Дух северного волка

Тридцать шестая глава

– Почему мы никогда не говорили об этом? – Мы, наконец, остались одни после ужасно длинного дня.

– Чтобы это все, вдруг, не стало реальностью. – Аарон стоял возле кресла, сжимая его спинку так сильно, что пальцы побелели. Он смотрел в окно, не отрываясь, и говорил, словно не со мной. – Я перестал бояться чего-либо после смерти брата, и это вполне меня устраивало. Просто стремился к своей цели и считал, что знаю кто я такой и в чем мое предназначение. У меня были долг и ответственность. Все просто и понятно. Но с тех пор как впервые увидел тебя, на озере, я больше не знаю себя и себе не принадлежу. Сначала, будто и не понимал, что жизнь моя уже изменилась, я не хотел этого замечать. Я приезжал в школу рекрутов так часто, как не приезжал никогда раньше. Даже потом, забрав тебя к себе, не хотел признаваться самому себе, что ты навсегда перевернула мою жизнь, что твои интересы и твое благополучие стали для меня превыше моих собственных. – Мой науко перевел на меня свои глаза небесной синевы и в эту минуту не было ничего прекраснее для меня. Их глубина и чистота погружали меня в мир абсолютного счастья, которое обещало обрушиться на меня, как только закончится все это безумие. – Теперь ты со мной, ты реальная. Вот ты стоишь рядом, а я не верю, что могу коснуться тебя в любую минуту, когда захочу. Я люблю тебя так сильно, что сердце разрывается на части от переполняющих меня чувств. Как могу я позволить тебе умереть? Что я буду делать? Вокруг война и люди гибнут каждую минуту, а я больше всего боюсь потерять тебя.

– Ты меня не потеряешь. – Я подошла ближе и, встав на носочки, взяла его лицо в свои ладони. Мои любимые глаза, наполненные мукой, смотрели мне прямо в душу. – Кронус придумает что-нибудь, я верю в это! Мы не должны платить за нашу магию, мы ее не просили, а получив, не стремимся к величию или власти. Наши намерения чисты. Возможно, в этот раз, используя магию во благо, мы не будем платить за нее жизнью?! Это просто не честно.

– Мой отец тоже использовал силу скипетра во имя добра, и ты знаешь, чем это закончилось. – Аарон убрал мои руки со своего лица и отвернулся. – Он заплатил за эту силу.

– Но тогда это было условием уничтожения зла! – Мне отчаянно хотелось, чтобы мой любимый мужчина не сдавался, чтобы верил в нас и наше будущее.

– Боюсь, наша ситуация ничем не отличается от той. – Он сел на кровать и обхватил голову руками. – Эйви, я давно так не боялся. Это невыносимо, я забыл, как с этим справляться. Ты столько пережила и как никто заслуживаешь счастья.

– Мы оба его заслуживаем. – Я опустилась на колени перед ним и взяла его руки в свои. – Милый мой, родной! Мне тоже страшно, но мы преодолеем это, вместе. Давай только верить друг в друга и не отступать, никогда.

– Откуда в тебе это? Где ты берешь силы?

– Всем сердцем я жажду счастья и тепла. Я хочу быть рядом с тобой и не бояться завтрашнего дня. Хочу не оглядываться в прошлое, не ждать беды. Хочу однажды, после ночи любви и безудержных ласк, выйти на рассвете из нашего дома и вдохнуть полной грудью свежий глоток свободы. Хочу, чтобы ты стоял за моей спиной и, обнимая, встречал со мной восходящее солнце. Я так сильно этого хочу, что мысли об этом наполняют меня силой и мужеством. А еще верой, верой в то, что это не просто картинки в моей голове. – Аарон встал, увлекая меня за собой, и посмотрел мне в глаза. Я постаралась вложить в свой взгляд как можно больше уверенности и распахнула для него свой разум. Его глаза расширились, и сердце гулко застучало, он, словно задохнулся потоком моих эмоций. – Я не могу больше бояться, Аарон. У меня есть ты, а ты и есть моя сила.

– Я обещаю тебе моя кауна, что буду верить до последнего вздоха.

После этого обещания, слова уже были не нужны. Аарон подхватил меня на руки и впился губами в мой рот, желая обладать мной всецело. Мне казалось, что прошла целая вечность с нашей последней близости. Его горячие губы покрывали мое тело от макушки и до пят, а мне хотелось, чтобы он был еще ближе, весь целиком, такой горячий, такой родной. Я прикусывала губы, каждый раз, когда его пальцы пробегали по внутренней стороне бедер или язык касался грудей. Любимый не торопился, хотя сдерживаться ему было все сложнее. Когда ты и твой возлюбленный способны ощущать эмоции друг друга, единение становится запредельным. В момент, когда мое желание достигло апогея, Аарон почувствовал это и наполнил меня всю собой. Полностью положившись на мои ощущения и возрастающую степень моего возбуждения, он выбрал самый подходящий момент для того чтобы погрузиться в меня и заставить меня двигаться с ним в такт, постепенно ускоряя темп. Никогда прежде его ласки не уносили меня за пределы собственного сознания, но сегодня мы стали единым целым настолько, что я потерялась в нем и не желала возвращаться в реальность.

Засыпая, я услышала мягкий шепот:

– Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты осталась жива. А если не смогу, то последую за тобой, продолжая держать тебя за руку.

Когда я проснулась, Аарона рядом не было, а на подушке лежала записка:

« Мальчик мой, жду тебя у себя незамедлительно, это очень важно».

Похоже, он оставил ее намеренно, чтобы я знала, что он отправился к магистру. Тень беспокойства мелькнула в душе, но я не позволила ей укорениться там. Тело ныло и сладко покалывало, напоминая о прекрасной ночи с любимым, и я улыбнулась, отгоняя все тревоги. Завтрак я пропустила и решила отправиться к озеру, чтобы освежиться, а потом заглянуть в столовую. Скорее всего, после встречи с магистром, Аарон сразу отправиться к правителю, а это надолго.

Погода стояла пасмурная, но теплая. Чувствовалось приближение грозы, и это было странно. Прежде я не отличалась умением предсказывать погоду, но сейчас могла безошибочно сказать, что будет ливень. Может, это способности Аарона подсказывают мне, ведь магия леса дает такие возможности. Летний дождь меня никогда не пугал, а купание под ним доставляет особенное удовольствие. В такую погоду озерная вода ощущается иначе, теплее и мягче.

Предвкушая истинное наслаждение, я распустила волосы, и впервые сняв всю одежду, решила поплавать без нее. Приятное погружение тут же отозвалось в моих усталых мышцах, но я продолжала улыбаться. Лежа на поверхности воды, я смотрела в темное, тяжелое небо и подставляла лицо первым каплям. Озерная вода ласкала кожу, воспроизводя прикосновения горячих губ Аарона, и я закрыла глаза. В голове замелькали картинки ушедшей ночи. Легкие, невесомые касания пальцев, гладящих мой живот. Влажные, после долгих поцелуев губы скользящие по телу начиная с шеи, затем, между грудей и вниз к самому лону. Возбуждение накрыло меня внезапно, и я попыталась остудить его, погрузившись в воду с головой. Это не помогло. Новая, огненная волна прошла по телу и вызвала необычную дрожь, но она была не моей. Я резко обернулась. Аарон стоял на берегу, сжимая рубашку в руках. Я улыбнулась, подплывая ближе, и замерла. Что-то изменилось. Ливень обрушился в полную силу и заливал напряженное лицо любимого. Его глаза источали отчаяние и боль, он смотрел на меня пристально, но словно не видел. Я попыталась коснуться его сознания, однако мне это не удалось, Аарон выставил щит. Его грудь опускалась и поднималась так часто, словно он бежал сюда и дыхание его еще не восстановилось. Спустя мгновение, он словно заметил меня, и взгляд его изменился, теперь в нем была неприкрытая страсть. Выражение лица стало диким, говорящим лишь об инстинктах.

Аарон медленно стянул брюки, не отрывая от меня своих глаз. Его тело покрылось мурашками, и по груди скатывалась вода. Это невероятное зрелище полностью завладело моим вниманием. Подобно мне, мой мужчина снял всю одежду и дыхание перехватило. Аарон поднял руки вверх, соединив их над головой, и прыгнул в озеро. Его мощное гибкое тело плавно вошло в воду, почти не создавая брызг. Я застыла, каждой клеточкой своего тела пылая желанием. Что-то странное, неистовое, необузданное происходило в моей душе, вытесняя страхи и стеснение.

Аарон долго не выныривал, но я не беспокоилась, чувствуя, что он где-то рядом. Это ощущение возбуждало невероятно. Я снова закрыла глаза и подалась навстречу новым ощущениям внутри себя. Капитан возник передо мной и, глядя прямо в глаза, облизал губы, по которым стекала вода.

Где-то на окраинах моего сознания, я слышала голос, который говорил мне, что это не мой Аарон, что что-то не так, но тело не слушало. Этот, другой, мужчина двигался резче и жестче. Его ласки были грубее, но мое естество наслаждалось ими всецело и отвечало на них с тем же пылом. Нас, словно, окутало тьмой, и она опьяняла и дурманила, давая выход первобытной страсти. Я не заметила, как мы выбрались на берег и как оказались на расстеленной одежде. Безумие, которое возникло между нами, затуманивало разум и поцелуи стали неистовее, грубее, до крови. Я чувствовала себя зверем, который никак не может насытиться и, услышав глухое рычание Аарона, поняла, что с ним происходит то же самое. Это было страшно и волнующе одновременно. Жадно впиваясь в мой рот и двигаясь все быстрее и жестче, Аарон словно предъявлял на меня свои права, он говорил мне, что я принадлежу ему и только ему.

Когда все закончилось, и мы пытались восстановить дыхание, я почувствовала, что зверь насытился, но не ушел. Он просто свернулся калачиком где-то на задворках сознания и затаился. Я снова попыталась дотронуться до разума Аарона, но там все еще была стена. Ощутив мои попытки, он встал и молча, оделся. Он казался мне таким отстраненным.

– Что-то не так? – поднимаясь и натягивая мокрую одежду, спросила я. Дождь не прекратился, и говорить было нелегко.

– Почему ты так решила? – Даже голос казался чужим, я не видела его лица, поскольку он стоял ко мне спиной.

– То, что сейчас произошло…, сложно описать словами…, ты словно был другим, не похожим на самого себя. – Спина Аарона напряглась, и он замер, но лишь на мгновение, а затем медленно расслабился. Он повернулся ко мне и улыбнулся, но улыбка вышла натянутой, словно он заставил себя. – Ты ходил к магистру утром? Есть новости?

– Нет. Не волнуйся. Мы обсуждали разговор с правителем и наши дальнейшие действия. По нашему вопросу ничего нового обнаружить не удалось.

В этот момент, я не могла ощутить его эмоции, но распознать ложь и без этого было не трудно. Мой любимый мужчина, который так заботлив и благороден, врал мне прямо в глаза. Чувство, что из наших покоев утром вышел совсем другой человек, продолжало укореняться в сознании. Мое сердце рухнуло в пропасть от внезапной догадки, и я подошла ближе к Аарону. Когда я оказалась с ним лицом к лицу, он прикрыл глаза и устало потер переносицу, от чего мой страх усилился. Его веки медленно поднялись, и из моей груди вырвался вздох облегчения, когда я не увидела той черноты, которой так боялась. В чем же тогда дело? Что заставило его так измениться?

– Я не помешаю? – Голос Клай прервал мои размышления. – Я искала тебя, мне нужно срочно поговорить с тобой, Эйви. Крист подсказал мне, что ты можешь быть здесь. Простите, старший инструктор, я не знала, что вы тоже здесь.

– Ничего страшного, я уже ухожу. У меня встреча с правителем. – Аарон ушел, оставив меня в полной растерянности и смятении.

– Что-то случилась, Эйв? Ты выглядишь расстроенной.

Я перевела взгляд на подругу и сердце болезненно сжалось. Да, я была растеряна, но то, что происходило сейчас с Клай, было во стократ страшнее. Измученная и обеспокоенная до предела, она стояла передо мной, мокрая насквозь и смотрела с мольбой в мои глаза.

– Нет, нет, все хорошо. Я просто немного устала. Как ты?

– Плохо, – тихо сказала подруга. – Эта неизвестность убивает меня, Эйв. Я не знаю где он, жив ли. А что если он ранен и я нужна ему? А что если я больше его не увижу? – Никогда прежде Клай не теряла присутствия духа и не раскисала подобным образом. Эш стал всем для нее. Оба легкие и лучезарные, они необычайно подходили друг другу. Я вспомнила, как сходила с ума, когда Аарон отправился в Гвардию, и от него не было вестей. Я не находила себе места, а ведь тогда, я даже не осознавала, что люблю его. – Эйви, помоги. Помоги мне, пожалуйста.

– Чем именно я могу тебе помочь?

– Поговори с капитаном. Пусть он позволит мне вернуться в Силию. Я должна найти Эша. Трент и Корн готовы идти со мной. – Ее голос дрожал, и в глазах стояли слезы. – Я не могу думать ни о чем другом. Если не узнаю, что с ним, это уничтожит меня.

– Я попробую, но ты же знаешь, что капитан не отпускает тебя не из прихоти. Это решение он считает взвешенным и единственно верным. – Мне не хотелось разрушать ее надежды, которые она возложила на меня, но убедить Аарона будет практически невозможно.

– Я не могу просто так сидеть на месте и ждать. Я чувствую, что нужна ему, Эйв. Я должна туда вернуться. – Мне не трудно было понять то состояние, в котором находилась Клай и я решила для себя, что сделаю все возможное, чтобы помочь ей достучаться до капитана. – Я уже не раз его просила. Но он меня не слышит.

– Я постараюсь, Клай. Сейчас ему предстоит тяжелый разговор с правителем, а после нас всех ждет еще одно совещание. Там я и попробую убедить его.

– Спасибо! – Клай радостно улыбнулась, словно я уже добыла ей разрешение Аарона.

– Рано радуешься. – Вспомнив внезапную перемену любимого, я засомневалась, что у меня получится хоть в чем – то его убедить. Клай вопросительно вздернула бровь, уловив в моем голосе печаль. – Что-то все – таки произошло между вами.

– Я и сама не знаю, что именно. Аарон пришел сюда, словно чужой. Такое чувство, что он выстроил между нами стену. Я не знаю, как объяснить свои ощущения. Он со мной, но будто далеко.

– Может это как-то связано с разговором у магистра? – Я подняла голову и посмотрела на Клай вопросительно. – Я видела, как капитан вышел из комнаты Кронуса белый как мел. Мне показалось, что он даже не сразу понял в какую сторону ему идти. – Слова подруги встревожили меня еще больше. – Более того, незадолго до того, как прийти сюда, я видела, как магистр говорит с Кристом. И этот разговор тоже не был приятным, как я поняла. Кузнец выглядел крайне сосредоточенным и даже напряженным.

– Это прямо какой-то заговор, честное слово. Надеюсь, на сегодняшнем совещании мы узнаем причину такого поведения. – Этими словами я попыталась успокоить саму себя. – Стоять и строить предположения, дело бессмысленное, да и вымокли совсем. Давай подождем, может и нас посвятят в эти секреты.

Всю дорогу до школы мы молчали, размышляя каждая о своем. Утреннее беспокойство вернулось и засело глубоко в сердце. Я чувствовала, что грядет непоправимое, и возможность самой определять свою судьбу ускользает от меня. Кронус не мог вызвать Аарона просто так, ради обсуждения планов, тем более так срочно. Эта внезапная перемена не пришла из ниоткуда. Близость, что случилась между нами на озере, была какой-то дикой, какой-то животной. Так будто он был со мной в последний раз. Эта мысль пронзила меня насквозь. А что если Кронус сказал Аарону, что волк заберет его жизнь? Что если он нашел ответ на наш вопрос, но решения нет? Мог Аарон, зная, что его ждет смерть, так перемениться? Мне просто необходимо выяснить, что именно сказал магистр. И что за разговор состоялся у него с кузнецом? Какие у них могут быть дела? Мысли крутились в голове с бешеной скоростью, создавая хаос и увеличивая тревогу.

– Ой, прости Эйви, я совсем забыла. Натан просил тебя найти его. – Час от часу не легче. Я понимала, что поговорить с братом необходимо, но еще одной тяжелой беседы, мне не пережить. – Он сказал, что до вечера будет в столовой.

– Спасибо, я найду его, после того как переоденусь во что-нибудь сухое. – Я тяжело вздохнула.

– Он поймет тебя и перестанет злиться. Его молодость и отстраненность от событий, что надвинулись на нас, служит ему оправданием. Ты когда– то говорила, что он разумный парень. Не обижайся на него за то, что он, не разобравшись, стал рубить с плеча. Горячий нрав, это ваша общая черта. Вам нужно поговорить, и тогда он снова встанет с тобой плечом к плечу. – Клай раньше часто слышала мои рассказы о брате и нашем общем детстве, поэтому переживала за нас обоих.

– Я не обижаюсь на него, на это у меня просто не хватает сил. Он уже пожалел о своих словах, я точно знаю и не держу на него зла.

– Это хорошо, вы одна семья и нужно держаться вместе, – сказала Клай, прежде чем мы разошлись в разные стороны.

Я вернулась в комнату капитана, в которой жила вместе с ним и наспех переоделась. Дождь уже закончился, и тянуть с разговором не было причин. Приближаясь к столовой, я нервничала и страшно волновалась. Мне хорошо знаком характер брата, но годы в разлуке могли изменить его. Пока я жила в Орсии, мы были близки, и не вставал ни один секрет между нами.

Натан был на кухне и помогал женщинам таскать тяжелые кастрюли с обедом. Я прислонилась к дверному косяку и просто наблюдала за ним. Мой брат так вырос и не считаться с его мнением я не могла. Вдруг он не примет меня такой, какой я стала? Вдруг, он разочаровался во мне окончательно и мы не сможем больше быть семьей? Я не могу потерять его, не могу жить с мыслью, что он думает обо мне плохо.

Натан разогнулся, опустив кастрюлю, и вытер лоб рукавом рубашки. Я обратила внимание, как две девушки опустили глаза смущенно, посматривая на моего братца, они явно обсуждали его привлекательную внешность. Я с трудом узнала в одной из них Лею. Эта девушка сильно изменилась, она не выглядела напуганной или затравленной. Ее тело тоже окрепло и обрело формы, что радовало меня несказанно, здесь она не испытывала нужды в пище.

И когда мой брат успел так вырасти, что стал объектом перешептывания девиц? Эта мысль заставила меня улыбнуться. Натан поднял глаза и, наконец, заметил меня. Между нами словно натянулась нить, которая звенела от напряжения. Сердце забилось сильнее. Мы стояли и смотрели друг на друга несколько секунд, которые показались вечностью. И, вдруг, Натан сделал то, что я совсем не ожидала. Он шагнул мне навстречу и крепко обнял, прижимая меня к себе, как прежде. В горле образовался ком, но я расслабилась.

– Прости меня. Прости, сестренка! Я не должен был так вести себя с тобой, – зашептал мне в волосы Натан. – Я свинья и мне нет прощения.

– Не надо, Нат. Не проси прощения, ты просто не разобрался. Я не злюсь на тебя. – У меня в душе, словно распустился цветок и заполнил все своим благоуханием. – Давай выйдем отсюда и немного поговорим.

Натан повернулся к женщинам, что наблюдали за этой сценой и спросил, нужна ли им еще его помощь. Получив отрицательный ответ, брат взял меня за руку и вывел на улицу. Мы решили немного пройтись, потому что после дождя в помещениях было душно.

– Я был настоящим засранцем и вел себя как капризный ребенок, – заявил мой брат, сразу как мы вышли из столовой. – Я такого тебе наговорил. Мне очень стыдно.

– Натан…

– Не перебивай. Как я мог предположить, что слова этого старикашки могут быть правдой? – Братишка развернулся ко мне и с мольбой взглянул в мои глаза. – Теперь я знаю все и во всех подробностях. Я горжусь тобой. И родители были бы горды, если бы мы с тобой могли им рассказать.

– Что значит, ты знаешь все и во всех подробностях?

– Ко мне приходил советник Норд и говорил со мной как с мужчиной, на равных. – Натан был невероятно горд этим обстоятельством. – Он рассказал мне о том, сколько ты сделала для Ливитии, и через что тебе пришлось пройти. А еще со мной говорил Крист. Он поведал мне о том, что ты спасла из плена его и множество других рабов. И Лея рассказала, что ты сделала для нее. За последние сутки, я так много слышал о тебе от совершенно незнакомых мне людей. Здесь вообще только и говорят, что о тебе и советнике.

– Когда к тебе приходил капитан Норд? – Я была ошарашена этой новостью.

– После суда. Ты спряталась где-то ото всех. Капитан нашел меня и долго извинялся за все, что случилось с тобой. – Брат говорил об Аароне с таким благоговением, что я невольно улыбнулась. – Ты знаешь, я был не прав. Он достойный человек. Я тогда наговорил ему гадостей, а он все равно пришел и ни разу меня не попрекнул. Я совсем не удивлен, что ты влюблена в человека, подобного ему.