Ключ от Судьбы. Право по крови

Именно ночью чаще всего плетется нить Судьбы. В это время происходят поистине волшебные вещи, дающие ход череде событий. В зависимости от того, какой выбор сделан, меняется путь, который неизменно ведет к победе, краху или повороту в жизни. Судьбоносные умеют использовать эти нити событий. И они готовы пошатнуть призрачное Равновесие даже в мире, где правит дракон, ненавидящий любого, кто мог бы бросить ему вызов. Особенно, если этот кто-то – наглый детеныш, отмеченный серебром.

Из дневника Судьбоносного

Пролог.

Комнатку на чердаке освещал только мягкий лунный свет, падающий через круглое окно прямо на стол, застеленный иссиня-черной скатертью. На полках многочисленных шкафов аккуратно стояли книги, склянки, запечатанные пробками и воском, старинные шкатулки. На стареньком диванчике валялись клубки пряжи и спицы, будто кто-то совсем недавно был вынужден бросить свое занятие. На веревках, растянутых причудливой паутиной, висели различные травы и свежие хвойные ветки, наполняющие пространство ароматами полевых растений и леса.

Звенящую тишину нарушил скрип половиц за деревянной дверью, в темную комнату вошла женщина, освещенная светом из коридора, словно нимбом. Она прошагала прямиком к столу. Луна осветила ее морщинистое и обеспокоенное лицо.

Каминными спичками женщина зажгла толстую восковую свечу. Сев на табурет, она обеими руками взялась за борта серебряного, под стать ночному светилу, блюда с прозрачной водой. Ее быстрый шепот был практически не слышен, но даже если бы кто-то смог его уловить, то не понял бы ни слова.

По поверхности воды пошла рябь, словно кто-то бросил камушек в безмятежное озеро. На пару секунд отражение затуманилось. А когда плотный белый туман рассеялся, в воде появилось изображение молодого мужчины с серо-голубыми глазами, которые на секунду сверкнули, как у хищника в темноте.

– Я нашла ее.

– Это хорошо. Пора сделать то, о чем мы с тобой договаривались, Василиса.

– Она совсем не готова к этому…

Женщина становилась все более встревоженной и теребила край огромной серой шерстяной шали, накинутой на плечи.

Он полоснул собеседницу холодным взглядом, не терпящим возражений. Василиса сразу опустила глаза.

– Никто не может быть полностью готов к такому. Но сути это не меняет.

Она боялась его и одновременно беспокоилась за девушку, которой предстояло испытать на себе множество хитросплетений, ей уготованных. Но мужчину это не волновало. Его безразличие пугало больше всего.

– Но это же очень опасно…

– Двадцать три года назад ты об этом не думала, не правда ли? – Он терял терпение, глаза в очередной раз сверкнули яркими фонарями, но на этот раз в них появился цвет весенней сочной зелени после дождя. – Ты поняла, что именно нужно сделать?

– Да, я все сделаю.

Как бы Василисе не было тревожно, она не могла ослушаться.

– Вот и отлично. Не разочаруй меня. Помни, что это естественный процесс. Так суждено.

– Можете быть спокойны. Предназначение свершится.

Мужчина коротко кивнул, и изображение на водной глади сменилось белесым туманом. Василиса тяжело вздохнула, бережно взяла со стола небольшую шкатулку и легонько погладила резную крышку. Затем затушила свечу, встала и медленно пошла к двери.

За окном начался дождь. Погода стремительно портилась, тучи заслонили Луну. Сама природа чувствовала изменения вокруг, энергия вибрировала и становилась похожа на густой кисель. Если не дать делу ход, то всё станет хуже, могут пострадать многие.

А что такое одна жизнь по сравнению с десятками миров?

Процесс был запущен.

Нити Судьбы начали сплетаться в новый узор, меняя направление и добавляя дополнительные узлы.

Оставалось надеяться, что они обе выдержат этот драконий шторм.

Глава 1. Подарок Судьбы.

Агата попыталась заставить себя открыть глаза и встать, но задача оказалась сложнее, чем представлялась поначалу.

Хотелось перевернуться на другой бок, укутаться в тепленькое одеяло с головой и снова заснуть. Глаза раз за разом предательски захлопывались. Всё больше нарастало желание позвонить в офис и сказать что угодно, только бы не идти сегодня на работу.

Заболела, магнитные бури, кошка рожает…

И плевать, что у Агаты не было никакой кошки, даже аквариума с рыбками не имелось. Жить в одиночестве в небольшой квартирке ее вполне устраивало.

«Как же хочется спать! И зачем я вчера согласилась? Пусть этот клуб провалится прямиком в ад!» – это были первые мысли, когда теплое майское солнце пробилось между шторами и начало светить несчастной девушке прямо в глаза.

А ведь почти всю ночь лил дождь, пока Агата отдыхала с подругой в местном клубе под названием "Архонт" и танцевала настолько много, будто еще долго не сможет полноценно отдохнуть.

Только под утро распогодилось.

Коварные лучи дневного светила стремились поднять бедняжку с постели. Агата предприняла еще одну попытку открыть глаза и медленно встать. Голова сразу закружилась, а в виски словно кто-то воткнул раскаленные иглы, заставляя застонать и бухнуться обратно на подушку.

Честно говоря, вчера Агата вообще не хотела никуда выходить из дома, наоборот, собиралась провести тихий вечер в мягком кресле с интересной книжкой в руках и чашкой ароматного черного чая. Но Лиза целых полчаса уговаривала пойти в "Архонт", в итоге Агата все-таки поддалась на мольбы.

И все из-за какого-то парня, в которого подружка в очередной раз влюбилась. И снова, по ее словам, это был «именно тот самый, посланный Судьбой».

«А что делать? Не отпускать же эту дурочку одну. Иначе натворит дел и будет месяц плакать в подушку. А кому в итоге ее успокаивать? Правильно, мне».

После того, как этот молодой человек, будь он трижды проклят, уехал с какой-то расфуфыренной дамочкой, пришлось лечить душевные раны подруги. Так они и просидели до четырех утра, перемывая косточки всем мужикам. Точнее, большую часть времени это делала именно подруга, а Агата просто терпеливо, чаще вполуха, выслушивала жалобный монолог, периодически утаскивая Лизу на танцпол.

Теперь пришла расплата за ночные посиделки.

Спустя минут пятнадцать борьбы силы воли и лени, ответственный офисный работник, не принимающий похмелье за достойное оправдание, все же победил.

Агата максимально осторожно встала с кровати и взглянула на себя в зеркало туалетного столика. Лучше бы этого не делала, захотелось бессильно завыть. Русые волосы пребывали в жутком беспорядке, как у ведьмы из тех страшилок, какими пугают маленьких детей. Еще хорошо, что они были не длиннее лопаток, иначе вычесывать их сейчас превратилось бы в особый вид пытки. Под серо-голубыми глазами выделялись темные круги, соседствующие с размазанной тушью, которую, естественно, было лень смывать перед отчаянной попыткой немного поспать.

«Мда, для Хэллоуина такой макияж был бы идеальным, но точно не на работу… Что-то не помню, чтобы звонил будильник. Где этот чертов телефон?»

Мобильник нашелся не сразу. Агата рылась в сумочке, пытаясь понять, не опоздала ли на работу. Когда же средство связи нашлось, оказалось, что у него села зарядка.

«Вот зараза. Прекрасное начало дня, просто великолепное».

Агата не сразу смогла включить телефон. Такое ощущение, что электричество поставляли из преисподней, настолько долго экран не хотел загораться. Когда же мобильник соизволил прогрузиться, то оповестил о том, что сейчас уже восемь утра.

На секундочку, на работу нужно было к девяти!

И если бы до нее еще не нужно было добираться почти через весь город, то шанс бы был.

А так увы.

Она опоздает. И это неоспоримый факт.

Забыв про головокружение, Агата побежала в ванную комнату. А несчастья следовали за ней буквально по пятам – мизинец предательски ударился о ножку кровати. Чертыхнувшись, девушка доковыляла до умывальника, выпила болеутоляющее, хранящееся в шкафчике, и смыла остатки косметического раскраса. Тяжелее было с волосами, но и тут Агата смогла справиться. Постепенно лекарство подействовало, и хотя бы голова перестала ноюще болеть.

Пришлось вызвать такси.

Удар по кошельку, но выбирать не приходилось.

Видимо, именно сегодня Судьба решила испытать ее на прочность. Машина сначала подъехала не к тому подъезду, а потом и вовсе попала в пробку, так что на работу Агата прибежала запыхавшаяся.

Чуда, как и ожидалось, не произошло, ее опоздание не осталось незамеченным. Получив порцию колких замечаний, девушка плюхнулась на жесткий стул и с кислой миной на лице включила компьютер.

День тянулся словно резиновый, а Агата соображала еще медленнее. Бумаги распечатывались криво. Дважды проливался кофе, спасибо, что не на белую блузку.

Вряд ли день, начавшийся далеко не в радужных тонах, мог закончиться чем-то хорошим… И действительно. К вечеру начали сгущаться черные тучи, а вдали стало громыхать. Когда уже было пора идти домой, на улице начался дождь.

«Почему? Чем я провинилась? И премию за “непревзойденную удачу” получает Агата, единственная и неповторимая! Естественно, именно сегодня я забыла зонт дома!»

Дождь усиливался с каждой минутой, как и оглушительные раскаты грома. Агата думала зайти в кафе рядом с офисом и заодно поужинать, выпить чашечку кофе и вызвать такси. Плыть по улицам желания не возникало. Но, как назло, кафетерий оказался закрыт. Висящая на двери, табличка издевательски покачивалась.

Ничего не оставалось, как спрятаться от потока воды с неба под первую попавшуюся арку дома. Брызги из луж достигали ее ног, оставляя на капроновых телесных колготках влажные следы. Стоило Агате достать из сумки телефон и попытаться вызвать такси, как мобильная сеть самым волшебным образом пропала. Девушка издала стон разочарования и подняла голову, глядя на серые камни, которыми была обложена арка.

– И что теперь делать? – сказала она тихо сама себе.

Тут-то она и заметила во дворе дома вход в небольшой магазинчик со старомодным названием «Волшебная лавка». Не долго думая, Агата забежала туда, по пути шлепая туфлями по потокам воды. И как раз вовремя, потому что дождь разошелся чуть ли не до уровня настоящего водопада.

Звякнул колокольчик, разнося по помещению чистый и приятный звук. Агата стряхнула с себя дождевые капли и осмотрелась.

С первого взгляда "Волшебная лавка" походила на склад старого хлама, бесполезных сувениров и безвкусного антиквариата, нежели прибыльный магазин. Но пахло тут приятно. Благовония на специальных подставках в виде драконов распространяли ароматы розы и кедра. На полках стояли статуэтки, свечи причудливых форм, книги в старых переплетах, шкатулки, на потолке висели блеклые ловцы снов. На прилавке в хаотичном порядке лежали камни самых разных размеров и цветов.

«Неужели это кто-то покупает?»

– Кому надо, тот всегда что-нибудь интересное найдет, – сказала женщина лет пятидесяти, в изумрудном платье и с массивным синим камнем на шее. – Что-нибудь хотели купить или просто от грозы прячетесь?

Агата вздрогнула от неожиданности, потому что сначала даже не заметила продавщицу. Девушка стала неловко переминаться с ноги на ногу.

– Подумала, вдруг что-нибудь присмотрю подруге или себе.

– Ах, милочка, не нужно придумывать оправдание. – Женщина мягко улыбнулась. – Можете здесь переждать непогоду. Я же вижу какой там ливень. Гроза не на шутку разгулялась. Но учтите, через полчаса мы закрываемся. Пока можете посмотреть ассортимент, вдруг что-то, и правда, приглянется.

Продавщица, а, может, хозяйка магазина, удобно расположившись на небольшом диванчике, взяла со столика книгу и погрузилась в чтение. Она даже не собиралась вставать с насиженного места, чтобы надоедливым хвостом бегать за потенциальной клиенткой и пытаться что-либо продать. Это радовало.

Медленно Агата побрела вдоль витрин и стеллажей. Некоторые предметы тут казались настолько старыми, словно их привезли прямо с раскопок. Причудливые сувениры и подвески соседствовали с какими-то непонятными вазочками, покрытыми сколами. На одной из полок Агата наткнулась на дерево с фиолетовыми камнями вместо листьев, такие сувениры еще продавались в магазинах фэн-шуй. Но у этого на темной подставке мастер искусно вырезал узоры, похожие на узлы и нити.

– Что-то заинтересовало? – вежливо спросила продавщица, отрываясь от книги.

– Что? Ах, да. Это ручная работа? – Агата показала пальцем на сувенир.

– Можно и так сказать.

– А что за камни?

– Аметист. Помогает от бессонницы, открывает энергетический канал, улучшает память. Помогает от запоев и похмелий, – последнюю фразу она сказала особенно выразительно, видимо, вид у Агаты был тот еще.

– Нет, Вы не подумайте ничего такого. Просто не выспалась, – виновато ответила Агата и мысленно выругалась, поняв, насколько глупо это сейчас прозвучало.

Хотя проблемы со сном у нее в последнее время, действительно, были… Частенько снились кошмары. С каждым годом после смерти приемных родителей они становились всё ярче, но на утро почти напрочь забывались. Оставались только отдельные фрагменты и бешено колотящееся сердце. И так уже пять лет. Агата подумывала пойти к психологу или еще какому специалисту, чтобы ей выписали снотворное или успокоительное. Но так и не дошла. То времени не было, то желания, то денег. Вечный круговорот.

– О чем-то задумались? – улыбнулась продавщица как-то очень тепло.

– Я хочу купить это дерево с аметистом. Со сном мне бы помощь не помешала.

– Отличный выбор. – Женщина встала с дивана и прошла к стеклянной витрине. – Это всё?

– Пожалуй, да. Сколько с меня?

– Триста рублей. И вот еще. Подарок. Лично от меня. Тоже поможет лучше спать, уж поверьте.

Продавщица достала из-под прилавка подвеску в виде ключа с головой дракона. По какой-то причине у Агаты внутри прошлась волна дрожи, а пальцы закололо. Но она не придала этому значения.

– Что Вы, не нужно!

– Берите-берите, я не обеднею. Наденете на ночь и заснете волшебным сном. – Женщина положила подвеску в бархатный пурпурный мешочек с серебристыми завязками, а тот в пакет к уже упакованному деревцу с камнями. – Как раз успели до закрытия.

Было неловко, но не силой же отдавать. Агата поблагодарила за подарок и вышла на улицу со своим новым приобретением. К этому моменту, как по мановению волшебной палочки, дождь закончился, воздух был свежим и прохладным.

Даже такси удалось вызвать без проблем. Машина подъехала буквально через три минуты.

Оказавшись дома, Агата сразу отправилась в душ. Потом надела канареечного цвета майку и просторные штаны, наспех поужинала макаронами с курицей под какой-то комедийный сериал. Спустя три часа бесцельного просмотра телевизора, решила, что пора бы уже лечь спать – все-таки двое суток без сна было бы как-то слишком.

Сладко зевая, Агата поплелась в спальню, где распаковала свою покупку и поставила на тумбочку около кровати. Фиолетовый цвет камней сейчас казался особенно красивым и завораживающим. По поводу подарка продавщицы странного магазинчика девушка думала недолго – просто повесила на шею, на пустующую без украшения, серебряную цепочку. Агата печально взглянула на одиноко стоящую на подоконнике герань, которую давно не поливала и зашторила занавески. Сейчас дико хотелось спать, поэтому хозяйка растения бессовестно завалилась в постель, практически сразу проваливаясь в очень глубокий сон.

Если бы Агата только выглянула во двор, возможно, заметила бы под тенью дерева силуэт мужчины с горделивой осанкой. Он пристально следил за окном, в котором мелькнула девушка. Как только свет в квартире погас, незнакомец засунул руки в карманы брюк, развернулся и пошел куда-то в темноту.

Игра началась.

Приятное дуновение теплого ветерка погладило кожу. Раскидистые кроны покачивались, а листья шелестели, будто деревья тихонечко переговаривались между собой. На улице было темно, тихо и пустынно. Вдоль широких мощеных дорожек выстроились кованые фонари, на концах которых горели бледно-голубые шары света.

Чистый, пьянящий воздух наполнил легкие до отказа.

Нос улавил медовые нотки.

Глаза Агаты распахнулись от удивления, а дыхание перехватило. Среди россыпи ярких звезд сияли две Луны, одна из которых занимала четверть неба. Завороженная подобным зрелищем, девушка не сразу ощутила странный физический дискомфорт – ступням было холодно. И только посмотрев вниз, поняла причину. Агата стояла в носках на каменной дорожке, да и одета была в то, в чем легла спать.

«Это сон? Так ведь не бывает… Конечно, сон! Как еще можно объяснить происходящее?»

Она осмотрелась в попытке понять, где оказалась. Последнее, что помнила – как легла спать.

Перед ней простирался совершенно незнакомый городской парк. Ровные ряды деревьев высились по обеим сторонам от дорожек, а их ветки создавали некое подобие сводчатого потолка. Клумбы с различными цветами, включая светящиеся, словно флуоресцентные, располагались в хаотичном порядке.

– Что ты здесь делаешь? Сейчас комендантский час!

Услышав грубый голос, Агата чуть не подпрыгнула от неожиданности и обернулась в сторону говорившего. Сердце бешено колотилось о грудную клетку.

На дорожке под шаром света стояли четыре человека: трое мужчин и одна женщина. Они были в странной темно-синей форме, похожей на окрашенные кожаные доспехи с металлическими пластинами в области груди, рук и ног. На поясе у каждого висело по мечу, женщина держала в руках арбалет. Они оценивающе смотрели на Агату, а она отвечала тем же, пытаясь сообразить кто перед ней.

– Отвечай на вопрос, – грубо сказала женщина, ее волосы были туго заплетены в косу.

Агата пару раз похлопала глазами, не зная, что ответить. Теоретически, она просто стояла. Но не скажешь же такое непонятным, еще и вдобавок вооруженным людям, они явно не оценят иронии, поэтому Агата продолжала молчать.

– Ненормальная что ли? Еще и без обуви, – сказал один из мужчин, отличающийся низким ростом, по сравнению со своими спутниками, и пшеничным цветом густых волос. – Может, сбежала откуда? Лично мне не хочется возиться с сумасшедшими весь караул.

– Посадите ее в клетку. Разберемся на месте, – произнес самый крупный из этой четверки мужчина таким спокойным голосом, словно для него происходящее самая настоящая рутина. Своими габаритами он напоминал богатыря. – Тревор, не стой столбом.

Тот самый обладатель пшеничных волос, он же Тревор, двинулся в сторону Агаты и, бесцеремонно схватив ее за предплечье, куда-то потащил. Пальцы незнакомца стиснули ее руку до боли. Это помогло девушке выйти из оцепенения. Она начала сопротивляться, но попытки вырваться ни к чему не привели, кроме новых болевых ощущений, грозящих синяками на руке.

Агата слишком ярко чувствовала грубую хватку. И этого было почти достаточно, чтобы усомниться в версии сна. Теперь ей стало страшно.

– Отпустите! Я ничего не сделала! Что вы от меня хотите?

Но ее не слушали. Агата осмотрелась вокруг еще раз. Фонари, деревья, световые шарики, цветы – все это было четким, во сне так не бывает. К тому же боль в руке не пропадала. Теперь надо было разобраться, что происходит и что от нее хотят.

В ночной темноте Агата не сразу заметила странную конструкцию, которая стояла на выходе из парка около четырех лошадей.

Девушку вели к подобию крытой кареты, топорно обшитой досками и с железными прутьями на окнах. Борта “клетки” – а Агата уже не сомневалась, что “бородатый богатырь” говорил именно про эту штуку – были разрисованы странными знаками, тускло светящимися синим.

Все происходящее совершенно не внушало доверия. Агату собирались посадить в эту клетку, как какую-нибудь преступницу, хотя она совершенно ничего не сделала. Даже не имела привычки переходить дорогу в неположенном месте. Она снова уперлась ногами в холодный камень, но Тревор рывком заставил идти дальше. Ее бесцеремонно запихнули внутрь клетки и захлопнули дверцу. Тут же прозвучал щелчок, раздавшийся оглушающе громко в тишине пустынных улиц.

– Да что вы делаете?! Выпустите меня! Я не понимаю, как тут оказалась!

Агата отчаянно схватилась за прутья и тут же отдернула руки, почувствовав разряд электрическим током. Она отпрыгнула, пытаясь ни к чему лишний раз не притрагиваться.

Вдоль стенок и окошек, переливалось легкое странное свечение, словно тонкая пленка. Агата осторожно присела на жесткую деревянную лавку, разрядов больше не последовало. Но сам факт, что ее посадили в клетку под напряжением, заставлял трястись от страха еще больше. Сейчас она не визжала только по причине стоящего в горле кома. И если бы начала орать, то это вряд ли бы помогло выбраться из этой странной ситуации.

Странные люди, даже не удостоив пленницу взглядом, запрыгнули в седла и медленно поехали вперед, а клетка тронулась вместе с ними сама. С лошадьми ее ничего не связывало, никаких конструкций или веревок. Цокот копыт разрезал ночную тишину. Агата вытянула шею, пытаясь понять, как ее транспорт движется, увидеть хоть что-нибудь, что бы могло логически объяснить эту загадку. Но так и не поняла секрет. Клетка просто ехала сама по себе.

– Лучше не дергайся лишний раз, – тихо и холодно сказал один из наездников.

Агата посмотрела на говорившего. Широкоплечий, чем-то похожий на медведя. Темные волосы, коротко стриженные под ежик. В темноте его глаза сверкнули, как у хищника. Когда мужчина немного повернул голову вбок, то у него на шее обнажился край какой-то татуировки.

– Может, она мазахистка, а? – попытался пошутить все тот же незатыкающийся Тревор.

– Ты бы лекарю показался что ли. А то постоянно мерещатся то мазахисты, то сумасшедшие, – ответил татуированный.

– Хватит уже! – рявкнул на них “богатырь”, явно главный в этом небольшом отряде. – Кречет, держи себя в руках. А ты, юный маг, прикуси язык, а то отправлю охранять самые проблемные районы. Тоже мне шут выискался.

«Юный кто? Маг?! Это шутка такая? Это ОНИ тут все сумасшедшие!»

Внезапно клетку начало потряхивать, поле вокруг заискрило. Агата вцепилась в лавку, подумав, что это землетрясение или какие-то механические неполадки с чудо-транспортом.

– Что происходит? – прежде веселому Тревору стало не до шуток, он схватился за рукоять меча.

Но было уже поздно.

Слабая вспышка света, и Агата просто растворилась в воздухе. Арестантки как будто и не было вовсе, клетка оказалась пуста.

Сначала повисло молчание, а затем отряд по приказу главного спешно направился прямиком в замок.

Спустя не более четверти часа старший стражник злополучного отряда уже стоял в кабинете Верховной ведьмы. Даже при тусклом освещении было видно недовольное лицо рыжеволосой женщины. Она нервно постукивала пальцами по столешнице и, несмотря на поздний час, даже крупицы сна не было в ее ярко-зеленых, как сочная весенняя трава, глазах. Не каждый день Верховная получала сообщение о странном исчезновении на территории своего сектора.

– Ты уверен, что у нее не было знаков отличия какого-либо из сословий? Ты точно уверен в этом, Тормунд? – в ее голосе звучали нотки стали.

– Да, уверен. Абсолютно никаких признаков. Одежда была странной. И она растворилась в воздухе. Буквально.

– Это не было мороком?

– Нет, мы тщательно проверили клетку изнутри.

Ведьма резко встала и подошла к окну, шурша длинным синим платьем.

Внизу, словно волшебные светлячки, горели огни города, освещая улицы, пристань, водные каналы, зеленые парки и главную площадь. Утром туда начнет стекаться народ, торговцы откроют магазины квартала, площадь наполнится шумом и магами, предоставляющими различные волшебные развлечения. Но сейчас все спали, отдыхая перед новым днем. Лунный свет отражался в заливе Пе́твод, на который, не моргая, смотрела сейчас Верховная.

Тормунд давно не видел Селену настолько взволнованной. Ее внушительная грудь тяжело поднималась и опадала, мужчина даже засмотрелся, но быстро взял себя в руки. Она была Верховной ведьмой, а он – капитаном ее элитного отряда. Селена, обычно спокойная и сосредоточенная, всегда держала себя в руках, а тут какая-то девчонка вывела ее из равновесия.

– Какие-либо артефакты при ней были?

– Мы не успели ее проверить. Все произошло слишком быстро. Мы посадили ее в клетку, которая точно работала. И даже с артефактом, она не могла бы сбежать. Я не знаю таких артефактов.

– И тем не менее, она растаяла в воздухе и ушла у вас из-под носа! Либо ты мне врешь, Тормунд… Либо эта девчонка с этого момента самая большая моя проблема. И твоя тоже.