Страна Пухляндия

Глава 1 Детский садик «Пухлятко»

Страна Пухляндия была такая маленькая, что её не смогли нанести ни на одну карту мира. Но это была настоящая страна. Её населяли смешные толстенькие человечки – пухлярчики. Каждое утро король страны, Его Пухличество, провожал до дворцовых ворот своих детей: маленькую принцессу Пухлярочку и принца Пухлярика. Они весело шагали в детский садик в сопровождении няни. И если дети в других странах не очень любили оставаться в детском саду, может быть, они даже капризничали и хныкали по дороге в детский садик, то все дети Пухляндии просто мечтали туда попасть. Дело в том, что король так любил своих детей, что, когда настало время отдать их на воспитание, он издал указ:

«Именем короля!

С этого дня все желания детей, посещающих детский садик «Пухлятко», должны исполняться незамедлительно. Тот, кто ослушается моего приказа, будет казнён».

Немного подумав, король дописал: «незамедлительно».

Маленькая принцесса не знала, что означает слово «незамедлительно». Ведь она только-только научилась читать по слогам. Но старая няня Пухлярина, услышав это слово, сказала, что ни за что на свете она не согласилась бы работать в этом детском саду. Значит, решила Пухлярочка, слово «незамедлительно» – очень важное и ответственное. Ведь няня всегда говорит, что воспитывать юных принцев и принцесс – дело ответственное.

Пёс Пусик, весело помахивая хвостом, бежал рядом с принцессой. Он был толстенький, с маленькими пушистыми лапками. Когда няня, дети и пёс остановились у входной двери детского садика «Пухлятко», внутри уже были слышны крики старших воспитанников:

– Кока-колу, хотим кока-колу!

Откуда-то сверху доносились громкие голоса детей из средней группы:

– Мо-ро-же-ное!

И оглушительный рёв малышей:

– Чупа-чупс! Чупа-чупс!

Обвязав голову мокрым полотенцем и быстро семеня короткими толстыми ножками, мимо них пробежала заведующая детским садом. Пёс Пусик радостно завилял хвостом и нырнул в открытую дверь. Принц и принцесса, смеясь, побежали за ним.

Глава 2 Распорядок дня

Каждый правильный детский садик должен иметь свой распорядок дня. Распорядок дня детского садика «Пухлятко» ничем не отличался от распорядка обычного детского садика. В нём были и утренняя зарядка, и прогулка с воспитателем, и даже дневной сон. Но так как по приказу короля взрослые не смели перечить детям, то дети, – ах, эти неразумные дети! – на завтрак вместо чая с молоком требовали кока-колу, а вместо манной каши – мороженое. Весь день они кричали: хочу, хочу, хочу! И тут же, как по мановению волшебной палочки, все их желания исполнялись.

В дверях средней группы Пухлярочка столкнулась с Пухтошкой. Он держал в руках три порции мороженого и по очереди слизывал розовым языком холодные капли с тающих шариков.

– Пливет, Пухлялочка, – краснея, сказал Пухтошка. Он ещё плохо выговаривал букву «р» и немного стеснялся маленькой принцессы.

– Привет!

Принцесса остановилась в центре комнаты, разыскивая свою подругу.

Дети старательно вылизывали вазочки, в которых ещё оставались последние капли мороженого. Липкие перепачканные пальцы они вытирали о белоснежные скатерти. Их грязные лица вызывали жалость у воспитателей, но умывать детей без их разрешения было запрещено под страхом смерти. И воспитатели молча смотрели на это безобразие.

«Где же Пухлюська», – озираясь по сторонам, думала принцесса.

– Я здесь, Пухлярочка, – немного простуженным голосом позвала подругу Пухлюська. Она стала пробираться к принцессе, расталкивая детей и роняя на пол стулья.

– Хочешь мороженое с орехами? – Пухлюська протянула принцессе два огромных сладких шарика.

Пухлярочка терпеть не могла мороженое с орехами. Но ей не хотелось огорчать свою лучшую подругу. Грустно посмотрев на вазочку с мороженым, принцесса начала его есть.

Глава 3 Прогулка на свежем воздухе

Позавтракав и кое-как одевшись, дети средней группы отправились на прогулку. Следом за ними, переваливаясь на коротких ножках, семенил толстенький доктор Ай-айчик. Он бережно нёс в руках большой флакон с зелёнкой.

Нарвав букет ромашек, принцесса Пухлярочка и Пухлюська уселись на скамейку.

– Пахнет…

Пухлюська уткнулась носом в букет цветов.

– Ты видела синих крыс? – таинственно зашептала принцесса.

– Крыс? Каких крыс?

– Не помнишь? Ты бросала в них чайные блюдца. А потом мы взлетели и, взявшись за руки,

долго кружились над дворцом.

– Взлетели? – с сомнением покачала головой Пухлюська. – Это был сон.

– Сон?

– Ну, конечно. Я ведь ничего не помню. Значит, это был твой сон.

Принцесса задумалась.

– А блюдца разбились? – примирительно спросила Пухлюська.

– Нет…

– Ну, вот видишь: это сон. Вчера Пухтошка уронил тарелку – и она разлетелась на кусочки.

– Да, действительно, разбилась….

– Ха-ха-ха, у тебя нос жёлтый, – засмеялся подглядывающий за подругами Пухтошка. – Желтоносик, желтоносик!

– Ах, так! – рассердилась Пухлюська и погналась за неуклюжим мальчишкой.

Она догнала Пухтошку возле песочницы и стала колотить его своими маленькими кулачками. Не прошло и минуты, как они оба свалились в мокрый песок.

Дружный рёв малышей возвестил окружающим, что дети детского садика «Пухлятко» вышли на прогулку. Перепуганные воспитатели бросились разнимать детей. А доктор стал заниматься привычной для него работой: смазывать ссадины на лбу и царапины на коленях у неугомонных воспитанников.

– Ай – ой – ай – ой, – слышалось вокруг. Всё было как всегда. К концу прогулки дети больше походили на раскрашенных клоунов, чем на обычных приличных малышей.

Глава 4 Урок пения в старшей группе

Время приближалось к обеду. В старшей группе начинались занятия музыкой. Учитель пения Пухтоныч был очень высокого роста. Он совсем не походил на остальных жителей Пухляндии. Его длинные ноги и тонкие руки вызывали насмешки у толстеньких пухлярчиков.

– Фа-мажор, пожалуйста, – обратился Пухтоныч к концертмейстеру.

Пальцы пианиста пробежали по клавишам, и звуки музыки закружились в воздухе. Дети запели, но не очень точно.

– Стойте, стойте, – захлопал в ладоши учитель, – вы поёте неверно. С этого места, пожалуйста, – он красиво пропел музыкальную фразу. И, повернувшись к принцу, сказал:

– Вы фальшивите, Ваше Высочество. Попробуйте ещё раз…

Он уже взмахнул рукой, и звуки музыки заплясали в воздухе, как вдруг услышал:

– Я не буду петь. Вы неправильно нас учите!

Лицо принца стало красным. Пухлярик исподлобья смотрел на учителя злыми блестящими глазами.

– Неправильно? Я? – растерялся Пухтоныч.

– Вы, – закричал принц Пухлярик и показал на него пальцем.

– Неправильно, неправильно, – подхватили остальные воспитанники старшей группы. Дети уже не хотели петь. Они кричали и топали ногами.

– Уберите от нас этого учителя, он неправильно учит!

В приоткрытую дверь комнаты испуганно заглянула заведующая детским садом.

– Он не исполняет наших желаний! – кричали дети.

– Казнить его! – зло сказал принц.

– Казнить, казнить! – подхватили остальные.

«Казнить? За что? Я ведь только делаю свою работу. Я хотел научить их понимать прекрасный мир музыки. Может быть, я действительно плохой учитель…», – понуро опустив голову, думал Пухтоныч.

Тут же появившаяся стража увела несчастного учителя музыки. Он шёл, не поднимая глаз и спрятав свои длинные руки за спину.

Урок музыки закончился, не успев начаться.

Глава 5 «Тихий час» в детском саду

– Как всё это странно, – шептала принцесса Пухлярочка на ухо своей подруге. Они лежали рядом на сдвинутых кроватках, тесно прижавшись друг к другу. В детском саду «Пухлятко» был «тихий час».

– Учитель пения такой хороший. Как они посмели вызвать стражу? – возмущённо продолжала принцесса.

– Да, он хороший, он научил нас петь славную песенку, – согласилась Пухлюська и запела простуженным голосом:

Мы маленькие ёлочки,

Зелёные иголочки.

На веточках – пушистые

Снежинки серебристые.      

Принцесса

Пухлярочка, смеясь, подхватила песню:

Танцует ветер, кружится,

С метелью он завьюжится,

Оденет наши веточки

В пуховые пинеточки.

Они совсем забыли о том, что был «тихий час», что рядом спят малыши.

Встав во весь рост на маленьких кроватках, они громко продолжали петь дуэтом. Малыши начали просыпаться. Сначала недовольно хныкая, они постепенно тоже присоединялись к пению:

Мы маленькие ёлочки,

Зелёные иголочки,

Заснеженные чёлочки –

Смеёмся, как девчоночки!

Распевая на все лады новогоднюю песню, дети прыгали на кроватях, бросались подушками и кувыркались на полу. «Тихий час» в средней группе подходил к концу.

– Мы его спасём, – зачем-то прошептала принцесса.

– Конечно, – подбросив подушку, прокричала Пухлюська.

Глава 6 Тюремный подвал дворцового замка

Настала ночь. Звёзды, будто маленькие фонарики, таинственно подмигивали на бархатном небосводе. Краешек молодого месяца выглядывал из-за старой дворцовой башни.

В подвале было холодно. Учитель музыки, положив под голову руки, спал на рваном мешке. Огарок свечи слабо освещал камеру узника. Огромная хмурая крыса, устроившись у выхода из норы, поджидала того момента, когда свеча совсем догорит. В замочной скважине повернулся ключ, и она со скрипом отворилась. Учитель, протирая сонные глаза, удивлённо вскрикнул:

– Ваше Величество!

На пороге тюремной камеры стоял король Пухляндии. Но что это? Тело короля вдруг переломилось, и верхняя часть спрыгнула на землю. А из-под королевского плаща выглянула ещё одна смеющаяся мордашка. Это были принцесса Пухлярочка и её лучшая подруга Пухлюська.

– О, маленькая принцесса! – ещё больше удивился учитель. – Я, наверное, сплю!

– Нет, вы не спите, – простужено прохрипела Пухлюська.

– Скорей, скорей выходите, – заторопила принцесса.

Не тратя попусту времени на разговоры, учитель музыки проскользнул в открытую дверь. Крыса недовольно пискнула и спряталась обратно в нору.

Снаружи стражников не было видно. Прячась в тени дворцовой стены, дети быстро побежали к воротам. Спустя несколько минут принцесса Пухлярочка, её подруга и учитель музыки уже стояли возле дворцовых ворот.

– Что же теперь будет? Король всё равно узнает правду и… – учитель не успел договорить, его перебила принцесса:

– Поспешите, господин учитель, вам нужно укрыться в лесной хижине, и не беспокойтесь: я что-нибудь придумаю.

Прижав к себе на мгновение две растрёпанные девчоночьи головки, учитель побежал в сторону леса. «Славные смелые крошки… Только бы король подольше ничего не узнал», – размышлял он, прячась в зарослях кустарника.

– Пойдём во дворец, нужно вернуть плащ и корону, – устало проговорила принцесса.

Глава 7 Задачка с переодеванием

Часом раньше, возвратившись из детского садика, принцесса придумала план для освобождения учителя музыки. План был довольно прост: нужно переодеться в наряд короля, достать ключ от подвала и открыть дверь, за которой томился учитель. Проникнув незаметно в королевскую спальню, принцесса нырнула в потайной шкаф. За ним была дверь, ведущая в скрытые коридоры дворца. Пройдя по ним несколько метров, она толкнула ещё одну дверь. Это была кладовая, где хранились старые, ненужные вещи.

Внутри было темно. В руке принцесса держала горевшую свечу. Её слабый огонёк подрагивал.

«Пухлюська говорит, что это был только сон. Значит, никаких синих крыс нет», – подумала она, вспоминая утренний разговор с подругой.

– Иногда сон может быть очень страшным, – прошептала принцесса, озираясь по сторонам. Но вокруг было тихо и ничего необычного не происходило.

В самом центре кладовки стояла её маленькая кроватка с розовым пушистым одеяльцем. На полу валялась голубоглазая кукла с отколотым носом. А в углу лежала сломанная лошадка принца. И тут Пухлярочка увидела огромную дедушкину корону. Драгоценные камни, когда-то украшавшие её, давно выпали. Вместо них в короне зияли чёрные дыры.

«Но, – подумала Пухлярочка, примеряя корону, – этого никто не заметит, ведь на улице темно». Немного порывшись в вещах, она нашла вышедший из моды старый плащ короля. Спрятав корону и плащ в рюкзачок, принцесса выскользнула за дверь. Труднее всего было достать ключ от подвала, где сидел учитель музыки, и отвлечь стражу.

Пухлюська и верный пёс Пусик ждали принцессу у входа в башню.

Стражников было двое.

– Они всё время стучат костяшками домино по столу и кричат слово «рыба», – зашептала на ухо принцессе её подруга. Последние полчаса она по просьбе принцессы следила за стражниками. Пухлярочка внимательно посмотрела на увлечённых игрой охранников. Но никакой рыбы там не увидела. «Странная игра… – подумала принцесса. – Надо чем-то отвлечь их внимание».

Коробочка с костяшками стояла на самом краю стола. Погладив взвизгнувшего от удовольствия Пусика, принцесса прошептала «фас» и показала на коробку. То, что произошло дальше, длилось всего несколько секунд. Пусик яростно вцепился в коробку зубами, стянул её на пол и бросился прочь. Изумлённые стражники с криками «держи вора!» погнались за ним. Путь в подземелье был свободен. Надев корону и придерживая её рукой, маленькая принцесса влезла на плечи своей подруги. Нарисованные усы придавали лицу Пухлярочки сходство с отцом. Накинув на себя королевский плащ и спрятав под ним Пухлюську, принцесса повернулась в сторону каморки начальника стражи.

– Стража, где стража? – прохрипела по её команде Пухлюська. – Почему пленник без охраны?

– Ваше Величество, – испуганно залепетал выбежавший навстречу начальник стражи, – я сейчас, сейчас…

– Вон отсюда! – захрипела Пухлюська, яростно топая ногами.

Корона на голове принцессы закачалась. От испуга, что она сейчас упадёт, принцесса Пухлярочка сделала страшные глаза. Начальник стражи, больше не сказав ни слова, пулей вылетел из комнаты.

Маленькая принцесса схватила ключ, висевший на стене. В дальнем конце дворца слышался неистовый лай Пусика и крики стражников. Открыв дверь, Пухлярочка поняла: план удался, учитель музыки свободен.

Глава 8 Болезнь маленькой принцессы

Первые солнечные лучи осветили комнату принцессы. Пухлярочка спала, сбросив с себя одеяло. Её чудесные белокурые волосы разметались по подушке. Капельки пота покрыли лоб. Тоненькими ручейками они стекали по пылающим щекам маленькой принцессы. Облизывая пересохшие губы, она что-то шептала. Няня, зевая, склонилась над головой Пухлярочки.

– Пить, пить, – шептала принцесса.

– Сейчас, сейчас, – засуетилась няня. Но принцесса продолжала говорить:

– Стража, где стража… Пухлюська, скорее… его надо спасти…

– Да она бредит! – испугалась няня. – Доктора! Пришлите быстрее доктора! Принцесса Пухлярочка больна!!!

Весть о болезни принцессы мигом разнеслась по всему дворцу. Перепуганный король первым вбежал в спальню дочери. За ним, переваливаясь на коротких ножках, семенил доктор Ай-айчик. На этот раз он вместо большого флакона с зелёнкой нёс маленький чемодан. Достав оттуда градусник, микстуру от кашля и какие-то таблетки, доктор склонился над принцессой.

– Спасите его, – шептала принцесса, – скорее спасите его…

– Она вся горит. Ах, какое несчастье!

– Она съела много мороженого… – переговаривались окружившие кроватку принцессы придворные дамы.

– Пухлюська, помоги, Пухлюська… – шептала принцесса пересохшими губами.

– Я с тобой, Пухлярочка, – расталкивая всех, пробиралась к кровати запыхавшаяся Пухлюська. Она взяла в свою руку горячую руку больной подруги:

– Я буду с тобой, я никуда не уйду.

Но маленькая принцесса ничего не слышала. Ей опять снился страшный сон. В нём она старалась открыть дверь в подземелье. Но дверь никак не открывалась. И тут старая крыса, вцепившись зубами в плащ, потащила за собой верную подругу Пухлюську…

– Пухлюська, спасите Пухлюську… – шептала в бреду маленькая принцесса.

Король удручённо смотрел на свою дочь. Неожиданно двери комнаты распахнулись.

– Ваше Величество, кто-то выпустил пленника! Дверь подземелья открыта! Пленник бежал!

На пороге спальни стоял Первый министр Пухляндии. Король бросил хмурый взгляд на министра:

– Приказываю окружить дворец и арестовать всех воспитателей детского садика «Пухлятко».

Через несколько минут спальня принцессы опустела. Няня Пухлярина мирно посапывала, сидя в глубоком кресле. За окном были слышны приказы, отдаваемые начальником стражи солдатам.

Напуганная Пухлюська прижалась к своей подруге.

– Что же теперь будет? – зашептала она.

Солнце куда-то спряталось. Над дворцом нависли свинцовые тучи. Стало холодно и неуютно. Из-за каминной решётки в комнату принцессы заглянула огромная Синяя Крыса.

Глава 9 Королевство Синих Крыс

В глубоких подвалах королевского замка было холодно и сыро. Длинные тёмные тоннели тянулись в сторону леса, примыкая к старой заброшенной шахте. В одном из этих угрюмых подземных коридоров находился квадратный, покрытый плесенью зал. Посередине зала стоял каменный трон, на котором сидела мерзкая усатая крыса. Чёрные глаза, величиной с блюдца, излучали недобрый свет. Крыса была странного синего цвета. У подножия трона, сидя на задних лапах и сложив на груди передние, расположились её подданные. Да, эта мерзкая крыса была королевой Синих Крыс.

– Мои доблестные воины, – заговорила королева. Она подняла морду и посмотрела поверх голов собравшихся. Чёрные глаза-блюдца блестели, завораживая и подчиняя своей воле остальных крыс.

– Я, ваша королева, приказываю вам уничтожить этих бездарных пухлярчиков! Этих отвратительных маленьких толстеньких людишек! Только мы, Синие Крысы, владеем мудростью. Мы великие Крысы! Наши войска непобедимы! Мы сеятели зла! Мы само зло – и мы прямо говорим об этом! Мы не притворяемся добрыми, как они. Мы не казним воспитателей наших детей. Наши дети – воины, знающие слово «дисциплина». Поэтому мы непобедимы!

Полчище Синих Крыс радостно взвизгнуло.

– Мы великие! – загремело под сводами зала.

– Мы мудрые! – эхом повторили крысы.

– Мы – зло! – прошипела королева.

Спустя несколько минут стройные ряды Синих Крыс маршировали по каменным ступеням королевского замка. Войско синих чудовищ сметало всё на своём пути. Застигнутые врасплох, бедные пухлярчики в ужасе разбегались в разные стороны. Они прятались в шкафчиках для одежды, широких оконных проёмах и даже в больших дворцовых каминах. Но всё было напрасно. Крысы находили их везде. К вечеру большая часть жителей королевства оказалась в тюремных подвалах замка.

И только в спальне принцессы Пухлярочки ничего не происходило. Здесь было тихо. Принцесса спала. Рядом с ней спала её верная подруга Пухлюська.

Глава 10 Первая встреча

Каминная решётка качнулась, и в комнату заглянула большая Синяя Крыса. Пошевелив усами, она побежала к кровати, на которой спала маленькая принцесса. Будто что-то почувствовав, Пухлярочка открыла глаза. Синяя Крыса смотрела на неё своими немигающими глазами-блюдцами.

– Какой страшный сон… – прошептала Пухлярочка.

Крыса подбежала к кровати и ткнулась мордой

в одеяло. Пухлярочка хотела закричать, но голос её не слушался. Застыв от ужаса, она смотрела на крысу. Под одеялом что-то зашевелилось. Ещё мгновение – и из-под него показалось заспанное личико Пухлюськи. Улыбнувшись маленькой принцессе, Пухлюська потянулась и в тот же миг увидела у самой кровати огромную Синюю Крысу.

– А-а-а-а! – разнеслось под сводами дворца. Пухлюська ревела, как сирена «скорой помощи», мчащейся на вызов.

Крыса вздрогнула и, поджав хвост, нырнула за каминную решётку. Маленькая принцесса тут же потеряла сознание, а перепуганная Пухлюська снова спряталась под одеяло.

Глава 11 Бегство из дворца

Комната

принцессы погрузилась в вечерние сумерки. В дальних залах дворца слышалась какая-то возня. Пухлюська задумчиво сидела на большой кровати принцессы, положив под голову оранжевую подушечку. Принцесса спала. Синей Крысы не было видно. «Что происходит? Где король и придворные дамы? Откуда во дворце эти крысы?» – спрашивала себя Пухлюська.

– И куда пропала няня? – возмутилась она, сбрасывая одеяло и прыгая на пол.

– Пухлюська… – принцесса открыла глаза и улыбнулась. – А где отец? Я чувствую себя здоровой. Мне так хочется есть. Скорее позови няню.

– Няни нет, – задумчиво ответила Пухлюська.

– Какой странный сон мне приснился, – продолжала говорить принцесса. Она сладко потянулась, не обращая никакого внимания на слова подруги.

– Это был не сон, – возразила Пухлюська, на цыпочках подходя к двери.

Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ввалился запыхавшийся Пухтошка. За ним стояла перепуганная няня.

– Маленькая принцесса, слава Богу, вы живы! – запричитала няня.

Пухтошка, не говоря ни слова, подбежал к кровати и попытался на неё забраться. Но он был таким толстеньким и неуклюжим, что свалился на пол. Сверху на него упало пушистое одеяло.

– Да что случилось? Объясните мне, наконец. Пухтошка! Прекрати кутаться в моё одеяло, – скороговоркой произнесла принцесса.

– Какой ужас! Они везде, они по всему дворцу… – всхлипывала няня.

– Да кто же, кто? – затормошила её принцесса.

– Крысы, – сказала Пухлюська.

– Синие Крысы, – эхом отозвалась няня.

– Значит, это не сон, – печально проговорила маленькая принцесса.

– Надо бежать! – выкрикнула Пухлюська и стала лихорадочно стягивать с принцессы ночную рубашку.

– Пухлюська, погоди, я и сама умею одеваться, – сопротивлялась Пухлярочка.

– Да, да, надо бежать, – согласилась няня, – они по всему дворцу, их тысячи! Они маршируют строем. Они увели в подвалы всех, даже детей! Я еле спасла Пухтошку. И если бы я не зашла в королевскую аптеку за таблеткой от головной боли, то его бы нашли крысы. Посмотрите, как он дрожит.

Пухтошка действительно дрожал. После того, как няня вытащила его из-под одеяла, он вцепился в её руку и не отходил от неё ни на шаг.

В комнате было уже достаточно темно. Няня зажгла фонарь и первой вышла за дверь. За ней, как приклеенный, семенил Пухтошка. Маленькая принцесса и её верная подруга Пухлюська, завернувшись в королевский плащ, шли следом за ними.

Благополучно миновав дворцовые ворота, наши беглецы устремились в лес. Кое-где им попадались такие же скитальцы, как и они. Но в темноте люди шарахались друг от друга, они не узнавали ни принцессу, ни её няню. Все спешили в лес подальше от этих жутких Синих Крыс.

Глава 12 Пленники зла

Подвалы дворца были заполнены людьми. Некоторые из них сидели на сырых холодных плитах, некоторые стояли, прислонившись к стене. Слышался плач детей и сдержанные рыдания придворных дам. Пухлярчики не смотрели в глаза друг другу. Им было стыдно. Как они могли допустить, чтобы сборище крыс упрятало их в эти страшные подвалы? Где армия, которой они так гордились? И где их мудрый король, их надежда и опора?

А король был рядом. Он сидел на перевёрнутом старом ведре. Его плащ был забрызган грязью. И он ничем не отличался от остальных жителей страны Пухляндии. Мысли его были далеко от этого хмурого подвала. Он потерял своих детей, он потерял своё королевство, он даже потерял свою корону.