Таежный спрут

«Азиат» зарычал.

– Помогу, – кивнула тетка. – Может, чаю? Фундук – фу!

– Спасибо, – Туманов сглотнул, – я на службе. – Вынул из кармана удостоверение Налимова и самоуверенно раскрыл. Все равно читать не будет.

– На службе, а не бреетесь, – укоризненно заметила «девушка».

– Вы правы, – согласился Туманов, – это упущение. Мне нужна Оксана Владимировна Волина из двадцать четвертой квартиры. Как бы узнать, где она?

– Она уехала, – поскучнела тетка.

– Куда?

– Я… не знаю.

– Когда?

– Я… не помню.

– Поточнее.

Не все ментовские повадки он похерил за годы нервотрепки. Иногда удавалось и создавать убедительный вид, и придавать весомость словам. В некоторых случаях это впечатляло.

– Она уехала, н-наверное, в сентябре, – вспомнила тетка.

– То есть вы лично видели, как она собирала чемоданы, грузила вещи в машину?

– Нет, что вы, – тетка стушевалась. – Я не видела, молодой человек… Просто пришел мужчина, такой, знаете, приятной наружности – вот как вы… Показал книжечку – вот как у вас… Задавал какие-то вопросы – я ответила… А потом он сказал, что Оксана Владимировна уехала, и если кто-то будет ею интересоваться…

У него не нашлось слов благодарности. Он махнул рукой и пошел прочь. Если тетка что-то и говорила вслед, он не слышал.

Через двадцать минут он стучал в другую дверь – звонок не работал. Открывшая женщина узнавалась с большим трудом. Когда двенадцать лет назад она выходила замуж за Лёву Губского, поглазеть на этот божий дар прибежала чуть не вся железнодорожная ментура – кроме тех, что дежурили и находились на задании (эти прибежали назавтра). Теперь время уничтожило даже то положительное, что сохранялось полгода назад. От красоты остались большие глаза цвета бирюзы и завитки кудряшек на лбу. В остальном Светка напоминала рыхлую, плохо слепленную и неряшливую плюшку.

– Здравия желаем, – сказал Туманов.

О большом здравии речь, видимо, не шла. В руке у Светки дымилась сигарета.

– Ты живой, Туманов? – У нее и голос стал тонким, как сигарета, и бесцветным, как ее дым.

– Я живой, Света.

– А Лёвушка – нет…

Помолчали.

– Я не знал, Света…

Она отступила, подтянув дурацкие трико с проплешинами на коленях.

– Проходи. Только, знаешь, у меня не стерильно…

Он вошел. Из вежливости.

Состояние было омерзительным. Лёву убили в ночь, предшествующую его бегству из Энска. Выходит, когда он поутряне отбивался от чекистов, тот уже был мертв. А ведь по глазам было видно: предчувствовал… Ну почему из-за тебя мрут и пропадают люди? Лёва, Оксаночка, Анюта Россохина… После ухода от Губской он еще долго шатался по городу, роя ногами рыхлый снег. Побывал у конторы «Муромца» – за свечкой бывшего обкома. Обстановка не претерпела изменений. На горке высились элитные дома для «людей», чуть поодаль – массив для народа. Над свечкой гордо реял триколор – в здании размещалась временная администрация области (так она себя уважительно и называла: «временная»). У конторы, перед шеренгой разномастных джипов прохаживался молодой милиционер с кобурой – увы, не гигант мысли Костя Рогов. И табличку поменяли: в здании располагался уже не «Концерн «Муромец». Энский филиал», а «Временная Директория РФ. Комитет по госрезервам». Оттого и джипов слетелось несметно. Знают, где поживиться…

Он постоял на пригорке, выкурил сигарету. Наблюдал, как дворник орудует помелом, сметая с крыльца свежий снежок. Куда все подевалось? Гигантский концерн – отлаженный, исправно работающий механизм; не могли его растерзать и растащить по закоулкам. Для этого нужно быть настоящими вредителями. Новые власти на такой беспримерный шаг не пойдут – кишка тонка. Тогда где он? Под какое ведомство перетек, чем занимается? Производит ли наркотик? Ведь в «Муромце» не сплошь и рядом сидели враги (читай, зомби – «заминированные»). И не нужно было их истреблять. Кравцов покойный – не зомби («мертвяки» не воруют так красиво и с размахом), его замы не зомби – даже самые сволочные. Все руководство, со своими плюсами и минусами – Котляр, Барчуков, Туманов… никакие они не зомби.

Что вообще стряслось в стране? Первый месяц в деревне он принципиально воротил нос от новостей. Любой политик (или тусовка) – понятие сволочное, их говорильня – развесистая клюква; сей постулат, принимаемый им когда-то абстрактно, он кожей, горячей от пламени взрыва, ощутил на себе в полной мере. Какая разница, чем кончится? Человек существует для себя, себя он должен кормить и радовать, а добрая сила, тобой руководящая – она тебя же и погубит. Так что тлей понемногу. И не планируй никогда на завтра то, что можно вообще не делать.

Но помалу, по мере прихода в себя, он стал интересоваться. Иногда включал приемник, несколько раз ловил по телевизору искаженный Ижевск (на вновь заработавшем ретрансляторе параллельно вещанию штопали заплаты) и волей-неволей был вынужден признать: новые власти, ангажированные «Бастионом», со скрипом пытаются вернуть страну к положению статус кво. Хоть что-то из обещанного выполняется. А это если и не прогресс, то уже сдвиги.

Людей, правда, при этом в упор не замечали.

Вор в законе Жлыга, он же Шнобарь Виталий Григорьевич, недавно поел. Теперь сидел, развалясь, весь из себя – благодушие, и ковырял в зубах спичкой. В хате было прибрано. На полу дорогое покрытие, стены – под кирпич; в углу видак, компьютер. В чистом окне, на убранном от снега дворике – черномазая «Лянча» с фрагментом личного войска.

– Алмазно! – восхитился вор. – Персона нон грата! А мы и знать не думали, что счастье нам подвалит.

– Я сяду? – не стал скромничать Туманов.

Жлыга махнул рукой.

– Да не спрашивай, будь как дома. Ты какими судьбами, Туманов?

– Праху поклониться прибыл. – Туманов опустился в расслабляюще мягкое кресло. – Как здоровье драгоценное, Жлыга? Клиентура, делишки?

– Скрипим, Туманов. Доскрипываем, – Шнобарь ощерил недавно вставленные зубы. Месяцев семь назад у него таких не было – Жлыга не на царствии сидел, а сявкой был на подхвате и о зубах думать времени не имел.

– Как Крокодил? – поинтересовался Туманов.

– Ах, Крокодил, Крокодил… – Жлыга изобразил беспамятство. – А ты знаешь, Туманов, никак. Кранты Крокодилу. Помер.

– Сам, что ли?

Шнобарь сочувственно поцокал толстыми губами.

– Сам, Туманов. В деревеньку заехал, Киллерово называется.

– А Галеев?

– А обвенчали Галеева. Шесть лет полосатого режима со всеми причиндалами.

– За неправильную парковку? – удивился Туманов. В определенных кругах полосатой называли колонию особого режима.

– Гы-гы, – Жлыга оценил шутку. – За компанию… – И внезапно посерьезнел: – Всех сажали, Туманов. Ты вообще в курсе, что тут в ноябре творилось? Как эти козлы хватали братанов? И головы, как арбузы, летели, словно тут не наша территория, а бахча какая-то…

Туманов покачал головой:

– Бедненькие. Сопереживаю я вам. Ни хрена не знал, Жлыга. Я с гор спустился. Ты мне вот что скажи…

– Слышь, Туманов, а давай лучше в «белую березу» сыграем! – Шнобарь заржал, как конь. – Ты мне вопрос – я тебе: «белая береза», ты – вопрос, я – «белая береза»… И так, пока не проиграю. Сыгранем?

– Подожди, не гони порожняк, – Туманов поморщился. – То есть ты в Ленинке как бы за главного?

– Ну, как бы да.

– Я рад за тебя. А теперь скажи, мы с тобой собачились, когда ты у Гальяна в бригадирах бегал?

Шнобарь наконец соизволил нахмуриться.

– Тебе чего надо, Туманов?

– Я тебя сдал Гальяну, когда ты у него вагон с ширпотребом слямзил – от состава отцепил и по липовым накладным сплавил своим кладовщицам? Да только по ротозейству они осели отчего-то на складах «Муромца». Там и остались. Я хоть полсловом заикнулся?

– Ну, не повезло, – Шнобарь пожал плечами.

– А разве я вам не подкидывал информашку о «махновцах», гуляющих по вашей территории? Не предупреждал тебя с Гальяном о набегах на казино, бильярдные, на гриль «Магистраль»?

– А, я понял, – догадался Шнобарь. – Ты, Туманов, хочешь бабки с меня срубить. Ты чё, тупой?

– Кабы так… – Туманов оживился. – Мне нужны, Жлыга, бабки, работа, жилье и документы. Не сочти за хамство. Вот никак не пойму, почему я не сдал тебя ментам, когда вы с Обжорой замочили двух залетных придурков из Кемерово. Они, кажись, ворованную фуру с оргтехникой толкануть хотели, нет?

Шнобарь захохотал.

– Ну ты и приколист, Туманов. А давай я тебя грохну, а? На хрена ты мне такой умный сдался?

Туманов небрежно отмахнулся.

– Дело хозяйское, Жлыга. Мне по-всякому непруха. Друзей нет, квартиру потерял, с властями – непонимание. Хочешь верь, хочешь не верь, Жлыга, а приплыл я. Последняя сотка баксов за пазухой, и туши свет.

Шнобарь задумался. Почесал златую цепь на шее. Закурил из позолоченного портсигара и даже предложил собеседнику.

– Ко мне пойдешь работать?

Туманов решительно покачал головой. Но сигарету взял.

– Не, Жлыга, извиняй. Я не бандит, ты же знаешь.

– А чего хочешь? – авторитет недовольно подергал глазом.

– Во-первых, документы. Желательно не сильно липовые. Потом какой-нибудь угол на пару недель, баксов двести до получки; поищешь, да? Ну, и поспрашай там по своим информканалам: парень до сорока, интеллигентной наружности, бывал в передрягах. Работе в незаконных бандформированиях предпочитает работу в законных. А главное, в совершенстве владеет поговоркой «Кто бьет, тому не больно». Ну, ты понял. Подсобишь, Жлыга? Я тебе еще пригожусь – вдруг вырасту…

Жлыга развеселился. Погонял мульку про «строгую госпожу с богатой фантазией», которая «познакомится»; поизгалялся на тему «ищу парня до сорока для совместного похода на избирательный участок с последующим волеизъявлением в кабинке». Но обижать бывшего мента и аналитика не стал. Пожалел.

– Есть два кабака, Туманов. Один на Танкистов, «Греческая кухня». Так, ничего особенного. Найдешь, он где-то в подвале. Второй на клубе Чехова, называется «Старая площадь», там жратва получше. Поотирайся, поговори с людьми. Обстановочка, конечно, та еще: «кишмиш», промокашки, сосульки…

– Сосульки? – пробормотал Туманов.

– Гы-гы, – заржал Шнобарь. – Простейшие сосущие. Не ландыши, вестимо, в весенней Праге, гы-гы, но попадаются и ничего. Ты потусуйся. В «Греческой кухне» найдешь Арама Антониди, прохиндея старого, скажешь, от Жлыги, он смастерит тебе и фотку, и ксиву. В «Старой площади» побухти с барменом, Вадик, кажется. Тоже паренек компетентный.

– Не повяжут меня в вертепах-то твоих?

– Купленная территория, Туманов, менты туда не ходят. Слышал понятие: грамотный инвестиционный климат?.. Ну давай же, дружок, проваливай. Далеко только не пропадай. Про хату у Кашалота спроси, он тебя пристроит. А про наших зеленых друзей… Эй, Кашалот! – будто растекаясь по столу, гаркнул Шнобарь. – Баксы на бочку!..

Три дня он прожил в частном секторе у какой-то меланхоличной глухонемой бабки, ежеутренне выплачивая ей по сотенной «националке». Днем в тоскливой лени болтался по хате, курил без меры, вечерами просиживал в кабаках, потягивая пресную «марганцовку». Народ толкался самый разный. Были наркоманы со шлюхами, были джентльмены удачи не у дел, промышлявшие в поисках работы и от нечего делать закатывающие разгульные тризны. Иногда появлялись молчаливые личности в неплохом прикиде (про себя он окрестил их эмиссарами). Они шептались с барменом, бродили по залу. Иногда находили клиентов и подолгу общались в дальнем закутке, отгороженном от зала винно-пробочными шторами. Случалось, выходили довольные, случалось, не очень. Два или три раза цепляли Туманова. На одно из предложений он обещал подумать. Требовалась охрана на некое строительство в Болотном. Он поинтересовался, кого и зачем охранять. Бесцветная личность в кожаном зипуне вкрадчиво заявила, что ясность наступит на месте при подписании контракта, но деньги предложила немалые и условия проживания – просто курортные. «Шевели мозгой! – возопила интуиция. – Тебя продадут в рабство на сибирские плантации, и будешь до конца дней молотить задаром. Кто о тебе вспомнит? – ни жены, ни мамы…» Тем же вечером он дал себе зарок прежде думать, а потом делать, и немедля впалил все карманные деньги в «фугас» «Белого Бурбона» (явную подделку), которую благополучно и оприходовал. Надрался по-свинячьи. Как добрался до хаты, абсолютно не помнил. Весь следующий день промаялся в четырех стенах, изрыгая в «эфир» эфирные масла и матерки, благо старуха за печкой дальше уха не слышала. К ночи появился, как штык, в «Старой площади» – как всегда забил столик в углу и подал знак разбитным «морковкам»: не доставать.

Человек, подваливший к нему, носил бороду и очки.

– Присесть позволите?

Туманов с деланым безразличием обозрел новоприбывшего. На праведника субъект не тянул. Разве что на праведника, долгое время просидевшего в нефтяной скважине.

– Милости просим, – он придвинул к себе свой стакан.

– Вадик сказывал, вы работу ищете? – человек выразительно кивнул на стойку. Бармен Вадим – ушастый мальчишка в сером армячишке – обслуживал «голубоватую» клиентуру и косил глазом в их сторону.

– Без криминала. И с жильем.

– Документы можно посмотреть?

Туманов помедлил. Глаза незнакомца за стеклами очков были предельно спокойны.

– Прошу.

Он вынул мастырку, обошедшуюся ему у Антониди в сто двадцать баксов и восемь часов рабочего времени. Обрусевший армянин, смешно косящий под грека, не подвел, соорудил ксиву правильную и в срок.

– Неплохо, – незнакомец помусолил паспорт, глянул на свет. – Шумилин, стало быть, Сергей Андреевич. Экспертиза, конечно, похохочет, но, думаю, мы ее объедем.

Туманов молчал.

– У вас есть причины скрывать свою настоящую фамилию?

– Не криминального характера.

– Понятно, – человек вернул паспорт. – Меня зовут Валерий Игнатович, я представляю компанию «Сибеко», дочернее предприятие «Росгаза». Продолжать?

– Как хотите, – Туманов пожал плечами.

– Компании требуются неглупые порядочные мужчины, владеющие оружием, приемами рукопашного боя и имеющие опыт работы в охранных структурах. Желателен стаж.

– Поподробнее.

– Доставка грузов, охрана буровых, сопровождение руководителей компании, зачастую с членами их семей. Зарплата первые полгода – триста долларов плюс коэффициент и надбавки. Шестьсот с гарантией. С жильем туговато, но вопрос поставим. Если повезет, это будет комната в Северотайгинске.

Туманов скорчил недоверчивую гримасу.

– Вы так говорите, будто уже наводили обо мне справки. Для человека, впервые подошедшего к моему столику…

Собеседник перебил:

– Все правильно. Вас приметили пару дней назад. Бармен Вадим, которому были заданы наводящие вопросы, сослался на достойного господина по фамилии Шнобарь. Достойный господин не отказал в консультации, – тут собеседник не удержался от ироничной улыбки, – и представил вас таким, каким он вас видит. Получившийся образ провели по картотеке органов внутренних дел… не удивляйтесь, пожалуйста, компания «Росгаз» не видит в этом особых сложностей. Вы пропали без вести, не так ли? Да нет, не волнуйтесь, – увидев, что Туманов беспокойно шевельнулся, говорящий сделал успокаивающий жест, – органам совершенно необязательно знать, что в природе не существует Сергея Андреевича Шумилина. И нам это неинтересно. Мы ценим в людях совсем другие качества.

«Соглашайся, – клюнула в темечко интуиция, – это по твоей части». Интуиции он не особенно доверял. Штука сомнительная – сегодня играет на тебя, завтра – на дядю.

– Я согласен, – сказал он.

Незнакомец кивнул.

– Замечательно. И все же ночку подумайте. Работа тяжелая, график вверх тормашками. И места у нас, скажу вам по секрету, далеко не курортные. Это Сибирь, Сергей Андреевич, с ней не шутят. Лето у нас, конечно, хорошее, красивое, но больно уж снежное… – Незнакомец опять не удержался от улыбки.

– Я согласен, – повторил Туманов.

Человек продолжал улыбаться.

– Не надо спешить. Подумайте. Завтра в это же время мы с вами продолжим. Всего хорошего.

Он встал, аккуратно задвинул стул и, лавируя между столиками, быстро направился к выходу.

Туманов медленными глотками допил стакан с «марганцовкой».

Когда он вышел из бара, был двенадцатый час ночи. Мела поземка. Самое время нарываться на неприятности. Прохожих нет, фонари погасли еще при коммунизме. В районе капитальных гаражей на задворках клуба Антон Палыча на него напали четверо…

Он в любой ситуации старался быть начеку. Вот и сейчас… Но чтобы сразу четверо! Двое вывернули из-за оградки, еще двое покинули темень межгаражного пространства и пристроились сзади. Своеобразной площадкой для панкратиона стал пятачок между гаражами и оградой, плюс захламленная помойка прямо по курсу.

Соображать не было времени. Ситуация не та, что в Киргинцево. Тамошние забияки шли на гоп-стоп и «честно» предупредили о своих намерениях. Эти действовали безмолвно. Напали – защищайтесь, сударь. А откуда он знает, что у них: кастеты, шокеры, НРСы из комплекта «Выдра» (ножи разведчика стреляющие)? Он крутанулся на триста шестьдесят: мол, всех вижу. И чертыхнулся – ни черта он не видит. Четыре бесформенных пятна на снегу, и совсем рядом – вот они, щупальца тянут. Рассредоточились, нет чтобы в колонну по одному, да помедленнее… Уйди из толпы, не стой во всем этом – первое правило окруженного. Он вилял. Теперь помойка была сзади, он их отслеживал, а они сжимали круг, сходясь быстро и почти синхронно. Он отошел на два шага – черное пятно сзади ничем не отличалось от других, – ударил обратным круговым, продинамив грудину. Задний взвыл «апассионато», а Туманов дернулся назад и обманно – влево. Успел: кулак со свистом резанул воздух вблизи носа. Задний заваливался – не падай, друг; он схватил его за шиворот (курточка-то из кожзама, зябко, поди…), прикрылся, как щитом, швырнул на того, что справа. Да еще и пинка добавил под копчик – по-дружески. Двое встретились, но он уже не смотрел, развернулся, побежал на мусорку – заприметил там груду требухи – не то шкаф раскурочили, не то диван. Покопаемся… Вот уж воистину многосторонняя комбинация: доска, выдернутая из свалки, была слишком массивна, но воздух рассекла исправно: бегущий по его стопам по инерции влетел в зону поражения, вскинул руки, защищаясь, но все равно получил в торец и отвалил на сторону. Этот тоже выбыл: в голове его опилки…

Двоих он уломал – один по шею в снегу, другой на коленях и пытается приподняться. Осталось уговорить вторую парочку: та наступала с флангов, но уже как-то без азарта. Показалось даже, по принуждению. Второе правило: уничтожь слабого, а сильного оставь на десерт. Он швырнул доску в того, что казался мощнее (пусть отвлечется), а сам бросился на второго… и пропустил один прямой. В голове вспыхнуло. Кастетом шмальнул, мерзавец. Ладно, не шокером. В ответный удар он вложил всю свою злобу – врезал так, что кулак скрутило. И про второго не забыл, отслеживал краем глаза: тот уже набегал – провел удар грамотный и тонкий: ногой под корпус (как говорится, ниже пейджера).

Злоумышленник загнулся и заорал.

– Так, так, довольно! – Пятая фигура, хлопнув в ладоши, вышла из-за оградки. – Всем спасибо, все свободны!

Пошатываясь, побитая четверка послушно побрела прочь, а вместо нее в поле видимости появились еще трое.

– Да вы сущее дарование, Сергей Андреевич, – заявил потенциальной работодатель, подходя вплотную. – Можно сказать, вундеркинд. Немного потеряли форму, но в целом производите впечатление. Мне понравилось.

– Странноватый какой-то способ познания истины, – проворчал Туманов, потирая отбитый кулак. – Это что за трулялята на вас ишачат?

– А, шушера из бара, – бородатый махнул рукой. – За полтинник готовы себя покалечить. Забудьте о них, они просто мразь. Вынужден представиться вторично, Сергей Андреевич. Меня зовут Черкасов Валерий Игнатович, я являюсь заместителем начальника службы безопасности компании «Сибеко». Будете работать в моем подчинении.

С той поры прошло почти полгода. Он вновь матерел и набирался опыта. Параллельно с ним матерел и выходил из-под контроля государства, захватывая новые ключевые посты в дырявой экономике, и без того влиятельный монополист «Росгаз». Компании требовались люди. Люди сильные и грамотные, способные поставить на колени еще недобитую Сибирь, выкачать из нее все то, что не выкачали за сто лет технического прогресса. Их нужда была вполне объяснима. Происходил безжалостный, хотя и практически легитимный, захват конкурирующих предприятий – фактически нефтяная отрасль перешла в ведение «Росгаза» (битву за престол опустим), гранитовые, горно-рудные, золотодобывающие производства выводились из подчинения государства и местных властей, становясь «сырьевыми придатками» набирающего вес монстра. Через подставных лиц прибирались к рукам городские, далекие от добывающих предприятия, меняли хозяев лесозаготовительные комплексы, комбинаты пищевой промышленности, животноводческие хозяйства. Добыча алмазов стала компетенцией «газовиков»: мировая корпорация «Де Бирс» – империя Оппенгеймеров – поддерживая санкции ООН против «бессмертной» УНИТА, запретила вывоз алмазов из Анголы. А за компанию – практически из всей Африки. Что немедленно привело к росту цен на необработанные алмазы и, как следствие, – к разгрому администрации компании «АЛРОСА», переподчинению и бурному всплеску работ – да не в одной лишь Якутии, а по всему неосвоенному Северу, где алмазов тьма, а проблема лишь в том, как их достать.

Откуда брались на это деньги, мог поведать один «Росгаз». Но он помалкивал, а власти не настаивали – дело-то благое. Объяснялся передел легко и просто: экономике требуется жесткая централизация, и только сила, сохранившая за годы смуты влияние, способна вытянуть за уши идущую ко дну страну. Определенная логика в этом присутствовала. Если временное правительство не может справиться с ситуацией, то следует отдать ее под контроль тому, кто справится и не наделает при этом новых ляпов. Разве не логично?

Туманов и стал одним из многотысячных «энтузиастов», отправленных на грандиозный прорыв. Компания «Сибеко» занималась эксплуатацией скважин среди болот Кетско-Тымской равнины и Туруханской низменности, а также осваиванием новых месторождений. Глубинная разведка шла ударными темпами. Весь цвет геологической мысли, людские резервы, техника, деньги – новый бзик российской политики – всё на благо «Росгаза»! Над нефтеносными пластами ставили буровые, рыли скважины, водружали заглушки, охрану – иначе говоря, консервировали свежее месторождение и переходили к следующему (качать было нежелательно: мировые квоты на нефть никто не отменял). Зачем это происходит, Туманов даже не старался понять. В геологии он был откровенный пень, политики избегал. А если на чем и циклился – то сугубо на узкой специализации. Штаб-квартира компании располагалась в Энске, техническая администрация – в обустроенном на болотах Северотайгинске – где-то на излучинах речушки Вах за 62-й параллелью. Здесь и простиралась база: охраняемые склады, взлетная полоса с аэродромом, мобильный вертолетный отряд. Отсюда и производилось снабжение расположенных в радиусе трехсот верст объектов. До конца марта он работал рядовым «попутчиком»: кочевал с грузом по тайге, летал на вертолетах, возя продовольствие, аппаратуру, зарплату. Уже тогда твердо усвоил: полагаться на силу рук – глупость неимоверная. Ничто не забыто. Охранник должен быть вооружен и смертельно опасен – даже в малонаселенной тайге. Двадцать третьего февраля конвой подвергся нападению – как раз в момент перегрузки из «Ми-8» в «КамАЗы» партии безумно дорогой аппаратуры для контроля над бурением. Кому понадобилась аппаратура? Она специфична – как цифровой измеритель колеи для двух железнодорожных рельсов (применим только по назначению). Бородатые мужики, на вид неотличимые от секьюрити «Сибеко», на лыжах вышли из леса и положили всю смену каравана. Туманов и еще двое с «вертушек», прибывшие на разгрузку, еле отбились: хлестались с «грибниками» в ближнем бою, на ножах – как мушкетеры с гвардейцами кардинала. В итоге одного потеряли, троих отправили к дьяволу, двоих взяли в плен, но долго пожить не дали: озверев от потери классных парней, замочили на месте – чего с ними валандаться? Где тут в вашей тайге ближайший суд с прокурором? С тех пор он был во всеоружии: на боку сверхудобный 9-мм «Каштан», в кобуре под мышкой малогабаритный «кольт» с двенадцатью патронами, на правой щиколотке – сцепленные зажимом ножны «мини» со швейцарским «Брайзерз» (гарантией качества в любом уголке земного шара). За оружием следил, как за девушкой, – лишний раз предпочитал почистить пистолет, а не зубы. За тот бой он получил поощрение: двойной оклад на счет в муниципальном банке Энска и крохотную комнатку в Северотайгинске (до этого обитал при штабе – спал на матрасе в «ленинском уголке»).

– Молодец, – похвалил Черкасов. – Только озаботься, чтобы впредь подобных сюрпризов не было. Не инструкцией единой живем. Книга книгой, а мозгами двигай. С первого марта ты руководитель группы безопасности «Барс-3».