Первая искра

Глава 35

Эвелин

Я встала в центр арены, а Кай отошёл на несколько шагов от меня.

— И что мне делать? — раздражённо спросила я.

— С какой силы ты хочешь начать? — спокойно спросил он.

— Огонь, — без раздумий ответила я.

С ним всегда было тяжелее всего. Самой послушной оказалась земля — растения слушались без лишних вопросов. С воздухом было уже сложнее, с водой — ещё сложнее. А вот огнём я вообще не управляла и даже боялась его.

— Покажи мне его.

— Но я не знаю как, — растерянно сказала я.

— Хорошо, зайдём с другой стороны, — сказал он, подойдя ближе и встав за моей спиной.

Он оказался совсем близко. Его дыхание обжигало мою шею, и я невольно напряглась. А затем он заговорил прямо мне на ухо:

— Закрой глаза.

Кай переместился к другому уху.

— Представь, какая она, твоя сила.

Он сделал паузу.

— Раздели её на четыре цвета. Оранжевый — огонь, зелёный — земля, белый — воздух и голубой — вода.

Я послушно закрыла глаза и почти сразу оказалась в оранжерее. Над головой возвышался прозрачный стеклянный купол, сквозь который проникали солнечные лучи, заливая всё вокруг мягким золотистым светом. Они ложились на широкие листья растений, скользили по лепесткам цветов и рассыпались бликами на стеклянных стенах.

Вдоль дорожек, выложенных светлым камнем, стояли высокие кадки с пышными кустарниками, а между ними тянулись клумбы, усыпанные цветами самых разных оттенков. Некоторые бутоны ещё не раскрылись, другие уже тянулись к солнцу, наполняя воздух тонким сладковатым ароматом. Где-то тихо журчала вода, и от этого звука оранжерея казалась удивительно спокойным местом, отрезанным от всего остального мира.

Посреди неё стояли четыре кубка. Каждый был наполнен жидкостью своего цвета: оранжевой, зелёной, белой и голубой. Они поблёскивали в солнечном свете, словно внутри каждого находилась крошечная звезда.

— Теперь мысленно попробуй взять оранжевый цвет, — услышала я голос Кая.

Я подошла к кубкам и протянула руку к оранжевому. Стоило мне коснуться жидкости, как она заструилась между пальцами, ускользая, словно сухой песок. Я попыталась собрать её в ладони, но чем сильнее старалась, тем быстрее она просачивалась сквозь пальцы, возвращаясь обратно в кубок.

Я нахмурилась и попробовала ещё раз. Результат оказался точно таким же.

— Не получается.

— Выдохни и попробуй ещё. Ощути, какая она, как должна ощущаться в твоих руках.

Выдохнув, я попробовала снова. И снова. Но результат оставался прежним. Оранжевый цвет упрямо просачивался сквозь пальцы, будто я пыталась удержать горсть песка.

Я открыла глаза и развернулась к Каю.

— Не получается!

Он нахмурился, но спорить не стал.

— Тогда попробуй другую стихию.

Я снова закрыла глаза. Ладно. Попробуем воздух.

Я подошла к кубку с белой жидкостью и осторожно опустила в неё пальцы. На этот раз я не стала пытаться удержать силу. Вместо этого представила, какая она мягкая и лёгкая, как маленький ручеёк перетекает мне в ладонь, обвивается вокруг пальцев и постепенно превращается в крошечный вихрь. Он закружился над моей рукой, становясь всё быстрее, но пока оставался послушным.

У меня получилось! Я даже невольно улыбнулась, наблюдая, как белые потоки переплетаются между собой, образуя миниатюрный торнадо.

— Эви!

Я резко открыла глаза и почувствовала, как вокруг нас всё закрутилось. Если в моей голове это был маленький торнадо, то в реальности я вызвала огромный вихрь, который стремительно разрастался прямо посреди арены.

Ветер ударил по лицу, растрепал волосы и заставил меня отступить на несколько шагов. Пыль взметнулась с земли, мелкие камни закружились в воздухе, а тренировочные манекены с грохотом опрокинулись и полетели в сторону. Вихрь становился всё сильнее, поднимая за собой всё, что попадалось на пути.

— Что за… — я попыталась перекричать шум, но собственный голос утонул в рёве ветра.

Кай стоял напротив меня, удерживая равновесие. Его волосы хлестали по лицу, а чёрная одежда трепетала от порывов. Он смотрел не на торнадо, а на меня.

— Эви, останови его!

— Да я не знаю как!

Я попыталась сделать то же самое, что в своём воображении: представить, как вихрь уменьшается, как потоки воздуха замедляются и возвращаются обратно в кубок. Но стоило мне сосредоточиться на нём, как ветер взревел ещё громче.

По арене прокатился мощный порыв что меня начало чуть ли не сдувать, Кай встал еще ближе немного закрывая меня от такого мощного ветра.

— Не сопротивляйся ему! — крикнул он. — Ты сама его создала, значит, должна научиться им управлять!

Легко сказать!

Вихрь закручивался всё быстрее. Вокруг нас поднимались обломки тренировочного инвентаря, а по каменному полу расползались трещины там, где тяжёлые предметы с силой ударялись о поверхность.

Я ведь просто хотела попробовать.

Просто хотела, чтобы хоть одна стихия мне подчинилась.

— Кай, я не могу! — выкрикнула я.

— Можешь! Перестань паниковать и сосредоточься на воздухе!

Но как сосредоточиться, когда вокруг творился настоящий хаос, а моя собственная магия грозила разнести арену?

Я зажмурилась, пытаясь отыскать внутри тот самый белый цвет, который совсем недавно казался таким лёгким и послушным. Теперь он напоминал нечто огромное, дикое и неуправляемое.

И вдруг я поняла, что больше не чувствую границы между собой и этой силой.

Она была повсюду.

И я совершенно не знала, как заставить её остановиться.

— Эви, сосредоточься. Ты сможешь подчинить его себе….

Я почувствовала его руки на своей талии и услышала голос, который пробивался сквозь шум ветра. Кай говорил что-то ещё, но я уже не разбирала слов. Я просто сосредоточилась на нём.

На его голосе. На тепле его ладоней. На спокойствии, которое неожиданно пришло вместе с его прикосновением.

Вокруг всё ещё бушевала стихия, но внутри меня постепенно становилось тихо.

Я глубоко выдохнула.

Вспомнила оранжерею в своём сознании, четыре кубка и белую жидкость, которая так легко поддавалась мне в воображении. Снова представила торнадо — только теперь не пыталась удержать его силой. Я словно потянулась к нему, к каждому движению воздуха, и постаралась вложить всё своё спокойствие в собственную ладонь.

Ветер продолжал бушевать, но я больше не позволяла страху управлять мной.

Я медленно сжала пальцы.

И торнадо исчез.

Внезапно наступившая тишина показалась оглушительной. Последние песчинки осыпались на землю, а поднятые ветром предметы с глухими стуками упали на арену.

Я несколько секунд стояла неподвижно, боясь даже пошевелиться. Неужели это действительно сделала я?

— У тебя получилось, принцесса.

Глава 36

Эвелин

Неделя выдалась тяжёлой. Столько всего нового, столько вопросов, на которые я до сих пор не нашла ответов.

Всю неделю я искала информацию об Асторе, но так и не смогла найти ничего полезного. Казалось, что человек с таким именем просто не мог существовать, хотя Кай уверял, что мы обязательно что-нибудь отыщем.

Тренировки с Ви — это вообще отдельная история. Моё тело горело так, как никогда раньше. Я даже не подозревала, что за одну тренировку можно задействовать столько мышц. Иногда мне казалось, что Виктория просто решила проверить, сколько боли способен выдержать человек, прежде чем начнёт умолять о пощаде.

И, конечно, был Кай.

Стоило мне подумать о нём, как в голове тут же всплывал наш последний урок магии. Его руки на моей талии, голос, звучавший совсем рядом, и то странное спокойствие, которое я почувствовала, несмотря на бушующую вокруг стихию. Я до сих пор не понимала, как ему удалось достучаться до меня в тот момент, когда я сама себя не слышала.

С Каем вообще всё было сложно. Он мог вывести меня из себя одной фразой, заставить сомневаться в собственных силах, а через минуту помочь так, будто ничего особенного не произошло. И самое раздражающее — я никогда не знала, чего от него ожидать. Он был то невыносимым принцем, то человеком, которому я почему-то начинала доверять.

Я не собиралась разбираться в этом. У меня и без того хватало проблем: магия, поиски отца, учёба и бесконечные тренировки. Последнее, что мне было нужно, — ещё одна загадка по имени Кайден.

И всё же я ловила себя на том, что вспоминаю его чаще, чем следовало бы.

А ещё был Шон.

Стоило подумать о нём, и меня накрывало чувство вины. Он написал мне, что скучает, что гордится мной и что приедет на осенние каникулы. Он не сделал ничего плохого. Наоборот, даже когда я уехала, он постарался меня поддержать, хотя я знала, как сильно ему не хотелось отпускать меня в Астерион.

Шон был частью моей жизни на протяжении двух лет. Я знала его привычки, его улыбку, его голос. Знала, что он всегда постарается меня поддержать и что я могу на него рассчитывать. Рядом с ним всё было знакомым и понятным.

Так почему же теперь мне было так трудно представить наше будущее?

Я пыталась убедить себя, что дело в расстоянии, в новой жизни, в бесконечных переменах. Может, мне просто нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что теперь мы не можем видеться каждый день.

Но где-то глубоко внутри я знала: дело не только в этом.

Я не хотела причинять Шону боль. Не хотела перечёркивать наши отношения только потому, что моя жизнь внезапно стала другой. Но и притворяться, что всё осталось по-прежнему, тоже не могла.

Я скучала по тому, что у нас было. По нашим разговорам, привычкам, по ощущению, что я точно знаю, чего хочу.

Только вот не была уверена, что всё ещё хочу именно этого.

А Кай… Кай был совершенно другой историей. Непонятной, раздражающей и совершенно неуместной.

И, наверное, именно поэтому мне стоило держаться от него подальше.

Жаль только, что с каждым днём это становилось всё сложнее.

Сегодня был выходной. А значит, не будет ни Ви, ни Кая, ни тренировок, ни учёбы.

Я хорошенько выспалась и планировала провести весь день в кровати, но мои планы разрушили вопли Лукреции.

Открыв дверь, я застала девочек в общей комнате. Они шумно и оживлённо о чём-то спорили, перебивая друг друга.

— Надо идти! Такое бывает раз в год! — пищала Лу от восторга.

— Закон Академии гласит, что никто… — начала Зои.

— Что никто не имеет права выходить за пределы Академии во время учёбы, — перебила её Лу, закатив глаза. — Зои, я это прекрасно знаю. Но сегодня особенный случай!

— Эви, ну хоть ты скажи, что ты на моей стороне, — хныча, Лукреция подошла ко мне и взяла за руки.

Я посмотрела на всех по очереди. Судя по их лицам, обсуждали они это уже довольно давно, но никто не удосужился объяснить мне, что вообще происходит.

— Эм… Я бы для начала хотела узнать, на что именно подписываюсь.

— Ты что, не знаешь? — удивлённо воскликнула Лу.

Я снова оглядела девочек. Зои прикрыла лицо ладонью.

— Нет.

— Лу, она же ведьма. Откуда ей знать о праздниках демонов? — фыркнула Зои.

— Сегодня праздник в городе! — радостно объявила Лу.

— Ночь Первого Пламени, — пояснила Селена, оторвавшись от кружки с чаем. — Раз в год весь Дазмор празднует появление первого демонического огня. В городе устраивают ярмарку, магические представления, состязания, а после заката зажигают тысячи огней.

— И ты только сейчас решила нам об этом рассказать? — спросила Рейна, приподняв бровь.

— Я собиралась! Просто вы начали спорить о правилах, и я немного отвлеклась.

— Немного? — переспросила Зои. — Ты уже десять минут пытаешься убедить нас нарушить устав Академии.

— Не нарушить, а ненадолго отлучиться! — возмутилась Лу. — Это совершенно разные вещи.

— Конечно. Особенно когда нас поймают и отправят объясняться к директору, — невозмутимо заметила Зои.

Рейна задумчиво постучала пальцами по столу.

— А как мы собираемся выйти? Главные ворота наверняка под охраной.

Лу расплылась в улыбке.

— Вот поэтому я вас всех и собрала.

— Мне уже страшно, — пробормотала я.

— А зря! — Лу снова повернулась ко мне. — Эви, ты ведь не собираешься провести единственный выходной в постели? Мы покажем тебе настоящий Дазмор!

Я посмотрела на Селену. Та лишь улыбнулась, явно не возражая против затеи.

Рейна вздохнула, но по её лицу было видно, что она уже обдумывает варианты.

И только Зои продолжала выглядеть так, будто единственная разумная девушка в этой комнате — она.

— Я правильно понимаю, что вы уже всё решили за меня? — уточнила я.

— Разумеется, — ответила Лу и крепче сжала мои руки. — Осталось только дождаться твоего согласия.

— А если я откажусь?

Девочки переглянулись.

— Тогда мы будем очень долго и громко тебя уговаривать, — честно призналась Рейна.

— Но как вы собираетесь выйти из Академии? Купол ведь сразу заметит, если вы попытаетесь пройти через него? — спросила я.

— Да, перелететь тоже не получится, — подтвердила Селена.

— Лиана! — с загадочным видом протянула Лу.

— Что Лиана? — спросила Зои.

— Она нам поможет. Лиана знает эту Академию как свои пять пальцев. Уверена, она найдёт способ провести нас через купол, даже не поднимаясь в воздух.

— Думаешь, она согласится? — уточнила Рейна.

— Конечно! Они каждый год бывают на празднике.

Они.

Я невольно задумалась. Скорее всего, Лу говорила о королевской семье. Кай, Лиана и остальные наверняка не раз посещали этот праздник, так что Лиана действительно могла знать какой-нибудь способ выбраться из Академии незамеченными.

После долгих сборов девочки наконец-то были одеты и готовы к выходу.

Я окинула их взглядом и невольно улыбнулась. Если бы кто-то сказал мне, что однажды я буду тайком выбираться из Академии в компании четырёх демониц, я бы решила, что он сошёл с ума. Но, глядя на них сейчас, я начинала думать, что скучать мне точно не придётся.

Лукреция выбрала чёрные кожаные брюки, приталенный жилет с металлическими застёжками и высокие сапоги. На поясе поблёскивала серебристая пряжка, а волосы были аккуратно собраны. Даже собираясь на праздник, она выглядела так, словно заранее продумала каждый шаг нашего побега и уже составила план на случай, если нас поймают.

Рейна, напротив, будто собиралась не просто на праздник, а покорять весь город. Короткая кожаная юбка, облегающий топ и куртка глубокого винного оттенка отлично сочетались с её характером. Несколько цепочек на поясе, массивные серьги и высокие сапоги дополняли образ. Она крутилась перед зеркалом, явно довольная собой, и то и дело спрашивала, готовы ли мы наконец отправляться.

Селена выглядела не менее эффектно. Асимметричное кожаное платье открывало одно плечо, а металлический пояс подчёркивал талию. Тонкие цепочки на шее и несколько колец завершали образ. В отличие от Рейны, она не суетилась и не торопила нас, но по её улыбке было понятно, что предстоящий вечер обещает быть интересным.

Зои остановилась на чёрных кожаных брюках, топе и жилете с открытыми плечами. Массивные ботинки, металлические кольца на поясе и широкие браслеты делали её образ ещё более дерзким. Она выглядела так, будто собиралась не на праздник, а на очередную тренировку, только вместо оружия решила взять с собой хорошее настроение. Хотя, зная Зои, я бы не удивилась, если бы оружие у неё тоже оказалось.

Я посмотрела на себя в зеркало и поправила короткую куртку из тёмно-винной кожи. Чёрные брюки, топ с открытыми плечами, металлическая пряжка на ремне и высокие ботинки — по меркам Дазмора, вполне обычный праздничный наряд. И всё же я чувствовала себя немного непривычно. В Лунарии я никогда не одевалась подобным образом, но, должна признать, местная мода начинала мне нравиться.

— Ну что, красавицы, готовы? — Лу обернулась к нам, и в её глазах загорелся знакомый огонёк.

— Нет, — спокойно ответила Зои. — Но, судя по всему, это нас уже не остановит.

— Вот именно! — Рейна хлопнула в ладоши. — Наконец-то хоть кто-то меня понимает.

Селена рассмеялась, а я покачала головой, стараясь не улыбаться слишком широко.

Кажется, мой выходной обещал быть куда интереснее, чем я планировала.

Комната Лианы находилась, конечно же, на самом верхнем этаже, как и комната Кая. При мысли о нём сердце неприятно кольнуло. В памяти всплыл тот день, когда я впервые оказалась у него в комнате, и внутри шевельнулась непонятная нотка волнения.

Интересно, он сейчас у себя?

— Эви, ты идёшь? — окликнула меня Рейна, уже поднявшаяся на несколько ступеней выше.

— Да, иду!

Я поспешила за девочками, стараясь выбросить Кая из головы. Мы ведь собирались на праздник, а не обсуждать принца, который и без того занимал слишком много места в моих мыслях.

Лу уверенно шла впереди, будто каждый день тайком пробиралась по Академии. На верхнем этаже она остановилась перед знакомой дверью и трижды постучала.