Экономическая теория. Ответы на экзаменационные вопросы

1. Взаимосвязь понятий «общество», «экономика» и «экономические отношения». Экономические агенты

С понятиями «общество», «экономика», «экономические отношения» каждый человек сталкивается с детства. Однако характеристика каждого понятия, как правило, вызывает затруднения. Разъясним каждую из перечисленных категорий:

Общество – это совокупность людей, объединенных на определенной ступени исторического развития определенными производственными отношениями, которые влияют на все другие отношения в обществе.

Любое объединение людей, и общество в том числе, преследует определенные цели, из общего множества которых вычленяем экономические:

1) экономический рост, т. е. обеспечение более высокого уровня жизни членам общества;

2) полная занятость, т. е. обеспечение работой всех членов общества, способных и желающих работать;

3) экономическая эффективность, т. е. достижение максимального результата (отдачи) при минимальных затратах (издержках);

4) стабильный уровень цен, т. е. стремление избегать резких колебаний общего уровня цен. К низким ценам стремится потребитель, но они не стимулируют производство. И наоборот, высокие цены стимулируют производство, но снижают покупательскую способность населения;

5) экономическая свобода, т. е. обеспечение каждому члену общества права принимать те или иные решения, сообразуясь с личными экономическими интересами;

6) экономическая обеспеченность, т. е. обеспечение экономической поддержки незащищенным слоям населения (больным, нетрудоспособным, престарелым и т. д.).

Как правило, наибольшие затруднения вызывает понятие экономика.

К его определению имеются 2 подхода.

1. С одной стороны, экономика – это система жизнеобеспечения страны. Как система она состоит из сферы материального

производства (создает товары) и непроизводственной сферы (преобладают услуги). Эти две части экономики связаны друг с другом с помощью экономических отношений (распределения, обмена и потребления).

Материальное производство состоит из:

1) производства материальных благ (сферы промышленности, сельского хозяйства, строительства);

2) производства материальных услуг (сферы транспорта, коммунального хозяйства, торговли и т. п.).

Нематериальное производство состоит из:

1) производства нематериальных благ (создание духовных ценностей);

2) производства нематериальных услуг (научное консультирование, здравоохранение, образование и т. п.).

Характерной чертой современного этапа развития экономики является возрастание роли непроизводственной сферы (более 50 % трудоспособного населения заняты в сферах нематериального производства).

2. С другой стороны, экономика – это отрасль знаний (наука), которая рассматривает экономические отношения.

Экономический агент – это хозяйственная единица экономики.

Экономические агенты подразделяются на рыночных и нерыночных.

Рыночные агенты бывают пяти типов:

1) нефинансовые предприятия (производственные фирмы), основной функцией которых является производство товаров и услуг с целью получения денег;

2) домашние хозяйства, выполняющие функцию потребления;

3) правительственные учреждения (администрация), которые оказывают услуги, не регулируемые за деньги, и основной функцией которых является распределение стоимостей, созданных в процессе производства;

4) финансовые учреждения (банки, кредитные и страховые организации);

5) заграница, т. е. хозяйственные агенты за пределами границ данной страны.

2. Предмет экономической теории

На предмет экономической науки нет однозначного взгляда. Одни считают, что экономическая наука – наука о выборе в условии ограниченных ресурсов. Другие считают, что это наука о богатстве и экономических законах. Некоторые экономисты предметом экономической теории считают анализ рыночного хозяйства, а четвертые – видят ее предмет в экономическом поведении людей.

Экономическая теория позволяет людям сделать выбор рациональной линии поведения при решении ими своих экономических проблем. Так как в центре экономической теории стоит человек, то этот предмет необходимо отнести к разряду гуманитарных, социальных. При этом важно отметить, что экономическая теория тесно связана не только с социально-экономическими дисциплинами (социологией, политологией, психологией и т. п.), но и математическими дисциплинами (статистикой, математикой, теорией вероятности, бухгалтерским учетом и анализом и т. п.). Основы экономической науки заложены еще в XVII в. В современной экономической теории принято выделять 3 раздела:

1) микроэкономику – часть экономической науки, которая рассматривает вопросы функционирования основной экономической единицы (фирмы, домашнего хозяйства), или сферы частного бизнеса. Рыночный характер микроэкономики состоит в том, что теория рассматривает любой вид деятельности как источник дохода;

2) макроэкономику – это часть экономической теории, которая рассматривает экономические проблемы в масштабах страны, при этом общество представляется как совокупность фирм и домашних хозяйств;

3) мировую экономику (интерэкономику), которая изучает экономические отношения в мировом сообществе.

Следует отметить, что различают:

1) позитивную экономическую теорию – предметом ее исследования является фактическое состояние экономики;

2) нормативную экономическую теорию, которая предлагает свои оценки того, какой должна быть экономика. Она определяет, какие условия нежелательны или желательны для экономики. Изучение объективных законов развития и функционирования экономики дает основание ученым предлагать рецепты действий отдельным лицам, руководителям фирм, государств. При этом у любого экономиста складываются свои личные, субъективные суждения по проблемам экономики, на основании которых он предлагает план действий. Для определения состояния экономики требуется глубокий и обстоятельный анализ, причем он, как правило, не устраняет разногласий среди экономистов по поводу того, что и как надо делать и как должно быть. Характер нормативной экономики таков, что он ведет к бесконечным спорам по многим вопросам.

3. Функции и методы экономической теории

С предметом экономической теории тесно связаны ее функции:

1) теоретическая функция состоит в том, что экономическая теория не ограничивается простой констатацией фактов. Она вскрывает суть явлений, законов, хозяйственных процессов;

2) методологическая функция предполагает определение экономической теории как фундамента отраслевых наук;

3) критическая функция состоит в том, что экономическая теория выявляет преимущества и недостатки явлений, процессов;

4) прогностическая функция предполагает разработку научных прогнозов, определение перспектив развития.

Для того чтобы понять и объяснить, как функционирует и развивается система жизнеобеспечения страны (экономика), необходимо выделить из всего многообразия мелких и случайных фактов и событий самые важные, самые существенные связи и зависимости между явлениями экономической жизни. Это предполагает, что экономист должен разработать и обосновать теорию, объясняющую то, как развивается экономика. Построить такую теорию чрезвычайно сложно, именно поэтому за достижения в области экономической теории присуждаются Нобелевские премии.

Существует прямая связь между экономической теорией и экономической политикой. Экономическая политика представляет собой систему подходов к стратегии развития экономики, а также тактических мер, осуществляемых государством. Политические взгляды и отношения определяются экономическими отношениями.

Особо важное значение для экономики как науки имеют обоснования и доказательства объективного характера (существующего фактически, независимо от желания людей) экономических законов, которые описывают явления, происходящие в жизни общества. Для исследования таких законов в экономической теории применяют следующие методы:

1) общемировоззренческий. Этот метод позволяет экономической теории рассматривать процессы и явления не как застывшие, неподвижные, вечные, а как изменяющиеся;

2) общенаучные, которые включают в себя:

а) метод научной абстракции, который позволяет выделять наиболее существенные стороны изучаемого явления. Этот метод наиболее важен, т. к. явления в общественной жизни невозможно моделировать в чистом виде;

б) метод анализа и синтеза:

✓ при анализе исследуемые явления, предметы расчленяются на составные элементы и подвергаются изучению;

✓ при синтезе происходит соединение расчлененных и проанализированных элементов в единое целое и изучается их взаимодействие;

в) метод индукции и дедукции:

✓ индукция – движение от отдельных фактов к общему положению;

✓ дедукция – движение мысли от общего к частному;

г) метод единства исторического и логического подхода. Экономическая теория показывает явление в развитии, в движении, т. е. исторически. Вместе с тем она рассматривает экономические процессы, освобожденные от случайностей исторического развития, т. е. рассматривает их логически;

д) системный подход – предполагает трактовку экономического объекта как системы и в то же время, как элемента еще более сложной системы;

3) частные методы исследования: а) экономический эксперимент;

б) моделирование или построение экономической модели. Экономическая модель – это упрощенное описание экономики, которое выражает функциональную зависимость между двумя или несколькими переменными. Модель может содержать несколько переменных, их число может быть и весьма значительным, но все эти экономические переменные прямо или косвенно связаны между собой, и изменение одной или нескольких переменных повлечет за собой большие или меньшие изменения многих или даже всех других переменных. Экономические переменные, которые вводятся в модель, могут иметь различную размерность (интервальную, моментную и т. д.). Кроме того, используются величины, выраженные не только в абсолютных показателях (тоннах, метрах, долларах, рублях и т. д.), но и в относительных показателях (переменную величину любой размерности относят к переменной той же или другой размерности):

✓ расчетно-аналитические;

✓ графические;

✓ статистические и др.

4. Зарождение экономической теории. Меркантилизм

Экономическая теория – одна из самых древних наук. Отдельные элементы экономических знаний появились в Древнем мире, когда человек стал задумываться над тем, как рационально использовать природные ресурсы.

Исследования древних мыслителей содержат многочисленные предположения, а иногда и просто вопросы, оставшиеся без ответа. Ни один из них не создал законченную стройную систему экономических взглядов.

Экономическая теория как наука возникла в XVI–XVII вв. Первая школа экономической науки – меркантилизм. Основными представителями этого течения были: Томас Ман, Джон Лоу, Ричард Кантильон. Представители этой школы источником богатства считали торговлю, а богатство отождествляли с золотом.

К основным принципам меркантилизма относятся:

1) экономической формой общественного богатства является золото и сокровища любого вида;

2) основной источник приобретения богатства – регулирование внешней торговли для обеспечения притока в страну золота и серебра;

3) развитие производства внутри страны осуществляется за счет импорта дешевого сырья (в основном из стран-колоний);

4) поощрение экспорта (в первую очередь – готовой продукции);

5) рост населения для поддержания низкого уровня заработной платы.

Главной идеей меркантилизма является идея активного торгового баланса, т. е. превышение экспорта над импортом. В развитии меркантилизма прослеживаются два этапа:

1) «ранний» меркантилизм (до середины XVI в.) в качестве денег признавал золото и серебро и накладывал запрет на вывоз их из страны. Он вошел в историю как система «денежного баланса» и содержит следующие основные положения:

а) максимально высокие цены на экспортные товары;

б) всемирное ограничение импорта;

в) золото и серебро являлось материальной формой богатства;

г) признание золота и серебра в качестве денег в силу их природных качеств;

2) «поздний» меркантилизм (середина XVI – середина XVII вв.) сформировался в условиях регулярных торговых связей и предполагал вывоз золота и серебра для посреднических сделок. При этом он выдвигал следующие рекомендации:

а) расширение внешних рынков за счет предложения относительно дешевых товаров, а также перепродажи товаров одних стран в другие;

б) вывоз золота и серебра для посреднических сделок, т. е. для долгосрочного увеличения их массы в стране.

Поздний меркантилизм обеспечил переход к системе монометаллизма, выделив в качестве определяющей функцию денег как средства обогащения.

5. Вклад физиократов в развитие экономической мысли. Школа классической политической экономии

Физиократизм представляет собой исторически следующее за меркантилизмом течение в рамках становления классической политической экономии. Основными представителями этой школы являются Франсуа Кэне, Анн Робер Жак Тюрго. Физиократы во главе с Ф. Кэне считали, что источником общественного богатства является производство, причем только в сельском хозяйстве. То есть сельское хозяйство – единственный производительный сектор экономики, а источником общественного богатства является прибавочный продукт аграрного сектора.

К основным принципам физиократизма относятся:

1) учение о чистом продукте, который возникает только в сельском хозяйстве, т. к. именно там созданное богатство превышает потребление;

2) теория кругооборота доходов. В основе этого кругооборота лежит деление общества на 3 класса:

а) производительный класс, который состоит из земледельцев;

б) класс собственников (духовенство, государство, землевладельцы);

в) бесплодный класс (представители индустрии, торговли, ремесленники).

Взаимоотношения между этими классами строятся на использовании денег как средства обращения, причем производство продукции само гарантирует доход.

Физиократическая школа внесла огромный вклад в экономическую теорию, сформулировав либеральную доктрину. Идея этой доктрины состоит в том, что признается выгодность свободного личного интереса как для человека, так и для общества в целом. Физиократизм впервые соотнес проблемы экономического развития с непосредственным процессом производства и осуществил анализ общественного воспроизводства как процесса, совершаемого при соблюдении определенных народнохозяйственных пропорций.

Переход общества от доиндустриальных условий к свободному частному предпринимательству обусловил возникновение классической политической экономии. Эта школа сформировалась к последней трети ХVIII в., ярчайшими ее представителями являются Адам Смит, Давид Риккардо и Джон Стюарт Милль. У них основным объектом исследования выступает производство независимо от его отраслевых особенностей, а также распределения благ. Основными положениями классической политэкономии являются:

1) принцип «невидимой руки рынка», который говорит о том, что погоня за частными интересами ведет к богатству всего общества;

2) принцип разделения труда, который является главным объективным фактором роста производительности труда;

3) теория капитала, поскольку производительным признается капитал, занятый в любой сфере материального производства (А. Смитом было дано технологическое деление капитала на «основной» и «оборотный»);

4) классическая теория ренты: рента есть плата за пользование землей, причем существуют образующие ее факторы: разное плодородие земли, разная удаленность участков от рынков сбыта;

5) принципы сравнительных преимуществ предполагают международную специализацию во внешней торговле;

6) закон личного интереса;

7) закон свободной конкуренции;

8) закон спроса и предложения, который определяет ценность товаров.

Джон Милль способствовал утверждению законов классического направления, он формулирует «либеральный социализм», который создает теоретическую базу для социальных реформ:

1) уничтожение наемного труда при помощи кооперативной производственной ассоциации;

2) социализация земельной ренты при помощи земельного налога;

3) ограничение неравенства в богатстве при помощи ограничения права наследования.

Завершение классической политэкономии в середине ХIХ в. не мешает широкому развитию экономической мысли: возникают новые экономические доктрины.

Экономическое учение К. Маркса унаследовало от предшественников 3 великих достижения ХIХ в.: немецкую классическую философию, английскую политическую экономию и французский утопический социализм. Трудовая теория стоимости классической школы была дополнена и развита в марксовскую теорию стоимости в целях объяснения существования эксплуатации наемного труда капиталом. Главный труд основоположника пролетарской политэкономии Карла Маркса (1818–1883) «Капитал» посвящен тайне капиталистической эксплуатации. Ключевой в теории К. Маркса является теория прибавочной стоимости. К. Маркс разделил труд, создающий товар, на «абстрактный» (просто труд) и «конкретный». Это позволило ему определить специфику рабочей силы, которая заключается в том, что данный товар может создавать большую, чем собственная, стоимость. Несомненная заслуга марксистской экономической теории – выявление внутренних законов движения капиталистической экономики.

6. Неоклассическое направление развития экономической мысли. Кейнсианство. Монетаризм

Классическая политэкономия сменилась неоклассическим направлением, основной идеей которого является невмешательство государства в экономику. Наиболее яркими его представителями явились Карл Менгер, Леон Вальрас, Вильфредо Парето. Неоклассицизм считает экономику саморегулирующимся механизмом, который устанавливает равновесие между предложением и спросом, между производством и потреблением. Условия равновесия: поведение потребителей направлено на достижение максимума удовлетворения, равновесие всех рынков достигается равенством спроса и предложения, цены готовых продуктов равны издержкам, все проданное количество товаров полностью потребляется. Таким образом, данная модель является общей моделью равновесия, соединившей теорию равновесия потребителя и теорию равновесия производства. Заслугой В. Парето является и ординалистская теория предельной полезности, разработанная на основе кривых безразличия. Исходя из кривых безразличия, т. е. комбинации равноценных потребляемых благ, складывается «карта безразличия» или «шкала предпочтений» отдельного потребителя. Значение кривых безразличия В. Парето видел в том, что они не предполагают «независимых» благ, предельная полезность которых зависит лишь от количества данного блага, а принимают во внимание отношения взаимозависимости между удовлетворениями, предоставляемыми различными благами.

Рациональное содержание данной теории состоит в том, что она дала инструментарий для решения задач оптимизации производства.

Развитие монополистического капитализма вызвало в 30-х гг. ХХ в. экономический кризис, который вошел в историю под названием Великая депрессия. Именно он выявил новые теоретические проблемы экономической науки. Поскольку неоклассика имела в своем распоряжении только микроэкономический инструментарий, то в условиях нарастания макропроблем встал на повестку дня макроэкономический анализ, базисом которого явилась теория Дж. Кейнса. Кейнсианство базируется на постулате о необходимости воздействия государства на экономические процессы. Основной недостаток капитализма начала ХХ в., по мнению Дж. Кейнса, состоит в неполном использовании трудовых и производственных ресурсов. Причиной этого является недостаточность платежеспособного спроса. Анализируя причины недостаточности спроса, Дж. Кейнс выделяет потребительский спрос и инвестиционный спрос. Главной причиной недостаточности потребительского спроса он считает «основной психологический закон», согласно которому людям свойственно по мере роста доходов сберегать все большую их часть, а возросшей склонности к сбережению противостоит убывающая склонность к потреблению. Причины недостаточного инвестиционного спроса кроются в слабости стимулов к инвестициям и влиянии субъективно-психологических факторов.

Для решения этой проблемы теория Дж. Кейнса рекомендует:

1) увеличивать государственные расходы и государственный спрос. Дефицит бюджета при этом должен покрываться новыми государственными займами;

2) проводить политику стимулирования частных инвестиций путем регулирования нормы процента.

До 60-х гг. XX в. кейнсианство является господствующей доктриной, в которой правительства многих стран черпали инструментарий для стабилизационной экономической политики.

В середине 50-х гг. XX в. возник монетаризм – экономическое учение, приписывающее денежной массе, находящейся в обращении, роль определяющего фактора. Развитие этой теории связано с главой «чикагской экономической школы» Милтоном Фридменом. Представители этого направления выступают за либерализацию экономики, использование принципов свободного ценообразования, предпочитая пассивное государственное вмешательство. В кейнсианских моделях, где предпочтение отдается совокупности государственных мер по инвестированию, ужесточению налоговой политики, возможно появление дефицита государственного бюджета и инфляция, что подтверждается экономической практикой. Поэтому монетаристы предпочли именно денежные факторы.

Основными принципами монетаризма являются следующие:

1) «деньги – единственное, что имеет значение для изменения дохода», т. е. именно денежная масса имеет влияние на макроэкономическую ситуацию в стране;

2) поддержание фридмановской «естественной нормы безработицы», которая достигается путем стабильного и постоянного темпа прироста денег в размере 3–4 % в год независимо от состояния конъюнктуры;

3) в отличие от кейнсианства, монетаризм предлагает жесткую политику сдерживания денежной массы, видя в этом главное в системе государственного вмешательства в экономику. Монетаризм был апробирован в США при президенте Никсоне, но наибольший успех монетаристы имели во времена «рейганомики», позволившей реально ослабить инфляцию при укреплении доллара.

7. Понятие производства. Взаимосвязь производства с потребностями

Основой существования любого общества является процесс производства. Не существует однозначной трактовки понятия «производство». Под производством в западной экономической теории понимается создание благ и оказание услуг потребителю. С точки зрения марксистов, производство – это процесс взаимодействия человека и природы в целях создания материальных благ, которые требуются для существования и развития общества. Многие экономисты считают, что производство – это деятельность людей, направленная на удовлетворение потребностей. Таким образом, производство – это сфера непосредственного создания ценностей. Принято выделять три его уровня:

1) труд индивидуального работника;

2) производство на микроуровне (фирме, предприятии);

3) производство на макроуровне (в рамках общества). Поскольку производство нацелено на выпуск товаров и услуг, а производители и потребители разъединены и пространственно, и во времени), то возникают особые, связывающие производство и потребление фазы – распределение результатов производства и обмен ими. Поэтому в широком смысле производство принимает вид воспроизводства, т. е. непрерывно повторяющегося процесса производства – распределения – обмена – потребления. И в этом смысле производство и экономика это не одно и то же.

Целью любого производства является удовлетворение потребностей. Потребность – это объективное состояние человека, которое отражает противоречие между желаемым и имеющимся и побуждает его к действию.

Производство и потребности неразрывно связаны:

1) потребности стимулируют производство, а производство, создавая новые ценности, оказывает влияние на потребности;

2) потребности людей постоянно возрастают, а объемы производства ограничены доступными ресурсами;

3) для большого потребления необходимо расширять производство. Если же объем производства падает, то, как следствие, снижается и потребление. Использование запасов и импорта может только временно ослабить спад потребления, решающее слово все равно остается за производством;

4) общий объем потребления не может быть больше количества производимых благ;

5) взаимодействие производства и потребностей носит различный характер в разных экономических системах;