Носитель Ноль

— Тогда проверить не сможете.

Я перевёл взгляд на профессора.

Вокруг него проявилась сеть неярких контуров. Система сопоставляла положение тела, сердцебиение, температуру и ещё сотни параметров.

МОДЕЛЬ НЕПОЛНА

НЕОПИСАННЫЕ СТРУКТУРЫ: 16,8%

У Киры показатель оказался другим.

НЕОПИСАННЫЕ СТРУКТУРЫ: 19,4%

Я посмотрел на Мальцева.

И снова увидел пустоту.

Серый контур обрывался у груди, шеи и части головы. На месте параметров находилось ровное тёмное пятно.

Не ошибка.

Не неопределённость.

Отсутствие данных.

Я активировал навык, сосредоточившись на противоречии.

Мир стал резче.

Звуки отдалились. Цвета потеряли насыщенность. Зато границы объектов проявились тонкими линиями.

Над Мальцевым появился текст:

НАБЛЮДАЕМОЕ СОСТОЯНИЕ НЕ СООТВЕТСТВУЕТ ДОСТУПНОЙ МОДЕЛИ

ПРИЧИНА 1: БЛОКИРОВКА НАБЛЮДЕНИЯ

ПРИЧИНА 2: ОТСУТСТВИЕ ЧАСТИ СТРУКТУРЫ

ПРИЧИНА 3: ВНЕШНЕЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО

Я отключил навык.

Виски пронзила короткая боль.

— Андрей? — Кира заметила, как я поморщился.

— Всё нормально.

— Ты на него смотрел.

Мальцев не шевельнулся.

— Что вы увидели?

— Пока недостаточно данных.

— Я требую ответа.

— А я требовал представиться до начала допроса. Мы оба пережили разочарование.

Профессор посмотрел на Мальцева, затем на меня.

Он понял, что я что-то скрываю, но не стал спрашивать.

За это я был ему благодарен.

Я вызвал внешний запрос и применил к нему «Поиск несоответствий».

Серые линии протянулись от вопроса в пространство, которого я не видел. Запрос имел математическую структуру: набор условий, описание совместимости канала, параметры наблюдаемости и подпись источника.

Именно подпись оказалась неправильной.

НЕСООТВЕТСТВИЕ ОБНАРУЖЕНО

ЗАПРОС ОБОЗНАЧЕН КАК ВНЕШНИЙ

ЧАСТЬ ИСТОЧНИКА УЖЕ ПРИСУТСТВУЕТ В ЛОКАЛЬНОМ УЗЛЕ

Я перечитал сообщение.

— Что там? — спросил Левин.

— Запрос не полностью внешний.

— Поясни.

— Часть источника уже находится здесь.

Мальцев шагнул к двери.

— Всем покинуть помещение.

— Стойте, — сказал профессор. — Что означает «часть источника»?

— Не знаю. Возможно, данные. Возможно, элемент канала. Возможно…

Я посмотрел на людей в комнате.

На профессора.

На Киру.

На медика.

На Мальцева.

Навык снова выделил тёмный участок в его модели.

— Возможно, носитель.

Мальцев медленно повернулся ко мне.

— Вы на что-то намекаете?

— Я проверяю гипотезу.

— Какую?

— Что внешний запрос пришёл не только по каналу передатчика.

Женщина в серой форме вернулась в комнату.

— Группа изоляции готова.

— Проверить всех, кто находился в лаборатории, — приказал Мальцев. — Полный досмотр, анализ крови, электромагнитный контроль.

— Уже проводится.

— Отдельно персонал, имевший доступ до запуска.

Я активировал навык и посмотрел на женщину.

Её модель была неполной, но обычной.

Затем на медиков.

На охранников за стеклом.

Никаких вырезанных участков.

Только у Мальцева.

— Откуда вы узнали об эксперименте? — спросил я.

— Это закрытая информация.

— Когда вас включили в группу наблюдения?

— Не имеет отношения к происходящему.

— Имеет, если часть источника уже находилась в лаборатории.

Женщина в форме положила руку на кобуру.

— Вы обвиняете Виктора Сергеевича?

— Я задаю вопросы.

— На основании галлюцинации?

— На основании системы, из-за которой вы закрыли весь институт.

Мальцев смотрел на меня спокойно.

Слишком спокойно.

— Что именно вы видите?

Я решил не рассказывать о пустоте в его модели.

Пока.

— Несоответствие между заявленным источником запроса и его фактической структурой.

— Это может быть ошибкой вашего нового навыка.

— Может.

— Тогда не делайте выводов.

— Я и не делаю. Я собираю данные.

— Ваша работа закончена.

— Боюсь, система считает иначе.

ДО ПЕРВИЧНОЙ СИНХРОНИЗАЦИИ: 23:31:02

Внешний запрос мигнул.

УСТОЙЧИВОСТЬ КАНАЛА СНИЖАЕТСЯ

ОЖИДАЕТСЯ ОТВЕТ

— Канал разрушается, — сказал я.

— Отлично, — ответил Мальцев. — Ничего не выбирайте.

Я применил навык ещё раз.

Теперь структура запроса раскрылась глубже. Я увидел две ветви — разрешение и отказ.

Обе действительно передавали ответ.

Но была ещё третья возможность, которой интерфейс не показывал.

Между состояниями «разрешить» и «отклонить» существовал короткий участок неопределённости. Запрос был построен так, чтобы получить двоичное решение, однако сама система работала с интервальными состояниями.

Мы могли сформировать ответ, который не являлся ни согласием, ни отказом.

— Есть третий вариант, — сказал я.

— На экране его нет, — напомнила Кира.

— Но он есть в математической структуре.

Левин сразу понял.

— Неполное условие?

— Интервальный ответ. Разрешить ограниченную наблюдаемость без раскрытия модели узла.

— Например, передать только подтверждение существования канала?

— Именно.

Мальцев покачал головой.

— Ничего передавать нельзя.

— Если промолчим, канал исчезнет, — сказал профессор. — И мы потеряем единственный известный контакт с другим миром.

— Это предпочтительнее вторжения.

— Вы уже называете контакт вторжением.

— Потому что другая сторона пытается увидеть Землю.

— А мы пытаемся увидеть её.

— Мы ничего не запрашивали.

Я посмотрел на Левина.

— Теоретически можно отправить нулевое описание.

— Что это значит?

— Подтвердить наличие наблюдателя, но не передавать координаты, биологические данные или структуру узла. Один импульс: «сигнал принят».

— Они узнают, что здесь кто-то есть, — сказала Кира.

— Да.

— И смогут ответить?

— Возможно.

— А смогут открыть канал?

— Не знаю.

Мальцев подошёл вплотную.

— Вы не имеете права принимать такое решение за всю планету.

— Согласен.

— Тогда остановитесь.

— Кто имеет?

Он ничего не сказал.

До потери устойчивости канала могло оставаться несколько секунд.

Созвать международную комиссию мы не успевали.

Даже если бы успевали, люди, не видевшие структуру запроса, всё равно обсуждали бы перевод двух слов.

Разрешить.

Отклонить.

Оба варианта были неправильными.

Я вспомнил первую главу нашего эксперимента — случайную последовательность, которая должна была доказать существование структуры в квантовых корреляциях.

Мы пытались отправить сообщение.

Но первыми получили чужое.

— Я не буду разрешать наблюдаемость, — сказал я.

Мальцев едва заметно расслабился.

— И не буду отклонять.

— Что вы собираетесь сделать?

— Отправить подтверждение приёма без описания узла.

— Я запрещаю.

— Запротоколируйте.

Я сосредоточился на структуре запроса.

Нулевой ответ нельзя было сформулировать словами. Требовалось создать математическое состояние, которое подтверждало существование получателя, но оставляло все его параметры неопределёнными.

Единица без подписи.

Факт наблюдения без наблюдателя.

В человеческой связи это было бы похоже на короткий импульс в ответ на стук из-за стены.

Не открывать дверь.

Не спрашивать, кто там.

Просто один раз постучать в ответ.

Я выделил минимальную допустимую область и исключил из неё данные локального узла.

Система сопротивлялась.

ОТВЕТ НЕ СООТВЕТСТВУЕТ ДОСТУПНЫМ ВАРИАНТАМ

Я применил «Поиск несоответствий» к самому сообщению.

ДОСТУПНЫЕ ВАРИАНТЫ НЕ ОХВАТЫВАЮТ ВСЕ ДОПУСТИМЫЕ СОСТОЯНИЯ

— Нашёл, — прошептал я.

ОБНАРУЖЕНА ОШИБКА ПРОТОКОЛА

ВОЗМОЖНА ПЕРЕДАЧА НЕОПРЕДЕЛЁННОГО СОСТОЯНИЯ

ПОДТВЕРДИТЬ?

— Андрей, — сказала Кира, — ты уверен?

— Нет.

— Тогда почему?

— Потому что уверенности не будет ни через минуту, ни через год.

Я подтвердил.

Интерфейс исчез.

По комнате прошёл едва ощутимый толчок.

Не звук и не движение воздуха. На долю секунды моё сердце сократилось одновременно с гулом, пришедшим откуда-то из центральной лаборатории.

Кардиограф издал резкий сигнал.

Свет мигнул.

В стене что-то щёлкнуло.

А потом всё стихло.

— Что произошло? — спросил Мальцев.

Я посмотрел на интерфейс.

НЕОПРЕДЕЛЁННЫЙ ОТВЕТ ПЕРЕДАН

ОБЪЁМ РАСКРЫТОЙ ИНФОРМАЦИИ: 0

— Отправили ноль данных.

— Это невозможно, — сказал Левин. — Сам факт ответа уже является информацией.

Система словно услышала его.

ОБЪЁМ РАСКРЫТОЙ СТРУКТУРНОЙ ИНФОРМАЦИИ: 0

— Структурной, — уточнил я. — Факт существования канала они получили.

Мальцев сжал челюсть.

— Если последствия…

Он не закончил.

Над вопросом появился новый статус:

ВНЕШНИЙ ЗАПРОС ЗАВЕРШЁН

Несколько секунд ничего не происходило.

Затем возникла одна точка.

Она пульсировала в центре поля зрения с ровным интервалом.

Раз.

Пауза.

Раз.

Пауза.

— Что теперь? — спросила Кира.

— Ответ.

Точка раскрылась в короткую математическую последовательность.

Она была намного проще исходного сигнала. Без сложных тензоров и многомерных операторов.

Только ритм.

Интервал.

Повтор.

— Это не сообщение, — сказал профессор. — Это подтверждение присутствия.

Я кивнул.

Другой мир постучал в ответ.

Первый импульс прошёл через канал.

Потом второй.

Третий.

Интервалы между ними были одинаковыми до предела, который я мог воспринять.

Система начала перевод.

ПОЛУЧЕНО ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ВЗАИМНОЙ НАБЛЮДАЕМОСТИ

— Мы не разрешали наблюдаемость, — сказал Мальцев.

— Мы подтвердили канал, — ответил Левин. — Для другой стороны этого оказалось достаточно.

ИСТОЧНИК ПЕРЕДАЁТ БАЗОВОЕ СОСТОЯНИЕ

Перед глазами появились три значения.

ЦЕЛОСТНОСТЬ УЗЛА: 4,7%

БИОЛОГИЧЕСКАЯ АКТИВНОСТЬ: 0,00018%

ВРЕМЯ ДО РАСПАДА СВЯЗНОСТИ: 71 ЛОКАЛЬНЫЙ ЦИКЛ

Кира прочитала числа по моему лицу.

— Что там?

— Их мир умирает.

Профессор медленно сел.

— Насколько быстро?

— Не знаю, что такое локальный цикл. Но целостность меньше пяти процентов.

— Биологическая активность?

— Почти нулевая.

Мальцев подошёл к стеклу.

— Это может быть приманка.

— Может, — сказал я.

— Они могли передать любые числа.

— Могли.

— Тогда мы ничего не знаем.

Я активировал «Поиск несоответствий».

Структура ответа засветилась серыми линиями. Я ожидал увидеть противоречия, скрытые параметры или несоответствие модели.

Но навык показал другое:

НАБЛЮДАЕМОЕ СОСТОЯНИЕ СОГЛАСУЕТСЯ С ПЕРЕДАННЫМ ОПИСАНИЕМ

ДОСТОВЕРНОСТЬ В ПРЕДЕЛАХ ДОСТУПНОЙ МОДЕЛИ: ВЫСОКАЯ

— Они не лгут, — сказал я.

— Ваш навык не может знать этого, — возразил Мальцев.

— Он показывает, что математическая структура сигнала соответствует заявленному состоянию.

— Сигнал мог быть подделан целиком.

— Тогда это очень хорошая подделка.

Точка снова пульсировала.

На этот раз ритм изменился.

Два коротких импульса.

Один длинный.

Пауза.

Повтор.

Система переводила медленнее. Некоторые понятия не имели русских аналогов.

ИСТОЧНИК ЗАПРАШИВАЕТ…

Фраза исчезла.

Появилась снова:

ИСТОЧНИК ЗАПРАШИВАЕТ ПЕРЕНОС СОХРАНЯЕМОЙ СТРУКТУРЫ

— Перенос чего? — спросил профессор.

Я уточнил.

Что такое сохраняемая структура?

МИНИМАЛЬНОЕ ОПИСАНИЕ БИОЛОГИЧЕСКОГО ОБЪЕКТА, ДОСТАТОЧНОЕ ДЛЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ В ДРУГОМ УЗЛЕ

В комнате стало очень тихо.

— Они хотят передать нам живое существо, — сказал я.

Женщина в серой форме достала оружие.

Мальцев повернулся к охране.

— Полная изоляция лаборатории. Немедленно.

— Запрос ещё не принят, — сказал профессор.

— Это не имеет значения.

— Имеет. Пока ничего не переносится.

Я посмотрел на интерфейс.

Передо мной уже появились варианты:

РАЗРЕШИТЬ ПЕРЕНОС

ОТКЛОНИТЬ

Я не собирался выбирать.

Не сейчас.

Но «Поиск несоответствий» активировался почти сам.

Серые линии прошли через запрос и потянулись в сторону центральной камеры.

Навык выдал предупреждение:

НЕСООТВЕТСТВИЕ ОБНАРУЖЕНО

ЗАПРОС НА ПЕРЕНОС СФОРМИРОВАН ПОСЛЕ НАЧАЛА ПЕРЕДАЧИ

Я почувствовал, как холодеют пальцы.

— Что? — спросила Кира.

— Они сначала начали передачу.

— А потом запросили разрешение?

— Да.

Мальцев ударил ладонью по кнопке внутренней связи.

— Группа изоляции, в центральный зал!

Система продолжала анализ.

ПЕРЕДАНО: 0,0000003%

ПЕРЕДАНО: 0,0000007%

ПЕРЕДАНО: 0,0000014%

— Процесс ускоряется.

— Остановите! — приказал Мальцев.

— Я не запускал его.

Я мысленно выбрал «отклонить».

Интерфейс ответил:

ОТКАЗ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРИМЕНЁН К УЖЕ НАЧАТОМУ ПРОЦЕССУ

— Не останавливается.

Профессор вскочил.

— Передача идёт через центральную камеру?

Я посмотрел сквозь стекло переговорной в сторону коридора, за которым находилась лаборатория.

Навык подсветил направление.

Серые линии проходили через стены.

— Да.

Из внутренней связи донёсся голос охранника:

— Входим в экспериментальный зал.

На стенном экране появилось изображение с камеры наблюдения.

Центральный цилиндр оставался неподвижным.

Вокруг него стояли четверо вооружённых сотрудников. Один держал прибор электромагнитного контроля, другой направил оружие на камеру.

— Визуально чисто, — сообщил командир группы.

ПЕРЕДАНО: 0,000011%

— Приборы ничего не показывают, — сказал техник.

ПЕРЕДАНО: 0,000026%

Изображение дрогнуло.

На полу перед центральной камерой появилась тёмная точка.

Сначала размером с пылинку.

Потом с монету.

— Контакт! — крикнул охранник.

Точка не лежала на поверхности пола.

Она находилась внутри изображения, будто часть пространства перестала отражать свет.

ПЕРЕДАНО: 0,000071%

Тёмное пятно вытянулось вверх.

Края дрожали, распадаясь на мелкие геометрические фрагменты.

Один из охранников отступил.

— Что это?

Я активировал навык.

Над пятном появилась рамка.

ОБЪЕКТ НЕ СООТВЕТСТВУЕТ ЛОКАЛЬНОЙ МАТЕМАТИЧЕСКОЙ МОДЕЛИ

СТРУКТУРА НЕПОЛНА

БИОЛОГИЧЕСКАЯ АКТИВНОСТЬ: ПОДТВЕРЖДЕНА

— Живое, — сказал я.

— Там ещё ничего нет, — ответила Кира.

— Уже есть.

На экране пятно продолжало расти.

Сначала возникли тонкие опоры, похожие на согнутые конечности.

Потом бесформенный корпус.

Материя появлялась не из воздуха. Бетон вокруг точки покрывался сетью белых трещин. Металлическая стружка поднималась с пола. Из труб охлаждения исчезал иней.

Система собирала тело из того, что находилось рядом.

— Отойти! — приказал командир.

Охранники направили оружие на формирующийся объект.

ПЕРЕДАНО: 0,0012%

Всего одна тысячная процента.

А у существа уже появились конечности.

Слишком длинные.

Слишком тонкие.

Они опирались на пол в четырёх точках, но суставы сгибались не в тех направлениях, к которым привык человеческий глаз.

Над центральной камерой вспыхнула дуга света.

Изображение пропало.

Внутренняя связь заполнилась треском.

Потом раздался крик.

Один.

Короткий.

И тишина.

— Группа, ответьте! — потребовала женщина в форме.

Шум.

— Группа изоляции, доклад!

На стенном экране возник один кадр.

Центральный зал.

Размытые фигуры охранников.

Чёрный силуэт на полу.

И два бледных круглых образования там, где у земного животного могла находиться голова.

Кадр исчез.

Перед глазами появилось новое системное сообщение:

ПЕРВИЧНАЯ МАТЕРИАЛИЗАЦИЯ ПРЕРВАНА

ПЕРЕНЕСЁННЫЙ ОБЪЕКТ НЕПОЛОН

ВЕРОЯТНОСТЬ СОХРАНЕНИЯ БИОЛОГИЧЕСКОЙ АКТИВНОСТИ: 8,3%

Я почувствовал облегчение.

Слишком рано.

Ниже появилась последняя строка:

ОБЪЕКТ ИЩЕТ МАТЕРИАЛ ДЛЯ ЗАВЕРШЕНИЯ СОБСТВЕННОЙ СТРУКТУРЫ

Из коридора донёсся удар.

Потом ещё один.

Тяжёлый.

Размеренный.

Что-то двигалось к медицинскому блоку.

Не потому, что знало, где мы находимся.

Потому что за стенами находилось достаточно живого материала, чтобы закончить сборку.