Игра зомби

Глава 4. Наша сила в плавках

Ники начал осторожно подниматься по лестнице, держа в полусогнутой руке пистолет. На половине подъёма замер — над головой пробежал странный звук, словно кто-то толстый, но мягкий, сделал тыгыдык по полу.

Откуда у нас кошка? Да и кошка ли это? По тяжести шажков — скорее тигр!

Ники вопросительно оглянулся на сестру: «Слышала?», и получил в ответ недоумённое пожатие плечами: «Ага!». Просигналил: «Не передумала?» — «Вот ещё!». Усмехнулся беззвучно, кивнул своим мыслям, и продолжил подъём.

Остановившись у двери, ведущей в гостиную второго этажа, Ники прислушался: за тонкой филёнкой было тихо. Но ведь кто-то здесь бегал! Совсем недавно бегал. Вряд ли незваный гость ушёл сам, скорее всего его придётся долго и настойчиво выпроваживать. И без толкотни не получится, никак не получится! Проверив предохранитель, Ники оттолкнул от себя дверь и тут же заводил пистолетом из стороны в сторону, выцеливая возможного врага. Из-за спины раздался приглушённый смешок — Ксю явно не понимала всей серьёзности ситуации. Для неё слово «Игра» означало именно игру, а в то, что в этой игре убивают, девочка ещё до конца не поверила. Счастливица!

Не заметив ничего опасного, Ники осторожно вступил в комнату. Пусто. Кто бы не издавал те подозрительные звуки, он либо успел уйти, либо хорошо спрятался. Хотя, где тут прятаться? Разве что действительно кошка шальная заскочила?

— Ну что там? — нетерпеливо выглянула из-за плеча брата Ксюша. — Кого-нибудь видишь?

Ответить Ники не успел. В следующее же мгновение произошло сразу два события: что-то крупное, но приземистое, метнулось в его сторону из-под дивана, а в панорамное окно, которым так гордился отец, с размаху врезалось крылатое нечто.

Юноша сам не понял, как успел выстрелить в бросившегося из-под дивана врага из полицейского пистолета. Интуитивно, на одном предчувствии. В комнате звук выстрела прозвучал многократно сильнее, чем на улице, слегка оглушил, но не смог остановить неведомого монстра. Хотя почему неведомого? Теперь-то он был как на ладони! Здоровенный паук с тёмным крестом на спине, ростом с хорошую овчарку, в прыжке поймал тушей парочку пуль, но крохотные кусочки свинца не произвели на чудовищное членистоногое никакого впечатления. Паук лишь досадливо дернулся телом, но от траектории не отклонился. И если бы Ники не отшатнулся вправо, врезался бы прямиком в парня. А так, он пролетел мимо, зацепил бок юноши одной из мохнатых лап, и, щёлкая жвалами, свалился прямиком к ногам истошно завопившей Ксюши.

Девочка хоть и перепугалась, но не сплоховала, она тут же приставила к уродливой голове паука станнер и нажала спуск. Разряд пронзил тело крестовика, заставив монстра завизжать тонким, почти детским голосом, и откатиться в сторону, судорожно суча лапками. Маленькие чёрные глазки, усеивающие голову паука, бешено завращались, словно выискивая обидчика. Покачиваясь, паук сделал попытку подняться.

— Какая гадость! — брезгливо завопила Ксюша. — Убей его, Ники!

Но парень и сам не терял времени даром: раз за разом он всаживал в паука пули, а тот дёргался, визжал, но не умирал. И, кажется, пришёл в ярость. Чёртов монстр начал раздуваться, скребя всеми восемью лапами по кафелю и буровя кончик ковра. Его глаза больше не вращались, а смотрели прямиком на Ники, паук опознал главного обидчика и собирался мстить.

— Он сейчас опять прыгнет! — закричала Ксюша, торопливо отступая к двери. — Стреляй! Стреляй ещё!

Последний выстрел оказался самым удачным: Ники промахнулся и вместо головы, попал пауку в одну из лап. Лапа обломилась и паук осел на бок, впрочем, тут же выпрямившись и начав надвигаться на пятившихся ребят.

В это время раздался скрип отодвигаемой створки окна и в комнате появилось ещё одно действующее лицо. Им оказалась огромная, не уступающая размерами пауку птица, может быть коршун, которая протиснулась в образовавшуюся щель и, раскрыв клюв, яростно заклекотала.

— Нам конец! — в отчаянии прошептал Ники, пытаясь вытолкать сестру за дверь, но девочка почему-то упёрлась, вцепившись обеими руками в косяк. — Да беги же ты, дурочка!

Но перепуганные дети не заинтересовали птицу. Она склонила голову на бок и принялась деловито разглядывать паука, который в ответ рассерженно зашипел и ещё быстрее задвигал жвалами. А потом, забыв о ребятах, метнулся к птице. Монстр-коршун издал утробный клёкот и замахал крыльями, поднимая настоящий смерч. Лёгкие предметы сорвались со своих мест и залетали по комнате, с полок шкафа слетели несколько книг. А потом коршун ударил. Острый клюв воткнулся в спину подоспевшему пауку, и пригвоздил членистоногое к полу. Коршун торжествующе закудахтал и наступил когтистой лапой на голову паука.

Закудахтал?! Чёрт! Да это же курица! Самая настоящая курица! Но как же она выросла! Неудивительно, что Ники принял её за коршуна.

Между тем, бой извечных врагов продолжался. Раненый паук изловчился и вцепился хелицерами в лапу курице, дёрнул и попытался уронить противника на пол. Монстр-курица отвечал резкими ударами клювом, которые наносили пауку гораздо больший урон, чем все выстрелы из пистолета. Ники как завороженный смотрел на странный бой, чувствуя, как к спине крепко прижалась Ксюша.

Паук истекал тёмной кровью, две его лапы судорожно бились на полу, оторванные от тела, но крестовик всё ещё не сдавался. Неожиданно он изловчился и плюнул в морду курице какой-то тёмной жидкостью, и крылатый монстр вновь заклекотал, но на этот раз от боли. Ребята увидели, как под действием вязкой жидкости кожа и перья начинают отваливаться с головы курицы, а сама она зашаталась как пьяная. Паук восторжествовал и набросился на дезориентированного соперника, навалился всем телом, вгрызся в шею и замер. Затихла и монстро-курица.

— Он же сейчас победит, — сдавленным голосом прошептала Ксюша, и её слова вывели Ники из ступора.

Отбросив в сторону опустевший пистолет, парень выхватил из-за пояса верный топорик и с безумным криком ярости бросился к пауку. С размаху вонзил топор в голову монстру, точнёхонько между всеми его глазами, но не остановился на этом, а выдернул топор и тут же повторил удар.

Голова паука раскололась, что-то пористое, вязкое, отвратительно пахнущее потекло на пол. Паук задрожал и отвалился от гигантской курицы. Сделал пару неловких шагов и упал. На этот раз окончательно.

«Поздравляем! Вы получили уровень!»

А Ники вновь поднял топор и занёс его над вторым монстром. Ну и пусть курица билась с пауком, это не значит, что она на их стороне. Она такой же монстр! И если её не добить сейчас, потом может быть поздно. Топор опустился на уже прокушенную шею курицы и легко перерубил её. Ники даже пошатнулся от неожиданности. Струя чёрной крови ударила в потолок, безголовое тело курицы проворно метнулось к окну и попыталось выскочить наружу. Но промахнулось, несколько раз стукнулось о стекло и, наконец, затихло, завалившись за шторку.

Нового поздравления от Игры не выскочило, но Ники ничуть не расстроился. Он глубоко и с облегчением выдохнул и обернулся к сестре:

— Ну как тебе Игра? — спросил парень, вытирая всамделишний пот. — Понравилось?

— Дурак! — обиделась Ксюша. — Я чуть не описалась, если хочешь знать!

— Ну эти подробности мне знать не обязательно, — улыбнулся Ники. — Но ты молодец! Не убежала! И станнер использовала вовремя.

— А толку-то! — недовольно покосилась девочка на оружие, которое до сих пор держала в правой руке. — Он всё равно не помог!

— Да и мой пистолет как-то плохо себя проявил, — признался Ники. — Я от него большего ждал. Зато топорик в который раз меня выручил!

Ксюша встрепенулась и с какой-то хитрой усмешкой посмотрела на брата:

— Так значит тебе надо брать умение работать с рубящим оружием! — выпалила она. — Тогда урон от ударов ещё больше усилится!

А Ники заметил, что над телами монстров появились тускло светящиеся сферы. Уже представляя, что сейчас произойдёт, он протянул к ним руку, и сферы перетекли, впитались в раскрытую ладонь.

«Получены ядовитые жвалы паука».

«Получено перо мутации».

Это ещё что за подарки? Парень внезапно пошатнулся и, чтобы не упасть, опёрся о спинку дивана. Откуда эта страшная слабость? И почему так сводит живот? Что за монстр поселился у него в кишечнике? Неужели, он сам становится чудовищем? Или... Голод?! Ники даже вздрогнул, поражённый внезапной догадкой — это просто голод. Но как сильно давит, он никогда не ощущал такого голода! Странно и непонятно.

— Эй, Ники! Что с тобой? Ты ранен? — словно из далёкого далека донёсся до него обеспокоенный голос сестры.

— Всё нормально, — нашёл в себе силы улыбнуться парень. — У нас есть чего перекусить?

Тишину второго этажа разорвало громкое урчание.

— Конечно! — обрадовалась Ксюша, разобравшись с проблемой брата. — Жареная картошка с грибами! И салат! Я мигом!

Девочка метнулась из комнаты и проворно застучала ножками по ступенькам.

Ники встряхнулся, подошёл к окну, плотно закрыл створку и опустил жалюзи. Какая-никакая, а защита! Потом поковылял за сестрой, не забыв захлопнуть дверь в гостиную и повернуть ключ.

— Падай за стол! — жизнерадостно предложила Ксюша, суетясь возле плиты и накладывая на большую тарелку одуряюще вкусно пахнущую еду. — Что пить будешь?

— Чай! — потребовал Ники, плюхаясь на табурет и вслушиваясь в требования желудка. — И покрепче! Кажется, мне надо основательно перекусить!

— Ага! — обрадовалась Ксюша, выставляя еду на стол. — Слышу, слышу! Это голод! Если бы ты прочитал справку в меню, ты бы знал, что от голода мы будем не просто терять силы, а получать какой-то штраф! Так что кушать теперь придётся регулярно и по графику!

Некоторое время Ники молчал, усиленно работая челюстями, потом стал есть более аккуратно, размерено, наслаждаясь любимым блюдом. Наконец он облегчённо вздохнул, погладил себя по пузу и улыбнулся:

— Спасибо! Было очень вкусно!

— На здоровье! — довольно улыбнулась Ксюша. — А теперь, всё-таки открой меню. Ты и так слишком затянул с этим. А ещё меня называешь легкомысленной!

— Хорошо, хорошо, стрекоза! — насытившийся Ники стал добродушным и не хотел спорить. — Что для этого нужно сделать?

— Да ничего особенного! — обрадовалась Ксюша. — Просто мысленно скажи: «Меню интерфейса», а там дальше всё просто. И дурак разберётся!

Ники покачал головой — быстро же сестрёнка привыкла к новой реальности! — и поступил так, как было сказано. К его удивлению, у него получилось с первого раза и перед глазами появилось окошко меню, очень похожее на обычное окно браузера. Несколько вкладок, на центральной юноша увидел свой портрет в полный рост и имя: «Ники», чуть ниже стояли цифры: «Третий уровень».

«Так, будем разбираться, — с некоторым огорчением подумал парень. — Кажется, тут с наскока не получится».

— У меня пока нулевой уровень, — с некоторым сожалением призналась Ксю. — Но я ничего и не сделала, чтобы его поднять. А у тебя? Первый? Второй? За паука с птичкой дали что-нибудь?

— Третий, — признался Ники, открывая вкладку «Статы персонажа». Ого! Сколько тут непонятного!

«Сила — 7

Ловкость — 5

Жизнь — 64/84

Интеллект — 2

Выносливость — 15

Наблюдательность — 1

Терпение — 1

Интуиция — 1»

— Так, а почему у меня жизнь так странно показывается, — удивился Ники. — 64 слэш 84. Это что значит?

— Это значит, что нормальный уровень жизни у тебя 84, — пояснила Ксюша. — Но сражаясь, ты немного пострадал, и уровень жизни упал. Любая рана, любое повреждение снимает очки жизни. Не навсегда, на время. Например, ты сейчас поел и очки жизни должны были подняться. Ну и далее они будут восстанавливаться сами собой потихоньку или сразу при использовании лечения или специальных зелий.

— Ясненько! — протянул юноша.

С этим ему всё было более-менее понятно, но дальше шла новая надпись: «Дополнительные характеристики» и тут опять начались сложности:

«Мана — 0

Ярость — 24».

— Мана, это же что-то волшебное? — спросил Ники, вопросительно уставившись на сестру.

— Ага! — тут же откликнулась Ксюша. — У тебя что, есть мана? У меня она по нулям!

— У меня тоже...

Новая вкладка носила заголовок: «Нераспределённые очки достижений» и тут Ники завис всерьёз и надолго. Очков оказалось неожиданно много и откуда они появились парень не представлял:

«Очки характеристик — 15. Распределить?»

— Слушай, Ксю, — протянул парень. — Мне предлагают распределить пятнадцать очков, что с ними делать?

— Там же есть раздел справка! — сварливо отозвалась девочка, но тут же стала сама пояснять: — За каждый уровень ты получаешь пять дополнительных очков характеристик, которые можешь как угодно распределить между характеристиками-статами. Например, увеличить силу или жизнь. Просто подумай, сколько очков ты переведёшь в тот или иной стат.

— Понял, — кивнул Ники и стал соображать: — Так, надо улучшить силу, поднять жизнь, и ману, хочу стать волшебником!

— Эй! Кинуть очки можно только в основные статы, — озаботилась Ксюша. — Ману так не поднять! Там другая схема.

— Жаль, — принял информацию к сведению Ники и, недолго думая, раскидал пятнадцать очков наугад:

«Ники Крылов. Уровень 3.

Сила — 17

Ловкость — 5

Жизнь — 64/84

Интеллект — 2

Выносливость — 15

Наблюдательность — 5

Терпение — 1

Интуиция — 2»

— Я поднял немного наблюдательность и интуицию, а большую часть очков кинул в силу, — поделился он с сестрой. — Всё-таки наша сила в плавках!

— Кто тебе это сказал? — засмеялась девочка. — В плавках твоя слабость, а не сила!

— Тебе-то откуда знать! — с некоторой досадой отозвался Ники. — Лучше скажи, что у тебя есть. Если сравним характеристики, легче будет развиваться!

— Да это не секрет. Тем более от тебя!

И Ксюша показала свои характеристики:

«Ксюша Крылова. Уровень 0.

Сила — 2

Ловкость — 7

Жизнь — 20/20

Интеллект — 10

Выносливость — 1

Интуиция — 3»

Узнав, что у неё характеристик меньше, чем у брата, девочка немного приуныла.

— Да не переживай, сестрёнка! — попытался успокоить ей Ники. — Просто ты всё это время сидела дома и с монстрами не сражалась.

— А ты когда успел столько уровней поднять? — ревниво спросила Ксюша.

— По дороге было, — неохотно ответил Ники. — Рыбовек, собака, ещё один зомби... Ну и последний уровень только что дали, за паука с курицей.

— И ты всех убил? — раскрыла ротик девочка. — А дроп собирал?

— Что такое дроп?

— Смотри! Тут сказано, что с любого монстра обязательно выпадает дроп — некие полезные для развития вещи или навыки. Его надо обязательно забирать и использовать.

— А! — понял Ники. — Светящиеся сферы и пирамидки! Да, забирал...

— Так чего ты ждёшь! — возмутилась девочка. — Открой вкладку «Добыча»!

— Ох, ни фига же себе! — потрясённо охнул Ники, найдя нужную вкладку. — Это когда же я столько всего насобирал!

«Навык «Огненная кровь». Заблокирован до 10 уровня.

Навык «Рубящее оружие». Доступен для изучения.

Навык «Пистолетная стрельба». Доступен для изучения

Клык ярости.

Ядовитые жвалы.

Перо мутации».

— Три навыка и три предмета, — пояснил Ники, видя любопытство сестры. — И что с ними делать?

— Вот ты барыга! — восхитилась Ксюша. — Только играть начал, а уже столько насобирал! Тут схема следующая: навык изучаешь, это даст тебе новые силы и возможности, а у предмета смотришь свойства и решаешь, куда его можно использовать. Кстати, в справке написано, что ненужные предметы можно будет продавать. Но это потом, когда появятся аукционы.

— Продавать? — удивился Ники. — Интересные перспективы! Ладно, об этом будем думать, когда накопим предметов побольше. Давай вместе разберёмся с тем, что имеется. Вот, например, навык «Пистолетная стрельба». Написано: позволяет стрелять из короткоствольного оружия и превращает обычное оружие в системное. Что это значит?

— Не уверена, — протянула Ксюша. — Но мне кажется, так ты сможешь улучшить свой пистолет, и он станет более опасным для монстров. Ой! У меня интеллект на единицу подрос! Уже одиннадцать! Это как так?

— Ну ты у нас всегда умницей была! — пошутил Ники, сам пребывавший в недоумении.

— Точно! Я открыла секрет системы и она меня наградила! — воскликнула очень довольная своей проницательностью Ксюша. — Значит, я догадалась правильно! Ну-ка, попробуй изучить этот навык!

— И как это сделать? — поинтересовался Ники.

— Нет, тебе нужно обязательно поднять интеллект, чтобы не тупить каждый раз! — съехидничала девочка. — Да просто мысленно выдели в списке нужный навык и скажи: «Изучить».

Ники пожал плечами и решил попробовать. Он выбрал навык «Пистолетная стрельба» и сказал:

— Изучить!

«Пистолетная стрельба» тут же исчезла из списка добычи и появилась на вкладке основных статов в графе «Активные навыки». Ники прислушался к своим ощущениям. Ничего нового. Парень пожал плечами и достал пистолет, вгляделся в него и ахнул:

«Пистолет автоматический.

Урон 10/20

Прочность 50»

— Вау! — восхитился он. — Теперь пистолет отображается в меню! А что значит «урон 10/20»?

Та пожала плечами:

— Понятия не имею! Спроси у системы! Вызови справку.

Вызвав справку о свойствах урона, Ники узнал, что первая цифра означает фактический урон, вторая — критический, выпадающий при определённых обстоятельствах, например, при поражении жизненно важной точки.

— Интересно, — протянул он. — Значит, если у меня больше 80 единиц здоровья, то я могу пережить четыре выстрела? Круто!

— Ну, да, — подтвердила Ксюша. — А ещё бывает защита, она снижает урон. Но у нас, правда, её пока нет.

— Это типа бронежилета, — кивнул Ники. — Логично! Что там дальше? Навык «Рубящее оружие» изучаю, это определённо про топорик, а вот навык «Огненная кровь» пока не доступен. Придётся ждать до десятого уровня, чтобы узнать, что он даёт, но мне кажется, это что-то с магией связано.

— Я тоже так думаю, — призналась сестра. — Значит ты изучил два боевых навыка. Круто!

— Не переживай! — уверенно бросил Ники. — Добудем мы тебе навыки! Давай лучше с предметами разберёмся. Их тоже три. Самый загадочный — Перо мутации, выпало из курицы.

— Так читай описание свойств!

— Читаю! Будучи совмещенным с предметом наделяет его новыми свойствами, с вероятностью 90% — улучшение исходных свойств, с вероятностью 10% — ухудшение. Не понятно...

— Да что тебе опять не понятно? — возмутилась Ксю. — Этим пером можно круто усилить оружие или одежду.

— А, понял! Моя майка станет бронированной или кроссовки — летающими! — азартно вскричал Ники. — А если пистолет улучшить? Или, нет, топор!

До сих пор именно топорик лучше всего проявил себя в схватках с монстрами, да и в руке лежал удобнее пистолета, поэтому Ники недолго думая перетащил иконку пера мутаций на изображение топорика. Тот на мгновение засверкал, потом вдруг раздался в ширь и отрастил длинную ручку. Само лезвие изогнулось полукругом, а с обратной стороны появился короткий, но острый шип. Ксюша радостно захлопала в ладоши:

— Что там? Не томи!

«Боевая секира. Двуручное рубящее оружие.

Урон 15/25

Прочность 100»

— Вау! — приятно удивился Ники. — Да мой топор стал круче пистолета! Это.. Это моя прелесть!

— Вот видишь! А ты не хотел пробовать! Теперь мы в два раза сильнее стали! А придёт папа — в десять раз станем!

Ники помрачнел. Сказать? Нет, он не имеет права так огорчать сестру! Пусть уж лучше думает, что папа жив и сейчас борется с монстрами. Лучше уж неизвестность, чем такая правда! Поэтому он сделал вид, что вновь копается в меню.

— Остальное — ерунда! — пренебрежительно махнул юноша рукой, ознакомившись со свойствами оставшихся предметов. — Ядовитые жвалы — какой-то алхимический ингредиент, а Клык — усиливает ярость.

— Ярость? — переспросила Ксюша. — И ты считаешь это ерундой? Ну ты нуб!

— Кто? — не понял Ники.

— Нуб! Неопытный новичок! — засмеялась девочка. — Да этот клык — настоящее сокровище! На сколько он усиливает ярость?

— На пять, — сверился Ники с описанием свойств предмета. — И что это значит?