Развод с генералом. (Не) счастье для попаданки

Глава 7

– Нет! – вскричала я со злостью и снова попыталась пнуть мужа, чтобы вырваться. – Куда ты меня тащишь?

Но Ричард держал меня крепко, и ловко увернулся, а потом снова потащил за собой.

– Не позорься, Дейра, – прорычал он, и идущие нам навстречу слуги испуганно бросились врассыпную. – Веди себя, как подобает принцессе!

Но сейчас мне было плевать на слухи и то, что подумают другие. Этот мерзавец задумала что-то, и я была уверена, что мне это не понравится. А еще я видела, куда он меня ведет – галерея, по которой мы шли, соединяла основную часть поместья с высокой каменной башней, взирающей на нас своими темными бойницами. Жуткое место – и он что, хочет запереть меня там?

– Да пошел ты! Пусти, ублюдок, я не твоя...

Мне хотелось признаться в том, что я не Дейра. Что он мне вообще никто. Но поняла, что женился то Ричард как раз на мне, а начну ему вещать про другие миры, он меня и вовсе в местную дурку упечет. Нет уж, не стоит самой давать ему козыри против себя...

– Пошел, говоришь? – прошипел мужчина.

А после распахнул передо мной какую-то дверь и буквально зашвырнул меня внутрь, в какую-то комнату. Закрыл за собой, отрезав все пути отступления, и надвинулся с угрожающим видом.

– Ты моя жена, Дейра! И должна слушаться мужа! А раз решила проявить характер, значит будешь наказана!

Возможно, будь на моем месте настоящая Дейра, она бы не посмела перечить мужчине. Да что там – я была уверена, что женщины в этом мире лишь тень своих мужей без права голоса. А у этого мерзавца еще и стойкая ненависть ко мне.

Вот только на месте Дейры – я, и я не собираюсь терпеть подобное отношение к себе!

– Сволочь! – с ненавистью бросила я, и замахнулась, чтобы влепить ему пощечину.

– Не зли меня, Дейра... – скрипнул зубами Ричард, стиснув мою руку так, что я вскрикнула от боли. – Иначе никогда не выйдешь отсюда!

Желание расцарапать ему лицо, или врезать между ног, стало сильнее. И я бы наверняка так и сделала, лишь усугубив свое положение. Но тут вдруг мой взгляд упал на стоящую возле двери вазу. И цветы в ней.

Альминарии... Нежные, красивые и пахнущие просто одуряюще. Мои любимые, их мне всегда дарил он – мальчишка из моих снов.

– Что с тобой? Опять притворяешься, Дейра? – услышала я как сквозь туман голос Ричарда.

А потом на меня обрушились воспоминания о моем настоящем прошлом, и я закричала от боли, рухнув прямо в руки мужа. Обрывки памяти, картины из детства, лица родителей и того, кто всегда был рядом, пронеслись перед глазами, сводя меня с ума.

Оказывается, я действительно принцесса, только не Равении, а Альтареса. И я родилась в этом мире, а на Землю попала в результате трагической случайности. И зовут меня не Рита, и тем более, не Дейра, а Мириам. Принцесса Мириам.

Сильные руки подхватили меня, неся куда-то, а из глаз сами собой потекли слезы. Потому что я вспомнила все. Что когда-то у меня были папа и мама, но они погибли, спасая меня. И что убили их дагмурцы – соплеменники того, кто стал моим мужем. И теперь я в заложниках у него. У королевства, погубившего моих родителей.

– Отдыхай, Дейра, – услышала я ледяной голос Ричарда, опустившего меня на кровать. – И не пытайся больше вызвать у меня жалость слезами – это не поможет!

Входная дверь скрипнула, извещая о том, что мужчина ушел. И я, вопреки его словам, лишь разрыдалась сильней, уткнувшись в подушку.

Так значит, вся моя жизнь на Земле лишь фальшь. И я вернулась туда, откуда бежала, пусть и в другом теле. Вот только лучше бы я умерла тогда, под машиной, чем стать женой врага.

Глава 8

Утром я проснулась разбитой. Глаза опухли после рыданий, тело болело так, словно меня били ногами.

Место, куда меня поселил новоиспеченный супруг, видимо, использовалось им для заточения непокорных девиц. Иначе как объяснить, что в комнате оказалось практически все необходимое для жизни: кровать, шкаф с чужими платьями, кресло, столик и тумбочка, а за дверью – скромная купальня. Туда-то я и отправилась, надеясь, что прохладная вода поможет мне не только привести в порядок тело, но и разобраться с гнетущими мыслями.

Когда я вышла из купальни, на столике меня ждал поднос с нехитрым завтраком, откровенно подчеркивающим мое бедственное положение. В этом мире принцессам кашу с хлебом не подавали. Впрочем, это было куда лучше, чем морить себя голодом. В мои планы жертвовать своим здоровьем не входило, впрочем, как и жить пленницей у супруга.

Вот только и здравых мыслей, как выбраться из трудной ситуации, в моей голове тоже не появилось. Оставалось надеяться только на то, что Ричард не станет держать меня в башне вечно. Хотя, кто знает, что у него на уме…

Следующие три дня я провела мучительно однообразно. Смотрела в окно на марширующих по замку стражников, мерила шагами комнату, лежала на кровати, разглядывая потолок и ждала. Ждала, что рано или поздно где-нибудь потребуется-таки мое присутствие. Слишком мало времени прошло со дня свадьбы, неужели никто не проверит, как нечистые на обещания дагмурцы соблюдают мирный договор, и жива ли вообще принцесса Дейра.

Служанка появилась на пороге комнаты к обеду четвертого дня. Сегодня мой рацион был куда приятней, чем плошка супа и хлеб: на подносе высился кувшин ягодного отвара, на блюдах – мясо, овощи, а в корзине – свежие фрукты. Кто-то явно решил стремительно придать мне цветущий вид. Жаль, что это так не работает.

– Светлого дня, ваше высочество, – девушка присела в реверансе. – Мое имя Лейда. Генерал приказал собрать вас к ужину.

– Куда? – равнодушно уточнила я, стараясь не наброситься на умопомрачительно вкусное мясо, а старательно есть маленькими кусочками.

– Мне не сказали, – потупилась Лейда. – Я скоро вернусь с платьем.

Вернулась она и правда скоро, я едва разделалась с обедом. Судя по кофру, мне предстояло надеть что-то невероятно пышное и тяжелое. Бедняжка даже запыхалась, пока затащила платье в мою временную обитель.

Зато выглядело оно просто невероятно: сияющий корсет, расшитый камнями, пышная фатиновая юбка с блестками, а цвет, алый, как спелое яблоко, каким-то непостижимым образом превратил меня в румяную красавицу. Осталось только что-то сделать с волосами. Впрочем, сложностей у Лейды это не вызвало – вскоре волосы были убраны в высокую прическу, а я любовалась своим отражением в зеркале.

– Вы прекрасны, – восхищенно воскликнула служанка.

Я только вздохнула. Толку от красоты, если ничем не можешь помочь своему народу. Не говоря уже о себе.

– Идемте, ваше высочество, – позвала Лейда. – Не стоит заставлять генерала ждать.

Да уж, в этом мире определенно что-то не так с субординацией. Да и с простыми традициями, когда мужчины терпеливо дожидались свою принцессу, сколько бы она не собиралась. Обманываться не стоило, я для генерала скорее была заложницей, чем хоть сколько-нибудь любимой женой.

У меня был лишь один вопрос: он-то почему согласился на этот брак?

Глава 9

– Вот и ты, – нетерпеливо произнес Ричард, едва я вошла внутрь. – Заставляешь себя ждать, Дейра.

Служанка привела меня в просторный зал, где за широким овальным столом устроилась целая делегация аристократов, одетых в форму с каким-то гербом. Какие-то военные? И зачем им тут я?

Их лица были такими хмурыми, будто они на чьи-то похороны пожаловали.

– Ваша светлость, побольше уважения к нашей принцессе! – тут же возмутился один из мужчин на замечание моего муженька.

Я обмерла, услышав его голос. И застыла соляной статуей, увидев, кто именно это сказал.

Седовласый и суровый, как глыба, бесстрашно глядящий на Лейстона, которому такое обращение явно не понравилось. Альберт Диларес... Это имя всплыло у меня в памяти сразу, и сердце сжалось от боли. Это же советник моего отца! Того, настоящего, короля Альтании! Но почему он здесь? Неужели, за мной?

Я вспомнила, как в моем детстве он часто таскал меня на руках и баловал, почти как родной дядя. И как Альберт до последнего защищал своих короля с королевой. Надо же, думала, он тоже погиб.

Украдкой утерев набежавшую слезу, я быстро села на свободное место, стараясь слиться с мебелью, и заметила, как помрачнел муженек.

– Только из уважения к вам я притворюсь, что не слышал этого, Альберт, – с тихой яростью отозвался он. – И женился на Дейре я по вашей просьбе, если забыли. Чтобы сохранить мир между Равенией и Дагмуром, помните?

Я перевела взгляд с одного на другого мужчины, понимая, что окончательно запуталась. Причем тут Альберт и Дагмур? Какое отношение он имеет к принцессе Дейре?

– Чтобы еще одно королевство не сгинуло в бездну, как Альтания, да, Ричард? Это ты имел в виду?

Лицо генерала скривилось, будто от боли, и он поднялся, нависнув над столом с гневным видом.

– Не стоит об этом, Альберт. Не испытывай мое терпение! Мы здесь собрались по другому поводу.

Советник поджал губы и неохотно кивнул.

– Прошу прощения, ваша светлость, забылся. Но все равно прошу, будьте мягче к ее высочеству. Она такая же жертва обстоятельств, как и вы.

Ричард промолчал, но по его взгляду было ясно, что он сам так не считает. А до меня понемногу начало доходить, что тут происходит. Кажется, эта делегация прибыла из Равении, вот только все еще неясно, как в нее затесался Диларес. Как бы его расспросить обо всем?

– Что ж, господа, тогда давайте обсудим важный момент нашего договора, для которого мы и позвали ее высочество сюда, – спешно вклинился в разговор еще один мужчина такой плотной комплекции, что мундир на нем едва не трещал по швам. – Наследник.

– Наследник? – вырвалось у меня непроизвольно, а сама я ощутила не меньшую ярость, чем Ричард.

Они тут что, совсем с ума посходили? Мало того, что к алтарю потащили насильно, еще и рожать теперь от этой сволочи мне предлагают?! Да ни за что на свете!

– К сожалению, без этого не обойтись, – сочувственно посмотрел на меня Диларес. – Ваших брачных уз недостаточно, чтобы остановить вражду между нашими королевствами. Только смешение крови решит проблему, так что прошу вас, ваше высочество, будьте благоразумны...

– Вы уже занялись этим вопросом, ваша светлость? – невозмутимо поинтересовался толстяк, будто речь шла о покупке дома, а не о зачатии ребенка.

– Нет, но вскоре я плотно займусь этим вопросом, Мирес, – сквозь зубы процедил Ричард, многозначительно покосившись на меня, – можете не переживать.

Чувствуя, что начинаю задыхаться, я резко встала из-за стола и холодно бросила удивленно уставившимся на меня мужчинам:

– Простите, мне дурно. Надеюсь, мы все выяснили, и я могу идти?

– Иди, – с раздражением ответил муженек, и тут же повернулся к остальным, словно я стала пустым местом.

Скрипя зубами, я пулей вылетела из зала, шля в адрес Ричарда одно проклятие за другим.

Нет, больше ноги моей здесь не будет! Пусть ищет другую дуру, которая будет рожать ему наследников! И плевать мне на войну – я вообще не из этого мира и никому ничего не должна!

Глава 10

Каждый мой шаг отдавался в коридоре гулким эхом. Я спешила в свою комнату, намереваясь прямо сейчас собрать вещи и уйти. Куда я отправлюсь, я еще не придумала, вот только вряд ли хоть в одном уголке королевства будет хуже, чем здесь.

Я уже почти дошла до нужной двери, когда услышала шаги за спиной. Испуганно обернулась и вздохнула с облегчением: за мной шел Альберт.

– Ваше высочество, – с мягкой улыбкой он склонил голову, будто пытаясь напомнить о моем прежнем статусе. Правда, теперь от него и напоминаний не осталось.

– Вы что-то хотели, советник? – удивилась я.

– Не то чтобы, – смутился Альберт. – Вы так поспешно убежали, что я счел своим долгом последовать за вами, чтобы убедиться, что вы в порядке. И доложить об этом вашему супругу.

– Ну разумеется, – фыркнула я. – Ричард ноги стопчет до колен, если проверит сам. Проходите.

Я открыла дверь, ведущую в мои покои. Видя, что советник в нерешительности мнется в проходе, я грустно улыбнулась и пояснила:

– Личного кабинета мне не пожаловали, господин Диларес. Так что предлагаю побеседовать в гостиной. Я бы предложила вам чай, но увы…

– Понимаю, – кивнул Альберт, присаживаясь на краешек кресла. – Вы хотели меня о чем-то спросить, принцесса Дейра?

– Хотела, – не стала я спорить.

Удивительно, он даже наедине называет меня чужим именем. Или не хочет раскрывать мою личность, или… От второго предположения мне даже дурно стало. Или советник попросту не узнал свою принцессу.

– Господин Диларес, я боюсь показаться любопытной, но все же. Вы упомянули Альтанию…

– Тише! – испуганно воскликнул Альберт, подскакивая и тотчас хватаясь за поясницу. Да уж, в его возрасте такие кульбиты противопоказаны. Ваше Высочество, я был неосторожен, простите мое стариковское слабоумие…

– Напротив, я хочу узнать… Господин Диларес, мне некого больше просить. Посмотрите вокруг: разве похоже это на условия, достойные принцессы? Мне страшно, дело даже не в том, что я хочу перину помягче или платье пышнее. Я лишь хочу знать, что произошло с теми… кто ослушался.

Некоторое время советник молчал, разглядывая собственные ботинки, будто ждал от них подсказки. Лишь спустя несколько томительных минут он поднял на меня взгляд, полный боли, и тихо произнес:

– Ваше высочество, вы должны поклясться, что этот разговор останется между нами.

– Клянусь, господин Диларес, – с готовностью отозвалась я.

– Значит, вы хотите узнать, что бывает с теми, кто ослушался… Что ж… Некогда существовало прекрасное королевство, где правили мудрые король и королева, подданные жили в изобилии и счастье. Но все закончилось в один миг: когда к границе подошло войско Дагмура. Не стоит забивать вашу очаровательную голову тем, что послужило причиной нападения, вам важен лишь итог: правители были убиты, казна разграблена.

– А люди? Что стало с подданными королевства?

– Они… Их заставили дать клятву верности королю Дагмура, ваше высочество, – с горечью пояснил Альберт.

– И что же, из королевской семьи совсем никого не осталось? – осторожно поинтересовалась я.

Сердце билось раненой птицей, а дыхание перехватывало от волнения. Ну же, узнай меня, помоги мне!

Но Альберт лишь грустно на меня взглянул и покачал головой:

– Никого, ваше высочество. Мне жаль. Еще раз умоляю, будьте благоразумны.

Советник поклонился и ушел, оставляя меня в самых растрепанных чувствах. Что значит, никого не осталось? Вот же она я! Стоило ли говорить Альберту, кто я такая? Или я правильно промолчала? И что делать дальше?

Ясно было одно: в доме генерала оставаться было никак нельзя. Я собралась с духом и потянулась к чемодану…

Глава 11

Я собралась быстро. Собственно, брать мне было особо нечего, ведь все здесь принадлежало Ричарду. Верней я толком и не знала, что именно привезла с собой настоящая Дейра, и потому ограничилась лишь драгоценностями, которые можно было обменять на еду и кров, парой смен белья, которое тут было более чем старомодным, и припрятанной с обеда краюшке хлеба с сыром. На первое время хватит, а там поем в какой-нибудь таверне.

Я не знала этот мир, и понятия не имела, что меня ждет, но оставаться тут и рожать наследников жестокому мужу не собиралась. А чтобы развестись с ним, мне нужна была как минимум свобода передвижений и знание законов.

С первым я собиралась разобраться сейчас, вызнав как бы невзначай у одной из служанок немного про город, в котором мы находились, и о местных порядках. Женщины тут, как я и думала, были весьма урезаны в правах, и просто так одной разгуливать там было опасно. Но если притворюсь какой-нибудь крестьянкой, спрос будет меньше. А там доберусь до ближайшего постоялого двора и выспрошу больше информации.

Неизвестность и чужой мир пугали, но они казались мне привлекательней, чем заточение здесь. Ничего, не привыкать, справлюсь. А потом... Может, найду путь обратно. Ведь моего королевства больше не существуют, и в этом мире мне больше делать нечего.

– Лейда! – громко позвала я служанку, хотя не была уверена, что она поблизости и услышит меня. Все же башня, где меня заточил дражайший супруг, была отдельно от остального здания, и вряд ли прислуга караулила под дверью.

Но, к моему удивлению, дверь тут же открылась и на пороге показалась Лейда. Единственная из слуг, кто относился ко мне хоть как-то нормально.

– Вы что-то хотели, госпожа? – спросила она.

И я тут же скривилась, будто от боли, рухнув на кровать.

– Живот... – прохрипела я, старательно разыгрывая спектакль, за который мне было перед ней неудобно. Но ничего, переживу.

– Ох, матушки! – всплеснула девушка руками. – Погодите, я сейчас! Целителя позову!

Она выскочила за порог, даже не закрыв второпях дверь, и я улыбнулась, выпрямляясь. Это было слишком просто.

Схватив со стула плащ, я накинула на себя, пряча лицо под глубоким капюшоном, подхватила тюк с вещами и провизией, и выскочила в коридор. Теперь бы никому не попасться и постараться найти выход, пока не поднялся переполох.

Крутая лестница, ведущая вниз, привела меня к запертой двери. Чертыхнувшись, я рванула обратно, к галерее перехода наверху, надеясь, что служанка не успела вернуться.

Мне повезло, и по пути никто не встретился: я тенью прошмыгнула по переходу. Прошла по коридору, шагнула за угол и отпрянула обратно, увидев спешащих навстречу Лейду с целителем.

Вот черт!

Чьи-то руки схватили меня, затащив в ближайшую дверь, и я едва удержалась от крика. Меня тут же отпустили, и я резко развернулась, гадая, кто это может быть.

Но лучше бы я попалась служанке – там можно было бы хоть как-то извернуться, придумать что-нибудь. Сейчас же мне, похоже, придет конец, ведь в глазах стоящего передо мной Ричарда не было ничего кроме ярости и ненависти.

– Далеко собралась, женушка? – прорычал сквозь зубы мужчина, ухватив за плечи. – Вижу я, ты никак не уймешься. Что ж, значит придется мне тебя снова наказать.

Вот теперь мне действительно стало плохо.

Глава 12

Сердце неистово стучало, а я с ужасом гадала, что еще более сурового, чем заточить в башне и держать на хлебе и воде, может придумать генерал. Что еще есть в его замке такого, куда можно отправить проштрафившуюся супругу?

Как оказалось, Ричард в плане наказаний был весьма изобретателен. Потому что моим наказанием стало не заточение…

– Значит, тебе требовался целитель? – яростно прищурился он, выталкивая меня в коридор. – Что ж, пожалуй. Господин Тассир, проследуйте за мной, ваша подопечная здесь!

Последние слова он выкрикнул уже целителю, сухопарому старику в длинной мантии, в руках которого была увесистая сумка, в которой позвякивали склянки со снадобьями. На полпути в башню он развернулся и, вздохнув, поплелся обратно.

Ричард же поволок меня в сторону основной части замка. Кричать, судя по всему, было бесполезно: жестокое обращение генерала с женой не удивляло ни прислугу, ни целителя. Впрочем, вряд ли у них действительно был повод вмешиваться: меня не били, головой об пол не кидали, а то, что генерал груб… Пожалуй, он и с остальными был не мягче.

Мне оставалось только надеяться, что до рукоприкладства дело не дойдет. Хотя и перспектива общения с целителем пугала. Лечить меня было решительно не от чего, а Ричард что-то придумал, значит, ничем хорошим для меня это не обернется.

– Я больше не буду убегать, – пискнула я. – Можно назад в башню?

– Нет уж, – фыркнул генерал. – Твоей изворотливости позавидовали бы королевские шпионы. Так что будь любезна, Дейра, не усугубляй свое положение. Просто делай то, что я говорю.

– Вообще-то, это я здесь принцесса! – вырвалось у меня.

– И сильно тебе это помогло? – ехидно осведомился супруг. – Считай, что ты пленная принцесса, Дейра. Так тебе будет проще осознать реальность. Пожалей своих подданных, если у тебя есть сердце.

Судя по всему, сердца не было как раз у Ричарда. Потому что услышав, как он приказывает целителю опоить меня эликсиром забвения, а ему оставить зелье покорности, мне действительно стало дурно.

– Я не буду это пить! – отрезала я.

– Вряд ли у тебя это получится, Дейра, – покачал головой супруг. – Рано или поздно тебе придется что-нибудь съесть или выпить. Поверь, способ напоить тебя я найду. А если решишь умереть от голода и жажды – должна понимать, что пострадает твое королевство. Будь благоразумна, и обойдемся малой кровью.

Эликсир забвения оказался невероятно приятным на вкус. Наверное, специально, чтобы безумцы радостно его пили, не задавая лишних вопросов. Только я была не безумна. Кроме того, расположили меня в соседних покоях с генеральскими. И перспективы вырисовывались самые, что ни на есть, неприятные.

В непосредственной близости с Ричардом, под охраной – я заметила в коридоре солдат – и, в добавок, опоенную неизвестным зельем. Мало того, супруг решил подстраховаться еще одним, название которого даже звучало как приговор. Покорность…

– Господин Тассир, через какое время подействует зелье? – уточнил супруг.

– Молодой здоровый организм, – развел руками целитель, – высокая сопротивляемость. Я бы не ждал полного забвения, Ричард. И осторожней со снадобьями, не усердствуй сильно, иначе девочка лишится рассудка.

– Коновал, – пробормотала я, чувствуя, как силы меня покидают, а я погружаюсь в странный сон.

Глава 13

Я плавала в темноте. Густой, вязкой, подавляющей разум и волю, поглощающей мою личность, мое «Я». И я даже не знала, как сюда попала, помнила лишь смутно, что не хотела этого.

Но в какой-то момент все изменилось. Словно наяву я вдруг увидела друга из детства. Симпатичный, слегка лопоухий, вечно лохматый, с не сходящей с губ озорной улыбкой. Такой родной и такой далекий...

И я вдруг вспомнила его имя. Дикки – на это имя он отзывался, когда мы вместе играли и проказничали. Дик – так я его звала позже, когда мы уже стали постарше, и он стал моей первой и единственной любовью.

Внезапно его голос разрезал тьму, и я услышала свое имя.

– Мириам! Девочка моя, борись!

Всхлипнув, я рванула из невидимых пут, что держали меня в этом забытье. И вдруг снова ощутила тело, поморщившись от слишком яркого света, резанувшего по глазам.

– Дик... – простонала я, открывая глаза.

И зарыдала, когда память о произошедшем вернулась ко мне.

Ричард... Как он мог так поступить со мной? Это же просто бесчеловечно!

Вот только, похоже, зелье забвения подействовало наоборот, разбудив во мне дремавшую до того память. И я вспомнила практически все, вплоть до того, как именно попала на Землю.

– Госпожа, вы пришли в себя. Это хорошо.

Голос целителя вырвал меня из воспоминаний, и я, вздрогнув, подняла на него глаза. Старик стоял у камина, склонившись над ним и грея руки. А на меня глядел так, словно искал подвох. И я догадывалась, какой именно.