Смерть может танцевать

Глава 5. Загулял

Так всегда происходит. Мы люди, и хоть в этом мире, хоть в том живём в обществе и соприкасаемся с разными судьбами. Бывает так, что сталкиваемся и разлетаемся в разные стороны, словно бильярдные шары. Порой происходит такое, что встречаем мельком человека на улице, а затем несколько дней всматриваемся в лица и ждём: вдруг опять попадётся.

Моя прошлая тайная жизнь точно так же не прошла мимо таких вот сюрпризов. Хоть я и старался всячески прятаться от людей, но в магазины ходить надо, на работу тоже. И всегда появляется кто-то, кого ты принимаешь в свою жизнь. Знаешь, что нельзя, но всё равно не можешь отказаться.

Я занёс инструменты в кузницу, а заодно передал лекала для металлических частей своего оружия. Принял их у меня раб. Огромный детина с челюстью, как ковш экскаватора. На поверку он оказался очень дружелюбным малым с весёлыми глазами и постоянной улыбкой.

– Я тебя не ждал так скоро, – усмехнулся он. – Думал, всю ночь провозишься. А ты вон чего, молодец.

– Эти инструменты передали для ремонта. – Я протянул ему один свёрток. – А вот это – то, что мне нужно из железа.

– А ты правда гладиатор? – Он с обожанием посмотрел на меня. – Меня Моня зовут. – Парень протянул мне свою лапу, зажав оба свёртка под мышкой.

– Влад, – ответил я на рукопожатие.

– А расскажи мне про арену, – продолжил сыпать вопросами Моня. – Я бы хотел там выступить. Да хоть бы одним глазком взглянуть! Но рабов туда не пускают.

– Там лишь смерть и боль, – ответил я. – Это просто не может быть красивым, Моня. Я с удовольствием поменялся бы с тобой местами.

– Тю! – Он замахал руками, и один из свёртков упал на пол. – Меня хозяин в жизни туда не отпустит.

– Мне пора. – Я развернулся и собрался было уходить.

– Постой, – остановил меня Моня, – я с тобой пройдусь.

– Я не искал компанию, – остановил его я. А затем задумался и махнул рукой: – Хотя знаешь что… покажи мне ваш город.

– О-о-о, – тут же обрадовался он, – это я мигом.

Моня скинул свёртки на верстак и собрался уже закрыть за собой двери.

– Постой… ты уверен, что хозяин поймёт, что внутри и не выбросит это? – Я указал пальцем на важную для меня вещь.

– Ой, ё-моё! – хлопнул себя по лбу Моня. – Вот это я завтра получил бы от него! Я ща.

Он исчез в кузнице, что-то там задел, загремел, зашипел сквозь зубы и спустя некоторое время появился с довольной улыбкой.

– Готово! – Он показал большой палец вверх. – Пойдём, я тебя с нашими познакомлю.

Мы шли не по центральным улицам и, скорее всего, двигались к дальней окраине города. Вот только путь Моня выбрал совсем не прямой. Чаще – дворы и переулки. Главные проспекты, ведущие в центр, мы пересекли лишь дважды.

Город оказался очень большим. Несколько раз мы проходили через дома знатных господ, и они были даже больше того, в котором проживал я. Но вскоре кварталы начали меняться и становиться всё мрачнее. На улицах уже витал запах мочи из закоулков. Затем стали попадаться нищие и другие представители ночной власти.

Вора видно сразу, как и мошенника. Вот только до рабов им нет совсем никакого дела. Что с нас взять, кроме повязки на бёдрах да ошейника, который даже в чермет не сдать? Так что в этом плане мы были в полной безопасности. Ну и вид Мони делал свой вклад. Мало кто захочет связываться с таким детиной.

Вскоре он привёл меня туда, где, по его словам, небольшая компания друзей собиралась вечерами. Здесь они могли общаться, обмениваться новостями… в общем, вести тот самый образ жизни, в котором им было отказано.

– Странно… – Моня покрутил головой. – Нет никого. Наверное, мы ещё рано.

– Может быть, просто покажешь мне город? – Я попробовал ещё раз отделаться от новых знакомств. – Мне бы хотелось ещё успеть выспаться.

– Подожди, вон уже идёт кто-то! – Он указал пальцем на фигуру, которая вышла к пустырю у стены. – Ой, это Квида. Ох и красивая баба! Жалко, что не про меня.

– Как ты её назвал? – встрепенулся я.

– Сейчас познакомлю, – закивал он. – Эй, Квида! Давай к нам, пока нет никого больше.

Фигурка и так шла в нашу сторону, в этом оклике не было совершенно никакого смысла.

– А, это ты Моня, – прозвучал знакомый голос. – Решил сегодня пораньше прийти?

– Да мы вон… с другом, – решил похвалиться новым знакомым тот. – Он первый раз в городе. Хотел вот познакомить его с нашими.

– И кто же наш новый друг? – поинтересовалась девушка.

Я вышел на свет, слегка оттолкнувшись от стены.

– Привет, – с улыбкой поздоровался я.

– Так вы что… знакомы, получается? – тут же догадался Моня. – Ах да, точно… Ты на арене работаешь, а он гладиатор. Постой… ты вчера победил, получается?

– Как тебя угораздило в первый же день познакомиться с этим болтуном? – звонко засмеялась Квида.

– Иначе мы могли бы больше не встретиться, – пожал я плечами.

– Разве я настолько тебе не приглянулась? – улыбнулась она и покрутилась передо мной, будто у зеркала.

– Не уверен, что имею право выбора, – слегка смутился я от такого вопроса с её стороны.

– Да я же шучу. – Девушка попыталась скрыть за своей улыбкой правду.

– А я – нет, – не стал прятаться я.

– Так, что-то мне подсказывает, что я здесь лишний, – блеснул умом и сообразительностью мой новый знакомый.

– Брось, Моня, ты очень даже кстати, – не согласился я. – Может быть, вы вдвоём всё же покажете мне город?

– Но сейчас ещё ребята подойдут… – неуверенно начал тот.

– А я согласна сегодня погулять, – весело произнесла Квида и взяла нас обоих под руку. – Не хочу думать о грустном и снова обсуждать нашу нелёгкую судьбу.

– И правда что, – согласился Моня. – Переживут денёк и без нас. Пошли, мы тебе одно место покажем. Там такой холм большой есть за стеной – с него весь город как на ладони.

– Нет, Моня, за стену я в свой первый день не пойду, – отказался я. – Мне ещё неизвестны границы дозволенного.

– Вообще, ничего такого в этом нет, – объяснила Квида. – Главное, утром быть на глазах управляющего, иначе объявят беглым. А ходить за территорию тебе никто не запрещал. Но в одном я согласна: давайте лучше погуляем по улицам.

И мы пошли. Я не переставал удивляться тому, что меня окружало. Что пошло не так в этом мире? Почему величественная архитектура так не соответствует образу жизни?

– Кто всё это строил? – не выдержал я и спросил своих новых знакомых.

Друзьями я их считать пока ещё не мог. Все знают поговорку «Друг познаётся в беде». Так вот их я ещё в такой ситуации не проверял.

– Наши предки, – ответила Квида. – Но это было очень, очень давно. Лет двести уже прошло.

– А где же те знания? – задал я очередной интересующий меня вопрос. – Ведь такое невозможно возвести руками. Для этого нужна техника, оборудование и…

– Тихо, – резко остановила мою речь девушка. – Ты задаёшь такие вопросы, о которых даже думать запрещено, – перейдя чуть ли не на шёпот, добавила она.

– Да уж, хорошо, что мы ушли гулять, – усмехнулся Моня. – Могли бы сегодня все трое без головы остаться.

– Подозреваю, что вопрос «А что случилось с предками» тоже не стоит произносить вслух? – спокойно поинтересовался я.

– Лучше не стоит, – кивнула девушка.

– За такие вопросы к тебе могут прийти люди из кланов, – решил хоть немного прояснить информацию Моня. – Они хранят много секретов и тайн. Ты же должен был слышать про Ярга? – сменил он тему на свою любимую. – Так вот: он боец, которого воспитывает один из таких кланов.

– Это мне уже рассказали, – показал я степень своей осведомлённости. – А что это за клан такой? Чем они занимаются?

– Я точно не знаю. Они живут в тени и все, кто суёт нос в их дела, долго на этом свете не задерживаются, – как смог рассказал Моня. – Тот же Ярг впоследствии должен стать одним из их генералов.

– Это если выживет, я так понимаю? – поинтересовался я.

– А ты сомневаешься? – усмехнулся детина. – Ой, извини! Я не хотел ничего такого сказать! – Он тут же сообразил, что ляпнул не то.

– Ха-ха-ха, – впервые за долгое время засмеялся я. – Нет, Моня, вот здесь ты прав. Я реально оцениваю свои возможности. И в бою против Ярга и половину минуты не продержусь.

– Ребята, а вам обязательно сейчас про кровь? – встряла в разговор Квида. – Я ведь других историй в своей жизни больше и не слышала. Влад, может быть, ты что-нибудь расскажешь?

– Боюсь, мои истории окажутся ещё более кровавыми, – отказался я. – Но мне теперь ужасно хочется узнать про эти ваши кланы.

– Ну скажешь тоже, – засмеялся Моня. – Будь они наши, сейчас вот этого, – он потрепал себя за ошейник, – на мне бы не было.

– Интересно, времени сейчас сколько? – Я прислушался к себе и понял, что внутренние часы сбились, а такое бывает только тогда, когда человеку хорошо.

– Пошли через площадь, – тут же предложил Моня. – Там на башне часы есть.

Мы свернули в очередной проулок и отправились вдоль диаметра города. Вскоре вышли на проспект и повернули к центру. Как оказалось, мы были не так уж от него далеко.

– Конец четвёртой четверти, – ответил Моня. – Вы как хотите, а я пойду спать. Провожать не нужно, мне здесь недалеко.

– А вот тебя я, пожалуй, провожу, – сказал я Квиде и протянул руку Моне. – Спасибо за экскурсию. Не забудь завтра хозяину свёртки отдать.

– Это я первым делом. – Он показал большой палец вверх. – Даже помогу железо, какое получше, подобрать.

– Я завтра вечером в помощь приду. – Я махнул рукой. – Всё, иди давай. От тебя не отвяжешься.

Моня прокомментировал мои слова хохотом из переулка.

– Ну что, пошли, раз уж напросился в провожатые, – улыбнулась Квида и взяла меня под локоть.

Проживала она далеко от меня, примерно час пути в одну сторону. Я прекрасно понимал, что завтрашняя тренировка будет очень тяжёлой, но отказаться от прогулки не мог.

Нет, этические соображения здесь совершенно неуместны. За девушку рабыню, к тому же работающую на определённый дом, спросить могут очень строго. Опять же, тот факт, что с рабов брать нечего, тоже даёт некий иммунитет. Мне просто хотелось ещё немного побыть с ней рядом.

Проклятые гормоны! Уверен, что дело в них. Разум полностью холоден и трезво оценивает то, что из отношений подобного характера ничего не выйдет. Но тело тянуло к ней, будто магнитом. И вот что странно: это было не только физическое влечение, как к половому партнёру, хотя и не без этого. Я чувствовал к ней и духовную тягу. А это очень плохой знак.

Доведя Квиду до того места, где она жила и работала (хотя его вполне можно было назвать домом), я остановился. И точно так же, как Моня совсем недавно, протянул руку для пожатия. Попрощались сухо. Мне удалось взять под контроль это глупое тело и удержаться от поцелуев на прощание.

Девушка расстроилась, это было заметно. Живая, настоящая улыбка почти ушла с её лица, оставив лишь вежливую. Но голос дрогнул, когда она спросила: «Увидимся ли мы ещё»? Я лишь пожал плечами, потому как не знал правды. А давать ложные надежды не в моих правилах.

Дорога домой заняла некоторое время, оставив мне на сон буквально пару часов.

День неумолимо двигался к своему закату, а за повседневной рутиной это происходило незаметно. Казалось бы, вот только была команда «подъём», как уже накрывают стол для обеда.

Мы столпились в очередь возле кадки с водой, смывая с себя песок и пот. Затем точно такую же очередь организовали около повозки с обедом и потом неспешно побрели за стол.

– Ты, говорят, в город теперь можешь выходить? – внезапно спросил Крит, который сегодня сел рядом.

– Есть такое дело, – кивнул я.

– Я так понимаю, ты вчера очень долго гулял? – улыбнувшись, уточнил он.

– Так получилось, – пожал я плечами. – Это вроде не запрещается?

– Да нет, с этим полный порядок. Но ты мало спал, – продолжил он. – Такими темпами ты быстро выгоришь, а скоро очередной бой.

– Не понимаю твоих переживаний, Крит. – Я посмотрел ему в глаза. – С чего вдруг такая опека?

– Ты мог бы передать несколько писем от нас? – перешёл тот к делу. – А мы бы дали тебе возможность спать чуть дольше, если твоя прогулка повторится. Я же знаю, что может задержать юношу почти до подъёма.

– В моём случае подобное больше не повторится, – усмехнулся я. – Но хорошо, я передам ваши письма. Мне это несложно.

– Я буду должен тебе, – немного подумав, произнёс он.

– Хорошо, Крит, – кивнул я. – Найди меня после ужина. Но… письма? Мне говорили, что рабы сплошь безграмотны.

– В основном да, но я умею писать и читать, – пожал плечами Крит. – Научился, когда ещё был маленьким. Мои родители тоже рабы, но они были ими не всегда и успели передать мне кое-какие знания.

– Понятно, – кивнул я. – Ладно, до вечера. Мне пора заниматься.

Снова тренировка. Теперь мы разбились на пары и отрабатывали короткие приёмы с копьями. Конечно, вместо них в наших руках были обычные палки, вот только тычки в рёбра тоже были вполне себе ощутимы. Но как я уже говорил, без боли опыт не получить.

Нужно как следует прочувствовать этот тупой конец шеста, который уже в тысячный раз попадает в одно и то же место, чтобы в тысячу первый отбить его. Только так, и никак иначе. Не получится попросить противника на арене, чтобы он вот именно сюда не метил, потому как здесь я плоховато реагирую. Нет, гладиаторы именно в такие места и бьют. Да делают это так, чтобы в тот момент, соперник находился в самой неудобной позе.

Тренировка закончилась, а у меня пошёл уже второй день без дополнительной нагрузки. Надеюсь, я смогу нагнать упущенное время, дорога́ каждая минута.

После ужина я выхватил ещё полчаса сна в тени деревьев. Разбудил меня Крит и передал несколько бумажных листков, сложенных треугольными конвертами.

– Вот, держи, – сказал он. – Это всё нужно передать на один адрес, так что там ничего сложного. Как выйдешь на центральную площадь – второй проулок направо после противоположного.

Он взял палочку и начал рисовать на небольшом участке земли, как и куда нужно идти.

– Я знаю адрес, – усмехнулся я, поняв, кому предназначены все эти письма.

– Вот как? – улыбнулся он в ответ. – Ну, тогда всё ещё проще. Спасибо тебе.

– Обращайся, – отмахнулся я и поднялся на ноги. Несколько раз плеснул себе водой в лицо из кадки и отправился на выход.

Больше всего меня сейчас интересовало моё оружие. Хотелось поскорее начать тренировку с ним. Я загорелся этой идеей, в голове уже были первые рисунки и движения. Но остался ещё один момент: не хотелось выступать на арене под своим именем. Если уж делать постановку, так лучше идти до конца.

Брать себе кличку типа «Молот» или «Громила» мне не хотелось. Что-то типа «Барс» или «Смерть» звучало слишком пафосно. Хотелось что-то короткое, громкое, как выстрел, чтобы сразу легло на уши и осталось в памяти у публики. Может быть, Жнец?

Вроде неплохо и смысл двоякий… Но время ещё есть, нужно подумать. Свой второй бой я буду биться классическим методом и, скорее всего, выберу меч.

– Привет, Моня, – поприветствовал я своего вчерашнего знакомого.

– Угу, – коротко кивнул тот и окунул голову в кадку с водой, которая стояла возле ворот кузницы. – Ща я, – выдохнул он, высунувшись из воды.

Затем быстро вдохнул и снова погрузился в спасительную прохладу.

– Ты вовремя, мы как раз закончили, – наконец произнёс Моня. – Сейчас хозяин калит рабочие части.

– Посмотреть можно? – поинтересовался я.

– Легко, – кивнул Моня и пригласил войти.

Роф уложил широкую болванку в угли и раскалил её почти до белого цвета. Косу он водил над ней и периодически прикладывал к ней магнит. Как только тот перестал прилипать к металлу малинового цвета, он быстро опустил её в кипящее масло, подержал немного и тут же погрузил в воду. Затем то же самое проделал с навершием копья, которому предназначалось место на противоположном конце древка. После проделанных процедур он быстро подправил лезвия, проверил остроту и положил изделия на ветошь.

– Можешь забирать, – довольным голосом произнёс Роф. – У тебя вышла отличная коса. Мы сегодня почти весь день для неё проволоку слоили, но получилась довольно тяжёлая штука. В общем, я взял на себя смелость и копьё слегка утяжелил. Теперь баланс должен быть примерно на две третьих древка.

– Большое спасибо вам, господин, – низко поклонился я. – Древки будут готовы только к концу недели. Можно это пока побудет у вас?

– Хорошо, – кивнул тот. – Моня занесёт их в ваш дом.

– Простите, в этом нет необходимости. – Я ещё раз поклонился. – Я смогу забрать их самостоятельно.

– Мне насрать, – спокойно ответил Роф. – Просто передай Скаму, что я выполнил заказ. Пусть платит.

– Да господин. – Я кивком показал, что понял его слова. – Сегодня же передам.

– Моня, хватит прохлаждаться, ленивая скотина! Иди убирай мастерскую, – громко крикнул Роф прямо над самым ухом.

Я понял, что со мной здесь закончили, и отправился выполнять просьбу парней.

Всё же при нашем образе жизни это единственная радость: одержать победу на арене, попросить хозяина привести понравившуюся девушку, затем влюбиться в неё и мечтать о счастье в письмах. Но меня пока это всё не интересует. Вначале я должен научить это тело убивать. А если Квида каждый раз будет доставаться мне в награду… что ж, я только за.

Глава 6. Вторая схватка

Моё оружие было готово. Древки я забрал по окончании оговоренного срока, затем Моня вынес металлические части, которые я собирался приладить уже дома.

Скам давно оплатил работу мастера, передав деньги через мои руки.

С прогулками по вечернему городу было покончено, не хватало ещё неприятностей на свою шею поймать. К тому же я опасался встречи с Квидой.

Одно дело, когда девушку привели в качестве награды победителю, и совсем другое – влюбиться по уши. А это, кажется, произошло, потому как думать о ней я не прекращал ни на минуту. Это злило, отвлекало, но выбросить из головы её красивое личико не получалось.

Шли дни, похожие друг на друга, как две капли воды. Подъём, завтрак, пробежка, разминка, тренировка и так далее по кругу. Одно было хорошо: молодое тело становилось крепким, реакция повысилась. Но я всё так же упорно гонял себя до изнеможения. Вечером заходил в казарму и падал на топчан, проваливаясь в темноту без сновидений, а уже утром снова начинал разгонять организм, встраивая его в нужный ритм.

Результаты были налицо, это доказывали спарринги. Сейчас я уже достойно мог дать отпор большинству гладиаторов, с которыми делил кров и пищу. Однако это никак не повлияло на их график тренировок.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.