- -
- 100%
- +
Глава 18. Собираемся в путь
Теперь, когда ты ознакомился со своими новыми навыками, нашёл каждому из них домик на панели команд, мы можем двигаться дальше. Помнишь того гнома, что стоит у входа на заставу? Ну, который действительно воин? У него ведь было задание. Давай узнаем, чего от тебя хотят?
Наш герой подбежал к охраняющему границу заставы суровому гному. Защитник одет в литую броню, а в руках его посверкивает солидный топор. Глаза защитника упали на Кралодаша.
- Если твой кот где-нибудь нагадит, - проговорил он, - отвечать за это будешь ты.
Возмущённое бульканье снизу свидетельствовало о том, что от этих слов Кралодаш потерял дар речи.
- Это демон! – пояснил наш герой.
- А-а, - одобрительно протянул защитник, - тогда ладно. Но следи, чтобы и он нигде ничего не попортил. А то знаю я вашего брата.
Глаза гнома недовольно стрельнули в сторону читающего чернокнижника.
- Я слышал, - снова вдруг проговорил защитник, - ты отправляешься на поиски Малвика?
- Да, - соглашается наш герой.
- Тогда почему бы тебе заодно не поискать в пещере кое-что ещё? – заговорщицки спросил гном.
- Что именно? – уточнил наш герой.
- Мой брат отправился на валку леса, - принялся объяснять защитник, - и я буду сильно удивлён, если он вернётся в лагерь хотя бы в обоих своих башмаках. Этот растяпа постоянно всё теряет! Отец завещал ему свой молот, так он и его уже не раз терял. Но потерянный в пещере шлем моих предков – самая большая неприятность из всех. Может быть, он попадётся тебе на глаза, герой?
- Может быть, - пожал плечами гном, - Но почему бы тебе самому не сходить за ним? Или почему бы тебе не составить мне компанию?
- Самому? – изумился защитник. – Я не могу! Я должен охранять заставу!
- В выходной день! – предложил наш герой.
- Мой ближайший выходной, - проговорил защитник и достал из нагрудного кармана огромные куранты на цепочке, - Никогда.
- Ладно, - согласился герой и принял задание.
Непростая жизнь у гномов. Но тебе повезло, ты играешь не за защитника. Только вообрази, что игра бы не позволила тебе даже ходить.
- Господин! – раздалось тихое, вкрадчивое шипение Кралодаша, - Давайте спалим тут всё до основания! Устроим адское пекло, дадим мёрзлой земле гномьих тел, чтобы задобрить её.
Не думаю, что в его словах есть аграрный интерес к почве.
- Закрой рот, - резко ответил гном.
Эй, Кралодаш! Это я хотел предложить нашему герою так поразвлечься! Ты – маленький жулик и плут.
Герой, знаешь ли ты, сколько смертей ты получишь, если попытаешься собрать их урожай прямо сейчас?
Одну. Только одну. Твоё холодное богохульное тело даже хоронить никто не станет. А уж тем более, обряды над ним проводить.
А Кралодаш твой исчезнет. И будет всем рассказывать у себя, в пылающих пещерах, как он одурачил очередного гнома и вышел победителем из довольно скользкой ситуации.
Нет, твоя смерть не должна быть от лап этого морального чудовища. Это моя, и только моя прерогатива!
Смотри, рядом остановился гном в кожаной броне. В руках гнома ружьё, а значит, он может быть охотником.
- Меняю золотые слитки на этериевые, - затараторил гном, - три к одному! Без торга, без возврата, без обмана, писать напрямую.
Ты посмотри на этого высокомерного павлина! Это что же получается, к нему даже обратиться нельзя, а только письмом или телеграммой? А если у гнома денег нет на почтовые расходы?
- Что? – поднял кустистые брови наш герой, и на всякий случай поприветствовал охотника заученной фразой, - Дай денег!
Охотник ничего не ответил и побежал дальше.
Наш гном немного постоял и, почесав в задумчивости бороду, побежал к повару, что варил что-то в котелке на открытом огне. Если приглядеться, то можно заметить, что котелок пуст. И это отличный повод применить свои творческие способности, вообразив, что в котелке что-то бурлит. Лично я всегда воображаю, что на болотной воде гном-повар варит тину на всю заставу. А сверху бурлящей массы плавает рогоз (это тот, что ты назвал бы камышом).
Впрочем, наши гномы - неплохие охотники, так что в этом витаминном супе может плавать некоторое количество мяса. Скажем, небольшая стая снежных крыс.
- Приветствую тебя, герой, - говорит повар, убирая из рук лопату, которой он мешал содержимое котла. - Ты действительно отправишься в нашу золотую пещеру?
- Да, - согласился наш герой.
- Это очень смело с твоей стороны! – восхищённо льстит повар. - Может быть, у тебя найдётся минута и на мою просьбу?
- Возможно, - отозвался гном.
- Тогда поищи в пещере особые грибы, - сказал повар, - они обычно растут прямо на стенах. Оранжевые такие, пахнут дымом. Но на вкус – просто восхитительные!
- Хорошо! – согласился гном и принял задание.
Взгляд повара падает на Кралодаша.
- О! – восклицает он, - Ты приручил белку? Давай кинем её в котелок - сытнее будет!
- А давай, - пожал плечами гном, но тут же спохватился. – Впрочем, не стоит.
- Смотри, - язвительным голосом ответил Кралодаш, - как бы я не откусил тебе твой огромный нос за твои дерзкие слова!
- Это мой демон! – пояснил гном. – Но, может быть, я и воспользуюсь твоим предложением.
Демон недовольно глянул на нашего героя и покачал головой.
- Ну, уж нет! – возмутился он. - Я сюда прибыл не для того, чтобы вариться в вонючих гномьих котелках! Такое удовольствие я и дома могу себе позволить!
- Тогда держи свой рот закрытым! – приказал демону гном.
Что ещё мы можем здесь взять? Смотри, вон там, в палатке, стоит ещё один гном. Он перебирает травы и удручённо качает головой. Небольшой столик рядом вмещает на себе всю тяжесть бытия травника. Здесь множество различных колб, распотрошённых цветков и стеблей, несколько ступок с пестиком. Рядом с ним стоит небольшой походный котелок.
- Боги в помощь! – обращается наш гном к травнику.
- Приветствую, герой! – отвечает тот, - До меня дошёл слух, что ты собрался помочь Горфлану?
- Кто это? – нахмурился наш гном.
- Это командир Заставы Яростной бури, - ответил травник. – Ты отправляешься на поиски Малвика?
- Верно, - соглашается герой.
- Послушай, - говорит травник, недобро поглядывая на Кралодаша, - А не живодёр ли ты часом?
- С чего это ты взял? – удивился наш гном.
- А почему тогда это облезлая шавка таскается за тобой? – спросил травник, тыча грубым пальцем на демона. - На ней нет шерсти, а значит, что кто-то обварил её в кипятке!
Кралодаш зарычал. Этим он хотел показать, насколько опасны были слова травника, однако, прозвучало это ничуть не страшнее, чем предупредительное рычание кота.
- В кипятке будет вариться твоя грязная душонка после смерти, - прошипел Кралодаш, - И тогда посмотрим, кто из нас будет облезлой шавкой.
- Это мой демон, - выдохнул гном, и тут же сменил тему разговора. – Что именно ты хотел мне поручить?
- Я собираю особо редкие травы и делаю из них разные снадобья, герой, - начал рассказывать травник. - Однако в последнее время “Золотистый Разнолист” пропал, и мне негде его достать. Возможно, неподалёку от пещеры и найдутся несколько цветков для меня? Принеси мне их!
- А сам чего не сходишь? – резонно спроси гном.
- Понимаешь… - замялся тот, - слишком много работы! Весь день здесь стою и перебираю травы, ты же видишь!
Действительно, весь день он крутит в руках один и тот же цветок и качает головой. А всё знаешь зачем? Правильно, чтобы не ходить в Гвоздолесье и не встречаться с одержимыми эльфами. А если во время задания один герой-гном умрёт – что с того?
Но главная причина, по которой травник не хочет идти в лес не в этом. За травой ведь надо нагибаться, а у него спина больная. Нагнётся и не разогнётся. А ты вроде ещё бодрый старик.
- Идёт, - соглашается наш герой.
- А? – всполошился травник, - Кто идёт?! Куда идёт? У меня ещё не готовы зелья!
А, ну вот и голова у травника не совсем в норме. Вот тебе третья причина.
- Достану тебе твоих цветков, говорю, - повторяет герой.
- О, - обрадовался травник, - Благодарю тебя. Кстати, не хочешь ли выучиться на травника? Если ты ещё не выбрал себе профессию, то бери травничество. С помощью него ты сможешь собирать особые цветки и готовить из них сильные снадобья и зелья! Иногда, правда, и яд получается, но здесь уж как повезёт…
- А разве это не алхимия? – нахмурился герой.
- Так ведь это же одно целое, - пояснил травник. - Какой смысл собирать травы, если не можешь их использовать?
- Продать! – тут же предложил герой.
- Ну, только если это, - почесал короткую бородку травник.
- Только! – передразнил герой. - Ладно, я готов обучиться травничеству!
- Ты сделал правильный выбор, герой, - с достоинством сказал травник. - А если тебе надоест, ты всегда сможешь забыть эту профессию.
Очень опрометчивое решение, герой. А насчёт “забыть” – здесь я бы поспорил с этим гномом. Забыть ты действительно сможешь, но не всегда, не всё, и не обязательно то, что надо.
Травник достаёт из-под столика зелёную засаленную книгу и суёт под нос нашему гному.
- Здесь ты почерпнёшь знаний, - заученная фраза отскакивает от зубов травника.
Глава 19. Всё ещё собираемся в путь
В книге наш герой не видит ничего особо интересного. здесь лишь пара умений, которые можно выучить. Одно из них – это возможность сбора трав.
А не плохо это травники придумали, правда? Пока ты не купишь у них умение сбора трав, ты не сможешь собирать никакие травы и цветки. Да, там сказано, что собирать надо специальным инструментом, и особо бережно, но всё равно попахивает мошенничеством.
Вжух! У тебя появилось новое умение, оно находится там же, где и остальные. Если ты его откроешь, то увидишь, что теперь из переработанных простейших растений ты сможешь изготовить эликсир здоровья и эликсир манны.
Цена инструмента для сбора растений нашего героя не устроила, и поэтому они сошлись на том, что травник одолжит забесплатно свой старый нож на некоторое время, вместе с колбами для приготовления зелий.
Да, ножом, что ты получил от этого гнома вследствие двухчасового спора, даже колбасу резать стыдно, ни то, что растения. Колбы тоже довольно сомнительного качества, и плохо закрываются. Некоторые вообще не мытые. Но ведь бесплатно!
Вижу, травник уже и сам не рад, что связался с таким славным дедом, как ты. Смотрит на тебя волком, не удивительно, что он отдал свой инструмент. Всё что угодно – лишь бы ты уже оставил его. Он ведь ещё не закончил осматривать тот цветок.
- Да будет камнем твоя плоть, - на прощанье процедил заученную фразу травник, - а твой топор – сталью.
Наш путь лежит в сторону северного выхода с заставы.
- Я плюнул ему в реагенты, - заметил Кралодаш, едва они отошли достаточно, чтобы травник их не услышал, - Следующее зелье этого болвана будет взрывного качества.
Демон расхохотался, его хвостик заходил из стороны в сторону, а огонёк на его конце замерцал. Гном остановился.
- Как ты смеешь! – отругал герой Кралодаша. – Этот парень нам ещё понадобится!
- Не волнуйся, герой, - усмехнулся демон, - ему не привыкать возрождаться.
Наш гном пожал плечами и двинулся дальше. Очень геройское поведение! Мне кажется, очень скоро вы с этим демоном поменяетесь местами. И тогда уже он будет повелевать тобой, гном. Я бы посмотрел на это зрелище с большим удовольствием.
Совсем рядом пробегал гном в ещё более глупом одеянии, чем на нашем герое. На нём была красная пасторская роба, в руках он держал какую-то древнюю книжонку. Борода гнома была короткой и рыжей, с проседью, брови аккуратно подстрижены. Он вдруг остановился и уставился на Кралодаша. Вероятно, это был священник. Точно, вон у него и руки чище твоих.
- Ого, - завистливо протянул гном-священник, - У тебя редкий питомец! Купил, значит, за Эпические монеты?
- Таких не продают, - горестно отмахнулся наш герой.
Вероятно, священник не совсем правильно понял суть ответа героя, если судить по его последней фразе:
- Дай денег!
Наш герой смерил недобрым взглядом пришельца и двинулся дальше. Недалеко от выхода наш герой замечает ещё одного гнома, который может дать нам задание. Он стоит у припасов, прямо рядом с бочками с медовухой.
- Приветствую тебя, герой! – восклицает хмельным голосом гном, в его руках огромная кружка. – Не можешь ли ты помочь мне с одним делом.
- Слушаю тебя! – соглашается герой.
- В Гвоздолесье есть особый сорт шишек, - начал рассказывать гном, но его язык предательски запинался. - В них содержится необычная пыльца, которой можно дополнять вкус Гномьего пива, медовухи, и даже вина! Будь другом, принеси мне несколько шишек из леса.
- Хорошо! – согласился герой, приняв задание.
- Какие попало не бери! – предупредил на дорогу гном. - Только с красными пластинами и не пустые!
- Я понял! – отмахнулся герой.
И тут нетрезвый взгляд гнома упал на Кралодаша.
- Вот ведь проклятье! – воскликнул он. - Всё, кажется, допился до чёртиков.
- Это мой демон, - процедил герой.
Уважительный мутный взгляд гнома оглядел героя.
- Твой? – изумился он. - И чем это ты упился? На этой заставе весь хмель проходит только через мои руки.
Действительно. Только хмель проходит не через его руки, а через его рот.
Наш гном ничего не ответил. Вместо этого он направился к выходу, а Кралодаш состроил охмелевшему гному несколько довольно эффектных гримас. Правда, понять, видел ли тот их, или нет, довольно сложно, потому как лицо подвыпившего гнома было довольно плохо детализировано, и глаза его и так довольно сильно косили от выпитого.
Глава 20. Выдвигаемся в лес
И вот наш гном вышел из Заставы Яростной бури, облегчённо выдохнув. Два рослых гномьих стражника хмуро провожали взглядом нашего героя и, главным образом, Кралодаша. У одного из защитников за спиной виднелся довольно внушительный обоюдоострый топор. В одной руке его был короткий клинок, в другой – точильный камень.
На поясе второго защитника красовался меч, чья длина очень тонко граничила с абсурдом. Одеты они были в поношенные железные доспехи, головы небрежно прикрыты круглыми шлемами.
- Чего уставились, бочки с глазами? – уже почти наступившую благословенную тишину вдруг нарушило богохульное шипение Кралодаша. – Будете так смотреть – мой хозяин утопит ваши тела в тёмном ритуальном огне, а я спляшу на ваших толстых тушах!
- Кралодаш! – выкрикнул наш герой, - Какого демона ты творишь?!
Но было уже поздно. Гномы, что стояли у границы заставы, на мгновение выпучили глаза и уставились на демона в абсолютном изумлении. Клинок и точильный камень выпали из гномьих рук с глухим звуком.
Герой внутренне приготовился к смерти, но через бесславную битву.
- Это что? – ошарашенно спросил первый защитник и медленно подошёл ближе.
Решай скорей, герой! Нужно срочно швырнуть в этого излишне любопытного гнома пару проклятий, а затем подбодрить второго Сумеречным воем!
Но наш гном не шелохнулся. Видимо, он решил сделаться мучеником, чтобы войти в преисподнюю с особым статусом.
- Он это что – нам? – сурово спросил гном героя.
- Вам! - язвительно отозвался Кралодаш и тут же полетел в сторону заставы вследствие мощного пинка нашего героя.
Лицо первого защитника вдруг прояснилось, а на лице проступило нечто подобие улыбки. Он повернулся и помахал своему соратнику.
- Булфорг! Нам не показалось! – крикнул он. - У этого гнома и правда говорящая ящерица!
Затем защитник заставы повернулся к герою и укоризненно произнёс:
- Зря ты так с животинкой, несмышлёная ведь. А вот что говорить её научил – это молодец!
Защитник похлопал гнома по плечу и медленно направился обратно. На полпути он встретил демона, что нехотя брёл к своему хозяину. Он восхитился Кралодашем, словно это была древняя статуэтка, и направился дальше. Надо заметить, что после этого злобное лицо демона несколько смягчилось.
- А этот парень – ничего, - проговорил он, возвращаясь к своему господину. - Во всяком случае, получше некоторых...
Но наш герой не стал вникать в смысл последних слов своего демона. Вместо этого он развернулся и направился в чащу леса, куда вели его многочисленные стрелочки на мини-карте.
Лес тем временем стал сгущаться. Началась метель. Тоненькая тропка, что вела нашего гнома в правильном направлении, становилась всё менее очевидной.
Смотри, герой! Вон под той ёлкой сидит заяц. Его белую шкурку на снегу можно и не заметить, к тому же метель уже успела немного припорошить его снегом. Но глазки его всё равно озорно блестят. Правда, если присмотреться, то блестят не только глазки, но и шкура… ах, вот оно что! Заяц-то замёрз насмерть.
А вон там пробежала лиса, в зубах её я разглядел башмак. А сразу за ней мелькнула тень гнома, он, кажется, погнался за ней. Одна нога гнома была боса. Правильно, лисичка! Между гномом и башмаком я бы тоже выбрал башмак.
А справа от тропы можно увидеть полянку, по которой ползают зелёные ядовитые слизни. А не хочешь ли ты, герой, погладить их? Или узнать, нет ли у слизней для тебя заданий?
- Например, - подхватывает демон, - поджечь одну не слишком дружелюбную заставу…
Правильно, Кралодаш! Этот парень мне начинает нравиться! И логика у него есть, и после гномьего пинка цел остался. А значит, бить демона можно сколько душе угодно, и никто за живодёра тебя не примет. Красота!
Кажется, я всё больше и больше начинаю понимать твой выбор пройти путь чернокнижника.
Эй, посмотри туда! Между седых еловых гигантов кто-то сражается. Да, точно! Это восставший из мёртвых лось довольно успешно бьётся с двумя перепуганными гномами. Лучше близко не подходи, если не хочешь, чтобы лось принял твои действия за покушение на его честно найденную добычу.
Удивительно. Даже в таком мрачном месте, как это, жизнь бьёт ключом (по крайней мере, для некоторых из присутствующих!).
- Вот бы и тебя кто-нибудь этим ключом огрел бы, - проговорил невзначай демон.
Глава 21. Чем глубже в лес, тем больше эльфов
Ты, вероятно, заметил, что чем ближе ты продвигаешься к пещере, тем меньше встречается вокруг живых существ? Разумеется, всему виной одержимые эльфы, которые совершенно точно обосновались в этой пещере. А ты как думал? Главный на заставе гном говорил, что опасается такого развития событий. И раз уж он обмолвился об этом, то совершенно точно так и будет. Или ты ждёшь, что, подойдя к пещере, ты встретишь Малвика, он передаст тебе записку, потерянный шлем, грибы и охапку растений?
Тогда уж пусть он сам всё это и отнесёт, чего тебя зря утруждать. Он отнесёт – он и опыт получит. Выходит, что ты – лишнее звено в этой цепочке.
А что это там справа светится? Уж не Золотистый ли это Разнолист? Светится – значит надо собрать. Доставай свой тупой нож, да смотри не порежься, а то волки в этих краях суровые.
Действительно, неподалёку от ели растёт растение, чьи листики имеют жёлтый окрас.
- Золотистый – да, - проворчал наш гном, осторожно срезая растение, согласно технологии. - А вот то, что “Разнолист” – не согласен.
Дело в том, что чудесные свойства этого растения не в его внешних качествах. Добавляя листочек Золотистого Разнолиста в рецепт, при одинаковых пропорциях, он может дать совершенно разные свойства. Только представь, герой, что вместо желаемого эффекта, скажем, “Ментальной Возвышенности
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.