Живи

До вечера я изучала маршруты, исследовала поселок Крестцы и делала пометки в записной книжке. Телевизор постоянно работал. Новости все больше ужасали. Если сначала оповещали о некоторых вспышках, то сейчас вовсю крутили кадры кровавых сцен. Большое количество военных, сцены задержания как обычных людей, так и обезумевших. На последних я старалась смотреть внимательно. Народ толпами пытался сбежать из городов. Огромные очереди и пробки длинными вереницами выстраивались на дорогах. Естественно, никто не сидел дома, как бы ни умоляли об этом в телевизоре. Все начали паниковать и спешно покидать крупные города.

Послышался шум из соседней квартиры. Кто-то что-то крикнул, что-то с грохотом упало. Я отключила звук и прислушалась. Тишина. Затем стук, какая-то возня. Резкий крик и удар чем-то тяжелым. Я подскочила на месте, и сердце заколотилось где-то в районе висков. Подойдя к стене, прислушалась, прижавшись ухом. Тишина.

– Что за хрень там происходит…

Мурашки пробежали по спине. Я вышла на балкон и посмотрела в окно соседнего балкона. Ничего не видно. Свет горит. Зефирчик ходил за мной и явно нервничал.

Еще долго я прислушивалась к посторонним звукам, но ничего подозрительного больше не услышала. Ни человеческих разговоров, ни включенного телевизора я тоже не услышала. На улице было так же тихо. Мне захотелось прогуляться вдоль домов, выйти к берегу, но потом желание отпало.

Вскоре я уснула.

На следующий день я проснулась от жуткого шума и топота в коридоре. Кот нервно ходил по квартире и периодически мяукал. Я вскочила, бегом подбежала к двери и посмотрела в глазок. Какая-то женщина, вся в крови, в панике вбежала в коридор и барабанила в дверь то в одну, то в другую квартиру. Никто ей не открыл. Она подбежала к следующей двери, которая после нескольких ударов кулаком по ней открылась. На пороге показался мужчина, ошалело глядя на женщину. Он спросил:

– Что случилось? Что с вами?

– На меня напали! Там внизу ходит один из этих, спятивший! – кричала женщина. – Вы должны мне помочь! Пожалуйста!

Я смотрела в глазок и прислушивалась к словам, боясь пошевелиться. Как будто меня сейчас заметят.

– Успокойтесь! Вас ранили? – мужчина беглым взглядом осмотрел женщину.

– Да, вцепился мне в руку. Кровь идёт. – Голос её задрожал, и женщина заплакала.

– Где этот псих?

– Он бежал за мной следом. Я не смогла вызвать лифт, побежала по лестнице. Успела спрятаться за дверью в лифтовой зоне, пока он отвлекся на кого-то, – тараторила женщина, жестикулируя при этом руками.

Я увидела, как мужчина исчез из зоны видимости, затем появился уже с лопатой для чистки снега и прошёл вдоль коридора мимо моей двери. Отпрянув от глазка, я взволнованно потерла руки, прикусила губу, гоняя в голове мысли.

«Она инфицирована. Заражена, это точно. Зря они идут туда. Надо остановить их. Но как? Что я скажу? Здорова, соседи! Вы что, фильмы совсем не смотрите? Тётке уже явно хана. А ты куда собрался с лопатой?»

Я резко открыла дверь. Кот шмыгнул в ванную комнату. Мы уставились друг на друга, и я не сразу смогла выговорить предложение.

– Стойте, не ходите туда! – наконец выдавила я.

– Что? – опешил мужчина, глянув на меня. Женщина держала руку и выпученными глазами уставилась на меня, перетаптываясь с ноги на ногу.

– Не ходите туда, – повторила я уже более внятно. – Лучше укройтесь. Они могут быть гораздо ловчее, чем кажутся. Тем более против вашей лопаты из пластика.

– Девушка, там эта тварь бросается на людей! – взвизгнула женщина. – Вот поглядите, что она сотворила! – она показала мне руку. Кровь сочилась из ран и капала на пол маленькими красными бусинками, усеивая весь коридор и кое-где размазанная от её же следов.

– Да, я вижу, вас ранили. Вернее, заразили, – посмотрела я ей в глаза.

– Что? С чего ты взяла? – мужчина немного отстранился от женщины, которая начала испуганно переводить взгляд с меня на него и обратно.

– Читала. Вы не смотрели новости? Заражение происходит путём укуса, царапины. Попадает слюна в кровь или что-то вроде того. Чёрт, это зомби! Долбаные зомби! Вы что, фильмы не смотрели? – вспылила я.

Они смерили меня недоверчивым взглядом.

– Какие ещё, к чёрту, зомби? Девушка, вы переборщили с ужастиками, – в его голосе слышалась неуверенность и одновременно настороженность.

– Я просто предупреждаю вас. А дальше сами смотрите, – кинула я, пожав плечами в отчаянии.

– Посмотрим, что там за зомби, и вернёмся назад, – растерянно произнёс мужчина, обращаясь к укушенной женщине.

Мужчина направился к двери, ведущей в лифтовую зону. Дальше была ещё одна дверь, ведущая в зону запасного выхода по чёрной лестнице. Но чтобы дойти до самой лестницы, нужно было пересечь большой общий балкон.

Я проводила их взглядом, мысленно убеждаясь, что они делают большую ошибку. Прикрыла свою дверь и пошла по общему коридору в сторону двери соседа, в которой был странный шум вчера. Стоя у двери, я прислушалась. Тишина. Не знаю зачем, но я заглянула в глазок, ничего не увидев, естественно.

От лифтовой площадки меня отделяла тяжёлая дверь. Я вернулась к ней, немного приоткрыла и осмотрелась. Мужчин и женщин уже не было видно и слышно. Один лифт почему-то стоял на нашем этаже и был открыт.

С минуту я стояла и прислушивалась, не осмеливаясь пойти дальше. Затем набралась смелости и медленно прошла мимо лифтов до следующей двери. Выглянула наружу. На общем балконе тишина, лишь след кровавых бусинок. Я прислушалась. Никаких звуков. Решив вернуться в свою квартиру, я заперла дверь на все имеющиеся замки. Вышла на свой балкон, открыла окно, посмотрела вниз. Какая-то машина резко сорвалась с места, задев припаркованную рядом Toyota. Та начала верещать на всю округу. И тут началось в колхозе утро.

Из-за угла близлежащего дома выбежали трое людей, вернее, уже не людей, а заражённых, и с визгами ринулись к орущей на все мелодии иномарке. Заражённые были все в крови. Это я видела даже с высоты своего этажа. Тем более, они оставляли после себя кровавые следы на белом снегу.

Послышался шум с соседской квартиры, и по окну, разделяющему кухню от балкона, начали барабанить, скользя ладонями и оставляя красные разводы. Я уставилась на соседский балкон, но разглядеть, кто там барабанил по стеклу, естественно, не смогла.

Дальше мое внимание переключилось вновь на улицу, так как из входных дверей выскочила та раненная в руку женщина и с визгом побежала к машине, успев нажать на брелок, отключая тем самым сигнализацию. Машина перестала верещать, передав эстафету, по всей видимости, своей хозяйке. Двое заражённых достигли её достаточно быстро и, сбив с ног, запрыгнули сверху, начав яростно терзать спину женщины. Машина, ударившая бампером Toyota, резко отъехала назад, затем, вырулив на проезжую часть, рванула вперед, уходя из поля зрения. Мужик с лопатой выбежал на улицу и начал колотить напавших на женщину зомби. Но, как я и сказала, лопата ему не особо помогла. Я смотрела на всю сцену, стоя на балконе, с открытым ртом и ужасом в глазах. Вся эта вакханалия длилась буквально пять минут. Окно, по которому барабанили в квартире по соседству, не выдержало и со звоном разлетелось на осколки. Окровавленное тело выползло на балкон, разрезая плоть об остатки стекла в раме. Я взвизгнула и присела. Это уже был не человек. Зомби вылезал наружу, махая окровавленными руками. С ужасом понаблюдав, как его тело режется о куски стекла, я решила быстро ретироваться из поля зрения. На корточках проползла на кухню и закрыла балконную дверь, зажав уши ладонями, чтобы не слышать крики с улицы и рычание с соседского балкона.

Мне не хотелось выходить наружу, не хотелось покидать комфортную квартиру, ставшую мне крепостью. Но и в то же время я отлично понимала, что еда скоро закончится и что здесь нельзя оставаться. Возможно, уже сегодня прекратится подача воды и электричества. Нужно уезжать из города максимально экстренно. Это настоящие зомби. Вот они тут, уже совсем близко. Это уже не просто новости в телевизоре и какие-то короткие видео в интернете. Вот на моих глазах вирус проявил себя во всей своей силе, истребляя живых за считанные секунды в прямом смысле слова. Я беспокойно ходила по комнате, до сих пор не веря в происходящее. Бред какой-то! И каждый раз, когда я так думала, этот «бред» на соседнем балконе начинал шуметь.

«С той скоростью, с какой распространяется вирус, будет захвачен весь город за считанные часы. Что, собственно, уже и происходит».

Никто не соблюдал правила. Естественно, когда сказали сидеть дома и запастись продуктами, народ ринулся в магазины огромными толпами, сметая всё, что не приколочено, как у нас говорят, «про запас». Естественно, никто не собирался оставаться дома. На первых порах все спокойно гуляли по улицам и ресторанам, ходили в парки и на работу! Куда же без работы? А кто оплатит ипотеку? Кто оплатит «коммуналку»? Сидеть дома? А что я буду дома делать? Я сойду с ума! Это наш менталитет, и никуда от этого не денешься.

Я осмотрелась вокруг в поисках предмета, который мог бы послужить мне защитой. Нож? Ну да, при виде разъярённых кровавых монстров я, которая даже не знаю, как им защищаться, покажу стопроцентный мастер-класс. А что ещё мы храним дома? Ничего пригодного, кроме… ножки от кухонного стола. Я купила его в одном мебельном магазине. Столик оказался достаточно простым в сборке. Двухъярусная столешница, большое овальное стекло сверху и чуть меньше – ниже. Всё это крепилось на четыре металлические ножки. Ножка напоминала букву Т с овально выгнутой шляпкой вверх. Сложная конструкция, ничего не скажешь. Я аккуратно разобрала стол, оценивая удобство моего оружия. Открыла кухонный ящик, взяла нож. А что? Пусть будет. Наверняка потеряю, пока буду давать стрекача.

Мой продуктовый запас нельзя было назвать богатым. Остались лишь печенье и конфеты.

И тут я вспомнила. Мужик с лопатой не закрыл дверь своей квартиры. Я долго думала и размышляла на эту тему. Мужчина там лежит растерзанный, а я роюсь в его квартире. Он даже остыть не успел, а его уже обокрали. Хорошая соседка. Но, с другой стороны, тут люди умирают на моих глазах. Всё взаправду! А чему нас учили фильмы в таких ситуациях? Правильно, лутать припасы.

Подбежав к двери, я убедилась, что коридор пуст. Вышла наружу, прислушиваясь, направилась к соседской двери. Медленно отворив её, я зашла внутрь. Мурашки побежали по спине, как кони, к горлу подкатил комок. Пройдя в комнату, я осмотрела всё вокруг. Ничего пригодного. На кухне нашла немного еды и воды. В морозилке у него было много мелкой рыбы. Кажется, рыбак. Я прошла на балкон. Бинго!

Мужик оказался заядлым рыбаком. Завидный арсенал из удочек, спиннингов, даже небольшая сеть. Надувная лодка, резиновые сапоги, комбинезон, бинокль!

«Отлично, это нам пригодится».

Повесив бинокль на шею, продолжила поиски. Спустя некоторое время я нашла отличный нож и небольшой топорик. Жаль, что мужик не увлекался охотой.

Загрузив всё в удобный рюкзак, который тоже нашелся на балконе, я тихонько вернулась в свою квартиру. Так как дом был новым, он был заселён лишь наполовину. На нашем этаже жили всего в трёх квартирах, включая меня. Но зато ниже этажом народу было побольше. Мне часто встречались соседи с нижних этажей, выходившие из лифта раньше меня. Некоторых я даже запомнила.

Уже дома я разложила добычу на полу, отделила самое необходимое от второстепенного. Кот постоянно мешался и нервно вилял хвостом у меня перед носом. Ему явно не нравилось то, что я задумала.

Машину я выбрала. Это была та самая Toyota. Заражённая тётка на бегу отключила сигнализацию и сняла блокировку. Значит, ключи где-то при ней. Уже было слишком темно. Посмотреть в окно я не могла. Ещё этот тип на балконе.

Поэтому все мои планы плавно перекочевали на завтра. А я позвонила сестре.

– Привет. Я готова выдвинуться завтра, только надо выйти на разведку, найти машину, – грустно сказала я.

– Да, кстати, о машине. Как ты заведёшь её?

– Что-нибудь придумаю, – соврала я. Сестра как будто читала мои мысли.

– Что придумаешь? Что-то ты недоговариваешь.

– Сегодня я видела троих заражённых. Они убили женщину около её машины. Она сняла сигнализацию с машины, которую задела другая машина, выехавшая со двора. И ещё. Света уже нет, и еда на исходе, – быстро сказала я и зажмурила глаза.

Сестра подозрительно молчала.

– Я выйду на улицу и найду ключи. Потом вернусь, заберу кота со всем необходимым и уеду, – медленно сказала я.

– Только, пожалуйста… – её голос дрогнул.

Я поняла, что она сдерживается, чтобы не заплакать. Тут же мои глаза наполнились слезами. Я глубоко вздохнула.

– Пообещай мне, что ты справишься и приедешь в назначенное место. Ты должна справиться. Пообещай. Ты выживешь любой ценой и приедешь ко мне, – она плакала.

– Я справлюсь, обещаю. И ты пообещай, что будешь там ровно один день. Потом вернёшься домой. – Слёзы заструились из глаз.

– Я обещаю. До встречи, сестрёнка. Люблю тебя.

– До встречи. И я тебя люблю.

Я поняла, что всё, что когда-то было таким важным, стало таким бессмысленным. Работа, кафе, прогулки, фильмы, интернет. Всё в одночасье испарилось. Здесь и сейчас на улицах убивают людей без какого-либо суда и следствия. Просто убивают.

У тебя есть только один шанс выжить. И та скорость, с которой ты бежишь, ловкость, которой ты обладаешь, может стать твоим спасением или, наоборот, причиной твоей смерти.

12 февраля 09:30

Утром я вновь услышала звуки вертолетов в небе. И не только их. Еще, кажется, истребители. Такие быстрые самолеты, которыми мы восхищались в мирное время на парадах 9 мая. Связь перестала работать, телефон стал бесполезен. Я проплакала около часа навзрыд.

Успокоившись, взяла бинокль, вышла на балкон и стала внимательно осматривать территорию вокруг машины. Мой мертвый сосед бился в окно балкона, что-то ворча, но мне даже смотреть не хотелось в его сторону.

Никаких ключей, конечно, не было видно. Надо было идти.

Взяв топорик, я надела куртку, погладила кота и вышла за дверь. Прислушалась. Тишина. Спустилась по черной лестнице. На пятом этаже всё было в крови и стоял жуткий смердящий запах. Выяснять, что там так воняет, желания не возникло.

Пройдя еще один пролет до четвертого этажа, я остановилась, услышав голоса. Обычные человеческие голоса, спокойные. Я приоткрыла дверь, ведущую на общий балкон, и увидела группу людей. Мы уставились друг на друга.

– Эй, стой там и не подходи! Ни шагу дальше! – повысил голос мужчина, закрывая собой женщину и двух подростков, парня и девушку. Он держал перед собой кухонный нож.

– Я здорова, – тихо сказала я.

– Стой там, где стоишь. Поняла? – пригрозил он мне пальцем.

Я обернулась назад, проверяя, нет ли опасности сзади. Убедившись, что там тихо и никто на меня не набросится, я вновь взглянула на мужчину.

– Говорю же, я здорова, – более уверенно сказала я.

Группа людей тоже стояла на месте и не решалась идти дальше.

– Откуда ты идешь? Откуда? Сверху? – спросил мужчина. Женщина держалась за его плечо.

– Да, – я кивнула. – Там чисто. Никого нет.

– У нас по коридору носился один, мы его завалили, – мужчина обернулся, бегая глазами по своим родным.

– Отлично. Молодцы. Может, проверим ниже вместе? Я тоже пытаюсь выйти наружу, – неуверенно предложила я. – Но там, внизу, есть мертвые. Они сожрали уже двоих.

– Я видел, видел. Мертвые? Это что, типа, как в фильмах ужасов?

Я пожала плечами, не решаясь ещё раз повторять то, что недавно говорила соседу с лопатой и укушенной тётке.

– Хорошо, идём вместе вниз, проверим, что там, – мужчина кивнул, чтобы я пошла вперёд. Браво, истинный джентльмен.

Быстро спустившись, я прошла по коридору, приоткрыла дверь, прислушалась. Мужчина с остальными тоже спустились и стояли рядом, внимательно слушая. Чтобы подойти к нужной мне машине, надо было обойти дом. Машина стояла у парадного входа.

– Так, слушайте меня, – зашептал мужчина. – Машина стоит возле контейнеров, вон там, – он указал левее от нас. Я тоже посмотрела. – Стараемся идти тихо, но быстро.

– А как же она? – тихо спросила женщина, кивая на меня.

Я отвернулась, делая вид, что не слушаю их.

– Мы даже не знаем её. Пусть сама справляется. Тем более места нет, – прошептал он.

– Есть одно место. Нас всего четверо, – протестовала женщина.

– Прекрати нести чушь, – грубо ответил он. – Мы идём одни, и точка.

На улице светило солнце, снег начал немного подтаивать, местами было скользко. Я не стала выжидать итога их спора, тем более вся эта ситуация показалась мне максимально неловкой, и я трусцой пробежала сбоку дома, оставив их наедине со своим грандиозным планом. Вдалеке, на детской площадке, ходили те двое заражённых, которые разделались с покусанной в руку женщиной и мужиком с лопатой. Пригнувшись на всякий случай, хотя с такой дали они всё равно меня бы не услышали, я подкралась к её машине с пассажирской стороны. Разорванный в клочья труп хозяйки авто лежал по другую сторону, в метре от водительской двери. Сделав глубокий вдох, я приподнялась с места и вдруг услышала лёгкий свист. Я дернулась и припала к машине. Затем послышался женский шёпот.

– Эй, ты что собралась делать? – девушка стояла на балконе и пряталась за занавеской.

– Хочу уехать отсюда на этой машине, – созналась я, мысленно благодаря бога, что это всего лишь человек меня напугал. Высунулась из-за машины, оценивая обстановку.

– Я скажу, где ключи, если ты возьмёшь нас с собой, – вновь прошептала девушка с балкона.

Только сейчас я увидела маленькую девочку, выглядывающую из-за бедра девушки, говорившей со мной. Я задумчиво посмотрела на них и немного замешкалась. Она что там с ребенком? И что мне делать?

– Да я и сама могу найти ключи. Присмотрите себе другую машину, – вдруг сказала я, сама от себя не ожидая. Наверное, я еще не отошла от моих недавних попутчиков на этаже. Они ловко меня отшили, и почему-то я решила, что тоже вправе так поступить.

– Не найдёшь, поверь мне, – уже в голос сказала девушка.

Я встретилась с ней взглядом, и она приподняла брови в ожидании моего решения.

– Какие условия? – тихо спросила я.

– Добросишь нас до одного места всего лишь. Я не умею водить, – она говорила совершенно серьёзно, глядя мне в глаза.

– Да, я тоже, – ухмыльнулась я, изумляясь её гибкости в постановке ультиматумов.

Они недоуменно посмотрели на меня. Я отвернулась, так как услышала звук удаляющегося автомобиля. С прискорбием я поняла, что это мои недавние спутники покидали это место и оставляли меня со своими проблемами. Девушка на балконе тоже услышала звук двигателя. Посмотрев куда-то вглубь квартиры, наверное, через другое окно, ей было видно ту сторону улицы, и она снова посмотрела на меня.

– Что за место? Далеко? – спросила я, прижимаясь спиной к машине.

– Нет, опто-клуб «Ряды» знаешь? – она нерешительно вышла, показываясь в полный рост. Небольшого роста шатенка стройного телосложения и приятной внешности.

– Знаю. Я отказываюсь. Там, наверное, полчища зомби.

– Там сестра моя работает, – перебила она, словно не услышав моего ответа. – Нужно её забрать.

Умоляющим взглядом девушка сверлила меня. Я смотрела на них и судорожно прикидывала варианты. Какова вероятность, что их сестра ещё жива? Невелика. Там можно попасть в неприятности, очень крупные, которые мне точно не нужны. Найти ключи самой и уехать? Тоже как-то подло. Тут я готова была согласиться с той семьёй. Я их даже не знаю, почему я должна их вытаскивать.

Но моя совесть не позволит мне поступить так. Не знаю, хорошо это или плохо. Я с минуту пялилась на них, покусывая нижнюю губу и раздумывая, как поступить.

– Говори, где ключи. И собирайте вещи. Мне ещё надо будет подняться наверх, – наконец-то решилась я.

– Видишь машину напротив? Они туда упали, когда её… ну… ту женщину искусали, – незнакомка явно приободрилась, в глазах засиял лучик надежды.

– Я их не вижу, – я смотрела в ту сторону, куда она указала.

– Ночью шёл снег. Возможно, их прикрыло. Они точно там, говорю тебе. Пошарь рукой.

– Черт! – я посмотрела на детскую площадку. За то время, пока я отвлеклась на незнакомку с балкона, двое заражённых успели убежать. Видимо, за уезжающей машиной. Ну и славно. Ну, в смысле, надеюсь, они уехали, а зомби просто убежали.

Приблизившись к указанной машине, я невольно оглянулась на то место, где лежал растерзанный труп. Моему взору предстала омерзительная картина: куски торчащего подмёрзшего человеческого мяса были распластаны на снегу на расстоянии полутора метров от самого тела. Ребра были проломлены, словно на человека скинули огромный булыжник и размозжили тело насквозь. Вокруг валялись замороженные кишки и кровь. Вся машина со стороны пассажира была перепачкана останками несчастной женщины. Чуть дальше от останков женщины лежал тот самый любитель половить рыбку. Рядом лежала его верная пластиковая лопата.

Я почувствовала призыв тошноты, но сдержалась, зажав рот ладонью и закрыв глаза. Кровь и кишки не пугали меня, по крайней мере, замороженные. При нормальной жизни, назовём это так, я пересмотрела множество ужастиков и, будучи геймером, часто рубилась в игры с достаточно кровавыми сценами и миссиями, с большим количеством оружия и трупов. И вообще, сырое мясо, разделывание туши животного и прочей съедобной дичи – всё это я могла проделать, не моргнув глазом. С детства меня приучали к подобным вещам, так как отец являлся охотником и рыболовом. Крови я не боялась никогда. Это, конечно, вообще не сравнимо с тем, что я видела сейчас, но я смогла успокоить себя, представив, что это останки вовсе не человеческие.