Звезда Атлантиды: Путь вечности

Том 1 Глава 0 - Мир света

[908 год. день основания королевства "Атлантида"]

Все изменилось, когда первый король Атлантиды, Эгей Адо Атлантис, пришел к мысли, что для выживания им необходимо объединить силы. В 908 году он долгими и упорными усилиями инициировал создание великого пакта. Ситуацию сильно осложняла колоссальная разница в условиях жизни: нормальная комфортная температура для атлантов составляла +5 °C, а для пацифидов +20 °C, а так же другие нюансы. Тем не менее, в 915 году союз был заключен. В него отказалась войти лишь Гиперборея. Величайшие умы разработали единый международный язык АПШОЛ, а точкой отсчета нового летоисчисления стала дата основания Атлантиды - так появилась система «по Эгею».

Жизнь для всех стала настолько лучше, что даже у правителя королевства появился ребенок. С выросшим количеством населения библиотеку наполняли новые открытия в областях магии и фундаментального понятия мира, в котором они живут сейчас и в котором были ранее. В 1370х годах по Эгею, Атлантида держала лидерство в уровне жизни изза познаний в области магии.

С ранних времен правления Эгея Адо Атлантиса было сословное разделение. Таковое разделение существовало уже чуть более 1000 лет. В 1372 году, главу одной герцогской семьи મોસામી обвинили в коррупции и мятеже, поэтому было приказано казнить главу дома, у оставшихся, непричастных к содеянному, членам семьи был отнят статус, и им оставили 1/100 имущества. Осудили виновных по справедливости, но сын не мог простить потерю отца императору и тотчас покинул Атлантиду в поисках мести.

[Эгей Адо Атлантис - был убит в 1375 году. Ему на смену в свои 13 лет пришел сын - Нериус Адо Атлантис]

[1840 год по Эгею]

К этому времени каждая империя прочно заняла свою нишу в мировом альянсе. Атлантида, помимо звания абсолютного лидера в изучении магии, разделила с Лемурией половину рынка технологического и промышленного прогресса. За прошедшие века облик водной столицы кардинально изменился. Теперь она представляла собой грандиозную систему из трех колец, соединенных величественными мостами. Внешний круг занимал половину территорий. Здесь располагались просторные частные сектора с ухоженными дорожками, порт для прибывающих кораблей и площадки для КарСИС*. Средний круг - это оживленная зона высоких многоэтажек, цветущих парков, учебных и культурных заведений. Центральный круг является сердцем Атлантиды: именно там сосредоточены резиденция императора и главный корпус Института магии.

Жизнь в королевстве кипела. Рядом с выдающимися учеными и высшими магами трудились обычные граждане: инженеры на высокотехнологичных производствах, рабочие и торговцы, чьи лавки пестрили семенами, травами и товарами первой необходимости. Успехи в медицине, достигнутые благодаря высшей магии воды, позволили практически искоренить тяжелые болезни. С момента создания альянса смертность резко упала, а продолжительность жизни многократно возросла. Атлантида процветала, ее улицы были полны людей.

Именно тяга к развитию привела к тому, что некогда строгая иерархия в королевстве рухнула. Еще в 1390 году король Нериус Адо Атлантис, сделав выводы после трагического убийства отца, стер границы между аристократией и простолюдинами - отчасти ради безопасности, отчасти потому, что так было удобнее управлять народом. Теперь от былых сословий остались лишь номинальные приставки к дворянским фамилиям. Отныне власть, богатство и статус зависели исключительно от личных талантов

Религия, Природа и Иерархия магии

Оказавшись во Втором мире после разрушительных катаклизмов, выжившие усвоили главный урок: волю божеств нужно чтить беспрекословно. В Атлантиде вера была непоколебима. Нынешним покровителем водной империи являлся Посейдон - второй бог в их историческом цикле.

В обществе, где правит разум, магия была главным инструментом силы. Высшая коллегия магов обладала колоссальным влиянием и имела строгую иерархию. На вершине стояли маги первого ранга - пятеро сильнейших, управлявших своими фракциями. В подчинении у каждого такого лидера находилось по пятнадцать магов второго ранга, а на каждого из них приходилось по двадцать магов третьего ранга - они и составляли основную силу коллегии. Ниже находились маги четвертого ранга - талантливые выпускники Института высшей магии. Для обывателей они были гордостью, но в Высшей коллегии их статус был лишь номинальным.

Сама природа магии во всех империях расходовала ману, а боевой потенциал мага измерялся в рунах*. Эта величина рассчитывалась на основе трех параметров: накопленных знаний, объема маны и запаса чистой энергии. Замеры этой силы по желанию родителей проводились еще в детском саду, а в школе становились обязательными. Те, чей показатель рун оказывался низок, не становились изгоями. Руны отражали лишь боевой потенциал. Люди, лишенные таланта к сражениям или мощным заклинаниям, уходили в теоретическую магию, становясь великими учеными и исследователями. Ведь знать суть вещей было столь же важно, как и уметь их создавать.

Если же маг во этом мире полностью истощал свой запас маны, он не падал в обморок, если только это не был ребенок. Расплата приходила в виде сокрушительной, резкой усталости, сравнимой с состоянием человека, не спавшего несколько суток. Постепенный расход сил организм переносил стойко, но мгновенное опустошение резерва сбивало с ног.

Глобально вся магия делилась на две фундаментальные ветви: Вексар и Велеос:

Вексар - магия созидания, исходящая из самой души. Это путь тех, кто всецело следует зову сердца и эмоциям. Маг Вексара творит стихию из пустоты, чертя сложные магические круги. Однако без должного обучения такой человек способен создать разве что крохотную ледышку или каплю воды. При этом маг воды Вексара не сможет управлять обычной рекой - естественная среда ему неподвластна.

Велеос, напротив, является магией контроля. Это стихия тех, кто руководствуется холодным расчетом и доводами разума. Такие маги мастерски управляют окружающей средой. Даже в базовом понимании простой школьник с предрасположенностью к Велеосу способен поднять в воздух воду из лужи или заморозить ее. Эта магия действует быстрее, так как стихия уже существует вокруг, но созидать из пустоты маг Велеоса не может.

Фундаментальный закон мироздания гласит: каждый маг во всех империях принадлежит либо к Велесу, либо к Вексару. Владеть двумя силами одновременно невозможно, ибо это противоречит самой природе жизни.

Наше вермя

Тем временем на нашей Земле, живущей своей привычной жизнью, наступил 2025 год. Человечество даже не подозревает о существовании сокрытого от простых глаз Иного мира. Однако сами магические народы с недавних пор незримо наблюдают за нами, искусно заимствуя научные открытия и адаптируя земные технологии под свои реалии магии. И для них земные годы не имеют совершенно никакого значения, там шел 1893 год по Эгею - время, в котором берет начало эта история.

Глоссарий

Милитаризм - государственная идеология, направленная на наращивание военной мощи и решение любых конфликтов силой оружия.

Эмпиризм - философское направление, признающее чувственный опыт единственным источником знаний.

Эфемерность - мнимость, призрачность, непродолжительность.

Гностицизм - стремление постичь скрытые, божественные тайны мироздания (исторически это учение о том, что высшая цель

КарСИС - Воздушная лодка, управляемая магами ветра элемента Велеос. На каждом острове присутствуют свои утвержденные стандарты передвижения. КарСИС один трех популярных способов.

Руна - единица силы (Знания х Объем манны х Выносливость)

Том 1 Глава 1 - Праздничный день

[1893 год по Эгею - Праздник дня основания королевства Атлантида]

В центральной резиденции королевства гремел грандиозный пир. Сквозь толстые стены и высокие своды главного здания эхом разносилась торжественная музыка, звон хрустальных бокалов и яркие, оживленные голоса. Воздух был пропитан ароматами дорогих вин и сладких благовоний, а отблески сотен люстр дробились в высоких панорамных окнах. Гости в роскошных нарядах общались, смеялись и пребывали в приподнятом настроении, празднуя великую дату.

Но здесь, на этаж ниже, царила совершенно иная атмосфера.

В просторном, тускло освещенном кабинете стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь мерным скрипом ручки по плотной бумаге да тихим, монотонным тиканьем настенных часов. За массивным столом из темного дерева сидела девушка. Свет настольной лампы мягко падал на её серебристо-белые волосы, отдельные тонкие пряди которых неподвижно обрамляли светлое фарфоровое лицо. На её чертах не было ни усталости, ни раздражения - лишь спокойная, выверенная собранность. Она методично подписывала один документ за другим, аккуратно перекладывая листы из одной стопки в другую, готовая в любую секунду отреагировать на непредвиденные обстоятельства.

Внезапно в пустом коридоре послышались робкие, слегка шаркающие шаги, которые замерли прямо у входа, а затем раздался тихий, нерешительный стук в дверь.

— П-принцесса Атанасия... —неуверенно, с легким заиканием от волнения, произнес голос по ту сторону. - Вы тут?

— Да, Сет, — её пальцы на мгновение замерли над очередным бланком.

— Можно войти?

— Входи.

Как только тяжелая ручка двери медленно опустилась, Атанасия машинально, одним выверенным движением лицевых мышц натянула слабую, но милую улыбку. Сет, её новый советник, сделал пару осторожных шагов вглубь кабинета, бесшумно прикрыл за собой дверь и вытянулся по струнке у самого порога, словно опасаясь нарушить невидимую границу и подойти ближе к столу. Его пальцы нервно теребили край собственного рукава.

— Принцесса Атанасия, король просил вас после завершения работы вернуться в главный зал, - отрапортовал юноша, стараясь звучать официально, хотя его взгляд то и дело бегал по кипам бумаг.

— Хорошо, — мягко ответила она. Атанасия подняла голову, посмотрела прямо на Сета и приветливо улыбнулась ему, на секунду прикрыв свои необычные глаза, а затем вновь плавно перевела взгляд на документы.

Как только её ресницы опустились к строчкам текста, и лицо оказалось вне прямого зрительного контакта с юношей, улыбка бесследно исчезла с её губ, вернув чертам прежнее спокойное, почти кукольное выражение.

— Сет, — не поднимая головы, тем же ровным тоном спросила она, переворачивая страницу. — Второй маг Атланты сейчас в главном зале?

— Да, — советник едва заметно вздрогнул от внезапного вопроса.

— Приведи его сюда.

— Хорошо, скоро вернусь, —поспешно кивнул Сет и тут же скрылся за дверью, явно радуясь возможности вырваться из этого давящего тишиной и прохладой кабинета.

Атанасия аккуратно выровняла края листов, отложила папку с документами, которые только что завершила подписывать, и задумчиво уставилась на металлическую ручку. При теплом свете настольной лампы она начала плавно, почти гипнотически крутить её в тонких пальцах, наблюдая, как по корпусу скользят блики.

— ( Ладно, надолго король меня не задержит. Главное - покончить с этим визитом и уйти. )

Она перевела взгляд на закрытую дверь, вслушиваясь в удаляющиеся шаги, которые глухим эхом разносились по каменному коридору, пока совсем не затихли вдали.

— ( Сет всё ещё переживает. Ну, впрочем, неудивительно. Он только стал моим советником, все же тяжело привыкнуть к такой должности. Общается он со мной не столько с уважением, сколько с испугом. Чем я его так пугаю? Я же всегда приветливо улыбаюсь в его компании. Чтоб с этим сде... )

Её размышления прервали совсем иные звуки - быстрые, широкие и уверенные шаги, которые ничуть не пытались быть тихими. Атанасия заранее отложила ручку и перевела взгляд на дверь, которая в следующую секунду резко, без всякого стука распахнулась. На пороге появился высокий молодой мужчина со слегка растрепанными серебристо-белыми волосами, одетый в простую, незамысловатую одежду, явно не подходящую для королевского банкета. Он уже набрал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, как вдруг из-за его широкой спины робко выглянул запыхавшийся стражник, сжимавший древко алебарды.

— Досточтимый Арноарис... — скомкано и растерянно пробормотал страж, переминаясь с ноги на ногу и боясь поднять глаза. — При всем уважении, но...

Атанасия мягко улыбнулась и легким, изящным жестом махнула рукой, прерывая неловкую сцену:

— Ничего страшного. Пусть проходит.

Стражник с явным облегчением выдохнул, коротко поклонился и поспешно закрыл дверь с обратной стороны. Арноарис, словно ничего и не произошло, неспешно направился к стоявшему у стены дивану.

— Вот тебе заняться нечем, — усмехнулся он и опустился на мягкую обивку.

— ( Кто бы говорил, Ноа. )

— Мне там делать более нечего. Да и недельный отчет надо сдать, - сказала она и, сложив руки перед собой на столешнице, плавно перевела взгляд на него.

Она выдержала короткую паузу, внимательно оглядев его расслабленную позу, и добавила:

— Я смотрю, тебе тоже заняться нечем, раз ты пришел сюда во время своего выходного и праздника. Хочешь, могу работы чутка добавить?— ( А сам то по виду только из дома вышел. )

— Ну-ну, зачем так язвить? — открыто улыбаясь, парировал Арноарис, чуть склонив голову набок, отчего светлые пряди мягко скользнули по его лбу. — Я просто беспокоюсь о здоровье подруги. К тому же, у короля сегодня, считай, что выходной, так что и тебе бы следовало отдыхать. Однако, если ты мне передашь часть своей работы, я буду рад помочь.

Услышав его ответ, Атанасия откинулась на спинку кресла, подперла щеку кулаком и небрежно закинула ногу на ногу, отчего ткань её подола тихо зашуршала.

— Там слишком шумно. Впрочем, всё, что от меня требовалось — это поприветствовать гостей, пообщаться и уйти незаметно. Доделать недельный отчет куда важнее. Потому что потом я не намерена писать объяснительные о том, почему пропустила сроки сдачи.

Она выдержала еще одну короткую паузу, её пальцы легко коснулись лежащей на столе папки, и добавила:

— Что насчет работы... К сожалению, ты и так взял все, что я могла тебе передать, — сказала она, слабо улыбнувшись уголками губ.

Затем она плавно приподнялась, садясь ровно и расправляя плечи, смерила Арноариса прямым, чистым взглядом и кратко улыбнулась с явным ожиданием, что он выполнит просьбу, которую она собирается озвучить.

— Хотя ты можешь мне помочь, скажи Косиодору, чтобы он не забывал ставить печати на недельном отчете.

Арноарис тихо рассмеялся, прикрыв глаза и качнув головой.

— Хорошо, я попробую с ним поговорить. А то, насколько я помню, это уже третий раз за месяц он забывает.

Атанасия слегка кивнула, принимая ответ.

Арноарис медленно обвел взглядом тихий, погруженный в полумрак кабинет, задержавшись на высоких книжных стеллажах и тяжелых портьерах.

— ( Господи, как ей не скучно здесь сидеть? Это бы меня утомило, особенно в праздник. Ну, это еще ладно, но зачем передо мной представление устраивать, тут только мы. )

В момент этой мысли он перевел взгляд обратно на Атанасию. Его расслабленная улыбка дрогнула, а лицо стало слегка огорченным, в светло-ледяных глазах промелькнула тихая тень. Заметив этот взгляд, девушка промолчала, не изменившись в лице, а Арноарис, быстро взяв себя в руки и решив разрядить обстановку, подался чуть вперед, оперевшись локтями о колени, и заговорил вслух:

— Тебе правда не скучно здесь сидеть?

— На самом деле, это утомительно - быть тут и там, — честно призналась девушка, отведя взгляд к тусклому окну. — Я бы предпочла пойти и почитать книгу.

— Это тоже довольно утомительно - постоянно сидеть, работать и читать книги про магию, — Арноарис легко взмахнул рукой, словно отгоняя саму мысль об этом. — Ты не пробовала сходить куда-то погулять? Пройтись по магазинам, просто прогуляться по Атлантиде и выйти из центрального кольца?

— Ну, я же хожу на благотворительные вечера, - едва заметно пожала хрупкими плечами Атанасия. — В целом, этого вроде достаточно. Или когда случаются какие-то выездные ситуации... Это можно считать прогулкой. — ( Как минимум, мне этого с головой хватает. )

— Нет, — мягко покачал головой Арноарис, глядя ей прямо в глаза. — Нужно, чтобы ты в этот момент отдыхала, а не работала.

— У меня нет на это времени. Есть куда более важные дела. И вообще-то я читаю книги не только про ма...

Договорить она не успела - их диалог прервали торопливые, двойные шаги за дверью. Створка осторожно приоткрылась, и на пороге снова показалось напряженное лицо Сета.

— Принцесса... Косиодор Видель Валлум прибыл, — неуверенно объявил советник, сглотнув.

Сет шире распахнул дверь, отступая в сторону, чтобы уступить дорогу.

— Парень, да ты поуверенней говори. Она тебя не укусит! — раздался звонкий, смешливый голос из-за спины Сета, и молодой парень в идеально скроенной белой форме мага первого ранга легко, по-приятельски хлопнул остолбеневшего советника по плечу.

Косиодор бодрым шагом прошел в кабинет, на ходу поправив пальцем тонкую оправу круглых очков, в стеклах которых тут же отразился свет лампы, и театрально, во всю грудь вздохнул, подходя вплотную к столу:

— Эх, блин... Какая досада, я опять забыл подписать! Было очень-очень много дел, вообще запамятовал, — он состроил страдальческую мину и развел руками, отчего металлические застежки на его форме тихо звякнули.

Атанасия изобразила в ответ точно такую же театральную, преувеличенную улыбку и, слегка наклонив голову, подыграла ему:

— Да, ты забыл. Опять.

Она взяла со стола ручку и, зажав её между двумя пальцами, протянула ему. Косиодор с ухмылкой перехватил её, наклонился над столом, опираясь свободной рукой о деревянный край, и хмыкнул:

— Вот даже в праздник такая серьезная. Можно было бы и сделать себе выходной и выпить со всеми.

— Вот! Я тоже пришел, чтобы ей это сказать, — тут же оживился Арноарис, указывая на подругу ладонью со своего дивана. - А она сидит и работает с шести утра, хотя уже девять вечера.

— Да всё нормально, — Атанасия показательно ухмыльнулась, глядя снизу вверх на Косиодора, пока его перо быстро бегало по бумаге. — Праздник праздником, но работу доделать надо. И я бы сделала её быстрее, если бы кое-кто не забывал ставить печати и подпись. А что насчет алкоголя... Несовершеннолетним его предлагать незаконно, уважаемый перво ранговый маг.

— Я имел в виду виноградный сок, я бы ни за что не предложил такое "детям", — ничуть не смутившись, парировал он, лукаво сверкнув светло-голубыми глазами поверх очков.

Стоявший у дверей Сет буквально застыл в шоке, переводя широко распахнутые глаза с одного мага на другого от столь бесцеремонной манеры обращения к принцессе.

— Прошу прощения, что не так поняла, в таком случае откажусь, я больше люблю голубику.

В этот момент Косиодор с легким стуком поставил последнюю печать и выпрямился. Атанасия тут же вернулась к деловому тону, аккуратно убрала документ в папку, завязала тесемки и плавно поднялась из-за стола, расправляя складки одежды.

— Пойдемте. Мне нужно отнести это в кабинет короля.

Арноарис легко поднялся с дивана, разминая плечи, а Сет поспешно очнулся от оцепенения и учтиво распахнул перед ними дверь. Когда маги и принцесса вышли в прохладный коридор, советник покинул кабинет последним, плотно притворив створку. Атанасия обернулась и изящно приложила кончик указательного пальца к замочной скважине двери. — ( { Локрис } .)

Заклинание прозвучало лишь в её голове. В воздухе перед её рукой на мгновение вспыхнул тонкий, светящийся магический круг, с тихим щелчком намертво заперев замок двери. Опустив руку, она развернулась, и они неспешно направились по длинным, устланным мягкими коврами коридорам.

— Слушай, Атанасия, — подал голос Косиодор, сделав пару широких шагов, чтобы обогнать идущего рядом Арноариса и поравняться с принцессой. Он заложил руки за голову, глядя на неё с любопытством. — У меня в голове не укладывается. Пока все хотят побольше отдыхать, пытаются найти лишнее время, ты вообще не спешишь. Тебе вообще есть чем заниматься, помимо работы?