Мёд и железо. Легенда о Святой Алле Готтской

Мёд и железо. Легенда о Святой Алле Готтской

I. Короли под камнями

На севере, за реками, что текут молоком и мёдом только в песнях, лежала страна Готтия.

Там не росло ничего, кроме вереска и камней. Там ветер драл кожу, как наждак, а зима длилась столько, сколько иные королевства не существуют вовсе. Но люди жили. Потому что люди живут везде, где можно вбить кол и натянуть шкуру.

Правил ими конунг Хельмут, по прозвищу Железный Кулак.

Он был высок, широк в кости, носил бороду, заплетённую в две косы с костяными наконечниками, и приносил жертвы древним богам так часто, что жрецы уже не успевали вытирать алтари. Боги отвечали ему взаимностью: урожаи случались, враги дохли от холеры в его болотах, а меч не ржавел.

Была у Хельмута жена. Алла.

Чужачка. С юга. Оттуда, где солнце жарит так, что камни трескаются, а люди ходят в тонких тряпках и поклоняются какому-то Распятому.

Как она оказалась в Готтии — никто не знал. Одни говорили — купил. Другие — выменял на три шкуры белого медведя. Третьи — сама пришла. Последнее казалось самым невероятным, потому что нормальный человек в Готтию добровольно не идёт.

— Баба как баба, — сказал Хельмут, когда её привели. — Только глаза странные. Светятся.

Светились. Даже в полярную ночь, когда солнце не вставало три месяца, глаза Аллы горели золотом. Как у волчицы. Как у святой. Как у безумной.

II. Чужая вера

Хельмут был язычником до мозга костей. Он верил, что мир держится на трёх китах: мече, мёде и железе. Боги требовали жертв — он резал скот. Боги требовали крови — он резал врагов. Боги требовали поклонения — он ставил каменных идолов по холмам и мазал их жиром.

— Ты чего не ешь? — спросил он однажды Аллу, когда та сидела за столом и ковыряла кусок медвежатины, не притрагиваясь.

— Пост, — сказала она.

— Чего?

— Пост. Время очищения. Не ем мяса.

Хельмут долго смотрел на неё. Потом на мясо. Потом опять на неё.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.