Звёздный заслон

Глава 8. Западня

Эпоха Просвещения

В готическом замке, построенном ещё в эпоху средневековья, уже не было пиров и балов аристократической знати. Эта белокаменная, испещрённая трещинами крепость стояла на крутом склоне холма. Каменные стены давно уже перестали быть белыми, они стали серыми, пропитавшись сыростью, затем покрылись мхом и ползучим плющом. Пустота царила в огромных залах, где когда-то звучали смех и музыка. Теперь вместо знамён с гербами – висел знак ордена «Лайт Дирт»: белое облако с шипами. На стенах вместо бесконечных портретов многочисленного аристократического семейного древа располагались росписи с философскими аллегориями.

В центральном зале стоял большой массивный стол, вокруг него сидели на стульях светловолосые девушки в белых дорогих свадебных платьях, измазанных грязью. Это была символичная одежда под стать названию, символизирующая, что средь красивых белых одежд, скрывается настоящая едкая грязь, и что под словами добродетели и заботе о других прячется гнусная грязная ложь, целью которой всегда было развращение умов и порабощение душ. Девушки, окруженные полумраком ветхого замка, переглядывались. Анна-Мария была другой внешности, но всегда оставалась их командиром, она внимательно смотрела на своих подчинённых. В воздухе витала напряженность, смешанная с неуверенностью. Во главе стола на самом красивом резном стуле сидела девушка, чья внешность очень контрастировала с остальными. Она была темнокожей и в чёрной одежде. Её называли Хозяйкой и Агитаторы из «Лайт Дирт», и Чистильщики из «Шадоу Клинерс».

– Вы должны применить «Мыслевар» на землянах, но они ещё недостаточно разумны, у них нет электричества и интернета, чтобы его подключить, – сказала она властным, строгим и громким голосом.

– Давайте тогда их изобретём, – подхватила Анна-Мария.

– А как? – задался вопросом Билл, у которого тоже была другая наружность, но очень похожая на нынешнюю.

– Инженеры и Техники в плену, но они не рассказывают, как изобрести всё это. Придётся ждать, пока люди всё это изобретут сами, – объясняла Хозяйка как неразумным детям.

– Тогда пока нам придётся создавать секты, ложные учения и внушать всякие непристойности, – сказала Анна-Мария, казалось, эта мысль очень ей нравилась.

Одна из девушек рассматривала своё платье, а потом спросила с непонимающим видом.

– Зачем вообще это всё? Как это поможет нашему королю?

– Дура, вот мы живём долго-долго, а люди умирают. А что после смерти? – сразу вставила другая девушка.

– Не помню, я плохо учила межгалактическую биологию.

– Мистика там какая-то, Ад и Рай, – сказала ещё одна девушка.

Анна-Мария хотела объяснить, но Хозяйка, подумав, что девушка может сделать это с ошибками, стала рассказывать сама.

– Почти. Ад – это геена огненная. А где она находится физически? На звёздах! А Рай – это прекрасная планета, какая-нибудь другая, без насилия, вражды. Вот умирает грешный человек и отправляется на своё Солнце гореть, а ваша космическая станция снабжена аппаратом перехвата – «Сеть Душ», она направляет души на нашу звезду. Только благодаря живущим на звёздах душам они могут долго гореть, а когда они кончатся, то термоядерных реакций становится всё меньше, и звезда постепенно остывает. Поэтому смерть нужна ещё и поэтому, но люди пока ещё не знают об этом.

Все понимающе закивали, и вдруг Билл прервал тишину.

– Мы можем ускорить развитие технологий. Мы послали сигнал SOS Военному миротворческому кораблю в разгар битвы. Враги наших врагов – наши друзья. Пока мы летели, мы узнали, что военный миротворческий флот Маршала Млечного Пути Свет Мира подвергся нападению Анархистов. Очевидно, что сигнал SOS примет сама Свет Мира, так она раскроет положение главного корабля, и Анархисты атакуют её. Кристаллы – очень прочный народ, особенно защищён командирский экипаж. Даже раненые, они прилетят сюда непременно. Мы захватили Программиста, и он перепрошил андроидов «Волны» и отправил их на поиски Свет Мира. Если они живы, то нужно их ослабить ещё больше. Необходимо вынудить их использовать «ПерсонГен». Они будут рождаться на Земле и, видя, как люди заходят в научные тупики, они непременно захотят им помогать разными технологиями. Ведь у военных миротворцев в генах заложена помощь другим. Так они ускорят развитие людей, и мы быстрее создадим «Мыслвеар».

Хозяйка улыбнулась и похлопала смышлёному парню, единственному среди всех Агитаторов. Девушки радостно подхватили эти аплодисменты и тоже стали рукоплескать.

Вашингтон, США. 2040 год

В кабинете президента США уселась за стол чернокожая женщина. Она только что выиграла выборы. Она была какой-то мужественной и некрасивой, в корне отличалась от красивой с правильными чертами лица Хозяйки. В кабинет зашли Билл и Анна-Мария с цветами, поздравить президента как будто старую знакомую.

– Я выиграла выборы благодаря вашим усилиям, вы просто профи в СМИ! – радовалась президент.

– Да, спасибо, теперь дело за вами! – улыбнулась Анна-Мария.

– Да, помню, мы всех граждан США мы обяжем сделать электро-ид! – с радостью произнесла президент.

– Разве жители вам спасибо скажут и сразу побегут вживлять электронный айди? – ехидно спросил Билл, как будто проверяя её.

– Можно распознавать любые языки, мыслить быстро, как искусственный интеллект. Да вообще получится сверхчеловек! Кто откажется? – с энтузиазмом ответила президент.

– Но ведь немало людей, которые будут против, станут устраивать протесты. Что делать с ними? – продолжал Билл.

Президент кивнула, принимая вопрос. Она слегка задумалась, а потом ответила.

– Тогда пока пустим в продажу. Люди будут свободны, ничего не будем им внушать. Они сами увидят, как это круто. Просто пустим рекламу, где будет часто обсуждаться, что люди без электро-ида дураки и лохи. Затем сделаем поражение в правах, но не на законодательном уровне. Просто обычным людям будет сложно устроиться на работу, учёбу. Ведь явно же, что люди с элекро-идом будут превосходить их! А после вторых выборов можно уже обязать всех носить это устройство.

– Этого не достаточно. Когда мы будем собирать жатву? – возмутилась нетерпеливая Анна-Мария.

– Постоянно, – уверенно ответила президент, – не стоит сразу людям внушать что-то. Просто отслеживать их деятельность, показывать нужную рекламу, новости. Мы сделаем для них то, ради чего они готовы будут продаться, и они продадутся, и даже не заметят, как.

Президент не была глювихом, но была их марионеткой, была в курсе их дел, её не волновала моральная сторона вопроса, её единственной ценностью были деньги. Глювихи понимали, что люди не осознают, за кого голосуют и не подозревают о наличии инопланетян у власти, а все конспирологические теории о рептилоидах – это лишь отражение людских страхов и бессилия.

Политики давно перестали иметь человеческий облик. Нет, не все имели инопланетное происхождение. Но почти для всех человеческие ценности перестали иметь значение. Самым главным в их жизни уже была не семья, не дружба, не любовь, а лишь деньги и власть. Их было всё время мало. Один коттедж – мало, засмеют, надо больше, надо шире. И так во всём. Политики жили в роскоши, влияя на людей и проводя законы, разрушающие общество. Начало всему этому положила Америка, но постепенно они начали проникать и в Россию.

Мир менялся. Человечество победило рак, а смерть мозга стала лишь повреждением. Органы создавались на 3D-принтерах, и президент, правивший уже почти 50 лет, не терял рассудка и мудрости. Однако инопланетные захватчики продолжали медленно, но верно внедряться в российское общество. Глювихи становились блогерами, развращая молодёжь, заставляя их пренебрегать истинными ценностями жизни – любовью, семьёй, материнством.

Шайсы загрязняли природу, использовали дешёвые технологии без очистки, мотивируя всё прибылью. Райнгы проникали в полицию и криминальные группировки, чтобы проявлять насилие. Мир рушился, и люди делали выбор в угоду деньгам, моде и быстропроходящим удовольствиям. Казалось, что будущего нет.

Но в России оставались аватары экипажа военного миротворческого корабля. Они наблюдали за происходящим, готовые вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля. Их цель была ясна: сохранить человечность и восстановить порядок в мире, который стремительно скатывался в хаос.

Вашингтон, США. 2043 год

Стоя на том же месте через 3 года Анна-Мария и Билл делились новыми идеями с президентом.

– Мы соединим электро-ид с чипом, разработанным Софией, и вот он – «Мыслевар» готов! – радовалась Анна-Мария.

– У нас много учёных, способных создать нужные нам технологии. «Мыслевар» будет транслировать только ту информацию, которая приведёт к разрушению. Тёмные времена обязательно наступят! – поддержал её Билл.

– Начнём с США и закончим всем миром! – улыбнулась президент.

Москва, Россия.

Столицу окутывал сентябрьский тёплый вечер. София смотрела в окно, погружённая в тревожные мысли. Светлана сидела на диване и обнимала плюшевого мишку, словно маленькая беззащитная девочка. Солнце почти село, небо было затянуто тучами, ещё минута-две и сорвётся дождь.

– Когда начнётся апокалипсис? – спросила задумчиво София, пристально смотря в окно на мерцающий неисправный фонарь, который раздражал глаза и заставлял их слезиться.

– А разве он уже не начался? Точнее, давно идёт. Болезни, каких только не было, в том числе и чума; войны мировые; голод, который был в СССР и в Африке; возможно, и смерть не за горами, – стала рассуждать Светлана.

– Человечество не погибнет, смерть почти побеждена. 3D принтер органов и тканей, оцифровка сознания, – не понимала София.

– Человечество как вид скоро вымрет, на его место придут другие. Мутация генов, человека с животными соединяют, и скоро такие гибриды будут вместо людей. А вот оцифрованное сознание в теле, созданном из твоего ДНК, это же, по сути, ты становишься искусственным человеком. Да, есть воспоминания, но если таких сделать несколько или при твоей жизни. Кто из вас будет настоящим? Возникает парадокс двойника. Нет, это уже не жизнь, это смерть, а всё это уже жизнь других видов.

Светлана задумалась о космосе, и как хорошо, что они практически бессмертные кристаллы. Потом она вспомнила о Талисмане и загрустила.

София заметила грусть Светланы. Причём, она отражалась всегда весьма странно. С каким-то загадочным, почти мистическим взглядом, устремлённым вверх. Можно было спутать это выражение с мечтательностью, но София знала свою дочь.

– Ты грустишь?

– Да, я подумала о Талисмане. Что если на его починку уйдёт всё моё тело, а андроиды замыслили что-то недоброе. Тогда я умру по-настоящему, и эта жизнь в качестве аватара, в качестве человека последняя, прямо как у людей. Нужно прожить её не напрасно, не праздно, не страдая, а наполнить смыслом и важностью, принести счастье себе и другим. Я чувствую на себе большую ответственность.

В комнату вошёл отец Светы и муж Софии. Он был слегка лысоват, в очках и домашней клетчатой пижаме.

– Девочки мои, я приготовил ужин! Садитесь! – на его лице появилась мягкая и добрая улыбка.

***

Запыхавшийся Лекс прибежал в лабораторию. Он там застал только Артёма.

– О, ты вернулся! – сказал Артём, не понимая, что происходит.

– Меня похитили, держали в плену в сырой комнате, я думал, что в итоге умру. Какой-то парень азиат с помощью голограммы подделал моё лицо. Ты сказал что-то про возвращение. Я, что, был здесь? – тараторил Лекс на одном дыхании.

Артём отодвинулся от компьютера и посмотрел на Лекса ошарашенным взглядом.

– Да, ты пришёл, посидел за компом, потом сказал, что у тебя дела и быстро ушёл. Так это был не ты?

– Похоже, наша информация в руках у врагов! – стал паниковать Лекс.

Глава 9. Развилки дороги ведут в одно место

Александер боялся возвращаться в общежитие, поэтому временно решил пожить у Светланы. Он не рисковал даже ходить на пары, и поэтому его обязанностью стала помощь папе Светы с домашними делами: готовить, убираться, поливать цветы и ухаживать за котами. Светлана знала внешность Андрея, исходя из описания Лекса, знала, в какой комнате парень живёт, с кем общается и куда ходит. У Светланы был план, только нужно было, чтобы Андрей остался один. Но как назло, парень всё время был в окружении своих товарищей.

– Возможно, если Андрей кого-то убьёт, он останется один, чтобы осмыслить, что произошло, и тогда у него проснётся совесть, – стал размышлять Лекс, когда Света поделилась с ним своим планом.

– Совесть? У этих инопланетных отребьев нет совести, – стала возражать Света.

– Ты не права. Я иногда замечал в глазах Андрея печаль. А печаль – предвестник совести и вины, – сказал Лекс, вспоминая лицо обидчика.

Раздался звонок в дверь. Света открыла, и с порога влетела Вика, не разуваясь, она кинулась обнимать Лекса, стоящего в коридоре позади.

– Ты как? В порядке? Не ранен? – стала она оглядывать парня.

– Всё хорошо, – слегка улыбнулся он.

– Пойду сделаю чай. Вика, разуйся, – сказала Света и ушла на кухню.

Вика и Лекс прошли в гостиную и плюхнулись на мягкий диван.

– Я так за тебя волновалась, когда узнала, что ты в плену! – призналась Вика.

– Я так же за тебя переживал, когда тебя пырнули ножом, и ты валялась в отрубе на больничной койке, – ответил Лекс, в его голосе сквозил упрёк.

Дальше они молча сидели на диване, всё ещё держась за руки. Им хотелось так много всего сказать друг другу, но они не находили слов. И вот как назло чайник быстро закипел, и Света вернулась с чашками чая на подносе. Ребята разжали руки.

– У вас электрический чайник? – спросила Вика.

Света кивнула.

– Жаль, что нет такого, который ставишь на плиту, и он ещё свистит, когда закипает, – грустно произнесла Вика, которая хотела подольше насладиться моментом единения с Лексом.

– Итак, хоть Артёма и Софии сейчас тут нет. Я скажу вам кое-что важное. У нас критическая ситуация. Блоги Анны-Марии очень популярны, они влияют на настроение и поведение молодёжи, мне с этой надутой девкой не сравниться в количестве подписчиков. Скоро повсеместно внедрят электро-ид наряду с нашими технологиями, которые они у нас украли. Американцы и европейцы многие уже зомбированы, мы пока ещё держимся, но это тоже ненадолго, у нас в стране возникает всё больше и больше недовольных. А ещё Чистильщики хотя нас убить. Поэтому есть только выход – уничтожить отсек Агитаторов на космической станции, чтобы те больше не смогли использовать «ПерсонГен» и эта их жизнь станет последней на Земле.

После рассказа Светланы, Виктория вытаращила на неё глаза, явно посчитав эту идею безумной.

– Но мы не сможем попасть на их космическую станцию, как ты собираешься это всё осуществить? – Вика не воспринимала слова Светы серьёзно, и её голос звучал с толикой иронии.

– Я хочу привлечь одного из Чистильщиков на свою сторону, – заявила Светлана.

– И кого же? – спросила Вика с удивлением.

– Их командира Андрея. Благодаря неудачному похищению Лекса, мы теперь знаем, где Андрей живёт и как выглядит.

Виктория рассмеялась, не веря, что план удастся.

– Глупости. Это чистое безумие. Кто-кто, а он никогда их не предаст. Если ты встретишься с ним, то просто станешь его жертвой. И он скажет что-то типа: «Даже искать тебя не пришлось».

Слова Виктории звучали разумно, Светлана не стала спорить, но она уже всё решила, и её нельзя было отговорить. Поэтому она ничего не сказала Софии, хоть та была её подчинённой, на Земле она была её матерью, и их связь была очень тесной. Она не желала слушать нравоучения. Послушав такую негативную реакцию Вики, Света решила больше не поднимать эту тему, хотя понимала, что вскоре София всё равно всё узнает, это неизбежно.

***

Артём и София отправились в генетический центр. Заходя в здание, охранник остановил Артёма.

– Так, так, я помню тебя, мошенник, тебе сюда входить запрещено! – сказал он строго, пытаясь отодвинуть Артёма.

Взгляд Артёма наполнился яростью, лицо покраснело, кулаки сжались, ещё чуть-чуть, и накопившийся пузырь злости взорвался бы и выпустил наружу все свои грязные словечки. Но в этот момент вмешалась София.

– Он со мной, – отрезала она.

– Ой, извините, – голос охранника резко сменился на услужливый тон, а лицо расплылось в натянутой улыбке, взгляд стал заискивающим.

Когда София и Артём вошли, блондинка на ресепшене тоже не сразу поняла, что они вместе.

– Мужчина, как вы сюда вошли? – произнесла она писклявым противным голосом.

– Он со мной, – снова повторила София.

– Конечно, конечно, проходите. К какому специалисту желаете? – произнесла мягким нежным голосом блондинка.

Артёму стало тошно от такого лицемерия.

– К генетическому инженеру, – спокойно ответила София.

– Подождите немного, он занят, – попросила блондинка.

София кивнула и села на диван. Артём тоже хотел сесть, но увидел, как мимо проходила генетический дизайнер. Их взгляды встретились, Артём подумал, что она сейчас начнёт на него кричать, возмущаться и прогонять. Но Мария подошла к нему и поздоровалась.

– Вы теперь не ко мне, да? Кажется, вам нужен был генетик-инженер, – сказала она с добротой в голосе.

– Надо же, вы запомнили! – удивился Артём.

– Вас после того скандала было сложно не запомнить, – засмеялась Мария.

– Вы даже не станете меня прогонять? – спросил Артём с ухмылкой.

– Зачем? У вас проблема и вам нужна помощь генетика, – произнесла Мария, похоже, что её мысли в корне отличались от того, что думали об Артёме охранник и администратор.

Артём немного покраснел, но уже не от злости, а от смущения.

– Генетический инженер освободился! – выкрикнула блондинка.

София встала с кресла.

– Ой, я вас не заметила. Здравствуйте, – сказала Мария и улыбнулась.

София поздоровалась и прошла вперёд, Артём неспешно проследовал за ней.

– Вы приходите и к нам на перинатальный дизайн! – крикнула Мария вслед.

– Сначала надо найти жену! – ответил Артём с улыбкой.

Мария обрадовалась тому, что услышала.

***

Посещение генетического инженера прошло успешно, он сказал, что может вырезать из генов рак раз и навсегда. Теперь родителям Артёма нужно будет посетить врачей и сдать анализы. Эта дорогостоящая процедура не требует продажи единственного жилья, Артём получил кредит, в котором ему раньше отказывали, но теперь с зарплатой лаборанта «Заслона», банк одобрил нужную сумму.

В лаборатории Артём поделился этой радостной новостью, а ещё тем, что пригласил генетического дизайнера Марию на свидание. Он боялся, что девушка откажет, ведь бывший курьер – ей не ровня, но на удивление, девушка согласилась.

Все радовались за своего товарища, только Светлана, казалось, совсем не слушала его. Она грустила, уставившись в телефон. Пару часов назад она запостила видео, где Светлана брала интервью у многодетной матери. Муж и жена имели двух прекрасных дочек, но мужчина всегда мечтал о сыне. И вот женщина снова беременна. Пара пошла на УЗИ, чтобы узнать пол ребёнка, но идя туда, муж поставил условие: «Если будет девочка – делаешь аборт, нам больше девочек не надо, мне нужен наследник, а если захочешь оставить девочку – тогда мы разводимся». УЗИ показало, что будет дочка. У несчастной матери не было работы, ведь она всю себя посвятила детям, и квартира тоже принадлежала мужу и куплена была до брака. Но как можно убивать собственное дитя, у которого уже бьётся сердце? Женщина выбрала ребёнка, муж ушёл. Теперь женщина воспитывает троих детей сама, подала на алименты и предоставление мужем жилья своих детям до восемнадцати лет по новому закону. Конечно, матери трудно, но государство платит пособия и соседи, подруги помогают. Женщина призналась в интервью, что ни капли не жалеет о своём выборе. Видео Светланы должно было подтолкнуть людей помочь этой любящей матери и подобным ей, а так же показать, что дети важнее мужчины, который готов уйти от жены и убить собственного ребёнка. Но почему-то этот поучительный ролик не был востребован у аудитории.