Сладость тьмы: приручение хищника

– Он – это Вегард? – уточнила Нора.

– Да нет же, Магнус! – возмутилась Тамара. – Вегард, наоборот, пытался меня остановить. Но это я сейчас вижу, что он пытался помочь. А тогда мне казалось…

– Давай обо всем по порядку, – попросила Нора.

– Ну да, конечно, – согласилась Тамара и начала. – Мы встретились с Магнусом 3 года назад. Я была успешной моделью. Ну сама понимаешь: поездки, съемки у лучших мировых фотографов, показы знаменитых домов моды…

Нора про себя напряглась: в сети ни одного фото из модельного прошлого Тамары не найти. Про показы у мировых модных домов тоже ничего не было. Если Тамара собиралась кормить её враньем или своими фантазиями о мнимом величии, то Нора не очень хотела это слушать.

– Разумеется, были и мужчины. Миллионеры, знаменитости. Задаривали подарками, от поклонников не было отбоя. Я выбирала, кого хотела.

“О, это ближе к правде. Фактически эскорт-сервис за недорогие (для богачей) безделушки. “Она выбирала”, – видимо, с клиентами проблем не было, но только одноразовые варианты”, – мысленно переводила Тамару Нора.

– На одной из вечеринок менеджер нашего модельного агентства познакомила меня с Магнусом. Я, признаться, сначала испугалась – все-таки он из таких древних. А я до этого старалась вампиров избегать.

“Это они трахать не успевают всех, кто к ним клеится, куда ещё проституток? Не хватало им за секс платить”, – опять мысленно поправила Нора Тамару. На мгновение перед ней опять предстал Даник. Он и при жизни был парень популярный, гламурные девицы постоянно его атаковали, не считая Нору каким-то препятствием. А что после смерти началось… Бедняга не знал, куда прятаться. Только разве что буквально в гробу. Впрочем, не от всех он и прятался и кое-кому позволил себя соблазнить… Но об этом Норе думать уже не хотелось, и она снова сосредоточилась на Тамаре.

– Магнус оказался совсем не таким, как я представляла. Он был щедрый, галантный, нежный. У нас началась такая любовь! Он постоянно твердил, что я идеал, такие встречаются раз в столетие…

“То есть, таких как ты у него было как минимум 20”, – ехидничала Нора. Нет, все-таки Тамара её ужасно бесила.

– Он все время хотел быть вместе со мной, выполнял любой мой каприз, запрещал даже смотреть на других мужчин. Хотя мне, признаться, и не хотелось. Я поддалась его пылу и отдала ему всю себя! Вот, правда, положа руку на сердце, между нами, было то самое! Любовь, как в кино или романе.

– Вау, – только и оставалось сказать Норе. Ей хотелось бы сократить прелюдию и перейти к обещанному “меня хотят убить”.

– Ты не представляешь, это был такой накал страстей! Мы были на седьмом небе от счастья, но Магнус как будто хотел большего. Он ужасно ревновал! Запрещал надевать слишком откровенную одежду, ярко краситься. Однажды ему показалось, что я флиртовала с его партнером по бизнесу. Хотя мне такое даже в голову бы не пришло! Тот сам на меня пялился, все время пытался остаться со мной наедине. Но Магнусу было не объяснить. Он просто рассвирепел, я думала, убьет меня: сломал все ребра, руку вот тут и запер меня в подвале на неделю. Мне приносили еду, но выйти я никуда не могла.

“Дааа, опытный рабовладелец,” – отметила про себя Нора, вспомнив римскую репутацию Марка из рода Аквилиниев.

– Нет, ты не подумай, он сам потом, конечно, все залечил. На коленях просил прощения, сказал, что это на него умопомрачение нашло, но он просто не может допустить, чтобы я даже мысленно отвлекалась на других мужчин. После этого мы помирились. Он сказал, что поссорился с тем партнером из-за меня и потерял большие деньги. Тот, мол, чуть ли не плакал, признавался в любви ко мне. Потом какое-то время все было хорошо, но ещё один его партнер стал на меня посматривать. Но тот был хитрее. Просто вздыхал, что ему скоро 50, а он до сих пор холостяк. Всех лучших женщин уже разобрали. Когда мы оставались одни, Магнус устроил скандал, но я его уговорила, что это ничего не значит – я только одного его люблю. Мне и правда никто нужен не был!

Нора по-прежнему не могла понять, зачем она здесь. Тамара нервно глотнула кофе и продолжила:

– Как-то на очередной вечеринке тот партнер снова завел шарманку о возрасте и одиночестве. И внезапно стал шутить, мол нет ли у меня сестры или хотя бы подружки. “Не такой красивой, конечно, ведь это просто невозможно! Но хотя просто симпатичной милой девушки”, – это я цитирую, – уточнила Тамара. – А ко мне как раз должна была приехать подруга ещё по модельному агентству. Я к тому времени карьеру завершила. Аня тоже из Украины, мы с ней друг дружке часто помогали. И я подумала: как будет здорово, если они познакомятся и у них что-то получится! Она ведь тоже вполне симпатичная, и характер у неё нормальный. Я предложила Магнусу познакомить их, он задумался, а потом согласился. Сказал, что тогда наконец-то сможет быть спокоен за меня и не ревновать.

Так что, когда Аня гостила у нас, он пригласил того партнера на ужин, они познакомились, мы их оставили даже наедине поговорить… И все получилось как нельзя лучше! Они друг в друга влюбились так, что даже поженились! Этот мужчина потом мне руки целовал уже за то, что нашла ему такую жену!

Магнус был рад, я была рада, новоявленный муж стал всем рассказывать, что я волшебница и вообще богиня любви. Аня тоже в разговоре с нашими девочками не скрывала, благодаря кому нашла счастье. Короче, ко мне стали обращаться и мужчины, и девочки, чтобы я устроила им личную жизнь. И я стала им помогать. (Магнус был не против, даже наоборот, шутил, что так его деловые контакты становятся только лучше. Тоже называл меня Венерой, говорил, что все, к чему я ни прикоснусь, наполняется любовью). Конечно, не у всех все получалось с первого раза или взгляда. Некоторые девочки были неблагодарными и, знаешь, воротили нос, когда с ними знакомились мужчины в возрасте или, например, с лишним весом. Но ведь внешность не главное! Я всегда просила, чтобы они получше пригляделись, дали человеку шанс. Мужчин за привередливость я не виню – они ведь любят глазами. Но женщины-то выбирают сердцем! В любом случае, я никогда не теряла надежды и устраивала новые встречи. Ведь это такое чудо, когда своими руками создаешь чье-то счастье! – Тамара была явно в восторге от себя, а Нора в шоке: девушка гордилась, что стала сводницей! Она подкладывала “подруг” под бизнесменов, которых Магнус хотел задобрить. “Впрочем, вроде все понимали, на что шли, – успокоила себя Нора. – Или…”

Кое-что требовало разъяснений, так что она перебила рассказ вопросом:

– Но ведь бывают специфические, скажем так, запросы, например, на юный возраст и что-то такое… – начала она.

Тамара даже не дослушала:

– Нет, нет, и нет! Ни в коем случае! Все девочки были не моложе 18 лет, из хороших семей, многие с высшим образованием, с модельной карьерой. Иногда обращались 16-летки и просили их тоже пристроить (и это было бы законно), но я думаю, что в таком юном возрасте девушке рано думать о семейной жизни. У них же одни тусовки в голове! Магнус тоже был строг в этом вопросе. Сказал, что если кто-то из мужчин попросит чего-то эдакого – то пусть я его сразу направляю к нему (Магнусу). Мол, он его образумит и никакой грязи не допустит.

“Понятное, – усмехнулась Нора. – Следил за репутацией своего борделя”.

– Он, кстати, всегда настаивал, чтобы мужчины женились. Если те пытались увильнуть от ответственности, сам проводил с ними беседы. С высоты, так сказать, своих лет и авторитета.  Называл друзьями только тех, кто “выбрал путь, достойный мужчины”, – как он говорил. А если у пары все-таки начинались проблемы (ну, ни у кого ведь не может быть безоблачной жизни!), супруги приходили к нам. И Магнус всегда помогал им мудрым советом. Всегда! Как бы ни был занят, он для каждого своего друга находил время.

“Я худею с таких методов! Ладно, деньги и бизнес, но вот так откровенно контролировать постели нужных людей!” – Нора не могла поверить в такой цинизм.

– Где-то через полтора года этой благословенной жизни, Магнус познакомил меня с Вегардом. По-моему, с этого начались наши беды, – продолжи ла тем временем Тамара. – Надо сказать, что Вегард был первым и единственным вампиром, которого Магнус пригласил к нам в дом. Ах, лучше бы я его никогда не встречала!

“Знакомые какие чувства,” – усмехнулась про себя Нора.

– Магнус пошутил, что я могла бы найти девушку и для Вегарда, мол, он уже сколько лет один. Тот поблагодарил, но отказался.

“Я даже представляю, как он скривился от такой перспективы,” – подумала Нора.

– У него ведь такая глубокая душевная травма. Ты, наверное, не знаешь, но ещё при жизни, ну, человеком он любил одну девушку, а потом её убили! Представляешь, у него на глазах! С тех пор он её не может забыть и вот уже тысячу лет страдает!

Эти сведения про Вегарда весьма удивили Нору. Как-то она не представляла его в качества романтичного героя с разбитым сердцем…

– А Вегард стал вести себя очень странно, – тем временем, продолжил Тамара. – Грубил Магнусу, отказывался от каких-то сделок, отпускал всякие шуточки по поводу торговли окорочками (хотя, мне кажется, у Магнуса даже нет мясного бизнеса, только пара ресторанов, но я могу ошибаться). Магнус, правда, не реагировал. Вернее, посмеивался так, ну, знаешь, добродушно. Он бы никому даже половины такой дерзости не простил, а Вегарду все дозволял. Ну и, видимо, тот почувствовал свою безнаказанность.

Тамара сделала драматическую паузу:

– Он влюбился в меня! Представляешь? Сотни лет хранил верность своей первой любви, но тут видимо, соперничество с Магнусом подстегнуло…

– Да уж, – в легком шоке согласилась Нора.

Про “первую любовь” Вегарда (она могла вспомнить как минимум десяток женщин, которых он соблазнил ещё пордостком) она кое-то знала. Даже в ранней юности склонностью к романтизму этот парень не страдал, хотя и выглядел златокудрым аполлоном, этого не отнять. Что касается любви к Тамаре, то хоть Нора и отчаянно ревновала к ней Вега, от неё не укрылось, что её он Тамару с трудом терпел. Что-то в этой картине не сходилось.

– И представь себе, сказал мне об этом сам Магнус! Да не как обычно, когда он орал на меня, только если ему казалось, что на меня кто-то смотрит. Нет, сказал он как-то тихо и грустно, мол, понимает, что проигрывает достойному сопернику. Нет, я его тогда, конечно, бросилась успокаивать, что я только одного его люблю. Вегард мне тогда вообще не нравился… Блондины, знаешь, не моя история. В общем, мы стали много ссориться. И в какой-то момент я подумала, почему бы и нет? Раз Магнус меня все равно подозревает… Это было глупо с моей стороны, конечно, но я просто хотела его проучить! Он часто отсутствовал дома, иногда срывался совершенно внезапно, не отвечал на звонки, мне не хватало внимания!

Как-то в его отсутствии я позвала Вегарда к нам. Он, когда узнал, что Магнуса нет, хотел тут же уйти. Так и сказал: “Не хочу компрометировать леди”. Ой, он всегда такой галантный! Но я уговорила его остаться – ну кто, в конце концов, узнал бы! Тем более, что ничего такого все равно бы не произошло! Мы тогда чудесно провели вечер. Я рассказывала веселые истории из моего детства и модельной молодости. Он так внимательно слушал! Вообще, он такой чуткий собеседник.

Тамара мечтательно закатила глаза, а Нора вспомнила ту ночь, когда ей в висок прилетел бокал. Вообще-то это была отчаянная попытка Тамары привлечь внимание Вегарда, который её откровенно игнорировал. Нора усомнилась, что они вообще об одном и том же человеке говорят.

– Я несколько раз приглашала его домой. Он, конечно, ни на что не решался – все-таки я была невестой его делового партнера. Тогда я решила сама его приободрить и поцеловала! Это было потрясающе. Я в один миг поняла, что мы созданы друг для друга! Он, конечно, стал оправдываться, что не достоин меня, что вообще не создан для любви…

Нора ещё раз воскресила в памяти те несколько месяцев работы в «Лас-Вегардсе», когда она следила за сплетнями вокруг Вегарда. По словам сотрудников, он каждый раз прилетал с новой пассией.  Рассказ Тамары звучал все фантастичнее, а до сути они никак не добирались. Официант уже в третий раз предлагал “что-то ещё”. Нора в конце концов почувствовала, что быстро это не кончится, и попросила ещё десерт и кофе.

Тамара продолжила:

– Но я его убедила, что все в порядке. Мы стали любовниками.

Нора помрачнела.

– Это было потрясающе! – продолжила Тамара давить на больное. – Мне никто никогда не дарил такого удовольствия! Чистый экстаз, но ты вряд ли поймешь…

“Куда уж мне,” – возмутилась Нора.

– В смысле, словами не передать. Нет, конечно, Магнус тоже потрясающий. Но он южанин, это чувствуется! В нем такой темперамент, столько страсти, иногда мне казалось, что он разорвет меня на части. Иногда у него вообще срывало крышу, и он ломал мне кости. Но глоток его крови всегда решал проблемы. А он потом был такой нежный, извинялся за то, что терял голову, дарил подарки.

Нора была в шоке. Ломать кости? Вот это любовь.

– Но Вегард совсем другое. Он такой нежный, никогда себе лишнего не позволял. Я себя чувствовала себя с ним на седьмом небе. И вот после того, как я позвала его к себе в очередной раз, внезапно вернулся Магнус и стал кричать, что он все знает. Вопил, что он меня убьет или покончит с собой. Я испугалась и быстро перебралась к Вегарду. Тот все понял, предложил остаться у него. Так мы и стали жить вместе. Ну как жить… Он, конечно, трудоголик, поэтому все время был в разъездах.

Нора приходила в себя от того, что только что услышала. Она уже ничего не понимала.

– Потом внезапно позвонил Магнус и предложил помириться, – тем не менее, продолжила Тамара. – Сказал, что его мучает совесть за то, как мы расстались. Попросил о тайной встрече. Тайной, чтобы не волновать Вегарда и не мешать нашему счастью.

“Что же могло ему помешать?” – про себя съязвила Нора.

– Тогда же Магнус попросил меня об услуге – чисто дружеской. Помня, как мне хорошо удается соединять людей, он попросил найти жен для нескольких мужчин. Единственная проблема заключалась в том, что я с ними не была знакома. И они были мусульманами, так что девушки тоже, соответственно, должны были быть этой веры. Я сказала, что подумаю и вернулась к Вегарду. Кандидаток нашла довольно быстро, хотя некоторых Магнус забраковал – они были с Украины, а его знакомые хотели только европеек. Так что пришлось провести новый поиск. Не без труда, но я нашла в Латвии и Литве. Проблем не возникло, все всем понравились. Состоялось 8 шикарных свадеб. Все прислали мне фоточки – очень красивые.

Потом об этом как-то узнал Вегард. Он был просто вне себя! Но не кричал, как сделал бы Магнус, а просто велел убираться. Потом забрал, потом снова выгнал… Когда он в последний раз за мной приехал, ты вроде должна помнить, ты тогда была с ним. Как я поняла, ты искала своего бойфренда, который работал на Вегарда, а потом пропал?

Нора кивнула, хотя вроде бы Даник работал на Магнуса. Но кто их теперь разберет. Она совершенно запуталась.

– Нашелся? – внезапно прервала рассказ Тамара.

– Нет, – ответила Нора.

– Ну, тогда ищи нового, – равнодушно посоветовала Тамара и продолжила. – Возвращаясь к моему делу. Короче, все было круто, я спокойно жила у него на вилле, пока случайно не увидела в сети вот это. Тамара порылась в телефоне и показала статью. В гуглопереводчике заголовок звучал как: “Исламские экстремисты под видом беженцев похитили в Швеции ядерное топливо”.

Нора вопросительно посмотрела на Тамару:

– Это они! Те мужчины, для которых я нашла жен!

Нора повнимательнее вчиталась в статью, стараясь понять, что скрывается за странноватыми фразами машинного перевода.

– То есть, на самом деле это были проникшие на территорию Швеции террористы под видом беженцев? – уточнила Нора. – И ты помогла им легализоваться?

– Ну да, – в отчаянии признала Тамара. – Но я не хотела! Я верила Магнусу, потому что раньше он приводил только достойных мужчин – бизнесменов и политиков. Я же не знала! Он сказал, что это друзья его восточных партнеров.

– Отличные друзья, – не сдержалась Нора.

– Да я сама понимаю, – согласилась Тамара. – Проблема в том, что их сейчас судят. И может всплыть, что это я помогла им, как ты выразиться легализоваться.

– Ты боишься суда за соучастие? – уточнила Нора.

– Нет, я боюсь, что Магнус меня убьет, чтобы никто не узнал о его связи с этим, – в отчаянии воскликнула Тамара.

– Даааа, – только и смогла произнести Нора.  Теперь она поняла, что положение Тамары было серьезное.

– Я не знаю, к кому обратиться. Вегард не отвечает на мои звонки. А Магнус так влиятелен, что я не знаю, где прятаться.  При этом мне нужно было с кем-то поделиться. Спасибо, что выслушала!

– Слушай, следствие идет в Швеции, вот туда тебе и стоит поехать. Все рассказать, – предложила Нора.

– Ты с ума сошла? – уставилась на неё Тамара в шоке.

– Ну а что? Обеспечат тебе охрану, личность изменят. Ты же вообще от Магнуса спрятаться не сможешь!

– Слушай, ты же дружишь с Вегардом. Он сказал, что знает тебя давно. Может, попросишь его вмешаться? – заныла Тамара.

– Я… не уверена, – соврал Нора, хотя как раз была уверена, что в этот Вегард вмешиваться не станет. Уж точно не по просьбе Норы, которая пару раз, что уж там скрывать, его подставила.

– Я попробую, когда вернусь домой, – тем не менее пообещала она.

– Спасибо тебе большое! – сердечно поблагодарила Тамара. – Люди всегда так ко мне добры. Уж не знаю, чем я это заслужила…

И ещё на полчаса благодарностей. Нора слушала вполуха – ей хотелось успеть на паром и выяснить эту историю с террористами поподробнее.

Она наспех распрощалась и поехала домой.

“Надеюсь, Вегард и правда оставил мне охрану. Ведь теперь Тамара не единственная, кто знает о связи Магнуса с террористами,” – поежилась Нора не только от пронизывающего ветра.

***

По пути домой Нора решила почитать шведские новости. Несколько попыток поисков и все, что удалось добыть было скупым донельзя – группу террористов из недавно легализовавшихся иммигрантов отправили под суд за попытку… непонятно чего. Но, как всегда в таких случаях, появились слухи и версии. И, судя по этим версиям, группа готовила ни много, ни мало вывоз ядерного топлива из атомного реактора и для превращения его в оружие. Как минимум – «грязных бомб», как максимум – настоящих, атомных.

Несколько лет назад Швеция решила закрыть одну из своих наименее эффективных атомных электростанций. Её постепенно выключали, превращая топливо в отходы. И вот кто-то решил этим воспользоваться.

Нора читала и холодела – она-то не сомневалась, что “версия” весьма близко соответствует истине.

“Хорошо, что предотвратили. Но скольких ещё тот же Магнус мог легализовать, и они ждут в “спящем режиме”?

Нора решила позвонить Тамаре, чтобы договориться на ещё одну встречу – вытянуть побольше информации, раз уж она за все это взялась. Тамара молчала.

Нора вздохнула и поняла, что по-крайней мере на сегодня расследование закончено.

Дома она решила отвлечься от вампиров и террористов и просто пошла в центр города, где в разгаре был праздник.