- -
- 100%
- +
Но потом уже от Ринтаны я узнала, что в замке есть старая заброшенная кухня, которая используется крайне редко. И тогда я её оккупировала. В прямом смысле слова.
Я пока не хотела делиться уникальными знаниями из моего времени с кем попало. Поэтому возле кухни была выставлена охрана, а все ингредиенты доставлены с величайшей секретностью. На кухне была Ринтана, её сын и ещё одна женщина, супруга одного из солдат нашего капитана.
На самом деле секрет галет — самых простых, без изысков — был прост до гениальности.
Тесто из муки, соли и воды тонко раскатывали, разрезали на квадраты и несколько раз запекали, в результате получая твердые как камень галеты[1]. Хранить их можно было чуть ли не вечно, никакая влага их не брала. Просто изобрели их гораздо позже, спустя несколько веков, именно в этом и была их уникальность.
Когда Ринтана сделала первую партию, она очень испугалась, позвала меня и даже пыталась упасть на колени.
Когда я поняла, по какой причине она переживает, то едва сдержала смех. Ринтана переживала, что вместо «волшебного» хлеба, который ни влага, ни время не берёт, она получила твёрдые как камни сухари.
Я попыталась объяснить, что чем твёрже они получатся, тем выше их качество. Но показалось, что она всё-таки не до конца мне поверила, а может, подумала, что леди слегка не в себе. Но самое главное, что ничего не сказала и продолжила делать то, что ей велели.
И уже скоро у меня было несколько коробок шикарных твёрдых-твёрдых галет.
И одна партия галет была, собственно, не галетами, а крекерами[2]. Я же не зря на рынке козьего сыра прикупила. Так вот, в тесто добавили сыр, масла и немного их пересушили, и вместо галет получились хрустящие, рассыпающиеся во рту крекеры. Они, на мой взгляд, не годились для суровых с мозолистыми руками моряков, поэтому их обозначила исключительно питанием для женщин.
Так вот, в одну шкатулку я и положила галеты и крекеры. Мне, конечно, казалось, что леди Эссекс не оценит, но как говорил знаменитый и обаятельный герой одной из моих любимых книг: «У человека нельзя отобрать всё, надо оставить ему хотя бы ситечко».
***
Леди Маргарет уже смотрела на город с борта отплывающего корабля, когда у леди Эссекс наконец-то появилась возможность открыть шкатулки, которые так легко и непринуждённо были вынесены из покоев этой гадины Маргарет.
Обнаружив в первой шкатулке яблоко, во второй — сушёные ягоды, а в следующей — непонятные пересушенные хлебцы, леди Эссекс с криком раненой ослицы бросила шкатулки на пол и попыталась их растоптать.
Крекеры растёрлись в пыль, галеты полопались на кусочки.
— Ненавижу. Ненавижу! Ненавижу! — кричала леди Эссекс.
Потом взяла себя в руки и мстительно подумала:
«Плыви, плыви навстречу монашескому одеянию. Мне не достались родовые украшения, так пусть Богу достанутся».
[1] Только во второй половине XVII века повара Королевского флота Великобритании додумались готовить сухари другим способом, получив галеты.
[2] Крекеры—по легенде, некий ученик повара Джозайя Бект в 1801 году отвлекся и не уследил за галетами в печи, в результате чего они пересушились. В следующий раз он предварительно наколол сырые галеты вилкой и уже намеренно запек их до хруста. Покупатели оказались в восторге, а Бект был награжден премией.
Глава 20
А я наконец-то стояла на палубе. Плавание наше проходило спокойно. Мы шли караваном. И недалеко от берегов, по крайней мере, в основном, землю было видно.
Оказывается, ганзейских купцов всегда сопровождал военный корабль. Вот и сейчас караван состоял из пяти кораблей, один из которых был военным и самым небольшим. Но, подозреваю, что у него в приоритете были другие свойства.
Корабль ганзейских купцов, на котором плыли мы, был большим, и я не знаю, как он точно назывался, потому как все называли его по-разному. Капитан Сэл, давая последние наставления, строго наказал из команды общаться только с капитаном. Да и то по возможности через командира своего отряда, который был безземельным бароном, как и он сам, но помладше капитана, и звали его Седрик Мюррей.
Мне понравилась уверенность, с которой он командовал небольшим отрядом, то достоинство, с которым общался с купцами, представляющими Ганзу, которой и принадлежали корабли.
Несмотря на молодость, чувствовалось, что у парня за спиной реальный боевой опыт и умение решать ситуации не только бряцая длинным тяжёлым мечом, с которым он, похоже, тоже прекрасно умел обращаться.
Я стала называть Седрика капитаном. В конце концов, в моём праве присвоить человеку звание. Пока не было капитана Сэла, Седрик полностью принимал на себя его обязанности.
Я видела, что парню это нравилось и явно мотивировало. Потому как я объявила, что это не просто «красивое название», а он в этом путешествии получает все полномочия, оплату, но и ответственность капитана.
На корабле имелась одна палуба, под которой было два уровня. Самый нижний — тот, что находился под водой, был завален камнями «для устойчивости», и я даже вспомнила термин «ватерлиния», который весьма понравился капитану. И он теперь ходил за мной, расспрашивая, не хочу ли я ещё чему-либо дать интересное название.
На двух мачтах были закреплены треугольные паруса. Похоже, что кораблестроение в этой реальности ещё находилось в самом начале своего развития. Но здесь я ничем не могла помочь, даже нарисовать какой-нибудь красавец галеон или бриг, наверное, вряд ли получилось бы.
Также на нижней палубе находилось помещение для гребцов, которые располагались по двум бортам, как на галерах.
На мой вопрос капитан так и ответил, что да, это какая-то «шнека», но усовершенствованная, потому что у «ганзейского союза всё самое лучшее».
На это у меня и была ставка, когда я попросила капитана Седрика угостить ганзейских купцов галетами и чуть-чуть дала крекеров. Произошло это на четвёртый день плавания, когда даже нам на обед принесли солонину в горячем бульоне.
Наши крекеры были тут же утоплены в мисках, и в результате мы получили прекрасную сытную кашу, не сильно солёную, с ароматом трав и пикантным вкусом козьего сыра.
Конечно, наши люди все получали порции галет и выглядели гораздо более довольными, чем матросы.
Купцы пришли на следующий день.
Я стояла на палубе вместе с четвёркой охраны. Леди Ярон лежала в каюте под присмотром Мэри. Оказалось, что леди совсем не переносит морские путешествия. Спасали её только крекеры, но грызть постоянно она не могла, поэтому периодически я оставляла её на попечение Мэри, потому что от аромата содержимого желудка леди меня тоже начинало тошнить. А когда всё заканчивалось, и Мэри проветривала помещение, то я возвращалась.
Иногда по ночам её снова скручивал приступ, и здесь я уже не будила Мэри, а справлялась сама. Каждый раз протирая взмокшее от пота лицо несчастной леди Ярон, я ловила её благодарный взгляд.
Эх, довольно поздно я сообразила, что надо было сделать мятных конфет, тогда бы и леди было легче.
— Леди Маргарет, мы хотели бы с вами поговорить, — обратились ко мне купцы, после того как я кивнула охране, чтобы их ко мне пропустили.
Я подумала о том, что они могли бы прийти ещё вчера вечером, но, вместо того чтобы сразу прийти ко мне, они сначала попытались выведать рецепт у моих охранников и Николаса.
Хотели «задёшево в рай въехать». Знала я таких. В своё время напрашивались ко мне на фабрику на экскурсию и ходили всё фотографировали, восторженно отзывались. А потом на полках федеральных сетей я увидела колбасы с такими же названиями, как у меня, но более низкого качества.
— На какую тему разговор? — чуть свысока спросила я купцов. Пусть думают, что у леди «корона» на голове. В этом случае они не будут принимать меня всерьёз, пока я не заключу ту сделку, которая выгодна мне.
— Мы по поводу га… — один из купцов обернулся к другому, ища поддержки со сложным незнакомым названием.
— По поводу галет, — выручил его другой.
И мне стало интересно, первый действительно забыл довольно простое название, или это у них такая «игра-манипуляция»: один ждёт, чтобы ты сам сказал за него, а второй, если не сработало, вводит предложение?
Посмотрим.
Попросила одного из охранников позвать Николаса. Насколько я поняла, Николас тоже чувствовал себя не очень и проводил много времени в каюте с отцом Давидом, который оказался весьма интересным собеседником. Я была благодарна судьбе за возможность учиться у такого человека. Он уже столько рассказал, что мне становилось всё проще принимать решения.
У купцов лица стали постными.
«Вот же жуки, — подумала я, — точно хотели «бедную» графиню облапошить».
Спокойно дождалась, пока пришёл Николас. Подозреваю, что он немного задержался, пытаясь привести себя в порядок. Первое дело для коммерсанта. Как говорится, «у вас никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление».
Купцы каким-то немыслимым образом организовали «переговорную» на корме, куда мы все изволили пройти и рассесться вокруг бочки, «притворившейся» столом.
Я начала первой:
— Итак, вас интересуют галеты?
Купцы кивнули и застыли в ожидании.
Чего? Того, что я произнесу цену?
Возможно, я бы так и сделала, но была уверена в том, что купцы ошибутся, потому что никто в этой реальности не знал истинной цены галет. А их наличие может кардинально изменить подход к мореплаванию.
Так, в моём мире люди не называли цены на уникальные IT-разработки. Да что там, пример с кока-колой чего стоит, когда рецепт сего продукта был продан всего за несколько сот долларов, а спустя десяток лет он стал бесценным.
Галеты тоже могли бы стать знаковым продуктом. Кстати, на одного моряка российского военного флота в восемнадцатом веке выписывали до 650 грамм сухих галет в день. И даже в наши дни галеты входили в обязательный рацион.
Конечно, у галет рецептура была очень простой, и патент в этом времени наверняка будет проблематично окупить. Поэтому надо посмотреть, что за предложение поступит от купцов, и продать рецепт Ганзе. Пусть они отслеживают выполнение патентных прав.
И я предпочла послушать купцов.
Установилось молчание. Видимо, купцы ждали, что я начну говорить, а я молчала. Причём и в моей прошлой жизни на переговорах я любила тишину, она давала возможность подумать и понаблюдать.
Наконец, купцы поняли, что я могу молчать долго, и один из них сказал:
— Леди Маргарет, мы бы хотели приобрести рецепт галет.
Я молчала.
— Леди Маргарет? Вы поняли, что я сказал? — переспросил купец.
«Интересно, — подумала я, — а если бы я сказала, что не поняла, что бы он делал?»
А вслух сказала:
— Конечно, я поняла. Вы хотите, чтобы я продала вам рецепт галет.
И снова замолчала.
Купец не выдержал — ну на то и был расчёт:
— А почему вы тогда не называете цену?
Я улыбнулась и ответила:
— Потому что на галеты нет цены, они бесценны. И если вы назовёте слишком низкую цену, то я не продам вам рецепт, он будет ждать более адекватного предложения.
Купцы переглянулись.
— Нам надо подумать, леди Маргарет.
— Да, конечно, у нас с вами ещё есть пара дней в пути, не правда ли?
Глава 21
Купцы не пришли ни к вечеру, ни на следующий день. Даже Николас уже занервничал. Я на всякий случай попросила капитана Седрика приставить охрану к своему «почти мейстеру».
— Леди Маргарет, может, нам стоит вызвать купцов? — спросил меня Николас.
— Нет, Николас, мы подождём, — ответила я, совершенно точно осознав, что поступила бы так же и проникнувшись к купцам уважением.
Мы с Николасом прогуливались по палубе. Вернее, так: прогуливаться там было неудобно — можно было просто постоять.
«Молодцы ребята», — подумала я, а вслух объяснила Николасу про этот приём с паузой. Пусть знает, в конце концов, он работает на меня, должен уметь и сам применять подобные манипуляции. Хотя, в данном случае манипуляция не сработает. Что я и разъяснила парню.
— А почему? — спросил он.
— Потому что я знаю, что это именно манипуляция, а не просто что-то другое, — улыбнулась я.
— А что мы будем делать? — задал вопрос Николас, который сейчас открывал для себя что-то новое.
— Мы можем тоже поступить так же, — сказала я. — Например, они придут завтра утром, а я скажусь больной, и они будут вынуждены ждать. А потом останется мало времени до того момента, как мы сойдём на берег и унесём с собой рецепт.
Я взглянула на удивлённое лицо Николаса и продолжила:
— Но мы не будем так делать.
— Почему?
— Потому что мы хотим продать, — ответила я и в этот момент увидела, как на верхнюю палубу вышли купцы и направились в нашу сторону.
Я быстро добавила:
— Но мы не должны показывать нашего желания продать.
И посмотрела на Николаса, чтобы убедиться, что он понял.
Николас больше не выглядел удивлённым. Он заметил, что мой взгляд устремлён ему за спину, и спросил:
— Они идут?
Я кивнула, убрала улыбку с лица и застыла в ожидании, глядя на подходящих купцов, которые были уверены, что леди «вся испереживалась» и теперь будет более сговорчива.
Я, кстати, думала о том, какая может быть цена. Моё содержание составляло триста фунтов в год. И я решила, что примерно столько мне и предложат. Но рассчитав, подумала, что соглашаться на такую цену смысла не имеет. Я хотела получить стоимость пятилетнего содержания, но не знала, насколько такая цена приемлема для Ганзы.
Купцы поприветствовали меня и Николаса. Я подумала, что это несомненный прогресс. А дальше и они, и мы снова молча смотрели друг на друга.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.