Рубеж: Первый вход

Глава 5. Есть задача? Реши её

Тирс указал на площадку.

— Через десять минут начнётся упражнение.

Велки оглядел выданное оборудование внимательнее. Первым был карабин. Короткий, довольно лёгкий, с простым коллиматорным прицелом и широким двухточечным ремнём.

На ствольной коробке стояла маркировка калибра:

5,56×45.

Магазин — на тридцать патронов. Ещё два таких же лежали рядом в простом учебном поясе с подсумками. Девяносто патронов на всё упражнение. Слева над рукоятью находился переключатель режима огня. Две позиции.

Одиночный. И короткая фиксированная очередь по три патрона. То есть в основном карабин работал как обычный полуавтоматический: одно нажатие — один выстрел. При необходимости можно было перевести его на тройку.

— Учебные патроны? — спросил Велки.

Тирс посмотрел на него.

— Боевые.

Велки поднял глаза.

— Серьёзно?

— Полигон рассчитан на них.

Он указал на дальнюю часть площадки. Теперь Велки обратил внимание, что за проходами и укрытиями находились массивные пулеулавливающие стены, а бетонные блоки были куда толще, чем казались с первого взгляда.

— А цели?

— Узнаешь.

— Опять исчерпывающе.

— Учись ценить краткость.

Дальше — разведывательный дрон. Небольшой четырёхлучевой аппарат размером примерно с две сложенные ладони. Лучи складывались вдоль корпуса, так что при переноске он становился почти плоским. На носу находился поворотный оптический блок. Рядом лежал визор. Узкая затемнённая линза закрывала левый глаз. Крепление охватывало висок и затылок, а сбоку выступала короткая антенна. Линза могла откидываться вверх.

Велки надел визор. Опустил линзу. Левый глаз потемнел. Поднял. Обычный обзор сразу вернулся.

— Через него дрон?

— Через него смотришь.

— А управляю?

— Командами.

— Какими?

— Подумай, куда ему лететь.

Велки посмотрел на Тирса.

— Серьёзно?

— Серьёзно.

— И всё?

— Нет. Ещё желательно не думать одновременно о том, что хочешь отправить его в стену.

— Полезный совет.

— Бесплатный.

И турель. Велки нажал на фиксатор. Три сложенные опоры разошлись в стороны. Установка стала похожа на низкий металлический треножник с массивным центральным корпусом. При полном развёртывании ствол находился примерно на уровне бедра. Над ним располагался небольшой сенсорный блок с двумя тёмными линзами. Сзади крепился короб на сто патронов того же калибра — 5,56×45 — и отдельный энергоблок, питавший приводы поворота, сенсоры и автоматику.

Никакой фантастической пушки. По сути — небольшой автоматический огневой модуль, способный самостоятельно видеть цель, сопровождать её и стрелять короткими очередями в заданном секторе. В транспортном состоянии всё это складывалось обратно в сравнительно компактный блок. Тринадцать килограммов вместе с боекомплектом и энергоблоком. Не неподъёмно. Но Велки уже понимал: бегать с ним километров десять ему не захочется.

Набор инструментов тоже оказался продуман. Плоский жёсткий футляр защёлкивался прямо на боковой части сложенной турели. Дрон после складывания крепился с противоположной стороны. Карабин можно было повесить на ремень. То есть весь учебный комплект действительно мог унести один человек, хотя налегке он после этого точно не выглядел бы.

— Что делать? — спросил Велки.

Тирс показал на дверной проём в дальней стене.

— Не дать целям пройти сюда.

— Сколько целей?

— Не знаю.

— Вооружение?

— Не знаю.

— Откуда пойдут?

— Оттуда.

Тирс неопределённо махнул рукой в сторону полигона. Велки посмотрел на него.

— Полезно.

— Рад помочь.

— Что мне вообще известно?

— Задача.

— Всё?

— Для начала хватит.

Тирс развернулся.

— Стойте.

— Что?

— Вы куда?

— Смотреть.

— Откуда?

— Это тебе тоже неизвестно.

Тирс ушёл. Велки остался один.

— Прекрасно.

До начала — девять минут сорок секунд. Он застегнул учебный пояс и убрал два запасных магазина в подсумки. Карабин повесил на ремень. Потом взялся за турель. Тринадцать килограммов сразу дали о себе знать.

Перенести её метров на двадцать было несложно. Вот только делать это одновременно быстро, тихо и под огнём — уже совсем другая история. Велки поставил установку прямо напротив основного прохода. Развёл опоры. Включил.

Сенсорный блок повернулся вправо. Потом влево. Тихо загудели приводы. На интерфейсе появилась граница сектора наблюдения. Велки отошёл.

Посмотрел. Турель была видна почти из любой точки полигона.

— Нет.

Сложил две опоры, чуть приподнял установку и перенёс её за остов старой машины. Развернул снова. Теперь основную часть корпуса закрывал металл, а ствол и сенсор выглядывали над разбитым капотом. Центральный проход простреливался хорошо. Часть левого тоже.

— Уже лучше.

Дальше дрон. Велки развернул четыре луча. Включил. Винты ожили. Аппарат плавно поднялся на полметра и завис.

Велки опустил визор на левый глаз. Линза на мгновение потемнела. Потом вместо обычного изображения появилась картинка с камеры дрона. Справа тонкими значками высветились высота, уровень энергии и качество связи.

Велки подумал:

Вверх.

Дрон поднялся. Он невольно улыбнулся. Вперёд. Аппарат послушно двинулся над полигоном. Никаких рук.

Никакого контроллера. Стоило сформулировать простое намерение — и дрон выполнял его. Сложные движения требовали большей концентрации. Велки несколько раз заставил аппарат качнуться не туда, куда хотел, пока не понял принцип. Не слова. Не мысленные команды вроде «лети направо на два метра».

Скорее направление и намерение. Будто ведёшь ещё одну собственную руку, только эта рука летает в пяти метрах над землёй. Велки поднял дрон выше. Картинка в визоре сразу изменила понимание полигона. Дальний дверной проём был не единственным.

Слева проходила узкая дорожка между стенами. Справа — ещё один обход через остов здания. За центральной стеной находилось несколько закрытых ворот. Велки поднял визор. Перед ним снова был обычный полигон.

Опустил. Вид сверху.

— Удобно.

Он посмотрел в ту сторону, куда ушёл Тирс.

— «Оттуда», значит.

Ответа не последовало. До начала оставалось четыре минуты. Велки переставил турель ещё раз. Немного изменил сектор. Вернулся к исходной точке.

Снял карабин с ремня. Проверил магазин. Тридцать патронов. Два запасных на поясе. Поставил переводчик на одиночный огонь.

Подумал. Переключил на короткую очередь. Три патрона. Для движущейся цели на короткой и средней дистанции сейчас казалось разумнее.

— Ну давайте.

Таймер исчез. Несколько секунд ничего не происходило. Потом дальняя дверь открылась. Из неё вышла первая учебная цель. Велки наконец увидел, против чего ему предстоит работать.

Это был человекоподобный автомат примерно человеческого роста. Металлический скелет скрывали тёмно-серые защитные панели на груди, плечах и ногах. Суставы оставались открытыми, чтобы движения не выглядели деревянными. Вместо лица — гладкая чёрная пластина с узкой синей полосой. На груди и плечах шли яркие белые отметки, сразу показывавшие: это учебная машина, а не настоящий противник. В руках автомат держал короткий карабин. Велки успел заметить толстые броневые панели корпуса и выбоины от старых попаданий.

Теперь вопрос, зачем здесь боевые патроны, отпал сам собой. Эти штуки явно предназначались для того, чтобы в них стреляли по-настоящему. Автомат сделал несколько быстрых шагов. Велки поднял карабин. Не успел.

Турель ожила раньше. Сенсорный блок резко довернулся. Короткая очередь. Пули застучали по грудной броне автомата. Тот дёрнулся, но продолжил движение.

Ещё одна очередь пришлась выше. Синяя полоса на лице погасла. Цель рухнула.

— Хорошо.

Вторая вышла почти сразу. Турель перевела ствол. Очередь. Мимо — пули выбили крошку из стены позади бегущей цели. Автомат метнулся к укрытию.

Турель довернулась следом и дала ещё одну короткую очередь. Две пули попали в бок. Цель развернуло. Следующая очередь закончила дело. Велки даже не успел нажать на спуск.

— Очень хорошо.

Дверь снова открылась. Теперь появились сразу три автомата. И вот эти уже действовали иначе. Один пошёл по центру. Двое сразу разбежались к краям полигона.

Турель выбрала центрального. Тах-тах-тах-тах. Автомат пригнулся и рванул к бетонному блоку. Турель продолжала вести его. Ещё одна очередь.

Цель рухнула буквально в шаге от укрытия. А двое остальных уже вышли из её сектора.

— Ага. Значит, не совсем идиоты.

Велки опустил визор. Слева один автомат шёл вдоль стены. Второй обходил справа через остов здания. Дрон выше. Аппарат поднялся.

Теперь Велки видел обоих. Он поднял визор и побежал влево. Не напрямик. От укрытия к укрытию. Первого противника заметил между двумя бетонными блоками.

Вскинул карабин. Тройка. Мимо.

— Отлично.

Автомат ответил. Пули ударили в бетон. Велки спрятался. Опустил визор. Противник продолжал движение, пытаясь выйти ему сбоку.

Дрон левее. Картинка сместилась. Велки поднял линзу и сменил позицию. На этот раз дождался, когда автомат покажется почти полностью. Тройка.

Одна пуля попала в грудь. Две ушли мимо. Автомат качнулся, но остался на ногах. Ещё три. Попадание в плечо.

Попадание в корпус. Третья — в стену. Синяя полоса погасла. Велки выдохнул. Справа загрохотала турель.

Он резко обернулся. Ещё две цели вышли в центральный проход. Турель встретила первую очередью. Потом вторую. Ствол постоянно переводился с одной цели на другую.

Один автомат успел нырнуть за машину. Второй получил несколько попаданий и рухнул. Первый высунулся с другой стороны. Турель мгновенно довернулась. Очередь.

Цель снова спряталась. Велки невольно усмехнулся. Вот теперь он начинал понимать класс. Ему не нужно было лично перестреливать всё, что движется. Его оружие уже держало целое направление.

Задача Велки состояла в том, чтобы не дать противнику сделать с этим оружием что-нибудь неприятное. В визоре мигнуло движение справа. Тот автомат, которого он раньше заметил у остова здания, уже почти обошёл турель. И шёл не к защищаемой двери. Он шёл к ней.

— Вот зараза.

Велки побежал обратно. Автомат поднял карабин. Выстрелил. Пули застучали по корпусу турели. Сработала защита.

На интерфейсе мелькнуло предупреждение о повреждении внешнего кожуха. Турель попыталась развернуться на новую угрозу, но цель находилась почти сбоку. Велки остановился, вскинул карабин. Тройка. Все три ушли слишком высоко.

— Да чтоб тебя!

Автомат снова выстрелил по турели. На корпусе появилась новая вмятина. Велки сменил режим на одиночный. Выстрел. Попал в плечо.

Ещё один. Мимо. Третий пришёлся в грудь. Автомат наконец переключился на Велки. Что, в общем-то, было не намного лучше.

Велки нырнул за разбитую машину. Пули застучали по металлу. Он опустил визор. Противник приближался. А в центральный проход уже входили ещё две цели.

Турель открыла огонь. Велки на секунду увидел происходящее сверху. Одна машина шла прямо на позицию. Вторая держалась позади и стреляла по турели. Сам Велки был прижат справа.

— Весело.

Первый магазин закончился. Затвор остался сзади. Велки пригнулся ниже. Сбросил пустой магазин. Достал новый.

Не попал в шахту с первого раза.

— Давай…

Со второго вошёл. Удар снизу. Затвор. Готово. Он выглянул.

Автомат справа был уже близко. Тройка. Одна пуля попала. Ещё три. Две легли в грудную пластину.

Цель рухнула. И почти одновременно раздался особенно громкий металлический удар. Турель дёрнулась. Ствол резко ушёл в сторону.

На интерфейсе вспыхнуло:

Повреждение устройства.

Следом:

ТУРЕЛЬ: ОШИБКА СИСТЕМЫ НАВЕДЕНИЯ.

Огонь прекратился. Велки замер всего на секунду. И сразу услышал шаги. Без турели полигон вдруг стал намного больше. И намного неприятнее.

Он опустил визор. По центру шли две цели. Слева — ещё одна. Справа двигалась четвёртая.

— Ну конечно.

Велки перебежал к турели. В корпусе было несколько свежих попаданий. Одна из пуль угодила рядом с поворотным узлом. Механизм пытался работать. Ствол дёргался.

Останавливался. Снова дёргался. Велки открыл сервисную панель. Привод заклинило. Можно было разобрать.

Попытаться выправить. Проверить двигатель. Проводку. Передачу. На это требовалось время.

Шаги становились ближе. Велки выглянул. Одиночный. Мимо. Автомат ответил.

Пуля с визгом ушла от металлического корпуса. Велки спрятался. Снова посмотрел на привод. И остановился. Зачем?

Турели не обязательно было поворачиваться. Ей нужно было закрыть проход. Он отключил повреждённый привод. Освободил фиксатор основания. Навалился на оружейный блок обеими руками.

Повернул. Тяжело. Ещё немного. Ствол смотрел точно вдоль центрального прохода. Велки затянул фиксатор.

Включил оружейную систему.

ОШИБКА НАВЕДЕНИЯ.

— Знаю.

Сенсорный блок всё ещё работал. Вертикальная корректировка тоже. Горизонтально турель больше не двигалась ни на сантиметр. Зато всё, что появлялось перед ней, попадало в заранее выставленный сектор. Велки отошёл.

Через несколько секунд в проход вошёл автомат. Турель увидела его. Очередь. Цель дёрнулась. Ещё очередь.

Упала. Вторая машина попыталась перебежать проход следом. Турель ударила почти сразу. Часть пуль ушла мимо движущейся цели. Но следующая очередь легла точно в корпус.

Автомат рухнул у стены. Велки усмехнулся.

— Работает.

Слева появилась ещё одна цель. Эту турель достать уже не могла. Теперь его работа. Велки перебежал к бетонному блоку. Тройка.

Мимо. Автомат ответил. Велки ушёл обратно. Опустил визор. Дрон левее.

Цель двигалась вдоль стены. Велки побежал к следующему укрытию. Остановился. Выглянул. Одиночный.

Попал. Ещё один. Мимо. Третий. Снова попадание.

Автомат продолжил движение.

— Упрямый.

Велки сменил позицию. Выстрел. Попал в верхнюю часть корпуса. Цель рухнула. Сзади снова заработала турель.

Короткая очередь. Пауза. Ещё одна. Велки опустил визор. По центру шли ещё двое.

Первая машина уже лежала. Вторая, поняв направление огня, бросилась за бетонный блок. Турель потеряла её. Велки посмотрел сверху. До защищаемой двери автомат мог добраться через левый обход. А значит…

— Ну давай.

Велки сам отступил от прохода. Перебежал к дальней стене. Выстрелил по автомату. Специально не задерживаясь. Тройка ушла в бетон рядом.

Цель сразу повернула к нему. Велки отступил ещё. Автомат двинулся следом. Ещё один выстрел. Мимо.

Он отходил так, чтобы между ним и целью постепенно оказался центральный проход. Велки нырнул за бетонный блок. Автомат выскочил следом. Прямо в сектор турели. Очередь.

Машину буквально развернуло. Вторая очередь. Синяя полоса погасла. Велки выглянул из-за укрытия.

— А вот так мне нравится больше.

Он наконец понял, что сделал. Не просто починил турель кое-как. Он начал строить бой вокруг неё. Турель держала один участок. Дрон показывал, кто пытается этот участок обойти. А сам Велки не должен был перестреливать всех противников.

Ему нужно было заставлять их появляться там, где они становились проблемой уже не для него. Следующая пара целей вышла почти одновременно с разных сторон. Велки опустил визор. Одна справа. Одна слева.

Центр свободен. Он пошёл вправо. Турель оставил в покое. Правый автомат первым открыл огонь. Велки прижался к машине.

Второй магазин опустел через несколько коротких очередей. Затвор встал назад.

— Ну конечно.

Он присел за колесом. Сбросил магазин. Достал последний. На этот раз перезарядился быстрее. Тридцать патронов.

Он выглянул. Противник сменил позицию. Первый выстрел Велки отправил в стену. Второй тоже. Третий попал.

— Наконец-то.

Автомат двинулся к следующему укрытию. Велки дал тройку. Одна пуля попала в бедренный узел. Машина запнулась. Этого хватило.

Ещё три. Два попадания в корпус. Цель упала. Слева загрохотала турель. Велки посмотрел через визор.

Вторая машина попыталась проскочить через центральный сектор. Не получилось. Турель дала две короткие очереди. Автомат рухнул. На индикаторе боекомплекта турели оставалось меньше четверти короба.

— Жрёшь ты прилично.

В визоре снова появилось движение. Ещё две цели. Одна шла по центру. Другая далеко справа. Велки оставил первую турели.

Сам пошёл навстречу второй. Перебежка. Укрытие. Визор вниз. Проверка.

Визор вверх. Ещё одна перебежка. Автомат показался раньше, чем Велки ожидал. Тройка почти навскидку. Все три мимо.

Ответная очередь ударила в бетон. Велки пригнулся.

— Да понял я уже, понял.

Сместился вдоль стены. Вышел с другого края. Одиночный. Попадание. Автомат повернулся.

Второй выстрел ушёл мимо. Третий снова попал. Цель открыла огонь. Удар. Что-то сильно толкнуло Велки в левое плечо.

Он отшатнулся. Боль была приглушённой, но вполне достаточной. Левая рука на секунду стала хуже слушаться.

— Вот и познакомились.

Велки спрятался. Переждал. Проверил руку. Работает. Опустил визор.

Противник приближался. А в центре турель продолжала стрелять. Короткая очередь. Ещё одна. Потом тишина.

Велки поднялся с другой стороны укрытия. Выстрел. Мимо. Ещё. Попал.

Автомат качнулся. Третий пришёлся в верх корпуса. Четвёртый закончил дело. Велки снова опустил визор. Центральная цель лежала прямо перед турелью.

Движения больше не было. Он не поверил. Поднял дрон выше. Проверил левый проход. Правый.

Центральный. Пусто. На индикаторе турели оставалось двенадцать патронов. В магазине Велки — тоже далеко не полный комплект. Визор мигнул предупреждением о низком заряде дрона.

— Хорошо. Все устали.

Он ещё несколько секунд ждал. Никого.

Перед глазами появилась надпись:

УПРАЖНЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО.

ЗАДАЧА ВЫПОЛНЕНА.

Велки опустил карабин. Посмотрел на турель. Половина корпуса была в свежих отметинах от попаданий. Привод наведения не работал. Ствол всё ещё смотрел точно в центральный проход. А вокруг него лежало больше учебных автоматов, чем Велки уложил лично.

— Вот теперь похоже на Инженера.

Он мысленно приказал дрону вернуться. Аппарат развернулся. Подлетел к нему. Снизился и мягко сел на бетонное укрытие, за которым Велки прятался в последние минуты боя. Винты остановились.

Велки поднял откидной визор. За спиной послышались шаги. Тирс вышел из-за стены. Велки повернулся.

— Вы всё это время там были?

— Нет.

— А где?

— Смотрел.

— Откуда?

— Какая разница?

Тирс подошёл к турели. Посмотрел на неё. Открыл панель.

— Привод не восстановил.

— Нет.

— Почему?

— Не успевал.

— Значит, бросил ремонт.

— Да.

Тирс поднял взгляд.

— И?

Велки пожал плечами.

— Зафиксировал турель в одном секторе.

— Это я вижу.

— Тогда зачем спрашиваете?

— Хочу услышать.

Велки немного помолчал.

— Мне не нужно было её чинить.

— А что нужно было?

— Закрыть проход.

Тирс кивнул.

— Поэтому?

— Поэтому сделал так, чтобы она продолжила стрелять туда, куда мне было нужно.

Тирс закрыл панель. Несколько секунд молчал.

Потом сказал:

— Запомни одну вещь, Велкинон.

— Велки.

— Без разницы.

Он постучал ладонью по корпусу турели.

— Есть задача?

Велки посмотрел на него.

Тирс продолжил:

— Реши её.

Небольшая пауза.

— Всё остальное — инструменты.

Велки снова посмотрел на турель. Фраза была настолько простой, что даже раздражала. И настолько правильной, что спорить не хотелось.

— У нас на работе примерно так же.

— Где работаешь?

— Электромонтёром.

— Что это?

Велки вспомнил, что разговаривает с NPC из этого мира и слово для него ничего не значит.

— Долго объяснять.

— Значит, плохо объясняешь.

— Вы со всеми такой приятный?

— Только с теми, кто возвращает турели сломанными.

— Она уже была повреждена.

— А вернулась сломанной.

— Я её вообще-то использовал.

— И теперь понесёшь обратно.

Велки посмотрел на турель.

— Вот сейчас начинаю понимать, почему тот парень ушёл к Штурмовикам.

Тирс усмехнулся.

— Ещё не поздно.

Он пошёл к выходу. У двери остановился.

— Ты классы выбираешь?

— Пока смотрю.

— Инженера посмотрел.

— Похоже.

— Ну?

Велки оглянулся на площадку. На дрон, стоящий на бетонном укрытии. На турель, которая продолжила работать даже после повреждения. На карабин. На два пустых магазина на земле.

На инструменты. Вспомнил первый дрон. Щелчок. Питание. Причину, которую никто не подсветил красным.

Ему действительно было интересно. Не сам ремонт. Не железо ради железа. Возможность получить задачу и придумать, как её решить.

— А если я выберу Инженера?

— Будешь учиться.

— Турель дадут?

— Дадут.

— Дрон?

— Если заслужишь.

— Робота?

— Когда перестанешь ломать турели.

Велки усмехнулся.

— Хорошая система мотивации.

Тирс открыл дверь.

— Пошли.

Сначала Велки собрал магазины. Потом подошёл к дрону. Поднял его с бетонного укрытия и выключил. Четыре луча сложились вдоль корпуса. Дрон защёлкнулся в боковом транспортном гнезде турели.