Иллария. Водоворот Душ

В руке – свет. Не факел, не лампа, а сгусток чистого сияния, мягко пульсирующий в такт ее шагам.

– Извините! – вырывается у меня.

Она оборачивается.

Капюшон слегка спадает, и я различаю черты лица: маленький нос с едва заметной горбинкой. Губы – бледно-розовые, почти бесцветные.

И глаза. Большие, миндалевидные, полностью голубые – без зрачков, без белков. Как два озера, наполненных водой из горных ледников.

На лбу – диадема. Нет, – живые ветви, переплетенные с ее собственными волосами, усыпанные крошечными серебристыми листьями.

– Здравствуй, Алан.

Ее голос… Он звучит не в ушах, а прямо в голове. Мягкий, как шелест листьев, но при этом отчетливый.

– Я ждала тебя.

– Кто вы?

Она не отвечает, лишь делает легкий жест – "иди за мной". И я иду, не в силах сопротивляться.

Мы идем по лабиринту, и с каждым шагом воздух становится… гуще. Тяжелее. На языке – металлический привкус.

И вот – зал.

Огромный, круглый, с куполообразным потолком. В центре – арка. Не просто каменная конструкция, а что-то органичное, будто выросшее из самого пола пещеры.

Она подходит к арке, кладет ладонь на поверхность.

– Ir Ape Amvi El Ecti.

Ее слова заставляют воздух вибрировать. Трещины на арке вспыхивают золотым светом, складываясь в руны, которые я видел на амулете.

Я ставлю лампу на замлю, и иду к ней словно под гипнозом.

В глубине арки рождается водоворот света.

– Ты можешь войти.

– Куда?

– К своей судьбе.

За спиной – шорох. Оборачиваюсь – из всех коридоров выползают тени. Не просто отсутствие света – плотные, маслянистые, они стекают по стенам, как смола. Горящие глаза следят за каждым моим движением.

– Они близко…

Она встает между мной и тьмой. В свете портала я наконец вижу ее полностью.

Тело под платьем… Оно не совсем человеческое. Длинные пальцы с острыми когтями, тонкий хвост, покрытый горящими рунами, большие уши, словно мышиные.

И при этом – она прекрасна.

Не по-человечески прекрасна.

– Давай! – крик эхом разлетается по всем залу.

Ее толчок отправляет меня в свет…

До обряда – 1 день 23 часа.

Аромат поджаренного хлеба медленно вытягивал Алана из пучин воспоминаний. Лучи света, пробивавшиеся сквозь занавески, золотили пылинки, кружившие над столом.

– Мистер Кромби, завтрак готов.

Он обернулся. Лира стояла у кухонного гарнитура, её поза была увереннее, чем час назад.

– Можете помыть руки, а я пока накрою на стол. – Дрожь в голосе полностью исчезла.

– Хорошо. Только ничего тут не трогай.

Алан разогнул спину с лёгким стоном и направился в ванную. Наспех смыв чернильные пятна с пальцев, он вернулся.

Всё было готово. На столе его ждал скромный завтрак: пшеничная каша, золотистые тосты и дымящаяся кружка кофе. Лира стояла у его стула, заложив руки за спину – поза, отточенная во время служения в Храме.

Алан тяжело опустился на стул. Лира сделала шаг назад, сохраняя почтительную дистанцию.

– А ты не будешь? – спросил он, нахмурившись.

– Я поем позже. Устав храма запрещает…

– Это мой дом, – перебил Алан. – Здесь ты гостья. Накладывай себе и садись. – Уголки его губ дрогнули. – Я не стану доносить настоятельнице о твоём преступлении.

Лира заколебалась, но после лёгкого поклона достала ещё одну тарелку. Алан наблюдал, как её пальцы дрожат, когда она наливает себе кофе.

– И зови меня Алан. От фамильярности я себя чувствую ещё старее.

– Хорошо. – она безуспешно старась скрыть улыбку.

– Приятного аппетита, – сказал он, когда она наконец села напротив.

– И вам… – она запнулась, – …Алан.

Они ели молча. Ложка в правой руке Алана предательски дрожала, заставляя его делать неловкие паузы. Лира заметила это сразу.

– Это от… письма? – осторожно спросила она.

Алан сжал запястье, чувствуя, как под кожей пульсирует боль:

– Да. Чёртовски не вовремя.

– Я могу принести мазь из храма. Настоятельница…

– Асилла? – резко поднял голову Алан.

Лира кивнула, удивлённая его реакцией.

– Тогда передай ей кое-что.

Он вырвал лист из дневника, торопливо нацарапал: «В этом моя судьба?» – и сунул записку Лире. Та бережно спрятала её в складках одежды и, поклонившись, скользнула к двери.

– Я вернусь к полудню, – прошептала она, исчезая в дверном проёме.

Алан проводил её взглядом, затем медленно вернулся к своим бумагам. На улице запели птицы, но он уже снова погружался в прошлое, где его ждала Элис…

Глава 8

27 июня 1966 года, Осло, Норвегия

Июньское солнце заливало Осло мягким светом, когда я направлялся к Городской библиотеке. Вчерашний день прошёл в домашних хлопотах – после сессии накопилось слишком много дел. Попытки расшифровать символы по домашним книгам ни к чему не привели. Оставалось надеяться, что Элис удалось поговорить с миссис Хансен.

Здание библиотеки, как и большинство построек того времени, отличалось строгим геометрическим дизайном: чёткие линии, большие окна, кирпичный фасад без излишеств. У входа меня уже ждали друзья.

– Всем привет, – сказал я необычно бодро.

– Привет, – ответили они почти синхронно.

– Ты встретила миссис Хансен?

– Да. Она ничего не знает о символах, но посоветовала найти книгу «Письменность древних племён и народов Европы». И дала контакты профессора Кромби. Сказала: «Если кто и разберётся, так это он».

– А Лив не придёт? – поинтересовался Монти.

– Нет. После нашей последней встречи она сразу уехала домой – ждала отца. Больше я её не видела.

– Жаль.

Мы поднялись по ступеням.

Тишину читального зала нарушало лишь поскрипывание старых деревянных полов и монотонное тиканье часов. У стойки библиотекарей молодой человек с круглыми очками заполнял журнал.

– Секунду, – протянул он, не поднимая головы.

Я разглядел его бейдж: «Барри». Когда он наконец взглянул на нас, очки съехали на кончик носа.

– Чем могу помочь?

– Ищем книгу Лефурье «Письменность древних племён…»

– Стеллаж F-4, слева, – перебил он, слегка картавя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.