Рубеж: Первый вход

Следом Велки закрыл инструментальный футляр и пристегнул его с другой стороны установки. Сложил три опоры турели. Ствол опустился в транспортное положение. Теперь перед ним снова был тяжёлый металлический блок с ручкой сверху. Карабин Велки повесил на ремень.

Пустые магазины убрал в учебный пояс. Он взял турель. Вес сразу потянул руку вниз. Тринадцать килограммов никуда не делись.

— А помочь? — спросил Велки.

— Нет.

— Почему?

Тирс посмотрел на него.

— Есть задача.

Велки закрыл глаза.

— Реши её. Я понял.

— Быстро учишься.

— Уже ненавижу эту фразу.

— Это пройдёт.

Велки подозревал, что врёт. Они вернулись в мастерскую. Шмеля уже не было. Работа продолжалась. Кто-то собирал механизм.

Кто-то возился с оружием. На одном из столов маленький робот пытался поставить металлический куб на другой и уже третий раз промахивался. Тирс подвёл Велки к свободному месту.

— Если решил — подтверждай.

Перед Велки появилось системное окно.

ДОСТУПНА БАЗОВАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: ИНЖЕНЕР

Ниже шло описание.

Дроны.

Роботизированные системы.

Турели.

Полевая инженерия.

Модификация вооружения.

Восстановление и анализ технологий.

И предупреждение:

Выбор базового класса завершит стартовое распределение характеристик.

Велки нажал дальше. Стартовый резерв, который всё это время оставался нераспределённым, наконец открылся полностью. Часть значений система отметила как минимально необходимые для инженерной подготовки. Велки подтвердил. Резерв уменьшился.

Требуемые параметры были выставлены. Остаток остался ему. Вот тут он задержался. Можно было добавить больше в физическую подготовку. Можно — в скорость реакции.

Можно — в характеристики, связанные с точностью работы и восприятием. Велки посмотрел на стоящую рядом турель. Тринадцать килограммов. Плюс карабин. Боеприпасы.

Инструменты. А когда-нибудь вместо учебной прогулки придётся тащить всё это не двадцать метров по полигону. Часть свободных очков он отправил в Силу. Остальные распределил между другими характеристиками. Посмотрел.

Вернул несколько. Переставил. Снова добавил в Силу. Тирс стоял рядом.

— Уснул?

— Думаю.

— Долго.

— Вы пять минут назад говорили, что надо думать.

— Нет. Я говорил, что надо решать задачу.

— А если для этого надо подумать?

— Тогда думай быстрее.

Велки фыркнул. Ещё раз посмотрел на распределение. И подтвердил. Мир на секунду словно стал тише. По телу прошло странное ощущение.

Не вспышка силы. Не прилив энергии. Скорее что-то едва уловимо изменилось в собственном теле — будто мышцы всегда были такими, просто Алексей раньше этого не замечал. Перед глазами появилось сообщение.

БАЗОВЫЙ КЛАСС ПОЛУЧЕН: ИНЖЕНЕР

Ниже:

Открыта начальная инженерная подготовка.

Доступ к оборудованию и классовым системам расширяется через обучение, практику и освоение соответствующих навыков. Велки дождался чего-то ещё. Фанфар. Вспышки. Может быть, хотя бы красивого значка.

Ничего. Он посмотрел на Тирса.

— И всё?

— А чего ты ждал?

— Не знаю. Торжественного момента.

— Поздравляю.

— Спасибо.

Тирс кивнул на турель.

— Подними.

— Зачем?

— Подними.

Велки взялся за ручку. Поднял. И замер. Турель весила столько же. Он это прекрасно понимал. Но рука уже не так ощутимо уходила вниз.

Плечо не напряглось сразу. Держать установку стало заметно легче. Велки несколько раз чуть приподнял её.

— О.

Тирс усмехнулся.

— Нашёл Силу?

— Похоже.

— Полезная вещь.

— Особенно если ваш класс заставляет таскать с собой половину мастерской.

— Поэтому нормальные Инженеры не носят турель в руке.

Тирс подошёл к шкафу у стены и достал оттуда какую-то металлическую конструкцию.

— Держи.

Велки принял её. Лёгкая рама. Две мягкие плечевые лямки, поясной ремень, плоская спинная основа и пара направляющих с защёлками.

— Что это?

— Крепление.

— Для турели?

— Нет. Для чайника.

Велки посмотрел на него.

— А вы всё-таки умеете шутить.

— Нет.

Тирс забрал раму обратно.

— Повернись.

Через минуту крепление сидело у Велки на спине. Тирс показал боковой рычаг.

— Складываешь установку. Заводишь нижней частью сюда.

Он указал на направляющие.

— Опускаешь.

Щёлк.

— Зафиксирована.

— А снять?

— Рычаг на себя. Приподнял. Снял.

— Быстро.

— Для этого и сделано.

— Это всем дают?

— Тем, кто остаётся.

Велки посмотрел на него.

— То есть награда?

— Рабочее снаряжение.

— Награда звучала приятнее.

— Можешь вернуть.

— Уже не надо.

Тирс кивнул на турель.

— Пробуй.

Велки сложил установку, пристегнул к ней инструментальный футляр и дрон. Поднял. Новая Сила снова дала о себе знать. Турель всё ещё оставалась тяжёлой, но теперь её вес уже не казался настолько неудобным. Велки завёл корпус за плечо.

Нашёл направляющие. Опустил. Щёлк. Вес распределился по спине и поясу. Обе руки остались свободны.

Велки несколько раз повернулся. Наклонился. Прошёлся. Турель сидела плотно и почти не болталась. Он дёрнул боковой рычаг.

Приподнял установку. Снял.

— Вот так уже лучше.

— Поздравляю, — сказал Тирс.

— С чем?

— Теперь можешь таскать больше.

Велки посмотрел на него.

— А ведь сначала вы мне почти понравились.

— Пройдёт.

Через несколько минут Велки снова собрал комплект. Карабин висел на ремне. Откидной визор был поднят над левым глазом. Сложенная турель с закреплёнными дроном и инструментальным футляром сидела на спинной раме. Нести всё это теперь действительно было значительно удобнее.

Тирс шёл рядом налегке. Велки покосился на него.

— Я всё-таки уточню. У Инженера потом появляется грузчик?

— Нет.

— Плохо продуманный класс.

— Можешь ещё успеть к Штурмовикам.

— Нет уж.

Так Алексей Воронцов, электромонтёр с электростанции, известный в «Рубеже» под именем Велкинон, стал Инженером. И уже через несколько минут начал подозревать, что выбрал самый геморройный класс из всех девяти.