Последний из рода Демидовых. Книга третья: Составной Аркан

Глава

Все имена, персонажи, названия, местности и сюжет – плод моего воображения и являются художественным вымыслом. Любые сходства с реальными событиями и людьми, умершими или ныне живущими – случайность.

Глава 1

Год спустя

Голицын проснулся оттого, что ноги нестерпимо жгло. Князь огляделся, на руках виднелись ржавые оковы, широкая двухспальная кровать оказалась объята огнём. Он повернулся к жене, но супруга лежала неподвижно и не дышала. Голицын перевёл взгляд на часы, секундная стрелка замерла на месте. Что-то под князем зашевелилось, жалобно затрещала наволочка, а огромная уродливая лапа обхватила Петра за пояс и потащила на себя.

Нестерпимый жар накатывал со всех сторон, Голицын закрыл лицо ладонями. Перед князем возникла фигура первого принца ада. Нет, Ахриман стал меньше, он уже не вселял такой благоговейный ужас, как это было, когда он сидел на троне. Принц ада снизошёл до размеров человека, больного гигантизмом. Пётр Алексеевич сглотнул ком в горле, слишком давно он не видел это чудовище…

– Ты нам и нужен, князь! – пророкотал владыка демонов и отошёл в сторону.

У Петра першило горло, кожу жгло жаром, а глаза болели, словно в них кто-то щедро насыпал песка. За принцем ада Голицын с трудом рассмотрел ещё две фигуры, но обе они оказались скрыты за лавовыми испарениями. Если бы не место, в котором оказался Пётр Алексеевич, то фигуры вполне можно было бы принять за рослых, но заморенных голодом людей. Князь осмотрелся. Он оказался на каменном островке, вокруг которого текли реки лавы, от которых несло серой. Князь невольно зажал рот. Совсем рядом из разлома в камне вытекала расплавленная магма, а на полу виднелись раскалённые докрасна прожилки.

– Я вам нужен, господин? – проблеял Голицын, голосом совсем не того уверенного в себе мужчины, коим он являлся в своём мире.

– Нужен! – прорычал Ахриман, – Мы как раз обсуждаем план того, как я выберусь в Срединный план бытия, то есть к вам, людишкам!

Принц ада расхохотался, его смех больше походил на карканье ворон, а затем демон оскалился, демонстрируя растущие несимметрично клыки.

– Я внимаю вам, господин! – князь опустил покорно голову.

– Это хорошо, человечек, мне не придётся повторять дважды! Пока слушай, что расскажут мои нежданные союзнички, и запоминай.

Принц ада повернулся к своим визитёрам. Князь ощутил еле уловимый всплеск Магии Изнанки. Вокруг же стало не так жарко, воздух очистился от миазмов сероводорода, а Голицын смог свободно дышать. А ещё князь рассмотрел фигуры возле повелителя. Они не сильно уступали Ахриману в росте, но на фоне могучего и широкоплечего принца ада выглядели стройными травинками. Голицын вгляделся в лица. Мужчина и женщина. Они не походили на демонов, никаких рогов, клыков или же уродств на тела видно не было. Напротив, в них читалась утончённость и грация. Слишком длинные для человека руки и ноги, но при этом они не выглядели нелепо или уродливо, а были вполне пропорциональны. Вытянутый к затылку череп, высокие и острые, словно лезвия скулы… внешние уголки глаз подняты настолько, что в лицах этой парочки чувствовалось что-то кошачье. А одежда… на женщине оказался надет лишь один сарафан, настолько тонкий, что с лёгкостью просматривались очертания голого тела. Мужчина стоял в зауженных книзу облегающих брюках, жилетке и рубашке с длинным рукавом. Одежда незнакомцев оказалась украшена изящными рисунками.

– Вас зовут: Мелофена и Рувендил. Необычные имена, у нас такие не встречаются, насколько я знаю! – начал разговор Ахриман.

Гости переглянулись. Женщина опустила взгляд, а мужчина заговорил первым:

– Мы по глупости попали в ваш мир.

– А затем очутились в аду! – первый принц ада вновь засмеялся. – Так что вы хотите мне предложить?

– Владыка, мы собирали артефакты древней людской расы многие тысячи лет! – голос женщины походил на журчание горного ручья, – Некоторые мы выкупали… другие приходилось воровать… третьи мы отнимали силой. Это стоило многих и многих стараний и усилий!

– Я первый принц ада! Ты смеешь со мной торговаться?! – взревел Ахриман.

– Нет, владыка, но мы бы хотели, чтобы ты учитывал наши заслуги и старания! – вновь вступил в разговор мужчина, заслоняя собой свою спутницу, но тем не менее склоняясь в глубоком поклоне.

– Я могу забросить вас обоих обратно в пыточный зал, развоплотить до низших демонов! А артефакты… – Ахриман вновь продемонстрировал свои клыки, – Высшие демоны должны беспрекословно подчиняться своему владыке!

– Да, владыка! – женщина изящно упала на колени и опустила голову. В этом её жесте не было почти ничего унизительного, она смогла совершить жест покорности так изящно и тонко, что выглядело это скорее, как спектакль. – Мы всецело в твоей воле.

– Мы слушаемся и подчиняемся, владыка! – мужчина последовал примеру своей спутницы, но его движения не были столь изящными и непосредственными.

– Очень хорошо! – интонация принца ада сменилась на одобряющую.

Голицын же пребывал в недоумении. Зачем он здесь, и кто эти странные люди или всё же нелюди? Принц ада никогда не надевал на него оков, несмотря на то что князь уже давно продал душу. Это являлось его привилегией за службу.

– Встань! – Ахриман схватил женщину своей уродливой лапой за подбородок, повернул её лицо в сторону, рассматривая и потянул к себе, – А ты красивая! Очень красивая…

Женщина не отдёрнула голову, не убрала лапу принца от своего лица. Она послушно встала и посмотрела Ахриману в глаза.

– Какие у тебя глаза… – владыка демонов это произнёс с нескрываемой тоской, – я когда-то любил такую… с такими же голубыми словно арктический лёд глазами… как у тебя… в таких глаза не грех и утонуть…

Принц ада долго и очень внимательно рассматривал лицо Мелофены. А затем сказал громко и жёстко:

– Я тебя хочу! Прямо здесь и сейчас.

Девушка вздрогнула, попятилась назад, но через секунду остановилась, выпрямилась и с достоинством ответила:

– Мы Истинные народа Кхел! – её голос дрожал, но Мелофена расправила плечи и вздёрнула подбородок, – Мы не изменяем друг другу, никогда…

Она посмотрела на своего спутника.

– Что?! – неподдельно удивился демон, – Вы же попали в Ад самыми обычными духами! Не верю, что тебя никто ни разу не трахнул, кроме твоего избранничка.

Мелофена ничего не ответила, а демон воспринял это как слабость, повод, чтобы продолжить наступление.

– А если так, то мне ты не смеешь отказать! Что я хуже каких-то рядовых демонов?! – последние слова принц ада произнёс с вызовом, женщина отвела взгляд.

– Так-то лучше! – громыхнул владыка демонов. – Иди ко мне, красавица.

– Мы здесь не за этим, – напомнил о себе мужчина, но без энтузиазма, словно уже смирился с участью своей спутницы.

– Ты смеешь мне перечить?! – взвился Ахриман.

– Нет, владыка! – Рувендил опустил голову и отвёл взгляд.

Принц ада грубо схватил женщину за талию, она не сопротивлялась. Он одним резким движением усадил её на каменный стол, она не произнесла ни слова. Ахриман с треском разодрал сарафан на плечах девушки, так резко и быстро, что её обнажённые груди закачались из стороны в сторону. Девушка бездействовала. Принц ада поддел когтем снизу сарафан Мелофены и разрезал его от бедра до живота. Она лишь смотрела демону в глаза без гнева или отчаянья.

– Я рассчитывал на другую реакцию. Я думал, ты будешь изображать застенчивую радость или же смущение, а тебе всё равно! – с нескрываемым разочарованием прохрипел принц ада. – Скажу тебе по секрету, я люблю, когда мои жертвы неистово кричат!

На морде демона нарисовалась улыбка-оскал.

– Мы Истинные народа Кхэл! – как ни в чём небывало, произнесла девушка.

– Я это уже слышал! – возмутился Ахриман, – А впрочем, без разницы.

Демон засуетился, расстёгивая увесистый ремень из грубо выделанной кожи у себя на поясе. А когда принц ада решил приступить к делу, то увидел перед собой голого Рувендила.

– Владыка Бездны, как ты здесь оказался?! – растерянно и одновременно возмущённо рыкнул Ахриман.

– Мы Истинные народа Кхэл! – произнёс мужчина, лежавший перед ним на столе полностью обнажённый, – Это означает, что наши души переплетены и мы можем меняться друг с другом телами.

– Мы можем значительно больше, но всего, конечно, не расскажем! – добавила Мелофена, стоявшая за спиной у владыки демонов.

– Что?! Да мне плевать, кто вы такие! Я трахну твою спутницу, чего бы мне это не стоило.

Принц ада яростно взмахнул лапой, рассекая Рувендилу горло и располосовав добрую половину груди. Голубая кровь забрызгала всю морду принцу ада и ритмично забила из артерии на горле. Рувендил потянулся к шее, но почти сразу потерял сознание.

Что-то яркое обожгло глаза Голицына, он зажмурился, а когда раскрыл глаза, то из груди Ахримана уже выходило остриё клинка, сотканного из света.

– Как? – прохрипел принц ада, он пошатнулся, хватаясь за клинок, но сразу же отдёрнул лапы, – Откуда?!

Во взгляде демона застыл неподдельный ужас и удивление от произошедшего. Мелофена держала в руках сверкающий меч с двумя раскрытыми крыльями вместо гарды. Женщина лёгким изящным движением выдернула меч из тела Ахримана и отошла на два шага назад. Первый принц ада развернулся и не веря своим глазам, уставился на меч.

– Клинок ангела… – прохрипел владыка демонов.

Мелофена оказалась одета в свой прежний сарафан, он выглядел, как новый. Принц ада сделал шаг вперёд, облокотился рукой о стол, опёрся на него копчиком, со стола посыпались артефакты. К ногам Голицына докатилась бронзовая грязная лампа, князь поднял её. От лампы несло Изнанкой.

– Лампа джина?! – догадался Голицын, но почти сразу потерял интерес к артефакту и продолжил наблюдать за Ахриманом.

Принц ада болезненно выдохнул, завалился набок и рухнул на пол, он всё ещё был жив:

– Кто вы такие?! Откуда у вас ангельский клинок? – глаза Ахримана выпучились и покрылись кровавыми прожилками.

– Мы собирали разные артефакты! – женщина преобразилась, теперь в её голосе звучало превосходство.

– Клинок обычного ангела не убил бы тебя, мы это знали! – продолжил Рувендил.

Князь Голицын с удивлением уставился на мужчину. На его горле, как и груди, не осталось никаких следов от когтей или же шрамов.

– Почему… ты… жив? – хрипя и с трудом выговаривая слова, спросил умирающий демон.

– Мы же говорили… – женщина театрально вздохнула, подошла к своему спутнику и слизнула маленькую капельку голубой крови, оставшуюся на его плече.

– Пока жив хотя бы один из нас, второй обязательно воскреснет, даже если тело его полностью уничтожено. – пояснил мужчина.

Ахриман закинул голову назад, а его члены судорожно задёргались в предсмертном припадке.

– Пришлось изрядно попотеть, чтобы найти это! – Мелофена подняла меч с крыльями вместо гарды.

Свет упал на клинок, и Голицын смог рассмотреть крылья, они оказались чёрными, а их кончики горели кроваво-красным.

– Но оно того стоило! – подарил улыбку своей спутнице мужчина.

Принца ада отрывисто захрипел, закатил глаза и более никак не реагировал на слова своих “гостей”.

– Мы только забыли сказать тебе, Ахриман, что в наши планы не входило отдавать артефакты! – женщина провела рукой вдоль лезвия, его окутало голубое мягкое сияние и клинок исчез. – Нам бы самим вырваться отсюда и вернуться домой…

– Загляни в наше будущее, душа моя, нет ли изменений? – попросил спутницу Рувендил.

Мелофена закрыла глаза, а в центре её лба открылся третий глаз. Он светился мягким голубым светом, но князь вполне смог рассмотреть и радужку, и зрачок. Третий глаз задёргался, забегал из стороны в сторону, то фокусируясь на каких-то объектах, то застывая неподвижно и бесцельно. Женщина раскрыла глаза, третий глаз пропал, бесследно исчез, словно его никогда и не было.

– Никаких изменений, радость моя! Река времени не сменила течение, – Мелофена почти пропела каждое слово.

Рувендил кивнул спутнице, развернулся, направился в сторону Голицына. Когда мужчина оказался рядом, то продемонстрировал контракт, заключённый Петром Алексеевичем с теперь уже покойным первым принцем ада:

– Теперь твоя душа принадлежит нам! – произнёс мужчина без какого-то пафоса или злорадства, он всего лишь констатировал факт.

– Да… господин. – растерянно проговорил Голицын, не зная, чего ему ждать от новых владельцев его души.

– Сними с него оковы, Рувендил. – нежно попросила женщина, – Нам не нужен раб, мы хотим получить партнёра!

Князь, не веря в услышанное, уставился на упавшие к его ногам оковы. Новый хозяин подхватил Голицына под руку и помог подняться.

– Более того, мы готовы аннулировать контракт на вашу душу, от него нет никакого прока там, наверху, – пояснил мужчина, указывая на каменный свод над головой.

– Но ничего не даётся бесплатно, – промурлыкала Мелофена, – у вас будет задание, которое нельзя провалить, только так контракт будет расторгнут.

Князь переводил взгляд с мужчины на женщину, его одновременно успокаивала и вводила в транс манера этой парочки говорить по очереди. Рувендил вызывал неподдельное доверие, Мелофена казалась доброй феей из сказки, и это, по мнению Голицына, было наипервейшим признаком всевозможных мошенников и проходимцев.

– Суть задания кроется в этих артефактах атлантов, вы же слышали про Атлантиду? – осведомился Рувендил.

Князь закивал, словно бездушный истукан. И уставился на разложенные на столе предметы. Четыре лампы, в которых, без сомнения, были заключены джины. Пять шкатулок, выполненных из дерева, и ещё парочка из слоновой кости, какие-то свитки и… пара черепов. Черепа были маленькими, с кулак взрослого мужчины, а вот глазные отверстия выглядели непропорционально большими, нечеловеческими. Князь Голицын таких, по крайней мере, никогда не видел.

– В каждом из артефактов заключён демон. Мы связали все эти проклятые предметы между собой заклятьем, Составным арканом. Суть его в том, чтобы собрать девять душ. Предметов больше, это значит, что не все артефакты обязательно должны быть использованы. – Мелофена разжёвывала князю каждый пункт, терпеливо объясняя суть того, что ему предстоит сделать. – Вы должны раздать артефакты людям, пояснив, что предметы проклятые и, выполняют желания. Также следует сказать, что если, например, владелец лампы с джином загадает все три желания, то его душа более не будет принадлежать ему… Демон, заключённый в артефакте, вырвется на свободу в мир людей! Найдутся те, кто устоит перед соблазном и не использует все желания. Кого-то успеет поймать инквизиция…

Женщина замолчала и перевела взгляд на своего спутника.

– Если девять из четырнадцати предметов соберут души, то это послужит билетом для нас с Мелофеной наверх, – вкрадчиво объяснил мужчина, – только тогда мы будем готовы разорвать с вами контракт! Но вы, должны тщательно выбирать тех, куму подарить или продать проклятый предмет.

– Если вы сомневаетесь, князь, то мы можем заключить дополнительный договор, – добавила Мелофена.

– Хочу! – с Голицына спало оцепенение, – Непременно хочу!

Мужчина и женщина переглянулись. Их лица не выражали ничего, ничего, кроме одержимой решительности.

– У нас стандартный демонический договор на крови. – холодно процедил Рувендил, – Вы собираете девять душ для Составного аркана, а когда мы с Мелофеной окажемся в Срединном плане, то разорвём ваш контракт с Ахриманом и вернём право на душу.

– Я согласен! – князь пребывал в перевозбуждённом состоянии.

– Протяните руку, Пётр Алексеевич, – ласково промурлыкала женщина.

– Конечно! – Голицын подал левую руку ладонью вверх.

Лёгкий укол иглы в центр ладони и на руке князя выступила алая капля крови. То же самое проделал Рувендил и протянул руку Голицыну. Мужчины скрепили договор рукопожатием.

Князь проснулся в своей постели. В воздухе пахло серой, а в ногах лежал мешок из грубой ткани. Пётр привстал, заглянул в мешок, там оказались те самые артефакты атлантов.

Глава 2

Я мчался по полигону, верхом на Персике. А огненный кот, в свою очередь, бежал, укрываясь за ногами-колоннами “Носорога”. На моего питомца действовали четыре “скольжения”, а я переливал в него свой антар. Да, методику по передаче энергии поведал мне старец Димитрий, называлась она просто: “связь”. Мы же с котярой начали её активно осваивать и использовать. Персик перескочил через преграду в виде армированного бетона. Затем спустился в окоп и выскочил возле противников. Конечно, никаких противников не было. Мои монгольские пилоты разделились на две команды.

Слева медленно начал распускаться огненный цветок от тренировочного снаряда. А МПД “Ярость императора”, в который и угодил заряд, теперь считался уничтоженным. Но почему-то все МПД опускали орудия и прекращали стрелять. А я обратил внимание на Гэрэла, он замер с поднятыми вверх руками и зверским лицом. Конечно, командир монгольских пилотов замер лишь для меня, на самом деле он махал руками, приказывая прекратить огонь. Я похлопал Персика по спине, кот скинул “скольжения”, и мы направились к Гэрэлу, выяснять, что же случилось.

Герда появилась в самый последний момент, когда я подошёл к командиру пилотов МПД.

– Ага! – шутливо повысив голос, начал я, – Так вот почему наши войсковые учения были прерваны столь не подобающим образом!

– Ты только не сердись, – начала Герда, – у меня к тебе очень важное дело!

– Прошлым “очень важным делом” была поездка на ярмарку каких-то никому не нужных артефактов… – припомнил я, причину, по которой Герда сорвала отработку слаживания между пилотами две недели назад.

– Неправда! С той ярмарки я урвала очень полезный зонтик. – возмутилась благоверная и добавила, – В этот раз всё по-другому!

– Что, антропологи нашли скелет сохранившегося до наших дней Змея Горыныча в Вечной мерзлоте?

Герда расплылась в улыбке:

– Нет, всё намного серьёзнее!

– Что может быть серьёзнее Змея Горыныча?! – я изобразил серьёзность.

– Я нашла гадалку, которая использует самые настоящие карты Таро! – Герда сделала акцент на слове “настоящие”. На что я тяжело вздохнул. – А ты в этих своих солдатиков потом доиграешь…

Нужно признать, что я действительно проводил слишком много времени на полигоне, особенно последние два месяца. А девушки, они, даже если и замужем требуют внимания… А иначе начинают маяться всякой фигнёй, вот как сейчас Герда. И ещё у них становиться скверным характер. Но я не мог не предпринять ещё одну попытку съехать с этой темы:

– Милая, ты же сама предвидишь будущее! Зачем тебе ещё и гадалка какая-то?

– Это другое! – насупилась Герда, скрестила руки на груди и повернулась бочком. А спустя пару секунд, ещё больше нахмурившись, спросила, – Ты меня вообще любишь?

– Это шантаж? – я поднял левую бровь.

Герда не выдержала и применила другую тактику. Она сразу стала милой и улыбчивой:

– Ну, пожалуйста! Давай съездим, а?!

– Если больше ста километров от Москвы, то никуда я не поеду, хоть как упрашивай!

– Спасибо! – любимая кинулась на шею и поцеловала в губы, – Говорят, что она такое рассказывает… Это баба Нюра, просто находка!

– Стоп! Баба Нюра?! – с нескрываемым скепсисом в голосе переспросил я.

– Ну, да… А что?

– Мне почему-то казалось, что у серьёзной гадалки, должно быть, и имя соответствующее… а не “баба Нюра”.

– Съездим, и ты своё мнение поменяешь! – не согласилась Герда.

– Ладно, тогда давай назовёмся не своими именами. Пусть эта баба Нюра голову поломает!

– Давай! – без колебаний согласилась жёнушка.

– Тогда поехали.

– Что прямо сейчас? – притворно изумилась Герда, но на щёчках прорезались ямочки.

– Да. Чего тянуть кота за причинное место? – я покосился на Персика, который из вежливости стоял в паре метров от нас.

– Ну… ладно. – опять согласилась любимая, – Я всё равно приехала с Владимиром, и он заправил полный бак!

На лице Герды засияла победоносная улыбка.

– Ах ты рыжая лиса, ты всё заранее просчитала!

– Да, я такая! Самая обычная гениальная женщина!

Я взял супругу под ручку, и мы направились к выходу.

Возле машины курил Зефир. Бывший байкер был одет в тёмно-синий костюм в мелкую полоску, лакированные туфли и кожаные с прорезями перчатки. Завидев меня, Володя сразу затушил сигарету и улыбчиво поздоровался, а затем поспешно достал из кармана круглую леденцовую конфету и закинул себе в рот.

– Клемент Аристархович, будите? – предложил мне конфету бывший байкер.

Такое предложение меня смутило. Нет, слуги у меня могли себе позволить некоторые вольности, но леденцом меня угощали впервые. Я с сомнением покосился на угощение, и это не укрылось от Зефира:

– Господин, они со вкусом мандарина, я каждый раз после… – Володя покосился на окурок затушенной сигареты, – после курева посасываю.

– Я не люблю сладкое, но один давай! – скорее из вежливости согласился я.

– Вот! – Зефир радостно, протянул мне ладонь с леденцами.

Я не глядя засунул леденцы себе в карман.

Ехали мы недолго, хорошая трасса и приёмистый автомобиль сыграли свою роль. Жила баба Нюра в посёлке Фатеево, около восьмидесяти километров от Москвы. Нужно сказать, что дороги здесь оказались не хуже, чем на императорской трассе. А домики более чем приличные, почти все из красного кирпича, с крышами из черепицы, добротными заборами и высокими окнами.

– Какая улица, госпожа Герда? – спросил Зефир адрес.

– Заповедная двенадцать, там ещё магазин рядом был на карте, – сразу же ответила супруга.

– Понял.

Машина завернула с центральной улицы влево. А за поворотом мы увидели несколько машин, припаркованных возле дома. Судя по всему, эта баба Нюра пользовалась некоторой популярностью… Может, я ошибся? Зефир остановил машину, и мы с Гердой направились в сторону дома. Но не дойдя до калитки, пары метров, услышали низкий мужской голос:

– Ну, где твой заступник, а? Если никто не приедет, ты нам будешь платить в два раза больше! Ты поняла?

– Да уже считай, приехал! – с облегчением и явно южным выговором ответила женщина.

Я толкнул металлическую дверь, вырезанную в воротах. Во дворе находилось человек десять, если не считать бабы Нюры и её мужа. Определить гадалку с мужем не составило труда. У незваных гостей оказались короткие стрижки типа “ёжик”. Одеты парни были, как бандюганы из фильмов про девяностые, в спортивные костюмы. Но это не было лишь видимостью, ребятки действительно занимались, а под костюмами проступали мышцы. Опять уголовники или местная ОПГ?

Взгляды молодчиков устремились на меня. А гадалка обрадованно закричала:

– Клемент Аристархович, что же вы так долго ехаете? Меня тута чуть на лоскуты не порвали, ироды! – женщина лет шестидесяти обвела всех присутствующих взглядом.

Мы с Гердой переглянулись.

– Ты точно не говорила наши имена? – уточнил я.

– Точно! – с ноткой обиды прыснула благоверная.

– Этот вот молодой и есть твой защитник? – с нескрываемым презрением и гнусной ухмылкой поинтересовался бандит, указывая на меня пальцем. Я сразу понял, что он здесь за старшего.

Накинув на себя три “скольжения”, я применил “рывок” и вот уже моя рука сжимала палец старшего. Раздался мерзкий хруст, а бандит завопил от боли. А я с любопытством осмотрел руку бандита: указательный палец оказался выгнут вниз и немного назад, покраснел и начал наливаться кровь.

– Эй! Скудоумные полупокеры, вы хоть знаете, кто я такой?

Шпана непонимающе уставилась на меня и на своего старшего.

– Я Клемент Аристархович Демидов, тот самый, который спас царевича Алексея в том году! Вы что телевизор не смотрите, в надежде не отупеть окончательно? – прибавил я в голос наглости и напора.