Степь - дело тонкое

Оставшееся до начала учебы время пролетело незаметно. Дониса без устали водила меня по замку, показывала интересные скрытые от посторонних взглядов места. Лайса - соседка из благородных людей - со мной не общалась, а вот Люсиль с удовольствием рассказывала, как она сама привыкала к новому, когда пришла сюда учиться. Зитка оказалась нелюдимой тихоней, не расстающейся со своим рецептурным блокнотом. Пытаясь наладить контакт, я согласилась стать ее моделью-испытателем (после того, как она пояснила, что это значит). Когда об этом узнала Люсиль, она долго смеялась и сочувствовала мне, хотя я так и не поняла, почему. Однажды утром, за пару дней до начала занятий я увидела Зитку, когда та только проснулась и была просто поражена: казалось, совершенно разные люди. Усмехнувшись моему открытому рту, она выдала самый длинный монолог за наше краткое знакомство, показывая средства, которыми пользуется, и как их наносить.

Виона же оказалась мягкой и общительной девушкой. На фоне Лайсы и Люсиль смотрелась даже блекло, но, как заметили мои знакомые, из других блоков, в ней было свое очарование.

С замиранием сердца я ждала, когда заявится кто-то из племени, но никто так и не пришел. Совершенно не верила в то, что Нирам взял и отступился. Так что чем дольше он не приходил, тем больше я нервничала. В последний день перед началом занятий даже пошла к директору Надср, чтобы узнать, не забыли ли мне сообщить о визите.

Оказалось, не забыли, а целенаправленно умолчали, что каждый день в гимназию приходят представители племени и требуют вернуть меня на место. «Пока что их нападки удается легко отбить, посмотрим, что будет дальше», - сказала директор, поставив меня в тупик. Для меня любые нападки мужчин племени - невозможная задача, а Литта Надср говорила о них спокойно, даже весело. Меня это не успокоило, но буквально на следующий день переживать об этом не осталось времени.

- Светлого дня, студиозы, - в комнату, где сидели все принятые в этом году ученики, вошла женщина без определенного возраста - на голове туго затянут гладкий пучок из платиновых волос, в строгом темно-синем платье с белым воротником. - Я преподаватель башни общих наук Элинта Майнкес, вы можете называть меня преподаватель Майнкес. В ближайшие два года мы с вами будем учиться письму и чтению. Среди вас, возможно, уже есть те, кто знаком с темами первых занятий, так что вы просто освежите знания, - она замолчала на мгновение, - начнем с начала. Алфавит.

На распорке с тремя «ногами» нашелся огромный лист с буквами, с которых и начался рассказ преподавателя Майнкес и так у нее интересно выходило, что я не заметила, как пролетели два часа урока. Кто-то откровенно зевал под конец, но большинство, как и я, с удовольствием слушали и запоминали. Под конец нам выдали разлинованные листы в качестве задания для самостоятельного выполнения и велели к завтрашнему дню повторить все фигуры, нарисованные в начале строки.

Следующим занятием был счет, где мне удалось блеснуть и снова вознести мысленную хвалу Лясе: я уже умела все, чему учили сегодня. Преподаватель Делон остался доволен, а соплеменники долго удивлялись, как легко мне это дается.

Последним был контроль над стихиями. Пугающе высокая коротко стриженая женщина с приглушенно-рыжими волосами и огромными карими глазами говорила сухо, рублено, и понимать ее было гораздо сложнее. Я успела порадоваться тому, что если и не очень хорошо говорю на всеобщем, то прилично воспринимаю на слух. Оказалось, это предыдущие преподаватели щадили наши пустые головы и говорили медленно, поясняя непонятные слова. А вот госпожа Ивиут щадить степняков не собиралась. Она говорила: раз уж мы не можем записывать, слушать должны очень внимательно.

Оказалось, что каждый человек - виз и может постичь обращение со стихиями. Боги придумали сложную систему контроля и ограничений для молодых людей, пока они учатся обращаться со стихиями. Поэтому сегодня те, кто имеет склонность к одной из стихий, будет совершенствовать владение ею, а остальные будут прислушиваться к себе в поисках той, что откликнется легче остальных.

Уверенным в себе предложили показать коронные умения. Когда взгляд преподавателя Ивиут уперся в меня, я растерялась. У меня в распоряжении были все стихии - что сделать-то?

Последовательно сделала четыре плотных шарика из всех четырех стихий и предъявила Ивиут.

- Интересно, - выдает преподаватель, остальные притихают, - после окончания занятия задержись, студиоз Нимар, - я даже поправлять ее не стала, настолько была сбита с толку.

И занятие продолжилось. Нам объяснили, как обращаться к стихиям, чтобы донести просьбу, и в оставшиеся полтора часа все были заняты.