Сладость тьмы: приручение хищника
- -
- 100%
- +
– Хелла, – поправил Вегард.
Он задумался, а потом все-таки решил добавить:
– Она из будущего.
– Чего? – Нора решила, что Вегард продолжает издеваться.
– Реально, не шучу, – совершенно серьезно ответил Вегард. Стало понятно, что он в этом не сомневается.
– Это она сама тебе сказала? – все ещё недоверчиво спросила Нора.
–Да, но не в этом деле, – отмахнулся он. – От нас она отличалась, как инопланетянка. Например, всегда вкусно пахла.
– Тоже мне, – фуркнула Нора.
– Нет, ты не понимаешь. Она пыталась мне рассказать про какую-то незаметную пыльцу, из-за которой мы болеем. Видимо, это было про бактерии и микробы. Но я как-то не особо понял, спросил, как она борется с пыльцой. Она сказала, что у неё есть маленькие защитники в теле. Они узнают злую пыльцу и борются с ней. А ещё эти защитники следят, чтобы её кожа была чистой и вкусно пахла. При том, запах она могла менять, что-то покрутив на своем браслете.
Нора непонимающе смотрела на Вега.
– Похоже, это какие-то нанороботы или дрессированные бактерии, – пояснил он.
– Ааа, это круто, – Нора была, прямо скажем, в шоке.
– А браслет – это был компьютер. Ну, как я теперь понимаю. Она никогда его не снимала. Ещё было что-то типа вашего планшета, но Хелла редко его доставала. А ещё очки! Явно с дополнительной реальностью. Ещё она могла отдельными камешками из браслета воду кипятить или обеззараживать.
– Вау, круто! Ты не офигел тогда от такой магии?
– Офигел конечно! Но мы тогда как-то легко верили во все такое. Вот с христианскими священниками у меня потом были проблемы, – криво усмехнулся Вегард. – Я же волшебство своими глазами видел! – пояснил он на непонимающий взгляд Норы.
Он снова замолчал, но Норе хотелось большего. Так что он продолжила:
– А как вы познакомились вообще?
– Оо, это была та ещё история! Она хотела меня убить, а в результате жизнь спасла.
– Да ты что! – удивилась Нора.
– Даа. Нет, ну на самом деле убивать она мне не хотела – я ей сразу понравился. Хотела ненадолго вырубить, чтобы меня посчитали мертвым. Но я как-то слишком глубоко вырубился. Она типа провела диагностику (у неё много чего с собой было) и выяснила, что у меня порок сердца. Ну, я всего этого не знал, понятное дело. Валялся без сознания. А когда пришел в себя, она сказала, что у меня в сердца была от такенная дыра. Да, и она её залатала. А без этого я бы вряд ли вообще больше года протянул.
– Ничего себе! Ты ж такой здоровенный лось всю жизнь был, – Нора окинула его критическим взглядом. Она знала, что вампиры вширь и ввысь не растут – физический облик полностью формируется при жизни.
– Здоровенный, да не очень, – криво ухмыльнулся Вег.
– Ну, а дальше-то, что было? – тянула из него Нора.
– Дальше я стал в себя приходить. Поначалу вел себя как мудак, а потом стал клеиться
– Ну и?.. – требовала Нора.
– Ну и все. Кто ж мне откажет, – расплылся в самодовольной улыбке Вег.
– Даааа, – протянула Нора. – А кончилось все как?
– А кончилось все плохо, – посерьезнел он. – Не хочу об этом.
Нора переваривала услышанное.
– Слушай, вот мне любопытно, от Тамары тебя прямо крышу срывало от ревности. А с Хеллой ничего – в чем разница? – спросил Вег.
– Опять ко мне в голову лазил? – насупилась Нора.
– Ой, да больно надо, – закатил глаза Вегард. – За столько-то лет насобачился как-то понимать вас. Тоже мне наука.
Нора задумалась, действительно, почему так.
– Ну, с Тамарой было какое-то вопиющее несоответствие ваших масштабов, так сказать. Как-то она не пилилась с образом могущественного владыки Севера.
Вегард довольно ухмыльнулся на такой явный комплимент.
– А Хелла эта – совсем другое дело, – продолжила Нора. – Гостья из будущего… Любовь сквозь пространство и время, все такое… Красиво.
– Ясно, – кивнул Вегард.
– Нанороботы, защищающие от болезней…может, это будущее уже скоро? – задумалась Нора.
– Я приближаю, как могу, – признался Вегард.
– В смысле?
– В смысле, мои лаборатории работают над этой и другими фишками денно и нощно. Впрочем, лаборатории конкурентов – тоже.
– Ого, круто! А если твои ученые сделают такой прорыв, тебе не жалко будет отдавать его людям? Вечная жизнь – это же вроде ваша, в смысле, вампирская эксклюзивная фишка.
– Это не вечная жизнь, – поправил он.
– Разве?
– Да. Во всяком случае, Хелла умерла, – напомнил Вег.
– Ой, сори, – смутилась Нора. – Но ведь она умерла в прошлом, а в будущем, наверное, нет? Может, она тебя там ждет. Может, поэтому и спасла тебя – знала, что это лаборатории Вегарда Ульварсона подарят людям лекарства от всех болезней… Если это так, ты наверняка был в их “Википедии”. В будущем же есть “Википедия”?
– Не знаю, – ответил Вегард уже хмуро, возможно, он уже жалел, что так разоткровенничался.
– Ну все равно, ты уже в Википедии! Она тебя наверняка узнала. Может, все-таки не до путешествия, но точно после.
– Да уж, ждет, – усмехнулся Вег. – Эх, везет мне с девками. Западают на меня на тысячелетия.
Нора смутилась.
Красная шапочка
– Ладно, расскажи, что тебя на самом деле беспокоит, – прервал неловкий момент Вегард.
Надо было переходить к делу.
– Ну, Тамару же убили, – напомнила Нора.
– Да, видел в новостях, – закивал Вег. – Ограбление, да? Ужасно.
– Я не уверена, – посмотрела на него Нора с недоумением, он правда ничего не знал или?..
Она продолжила:
– Все выглядит как ограбление, но, похоже, подстроенное. И я не сомневаюсь, что Магнусом.
– Это ты почему решила? – как будто искренне удивился Вегард.
– Потому что накануне, мы с ней разговаривали. Она вызвала меня в Литву, чтобы пожаловаться, она его боялась. Очень.
Нора посмотрела на Вегарда. Тот смотрел на неё также спокойно и молчал, поэтому ей пришлось продолжить.
– Она рассказала про своё милое увлечение сводничеством. “Богиня любви”, все-такое. Не обошла вниманием и то, как покорила твое сердце, ну и про вашу большую любовь.
Нора снова вопросительно посмотрела на Вегарда.
Тот закатил глаза и выдохнул:
– Ах, это. Магнус ею пользовался, потом, когда надоело, слил. За это вроде бы не убивают, – пожал плечами Вегард.
– Но тем не менее, ты её приютил…– напомнила Нора и вопросительно посмотрела на него.
Вегард улыбнулся:
– Испуганная Красная Шапочка, вокруг рыщет волк, а я добрый охотник, – объяснил он.
“Он меня за дуру принимает?” – возмутилась про себя Нора.
– Она рассказала мне и про террористов, – попыталась она прижать Вега к стенке.
– Каких террористов? – опять вроде искренне удивился он.
– В Швеции. Для которых она нашла жен, – неуверенно спросила Нора. Она уже сама стала сомневаться в том, что правильно поняла Тамару. Может, Вегард, правда не был в курсе? Деваться было некуда, Нора продолжила. – Она увидела в сети фото “женихов”, которых она легализовала в ЕС и решила, что Магнусу захочется убрать связующее звено.
– Да, все возможно, – тут уже Вегард нахмурился.
– Она ещё сказала, что ты вроде разозлился на неё за это. Даже выгнал, – неуверенно добавила Нора.
– Да, это я зря, конечно, вспылил, – согласился Вегард. – Но знаешь, я все равно не думаю, что это грозило ей чем-то серьезным. Она уже была вроде как официально моей девушкой (Вегард скривился). Так что, если бы у кого-то и были вопросы, то они возникли бы скорее всего, ко мне. Но и так всем понятно, что террористы искали возможность легализоваться. Не Тамара, так кто-то другой бы им помог. А Магнус вообще при чем? Это же было хобби Тамары.
Нора задумалась, доставать ли главный козырь. Она уже хотела было рассказать о фотографиях, присланных россиянином, где на борту Northern Lights были Даник и те самые террористы, но все-таки прикусила язык.
До неё вдруг дошло: она ведь не знает, кто на самом деле стоял за подготовкой операции. Со слов Тамары выходило, что Магнус. Но ведь присланные Норе материалы увязывали все именно с префектом Вегардом. Да и со слов Магнуса в парке выходило так, что Вегард действовал по чьему-то заказу, только операция сорвалась.
Из этого разговора было видно, что Вегард на откровенность не настроен.
– То есть, ты считаешь, что мне нечего бояться? – недоверчиво спросила она его.
– Ну как, нечего… – сделал неопределенный жест рукой Вегард. – Как ты сама сказала, люди вокруг тебя умирают, Магнус что-то против тебя определенно имеет, так что, спокойную старость я тебе гарантировать не могу. Но мне не трудно обеспечить тебе охрану или можешь жить здесь. Смотри сама.
– О-ок, – неуверенно протянула Нора. – Я тогда чуток ещё побуду тут, пока не соберусь с мыслями? – спросила она.
– Да, конечно, – ответил Вегард и энергично встал. – Это все? У меня ещё дела, – улыбаясь спросил он
– Все, – попыталась улыбнуться в ответ Нора.
– Думаю, все будет хорошо, – подбодрил он её. – До завтра, – попрощался он и вышел.
Нора вздохнула. И страхи не развеял, и новых добавил. “Охотник или волк? Вот в чем вопрос”, – задумалась она. В роли очередной Красной Шапочки ей стало не по себе.
***
Весь вечер Нора читала шведские новости, пересматривала присланные фотки, ходила по своей спальне, кусала губы.
К утру она была близка к нервному срыву и твердо вознамерилась найти Вега и устроить ему очередную сцену.
“Ну, а что? – распаляла она себя, – Лучше же не становится. Все только хуже и хуже. Вокруг меня люди мрут – он сам это видит. В Балтийском море хрен знает что теперь на дне лежит, террористы корабли захватывают, древние уроды своих любовниц чужими лопатами забивают. Так больше продолжаться не может. Пойду и потребую ответов и решений!” – кипятилась Нора.
В 5 утра, когда уже светало, Нора решительно вышла из комнаты и… направилась на кухню. Там выпила залпом стакан воды. А затем так же решительно вернулась в спальню и рухнула в кровать, где наконец-то заснула.
****
Днем Нора опять отправилась на пляж и с остервенением бросалась в ледяные волны, пытаясь смыть гнев. Она осознавала, что сама напросилась к Вегарду, сама навела его на разговор, и в итоге получила версию, которую он посчитал нужным ей сообщить. Вполне закономерно. С чего она вообще решила, что он будет перед ней каяться или оправдываться? На то они с Магнусом и волки – перед Красными шапочками не отчитываются. Нужно было принять правила игры, так как навязать свои она была не в силах. Помогал ли Вегард Норе или под иллюзией безопасности заманивал в ловушку, это был вопрос открытый. Но полученные ответы – было тем, что он был готов предоставить в этот момент. С какой стати ожидать большего или чего-то другого?
Остаток воскресенья Нора провела под последние аккорды завершения какого-то джазового фестиваля под открытым небом. Джаз Нора не любила за хаос и отсутствие предсказуемой структуры. Это ещё вдобавок был балтийский вариант джаза – холодный и высокомерный, без дикой разухабистости, изначально заложенный в этот стиль создателями. Настроение Норе это не подняло.
На виллу она вернулась уже после заката. Плана по-прежнему не было. Нора решила выпить чаю, посмотреть эпизод сериала и лечь спать пораньше. А утром понедельника уже начинать очередную новую жизнь, (она сама уже не понимала, что вкладывает в это понятие).
– А ты загорела, – как всегда внезапно за её спиной появился Вегард. Нора чуть не выронила чайник с кипятком от неожиданности. Вег приветливо улыбался.
– Лето солнечное, давно такого не помню, – улыбнулась ему в ответ Нора, заливая кипяток в кружку. Злиться на него она устала, так как окончательно поняла, что не имеет права, да и не за что.
– Вроде ваши врачи не советуют загорать, – сказал Вегард, опершись локтем о столешницу напротив Норы, так, что они наконец-то стали примерно одного роста. Вид у него был какой-то сытый и безмятежный. Он даже слегка щурился, как огромный кот.
– Я не специально – липнет, пока купаюсь или гуляю, – пояснила в ответ Нора. Она неторопливо макала в кружке пакетик чая, добиваясь правильной консистенции заварки.
– Опять малина, – мечтательно произнес Вегард, глядя одновременно и на Нору, и куда-то вдаль.
– Тебе бы понравилось, – мягко улыбнулась Нора.
– Мне понравилось, что ты не стала устраивать сцену, – снова улыбнулся Вегард.
– Сцену? – удивилась Нора, не понимая.
– Да, я все ждал-ждал ночью, а ты так не пришла. Я, признаться, в шоке.
Нора уставилась на него с немым вопросом.
– Это не мои террористы. Дела южан и Магнуса, – терпеливо стал объяснять он. – Я должен был обеспечить сохранность груза, но, хотя мы и не вмешиваемся в людские дела, “грязные бомбы” у фанатиков – это ни в чьих интересах. Пришлось устроить “слив” для спецслужб кое-каких стран. Магнус решил, что Даник провалил операцию, тем более что тот и правда пытался всем помешать. Я не стал его разубеждать по понятным причинам. Прости.
– А груз? – спросила Нора.
– Отправлен в Россию. Там обещали о нем позаботиться. Хотя пришлось создать видимость, что команда в панике его затопила в море – чтобы у заказчика было меньше соблазна интересоваться его судьбой. Ты ведь не скажешь Магнусу, как все было на самом деле? – спросил её Вегард каким-то отеческим тоном.
– Нет, – пообещала Нора.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Вегард.
– Ты рылся у меня в голове или компьютере? – тихо спросила Нора.
– Это имеет значение? – ласково спросил Вегард. – Предпочитаю знать, что у людей на уме. Для их же пользы.
Нора улыбнулась ему в ответ:
– Понятно, спасибо. Я пойду спать, хорошо?
– Приятных снов, – пожелал он и выпрямился.
– Ты же не злишься меня, – спросил он вслед Норе, которая выходила из кухни с кружкой в руках.
– Сам прочитай, – усмехнулась Нора, не оборачиваясь.
– Очень много противоречивых чувств. Но, думаю, завтра ты меня простишь.
– Конечно, – кивнула Нора. – Я всегда тебя прощу. Всегда.
Норе было грустно, надоело бороться с собой, с Вегом, с жизнью. Утром она встала пораньше, собралась и уехала с виллы ещё до начала работы. Смену на работе она начала из своей квартиры в Остии.
Прочь из моей головы!
Вечером внезапно постучали в окно. Нора вздрогнула – снаружи висел Вегард.
“Прямо как тогда, в гостинице”, – припомнила Нора их первое близкое общение. Она открыла окно.
– Тут этаж всего лишь четвертый, – улыбнулся Вегард.
У Норы тут же испортилось настроение: не пускать Вега в дом она могла, а вот в свою голову – нет.
– Обязательно пугать соседей? – насупилась она.
– Ты на звонки не отвечаешь и в дом меня не пригласили, – улыбнулся Вегард. – Ммм, опять малина. И немного меда. Ты меня все время дразнишь.
– В голову не приходило. Это просто чай, купила как у тебя, понравился очень. А мед – не знаю. Откуда мёд? – удивилась Нора. Из-за аллергии она его не ела и не держала в доме.
– От твоей кожи, – ласково улыбнулся Вег. – Так что случилось? Я за тебя волнуюсь.
– Ничего, пожила и хватит, спасибо большое за гостеприимство, – просто ответила она.
– Я тебя не прогонял, могла бы жить спокойно, – чуть нахмурился Вегард.
– У меня деньги за квартиру пропадают, – более спокойно ответила Нора. – Ещё раз спасибо за гостеприимство.
– Ты уверена, что в этом дело? – допытывался Вегард.
Нора помолчала, а потом подняла на него глаза:
– Ты же знаешь, в чем причина и мне её даже называть не надо, – сказала она серьезно.
– И все-таки, чтобы быть уверенным, – усмехнулся Вегард.
– Ты шаришься у меня в голове, – возмущённо объяснила Нора очевидное.
Он закатил глаза и скрестил руки на груди:
– Серьезно? И в этом проблема? – он иронично посмотрел на Нору.
– Да, моя голова – моё дело.
– Но она была в моем доме, а я предпочитаю контролировать то, что происходит в моем доме, – объяснил Вегард.
– Поэтому я теперь в своём доме, где предпочитаю, чтобы меня не контролировали, – раздраженно перебила его Нора.
Он посмотрел на неё скептически.
– Ну, как знаешь. Насколько я помню, ты сама попросила о защите. Я не знаю, смогу ли чем-то помочь здесь.
– Спасибо большое за все, что ты для меня сделал, – как можно сердечнее поблагодарила Нора, глядя Вегу прямо в глаза. Если хочет, пусть читает, насколько она правда не держит на него зла. – Разумеется, я не рассчитываю, что это будет продолжаться веч…– она запнулась. – Долго. Спасибо, что продлил мою жизнь на эти несколько недель. Это было прекрасное время, надеюсь, и тебе особого дискомфорта не доставило. Но я правда дальше попытаюсь сама.
Вегард скривился.
– Если ты этого хочешь, дело твое.
– Да, ещё раз спасибо, – как можно тверже ответила Нора.
Она уже собиралась закрывать окно, когда внезапно решила удовлетворить любопытство:
– Ты ведь ничего не собираешься делать с Магнусом, почему? Он убивает людей, поддерживает террористов, строит некачественные здания (ведь обрушившийся торговый центр строили его фирмы, хотя и за офшорками, я выяснила). Более того, с помощью Тамары он намеревался тебя подставить с этим террористами. Почему он это делает безнаказанно?
Вегард явно задумался, удостаивать ли Нору ответом, но потом все же пояснил:
– Сложные договоренности с югом. К тому же, если его снимут, южане нового наместника пришлют. И, мне кажется, он будет не меньшим уродом. Пока все заинтересованы в сохранении статуса кво. Твоё любопытство удовлетворено?
Нора кивнула и закрыла окно.
Вегард словно не верил, что она правда это сделала. Он несколько секунд повисел в воздухе, недоуменно улыбаясь, а затем растворился.
Нора с грустью вздохнула. Малиновый чай остыл.
****
В пятницу приведение Вегард снова появился за окном. Нора вздохнула и открыла окно. Как ей забыть его в таких условиях?
– Вот куда ты ушла? Юра по тебе скучает, – объявил он вместо приветствия.
– Сам сказал или ты и его голову на контроль взял? – язвительно спросила Нора.
– Ой, что ты так болезненно это воспринимаешь? – возмутился Вегард. – Ну, не люблю я выпускать что-то из виду.
– Отсутствие предсказуемости сразу роднит с простыми смертными, да? – усмехнулась Нора.
– Я вижу, ты не в духе. И даже знаю, почему. Могу утешить помочь и облегчить симптомы, – Вегард широко улыбнулся.
Нора густо покраснела.
– Ещё не хватало, – прошипела она.
Вообще, в это время к ней даже бессмертным подходить не стоило.
– Жаль, ты ошеломительно пахнешь, – улыбнулся Вегард. – Я за тебя волнуюсь, как ты?
– Спасибо, все хорошо, никто не беспокоил, – учтиво отрапортовала Нора.
– Ещё бы, я удвоил охрану, – шире улыбнулся Вегард.
Норе стало неловко. Она задумалась, что ответить, как внезапно телефон начал трезвонить – сыпались сообщения от Мариса, который внезапно всплыл в середине недели. В их яхт-клубе в субботу устраивали регату и какие-то показательные выступления на воде – лыжники, виндсерферы, водные мотоциклисты. Марис пригласил Нору. Она пока не ответила, как раз из-за плохого настроения в связи с неправильными днями. А Марис, что совершенно логично, хотел знать о её планах.
Нора не могла сосредоточиться из-за постоянных пиканий телефона.
– Хочешь ответить – отвечай. Хотя мне вот не отвечаешь, – наигранно обиженным тоном прокомментировать трезвон Вегард. – Марис, яхты, лыжники. Я смотрю, у тебя нет времени на старого друга, – Вег сделал вид, что огорчен.
Нора рассвирепела от очередного несанкционированного проникновения в голову. Ей стало обидно до слез. Она с гневом захлопнула окно.
Вег тут же испарился.
«Готовьтесь к романтическому сюрпризу»
На водное шоу Нора все-таки выбралась. Яхт-клуб, в котором работал Марис, оказался в устье реки. Это было очень красивое место. По случаю праздника (Нора так и не поняла какого), поставили трибуны, сцену, ярмарочные палатки. Можно было как следует наесться, напиться, накупить безделушек и потанцевать под местную попсу.
Все бы ничего, если бы не погода. Почти месяц державшаяся жара внезапно решила взять паузу, но как бы не решалась. В результате палящее солнце каждые полчаса пряталось за тучи и начинался мелкий холодный дождь. Нора злилась, что вместо дождевика, как умные зрители, взяла зонт. Разумеется, порывы ветра норовили вырвать его из рук.
Зрители нервничали и только участникам шоу все было нипочем – вода снизу, вода сверху – подумаешь. Они кружились в волнах, прыгали через трамплины, показывали трюки. В 2 часа дня, как раз, когда солнце опять принялось все жечь с прежним остервенением, началась регата. Десяток красивых яхт разных размеров бросились в открытое море, чтобы оттуда идти до Риги.
Собственно, на этом морская часть завершилась и зрителей предоставили самих себе.
Запах шашлыка дразнил, вокруг палаток с мангалами тут же образовались очереди. Нора выстояла в одной из них и в награду получила гору мяса с запеченным картофелем. Это чуток улучшило настроение, хотя и не полностью. Нора вымокла и одновременно сгорела, живот болел, хотелось ныть или просто валяться в темном углу.
Мариса можно было не ждать ещё час – он предупредил, что должен проследить за всеми участвовавшими в шоу транспортными средствами и вообще навести порядок.
Так что после обеда Нора пошла бродить по палаткам. Она примеряла кожаные и серебряные браслеты, засмотрелась на несколько льняных платьев. Но в итоге так ничего и не купила, кроме пакетика щербета. Половину она слопала сразу, а вторую спрятала в сумку – на черный день.
Через час снова начал накрапывать дождь. Нора вздохнула и раскрыла зонтик. Ей так хотелось домой, но не поздороваться с Марисом, прождав его целый день, было бы глупо и как-то невежливо.
Наконец он прислал смс-ку, чтобы Нора шла к причалу у ворот клуба. Нора неспешно побрела в указанном направлении. Издалека заметила Мариса. Он беседовал о чем-то с толстяком в шортах, шлепках и фуражке. Простецкая одежда не ввела Нору в заблуждение. Судя по обращению, собеседник Мариса был человеком непростым и сейчас он за что-то отчитывал Мариса, а тот был вынужден терпеть.
“Похоже, важная шишка”, – подумала Нора. Она поняла, что сейчас Мариса лучше не беспокоить, замедлила шаг и подошла к палатке с оловянными безделушками, приносящими удачу. Это были кривенькие плоские игрушки в форме разных животных, внутри была скрученная бумажка с каким-то предсказанием. Стоило копейки, и Нора выбирала, что бы ей взять – может, настроение улучшится? В конце концов, она выбрала котика – мастеру они удались лучше всего. Остальной зоопарк был уж очень страшненький. «Готовьтесь к романтическому сюрпризу» – гласило предсказание.
«Всегда готова», – тут же всплыл в голове штамп. От этого её нетерпение в ожидании Мариса только усилилось.
Марис, тем не менее, ещё не закончил с толстяком. Теперь он что-то объяснял и оправдывался. Так что Нора вздохнула и пошла к краю причала. Там она стала рассматривать, вернее, делать вид, что рассматривает подводный мир: кувшинки, тину, мальков, канаты. Люди, в основном, толпились у сцены, в противоположной части яхт-клуба, так что Нору ничего не отвлекало. Она поглядывала краем глаза на Мариса, но толстяк его не отпускал. Так прошло ещё полчаса.
«Наврал котик, – раздражением думала Нора. Зря готовилась».
Когда Марис все-таки подошел, Нора его не заметила и вздрогнула.
– Там рыба, – сказала она ему, не отрывая взгляд от коричневой воды. У пирса сновал туда-сюда косяк маленьких рыбок.
– Чего же ты её не ловишь? – как бы пошутил Марис.
– Я в засаде, жду момент, – как бы пошутила в ответ Нора.
– Извини, что пришлось ждать, – сказал Марис. – Ты не могла бы погулять ещё немного? Мне надо кое-кого уволить.
– Может, я пойду? В другой раз встретимся? – предложила она.
– Нет-нет, я быстро! А потом у нас будет ужин. У меня все запланировано! – твердо заверил парень.
Нора постаралась ему улыбнуться:
– Хорошо, я подожду. Звони, как освободишься.
Марис тоже улыбнулся, кивнул и побежал. Хотя во вьетнамках ему было бегать, наверное, неудобно.
Нора вздохнула и пошла к людям, к сцене.
Марис освободился только в половине шестого. Хорошо, что погода к этому времени наладилась окончательно и солнце высушило всех промокших. От местной попсы и шлягеров Нору начало слегка мутить, однако Марис закинул её на водный мотоцикл и повез куда-то вниз по течению.
Бешенная скорость мотоцикла, брызги, начинающийся закат – все это взбодрило Нору. Так что она уже более благосклонно смотрела на сегодняшний день.
– Санта. Нора, – представил Марис женщин. Санта была приветливая тощая латышка лет 35. – Ивар, – показал Марис на её толстого мужа.
Это были друзья Мариса, к которым он привез Нору в дом. Огромный, некрасивый дом, зато на берегу речки с просторной лужайкой. Как поняла Нора, Ивар и Санта здесь жили, рыбачили и сдавали лодки на прокат рыбакам. Когда было надо, Ивар помогал в яхт-клубе. К Марису они относились по-дружески и даже с некоторым пиететом – видно было, что когда-то он заслужил их уважение или благодарность.