Вне расчёта. Нулевая вероятность

РАСХОЖДЕНИЕ: 6 → 13

Немногим больше трети.

Не победа. Только маршрут к ней.

Время вернулось.

— Бор, к мосту! Держи его перед первой секцией! Птах — правый нижний сустав! Лисса, только раненый! Арина, соберите новичков в две связки!

— Почему мост? — крикнул Бор.

— Потому что он дорогой!

— Убедил!

Оплот ударил щитом по морде Железоглота и отступил к арке. Конструкт пошёл за ним. Новички метнулись в разные стороны.

Арина подняла руку.

— Стоять!

Одно слово ударило сильнее боевого навыка. Над каждым новичком вспыхнула золотая рамка.

КОМАНДНОЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВО

Цель: эвакуировать раненого через мост.

Награда: доля подтверждённого вклада.

Штраф за нарушение: потеря награды.

Не контроль разума. Просто понятная цель, высказанная человеком, которому поверили.

Двое подхватили раненого. Девушка с киркой встала впереди. Низкоуровневый лекарь отдал Лиссе зелёный кристалл, и её нить снова стала яркой.

Железоглот ударил хвостами.

Бор принял первый на щит. Второй прошёл сверху. Птах прыгнул, вонзил оба клинка в сустав и повис на них всем весом.

Тег «разрыв» вспыхнул над пластинами.

— Сейчас! — крикнул я девушке.

Она не знала, что именно делать, но ударила киркой туда же.

Урон был смешным. Зато появился второй тег — «удар».

Цепочка дала три процента.

Железоглот подогнул лапу. Бор отступил ещё на два шага. Передние пластины конструкта оказались над мостом.

Нагрузка подскочила до шестидесяти восьми процентов.

— Не толпиться! По двое! — Арина направляла новичков.

Раненого понесли через мост. Металл прогнулся. Нагрузка — семьдесят четыре.

Лисса шла рядом и удерживала лечение.

— Ещё шесть секунд! — крикнула она.

Железоглот рванулся за ними.

Бор ударил щитом сбоку, разворачивая конструкт вдоль переплетения. Нагрузка — восемьдесят девять.

— Глеб! — рявкнул он. — Он сейчас уронит нас вместе с собой!

Я стоял у второй опоры и смотрел на скобу.

В первом пазу она снижала нагрузку. Во втором — повышала. Если выдернуть совсем, временная перемычка разомкнётся.

Но раньше, чем люди окажутся на берегу.

Лисса считала секунды.

— Три!

Первую пару новичков Арина вытолкнула на камень.

— Две!

Птах отпустил клинки и перекатился под хвостом. Бор продолжал удерживать голову Железоглота над центром.

— Одна!

Раненый пересёк последнюю секцию. Серый знак «ржавого разрыва» погас. Его здоровье прыгнуло с двух процентов до девятнадцати.

— Все! — крикнула Арина.

Я выдернул скобу.

Мост сложился не сразу.

Сначала погас синий свет. Потом две металлические полосы разошлись, как распущенная коса. Железоглот попытался отступить, но Бор ударил щитом снизу. Птах добавил разрыв по повреждённой лапе.

Конструкт потерял опору.

На миг завис над чёрной водой. Синие линии на его теле вспыхнули, перегружая контур.

Потом он упал.

Вода приняла его без всплеска. Только поверхность стала светлой, будто под ней открыли огромное холодное око.

Полоска здоровья Железоглота исчезла.

Мост рухнул следом.

На нашей стороне остались Бор и Птах.

— Я знал, что план дешёвый, — сказал Птах. — Но не думал, что он включает отмену дороги.

С другого берега Арина подошла к обрыву.

— Никто не погиб?

Лисса проверила метки.

— Все живы.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга через чёрную воду.

Тридцать семь целых тридцать пять сотых процента.

Система не обещала успех. Мы сделали остальное сами.

Девушка с киркой опустилась рядом с раненым. Её звали Сая. Лекаря — Мих. Тот, кого они несли, оказался её младшим братом Олли. Они пришли в Нижнюю Соль за кристаллами для оплаты гильдейского допуска и купили маршрут, потому что печать Казначеев обещала проверенную безопасность.

— Мы видели отметку о мосте, — сказала Сая. — Там было написано «временный, нагрузка до пяти человек».

— Вчера так и было, — ответил я.

— Тогда почему тварь изменилась?

Я посмотрел на свет под водой. Контур восстановил Железоглота из того же ресурса, которым мы открыли скрытый зал. Наш успех изменил локацию. Казначеи продали старую безопасность как новую.

— Потому что мы запустили механизм и не успели проверить последствия.

— Значит, это ваша ошибка?

Бор повернулся ко мне. Птах перестал искать, что можно снять с обломков. Арина молчала на другом берегу.

Я мог объяснить, что карту перепродали без разрешения. Что изменённый конструкт появился после восстановления. Что группа новичков сама вошла в опасную шахту. Всё было правдой и всё уменьшало мою долю вины.

— Частично, — сказал я. — Изменение началось после нашего действия. Мы не сообщили о нём, потому что не знали. Теперь сообщим.

— А мост?

— Восстановим, если он ещё нужен. Сначала закроем маршрут.

Сая посмотрела на брата. Его здоровье росло.

— Мы заплатили за вход почти всё.

— Сохраните договор. Потребуем возврат у продавца.

— Казначеи не возвращают.

— Тогда впервые попробуют.

Она не поблагодарила. И правильно. Спасение не отменяло вопроса, почему спасать пришлось.

Над залом развернулось окно награды.

СОБЫТИЕ: СПАСЕНИЕ ГРУППЫ НИЖНЕЙ СОЛИ

Сложность 1,4 | вклад 1,2 | награда 3 464 опыта

УРОВЕНЬ 18 | опыт 3 204 / 10 589

Свободные очки +4 | резерв 16

За уровнем пришёл навык.

ПОЛУЧЕН НАВЫК: МЕТКА СЛАБОГО УЗЛА I

Групповое окно: +8% по одному уязвимому узлу

Длительность: 6 секунд | перезарядка: 45 секунд

Я закрыл сообщение.

— Как вы переберётесь? — спросила Арина.

— Правый тоннель к подъёмнику, — ответил я. — Если карта не врёт.

— В последнее время это серьёзное условие.

Новички окружили её и Лиссу. Раненый уже сидел, держась за грудь. Девушка с киркой смотрела на меня через пропасть.

— Раданов! — крикнула она. — Мы запишем вашу долю!

— Сначала запишите, у кого купили маршрут!

— Печать была подлинная!

Я не сомневался.

Казначеи продали карту сразу после того, как предложили купить её у меня. Либо имели старую копию, либо получили запись из журнала группы. В любом случае теперь они могли объявить, что опасность возникла из-за моих изменений.

Победа уже превращалась в долг.

⁂

К вечеру запись боя посмотрели сто восемьдесят тысяч раз.

Оказалось, Арина активировала «Свидетельство» в момент появления Железоглота. Навык Глашатая фиксировал события без монтажных склеек и подтверждал договорные метки участников. Подделать такую запись было почти невозможно.

Комментаторы всё равно старались.

Одни решили, что я заранее знал об изменённом боссе и устроил спасение ради репутации. Другие объявили разрушение моста атакой на торговые маршруты Казначеев. Третьи требовали немедленно раскрыть мой закрытый боевой класс, которого у меня не было.

Самым популярным стал фрагмент, где я кричал Бору, что мост дорогой.

Его уже наложили на музыку.

Мы собрались в той же комнате нотариуса. Бор стоял у окна. Птах пытался продать ему пластину Железоглота. Лисса составляла счёт за лечение новичков, хотя половину ресурса дал их собственный кристалл.

Арина просматривала предложения.

— Пять кланов приглашают вас на собеседование, — сказала она. — Два хотят купить карту. Один требует компенсацию за разрушенный маршрут. Ещё один предлагает брак.

— В каком порядке вы это перечислили?

— По убыванию выгоды.

— Брак последний?

— Там плохой налоговый режим.

— Вы изучили предложение подробно.

— Профессиональный интерес.

— Конечно. Я тоже всегда проверяю брачные коэффициенты ради картографии.

— У вас нет подходящей характеристики, Раданов.

— Зато двенадцать свободных очков. Можно вложить в обаяние.

— Не рискуйте всем резервом сразу.

Перед нами открылось новое окно.

Оно отличалось от остальных. Белый фон, золотая рамка, знак парящей крепости в верхнем углу.

Первый круг.

Из света сложился высокий мужчина лет сорока. Тёмные волосы, светлый плащ без единого пятна, спокойное лицо человека, которому никогда не приходилось повышать голос, потому что рядом всегда находился тот, кто сделает это за него.

Константин Верес.

Его имя знали даже те, кто не следил за рейтингами. Глашатай Первого круга. Человек, превративший три клановые войны в одну торговую систему. В одних историях он спас Венец. В других — купил его дешевле, чем стоила армия.

— Господин Раданов, — сказал Верес. — Госпожа Велич. Поздравляю с достойной победой.

— Это был спасательный бой, — ответил Бор.

Верес посмотрел на него.

— Именно поэтому достойной.

Он знал, кому дать первое уважение.

Затем снова повернулся ко мне.

— Вы разрушили маршрут, но сохранили людей. Редкий выбор для Картографа.

— Плохая карта восстанавливается легче плохого человека.

— Согласен. Поэтому Первый круг готов восстановить мост, компенсировать штрафы вашей группы и предоставить вам редкую классовую ветвь.

Передо мной возник договор. Не предложение — почти готовая жизнь.

Место в экспедиционном корпусе. Снаряжение. Наставник. Закрытие долгов. Право на карту Нижней Соли за Первым кругом. Обязательство передавать сведения обо всех изменениях локации.

— Ваша специализация недооценена, — продолжил Верес. — Мир привык измерять пользу прямым уроном. Это ошибка. Порядок строится на тех, кто видит путь раньше остальных.

— А если путь ведёт не туда, куда нужно Первому кругу?

— Тогда мы обсуждаем цену изменения маршрута.

Он улыбнулся.

В отличие от Марека, Верес не пытался скрыть, что покупает не карту. Он покупал право решать, какие пути считать правильными.

— Нет, — сказал я.

— Вы ещё не прочитали условия.

— У меня сегодня хороший день для быстрых ответов.

Верес не обиделся.

— Тогда, возможно, дело в действующем договоре.

Окно сместилось к Арине.

— Госпожа Велич, Первый круг выкупит ваши права на совместную карту за шесть тысяч серебра. Все обязательства перед господином Радановым будут исполнены нами. Вы получите рекомендательное место в дипломатической службе Венца.

Шесть тысяч.

За отказ от партнёрства, которого мы так и не заключили.

Арина прочитала договор до конца. Не торопясь. Верес ждал. Птах перестал торговаться. Даже Бор отвернулся от окна.

— Нет, — сказала она.

— Могу узнать причину?

— Вы предлагаете мне продать право на чужие решения.

— Я предлагаю передать договор профессиональной организации.

— Теми же словами работорговцы называют смену владельца.

В комнате стало тихо.

Верес не изменился в лице.

— Сильное сравнение.

— Поэтому бесплатное.

— Вы отказываетесь от места в Венце ради Картографа семнадцатого уровня.

— Восемнадцатого, — сказал Птах. — У нас свежие данные.

Арина не посмотрела на него.

— Я отказываюсь от сделки, — сказала она. — Не приписывайте себе право определять, ради кого.

Белое окно погасло.

Перед исчезновением Верес задержал взгляд на мне.

— У любого маршрута есть владелец, господин Раданов. Если вы не выберете его сами, это сделает рынок.

Связь оборвалась.

Птах выдохнул.

— Шесть тысяч.

— Я слышала, — сказала Арина.

— Просто проверяю, не оглох ли от суммы.

Бор усмехнулся.

Я дождался, пока остальные занялись своими окнами, и подошёл к Арине.

— Почему отказались?

— Я уже ответила.

— Вересу. Не мне.

— Он покупал контроль.

— А вы не любите конкурентов?

Она медленно закрыла последнее предложение.

— Если хотите обесценить мой выбор, делайте это без моего участия.

— Я не…

— Сделали. Только что.

Арина направилась к двери.

— Партнёрство всё ещё предлагаете? — спросил я.

Она остановилась.

— Полный доступ к проверенным данным. Равное решение о продаже. Право остановить экспедицию, если вы снова увидите ветви и решите геройствовать молча.

— Последний пункт сформулируем точнее.

— Разумеется.

— Тогда предлагаю завтра.

— Сегодня вы уже трижды меняли вероятность. Сначала переживите последствия.

— Это забота или дополнительное условие?

— Не льстите себе. Пока только контроль качества.

Она ушла, но сделала это на полшага медленнее обычного. Возможно, ждала ответа. Возможно, у меня уже начались последствия.

Она вышла.

Служебный слой мигнул.

Я ожидал увидеть Расхождение. Вместо этого открылось публичное уведомление рынка.

КОНТРАКТ НАБЛЮДЕНИЯ № 7-441-К

ОБЪЕКТ: ГЛЕБ РАДАНОВ

50 серебра: подтверждённое местоположение

100 серебра: запись неизвестного навыка

Заказчик скрыт | срок бессрочный

На моё имя впервые назначили цену.

Проблема была не в том, что она оказалась низкой.

Проблема была в слове «бессрочно».