В каждом из нас живет кто-то иной

Пролог

Мир погрузился во тьму внезапно, словно кто-то наверху просто щелкнул выключателем.

В ту самую роковую ночь небо над Блэквудом надрывно, тяжело загудело. Этот звук шел откуда-то из-под черных, набрякших влагой туч — низкий, вибрирующий гул, от которого закладывало уши и мелко дрожали стекла в высотках делового центра. А затем уличные фонари на хайвеях и подвесных мостах портового мегаполиса начали гаснуть. Один за другим. Неоновые вывески баров, яркие витрины дорогих бутиков и прожекторы у причалов тускнели, захлебываясь в густой, липкой и пугающей тишине. Океанский туман, вечный спутник этого города, в мгновение ока превратился в плотную пелену, съедающую любые звуки и свет.

Они ждали этого момента слишком долго. Столетиями.

Когда последний лучик человеческого света утонул в серой мгле, они вышли наружу. Из глубоких кирпичных подворотен, из заброшенных сырых доков, из вековых хвойных лесов, окружающих Блэквуд, потянулись тени. Ведьмы, древние колдуны и те жуткие, хладнокровные существа, у которых никогда не было и не могло быть человеческих имен. Земля под их ногами казалась остывающей, мертвой, а воздух пах солью, гарью и первородным страхом.

Эта ночь должна была стать последней перед началом Великого Шабаша. Древнее пророчество, записанное на пожелтевших страницах, которые веками прятали от людских глаз, наконец-то оживало. Впереди город ждали кровавые реки, горы безмолвных трупов в контейнерах у пирса и паника, которая повергнет в шок каждого жителя этого сонного, погрязшего в грехах мегаполиса. Но ни один обыватель, запершийся в эту ночь в своей квартире, еще не знал самой страшной правды.

Главная, самая жестокая битва развернется не на мокрых улицах. Она начнется там, где тише всего — в глубине человеческого сознания.

В каждом из нас живет кто-то иной. Глубоко внутри, запертый на сотни ржавых замков и ментальных цепей, сидит твой личный демон. Он может годами притворяться спящим, пока ты ходишь на работу, пьешь латте в круглосуточной кофейне или пытаешься спасти разрушенный брак. Он терпеливо ждет. Он ждет той самой секунды, когда уставший от невыносимой боли, предательства и страха разум нажмет на кнопку «выключить сознание». Когда броня сломается, а ледяное молчание превратится в безумие комы.

Именно тогда, в абсолютной темноте чужого сна, личный демон откроет глаза, сорвет серебряный крестик с твоей шеи и с дьявольской улыбкой вырвется на свободу... Чтобы забрать этот мир себе.

Глава 1. Малыш

ТОМ 1. СТРАХ ЖИТЬ

Глава 1. Малыш

В центральном участке Блэквуда всегда пахло одинаково: пережженным дешевым кофе, мокрыми шерстяными пальто и застарелым, въевшимся в бетонные стены страхом. Синий неоновый свет от огромных тактических экранов на стенах опенспейса резал глаза, а гул десятков голосов детективов, перестук клавиатур и треск раций сливались в сплошной, давящий шум.

Я сидела за своим столом, откинувшись на спинку стула и лениво крутя в руках любимую керамическую кружку с лаконичной надписью «F*ck off». Вокруг меня кипела работа, но мой разум был занят делом, которое бесило меня гораздо сильнее любого нераскрытого висяка. Личным делом.

Через три часа в ратуше должен был начаться ежегодный благотворительный полицейский прием. Мой телефон на столе коротко завибрировал, высветив очередное сообщение от мужа. «Джесс, ты снова опаздываешь, — писал Итан. — Я купил тебе то винное платье, о котором ты просила, оно ждет в машине. Пожалуйста, будь человеком, не позорь меня перед мэром и моим начальством. Приедь вовремя».

Я тяжело вздохнула и заблокировала экран. «Пожалуйста, будь человеком». Наш десятилетний брак трещал по швам, медленно, но верно превращаясь в холодную, безмолвную пустыню, где мы оба просто притворялись, что всё нормально.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.