- -
- 100%
- +
— Нет, — наконец сказал он. — В тот день она просто вломилась в квартиру Ирины Панкратовой и открыла по нам огонь. Мой напарник, сержант Петров, погиб, да. Но она не обыскивала его. Она не искала никакую флешку.
— Ладно, — Кройск чуть наклонилась вперед, возвращая разговор в нужное русло. — Как вы обнаружили флешку?
— Я вышел из больницы, — начал Орлов. — Направился в полицейский участок. Зашел в свой кабинет и увидел её на тумбочке покойного напарника.
— На тумбочке Петрова?
— Да.
— И с чего вы решили, что это именно его флешка?
— Да потому что она действительно его! — вспыхнул Орлов. — Я помню, как однажды…
Он резко замолчал.
В зале будто кто-то выключил лишний звук. Даже голограмма на экране продолжала бесшумно вращаться, как издевательство. Орлов смотрел в одну точку, и по его лицу было видно: память догнала его не мягко, а как грузовик без тормозов.
— О господи… — выдохнул он. — Блин… черт возьми…
— Вы что-то вспомнили? — быстро спросила Проксима.
— Да, — Орлов медленно поднял взгляд. — Вспомнил.
Три недели назад
«Проксима 2», отрывок из главы 11
Детектив Орлов и его напарник, сержант Петров, приехали к Салдэрсу, чтобы задать ему несколько вопросов. Обычная процедура. По крайней мере, на бумаге. В реальности же это было похоже на попытку тыкать палкой в пасть огромной ядовитой твари и надеяться, что она сегодня сыта.
Когда визит закончился, они вышли из особняка и направились к машине.
Петров хотел уже открыть машину, когда Орлову позвонили из участка. По лицу детектива сразу стало понятно: звонок не из тех, после которых спрашивают, как дела.
— Детектив Орлов слушает. Что на этот раз?
На том конце линии голос молодого полицейского звучал напряженно.
— Детектив, у нас плохие новости.
— Это насчет Вайлет? Вы её поймали?
— Нет. Мы её не поймали.
Орлов медленно выпрямился.
— Что произошло? Докладывай как есть.
— Все семеро полицейских, которых отправили на захват… они мертвы, детектив.
На несколько секунд Орлов замолчал.
— Господи боже…
Петров сразу посмотрел на него.
— Это Вайлет? — спросил Орлов в трубку. — Её рук дело?
— Мы не знаем. Предварительно причина смерти — пулевые ранения.
— Вайлет не использует огнестрельное оружие.
— Да, сэр. Следователи уже выехали на место.
— Хорошо. Я тоже скоро буду. Ничего там не трогать до моего приезда. Конец связи.
Орлов сбросил вызов и несколько секунд просто стоял с телефоном в руке. Дыхание стало тяжелее.
— Что случилось? — спросил Петров.
— По дороге объясню.
Петров полез в карман за ключами, но вместе с ними случайно вытащил небольшую флешку. Черную, гладкую, без опознавательных знаков.
Он нахмурился.
— Так… Это случайно не твоя флешка?
Орлов раздраженно посмотрел на неё.
— Нет. А что?
— Так и не моя.
Они переглянулись.
На секунду оба одновременно повернули головы в сторону особняка.
Дверь была закрыта. Окна смотрели на них темными стеклами. Дом снова выглядел абсолютно спокойным.
Слишком спокойным.
— Как она оказалась у меня в кармане? — тихо спросил Петров.
Орлов сжал челюсть.
— Потом разберемся. Сейчас заводи машину.
Наше время
— Всё так и было, — уверенно сказал Орлов. — Кто-то ему подкинул эту флешку. И я, кажется, знаю, кто.
— В самом деле? — Кройск посмотрела на него внимательнее.
— Да. Одна из домработниц.
Вайлет сразу выпрямилась.
— Домработница?
— Когда мы пришли к Салдэрсу, дверь открыла служанка. Высокая брюнетка. Ослепительная. Такая, что её сложно не заметить, даже если ты пришел задавать вопросы человеку, который, возможно, торгует смертью оптом.
— Ослепительная служанка в особняке суперзлодея, — пробормотал Спайк. — Звучит как начало очень плохого фильма.
— Или очень хорошего, но не для всей семьи, — добавила Вайлет.
Проксима бросила на них взгляд.
— Сосредоточьтесь, кинематографисты.
Орлов продолжил:
— Она дотронулась до Петрова, когда провожала нас к выходу. Тогда я подумал, случайность. Узкий проход, вежливость, всё такое. А сейчас…
— Сейчас это выглядит как передача, — закончила за него Акация.
— Именно.
— Вы уверены? — спросила Кройск.
— Абсолютно.
Проксима медленно повернула голову к Кройск.
— Кройск, ничего не хочешь рассказать?
— Не смотри на меня так, — ответила та. — Я не посылала своих людей следить за Салдэрсом. Кем бы ни была эта служанка, она точно не из ДАГЭТ.
— Просто удивительно, — Вайлет скрестила руки на груди. — Какая-то женщина из дома Салдэрса подкидывает вашему напарнику флешку с информацией, за которой ДАГЭТ гонялась месяцами. И делает это так аккуратно, что никто ничего не понимает, пока половина людей уже не умерла, не воскресла или не получила новую порцию проблем.
— У меня они уже по подписке, — сухо сказала Проксима.
— Платная?
— Пожизненная.
Параноик задумчиво посмотрел на экран.
— Может, она не могла покинуть дом. Если Салдэрс держал персонал под контролем, флешка через полицейского была единственным шансом передать информацию наружу. В любом случае надо найти её, — решил Параноик. — Кем бы она ни была, она дала нам то, что Салдэрс точно не хотел отдавать добровольно.
— Да, надо, — поддержал Орлов. — И немедленно. Если у неё оказалась такая информация, бог знает, что у неё ещё может быть. Или что с ней уже сделали.
Последняя фраза неприятно зацепилась в воздухе.
— Как она выглядела? — спросила Акация.
Орлов потер переносицу, пытаясь вытащить из памяти детали.
— Высокая брюнетка. Лет тридцать пять — сорок. Красивая. Лицо спокойное. Осанка такая, будто она не полы моет, а королевский трон временно сторожит. Остального не помню.
— Так и запишем, — сказала Акация. — Высокая брюнетка, опасно красивая, возможно, шпионка, возможно, пленница, возможно, очередная проблема с ногами от ушей.
— Отличное описание для ориентировки, — буркнул Клэвэр. — Полгорода подойдет.
После небольшой паузы Клэвэр задал вопрос, который странным образом до этого никто не произнес вслух:
— Мне одному интересно, что такое Большая Элиминация?
Кройск нажала на пульт, и на огромном мониторе сменилось изображение. Красные точки расползлись по карте, как болезнь по коже.
— Судя по информации на флешке, это план «Б». На случай провала самой Элиминации.
— В чем его суть? — спросил Клэвэр.
— Удары по многим городам Запада. На этот раз не по пяти, а по десяткам. Считайте, что это совершенно новый уровень. Психопаты любят ставить всё более амбициозные планы после своих провалов.
— Всё то же оружие? Землетрясения? — уточнил Спирит.
— Не совсем.
Кройск вывела голографическую проекцию. Над столом возникла вытянутая капсула с несколькими выдвижными креплениями, похожая на помесь ракеты, огромной батареи и чего-то, что нормальный инженер обязан был сжечь ещё на стадии чертежа.
— Это что-то новое. Несколько таких капсул подлетают к каждому выбранному городу и соединяются с крупными электростанциями.
— И в чем прикол? — спросила Проксима.
— А прикол, госпожа Канина, в том, что эти капсулы выпускают в электростанцию сверхмощный электрический заряд. В каждой — запас энергии, который нельзя назвать просто большим. Он чудовищный.
— Чудовищный — это когда у меня утром кофе закончился, — сказала Вайлет. — Тут, кажется, слово побольше нужно.
— Как результат, — продолжила Кройск, — сеть перегружается. Всё, что подключено к линиям электропередачи, может загореться или взорваться. Телевизоры, компьютеры, микроволновки, зарядные станции, серверные, промышленное оборудование. Всё, что питается от сети, становится потенциальным источником пожара.
Голограмма сменилась моделью города. Сначала на ней загорелась электростанция. Потом красные вспышки побежали по районам, расползаясь по улицам, домам, офисным зданиям. Маленькие точки вспыхивали одна за другой, будто кто-то невидимый поджигал город изнутри.
— Один подобный удар, — сказала Кройск, — и город лишается света, связи и контроля. Электростанции взрываются. Сети падают. Пожары начинаются одновременно в сотнях точек.
В зале стало тихо.
— И вправду что-то новенькое, — медленно сказала Проксима. — То есть один удар по городу — и он окажется в полном аду?
— Ни единого света, — ответила Кройск. — Только пожары. Дым. Паника. Нарушенная связь. Больницы переходят на резервные источники, если успеют. Диспетчерские слепнут. Люди застревают в лифтах, метро, тоннелях. А дальше — грабежи, разбои, давка, аварии. Город не просто атакуют. Его заставляют убивать самого себя.
— Весело, — мрачно сказал Спайк. — Праздник урбанистики.
— Одно радует, — добавила Кройск. — Прямые людские потери от такого оружия в сотни раз ниже, чем от ударов Элиминации. Число погибших будет зависеть от города. От плотности населения. От времени суток. От того, сколько больниц, заводов, транспортных узлов попадет в зону перегрузки.
— То есть от того, насколько Салдэрсу сегодня захочется побыть богом, — сказала Проксима.
— Примерно.
— И когда начнется Большая Элиминация? — спросила Проксима. — И где Салдэрс прячет это оружие?
— Мы не знаем, — признала Кройск. — К сожалению, на флешке этого обнаружить не удалось. Там есть принцип работы, часть схем, расчеты, цели в общих категориях, но нет точного склада, маршрутов и даты запуска. Поэтому нам нужно найти эту лжеслужанку. Уверена, она знает больше нас.
Проксима несколько секунд смотрела на красную карту, потом подняла глаза.
— Или допросить президента. Уверена, он что-то знает, — спокойно сказала Проксима.
— Это очень рискованно, — сказала Кройск. — Но ты права, Кристина. Вопрос только в том, есть ли у тебя четкий план.
Проксима усмехнулась.
— К черту план. У меня есть сверхскорость.
Клэвэр прикрыл глаза ладонью.
— Началось.
— Во время завтрашнего интервью, — продолжила она, — я просто быстро похищу его. Быстро возьму, быстро вынесу — никто ничего не поймёт. А чтобы камеры ничего не запечатлели, сначала приводим в действие ЭМИ-заряд. Или Спирит отключит камеры. Так ведь?
— Сделаю без проблем, — вдруг раздалось из дальнего угла.
Все слегка повернулись.
Спирит сидел там тихо, почти незаметно, будто был частью интерьера. Очень странной частью интерьера, которая могла взломать тебе жизнь, пока ты моргаешь.
— Ты давно там? — спросила Вайлет.
— С начала совещания.
— Жутковато.
Кройск смотрела на Проксиму и остальных Ревнителей так, будто уже заранее жалела о следующих словах.
— У меня есть для тебя две плохие новости, Кристина.
— Куда же без них, — Проксима развела руками. — Излагай. Желательно без фразы «всё ещё хуже, чем мы думали», а то я уже начинаю привыкать и это пугает.
— Наши агенты заявляют, что никакого интервью не будет.
Проксима нахмурилась.
— В смысле?
— Президент не будет давать интервью. Он хочет публично, в прямом эфире, вынести решение по делу Кравченко, нашего бывшего мэра.
Арлетт сразу подняла голову. В её глазах мелькнуло что-то острое, почти болезненное.
— Наконец-то он отправит его на пожизненное, — сказала она. — Уже несколько недель в новостях только об этом и говорят. Как же я этого ждала.
Кройск на секунду замолчала.
И этой секунды хватило, чтобы в зале стало холоднее.
— Напротив, — произнесла она. — У нас есть информация, что президент хочет его оправдать.
Столу под рукой Арлетт не посчастливилось.
Она ударила по нему так резко, что металл хрустнул, а лежавшие рядом предметы с грохотом посыпались на пол. Кто-то вздрогнул. Кто-то потянулся к оружию и тут же остановился, поняв, что угроза сейчас не снаружи.
Арлетт стояла бледная, с перекошенным от бешенства лицом.
— КАК ОПРАВДАТЬ?! — её голос сорвался. — Есть же доказательства его вины!
— Мы сами не понимаем, — сказала Кройск.
— Не понимаете? — Арлетт усмехнулась, но в этом смешке не было ничего живого. — Этот человек убил моих родителей. Он виновен. Все это знают. А президент хочет его оправдать?
Проксима сделала шаг ближе.
— Настя…
— Пусть даже не старается, — продолжила Арлетт. — Если этот ублюдок с потерей памяти его оправдает, я устрою с ним игры похлеще тех, что устроила для Кравченко!
— Ах да, насчет второй новости, — продолжила Кройск.
Вайлет подняла руку.
— Можно я угадаю? На нас ещё летит метеорит с лицом Салдэрса?
— Есть подтвержденная информация, — сказала Кройск, — что лидеры некоторых партий наняли киллеров, чтобы завтра устранить президента и бывшего мэра. В политике сейчас такая грязь творится, что грязь, в которой купается Салдэрс, покажется вам сладкой ватой.
Вайлет медленно повернулась к Проксиме.
— Так, я не поняла. Мы завтра идем спасать их или похищать?
— Хах, — Проксима усмехнулась. — А это ведь даже на пользу. Похитим президента и сделаем вид, будто спасли его от киллеров. Он нам ещё благодарен останется.
Арлетт смотрела только на Проксиму.
— Кристина.
— Что?
— Если президент решил оправдать Кравченко, позволь мне всадить ему пулю в лоб.
В зале стало тише.
Проксима посмотрела на неё долго. Без насмешки. Без обычной ядовитой защиты.
— Ты же знаешь, я не могу тебе этого позволить.
— Он заслужил.
— Знаю.
— Тогда почему?
— Потому что если ты сделаешь это, ты снова превратишься в то, от чего мы тебя едва вытащили.
Арлетт сжала кулаки.
— Я не прошу лекцию.
— А я не прошу тебя быть спокойной. Я прошу не превращать завтрашний день в личную бойню. Я прекрасно понимаю, каково тебе, даже не смей в этом сомневаться. Но, пожалуйста, Настя, оставайся собой и держи себя в руках.
В следующую секунду заговорил Клэвэр.
По его виду было понятно: он уже устал от всего. От политики, от убийц, от Салдэрса, от голограмм, от того, что мир снова решил лечь на рельсы и посмотреть, что будет. Даже несмотря на то, что половину этих событий он пролежал в коме.
— Бла-бла-бла, — сказал он. — С каких пор девушки решают всё?
Тишина стала совсем другой.
Опасной.
Проксима медленно повернула к нему голову.
— У тебя есть свои планы, родной?
Клэвэр тут же понял, что где-то между мозгом и языком у него произошла маленькая авария.
— Нет, я не в том смысле…
— А в каком?
— В смысле, мы сидим тут, выслушиваем вас и просто молчим. Мне надоело. Уверен, Спайк, Спирит, Илья, Параноик и детектив меня понимают.
Параноик очень аккуратно посмотрел в сторону.
Орлов сделал вид, что изучает экран.
Илья внезапно заинтересовался собственными руками.
Спирит вообще выглядел так, будто его здесь никогда не было.
— Так не молчите, — сказала Проксима с милой улыбкой, от которой нормальные люди обычно начинают писать завещание. — Говорите свои мнения. Девушки решают всё, конечно. Раз наши представители сильного пола тупо сидят и слушают, видите ли, мы им надоели. Что? Нечего сказать, Бельский?
Клэвэр сглотнул.
— Спайк.
— Не надо, — сразу сказал Спайк.
— Замолви за меня словечко.
— Нет.
— Кажется, я не то сказал.
— Не кажется. Ты просто взял лопату и начал копать себе яму.
— Не хочу показаться душной компании, но мы пока не друзья. Я тебя всего пару часов знаю.
— Хах, мы с тобой точно поладим. Ты, кстати, играл в Квайрид?
— Нет, я больше жду интерактивный сериал по нему.
— Так! Заткнулись нахуй оба! — выкрикнула Проксима. — Вы что за балаган устроили? Ладно, Бельский, как бы я ни любила этого долбоёба, я уже привыкла к тому, что он выносит мне мозг в самые неподходящие моменты. Ну а ты-то, Спайк?
— А я что? Я ничего. Мне всё нравится, план шикарный. Похищение президента под видом спасения от киллеров — это, конечно, звучит как уголовный кодекс, который нажрался энергетиков, но я обеими руками за.
— То-то же, — улыбнулась Проксима.
Кройск посмотрела на неё так, как смотрят на человека, который словами «четко и быстро» описывает нападение на главу государства.
— Я пошлю своих людей обыскать особняк Салдэрса. Сейчас там всё равно никого. Ордер на обыск даже не нужен, учитывая статус объекта и материалы флешки. Бог знает, может, мы найдем хоть какую-нибудь зацепку об этой служанке.
— Позволь мне этим заняться, — сказал Параноик.
— Я как раз хотела тебя попросить, — кивнула Кройск. — Ты и Акация возьмете судмедэкспертов и обыщете особняк от и до. Комнаты персонала, служебные коридоры, камеры, скрытые помещения, следы доступа к терминалам. Всё.
— Жаль, — сказала Акация. — Я хотела с Ревнителями брать президента.
— Не спорь со мной.
— Как скажешь, Кройск.
— Не переживай, — сказала Вайлет. — У нас там и без тебя будет достаточно дурдома.
— Вот именно поэтому я и хотела.
Кройск снова повернулась к Проксиме.
— Что касается тебя, Кристина…
— А что меня должно касаться? — Проксима прищурилась.
— Меня беспокоит твоя сверхскорость. И трансформация Ильи в сталь.
Илья тихо выдохнул.
— Опять я.
— Подумаешь, — отмахнулась Проксима. — Это вообще безобидная вещь.
Кройск подняла брови.
— Безобидная? Ты уложила наших солдат, Кристина. Это неприемлемо.
— Извини, — сказала Проксима, но голос у неё был далеко не раскаянный. — Я тогда погорячилась.
— Ты уверена, что таких «горячек» больше не возникнет?
Проксима помолчала.
— Нет. Не уверена. Но если ДАГЭТ не будет действовать мне на нервы, никто не пострадает.
— Это не ответ.
— Это самый честный ответ, который у меня есть.
Кройск долго смотрела на неё.
— Ты изменилась, Кристина. Очень изменилась.
— Возможно, это всего лишь побочный эффект от хромосомы.
— Возможно. А возможно, мы имеем дело с процессами, которые никто из нас не понимает. В любом случае, позволь нам тебя изучить. Пусть наши учёные прольют свет на твои способности.
— НЕТ! — твердо и резко ответила Проксима.
Слово ударило по залу почти физически.
Клэвэр напрягся. Вайлет сразу посмотрела на Проксиму. Арлетт, даже на фоне собственной ярости, замолчала. Все поняли: к этой теме лучше не подходить с грязными руками.
— Кристина… — начала Кройск.
— Я сказала нет.
— Речь не о контроле.
— Всегда речь о контроле, когда кто-то говорит «позволь нам тебя изучить».
Кройск не отвела взгляд.
— Мы должны понимать, что с тобой происходит.
Проксима несколько секунд молчала. Было видно, как внутри неё борются сразу несколько желаний: послать всех к черту, уйти, ударить стену, сделать вид, что ей плевать. Как обычно, победил вариант, который выглядел наиболее опасно для окружающих.
— Я позволю лишь одному человеку это сделать, — наконец сказала она. — Доктору Шитину. Раз он меня воскресил, пусть он и обследует. Но без толпы ученых, без ремней, без «давайте проверим болевой порог», без всякой лабораторной херни. Я не крыса.
Кройск кивнула.
— Правильное решение. Я сообщу доктору.
— Может, и сама узнаю кое-что новенькое о своих способностях, — сказала Проксима. — Желательно не то, что я умею случайно взрывать чайники взглядом. Хотя Вайлет бы обрадовалась.
— Я бы монетизировала, — честно сказала Вайлет.
Пока Кройск ещё что-то уточняла по операции, Клэвэр, Спайк, Илья и Спирит уже успели организовать в стороне отдельное совещание, по важности, судя по их лицам, не уступавшее угрозе Большой Элиминации.
Проксима заметила это почти сразу.
— Чё это вы там шепчетесь?
— Выбираем псевдоним для Ильи, — ответил Спайк.
Илья выглядел так, будто не был уверен, хочет ли он вообще знать варианты.
— А, ну да, куда же без этого, — сказала Проксима. — Надеюсь, вы не остановились на Стальном человеке и Булыжнике?
Клэвэр обиженно вскинул руки.
— Кристина, не обижай нас. Тут сидят порядочные и нормальные супергерои. Уж мы-то что-нибудь придумаем.
— Сказал человек с погонялом Клэвэр.
Спайк щелкнул пальцами.
— Есть вариант: «Консервсис».
Илья медленно повернулся к нему.
— Что?
— Хуйня? Думаем дальше.
— Звучит так, будто меня продают в магазине возле кассы, с очень большой скидкой… и всё равно никто не берет.
— Тогда «Железный аргумент», — предложил Клэвэр.
Вайлет фыркнула.
— Это уже название плохого ток-шоу.
— «Металлург»? — осторожно сказал Спирит.
— Он не завод, — отрезала Проксима.
— «Слиток»?
— Он не инвестиция.
— «Бронелоб»? — предложил Спайк.
Кройск закрыла глаза на секунду, словно пыталась не пожалеть о союзе с этой командой.
— Ревнители.
Все повернулись к ней.
— Мир, возможно, стоит на пороге новой катастрофы. Может, вернемся к работе?
На огромном экране всё ещё висела карта. Десятки красных отметок. Десятки городов. Десятки будущих пожаров, если они ошибутся хоть на шаг.
Шутки закончились не потому, что кто-то приказал. Просто все снова посмотрели на карту.
И стало понятно: завтрашний день не будет обычной операцией.
Глава 5
Утро следующего дня
Особняк Салдэрса
Сергей Параноик, Полина «Акация» и группа судмедэкспертов прибыли к главному входу почти одновременно. Машины остановились одна за другой. Люди в перчатках и защитных костюмах молча доставали чемоданы, сканеры, камеры, контейнеры для улик. Никто особо не разговаривал. Особняк давил на нервы одним своим видом.
— Мда, — сказала Акация, глядя на фасад. — Этот особняк знал и более приятные времена.
Параноик поправил воротник куртки и посмотрел на темные окна.
— Учитывая, кто тут жил, я бы не был так уверен.
Вслед за ними к месту подъехал детектив Орлов. Он вышел из машины, хмуро осмотрел особняк и на секунду задержал взгляд на тех самых ступенях, по которым когда-то выходил вместе с Петровым.
— Спасибо, что согласились помочь, детектив, — сказал Параноик, пожимая ему руку.
— Это моя работа, — коротко ответил Орлов. — Я с самого начала копал это дерьмо. Было бы глупо уйти, когда оно наконец начало вонять по-настоящему.
— Что ж, ваши навыки сыщика нам сегодня пригодятся.
Не успели они войти в здание, как Сергей отдал приказ судмедэкспертам:
— Обыскать всё. От пола до потолка. Отпечатки пальцев, следы обуви, волосы, волокна, остатки косметики, биоматериал, скрытые панели, вентиляция, мусорные контейнеры, комнаты персонала. Каждое помещение просветить ультрафиолетом. Особое внимание — местам, где могла жить домработница. Нам нужен хоть какой-нибудь след этой женщины.