Моя семья. Древний род. — Драко замялся. — Хотя сейчас... в некоторой немилости.
— Понимаю, — Леголас кивнул. — Моя семья тоже переживала трудные времена. Мой отец, король Трандуил, может быть... сложным.
— Твой отец король?! — Драко уставился на него. — Ты принц?!
— Да. Принц Лихолесья.
— И ты идёшь в смертельный поход вместо того, чтобы сидеть во дворце?
— Долг важнее комфорта.
Драко задумался.
— Знаешь... я тоже мог остаться. В безопасности. Но пошёл. Потому что... — он помолчал, — потому что некоторые вещи важнее безопасности.
— Мудрые слова, — Леголас улыбнулся.
В этот момент к ним подошёл Рон.
— Малфой, ты что, подружился с эльфом?
— Это Леголас, — Драко выпрямился. — Принц Лихолесья и настоящий эксперт по уходу за волосами.
— У него волосы до задницы, Малфой. Ты влюбился?
— УИЗЛИ! — Драко вскочил. — Это называется профессиональное уважение!
— Конечно, конечно, — Рон ухмылялся. — Просто Гермиона ищет тебя. Что-то про список снаряжения.
Драко вздохнул.
— Извини, — сказал он Леголасу. — Долг зовёт.
— Мы продолжим разговор в походе, — Леголас кивнул. — У нас будет много времени.
— Да! — Драко просиял. — Много времени!
Он ушёл, практически прыгая от радости.
Леголас смотрел ему вслед с лёгкой улыбкой.
— Странный, но интересный смертный, — пробормотал он.
К вечеру все собрались в большом зале. Элронд распорядился накрыть прощальный ужин — завтра Братство выступает в путь.
За столом сидели все семнадцать будущих членов похода.
Элронд встал, подняв кубок.
— Друзья. Завтра вы отправляетесь в опасное путешествие. Девять из Средиземья. Шесть из другого мира. Семнадцать душ с одной целью.
— Это многовато, — пробормотал Гимли. — Незаметно не пройдём.
— Зато весело, — Пиппин жевал хлеб.
Снейп посмотрел на собравшихся — эльфы, гномы, хоббиты, люди, волшебники.
— Пятнадцать человек, — произнёс он вслух. — Это не братство. Это групповой туризм.
— Семнадцать, профессор, — поправила Гермиона.
— Я не считаю хоббитов. Они размером с ребёнка.
— ЭЙ! — возмутился Пиппин.
— Профессор, — Гарри попытался не рассмеяться. — Мы и Хогвартс группой спасали. Привыкли.
— Поттер, спасти школу и пройти через вражескую территорию — разные вещи.
— Не так уж сильно, — Рон пожал плечами. — Помните Запретный Лес? Тоже вражеская территория была.
— Или Выручай-комнату, когда там был огонь, — добавила Джинни.
— Или Министерство, когда мы туда вломились, — Гермиона закрыла блокнот. — В принципе, у нас опыт безумных миссий.
Арагорн, слушавший это, покачал головой.
— Вы... часто совершаете безумные миссии?
— Ежегодно, — ответил Гарри. — Начиная с одиннадцати лет.
— В одиннадцать?!
— Гарри спас Философский камень от Волдеморта, — Гермиона начала перечислять. — В двенадцать победил василиска. В тринадцать спас крёстного от дементоров. В четырнадцать пережил Турнир Трёх Волшебников и дуэль с Волдемортом...
— Гермиона, не надо, — Гарри покраснел.
— ...В пятнадцать организовал Отряд Дамблдора. В шестнадцать охотился на крестражи. В семнадцать выиграл войну.
Стол замолчал.
— Ты... — Боромир уставился на Гарри. — Ты воевал с одиннадцати лет?
— Технически Волдеморт начал, когда мне был год, — Гарри неловко пожал плечами. — Я просто выжил.
— Несколько раз, — добавил Рон. — Он выжил несколько раз.
— Это впечатляюще, — Леголас посмотрел на Гарри с уважением. — И печально. Ребёнок не должен воевать.
— Согласен, — Снейп отпил вина. — Но Поттер имеет талант попадать в неприятности. Это у него в крови.
— Спасибо за поддержку, профессор, — сухо сказал Гарри.
— Не за что.
Гэндальф, молчавший до этого, заговорил:
— Возможно, Валар послали вас именно потому, что у вас есть опыт. Вы знаете тёмную магию. Знаете, как сражаться. Знаете, как выживать.
— Или, — Снейп поставил кубок, — нас просто занесло сюда случайным порталом, и мы пытаемся извлечь максимум пользы из ситуации.
— Вы очень прагматичны, — заметил Элронд.
— Я реалист. Двадцать лет шпионажа научили меня не верить в судьбу.
— А во что вы верите?
Снейп посмотрел на своих студентов — Гарри, Джинни, Рон, Гермиона, даже Драко.
— В то, что эти идиоты как-то умудряются выживать вопреки всем законам вероятности. Это самое близкое к магии, что я видел.
— ЭЙ! — возмутился Рон. — Вы только что назвали нас идиотами!
— Я констатировал факт, мистер Уизли.
— Но вы же пошли с нами!
— Потому что без моего присмотра вы умрёте в течение недели.
Гарри усмехнулся. Это был типичный Снейп — критиковать, ворчать, снимать очки, но при этом идти рядом.
Элронд встал.
— Тогда давайте обсудим детали. Семнадцать человек. Маршрут через Мглистые Горы...
— Или под ними, — Гэндальф затянулся трубкой. — Через Морию.
— Мория? — переспросила Гермиона. — Заброшенные гномьи шахты?
— Да.
— Населённые орками и троллями?
— Возможно.
— Звучит безопасно, — Джинни закатила глаза.
— У нас есть выбор, — Арагорн развернул карту. — Через перевал Карадрас или через Морию. Оба пути опасны.
— Тогда давайте выберем тот, где меньше шансов умереть от холода, — Драко поёжился. — Я не создан для гор.
— Никто не создан для гор, Малфой, — Рон фыркнул. — Но придётся.
Они проговорили ещё час, обсуждая снаряжение, маршруты, запасные планы.
Гермиона записывала всё в свой блокнот. Снейп критиковал каждое решение, предлагая улучшения. Гарри пытался примирить всех. Рон зевал. Драко и Леголас обсуждали, какие причёски лучше подходят для похода.
Наконец Элронд поднял руку.
— Достаточно. Вам нужен отдых. Завтра на рассвете вы выступаете. Идите, спите.
Все начали расходиться. Гарри задержался, глядя в окно на звёзды.
— Думаешь о доме? — Джинни подошла к нему.
— Да. Интересно, что там сейчас происходит. Как все восстанавливают Хогвартс. Ищут ли нас.
— Найдут, — Джинни взяла его за руку. — Гермиона найдёт способ вернуться.
— Я знаю. Просто... странно. Мы только что закончили одну войну. И сразу начинаем другую.
— Но на этот раз, — Джинни прижалась к нему, — мы вместе. Все вместе. И это главное.
Гарри поцеловал её.
— Да. Вместе.
Ночью Снейп не мог спать.
Он сидел у окна, глядя на Ривенделл, залитый лунным светом. Его пальцы машинально перебирали палочку из боярышника.
Завтра они идут в Мордор.
Ещё один тёмный властелин. Ещё одна миссия. Ещё один шанс не вернуться.
Но в этот раз всё было по-другому.
В этот раз он не шпион. Не двойной агент. Не человек, живущий в тени.
В этот раз он просто профессор зельеварения, который ведёт своих идиотских студентов через опасность. Опять.
— Лили, — прошептал он в темноту. — Если ты где-то там... присмотри за нами. Особенно за Поттером. Он твой сын. Такой же безрассудный.
Ответа не было.
Но Снейп не ждал ответа.
Он просто сидел, смотрел на звёзды и готовился к завтрашнему дню.
К походу.
К Мордору.
К крестражу, который нужно уничтожить.
И, возможно, к пути домой.
Глава 7: Прощай, Ривенделл,Или как Джинни Уизли переосмыслила понятие "медовый месяц"
Утро в Ривенделле было прекрасным.
Солнце золотило вершины гор. Птицы пели. Водопады шумели мелодично. Воздух пах цветами и свежестью.
Рон Уизли проснулся от того, что кто-то трясёт его за плечо.
— Вставай, — раздался голос Гермионы. — Мы выступаем через час.
— Пять минут, — пробормотал Рон, уткнувшись лицом в подушку.
— Ты говорил это двадцать минут назад!
— Тогда ещё пять.
— РОН УИЗЛИ!
Рон со стоном сел, растирая глаза.
— Почему мы не можем выступить после обеда? Или вечером? Или вообще завтра?
— Потому что чем раньше начнём, тем раньше закончим, — Гермиона уже была полностью одета, причёсана и собрана. Её сумка с бисером лежала на поясе, палочка торчала из кармана. — Вставай, умывайся, одевайся. У нас есть сорок минут до сбора.
Она выскочила из комнаты, оставив Рона наедине с его страданиями.
— Ненавижу утро, — пробормотал он, с трудом поднимаясь.
В соседней комнате Гарри был уже на ногах. Он стоял у окна, глядя на долину, залитую утренним светом. Одет в походную тунику и штаны, которые предоставили эльфы. Палочка за поясом. Волосы, как всегда, торчали во все стороны.
Джинни выходила из ванной, заплетая рыжие волосы в косу.
— Ты нервничаешь? — спросила она.
— Немного, — признался Гарри. — Последний раз, когда мы шли в опасное место, половина наших друзей погибла.
Джинни подошла и обняла его сзади.
— На этот раз будет по-другому.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что на этот раз мы все вместе. Ты, я, Рон, Гермиона, даже Малфой и Снейп. Никто не останется один.
Гарри повернулся и поцеловал её.
— Знаешь, я всё думаю... это должен был быть наш медовый месяц.
Джинни моргнула.
— Что?
— Ну, — Гарри неловко улыбнулся, — война закончилась. Я собирался... ну... попросить твою руку. Официально. А потом мы бы поженились, и у нас был бы медовый месяц. Может, съездили бы куда-нибудь. В тёплые страны.
Джинни посмотрела на него. Потом на окно, на горы, на Ривенделл.
— Гарри Поттер, — медленно произнесла она, — ты хочешь сказать, что вместо пляжа и коктейлей у нас поход к Роковой горе с кучей незнакомцев?
— Технически, — Гарри почесал затылок, — мы ещё не женаты...