Город у реки

Глава 1. Вести с юга

Прошло пять лет после смерти Гурра. Пять лет мира, торговли, роста. Стойбище «Серых Рысей» теперь уже трудно было назвать стойбищем – это был настоящий город. Частокол давно сменила мощная стена из брёвен и камня, с башнями и воротами, которые на ночь запирались на тяжёлые засовы. Внутри стены выросли десятки новых домов – рубленых из брёвен, с двускатными крышами, с окнами, закрытыми промасленной кожей. Улицы вымостили камнем, чтобы в дожди не утопать в грязи. На центральной площади возвышался большой общинный дом, где собирался Верховный совет.

Население перевалило за две тысячи. Свои, бывшие пленные, переселенцы из других племён – все перемешались, говорили на разных языках, но постепенно учились понимать друг друга. Главным языком становился тот, на котором говорили братья – его учили все, потому что на нём велась торговля и записывались законы.

Мирон и Арсен жили в небольшом доме на окраине, у самого леса. Им нравилась тишина, хотя гости приходили постоянно – за советом, за помощью, просто поговорить. Они уже не участвовали в повседневном управлении, но без их слова по-прежнему ничего не решалось.

В то утро Мирон сидел на завалинке, грелся на солнышке и смотрел, как внуки Нии и Ветки играют в траве. Старшему, Арсену-младшему, уже исполнилось пять, и он вовсю командовал младшими – точь-в-точь как его тёзка в детстве.

– Ир-Тан! – крикнул подбежавший запыхавшийся Чик. – Там гости! С юга! Большой караван!

Мирон поднялся, отряхнул штаны. Чику было уже двадцать два – взрослый мужчина, глава летописной палаты, как он сам её называл. Он носил длинную рубаху из тонкой ткани, которую ткали женщины, и опоясывался кожаным ремнём с бронзовой пряжкой – знак уважения.

– Что за гости? – спросил Мирон.

– Торговцы, но не простые. Говорят, послы от какого-то царя. Хотят говорить с тобой и Ор-Варом.

– Зови брата. Встретим.

Караван был огромен – десятки повозок, запряжённых волами, сотни людей, охрана в бронзовых доспехах, непохожих на те, что делали здесь. Впереди ехали всадники на высоких лошадях, в плащах, расшитых узорами. Главный – мужчина средних лет, с бородой клинышком, в остроконечной шапке – спешился и поклонился.

– Мир вашему дому, – сказал он на ломаном, но понятном языке. – Я Ашшур, купец и посол великого царя Ур-Намму, владыки Шумера и Аккада.

Мирон и Арсен переглянулись. Шумер? Аккад? Это были названия из их прошлой жизни, из учебников истории. Значит, здесь, в этом мире, существует настоящая цивилизация – с царями, письменностью, законами.

– Мир и тебе, – ответил Арсен. – Что привело тебя в наши края?

– Слухи, – улыбнулся Ашшур. – Говорят, далеко на севере есть народ, который умеет делать бронзу не хуже нашей, строит каменные стены и живёт по законам. Мой царь хочет знать: кто вы? Друзья или враги?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.