ЗАБЫТЫЙ КЛАСС. ПОСЛЕДНИЙ НЕКРОМАНТ

Ферен через некоторое время тоже поднялся и помогал молотком выбивать рыхлый раствор.

Гром сначала делал вид, что участвует исключительно потому, что хочет быстрее закончить этот идиотизм.

Через пять минут уже сам предложил:

— Этот верхний сначала. Если нижний вытащим, всё на нас рухнет.

— А говорил — стена.

— Стена и есть. Просто плохо построенная.

Ещё десять минут.

Последний крупный камень вывалился наружу.

За ним открылась чёрная щель.

Я ожидал увидеть землю.

Или обвал.

Или просто несколько метров старого тоннеля.

Вместо этого в темноту уходил полноценный каменный коридор.

Не шахта.

Именно коридор.

Стены были сложены из тёмно-серых блоков.

Пол ровный.

На дальней стене угадывалось что-то похожее на металлический светильник.

Гром перестал улыбаться.

— Это уже не каменоломня.

— Угу.

Ферен подошёл ближе.

— Никогда такого не видел.

— На карте есть?

Он развернул старый лист.

— Там просто штрек.

Я вызвал Идентификацию.

Старый проход.

Тип объекта: неизвестно.

Состояние: частично законсервирован.

Версия объекта: A-0.31.

Уровень опасности: отсутствуют данные.

Автоматическая карта: недоступна.

Последняя строка мне особенно понравилась.

— Карта не работает, — сказал я.

— Уже понял, — ответил Гром. — У меня внутри всё чёрное.

Я сделал шаг в проход.

Миникарта действительно не расширилась.

На ней мой маркер упёрся в край современной геометрии и остался там.

То есть по официальной карте я продолжал стоять перед сплошной скалой.

А сам уже находился внутри.

Странное ощущение.

— Мор, — позвал Гром.

— Да?

— Давай всё-таки сначала Ферена назад.

Я посмотрел на NPC.

Землемер уже стоял уверенно, но меньше половины здоровья — не лучший показатель для прогулки через лес пятого уровня.

И Гром был прав.

К сожалению.

— Ладно.

— Что?

— Ты прав.

— Повтори.

— Нет.

— Я хочу запомнить этот момент.

— Тогда запиши видео.

Ферен облегчённо улыбнулся.

Мы выбрались из прохода и снова заложили вход несколькими крупными камнями.

Не полностью.

Просто чтобы первый случайный игрок не увидел дыру издалека.

Я отметил место вручную.

Личная метка:

«Штрек №4. НЕ ЗАБЫТЬ».

Гром прочитал название.

— Очень профессионально.

— Главное — понятно.

— Можно было назвать «Старый проход».

— Тогда я могу забыть.

— Что именно?

— Не забыть.

— Иногда с тобой физически тяжело разговаривать.

Обратная дорога прошла почти без происшествий.

Одинокого волка обошли.

Ферен двигался медленно, поэтому до Тирена добрались только спустя час игрового времени.

Элдан Рош встретил сына возле ворот.

Именно сына.

До этого я почему-то решил, что Ферен — помощник или ученик.

NPC-землемер увидел парня, отбросил карту и действительно побежал навстречу.

— Ферен!

Они обнялись.

Гром рядом со мной тихо сказал:

— Неплохо сделано.

— Что?

— NPC.

Я кивнул.

В такие моменты «Рубеж Атерна» выглядел особенно убедительно.

Не потому, что модель лица хорошо двигалась.

А потому, что сцена не ощущалась автоматической.

Элдан сначала осмотрел перевязанный бок сына.

Потом начал ругаться.

Ферен отвечал.

Потом оба вспомнили о нас.

— Спасибо, — сказал старший землемер. — Я уже думал идти к страже и требовать поисковую группу.

Получено 180 опыта.

Получено 4 серебряные монеты.

Задание «Пропавший землемер» выполнено.

Дополнительное условие выполнено: Ферен Рош вернулся живым.

Получено дополнительно 120 опыта.

Репутация с семьёй Рош повышена на 20.

Получен предмет: Набор землемера.

Я открыл описание.

Набор землемера.

Качество: хорошее.

Содержит:

— складную рейку;

— уровень;

— измерительную нить;

— молоток;

— мел;

— малый лом;

— компас.

Бонус:

+10 % к скорости исследования старых сооружений.

Требования: отсутствуют.

Гром уставился на меня.

— Он серьёзно?

— Кто?

— Ты потратил зелье за восемь серебряных, чтобы получить четыре серебряных и коробку инструментов.

— И триста опыта.

— Не делай вид, что ты доволен.

Я был доволен.

Очень.

Потому что в списке предметов находился лом.

А ещё потому, что бонус набора выглядел подозрительно подходящим к нашей новой дыре в скале.

Элдан повернулся к сыну.

— Что там произошло?

Ферен рассказал про волков.

Потом про старый проход.

На словах «проход открыт» старший землемер резко посмотрел на меня.

— Вы вскрыли четвёртый штрек?

— Немного.

— Его закрыли до моего рождения.

— Ваш сын говорил то же самое.

— Почему?

— Не знаю.

Он выглядел не злым.

Скорее озадаченным.

Я показал карту.

— Внутри не шахта.

— В каком смысле?

— Каменный коридор. Нормальная кладка. Автоматическая карта его не видит.

NPC нахмурился.

— Я никогда не слышал о сооружениях под каменоломней.

— А кто может знать?

Он задумался.

— Старый архив города. Может быть, храмовники. Каменоломня работала ещё до основания нынешней городской управы.

Вот и ещё две нитки.

Гром толкнул меня локтем.

— Нет.

— Я ничего не сказал.

— У тебя лицо сказало.

Элдан вернул нам старую карту.

— Оставьте. Мне она больше не нужна. Есть копии.

Получен предмет: Старая карта каменоломни.

Предмет изменён.

Добавлена пользовательская отметка: Штрек №4.

Я убрал карту.

— Спасибо.

Ферен неожиданно протянул мне руку.

— И за зелье тоже.

Я пожал.

— Не проблема.

Гром кашлянул.

— Восемь серебряных.

Ферен улыбнулся.

— Если найдёте там сокровища, думаю, переживёте.

— Если найдём, — ответил я.

И вдруг понял, что теперь почти обязан найти.

Хотя бы из принципа.

⁂

Вечер ещё не закончился.

До рекомендуемого ограничения капсулы оставалось больше двух часов.

Гром предложил:

— Сегодня назад не пойдём.

— Почему?

— Потому что ты четвёртый уровень.

— Ты тоже.

— Именно.

— И?

— Внутри неизвестный уровень опасности.

— Верно.

Он насторожился.

— Ты опять согласился?

— Да.

— Мне это не нравится.

— Нам надо подготовиться.

— Вот.

— Купить факелы.

— Вот.

— Верёвку.

— Да.

— Зелья.

— Да.

— И сходить в архив.

Гром закрыл лицо ладонью.

— Всё было слишком хорошо.

Я рассмеялся.

В городской архив мы не попали.

Он закрылся по игровому времени.

Храм тоже оказался бесполезен.

NPC-послушник выслушал вопрос о старой каменоломне и ответил:

— Не знаю.

Прекрасный пример глубокого искусственного интеллекта.

Зато на рынке мы закупились нормально.

Два дешёвых факела.

Верёвка.

Мел.

Три лечебных зелья.

Один свиток возвращения в Тирен.

Последнее стоило дорого.

Почти пять серебряных.

Но я решил, что экономить на аварийном выходе из неизвестной зоны глупо.

Гром одобрил.

— Наконец-то.

— Что?

— Нормальное решение.

— У меня все решения нормальные.

— Ты вчера полез открывать стену при раненом NPC.

— И получил набор землемера.

— Ты неисправим.

Перед выходом из игры я распределил накопленные очки.

Уровень 4.

Свободных характеристик: 3.

Я долго смотрел на список.

Сила 10.

Ловкость 10.

Интеллект 15.

Воля 14.

Восприятие 11.

В итоге два очка отправил в Интеллект.

Одно — в Восприятие.

Интеллект: 17.

Восприятие: 12.

Призыватель требовал магический запас.

Но после истории со стеной Восприятие мне начинало нравиться всё больше.

Гром распределял свои очки прямо рядом.

— Телосложение, — сказал он.

— Всё?

— Два туда. Один в Силу.

— Очень тонко.

— Я Страж.

— Пока нет.

— Буду.

— А если найдёшь старый класс?

Он посмотрел на меня.

— Не каркай.

— Представь: древний Бард-Щитоносец.

— Я удалю персонажа.

— А если легендарный?

— Особенно.

Мы вышли.

⁂

На следующий день я впервые полез читать форум «Рубежа Атерна» не по общим гайдам.

Искал:

A-0.31.

Ноль результатов.

«Версия объекта A-0.31».

Ноль.

«Старая каменоломня Тирен штрек 4».

Два результата.

Первый — вопрос трёхлетней давности:

«Кто знает, есть ли что-то в старой каменоломне?»

Ответ:

«Нет».

Второй:

«Где делать квест землемера?»

Ответ:

«Северный уступ, ищи кровь».

Всё.

Я попробовал старые архивы фанатских сайтов.

Ничего.

Видео.

Ничего.

Карты.

На всех современных картах Штрек №4 отсутствовал.

Вот это уже казалось странным.

Игра существовала много лет.

Миллионы игроков.

Люди находили секреты буквально в первые часы после обновлений.

Кто-то рассчитывал время появления редкого моба до секунды.

Кто-то проверял каждый пиксель стен на скрытые проходы.

А тут рядом со стартовым городом находился коридор, которого нет ни в одной базе?

Не верю.

Значит, одно из двух.

Либо проход действительно появился только сейчас из-за цепочки условий.

Либо там настолько ничего интересного, что все, кто его находил, забывали через пять минут.

Первый вариант мне нравился больше.

На работе я несколько раз ловил себя на том, что думаю не о ремонте, а о старой кладке.

В обед пришло сообщение от Грома.

«Я нашёл инфу».

Я сразу открыл.

Ссылка вела на древний пост с форума бета-тестеров.

Дата — почти одиннадцать лет назад.

Автор жаловался:

«После патча пропал вход в старую шахту возле Тирена. Там раньше был служебный тоннель и какой-то недоделанный склеп. Разрабы сказали, что контент вырезан».

Я перечитал дважды.

Недоделанный склеп.

Вот оно.

Ни слова о Некроманте.

Ни слова о классе.

Просто старый вырезанный объект.

Но существование коридора подтвердилось.

Я ответил:

«Сегодня идём».

Гром:

«Я знал».

Пауза.

«Там в комментариях ещё есть».

Я открыл.

Через несколько сообщений один пользователь писал:

«В альфе был NPC в нижней части, но квесты не работали. Потом всё закрыли».

Ещё ниже:

«Кто NPC?»

Ответ:

«Не помню. Старик какой-то».

И последнее сообщение:

«Вроде Рувен или Ровен».

Я откинулся на спинку стула.

NPC.

Старик.

Старый вырезанный контент.

Версия A-0.31.

Это уже было больше, чем просто дырка в стене.

⁂

В игру мы вошли вечером.

Гром появился возле восточных ворот.

Пятый уровень.

— Когда успел?

— Утром час поиграл.

— Без меня?

— Я будущий Страж. Мне надо качаться.

— Предатель.

— Зато теперь я выше тебя.

Я открыл его характеристики.

Гром.

Человек.

Новичок.

Уровень 5.

Здоровья заметно больше моего.

Щит уже другой.

— Где взял?

— Купил.

— За сколько?

— Не твоё дело.

— Значит, дорого.

— Очень.

— Реальные деньги?

Он отвёл взгляд.

— Немного.

— Сколько?

— Мор.

— Сколько?

— Полторы тысячи.

Я остановился.

— Рублей?

— Нет, картошек.

— Ты вчера смеялся с моих трёхсот двадцати.

— Щит хороший.

Я отсканировал.

Укреплённый щит новобранца.

Качество: хорошее.

Защита: 18.

Блок: +8 %.

Прочность: 160/160.

— Нормальный, — признал я.

— Вот.

— Но полторы тысячи.

— Это инвестиция.

— Конечно.

— Ты капсулу за четыреста восемьдесят купил.

— В рассрочку.

— Очень меняет дело.

Спорить дальше не стал.

Потому что щит действительно был хорош.

А если внутри старой зоны нас встретит что-то серьёзнее волков, дополнительная защита пригодится.

Мы купили ещё два факела.

Проверили зелья.

Я взял Набор землемера.

И вышли из города.

В этот раз путь занял меньше времени.

Волков обошли по карте.

На знакомой развилке свернули с дороги.

Солнце ещё не село, когда показалась каменоломня.

Никого.

Ни игроков.

Ни NPC.

Только ветер гонял пыль по старым уступам.

Мы поднялись к северной стене.

Моя метка работала.

Камни стояли почти так, как мы оставили.

— Значит, никто не лазил, — сказал Гром.

— Или поставил обратно.

— Спасибо.

Мы разобрали проход.

Я зажёг факел.

Тёмный коридор снова открылся.

— Ну что? — спросил Гром.

— Пошли.

— После тебя.

— Ты будущий Страж.

— Пока нет.

— У тебя щит за полторы тысячи.

— Именно поэтому берегу.

Я шагнул первым.

⁂

Внутри было прохладнее.

Факел освещал метров десять.

Каменный коридор оказался шириной около двух метров и высотой чуть больше человеческого роста.

Стены ровные.

Не шахтная выработка.

Не природная пещера.

Кто-то строил это специально.

Через несколько шагов я заметил крепление на стене.

Старый светильник.

Пустой.

Идентификация:

Настенный держатель.

Версия объекта: A-0.31.

Назначение: источник света.

Состояние: неактивен.

— Всё старое, — сказал я.

— Спасибо, капитан Очевидность.

Мы двигались медленно.

Я отмечал повороты мелом.

Гром шёл впереди после первых двадцати метров — здравый смысл всё-таки победил экономию щита.

Миникарта по-прежнему не работала.

Только компас.

Через пять минут коридор раздвоился.

Слева — вниз.

Справа — ровно.

На стене между проходами висела металлическая табличка.

Я протёр её.

Надписи почти стёрлись.

Идентификация:

Служебная табличка.

Текст повреждён.

«...ХРАН...»

«...НИЖН...»

Требуется Идентификация 7 для восстановления текста.

У меня было пять.

— Запоминаем, — сказал я.

— Куда?

— Сначала прямо.

— Почему?

— Спуск оставим на потом.

— Наконец-то ты выбираешь безопасный путь.

Через минуту безопасный путь закончился.

На полу лежал скелет.

Обычный человеческий.

Не игровой призыв.

Просто останки.

Рядом — ржавый меч.

Гром остановился.

— Декорация?

Я использовал Идентификацию.

Останки стражника.

Уровень при жизни: 6.

Состояние останков: 73 %.

Пригодность: ???

Неизвестный параметр.

Я нахмурился.

— У тебя что показывает?

— Останки стражника. Уровень шесть. Состояние семьдесят три.

— И всё?

— Всё.

У меня была ещё одна строка.

Пригодность: ???

Почему только у меня?

Я повторил Идентификацию.

Ничего.

Параметр остался.

— Мор?

— У меня дополнительная строка.

— Какая?

Я рассказал.

Гром присел возле костей.

— Может, из-за будущего Призывателя?

— До класса ещё далеко.

— А характеристики?

— Возможно.

Я коснулся черепа.

Ничего.

Поднял меч.

Ржавый меч стражника.

Урон: 5–8.

Прочность: 19/80.

Стоимость: 4 медных.

— Богатство, — сказал Гром.

— Не всё измеряется серебром.

— Это говорит человек, который вчера продавал траву по одному серебряному двадцать восемь.

Я вернул меч на место.

Дальше.

Коридор вывел в небольшое помещение.

Стол.

Два разрушенных шкафа.

Кровать.

Сундук.

Гром поднял руку.

— Стой.

— Что?

— Сундук.

— Вижу.

— Ты же любишь спрашивать, кто его оставил.

— Сначала проверим комнату.

— Вот.

Он был прав.

И хорошо, что сказал.

Потому что за дверью справа стояло существо.

Я увидел его только когда оно двинулось.

Человек.

Или бывший человек.

Серая кожа.

Порванная одежда.

Кривой нож.

Смотритель склепа.

Уровень 6.

Здоровье: 145/145.

Агрессивный NPC.

— Назад! — крикнул Гром.

Смотритель бросился.

Гром поднял щит.

Удар ножа пришёлся в дерево и железо.

Я ударил копьём сбоку.

Попал в плечо.

Минус одиннадцать.

Мало.

Смотритель не переключился.

Продолжил бить Грома.

— Нормально! — крикнул тот. — Работай!

Я работал.

Второй удар.

Третий.

Смотритель неожиданно отступил.

А потом ударил ногой в щит.

Гром потерял равновесие.

NPC мгновенно сменил цель.

На меня.

Я отпрыгнул.

Нож прошёл перед грудью.

— Мор!

— Вижу!

Я попытался удержать дистанцию копьём.

Смотритель оказался быстрее волков.

Удар.

Я заблокировал древком.

Ещё.

Отступил.

Стена.

Плохо.

Гром врезался в противника сбоку.

Навыка ещё не было, просто масса персонажа и щит.

Смотритель качнулся.

Я ударил в живот.

Критический удар!

Получено 24 урона.

Гром добил мечом.

NPC упал.

Получено 52 опыта.

Я выдохнул.

Здоровье:

83/110.

— Хороший щит, — сказал я.

— Полторы тысячи.

— Больше не смеюсь.

— Запомню.

Мы осмотрели тело.

Смотритель склепа.

Уровень 6.

Состояние останков: 91 %.

Пригодность: 64 %.

Я замер.

Теперь вместо вопросительных знаков появилось число.

— Что?

— Пригодность шестьдесят четыре процента.

Гром посмотрел на меня.

— Для чего?

— Не знаю.

И в этот момент перед глазами всплыло сообщение.

Навык Идентификация повышен до 6.

Я понял.

На пятом уровне навыка параметр появился.

На шестом — начал частично расшифровываться.

То есть это не баг.

Идентификация действительно находила у тел какую-то характеристику.

Вопрос только — зачем она мне?

Я ещё раз посмотрел на мёртвого смотрителя.

Серая кожа.

Нож.

Потрёпанная одежда.

Ничего особенного.

Но строка «Пригодность 64 %» почему-то не давала покоя.

— Мор.

— Да?

— Сундук.

Точно.

Сундук оказался незаперт.

Внутри лежали:

12 медных монет.

Связка ключей.

Тряпичная повязка.

Малый флакон масла.

Гром посмотрел на добычу.

— Мы богаты.

— Ключи.

— Ты умеешь портить радость.

Я взял связку.

Старые служебные ключи.

Количество: 5.

Версия объекта: A-0.31.

Применение: неизвестно.

Вот это уже полезнее.

За комнатой находился короткий коридор.

Дальше — металлическая дверь.

Один из ключей подошёл.

За дверью была лестница вниз.

— Прямой путь закончился, — сказал Гром.

— Значит, спускаемся.

— Ты даже не сделал вид, что сомневаешься.

— Мы ради этого пришли.

— Я ради опыта.

— Получил пятьдесят два.

— Маловато.

Спуск занял пару минут.

Ступени были крутыми.

Воздух становился холоднее.

Внизу появился слабый зеленоватый свет.

Не факел.

Не магический кристалл современной игры.

Что-то старое.

Коридор вывел нас в большой зал.

Я остановился.

Гром тоже.

Перед нами стояли десятки каменных саркофагов.

Ровные ряды.

Слева и справа.

В конце зала — массивные двери.

На стенах горели семь чёрных ламп.

И возле дальней двери стоял человек.

Старик.

Высокий.

Очень худой.

В длинной серой одежде.

Он не был агрессивным.

Имя над головой отсутствовало.

Уровень отсутствовал.

Вообще ничего.

Только маленькая белая точка взаимодействия.

Гром прошептал:

— Рувен?

Я вспомнил старый форум.

Старик какой-то.

Рувен или Ровен.

Мы подошли ближе.

На расстоянии пяти метров NPC поднял голову.

Глаза у него были совершенно чёрные.

Не зрачки.

Вся поверхность.

— Поздно, — сказал старик.

Голос звучал тихо.

— Что поздно? — спросил я.

Он посмотрел на меня.

Потом на Грома.

Снова на меня.

— Очень поздно.

Я использовал Идентификацию.

Результат:

???

Уровень: ???

Класс: ???

Состояние: ожидание.

Версия объекта: A-0.31.

Имя: недоступно.

Старик сделал шаг.

— Кто открыл проход?

Гром указал на меня.

— Он.

Предатель.

NPC повернулся ко мне полностью.

— Зачем?

Очень хороший вопрос.

Можно было ответить:

«Потому что скрытый контент».

Или:

«Потому что я любопытный».

Или просто:

«Не знаю».

Я выбрал последнее.

— Хотел посмотреть, что здесь.

Старик долго молчал.

— Хороший ответ.

Гром тихо сказал:

— Правда?

Я не ответил.

Старик поднял руку.

Одна из семи чёрных ламп вспыхнула ярче.

На полу появилась тонкая линия.

Она дошла до моих ног.

Система выдала сообщение.

Обнаружена скрытая цепочка заданий.

Название: недоступно.

Требования: неизвестны.

Рекомендуемый уровень: отсутствует.

Автоматическое сопровождение: недоступно.

Принять?

Я смотрел на сообщение.

Гром его не видел.

— Что?

— Квест.

— Какой?

— Без названия.

— Уровень?

— Нет.

— Награда?

— Нет.

— Требования?

— Неизвестны.

Он помолчал.

— Звучит прекрасно.

— Мне тоже нравится.

— Это был сарказм.

Старик продолжал ждать.

Я нажал:

Принять.

Система дрогнула.

Скрытая цепочка заданий активирована.

Первое задание:

«Вернуть три знака долга».

Описание отсутствует.

Подсказки отсутствуют.

Награда неизвестна.

Гром посмотрел на моё лицо.

— Ну?

— Три знака долга.

— Где?

— Не написано.

— У кого?

— Не написано.

— Что это?

— Не написано.

Он посмотрел на старика.

— Можно я его ударю?

NPC неожиданно ответил:

— Можно.

Мы оба замолчали.

Старик впервые слегка улыбнулся.

— Но это будет ошибкой.

Гром медленно опустил руку.

— Очень смешной дед.

Я почувствовал, что улыбаюсь.

— Где искать знаки? — спросил я.

Старик повернул голову к саркофагам.

— У тех, кто забрал чужое.

— Кто они?

— Живые.

— Где?

— Здесь.

И в этот момент за нашей спиной послышался скрежет.

Я резко обернулся.

Одна из крышек саркофага сдвинулась.

Потом вторая.

Третья.

Но из них никто не встал.

Вместо этого у противоположной стены открылась скрытая дверь.

За ней послышались голоса.

Человеческие.

— ...говорю тебе, здесь кто-то есть!

— Факел видел?

— Да.

Гром поднял щит.

Я приготовил копьё.

В проход вошли трое NPC.

Расхититель могил.

Уровень 6.

Расхититель могил.

Уровень 7.

Расхититель могил.

Уровень 7.

На груди каждого висел небольшой чёрный металлический жетон.

Идентификация:

Знак долга.

Квестовый предмет.

Количество требуется: 3.

Гром медленно посмотрел на меня.

— Ну хоть искать не пришлось.

Первый расхититель увидел нас.

— Игроки!

Второй выхватил меч.

Третий поднял арбалет.

А старик за нашими спинами спокойно произнёс:

— Верните то, что им не принадлежит.

Арбалет щёлкнул.

И следующий миг уже не оставил времени на ответы.