Хирург-4. Ученье – свет, а неученье – тьма

– Переживу, – отмахнулась Рианна, принимая сидячее положение.

В её руках появился пузырёк, и она, не обращая внимания на порванное платье, щедро плеснула зелье на ранку.

– Неплохое зелье регенерации, – заметил я, наблюдая за тем, как стремительно затягивается сделанный мной прокол.

– Знаете, – женщина, на щеках которой заиграл румянец, неверяще покачала головой. – В какой-то момент я подумала, что вы совсем не тот, за кого себя выдаёте. Но сейчас…

Она порывисто поднялась с дивана и сложила пальцы в сложную мудру.

Мгновение, и её фигуру окутал освежающий ветерок.

– Сейчас я понимаю, что вы действительно смогли справиться с этой мерзостью! Но как?

В памяти тут же всплыл разговор, случившийся в Бастионе, вот только я, хоть и с трудом, но удержался от того, чтобы провалиться в воспоминания.

– Я и не вылечил, – говорить это было неприятно, но нужно. – Я просто убил заразу.

– Вот оно что, – Рианна с прищуром покосилась на мою ауру. – Впрочем, кто я такая, чтобы вас судить. Вас послал Мастер Самди?

– Нет, – мрачно отозвался я, чувствуя, как одно упоминание об учителе Сиама опускает настроение в ноль. – Ведите к Диане.

Видимо, Рианна что-то такое поняла, поскольку тут же замолчала и повела меня к дочери.

Диана оказалась на втором этаже, в просторной комнате, залитой солнечным светом.

Было видно, что девочке больно, да и отраву она переносила в разы хуже, чем мать, но, тем не менее, на её лице играла улыбка.

– Ди, это дядя Александр. Он… Он пришёл нам помочь.

– Здравствуйте, дядя Александр, – девчушка даже голову поднять не могла, но, тем не менее, приветливо мне улыбнулась. – Вы папин друг, да?

– Сослуживец, – поправил я девочку, чувствуя, как в горле застревает комок. – Скоро всё будет хорошо.

– Мама поэтому так кричала? – От наивного взгляда ребёнка мне выворачивало всю душу.

– Мама кричала, потому что было больно, – я развёл руками. – Но по-другому не получится.

– Я понимаю, – кивнула Диана и снова улыбнулась.

– Чему улыбаешься? – не удержался я от вопроса. – Из того, что я вижу, тебе и так больно. И даже те зелья, которыми поит тебя мама, лишь приглушают её на время.

– Нужно радоваться каждому моменту, – девочка посмотрела на меня, как на несмышлёныша. – Ценить каждый миг жизни. Так папа говорит. Человек предназначен для счастья. Поэтому во всем нужно искать положительные стороны.

– И какие же положительные стороны в твоей болезни? – не выдержал я. – Постоянная боль и слабость?

– Боюсь, вы не поймёте, дядя Александр.

Диана посмотрел на меня своими ясными глазами и снова улыбнулась.

– А ты попробуй, – не знаю, почему, но меня настолько задели слова этой маленькой девочки, что я забыл и про Рианну, и про Самди, и даже про грядущее Вторжение.

Казалось, сейчас эта маленькая девочка скажет что-то важное. Что-то такое, до чего не смогли додуматься взрослые дяди и тёти, но смог понять ребёнок.

– Да, мне больно, но теперь мы каждый день играем с мамой в разные интересные игры. Да, я чувствую слабость, но от этого мой дух становится крепче. Да, я сижу в комнате, но от нечего делать я уже научилась читать и освоила нулевой круг стихийных плетений.

Я с удивлением посмотрел на Рианну, и та с гордой улыбкой кивнула.

– А ещё мама научилась варить зелья, и в прошлом месяце вылечила соседского мальчика от бешенства. С нами раньше мало кто общался, но теперь соседи приходят почти каждый день.

Видимо, раньше Корзин и его жена вели себя довольно высокомерно – ещё бы, два мага! Но случившееся несчастье заставило Рианну изменить своё поведение.

– У мамы стало больше подруг, а у меня друзей. Да и потом, у меня, в отличие от плотника Барцава, есть обе ноги. И я, когда вырасту, стану целителем и буду помогать больным и раненым. Как вы.

– Я больше не целитель, – машинально отозвался я.

– Мама говорит, – Диана с любовью посмотрела на Рианну, – неважно, кто ты снаружи, важно, кто ты внутри.

– Это точно…

Я стоял и не мог поверить, что в этом маленьком ребёнке скрыто так много мудрости.

И ведь действительно – чего я расклеился! Подумаешь, проблемы! Наоборот, хорошо! Ведь, если есть проблемы, значит, ты живой.

Да и в остальном малышка Ди права.

Какой смысл предаваться самобичеванию, если можно или исправить ситуацию, или сделать что-то полезное?

– Тебе говорили, что ты очень умная? – Я невольно усмехнулся.

– Говорили, – серьёзно заявила малышка. – Но этого, чтобы стать целителем, недостаточно. Нужно много учиться и тренироваться.

– Из тебя получится самый лучший целитель в мире, – уверенно заявил я. – А теперь – как насчёт небольшой… операции?

– Я готова, – бесстрашно заявила девочка. – Простите, если буду кричать.

– Это ты прости, – я в бессильной злости сжал кулаки. – Рианна…

– Да-да, – тут же отозвалась женщина и, повинуясь моему кивку, присела к своей дочке.

Я же, не в силах больше оттягивать этот момент, потянулся намерением в ауру Дианы.

У девочки клякса оказалась чуть меньших размеров, но плотнее – видимо, не все эксперименты Рианны шли дочери на пользу.

Повторив процесс уничтожения заразы, я кольнул девчушку в бок, вытягивая из её тела оставшийся от кляксы прах.

Не удержавшись, прогнал энергию по её внутренним каналам – за время болезни энергокаркас девочки, можно сказать, «забился». Пробки, закупоривающие каналы, энергетические тромбы, искорёженные меридианы…

То, что девочка до сих пор оставалась живой, было просто чудом.

– Всё, – выдохнул я, – готово.

По сути, за выполненное задание Сеть должна была дать мне какой-нибудь бонус, но слова маленькой Дианы оказались лучше любой награды.

– Спасибо, – Рианна подняла на меня полные слёз глаза. – Даже не знаю, как вас благодарить.

– Пойдёмте, – я посмотрел на забывшуюся Диану, – девочке требуется хороший сон.

Женщина молча поднялась и, бросив на свою дочь полный любви взгляд, повела меня в гостиную пить чай.

Я поначалу было отказывался, но поняв, что для Рианны это один из немногих способов выразить благодарность, молча кивнул.

– Знаете, – заварив и разлив нам чай, Рианна присела за стол и задумчиво уставилась в свою кружку. – Даже не знаю, что теперь делать. Ведь последние два года я только и делала, что жила в ожидании приближающегося конца.

– Да уж, – я покачал головой, пытаясь представить, каково это – жить от антидота до антидота. – Непросто вам пришлось.

– И Корзину, – Рианна вздохнула. – Он всё винил себя в том, что не может решить этот вопрос раз и навсегда.

– Не ваша вина, – я покачал головой.

– Может, и не наша, – не стала спорить Рианна, – но чья?

– Я бы мог вам сказать, – поморщился я, – но что-то мне подсказывает, что вы попробуете отомстить за мужа. А я не для того спасал вашу дочь, чтобы она стала сиротой.

– Не держите меня за дурочку, – отмахнулась Рианна. – Я знаю, что здесь замешан клан Ков'Альдо.

– Ну, тогда вы лучше меня знаете, что с ними пока лучше не связываться.

– Пока? – Тут же прищурилась Рианна.

– Контрразведка и Налоговая внимательно следят за этой семейкой, – Гард дал мне добро на открытие некоторой информации. – Ждут хода архимага.

– Магистр Ксандр тоже в деле? – задумалась Рианна. – Знаете, Александр, я бы хотела помочь. Пусть боевой маг из меня никудышный, но за последние два года я отлично преуспела в алхимии.

– Хм, – я задумчиво посмотрел на женщину. – А как же переезд?

– Когда я узнала про… гибель Корзина, то выставила дом на продажу, чтобы хватило на поездку в Лес. Мне агент и раньше предлагал, но я до последнего надеялась, что Корзин… В общем, мы собирались ехать в Лес. Говорят, их друиды творят чудеса. Но сейчас всё изменилось.

– То есть дом продать не успели? – нахмурился я. – А тот агент, он вас сам нашёл или как?

– Сам… Он, к слову, должен прийти вечером, – Рианна заметила, что я о чём-то задумался, и тут же насторожилась. – А что?

– А покупателя знаете?

– Нет, – женщина покачала головой. – Только агента. Да и какая разница?

– Правильно ли я понимаю, что алхимическая мастерская у вас на третьем этаже? – Чем больше я узнавал, тем сильнее мне казалось, что дело нечисто.

– Да, всё верно, – подтвердила Рианна. – Но при чём здесь это?

– А почему не в подвале?

– Потому что его нет, – женщина пожала плечами. – Корзин поэтому и сумел его купить. Как в доме – и без ледника? Но нам попроще. Я, конечно, не водник, но тоже кое-что могу. Вот только как это относится к нашему переезду?

– Подождите…

Я прикрыл глаза, вспоминая все странности, связанные с последней просьбой Корзина.

Если не знать, что кто-то из клана Ков'Альдо работает на Ковен, а псы планируют каким-то образом открыть портал в самом сердце Цитадели, всё выглядит донельзя просто.

Есть безутешная вдова и её дочь. Обе отравлены хитрым ядом и спешно продают дом, чтобы искать спасения у друидов Леса.

Но когда знаешь чуть больше, история начинает играть новыми красками. А если вспомнить интерес Гарда ко всей этой истории, то и вовсе складывается любопытная картинка…

А что, если Ков'Альдо нужен был не только Корзин, но и… его дом? Точнее, даже не дом, а доступ к подземным ходам столицы?

В итоге, маг под давлением Ков'Альдо покидает Цитадель, и в городе остаются только его жена с дочерью…

– Скажите, Рианна, а когда поступило предложение агента о продаже?

– Примерно в то же время, когда Корзин уехал в свою секретную командировку. Александр, вы начинаете меня пугать. Может, объясните, что здесь происходит?

– Да-да, дайте мне ещё минутку, будьте так добры.

Корзин уезжает в Лютики, Рианна тут же получает предложение о продаже дома, но тянет до последнего, благо у неё есть источник дохода в виде алхимической мастерской.

Но как только приходит новость о гибели мужа, женщину уже ничто не держит, и она соглашается с предложением агента.

Пакует вещи, чтобы уехать в Лес, и тут появляюсь я. Сюда же добавим, что Гард знал о том, куда я собираюсь зайти до Академии, и даже выдал мне переговорный амулет…

– Прошу меня простить, – я достал переговорный амулет и стиснул его в ладони.

Артефакт тускло мигнул, заметно потеплел, и я услышал недовольный голос Гарда:

– Слушаю!

– Гард, мне нужно знать, зачем ты дал мне амулет.

– На всякий случай, – уклончиво проворчал контрразведчик. – А что, что-то случилось?

– Гард, это важно, – настойчиво произнёс я.

– Сеть дала задание проверить дом по адресу Цветочная, пять, – неохотно ответил контрразведчик. – В рамках подготовки к Вторжению. У меня таких точек – сотни, не знаю, за что хвататься. А тут ты так удачно подвернулся.

– Гард, – я поморщился, заранее предчувствуя недовольство контрразведчика, – может прозвучать, как бред, но мне кажется, что здесь замешаны Ков'Альдо.

– Давай-ка поподробней, – после недолгого молчания велел Гард.

– Рианна, жена Корзина, собиралась продавать дом агенту. Причём предложение о продаже поступило в тот момент, когда Корзин убыл в Лю… на объект.

– Так…

– И пару дней назад, когда пришло сообщение о его гибели.

– И…

– А ещё в этом доме нет подвала.

– Не может быть, – тут же насторожился воин. – Это старая застройка, подвалы должны быть в каждом доме.

– Гард, может, они хотят установить Маяк?

На этот раз молчание длилось намного дольше.

– Эта Рианна, – амулет наконец-то отмер, – чем она занимается?

– Варит зелья, – я посмотрел на женщину и, поймав на себе её взволнованный взгляд, успокоительно кивнул. – Кстати, можно дать ей рецептуру живчика…

– Будь там. Через час прибудет мой помощник. Как только он появится, сразу же иди в Академию. Дальше мы сами. И за Рианной присмотрим, и за Ков'Альдо. Понял?

– Так точно, – с облегчением отозвался я.

Признаться, мне не хотелось оставлять жену и дочь Корзина без защиты. Ведь что мешает Ков'Альдо снова заразить девчонок, пока я буду в Академии?

– Рианна, вы всё поняли? – я посмотрел на женщину, которая слышала наш с Гардом разговор от и до.

– Это тоже сослуживец Корзина?

– Да. И он сможет защитить вас с Дианой.

– Буду рада любой помощи, – Рианна благодарно кивнула, – и, со своей стороны, сделаю всё, чтобы вывести Ков'Альдо на чистую воду.

– Вот и отлично, – выдохнул я. – А пока у нас есть время, не покажете ли мне свою лабораторию? А я, в свою очередь, поделюсь с вами несколькими уникальными рецептами.

– Почему бы и нет?

Следующий час пролетел мгновенно – всё-таки в алхимических колбах и в варке зелья есть своё очарование.

Между делом я успел рассказать и показать Рианне рецептуру внутривенного зелья Исцеления и взять с неё слово, что она будет производить его только по запросу Гарда.

Рианна же в ответ всучила мне целую коробку овсяного печенья и несколько уникальных зелий собственной рецептуры.

А когда прибыл немногословный маг с классом Телохранитель, я и вовсе вздохнул спокойно. Гард принял мои опасения всерьёз, и сейчас девочкам точно ничего не угрожает.

Ну, а когда я, тепло попрощавшись с Рианной, спускался с крыльца, передо мной появилось системное сообщение:

Внимание! Выполнено задание «Последняя воля мага»

Внимание! Выполнено подзадание цепочки «Ядовитая поросль Ковена»

Получить награду?

Да / Нет

– А вот теперь, – благодаря Диане и её словам я впервые за последние дни вздохнул полной грудью, – можно и в Академию идти.

В Академии меня ждал разбор заданий, класса и личных характеристик, что есть плюс. И считающий меня кровником Самди, что есть минус.

Но зато сейчас я совершенно не боялся туда идти, а тупая боль в груди наконец-то немного затихла.

И всё потому, что сейчас я понимал: маленькая девочка по имени Диана права. Нужно ценить каждый момент жизни.