Притворщики. Тень за моей спиной

Глава 8

Я слышала, как ректор возится на водительском сиденье, отстегивая ремень безопасности. Зло смахнула слезу с щеки, уколовшись о собственную щетину. А потом мои губы накрыли чужие. Некрупные ладони нежно обхватили мое лицо, и меня жадно, не позволяя вдохнуть, поцеловал босс.

Я замерла, не решаясь мужицкими лапами обнять ректора. Боялась нащупать под пиджачком хилое тело очкарика и испортить волнительный момент.

Наш долгий поцелуй прервал стук в окно. Очкарик отпустил мои губы, но руки с лица не убрал. Я открыла глаза и повернула голову. У окна стоял демон с такими большими рогами, что больше напоминал быка, чем мыслящее существо.

– До борделя пять сотен метров, – прокричал он и, сплюнув, добавил: – Голубки.

Ректор с невозмутимым лицом вернулся на свое сиденье, пристегнулся и завел двигатель. Машина тронулась.

– Что это было? – спросила я, облизав влажные губы.

– Перестань меня дразнить, – ректор резко крутанул руль и выехал из парковой зоны.

Я едва не ахнула. Опять я виновата?!

За поворотом кончился район богатых жителей Перекрестья, и начались скалы Драконьего Рога. Узкий перешеек между ними позволял быстро добраться до квартала Демонов. Только выехали на прямую дорогу, как фары высветили рекламный плакат, гласивший, что через пятьсот метров нас ждет бордель «Влажные губки». Я сплюнула, а ректор рассмеялся.

Впереди, кроме темных домов, не было видно ни одного деревца. Началось скалистое плато, казавшееся с высоты крепостной стены черным пятном с нагромождением мрачных строений.

Доехав до борделя, позволившего себе вопреки закону о темноте неоновую рекламу с нарисованными губами, которые то сжимались в поцелуе, то растягивались в улыбке, ректор остановил машину. Я посмотрела на него в изумлении. Это наш конечный пункт? Неужели Лоуренс предпочел студенткам развратных дьяволиц?

– Дай мне портфель с заднего сиденья, – приказал очкарик. Я развернулась, едва не выломав спинку своего сиденья. Для такого тела, как мое, даже внедорожник был маловат. Дотянувшись до портфельчика, сунула его в руки ректора.

Босс вытащил планшет и, включив его, повертел, ориентируясь на местности. От «Влажных губок» маршрут пунктиром повел на соседнюю улицу, пока стрелка не уперлась в мигающую красную точку. Когда ректор ткнул в эту точку пальцем, рядом высветилась надпись.

– Казино «Золотая фишка», – прочел он вслух.

– Думаете, Лоуренс – игрок? – меня поедала тревога. Как же так? Только избавился от одной зависимости, как нашел себе другую и не менее пагубную!

– Лоу? Нет. Я думаю, он вернулся к старому ремеслу.

Я нахмурилась, размышляя над словами ректора. Какое ремесло для Лоуренса было старым?

– Собачьи бои? – предположила я.

Ими он занимался, когда подростком жил у одного пьянчуги в СтарьГраде. Старик был уверен, что к нему в руки попал сильный щенок. На самом деле Лоу, лишенный магии, не мог обернуться из волка в человека. Если бы не Эль–Кассаль, выкупивший его, он так и погиб бы в одной из схваток.

– Но чего ему не хватало? – воскликнула я с болью в голосе.

– Не все смогли оправиться после нападения Теней. Я ошибся, думая, что Лоу спокоен.

Я закрыла глаза, вспоминая тот день. Всплыла картина, как он стоял на коленях, а ведьма держала у его горла нож. Если бы не волшебная палочка феи Хельмы, Лоу погиб бы. Но я уверена, его добило предательство отца. Король оборотней приехал забирать из тюрьмы одного сына – совсем недостойного звания наследного принца, но даже не соизволил поздороваться со вторым, который по праву рождения был старшим из близнецов. Наверное, я тоже сломалась бы.

Я почувствовала себя виноватой. Ведь видела, что другу плохо, что он мается, но собственные переживания и студенческая жизнь отвлекли. Лоуренс нашел, чем выбить из себя душевную боль. Физическими страданиями.

Когда мы доехали до мрачного трехэтажного здания, ни одно окно не светилось. Но стоило кому–то внутри услышать рокот нашего двигателя, как дверь распахнулась. На пороге в ярком освещении появился демон с одним рогом. Видя рожу в шрамах, можно было предположить, что рог был потерян в драке.

Ректор выбрался из машины и, помахивая портфельчиком, направился к нему. Я топала сзади. Набычилась и расправила плечи, чтобы казаться грознее.

– Куда? – развязано спросил демон.

Очкарик молча раскрыл портфель и показал содержимое охраннику. Тот, сунув нос, удовлетворенно кивнул и пропустил нас.

– Что вы ему показали? – спросила я шепотом, сгорая от любопытства.

– Деньги. Много денег в крупных купюрах.

– Фальшивые?

Очкарик, ростом чуть ли не вдвое меньше меня, умудрился посмотреть свысока.

– Обижаешь.

Мы находились в небольшом холле с плотно занавешенными окнами. На мягких диванах сидели разномастные посетители. Кто–то дремал, откинувшись головой на спинку, кто–то пускал кольца дыма в потолок. Пахло так себе. Спиртным, крепким мужским парфюмом и табаком. Я вгляделась и поняла, что, кроме нас, никто не носил Масок. Гоблины, демоны, пара хмурых темных эльфов, выворачивающих карманы в поиске денег, и ни одного человека.

– И где тут казино? – прошептала я, увальнем поворачиваясь на месте и не находя ни одной двери.

– Займись делом, Пит, – раздраженно произнес очкарик. – Гляди в оба.

– Гляжу. Странно, что в Масках только мы. Боюсь, здесь хотят точно знать, с кем имеют дело. Как бы нас не выперли за вторые личины.

– Последняя разработка. Маски не обнаруживаются даже магически, – успокоил меня ректор.

Дернулась одна из бархатных занавесок, и послышался шум голосов. Из распахнутой двери двое демонов в красной форме выволокли бесчувственного орка. Я забеспокоилась, что его выкинут на улицу на радость Теням, но гиганта уложили на диван и даже сунули под голову подушку.

Я выдохнула. Не такими уж бессердечными оказались демоны.

– Пит, за мной, – скомандовал очкарик и кинулся к двери.

Когда мы вошли, я застыла деревенским увальнем, впервые увидевшим игровой зал. Чего тут только не было! Все, как в фильмах про Лас–Вегас: рулетки, карточные столы и бесконечные ряды одноруких бандитов. На полах красные ковры, на потолке хрустальные люстры. Приглушенный шелест разговоров, шум вращающихся барабанов и звон монет.

Босс шустро поменял в кассе рубины на фишки и сунул мне в руки лоток с ними.

– Смотрите, – я пихнула очкарика локтем и показала глазами на карточный стол в правом углу.

С моноклем на одном глазу и с сигарой в длинных пальцах возвышался над остальными игроками мэр Перекрестья. Лорд Дэсс, он же Кощей Бессмертный, мазнул по нашей парочке равнодушным взглядом, и я невольно втянула голову в плечи.

– А ведь совсем недавно он был дома и пребывал в благодушном настроении, – прошептала я, скосив рот на бок. – Следящая карта врет?

– Он и сейчас в благодушном настроении, пусть уже и не дома, – сказал мне очкарик, подтолкнув в спину, чтобы я не стояла камнем на перепутье. – Идем к игральным автоматам.

Когда босс занял один из них и начал без устали дергать ручку в надежде, что ему подфартит, я томилась рядом. До меня дошло, почему меня сделали двухметровым гигантом. С высоты своего роста я прекрасно видела весь зал. Здесь тоже всюду висели плотные шторы, и было непонятно, существуют ли двери, ведущие в другой зал, или за тяжелыми портьерами только окна.

Нет–нет я возвращала взгляд на мэра, поэтому не упустила момент, когда к нему подошел демон в красной форме и что–то шепнул на ухо. Лорд Дэсс извинился перед другими игроками и встал из–за стола.

Прихватив трость, мэр неторопливо пошел по залу, но совсем не в сторону выхода. Когда он свернул в наш ряд, я оценила, как благотворно действует на него живая вода. Ему даже не требовалась Маска.

Передо мной был человек около сорока. Черный цвет строгого костюма и черная же брошь на лацкане, блестящие темные волосы, бледная кожа и красивые черты лица делали его непостижимо загадочным. Мое женское сердце дрогнуло.

Мэр будто услышал, как сбилось с ритма сердце рыжего бугая, остановился и повернул голову в мою сторону. Я хлопнула ресницами и растянула губы в дурацкой улыбке.

– Лорд Дэсс, – пробасила я, неуклюже раскланиваясь. Я не ожидала, что привлеку его внимание, поэтому приходилось выкручиваться.

– Мы знакомы? – спросил он, выгнув смоляную бровь. Палец в черной кожаной перчатки нацелился мне в грудь.

– Кто не знает достопочтимого мэра Перекрестья? – вклинился в беседу шустрый очкарик. И уже тише добавил: – Тоже пришли на бои?

Настала очередь мэра моргнуть.

– Д–да…

– О, мы просто жаждем поставить на нашего фаворита, – очкарик сунул мне в руки лоток. – Уже пора?

Дэсс моментально оценил количество и номинал фишек, и его взгляд потеплел.

– Пора, – кивнул он и направился к двери, где его поджидал демон в форме, придерживая тяжелую портьеру.

Служащий казино окинул нас встревоженным взглядом, но поняв, что мы знакомые мэра, и он не против, чтобы странная парочка сопровождала его, отступил в сторону. За дверью шла лестница, ведущая в подвал. Мы спустились и оказались в помещении с низким потолком. В его центре находился ринг, а вокруг него толпились разномастные болельщики – сплошь мужчины. И опять ни одного человека.

Все будто только и ждали появления мэра. Он отвечал на приветствия легким кивком, но вопреки моим ожиданиям, не стал подходить близко к рингу. По небрежно замытым пятнам крови я поняла почему. Не хотел запачкаться во время боя. Мое сердце сжалось. Лоу–Лоу, куда ты вляпался…

И опять мэр внимательно посмотрел на меня.

– Что не так? – пробасила я, не обращая внимание на предупреждающий тычок локтем очкарика мне в бок.

– Я завидую вашей силе, – польстил мне мэр. – Но еще больше меня поразило ваше умение переживать. Вернее, сопереживать. Вы увидели кровь и пожалели того бойца, кто ее пролил.

– Мне наплевать на кровь и на бойца, пролившего его, – я должна была держать марку безжалостного громилы, поэтому сделала свирепое лицо. – Я раздражен тем, как небрежно уборщик помыл полы.

Ректор рядом протяжно выдохнул. Я покосилась на него, и он сделал большие глаза. Мол, прекрати трепаться, я не за тем тебя сюда позвал. Гляди в оба!

Я огляделась. Ничего особого. Гоблины, орки, демоны ну и какая–то нечисть, вроде бесов и чертей. Я заметила, как подобострастно они смотрят мэру в глаза. Готовы исполнить любой его приказ.

И здесь никто из посетителей не носил Маски. Они были просто ни к чему. Закрытый клуб, куда чужой не пройдет, а потому скрывать личины незачем. Нам повезло, что мы встретили лорда Дэсса и каким–то непостижимым образом смогли его впечатлить.

Глава 9

Грянул гонг, висящий совсем рядом, и у меня заложило уши. Я потрясла головой и пропустила момент, когда в свете софитов на ринге вырос демон.

Этот демон не был рогат, и не носил форму, зато являлся обладателем перепончатых крыльев, небрежно сложенных на спине. Крючковатые когти на сочленениях суставов, возвышающихся над его головой, подергивались в такт с его речью. Прямо скажу, это выглядело жутковато, хотя лицо ведущего бои было красиво. Весь в черном, но с небрежно расстегнутой рубашкой, он поприветствовал толпу и отпустил пару шуток, вызвавших одобрительный смех зрителей.

Вокруг ринга не было ни единого кресла или скамейки, поэтому все стояли, лорд Дэсс в том числе. Он использовал для опоры трость, положив на нее обе ладони, затянутые в перчатки. Единственное, чем уважили мэра – никто не посмел закрыть ему обзор. Все держались на приличном расстоянии, хотя в остальной части зала чуть ли не толкались локтями.

Мы прикинулись простачками и остались стоять рядом с Кощеем, воспользовавшись хорошим обзором «поля боя».

Во время спича ведущего бои я по больше части смотрела по сторонам и перевела взгляд на демона только тогда, когда он громко объявил имена соперников.

– Опальный принц Ферракса против Гориллы из Шверды!

Я закусила губу, понимая, что увижу Лоуренса.

– Вы не будете делать ставки? – вежливо поинтересовался мэр. – Если да, то уже пора.

– Босс решает, – я покосилась на ректора. – Я всего лишь его телохранитель.

Сунув зашипевшему очкарику лоток с жетонами, я вернула взгляд на ринг, куда поднимался раздетый по пояс Лоу. Хоть Лоуренс и улыбался, я заметила, как он был бледен.

«Зачем? – хотелось крикнуть ему. – Зачем ты все это делаешь?! Разве физическая боль успокоит душу?»

Его соперником было существо, похожее на гориллу, но не обезьяна. Плоская морда, лысый череп и сильно заросшие шерстью грудь и спина. Он был широким, но низким. Лоу рядом с ним смотрелся прекрасным принцем. Прекрасным, но очень печальным принцем.

На ринг, виляя бедрами, вышла голая демоница на высоченных каблуках. Она несла над головой цифру «1». Ее хвост кокетливо бил то по одной, то по другой стройной ножке. Крупная грудь прыгала, вызывая восхищенные взгляды мужчин. Демоны еще те шоумены.

Я оглянулась на ректора, он делал ставку – половина жетонов ушли в руки служащего в форме, проводившего нас сюда. Я сглотнула вязкую слюну. Хоть мне и было страшно за Лоу, я заметила, как высоко оценил его Эль–Кассаль. Он поставил на оборотня огромную сумму. Лорд Дэсс тоже заметил крупную ставку очкарика. Улыбнулся одними уголками губ.

Вновь ударил гонг. Первый раунд. В переживаниях я пропустила, сколько их всего будет, а спрашивать у мэра не посчитала уместным. Еще прогонит.

Я знала, как дерется Астрарил. Под окнами моей комнаты в общежитии находился плац, где он тренировал чистильщиков из Заставы. Я сама много чего понимала и умела в рукопашном бою, обучаемая Астой, но я ни разу не видела, как сражается Лоу в человеческом обличии. Та драка с оборотнями в лесу не в счет: он был в шкуре белого волка. Понятное дело, я переживала. Но…

То, что вытворял на ринге Лоу, меня потрясло. Я стояла с открытым ртом. В его движениях было столько изящества и легкости, что я, любуясь Лоуренсом, упустила момент, когда он вырубил яростную Гориллу. Я едва успела хлопнуть ресницами, как мохнатое чудище лежало на лопатках и кашляло кровью.

– Магия? – спросила я, обращаясь к ректору, напряженно следящему за Лоу.

– Вы новичок? – спросил меня мэр, услышав мой вопрос. Я тут же прикусила язык.

– Ну да, босс первый раз взял меня в казино, – не стала изворачиваться я.

– И в последний, – прошипел справа очкарик.

– Понятно, – мэр улыбнулся. И чего он ко мне пристал? – Иначе бы вы знали, что магия на ринге запрещена. Побеждают только сила и ловкость.

Когда Гориллу уволокли с ринга, я думала, бой на этом окончен, победитель определен, но вновь появился демон и объявил следующего соперника Лоу. Бои на выбывание? Остается только сильнейший? Но это же нечестно! Лоуренс устал, а его противник свеж!

Лоу сидел в углу ринга на складном стульчике и полоскал рот. Рядом прыгал бес и тряс перед ним полотенцем. Лоуренс брезгливо отмахнулся от него.

Бес? Это же нечисть, подчиняющаяся нашему мэру. Не Дэсс ли выставил Лоу на бои? Не он ли является его спонсором? Я не успела пошептаться с ректором, как вновь появилась голая демоница. На этот раз в ее руках была дощечка с цифрой «2».

Ударил гонг. Я протерла глаза, не веря. Против Лоуренса выступал наг. Верхняя часть его тела была человеческой, если не считать глаза с узкими вертикальными зрачками, а нижняя – крупного питона. Змей плясал на хвосте и делал резкие выпады. Кончик его хвоста так и норовил обкрутится вокруг ноги Лоу, чтобы дернуть и повалить.

Я даже вскрикнула пару раз, переживая за друга. Но Лоу был великолепен. Он вырубил его одним ударом ноги в челюсть. Нага унесли. Я ошарашенно смотрела, как волочется за ним безжизненный хвост.

Соперники менялись, а Лоу оставался непобедим. Орки, эльфы, демоны – держались долго или падали с одного удара, но в итоге все выбывали в полумертвом состоянии. У меня поднялось настроение. Я даже начала активно болеть. Наш ректор знал, на кого поставить. Он определенно сорвет куш!

– Итак, последний раунд! – прокричал демон, взмахнув крыльями, чтобы усилить эффект от произносимых слов. – И по нашей давней традиции против победителя может выступить любой из вас!

Демон обвел зрителей взглядом.

– Ну же, смелее! Принц вымотан и только ждет вашего появления, чтобы сдаться! Неужели никто не хочет сорвать огромный куш?

– Черт! – рядом выругался ректор. Я посмотрела на него.

– Пора бежать? – произнесла я одними губами и развернулась к выходу, готовая выбивать плечом дверь.

Однако, по стеклянному взгляду босса поняла, что за моей спиной происходит нечто неладное. Оглянувшись на ринг, я увидела, что болельщики, крылатый демон, Лоу и даже мэр Перекрестья смотрят на меня.

– Вы! Да–да, вы, парень в нелепой майке! Сегодня вам выпало счастье положить принца на обе лопатки! – подбодрил меня с улыбкой демон.

– Я против! – фальцетом выкрикнула я, не понимая, как могла извлечь подобный звук из горла рыжего.

– Ай–яй–яй! – помотал головой лорд Дэсс. – Я готов поставить на вас миллион рубинов, а вы… вы – трус, сэр?

Я не успела ответить. Передо мной появилась голая демоница и, обвив шею руками, припала к губам в поцелуе.

– Мой герой, – пропела она, трясь о мою майку сиськами, – неужели ты не хочешь провести ночь со мной?

– Я на работе! – я попыталась отцепить ее руки, но почувствовала, как натягиваются на шее цепочки. Она снимала их с меня, готовя меня к бою! Никакой магии, как сказал мэр!

– Я выступлю против принца из Ферракса! Я! – прокричал очкарик, вытянув вверх тощую руку. Он торопливо сдернул с себя пиджак, оставшись в рубашке с галстуком.

– Я не готов потратить на вас миллион, сэр, – обрезал его мэр. – Люди жаждут зрелища, а не избиения младенца.

– Я сам заплачу миллион! – не отступался ректор. – Я такое устрою зрелище, что…

– Ставки уже сделаны! – прокричал демон в форме. – И они поставлены не на вас, господин с портфелем!

– Как тебя зовут, милый? – продолжила возиться с замком на цепочках демоница.

– Пит, – проблеяла я и мысленно произнесла, пока амулет Сердца Тьмы еще прикасался к моей коже: «Тьма во мне!»

– Раунд десятый! – проорал с ринга демон, широко распахнув крылья. Наступила кульминация подпольных боев. – Опальный принц Ферракса против Рыжего Пита!

Я почувствовала, как откликнулась Аста, как напряглись мои мышцы. В последний раз я обернулась на ректора и была в шоке, увидев, что демоны связали его по рукам и ногам и бросили в угол, положив ему на колени портфельчик. Его рот был забит кляпом!

– Глупый господин получил первое предупреждение, – пропела с укоризной в голосе демоница, снимая с меня амулеты. – У нас запрещено применять магию, а он попытался. Будь хорошим мальчиком, милый Пит, если не хочешь отправиться на тот свет вместе со своим дружком.

Вот тут я поняла, что осталась один на один с непобедимым Лоуренсом и даже при желании не смогу предупредить его, что я это я. Будет больно. А если я сниму Маску, то нас с ректором точно не выпустят живыми. Мы тайно пробрались в казино, а у его хозяев разговор короткий. Нашими именами даже не поинтересуются. Лишь Аста, глядящая на происходящее моими глазами, сможет рассказать, где нас похоронили.

Или она успеет предупредить брата?

«Милый Астрарил, на тебя вся надежда!» – мысленно взмолилась я. Как учил Эль–Кассаль, главное, продержаться две минуты, а там меня спасут. Я неторопливо шла к рингу, запустив в голове обратный отсчет.

Лоуренс вытер лицо полотенцем и повернулся в мою сторону, внимательно оценивая рыжего бугая, поднимающегося на ринг.

Странное дело, стоило мне перешагнуть через канат, как Аста оставила меня. Я напрягла и расслабила мышцы, но не получила от нее ответ. Черт!

– На ринге нет магии, здесь побеждает сильнейший! – в подтверждение моих мыслей проорал крылатый демон.

«Соберись, тряпка! Осталась минута, и Астрарил спасет твою задницу!» – приказала я себе, смирившись с тем, что могу отхватить на последних секундах.

По рингу, держа цифру «10» над головой, прошла демоница. Она подмигнула мне и погладила хвостом по заднице. Я сглотнула вязкий ком.

Шла третья минута, а Астрарил так и не появился. И тут до меня дошло. Помощь не придет. Мы находимся в подпольном заведении. Демоны обезопасили себя, чтобы сюда не прорвались непрошенные гости!

Я подняла глаза на вставшего в стойку Лоуренса. Он широко улыбнулся и выкинул вперед кулак. Я увернулась. Хох!

Зрители взвыли.

Мое тело действовало автоматически. Не зря Аста до седьмого пота гоняла меня на тренировках. Я уворачивалась и даже пыталась атаковать. Но Лоу все же достал меня. Правда по касательной. Его нога ударила в плечо, и меня крутануло.

– Ах ты блохастый пес! – выругалась я и, заметив, что Лоуренс неосторожно открылся, извернулась и вложила в удар всю силу. Его отбросило на канаты. Войдя в раж, я готова была прыгнуть сверху, чтобы оборотень не поднялся, но Лоу выдохнул и… потерял сознание.

Зал взревел.

Демон поднял мою руку, а голая демоница вновь повисла у меня на шее. Я едва увернулась от ее поцелуя.

– Если ты не отстанешь, я тебя ударю, – прошипел рыжий детина хриплым голосом и показал ей мощный кулак. Она поверила и слезла с меня. Заметив в ее руке свои амулеты, я схватила демоницу за хвост и не отпустила, пока она не вернула оба артефакта.

– Пожар! Спасайся кто может! – прокричал истеричным голосом распахнувший двери демон, и… подвал моментально опустел.

Глава 10

Я растерянно посмотрела на лежащего на ринге Лоуренса, но сообразила, что лучше начать процесс спасения с ректора. Он босс, он знает, что делать. Кроме того, Эль–Кассаль находился слишком близко к двери, а оттуда тянуло дымом. Еще задохнется!

Любая влюбленная девочка согласилась бы с моим выбором.

Спасая себя, демоны про очкарика просто забыли. Он извивался гусеницей, но никак не мог сбросить с себя путы. Я упала на колени рядом и выдернула из его рта кляп, оказавшийся чьим–то носком. Пришлось перевернуть Эль–Кассаля на живот, чтобы освободить связанные за спиной руки. Ноги развязывал он уже сам, приказав мне вернуться к Лоуренсу.

Но блохастого пса не пришлось тащить на себе. Он спустился с ринга сам. С улыбкой хлопнул меня по плечу.

– Я рад, что не убил тебя, Беленица!

– Как ты догадался? – прохрипела я. Подвал быстро заполнялся дымом.

– Никто, кроме тебя, не называл меня блохастым псом. А это кто? – он кивнул на лопоухого очкарика, высвободившего, наконец, ноги из пут.

Я вздохнула и сделала широкий жест рукой, забыв, что Лоуренс едва не выбил мне плечевой сустав, и теперь его подвижность была ограниченна. Завтра точно будет синяк.

– Знакомься. Его Величество ректор, – представила очкарика я, поморщившись от боли.

Ректор поднялся и, зажав под мышкой портфель, принялся творить пасы руками.

– Бесполезно, – Лоу понял, что пытается «наколдовать» ректор. – Здесь портал не откроется. Демоны защитили здание от вторжения. Другого выхода, как через эту дверь, нет. Так что не стоит медлить. Бежим!

Он подхватил хромающего очкарика, закинул себе на плечо и понесся по лестнице вверх. Я припустилась следом. У двери в полыхающий зал казино на нас налетел Астрарил. В его руках был огромный тесак.

– Свои, Рил! – вовремя предупредил его Лоуренс.

– Вах! – воскликнул Рил, оглядев нашу компанию. – Насилу отыскал вас.

– Я приказываю отпустить меня! – прошипел через зубы ректор. Лоу не ослушался, поставил очкарика на ноги. Тот щелкнул пальцами, и огонь моментально потух. Обгоревшие стены покрылись инеем.

Поправив клетчатый пиджак, ректор вскинул голову и поковылял к выходу. Скручивая очкарика, демоны повредили ему ногу, но походка, которую моя прабабушка называла «рубль двадцать», не убавила его гонора. Мы трое потопали за ним.

Астрарилу не пришлось объяснять, что за тип идет впереди нас. Он по замораживающей магии догадался, что спасал не только меня, но и ректора.

– Ну вы даете! – выдохнул он. – Хорошо, что Аста успела понять, где вы. Портал удалось открыть только на соседней улице. Пришлось устроить пожар, чтобы пробиться к вам.

– А где Аста? – поинтересовалась я. Меня потряхивало от возбуждения.

– Кое с кем беседует, – фыркнул Рил, но по его зверскому виду можно было догадаться, что собеседнику Асты сейчас непросто.

Когда мы вышли на улицу, лично оценили обстановку. Демоны стояли лицом к стене с поднятыми вверх руками, а Аста держала всех под прицелом. Я узнала магомет. Он мог превратить в пепел не только демонов, но и пару домов рядом.