Ключ от Судьбы. Право по крови

Глава 3. Нити переплетаются.

Наш мир, наше время…

Агата резко села в кровати, хватая ртом воздух, будто вынырнула из-под толщи воды.

На прикроватной тумбочке настойчиво звонил и вибрировал телефон. Музыка нарастала, отгоняя последние капли сна. На экране высветилось лицо подруги, той самой не умеющей выбирать парней. Агата шумно выдохнула, пытаясь привести в порядок дыхание, и закрыла ладонями лицо. Лоб был влажным от пота, волосы прилипли к коже.

Немного подрагивающей рукой она потянулась к телефону и нажала "принять вызов", затем обессиленно повалилась обратно на подушку.

— Привет, — голос Агаты звучал немного хрипло. — Не представляешь, как хорошо, что ты позвонила. Мне снился кошмар. Реальный такой.

— Приветики! Ты еще спишь, что ли? — защебетала Лиза.

— Конечно. Ты время видела? Еще, наверное, ночь.

— Уже утро, соня.

— Как утро?

Агата повернула лицо к окну так резко, что чуть шея не хрустнула. И правда, сквозь щель между шторами пробивались солнечные лучики.

«А как будто только глаза закрыла. Хоть на работу сегодня не надо».

— Ты бы сходила уже ко врачу со своими кошмарами, — продолжала Лиза. — Я тебе сколько раз подсовывала номер того практикующего психоаналитика? Могу даже с тобой сходить.

«Знаю я твое "схожу с тобой"».

— А я говорила, что мне нужен специалист, а не молодой психоаналитик, который только выпустился из университета.

— Ну, как хочешь. По-моему, он прекрасный специалист. Опять снилась загадочная девушка?

— Нет, сегодня я ее не видела…

Редко какие нюансы из своих сновидений Агате удавалось вспомнить на утро. Иногда она видела размытое лицо какой-то незнакомой девушки во вспышках молний. Но сегодняшний сон словно врезался в мозг, каждая деталь. Инстинктивно Агата потерла руку, за которую хватался Тревор. Мышцы отозвались легкой болью.

«Наверное, отлежала. Или потянула».

— Я думала, что мы сходим позавтракать, — жалобно сказала подружка, и этот голос сигнализировал о том, что Лиза не отстанет, пока не уговорит. — Кофе хочется, а моя кофемашина сломалась. Представляешь, купила только неделю назад, а эта груда металлолома отказалась включаться именно сегодня.

— Я что-то не очень хорошо себя чувствую. Может, простыла, — попыталась отказаться Агата.

Она медленно встала и поплелась на кухню. Есть хотелось зверски. Из недр холодильника на небольшой квадратный стол из светлого дерева перекочевали колбаса и сыр. Агата лениво зевнула. Все это время Лиза в трубке продолжала что-то тараторить.

— Ну, пойдем. Пожалуйста. Погода отличная, выпьем по чашечке, промоем косточки парням, прогуляемся по скверу. Будет весело, обещаю!

— Тебе бы только кости кому-нибудь промывать... Ладно, сейчас умоюсь, накрашусь и выйду. Придется подождать.

— Ты лучшая! — Подруга тут же отключилась.

И хорошо, потому что у Агаты уже началась мигрень от непрекращающейся болтовни. Сегодня она явно не располагала к восприятию какой-либо информации, будто вообще ночью не спала.

«Может, чашка кофе сейчас будет как раз кстати».

В очередной раз зевнув, Агата быстро слопала один бутерброд, запила парой глотков воды и пошла собираться.

Умываться пришлось чуть ли не ледяной водой, чтобы сбить с себя воспоминания о странном сне.

Из комода Агата вытащила первые попавшиеся джинсы и футболку с надписью "Я, мать твою волшебницу, королева". Ее когда-то давно подарила ей Лиза на восьмое марта. Агата еще ни разу не примеряла эту футболку, а сегодня почему-то захотелось. Когда она уже собиралась сменить домашний наряд на уличный, то чуть не выронила телефон, в котором попутно просматривала социальные сети.

С минуту Агата таращилась на свои ноги…

Носки оказались грязными, словно она всю ночь бегала по лесу… или по парку, а не спала в чистенькой постели. А ведь перед сном они были белоснежные.

От этого зрелища Агате стало дурно. Она со злостью стянула с себя носки и бросила их в корзину для стирки, мысленно пообещав себе записаться к врачу. На этот раз уже точно. Хватит с нее странных снов.

«Может, я страдаю лунатизмом?»

Поход в кафе и непрекращающаяся трель Лизы ненадолго отвлекли Агату от мыслей о реалистичном сне и грязных носках. Но внутри продолжало сверлить странное ощущение. Будто кто-то дергал за ниточки. Интуиция так и твердила, что это не конец. После завтрака подружка упорхнула на маникюр, потом на стрижку, в общем, полный боекомплект. Агата решила пройтись по набережной и развеяться — вода всегда ее успокаивала. Да и день был такой приятный, солнечный.

Допивая кофе, Агата любовалась водной гладью и в очередной раз зевнула. Ее снова начало клонить в сон, как будто она пила не бодрящий напиток, а успокаивающий чай. Когда девушка вернулась домой, был уже полдень. Она прошаркала в спальню и взяла ноутбук, обклеенный кучей мотивирующих стикеров. Агата искала в интернете информацию про сновидения, просматривала сайты, читала статьи. Во многих говорилось, что при осознанных сновидениях такие ощущения полной реальности возможны. Это немного успокоило, но необходимость посетить врача не отменяло.

Глаза уже закрывались сами собой, а мозг отказывался воспринимать текст на мониторе.

Как только голова коснулась подушки, Агата почувствовала странные вибрации в теле, но ей уже было всё равно.

Она моментально провалилась в очередной сон.

Сектор оборотней, Первозданный лес Луны…

Утренняя прохлада остужала кожу. На листьях многочисленных папоротников маленькими бриллиантами сверкали капельки росы. Громко чирикая в кронах, птицы перелетали с ветки на ветку. Вдали раздался волчий вой, от которого в жилах стыла кровь, а стайка пернатых тут же взвилась в воздух.

Не обращая на это никакого внимания, девушка в плотных темно-зеленых штанах и серебристой рубашке туго натянула тетиву лука и выстрелила. Стрела просвистела в воздухе и попала в центр мишени, где их уже торчало не меньше десятка. Длинные волосы пшеничного цвета лучница собрала в тугую косу, но некоторые пряди все-таки выбились из общей прически.

Небольшую полянку окружали густые деревья, скрывая девушку от лишних глаз. К тому же между толстыми стволами сейчас застыли отдельные лоскуты тумана, цветом похожие на лунный камень, висящий на шее лучницы.

Уютное место для тренировок и уединения.

Скади собиралась выпустить еще одну стрелу, как до ее острого слуха долетел звук легких шагов, ступающих по лесному ковру. Этот кто-то шел настолько осторожно, что ни одна ветка не хрустнула. Кто бы это ни был, он умел подкрадываться даже к оборотням и мастерски обходил ловушки.

Лучница резко перевела наконечник заряженной стрелы на незваного гостя.

Точнее, гостью.

Из-за деревьев вынырнула девушка в кожаных штанах и корсете, надетом поверх льняной рубашки. В руках она держала стеганую куртку с металлическими заклепками. За спиной висела походная сумка, на боку — сабля в ножнах, а на поясе кнут и несколько метательных ножей.

Посмотрев в знакомые глаза цвета лазури, Скади расслабилась и опустила оружие.

— Давненько тебя не было видно, Велена.

Неожиданная гостья устало оперлась плечом о ствол дерева и улыбнулась. Ее сапоги были густо запачканы землей, что говорило о долгой ходьбе. И это в секторе охоты оборотней. Весьма опрометчивая прогулка, даже для такой рисковой воительницы, как Вэл, будь она трижды лучшей разведчицей Сопротивления.

— Дела, не требующие отлагательств. И сейчас я просто дико хочу есть, Скади. Надеюсь, что ты не оставишь меня погибать голодной смертью.

Лучница взяла холщовую сумку, лежащую на толстых корнях дерева, и достала оттуда свежий хлеб, вяленое мясо, яблоки и бутылку воды.

Перед тем, как набить пустой желудок, Велена сделала несколько шагов вперед и заключила Скади в теплые и крепкие объятья. Та ответила взаимностью, вдыхая запах стали, кожи и озона, который для нее, как для оборотня, бил по обонянию.

Подруги очень давно не виделись и сильно соскучились друг по другу. Они были друг другу как сестры, которых у них никогда не было. По велению Судьбы им обеим достались только братья.

Пока Вэл больше ни с кем из отряда не хотелось встречаться, кроме Скади.

Нос воительницы учуял запах можжевельника, которым всегда пахло от нее.

Только после приветственных объятий Велена с благодарной улыбкой взяла сумку и уселась на корень старого дуба.

— Где пропадала? — спросила оборотница, усаживаясь на другой толстый корень.

— Я же сказала, дела. Только не надо снова начинать этот разговор. Мне от Влада уже хватило нравоучений.

Велена блаженно вытянула уставшие ноги и откусила кусочек мяса.

Она не ела нормально уже сутки. Путь не был легким. Пробираться через сектор густого леса для нее оказалось делом утомительным. Еще нужно было умудриться не попасться оборотням, которые ревностно охраняли свою территорию. Воительница путала следы полдня и только за счет магии иллюзий смогла благополучно добраться до точки назначения. Ее ноги гудели от долгой ходьбы, мышцы требовали отдых, а живот недовольно урчал.

Скади не хотелось наседать, как раз наоборот, утешить, выслушать и поддержать, дать подруге выплеснуть наружу все проблемы. Они до сих пор так и не обсудили случившееся. Велена не хотела ни с кем разговаривать на тему своих тревог. А когда она была голодной, то становилась особенно нервной. Поэтому сейчас Скади терпеливо ждала, пока та насытится, задав первый вопрос только спустя какое-то время.

— С чего ты взяла, что я буду читать нотации?

— Ты всегда так делаешь, — добродушно улыбнувшись, ответила Велена в перерывах между жеванием. — Читаешь нотации насчет того, какие в нашем отряде все замечательные и что не стоило нам разбегаться.

— Но так оно и есть.

— Не есть, а было. Ты используешь не то время.

Скади скривилась.

— Встреча всё равно неизбежна. Остальные не в курсе твоего возвращения?

— Пока нет, — Вэл прожевала очередной кусочек хлеба и отрицательно покачала головой. — И пока никому из них знать этого не нужно. А есть что покрепче родниковой воды?

Тяжело вздохнув, Скади достала из сумки бутылку с вином, которую забрала у младшего брата. Алкоголь всегда плохо на него влиял. Велена взяла бутылку, с легким хлопком откупорила крышку и сделала большой глоток. По телу растеклось тепло, а организм затребовал крепкого сна после тяжелой дороги.

— Вкусно. Местное, да? В доме Луны всегда были отличные ви́на. С вашими могут сравниться только ви́на дома Крови. Но вампиры априори предпочитают красное, белых у них не водится.

— Ты ешь лучше, не налегай на спиртное.

Велена послушалась, откусив большой кусок хлеба вприкуску с мясом. В голове и так уже зашумело. Она не пила горячительного довольно давно… С тех пор, как устроила погром в комнате Кано в Цитадели, когда демон уехал в неизвестном для всех направлении.

Потом воительница нагрузила себя делами, только бы прийти в прежний режим.

Раньше же она как-то справлялась без отряда.

Какое-то время ей было тошно вдали от друзей, но у Велены оставались обязанности. Поэтому только вдоволь наразвлекавшись своими привычными делами Равновесия, Вэл вернулась.

— Как дела в доме Луны? Как Гринольв? — спросила Вэл, делая еще один глоток, но на этот раз воды.

Скади сжала губы в тонкую линию и посмотрела куда-то вдаль.

— Весь в делах. Жизнь Альфы оборотней нелегка. Но ты же не это хотела спросить.

— Ну, почему же. Знания и информация для меня — всё. Полезно иметь везде глаза и уши.

— Есть более важные вещи… Мы переживали и пытались с тобой связаться.

— Как видишь, я цела.

Сейчас легкую ухмылку Велены можно было бы принять скорее за звериный оскал, предназначенный для ее врагов, нежели знак дружелюбия. Скади следила за каждой эмоцией подруги, помня, насколько часто та совершала рискованные поступки. Вэл могла в любую секунду озариться новой безумной идеей и ринуться на ее исполнение. И даже будучи разбитой вдребезги почти полгода назад, воительница быстро взяла себя в руки и отправилась куда-то со старшим братом. Долгое время именно Влад следил, чтобы сестре было чем заняться. Он единственный, кто мог сообщить ее друзьям о том, что с Веленой всё относительно нормально.

— А внутри. Цела?

Глаза воительницы сверкнули всего на секунду.

— Всё отлично, Скади.

Лучница согнула ноги и обхватила колени руками. Ее взгляд был полон желания приободрить. От Велены это не скрылось.

— Не надо на меня так смотреть. У меня всё хорошо. Я вся в делах. Я путешествовала. Послание о странной девушке получила и уже отправила ответ. Так что я не засела в лесной глуши и не отгородилась от общества.

Подруга покачала головой.

— Плевать я хотела на общество, Вэл. Ты отгородилась от нас. То, что отряд внезапно разбежался — было самой ужасной ошибкой. Мне ли не знать, как ты любишь рисковать собой. Ты могла хотя бы взять кого-нибудь из нас с собой, либо прислать весточку, что жива. И в эту самую секунду я борюсь с собой, чтобы за твое молчание на протяжении нескольких месяцев не всадить в тебя стрелу.

Взгляд Велены смягчился.

— И я это заслужила. Извини. Ты права, нужно было послать вам хотя бы письмо. Но я не хотела никого видеть какое-то время… А сейчас я устала идти по этим лесам, поэтому настроения говорить на эту тему нет.

— Я предоставлю тебе спокойное место, чтобы выспаться. Выглядишь, и правда, неважно.

Осмотрев себя, Велена хмыкнула, вид у нее был, мягко говоря, потасканный. Рукава в следах грязи и крови, от воительницы сильно пахло металлом и потом, штаны в некоторых местах порезаны, на сапогах множество комьев земли и глины. Только за счет иллюзий и смекалки, благоухая в таком негативном ключе, она смогла пробраться сквозь сектор. Скади улыбнулась и, сев поближе, взяла бутылку и тоже отхлебнула вина.

— Да уж, — сказала Велена, усмехнувшись. — Потрепало меня немного. Когда я уже собиралась сюда, нас с Владом забросило не пойми куда. Еще и в гадкую погоду. То дожди с грозой, то солнце.

— Влад здесь? — вопрос прозвучал слишком заинтересованно, чтобы это скрылось от воительницы.

— А ты всё еще по нему сохнешь?

— Неправда! — резко ответила лучница.

Велена тяжело вздохнула и потерла переносицу.

— Скади, я же просила. Забудь про него. Он не принесет тебе счастья. Он себе-то его принести не в состоянии.

Скади отвела взгляд, и в ее медовых глазах появился грустный блеск. Воительница не хотела делать больно подруге, но это было лучше, чем если бы Влад разбил ей сердце окончательно. Велена протянула руку и ободряюще сжала ее пальцы в своих.

— Мне тоже не нужна жалость, — сухо сказала Скади и снова отпила из бутылки, на этот раз глоток был больше. — Ты хоть слышала, что творится в королевстве?

— Что ты имеешь в виду? Я же сказала, что про странную девушку уже в курсе, хоть Селена и пыталась скрыть сей факт. Да только до моих источников ей далековато.

— Я не про Селену… — Скади покачала головой, а потом слишком пристально посмотрела на подругу. — А про то, что он слетел с катушек. То и дело приходят новости о страшных побоищах, где всё сгорает дотла.

— Почему меня это должно волновать? — Воительница перехватила бутылку, голос стал ледяным.

— Только не говори, что не волнует, не поверю. Он ищет тебя, Велена. Мне об этом рассказал Радегаст. А упрямства нашему огненному приятелю не занимать, сама знаешь.

— Меня это не касается. Если демону жизнь недорога, то пусть попробует до меня добраться. А теперь, я могу уже где-нибудь лечь и поспать?

Волшград, сектор ведьм…

Стражники в составе двадцати бойцов элитного отряда всю ночь и утро патрулировали город в поисках таинственной беглянки. Пока их труды не увенчались успехом. Разведка тоже не могла ничем похвастаться. Они пытались найти девушку по специальным артефактам, расположенным по всему городу. Безрезультатно. Отследить ничью ночную магическую активность в нужном районе не удалось, как будто они искали призрака.

— Как иголку в стогу сена! Это какой-то идиотизм! Нет бы, отправить несколько отрядов.

В очередной раз Тревор нервно огляделся. Именно он закрыл клетку. И если окажется, что незнакомка сбежала по его вине, то бедному магу не поздоровится.

— Заткнись и работай, — огрызнулся Кречет. — Либо иди и сам скажи это Селене, умник.

Правда в словах Тревора все-таки была. Двадцать стражников, пусть даже элитного отряда — это катастрофически мало для главного города ведьм. Волшград занимал огромный холм и уходил по спирали вверх, к замку Верховной. Город хотели построить наподобие Великограда. Но холм — не Драконья гора, на которой находилась столица. Волшград не выглядел настолько же величественно, зато был островком природной магии, украшенным множеством зеленых парков и водных каналов с резными мостиками. Даже замок Селены оплетали растения с цветами и окружали небольшие водопады. Выбеленные стены контрастировали с крышами, покрытыми черепицей кобальтового, василькового и лазурного оттенков.

— Ух ты, а я думал, что тебе язык без надобности. А то молчишь почти всегда, словно немой, — Тревор издевательски улыбнулся.

Он никогда не скрывал, что его бесила неразговорчивость напарника.

— Да ты мертвого своим нытьем достанешь.

Сейчас в парке неспешно прогуливались маги и ведьмы в одеждах разных оттенков синего от бледного до черничного. Они наслаждались отличной погодой и вели тихие беседы. Попадались и демоны в черных одеяниях с золотой отделкой, и лесные жители в зеленом. Человек в серой униформе подстригал садовыми ножницами большой кустарник с нежно-розовыми цветами.

И только стражники Верховной ведьмы всматривались в каждое лицо, которое им попадалось.

Они шли вдоль парка, пытаясь найти лазейку, которую могла бы использовать для побега загадочная девушка. Незнакомка растворилась у них на глазах именно в то время, когда клетка исправно работала. Защитные знаки подавляли использование магии внутри, но вероятность создания иллюзии всё равно оставалась. Но иллюзия не могла сделать ее бестелесной.

Пока что все винили ведьм, которые наносили эти самые защитные знаки и могли ошибиться в плетении.

В итоге, клетку отправили на проверку, каждый пытался найти крайнего, а отряд под руководством Тормунда прочесывал город метр за метром без сна и отдыха.

Кречет цепко вылавливал каждое лицо взглядом, но никого, даже близко похожего на ту девушку, не видел. Мимо пролетела мелкая пташка и тут же спряталась в густой кроне, за ней бросилась рыжая упитанная кошка, сверкая хищным взглядом. Различные птицы давно облюбовали местные парки, совсем не боясь. Порой они даже без стеснения воровали с лотков на главной площади разные зерна, а птицы покрупнее — небольшие булочки.

— А знаешь, в чем печаль всей этой ситуации? — продолжил Тревор свои рассуждения, будто решил, что наконец-то разговорил напарника. — Мы под страхом наказания носимся, будто ищейки какие-нибудь. Тебя это разве не бесит? Мы в стражу пришли не для того, чтобы девок искать. А у меня, между прочим, все шансы перевестись в столицу к самому королю Гордею. Вот это я понимаю, служба и перспективы! А тут, что? Бегаем на побегушках у ведьмы. Сидим на этих эликсирах, чтобы не вырубиться на ходу.